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3 CONGRESO URUGUAYO DE PSICOTERAPIA (2015)

Panel sobre tica en psicoterapia
Disparidades en la regulacin de la conducta tica de mdicos y psiclogos
Jorge Rivera1

Si bien an no existe una regulacin legal del ejercicio de la prctica profesional de la psicoterapia,
est pacficamente aceptado que se trata de una especialidad compartida por dos profesiones
universitarias que s cuentan con una regulacin propia: la medicina y la psicologa.
As se lo ha considerado desde el origen del nucleamiento de quienes se dedicaron
profesionalmente a tal actividad, caso por ejemplo de la Asociacin Psicoanaltica del Uruguay,
fundada en 1955, que se integr desde entonces con mdicos y psiclogos, si bien estos ltimos
en la poca eran en su mayora autodidactas, dado que por entonces recin se estaba organizando
en Uruguay la carrera de Psicologa.
As tambin lo ha admitido la Escuela de Graduados de la Facultad de Medicina de la UDELAR,
que recientemente ha comenzado a otorgar los ttulos de postgrado denominados Diploma de
Profundizacin en Psicoterapia en los Servicios de Salud, conferidos asimismo tanto a mdicos
como a psiclogos.
Tal tradicional convivencia de ambas profesiones sanitarias en el campo de la psicoterapia, se
corresponde con la regulacin general de carcter administrativo, a cargo del M.S.P.; as como la
civil y la penal, reguladas esencialmente en los Cdigos homnimos, que pueden dar lugar a
procesos judiciales contra unos y otros profesionales en caso de irregularidades significativas,
como por ejemplo el ejercicio ilegal de cualquiera de dichas profesiones.
No obstante, el panorama es bien diferente en lo relativo a la regulacin de la conducta tica de
unos y otros y muy especialmente a las vicisitudes que podran derivar de la constatacin de
conductas antiticas por parte un psicoterapeuta, segn que ste sea mdico o psiclogo.
La razn de tal distincin radica en que mientras la profesin de psiclogo en el Uruguay mantiene
el status tradicional de las profesiones universitarias, segn el cual el ttulo universitario es
condicin suficiente para el ejercicio de la misma; la de mdico requiere desde el ao 2009 (Ley
18.591) de un requisito adicional: la inscripcin obligatoria en la matrcula profesional, a cargo del
Colegio Mdico del Uruguay.
Qu significan en la prctica una y otra cosa? Que mientras el ejercicio de la Psicologa en
cualquiera de sus ramas o especialidades es libre para quienes posean ttulo habilitante, sin que
resulte obligatorio para ello afiliarse a la Coordinadora de Psiclogos del Uruguay (se estima que
2/3 partes de los psiclogos no lo estn); los mdicos deben obligatoriamente matricularse y por lo
tanto someterse a la autoridad del Colegio Mdico, que posee potestades legales para requerirle
por ejemplo actualizaciones peridicas, o sancionar su conducta antitica, so pena en cualquiera
de ambos casos de disponerse sanciones que pueden llegar a la suspensin temporaria en el
ejercicio profesional.
Hasta la aprobacin de la ley de colegiacin mdica, hace seis aos, la situacin de ambas
profesiones era de paridad en tal sentido. Ambas contaban con rganos gremiales (S.M.U./F.E.M.I.
y C.P.U.), asociaciones civiles a las cuales la afiliacin era voluntaria. En ambos casos tambin la
afiliacin supona el sometimiento a sus reglas estatutarias, que por supuesto incluan su propio
cdigo de tica y la consecuente declaracin de obligatoriedad de sus disposiciones respecto de
sus socios. Pero en caso de denunciarse conductas irregulares por parte de stos, cada una de
ellas slo podan llegar a lo sumo a resolver excluir al infractor de sus registros sociales, porque las
asociaciones civiles tienen fuente contractual y no legal, lo que significa que se rigen por sus

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Psiclogo y abogado. Coordinador de la comisin de tica de FUPSI email: jreiris@gmail.com
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contratos sociales (estatutos) y en consecuencia carecen de poder de imperio para por ejemplo
suspender a un afiliado en el ejercicio de la profesin.
Peor an, poda suceder que el socio denunciado por una supuesta falta tica no estuviera
dispuesto a ser juzgado por sus pares, en cuyo caso le bastaba con desafiliarse voluntariamente
del SMU, FEMI o CPU segn el caso, para que siquiera pudiera ser sometido a dicho tribunal
disciplinario. Todo lo que le quedaba entonces a la asociacin profesional era denunciar la
conducta ticamente reprobable del colega ante el MSP o ante la Justicia para que eventualmente
estos rganos estatales la sancionaran, cosa muy poco probable si la irregularidad denunciada no
infraccionaba adems a la ley o al reglamento general de la profesin.
Desde mediados de los aos 90, los mdicos uruguayos bregaron intensamente para que dicha
situacin evolucionara hacia la colegiacin obligatoria, vigente hace ya dcadas en la mayora de
los pases occidentales; cosa que vinieron a conseguir en solitario en 2009 mediante la citada ley
de colegiacin mdica que cre el C.M.U., a lo que sumaron en 2010 la reglamentacin de la
referida ley (Decreto 83/010) y en 2014 la aprobacin de su cdigo de tica (Ley 19.286).
A diferencia del S.M.U. y la F.E.M.I., el Colegio que es una persona pblica no estatal y no una
asociacin civil- posee atribuciones en materia administrativa que le permiten por ejemplo
sancionar disciplinariamente a cualquier mdico al que luego de un procedimiento previamente
reglamentado segn lo establecido en el Decreto 83/010 del Poder Ejecutivo, se constate que
cometi una falta tica de entidad suficiente para justificar por ejemplo el que sea suspendido por
un lapso que puede llegar hasta los 10 aos (art. 28 de la Ley 18.591)
La creacin del C.M.U no supuso la desaparicin del SMU o la F.E.M.I. Por el contrario han
continuado existiendo y en su calidad de entidades gremiales la Ley les ha reconocido
expresamente competencia exclusiva para ejercer la defensa de los intereses laborales, sociales y
econmicos de sus afiliados (art. 1). Pero tales importantes cometidos resultan ajenos a la materia
que nos ocupa en esta presentacin.
Por su parte, los psiclogos tal como la mayora de las dems profesiones universitarias- han
mostrado respecto del tema de la colegiacin una indisimulada apata que en los hechos ha
determinado que a la interna profesional todo contine como antes. En tal sentido, la C.P.U. se ha
limitado a mantener representacin en la Agrupacin Universitaria del Uruguay, que fue la
federacin que originariamente impuls un anteproyecto de ley de colegiacin universitaria de
carcter general, que no ha prosperado por razones que no viene al caso referir en esta
oportunidad.
Quiere decir por ejemplo que si un psiclogo que trabaja como psicoterapeuta, pero no est afiliado
a CPU (cosa que es absolutamente lcita) resulta denunciado por una falta tica cualquiera en el
ejercicio de su praxis, no podr siquiera ser juzgado por aqulla, por cuanto slo posee facultades
para hacerlo con sus miembros.
En todo caso, si el mismo profesional estuviera afiliado a otra asociacin (pongamos por caso APU,
AUDEPP, etc.) podra s ser juzgado y eventualmente sancionado por la la misma, en la medida
que antes no opte por desafiliarse por su propia iniciativa. No obstante como se adelantaba- por
grave que la inconducta de aqul haya resultado, la sancin aplicable tampoco podra llegar ms
lejos que a su desafiliacin forzosa. Lo que obviamente en nada afectara el derecho de aqul a
continuar ejerciendo su actividad profesional como hasta entonces.

Anlisis comparativo general de los Cdigos de tica de mdicos y psiclogos.

1) Cdigo de tica del Colegio Mdico del Uruguay
Tiene estatuto legal (Ley 19.286) y por lo tanto se aplica obligatoriamente a todos los mdicos que
ejercen la profesin en el pas. El mdico que no est matriculado en el Colegio o que se encuentre
suspendido por ste, por el MSP o por la justicia penal, est absolutamente impedido de ejercer la
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profesin. As surge de su art. 1, debiendo tenerse en cuenta que sus potestades derivan
directamente de su calidad de ley formal sancionada por el Poder Legislativo,
El cdigo fue aprobado en 2014, como corolario de una sucesin de normas legales y
reglamentarias que le precedieron (Ley 18.591, Decreto 83/010, Reglamento de Procedimiento del
Tribunal de tica Mdica).
La ley de colegiacin mdica haba establecido en su art. 2 que para ejercer la profesin de
mdico en el territorio nacional, se requerir la vigencia de la inscripcin en el registro de ttulos del
Colegio Mdico del Uruguay, es decir que adems de la inscripcin en la matrcula del Colegio era
condicin necesaria para el ejercicio profesional el que esta se mantuviera vigente, es decir que no
estuviera interrumpida por la aplicacin de una sancin de suspensin.
La ley estableci asimismo que para efectuar dicha inscripcin se requerir: a) Ttulo profesional
expedido por las Facultades de Medicina habilitadas en el pas o revlida de ttulo expedido en el
extranjero y b) Habilitacin otorgada por el Ministerio de Salud Pblica para el ejercicio de la
profesin mdica
En su art. 29 previ asimismo que al Tribunal de tica Mdica le competer resolver sobre los
casos sometidos a su jurisdiccin en los asuntos relativos a la tica, deontologa y diceologa
mdicas que le sean requeridos por el Estado, personas fsicas o jurdicas o por integrantes del
Colegio.

Por ltimo, en materia de sanciones para quienes el Tribunal hallara responsables de la comisin
de infracciones ticas, se previeron en orden de gravedad las siguientes: a) advertencia, b)
amonestacin, c) sancin educativa, entendiendo por tal la realizacin de cursos de desarrollo
profesional mdico continuo, d) suspensin temporal del Registro por un plazo mximo de 10 aos,
requirindose en este ltimo caso para disponerlo de una mayora especial de 4 votos conformes
entre los 5 miembros del Tribunal.

2) Normativa de C.P.U. sobre aspectos ticos de la conducta de los psiclogos

En el caso de la asociacin profesional de los psiclogos, la normativa tica se encuentra dispersa
en sus estatutos y su cdigo homnimo.
Ha de admitirse que a diferencia de lo que viene de establecerse sobre la tica mdica vigente en
el pas, no puede afirmarse categricamente que el cdigo de tica de la C.P.U. sea el de todos los
psiclogos que ejercen la profesin en el Uruguay, si bien es la norma de referencia para todos.
Porque estrictamente slo es aplicable a los psiclogos afiliados a CPU. Quien no lo est, puede
legtimamente sostener que sus disposiciones no le son obligatorias y que por tanto puede regular
su conducta tica a otros parmetros, siempre y cuando sta no viole disposiciones legales o
reglamentarias generales.
El cdigo en examen fue aprobado el 3/5/2001 por representantes de las Facultades de Psicologa
de UDELAR y UCU, as como de la SPU.
Regula:
a) responsabilidades generales (que incluye entre otras prohibiciones la de cesin de ttulo o
firma, as como la de ejercer bajo estado de intoxicacin o enfermedad fsica o psquica
impidente (arts. 1 a 9).
b) La obligacin de confidencialidad (arts. 10 a 21)
c) El uso de las tcnicas de evaluacin psicolgica (arts. 22 a 24)
d) La competencia cientfica y tcnica (arts. 25 a 28)
e) Pautas relativas a honorarios profesionales (que incluye la prohibicin de compartirlos y la
competencia desleal).
f) Los derechos de los psiclogos
g) Las relaciones inter y extraprofesionales de stos.
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h) La formacin y la docencia
i) La investigacin
j) La publicidad de sus servicios o publicaciones.
Por ltimo se refiere tambin en el apartado final de Disposiciones Generales y Transitorias, a la
obligatoriedad del Cdigo para todos los psiclogos que ejerzan la profesin en el pas; afirmacin
que tiene un alcance meramente testimonial, por lo previamente sealado, es decir que el colectivo
carece de potestades para juzgar la conducta de quienes no estn afiliados.
Por ltimo, prev expresamente que hasta tanto se apruebe la Colegiacin (debera decir hasta
tanto NO se apruebe) que imponga la creacin de Tribunales de tica Profesional con
competencias legales, las denuncias deberan (sic) tramitarse en el mbito judicial ministerial
competente (debera decir judicial O ministerial). Es decir que admite en forma indirecta que la
entidad gremial carece de competencia para juzgar a quienes no la integren y an entre los socios,
a imponerle sanciones que estn reservadas a los rganos estatales de justicia o polica sanitaria.
Los estatutos sociales prevn en su art. 9 que la calidad de afiliado a la C.P.U. se suspender por
resolucin fundada de la Mesa Ejecutiva en los siguientes casos: a) la comisin de actos o la
omisin que importe un agravio a la institucin o a sus autoridades, o a los principios ticos
sustentados, o el desacato a las resoluciones de las autoridades sociales que a juicio de la Mesa
Ejecutiva no den mrito para la expulsin ().
Por su parte el art. 10 regula la sancin de cese de la calidad de afiliado, que se verificar: () b)
por la realizacin de cualquier acto o la omisin que importe un agravio relevante a la institucin o a
sus autoridades o a los principios ticos que deben presidir las actividades de la asociacin, o el
desacato reiterado a resoluciones de las autoridades sociales.
En otras palabras slo se prevn dos sanciones: suspensin y cese o expulsin, lo que hara ilcita
cualquier otra punicin que pretendiera adoptarse, puesto que es un requisito cardinal del derecho
sancionatorio la preexistencia de una norma cierta escrita y estricta que defina no slo la conducta
prohibida sino tambin la sancin a aplicarse en caso de verificarse aquella.
Por lo tanto debe concluirse que CPU carece de potestades para aplicar sanciones de menor
severidad que las antedichas, como la advertencia, la observacin, la amonestacin o la censura,
ontolgicamente ms apropiadas para castigar faltas ticas de menor gravedad.
Pero adems tampoco podr aplicar la de suspensin, puesto que la norma estatutaria no prev un
plazo para aqulla, que si bien debe suponerse temporaria dado que slo as podra distinguirse de
la expulsin o cese, no es jurdicamente admisible que una tratndose de una norma sancionatoria
carezca de medida.
En consecuencia, las faltas ticas de los socios de C.P.U. slo podrn dar lugar a que se disponga
al cese de su afiliacin, cosa que lgicamente debera quedar reservado de manera exclusiva a
infracciones ticas gravsimas, quedando impunes todas las de menor entidad.
En materia procedimental el panorama es semejante pues si bien se prev qu rganos seran
competentes para resolver, as como los plazos para presentar descargos y recurrir; nada se
establece en materia probatoria ni sobre el procedimiento en s, las audiencias con denunciante y
denunciado, testigos, etc.
El citado art. 10 prev que la Asamblea General podr constituir y reglamentar una comisin de
arbitraje y/o tica que estudie una situacin conflictiva y asesore al respecto. Es decir que la
conformacin de una comisin de tica es un asunto meramente eventual, reservado para las
situaciones en que la Asamblea General lo considere necesario, la que en tal caso actuar en
calidad de rgano asesor.
Todo ello lleva a la conclusin de que las disposiciones relativas al juzgamiento de las infracciones
tica en el seno de CPU, tienen un carcter meramente testimonial, que pueden resultar eficaces
para estimular el cumplimiento de los principios que las rigen, pero que carecen de potestades y
an de legitimidad para sancionar a los infractores.
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Cabe agregar que si bien varias asociaciones de psicoterapeutas, como la propia FUPSI, cuentan
con un cuerpo normativo ms idneo a tales efectos, de todos modos se tropieza finalmente con el
lmite comn a todas las profesiones no colegializadas: no se puede impedir la continuidad del
ejercicio de la actividad profesional de los infractores, puesto que la sancin ms grave posible
siempre es la desafiliacin.
En conclusin, a diferencia de lo que ocurre con la regulacin interna del cuerpo mdico nacional,
las faltas ticas de los psiclogos slo pueden determinar que el ejercicio de la profesin quede
suspendido, si su gravedad es tal que pueda constituir adems una infraccin penal o
administrativa pasible de que la Justicia competente o el M.S.P., as lo dispongan.

Un ejemplo prctico de las disparidades regulatorias sealadas

A los efectos de ilustrar el alcance prctico de las disparidades que vienen de referirse entre el
estatuto jurdico que regula las faltas ticas de mdicos y psiclogos, se escoger una misma
conducta prevista en los cdigos de tica de una y otra profesin, procurando definir qu podra
hacerse en cada caso, segn cual sea la profesin del terapeuta infractor.
La situacin escogida ser la del terapeuta denunciado por atender pacientes estando
alcoholizado.
Respecto de tal conducta, el cdigo de tica mdica prev en su art. art. 14 que a) Todo mdico
tiene obligacin de atender en condiciones personales fsicas y psquicas adecuadas para su
desempeo profesional y b) Es una falta tica que el mdico atienda a los pacientes en estado
de intoxicacin. La reiteracin de esta falta, junto con la negativa a integrarse en un programa de
rehabilitacin, merecer medidas disciplinarias complementarias.
Por su parte, el cdigo de tica profesional del psiclogo dispone en el art. 8 que el psiclogo/a no
ejercer su profesin cuando est limitado/a por un estado de intoxicacin, enfermedad fsica y/o
psquica, o se vea afectado por una situacin que le impida en forma temporal o permanente un
desempeo adecuado.
Si bien resulta indudable que la redaccin de la norma del cdigo mdico es ms precisa que la del
de los psiclogos (declara expresamente que atender en estado de intoxicacin es una falta tica y
prev la aplicacin de medidas disciplinarias complementarias en caso de reiteracin y de la
negativa a integrarse a programas de rehabilitacin), no habremos de referirnos a ese aspecto,
sino a uno mucho ms relevante.
Y ste concierne a las diferencias que se presentarn a la hora de intentar juzgar tal conducta
antitica segn cul sea la profesin del terapeuta en cuestin. Porque mientras el Colegio Mdico
dispone de una norma legal que estableci previamente cules son cada una de las posibles
sanciones a aplicar al infractor; as como un reglamento de procedimiento elaborado a instancias
de lo dispuesto por un decreto del Poder Ejecutivo; y como corolario posee potestades para aplicar
la sancin que juzgue pertinente; la Coordinadora de Psiclogos al juzgar la misma conducta en un
psiclogo, carecer de la mayor parte de los elementos normativos antedichos.
Para comenzar, su cdigo de tica no ha sido aprobado por ley sino por una asamblea general de
socios; por lo cual carece de potestades para impedirle a un afiliado ejercer su derecho al trabajo,
garantizado por la Constitucin de la Repblica y que solo puede ser limitado por la ley mediando
razones de inters general.
Por lo dems, como la afiliacin es voluntaria (a diferencia de lo que ocurre en el caso del Colegio
Mdico), C.P.U. est impedido de juzgar a un psiclogo que no est agremiado, al que en todo
caso slo podr denunciar ante el M.S.P. en su calidad de autoridad administrativa, pero que no
entiende en cuestiones de tica sino en infracciones a la reglamentacin profesional.
No obstante, an en el caso que se tratara de un psiclogo miembro de C.P.U. que aceptara
someterse a un procedimiento disciplinario fundado en su conducta tica, la institucin slo podra
aplicarle la sancin de cese en su afiliacin, puesto que las dems que suelen emplearse mucho
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ms a menudo en otras asociaciones profesionales, faltan o resultan irregulares por la manera

como estn plasmadas en su normativa interna.
Como consecuencia, la misma conducta por parte de dos psicoterapeutas, uno mdico y otro
psiclogo, deparar seguramente resultados diferentes, siendo casi segura la impunidad del
segundo porque al menos en una primera denuncia se concluya que la gravedad de la falta tica
no es suficiente como para desafiliarlo. Cabe suponer que de todos modos si aqul no corrige su
alcoholismo, sus pacientes terminarn por dejar de asistirse con l por obvias razones. Pero esa es
una alternativa indeseable, que operara por la va de los hechos y afectara indirectamente la
imagen de todo el cuerpo profesional.
En suma, valga el ejemplo para ilustrar cmo la misma conducta ticamente reprobable de uno y
otro profesional, recibirn en los hechos un tratamiento injustamente diferencial, en virtud de la
disparidad existente en la actual regulacin que en la materia tienen quienes ejercen
profesionalmente la psicoterapia.

Octubre de 2015