GUA TCNICA

PARA LA EVALUACIN
Y PREVENCIN
DE LOS RIESGOS DERIVADOS DE

ATMSFERAS
EXPLOSIVAS
en
EL LUGAR
DE TRABAJO
REAL DECRETO 681/2003, de 12 de junio
BOE n 145, de 18 de junio
GUA TCNICA
PARA LA EVALUACIN
Y PREVENCIN
DE LOS RIESGOS DERIVADOS DE

ATMSFERAS
EXPLOSIVAS
en
EL LUGAR
DE TRABAJO
REAL DECRETO 681/2003, de 12 de junio
BOE n 145, de 18 de junio
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

PRESENTACIN
El Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, de acuerdo con lo dis-
puesto en el artculo 5.3 del Real Decreto 39/1997, de 17 de enero, por el que se
aprueba el Reglamento de los Servicios de Prevencin, tiene entre sus cometidos el
relativo a la elaboracin de Guas destinadas a la evaluacin y prevencin de los ries-
gos laborales.

El Real Decreto 681/2003, de 12 de junio, sobre la proteccin de la salud y la seguri-

dad de los trabajadores expuestos a los riesgos derivados de atmsferas explosivas en
el lugar de trabajo, encomienda de manera especfica, en su disposicin final primera,
al Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, la elaboracin y el manteni-
miento actualizado de una Gua Tcnica de carcter no vinculante, para la evaluacin y
prevencin de los riesgos relacionados con las atmsferas explosivas que puedan for-
marse en los lugares de trabajo.

La presente Gua proporciona criterios y recomendaciones que pueden facilitar a los

empresarios y a los responsables de prevencin la interpretacin y aplicacin del citado
Real Decreto especialmente en lo que se refiere a la evaluacin del riesgo por presencia
de atmsferas explosivas y en lo que concierne a medidas preventivas y de proteccin
aplicables.

Concepcin Pascual Lizana

DIRECTORA DEL INSHT
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

NDICE
Pg.

I. INTRODUCCIN ................................................................................................................................... 7

II. DESARROLLO Y COMENTARIOS AL REAL DECRETO 681/2003, SOBRE LA PROTECCIN

DE LA SALUD Y LA SEGURIDAD DE LOS TRABAJADORES EXPUESTOS A LOS RIESGOS
DERIVADOS DE ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO............................... 8

CAPTULO I. DISPOSICIONES GENERALES. ................................................................................... 9

Artculo 1. Objeto y mbito de aplicacin. .......................................................................................... 9

Artculo 2. Definicin. ............................................................................................................................ 12

CAPTULO II. OBLIGACIONES DEL EMPRESARIO. ....................................................................... 16

Artculo 3. Prevencin de explosiones y proteccin contra stas...................................................... 16

Artculo 4. Evaluacin de los riesgos de explosin. ........................................................................... 17

Artculo 5. Obligaciones generales. ...................................................................................................... 19

Artculo 6. Obligacin de coordinacin. .............................................................................................. 20

Artculo 7. reas en las que pueden formarse atmsferas explosivas.............................................. 22

Artculo 8. Documento de proteccin contra explosiones.................................................................. 22

Disposicin adicional nica. Aplicacin a los equipos de trabajo destinados a ser utilizados en
los lugares en los que puedan formarse atmsferas explosivas y que ya se estn utilizando
Disposicin transitoria nica. Plazo de aplicacin de la nueva normativa a los lugares
de trabajo. .......................................................................................................................................... 25
Disposicin final primera. Elaboracin y actualizacin de la gua tcnica. ..................................... 26
Disposicin final segunda. Facultad de desarrollo. ............................................................................ 26
Disposicin final tercera. Entrada en vigor.......................................................................................... 26

Anexo I. Clasificacin de las reas en las que pueden formarse atmsferas explosivas. ............... 27

Anexo II.A. Disposiciones mnimas destinadas a mejorar la seguridad y la proteccin de

la salud de los trabajadores potencialmente expuestos a atmsferas explosivas. ...... 34

Anexo II.B. Criterios para la eleccin de los aparatos y sistemas de proteccin. ............................ 41

Anexo III. Sealizacin de zonas de riesgo de atmsferas explosivas conforme al apartado 3

del artculo 7. ........................................................................................................................ 43

III. APNDICES ............................................................................................................................................ 44

Apndice 1. Funciones y cualificacin. ................................................................................................ 45

Apndice 2. Documento de proteccin contra explosiones. .............................................................. 52

 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Pg.

Apndice 3. Medidas preventivas y de proteccin ................................................................................... 68

Apndice 4. Equipos para uso en atmsferas explosivas................................................................... 78

Apndice 5. Fuentes de ignicin. Electricidad esttica....................................................................... 89

IV. FUENTES DE INFORMACIN ............................................................................................................. 100

Legislacin relacionada.......................................................................................................................... 100

Guas sobre atmsferas explosivas ....................................................................................................... 100

Normas tcnicas...................................................................................................................................... 101

Publicaciones del INSHT ....................................................................................................................... 101

Otras publicaciones ................................................................................................................................ 101

 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

I. INTRODUCCIN
La presente Gua tiene por objeto facilitar la aplicacin del Real Decreto 681/2003, de 12 de junio (BOE
n 145, de 18 de junio) sobre la proteccin de la salud y la seguridad de los trabajadores expuestos a los
riesgos derivados de la formacin de atmsferas explosivas en el lugar de trabajo. Este Real Decreto
transpone al ordenamiento jurdico espaol la Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo
1999/92/CE, de 16 de diciembre.

El Real Decreto 681/2003 regula la prevencin y proteccin de los trabajadores por exposicin al riesgo
de explosin, que puede tener su origen en la formacin de atmsferas explosivas con apartados simila-
res a los de otras normativas tambin destinadas a la proteccin de los trabajadores: evaluacin de los
riesgos, medidas de prevencin y proteccin contra los mismos, coordinacin de actividades, formacin
e informacin de los trabajadores. Establece as una serie de obligaciones del empresario con objeto de
prevenir las explosiones y de proteger a los trabajadores contra stas.

Se establecen adems algunas obligaciones especficas: la clasificacin en zonas de las reas de riesgo,
las caractersticas especficas que deben cumplir los equipos instalados o introducidos en las zonas clasi-
ficadas y la obligatoriedad de recoger todos los aspectos preventivos que se hayan desarrollado en la
empresa en un documento de proteccin contra explosiones, sin que ello implique la duplicidad de la
documentacin ya elaborada en virtud de la Ley 31/1995 de Prevencin de Riesgos Laborales.

Con el fin de facilitar la utilizacin de la presente Gua se incluye el articulado del Real Decreto
681/2003, intercalando, cuando se ha considerado necesario, las observaciones o aclaraciones pertinen-
tes. Adems, se han incluido una serie de apndices, donde se desarrollan los aspectos ms novedosos
como puede ser la clasificacin en zonas de las reas de riesgo, las diversas funciones preventivas que
deben cumplirse o la necesidad de utilizar equipos determinados segn la clasificacin de la zona, con la
finalidad de aportar aclaraciones y soluciones tiles para facilitar el cumplimiento de este Real Decreto.

NOTA:

En los recuadros en color se incluye el texto del Real Decreto 681/2003.

7
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

II. DESARROLLO Y COMENTARIOS AL REAL DECRETO 681/2003, SOBRE LA

PROTECCIN DE LA SALUD Y LA SEGURIDAD DE LOS TRABAJADORES
EXPUESTOS A LOS RIESGOS DERIVADOS DE ATMSFERAS EXPLOSIVAS
EN EL LUGAR DE TRABAJO.

REAL DECRETO 681/2003, de 12 de junio, sobre la proteccin de la salud y la seguridad de los

trabajadores expuestos a los riesgos derivados de atmsferas explosivas en el lugar de trabajo.

Exposicin de motivos

La Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevencin de Riesgos Laborales, determina el cuerpo

bsico de garantas y responsabilidades preciso para establecer un adecuado nivel de proteccin de
la salud de los trabajadores frente a los riesgos derivados de las condiciones de trabajo, en el marco
de una poltica coherente, coordinada y eficaz. Segn su artculo 6, sern las normas reglamentarias
las que irn fijando y concretando los aspectos ms tcnicos de las medidas preventivas.

As, son las normas de desarrollo reglamentario las que deben fijar las medidas mnimas que
deben adoptarse para la adecuada proteccin de los trabajadores. Entre ellas se encuentran las des-
tinadas a garantizar la proteccin de los trabajadores contra los riesgos derivados de atmsferas
explosivas en el lugar de trabajo.

Asimismo, la seguridad y la salud de los trabajadores han sido objeto de diversos convenios de la
Organizacin Internacional del Trabajo ratificados por Espaa y que, por tanto, forman parte de
nuestro ordenamiento jurdico. Destaca, por su carcter general, el Convenio nmero 155, de 22 de
junio de 1981, sobre seguridad y salud de los trabajadores y medio ambiente de trabajo, ratificado
por Espaa el 26 de julio de 1985. En el mismo sentido, en el mbito de la Unin Europea se han
fijado, mediante las correspondientes directivas, criterios de carcter general sobre las acciones en
materia de seguridad y salud en el trabajo, as como criterios especficos referidos a medidas de pro-
teccin contra accidentes y situaciones de riesgo.

Concretamente, la Directiva 1999/92/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 16 de diciembre

de 1999, relativa a las disposiciones mnimas para la mejora de la proteccin de la salud y la seguri-
dad de los trabajadores expuestos a los riesgos derivados de atmsferas explosivas, establece las dis-
posiciones especficas mnimas en este mbito. Mediante este real decreto se procede a la transposi-
cin al Derecho espaol del contenido de esta directiva.

La norma contiene la definicin de atmsfera explosiva, que se define como la mezcla con el aire,
en condiciones atmosfricas, de sustancias inflamables en forma de gases, vapores, nieblas o polvos,
en la que, tras una ignicin, la combustin se propaga a la totalidad de la mezcla no quemada. Se
contemplan en la norma, adems, una serie de obligaciones del empresario con objeto de prevenir
las explosiones y de proteger a los trabajadores contra stas. El empresario deber tomar diferentes
medidas de carcter tcnico u organizativo, siempre de acuerdo con los principios bsicos que deben
inspirar la accin preventiva, que se combinarn o completarn, cuando sea necesario, con medidas
contra la propagacin de las explosiones. De carcter especfico son la obligacin de evaluar los ries-
gos de explosin y la de coordinar, cuando en un mismo lugar de trabajo se encuentren trabajadores
de varias empresas, adems de la obligacin de elaborar un documento de proteccin contra explo-
siones y de clasificar en zonas las reas en las que puedan formarse atmsferas explosivas.

En la elaboracin de este real decreto han sido consultadas las organizaciones empresariales y sin-
dicales ms representativas y ha sido oda la Comisin Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo.

8
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

En su virtud, de conformidad con el artculo 6 de la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevencin

de Riesgos Laborales, a propuesta de los Ministros de Trabajo y Asuntos Sociales y de Ciencia y
Tecnologa, de acuerdo con el Consejo de Estado y previa deliberacin del Consejo de Ministros en
su reunin del da 6 de junio de 2003,

Dispongo:

CAPTULO I
DISPOSICIONES GENERALES

Artculo 1. Objeto y mbito de aplicacin.

1. Este real decreto tiene por objeto, en el marco de la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de
Prevencin de Riesgos Laborales, establecer las disposiciones mnimas para la proteccin de la salud
y seguridad de los trabajadores que pudieran verse expuestos a riesgos derivados de atmsferas
explosivas en el lugar de trabajo, segn se definen en el artculo 2.

El Real Decreto 681/2003 constituye una norma
de desarrollo reglamentario de la Ley de
Prevencin de Riesgos Laborales (LPRL) para su
aplicacin en los lugares de trabajo en los que pue-
dan originarse atmsferas explosivas (ATEX) y su
objeto es la proteccin de salud y seguridad de los
trabajadores como consecuencia de los riesgos
derivados de este hecho.
La proteccin del patrimonio, la salud pblica o
el medio ambiente no son por tanto el objetivo de
las medidas de prevencin y proteccin estableci-
das en este Real Decreto.
Este Real Decreto establece, entre otros, los cri-
terios que debe tener en cuenta el empresario, en
lo referente a la evaluacin de riesgos, la forma-
cin e informacin de los trabajadores y sus repre-
sentantes, las caractersticas de los equipos y
medios de proteccin, dentro de la obligacin
general de aplicar los principios de la accin pre-
ventiva, para aquellos riesgos especficos deriva-
dos de las atmsferas explosivas que pueden for-
marse en cualquier lugar de trabajo donde se
utilicen sustancias inflamables o productos com-
bustibles.

2. Las disposiciones de este real decreto se aplicarn sin perjuicio de las disposiciones ms rigu-
rosas o especficas establecidas en la normativa especfica que sea de aplicacin.

Tal y como establece el art.1 de la LPRL, se de normativa ms rigurosa o especfica, bien

considera que es normativa sobre prevencin
de riesgos laborales, no solo dicha Ley y sus
disposiciones de desarrollo 1 o complementa-
rias, sino tambin todas aquellas normas, lega-
les o convencionales, que establezcan la adop-
cin de medidas preventivas en el mbito
laboral.
El cumplimiento de los requisitos estableci-
dos en este Real Decreto no exime al empresa-
rio del cumplimiento, cuando le sea aplicable,
sea del mbito de la seguridad industrial, como
es el caso de la normativa de los Reales
Decretos 379/2001, de 6 de abril y 2016/2004,
de 11 de octubre, que aprueban el Reglamento
de Almacenamiento de productos qumicos y
sus Instrucciones Tcnicas Complementarias
entre las que se encuentra la MIE-APQ 1
Almacenamiento de lquidos inflamables y
combustibles, productos susceptibles de gene-
rar atmsferas inflamables, y el Reglamento de

1
Entre los que se encuentra este Real Decreto.

9
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

instalaciones petrolferas, RD 2085/1994 2, o Por otra parte, el Reglamento de instalaciones

del mbito de la proteccin civil, como el RD
1254/1999, de 16 de julio modificado en ltimo
lugar por el RD 948/2005, de 29 de julio, que
aprueba medidas de control de los riesgos inhe-
rentes a los accidentes graves en los que interven-
gan sustancias peligrosas.
El RD 1254/1999 se considera en general una
norma ms restrictiva puesto que obliga, a las
empresas que estn bajo su mbito de aplicacin,
a elaborar un informe de seguridad que contiene
la poltica de prevencin de accidentes graves y el
sistema de gestin de la seguridad de la empresa y
que supone, en determinados aspectos, el cumpli-
miento de requisitos ms estrictos que los estable-
cidos en este Real Decreto y que pueden servir de
base, o ser referencia documental, para demostrar
el cumplimiento de los mismos.
petrolferas, y sus instrucciones tcnicas comple-
mentarias, establece las condiciones de seguri-
dad de las instalaciones donde se manejan pro-
ductos petrolferos. En concreto, la instruccin
tcnica complementaria (ITC) MI-IP 04
Instalaciones para suministro a vehculos esta-
blece la clasificacin de zonas y presenta una
serie de figuras con los detalles tpicos de clasifi-
cacin de los surtidores en funcin de su cons-
truccin. Por tanto, desde el punto de vista de la
seguridad de la instalacin (no tanto de su utili-
zacin), los requisitos establecidos en este Real
Decreto se cumpliran en determinados aspectos
preventivos y documentales, si se satisfacen los
establecidos por la citada ITC, resolviendo la
parte correspondiente del documento de protec-
cin contra explosiones.

3. Las disposiciones de este real decreto no sern de aplicacin a:

a) Las reas utilizadas directamente para el tratamiento mdico de pacientes y durante dicho tra-
tamiento.
b) La utilizacin reglamentaria de los aparatos de gas conforme a su normativa especfica.
c) La fabricacin, manipulacin, utilizacin, almacenamiento y transporte de explosivos o sustan-
cias qumicamente inestables.
d) Las industrias extractivas por sondeos y las industrias extractivas, a cielo abierto o subterr-
neas, tal como se definen en su normativa especfica.
e) La utilizacin de medios de transporte terrestres, martimo y areo, a los que se aplican las dis-
posiciones correspondientes de convenios internacionales, as como la normativa mediante la que se
da efecto a dichos convenios. No se excluirn los medios de transporte diseados para su uso en una
atmsfera potencialmente explosiva.

A continuacin se cita a modo de informacin y
de forma no exhaustiva la legislacin que deben
cumplir los equipos, actividades, reas, etc. que
quedan excluidas de este Real Decreto.
La exclusin relativa al punto 1.3. a) se remite
al RD 842/2002, de 2 de agosto, Reglamento elec-
trotcnico para baja tensin (REBT) e instrucciones
tcnicas complementarias. Entre ellas est la ITC-
BT 38 Instalaciones con fines especiales.
Requisitos particulares para la instalacin elc-
trica en quirfanos y salas de intervencin. En los
lugares de trabajo donde se realicen tratamientos
mdicos en los que se pueda generar una atms-
fera explosiva, se debern satisfacer las indicacio-
nes establecidas en la ITC-BT 29 Prescripciones
particulares para instalaciones elctricas de locales
con riesgo de incendio o explosin.
La exclusin relativa al punto 1.3. b) viene
fundamentada en la normativa especfica exis-
tente, y que sobre aparatos de gas se concreta en
la Directiva de las Comunidades Europeas
90/396/CEE, de 29 de junio (LCEur 1990, 793),
relativa a la aproximacin de las legislaciones de
los Estados miembros sobre los aparatos de gas
y la transposicin de la misma a la legislacin
espaola a travs del Real Decreto 1428/1992,
de 27 de noviembre, sobre aparatos de gas. En

2
La reglamentacin completa actual sobre instalaciones petrolferas es: RD 2085/1994 de 20 de octubre, desarrollado por: RD 2201/1995
de 28 de diciembre (antigua ITC MI IP 04), RD 1427/1997 de 15 de septiembre (antigua ITC MI IP 03), RD 1523/1999, de 1 de octubre
(actuales ITC MI IP 03 y 04), RD 365/2005 de 8 de abril (actual ITC MI IP 05), RD 1416/2006, de 1 de diciembre (ITC MI IP 06), y modi-
ficado por RD 1562/1998, de 17 de julio (actual ITC MI IP 02), RD 1523/1999, de 1 de octubre (actuales ITC MI IP 03 y 04).

10
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
este Real Decreto se establecen las exigencias
mnimas relativas a los aparatos de gas en rela-
cin con los dispositivos de seguridad, de con-
trol y de regulacin para la comercializacin y
puesta en funcionamiento de los mismos, de
forma que en condiciones normales de utiliza-
cin (utilizacin de acuerdo al reglamento exis-
tente), no pongan en peligro la seguridad de las
personas, de los animales domsticos ni de los
bienes.
No obstante, en dicha reglamentacin se exclu-
yen, en su artculo 1 apartado 2, los aparatos de
gas destinados exclusivamente a ser utilizados en
procesos e instalaciones industriales. Para los apa-
ratos de gas utilizados en procesos y en instalacio-
nes industriales, la exclusin se refiere a la ITC-
ICG 10 Aparatos de gas del RD 919/2006, de 28
de julio, por el que se aprueba el Reglamento tc-
nico de distribucin y utilizacin de combustibles
gaseosos y sus instrucciones tcnicas complemen-
tarias, ICG 01 a 11.
No se excluyen sin embargo los posibles esca-
pes de las conducciones de gases inflamables,
cuya emisin a la atmsfera podra dar lugar a la
formacin de una atmsfera explosiva peligrosa
(como, por ejemplo, podra ocurrir en salas de cal-
deras).
La exclusin relativa al punto 1.3. c) viene
fundamentada en la normativa especfica exis-
tente, y que en relacin con la fabricacin, mani-
pulacin, utilizacin, almacenamiento y trans-
porte se concreta en el RD 230/1998, de 16 de
febrero, por el que se aprueba el reglamento de
explosivos, en el que se adjuntan veinticinco
(25) Instrucciones Tcnicas Complementarias
correspondiendo las dos ltimas (ITC 24 y 25) al
transporte de los mismos por ferrocarril y a nor-
mas de seguridad en la carga y descarga de
explosivos en los puertos.
Respecto a las sustancias qumicamente inesta-
bles, son aquellas que pueden sufrir descomposi-
cin o cambios qumicos indeseados durante el
4. Las disposiciones del Real Decreto 39/1997, de 17 de enero, por el que se aprueba el Reglamento
de los Servicios de Prevencin, se aplicarn plenamente al conjunto del mbito contemplado en el
apartado 1, sin perjuicio de las disposiciones ms rigurosas o especficas previstas en este real
decreto.
El RD 39/1997, de 17 de enero, por el que se
aprueba el Reglamento de los Servicios de
Prevencin (RSP) y su modificacin por el RD
604/2006 es de plena aplicacin en cuanto a la
11
EN EL LUGAR DE TRABAJO
procedimiento normal de manipulacin o almace-
namiento. Por ejemplo, sustancias que forman
fcilmente perxidos, monmeros que no llevan
estabilizadores o inhibidores y que pueden poli-
merizarse con una reaccin fuertemente exotr-
mica, productos que dan lugar a reacciones de
descomposicin, compuestos que reaccionan de
forma violenta en contacto, principalmente, con el
aire y el agua.
Las caractersticas de estas sustancias estarn
recogidas en la ficha de datos de seguridad y en las
frases R y S del etiquetado de acuerdo con el RD
363/1995, de 10 de marzo, modificado en ltimo
lugar por el RD 99/2003, de 24 de enero,
Reglamento sobre notificacin de sustancias nuevas
y clasificacin, envasado y etiquetado de sustancias
peligrosas, y sus posteriores modificaciones.
La exclusin relativa al punto 1.3. d) viene fun-
damentada por el hecho de que las industrias
extractivas estn reguladas por el RD 1389/1997
de 5 de septiembre, que a su vez es transposicin
de la Directiva 92/104/CEE del Consejo del 3 de
diciembre, donde se establecen las disposiciones
mnimas destinadas a mejorar la proteccin en
materia de seguridad y salud de los trabajadores
de las industrias extractivas a cielo abierto o sub-
terrneas, y en lo que no se oponga al anterior, por
el RD 863/1985 de 2 de abril, por el que se aprueba
el Reglamento General de Normas Bsicas de
Seguridad Minera, modificado en su artculo 109
por el RD 150/1996, de 2 de febrero, y sus
Instrucciones tcnicas complementarias de desa-
rrollo.
La exclusin relativa al punto 1.3. e) viene fun-
damentada en las disposiciones correspondientes
establecidas para el transporte de mercancas peli-
grosas: por carretera en el RD 2115/1998 de 2 de
octubre, por ferrocarril en los Reales Decretos
2225/1998, de 19 de octubre y 412/2001, de 20 de
abril, as como por va area, que se recogen en las
rdenes Ministeriales 2/08/1991, 22/06/1995 y
25/05/1998.
organizacin de la actividad preventiva en sus
distintas modalidades, las funciones y actividades
que pueden desarrollar cada uno de los sujetos
implicados as como la formacin que deben tener.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Artculo 2. Definicin.

A los efectos de este real decreto, se entender por atmsfera explosiva la mezcla con el aire, en
condiciones atmosfricas, de sustancias inflamables en forma de gases, vapores, nieblas o polvos, en
la que, tras una ignicin, la combustin se propaga a la totalidad de la mezcla no quemada.

Las explosiones a que se refiere esta definicin
son explosiones qumicas producidas a partir de
una reaccin de combustin muy exotrmica. Se
pueden definir como una combustin rpida que
genera gases calientes que se expansionan, dando
lugar a una onda de presin (onda area) y a un
frente de llama que se propaga rpidamente.
La energa liberada en una explosin no tiene por qu
ser necesariamente mayor a la producida a partir de una
combustin simple, pero esta energa es liberada en un
tiempo muy pequeo y por tanto con gran potencia.
En funcin de cmo se mezcle la sustancia inflamable
con el aire, de su concentracin y de cmo se produzca
la ignicin, se puede generar una combustin rpida en
forma de llamarada o generarse un frente de llama y las
citadas ondas de presin causando la explosin.
Las explosiones a que nos referimos normalmente
se propagan en rgimen de deflagracin, es decir, la
velocidad lineal de avance de la reaccin (frente de
llama) es inferior a la velocidad del sonido, y la onda
de presin generada avanza por delante del frente de
llama o zona de reaccin.
La detonacin es un rgimen de propagacin de la
explosin ms severo, la velocidad de propagacin es
superior a la velocidad del sonido y la onda de pre-
sin, denominada onda de choque y el frente de
llama avanzan acoplados. Este fenmeno es debido al
efecto de compresin de la onda de choque, la cual
genera una alta temperatura y da lugar a la autoigni-
cin de la mezcla inflamable que an no se ha que-
mado. Como consecuencia, se requerirn mtodos
especficos de proteccin.
La definicin de atmsfera explosiva del artculo 2
incluye en general todas las atmsferas inflamables
tanto si la explosin se propaga en rgimen de defla-
gracin (que ser lo ms habitual), como si lo hace en
forma de detonacin.
Otro aspecto que debe cumplirse para que una
atmsfera pueda considerarse como explosiva, a efectos
de ste Real Decreto, es el hecho de que la mezcla de las
sustancias inflamables con el aire se debe producir en
condiciones atmosfricas. Estas condiciones se refieren
a la presin y temperatura habituales en el ambiente de
trabajo. Por ejemplo, dentro del mbito de aplicacin de
este Real Decreto, no se considerara atmsfera explo-
siva el interior de un recipiente a presin de sustancias
inflamables (vanse figuras 1 y 3), pero s la formada
en el lugar de trabajo a causa de escapes o fugas de las
sustancias inflamables o combustibles almacenadas a
presin o la que existe en el interior de tanques y alma-
cenamientos atmosfricos (vanse figuras 2 y 4).
La informacin sobre las propiedades relaciona-
das con la inflamabilidad de las sustancias en los
lugares de trabajo puede obtenerse de la informa-
cin que, obligatoriamente, debe aportar el fabri-
cante o proveedor segn la normativa especfica3.
Por tanto, si la sustancia est sometida a dicha regla-
mentacin, se podr identificar si es inflamable o no
en funcin de las indicaciones que proporcione su
etiquetado y las fichas de datos de seguridad.
Cuando se trate de sustancias y preparados que no
estn clasificados de acuerdo con la legislacin ante-
rior o no se contemple ninguna obligacin de facilitar
informacin, el usuario profesional podr solicitar del
productor o suministrador la informacin necesaria
para evaluar los riesgos en virtud de lo dispuesto en
el artculo 41 de la LPRL. Si se analizan mezclas cuyos
datos de inflamabilidad no sean conocidos, pero que
se sospecha que, en las condiciones de utilizacin,
pueden formar atmsferas explosivas, y en cualquier
otro caso, puede obtenerse informacin a partir de:
- Normativa existente sobre transporte de mer-
cancas peligrosas, donde se indican clasificacio-
nes de peligrosidad de los productos qumicos y
sus correspondientes pictogramas e indicaciones;
- recomendaciones que la Comisin Europea
haya hecho pblicas sobre los resultados de la

3
Alguna de la normativa a que se hace referencia es:
RD 363/1995, de 10 de marzo, por el que se aprueba el Reglamento sobre notificacin de sustancias nuevas y clasificacin, envasado y
etiquetado de sustancias peligrosas y sus modificaciones posteriores.
RD 255/2003, de 28 de febrero (BOE de 4.3.2003) Reglamento sobre clasificacin, envasado y etiquetado de preparados peligrosos
y sus modificaciones posteriores.

12
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
ALMACENAMIENTO EN
CONDICIONES NO ATMOSFRICAS
Figura 1 - Por ejemplo: el gas natural licuado se almacena a
presin atmosfrica y temperatura -161C. En su interior no
hay aire, luego no es de aplicacin el RD 681/2003.
Si se produce una fuga de la sustancia inflamable almacenada
en este tipo de tanques, ya sea en forma de lquido que pueda
producir vapores inflamables o gases inflamables, existe
ATEX. Hay que aplicar el RD 681/2003.
evaluacin y estrategia de limitacin del riesgo;
- monografas y fichas de datos para sustancias
qumicas realizadas por distintas instituciones
como ONU, OIT, OMS;
- bibliografa especializada, bases de datos;
- si se requirieren datos ms precisos, se puede
recurrir a ensayos normalizados.
Muchos polvos combustibles, tales como
harina, piensos, tner, metales finamente dividi-
dos, etc., pueden tener propiedades de explosivi-
dad aunque no dispongan de fichas de datos de
seguridad. Por tanto, el hecho de no llevar picto-
grama no excluye el riesgo de estas sustancias.
Sus parmetros de explosividad se pueden
encontrar tambin en los tratados de explosiones
de polvo.
EN EL LUGAR DE TRABAJO
ALMACENAMIENTO EN
CONDICIONES ATMOSFRICAS
Figura 2 - Muchos hidrocarburos se almacenan a temperatura
y presin atmosfricas. Por tanto, si la sustancia emite vapores
y en el interior hay aire, hay que aplicar el RD 681/2003.
Si se produce una fuga de la sustancia inflamable almacenada
en este tipo de tanques, ya sea en forma de lquido que pueda
producir vapores inflamables o gases inflamables, existe
ATEX. Hay que aplicar el RD 681/2003.
Para que se forme una atmsfera explosiva es nece-
sario, entre otras condiciones, que la sustancia infla-
mable est ntimamente mezclada con el aire. Las sus-
tancias y preparados con propiedades fsico-qumicas
propicias para formar atmsferas explosivas y que
pueden mezclarse fcilmente con el aire, son aquellas
que se presentan en forma de gases, vapores y nieblas
o slidos combustibles en forma de polvo.
Un gas es un fluido en el cual las fuerzas de
atraccin entre sus molculas son tan pequeas
que no adopta ni forma ni volumen fijo, sino que
tiende a expandirse todo lo posible para ocupar
todo el espacio en el que se encuentra.
Una sustancia gaseosa tendr las propiedades
indicadas en condiciones ambientales de presin y
temperatura. Son sustancias gaseosas inflamables:
el hidrgeno, gases de combustin incompleta,
13
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
gases procedentes de fermentaciones de materia
orgnica como el metano, etc. Los gases para su alma-
cenamiento y utilizacin, normalmente, se encuen-
tran sometidos a presin (incluso pueden estar licua-
dos). Una emisin de gas, que parte de una presin
superior a la ambiental, aumenta la velocidad de difu-
sin, lo que unido a su naturaleza facilitar una mez-
cla ntima del gas con el oxgeno del aire.
En un sentido amplio, el concepto de vapor es
equivalente al de gas, y muchas veces se utilizan
ambos indistintamente. Sin embargo, estrictamente,
se reserva el trmino vapor al estado gaseoso que
adoptan los lquidos por accin del calor. Todos los
vapores de sustancias lquidas combustibles, como
carburantes, aceites combustibles, disolventes,
pueden causar atmsfera explosiva.
Al igual que en el caso anterior, estas propieda-
des favorecen la mezcla ntima de la sustancia con
el oxgeno del aire, sin embargo, en este caso, la
velocidad de difusin ser menor ya que depen-
der de las propiedades fisicoqumicas del fluido
(punto de inflamacin o flash point) y de la tempe-
ratura ambiente.
Las nieblas se forman, normalmente, por accin
mecnica en procesos con lquidos, tales como nebu-
lizacin, pulverizacin, inyeccin, dispersin, etc., en
los que pequeas gotas quedan suspendidas en forma
de nube en el aire (vase figura 5). Las nieblas forma-
das a partir de lquidos inflamables y combustibles
son susceptibles de formar atmsferas explosivas,
incluso a temperaturas inferiores al punto de inflama-
cin (flash point). Estas gotculas favorecern la eva-
poracin del lquido que las forma, por tanto, a efec-
tos de medidas preventivas, medios de proteccin y
equipos a utilizar, suelen considerarse como vapor.
Figura 5 - Uno de los procesos donde es normal la formacin
de nieblas es en pintura por proyeccin.
Si esta pintura o sus disolventes son inflamables, se podra
formar una ATEX.
14
EN EL LUGAR DE TRABAJO
El polvo con capacidad de formar atmsferas
explosivas, es materia particulada que proviene de
slidos combustibles. La dispersin de estas part-
culas slidas en el aire formando una nube de polvo
tambin se produce, normalmente, por accin mec-
nica externa, como acciones de molienda o cribado,
transporte, llenado o vaciado, etc (vase figura 6).
As mismo, malas prcticas como limpieza por
soplado o barrido, entre otras, tambin pueden dar
lugar a atmsferas explosivas.
La permanencia en suspensin en el aire de
estas partculas depender de su densidad, del
tamao de las partculas que lo constituyen, de las
condiciones ambientales, etc.
Se incluyen en general todos los polvos forma-
dos a partir de materia orgnica (sustancias ali-
menticias y piensos, sustancias vegetales),
determinadas sustancias qumicas (productos far-
macuticos, determinadas materias plsticas) y
aquellos provenientes del procesado y manipula-
cin de algunos metales (aluminio, magnesio)
finamente divididos y especialmente en atmsfe-
ras enriquecidas en oxgeno.
En general, slo los productos que estn en su
estado final de oxidacin no sern susceptibles de
producir o alimentar un proceso de combustin,
que puede ser una explosin si se dan las condi-
ciones adecuadas.
Figura 6 - En los procesos de ensacado, trasvase, transporte,
etc. de polvos inflamables se pueden formar ATEX.
En el caso de materia particulada, tanto polvos
como nieblas, el grado de dispersin en el aire
suficiente, para producir una atmsfera explosiva,
solo se consigue si el tamao de las gotculas o de
las partculas es suficientemente pequeo para
posibilitar el mantenimiento de las mismas en sus-
pensin, ya que en caso contrario se depositaran.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Hay que prestar especial atencin a las deno-
minadas mezclas hbridas. Son mezclas de aire y
sustancias inflamables en distintos estados fsi-
cos (materia particulada y gases o vapores infla-
mables) a temperatura y presin atmosfrica. En
estos casos, las condiciones de formacin de la
mezcla explosiva o de su ignicin puede variar
con respecto a las correspondientes a cada uno
de sus componentes por separado, es decir, la
explosin se puede producir a concentraciones
inferiores a la concentracin mnima o al lmite
inferior de explosividad de cada componente
individual.
La mayor parte de gases, vapores y nubes de
polvo inflamables son susceptibles de explotar
si se inflaman bajo ciertas condiciones:
- Mezcla del combustible-comburente. Cada
sustancia, ya est en forma de gas, vapor, niebla
o polvo, tiene un rango de concentracin en el
aire dentro del cual la mezcla sustancia inflama-
ble-aire tiene propiedades explosivas, pero, si la
concentracin es inferior o superior a los extre-
mos (lmites) que definen su rango de explosivi-
dad, no se producira la explosin aunque el
grado de dispersin fuese propicio.
El rango de explosividad de las sustancias
inflamables se obtiene a partir de un ensayo nor-
malizado en condiciones definidas de presin y
temperatura, por tanto ser propio para cada
mezcla de sustancia inflamable con el aire.
Adems, el valor obtenido vara sensiblemente
con la temperatura 4 y la presin y segn las con-
diciones de ensayo, fuentes de inflamacin,
dimensiones del recipiente, etc.
Estos datos se suelen encontrar en las fichas de
datos de seguridad bajo la denominacin de LIE
(lmite inferior de explosividad) y LSE (lmite supe-
rior de explosividad)5. Vienen dados en forma de
porcentaje en volumen y/o en masa por unidad de
volumen (vase figura 7).
Para el caso de nube de polvo, el rango de
concentracin explosiva depender adems de
la granulometra (vase figura 8). Normalmente
en el lugar de trabajo no se presentar una mezcla
homognea de polvo-aire formando atmsfera

Figura 7 - Rango de explosividad de una sustancia inflamable.

4
El rango de explosividad se ampla con el incremento de temperatura, de forma que el LIE es menor y el LSE es mayor. Se
puede estimar mediante la frmula siguiente:
LIEt = LIE25C(0,8LIE25C x 10-3)(t25)
LSEt = LSE25C+(0,8LSE25C x 10-3)(t25)
La variacin es de un 8% ante un aumento de temperatura de 100 C (Bodurtha, F.T. Industrial Explosion Prevention and
Protection. New York, McGraw-Hill Book Company, 1980).
5
Tambin se encuentran estos datos en bibliografa especializada y en normas tcnicas como en la UNE 202007 IN Gua de
aplicacin de la norma UNE-EN 60079-10.

15
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

explosiva, por tanto, los valores del rango de
concentraciones lmite explosivas para polvos
deberan usarse solamente como referencia6
Figura 8 - La explosin de una nube de polvo inflamable depender
de la concentracin del polvo en el aire y del tamao de partcula
que debe permitir el grado suficiente de dispersin en el aire.
- Fuente de ignicin: La reaccin de un pro-
ducto al explotar es siempre una reaccin de
oxidacin. Para que se inicien estas reacciones se
necesita una energa mnima de activacin, para
que se produzca la inflamacin y para que la
combustin se propague a la mezcla no que-
mada. En muchos casos, no son necesarias ener-
gas de activacin muy elevadas y, una vez
desencadenada la reaccin, el calor generado
suele ser suficiente para que se automantenga la
reaccin.
La evaluacin de los riesgos debe permitirnos
conocer si puede darse la concurrencia de los fac-
tores necesarios para que se produzca una explo-
sin y sobre cul de ellos es ms fcil actuar para
que finalmente no ocurra.

CAPTULO II
OBLIGACIONES DEL EMPRESARIO

Artculo 3. Prevencin de explosiones y proteccin contra stas.

Con objeto de prevenir las explosiones, de conformidad con el artculo 15.1 de la Ley de
Prevencin de Riesgos Laborales, y de proporcionar una proteccin contra ellas, el empresario
deber tomar medidas de carcter tcnico y/u organizativo en funcin del tipo de actividad,
siguiendo un orden de prioridades y conforme a los principios bsicos siguientes: impedir la forma-
cin de atmsferas explosivas o, cuando la naturaleza de la actividad no lo permita, evitar la igni-
cin de atmsferas explosivas y atenuar los efectos perjudiciales de una explosin de forma que se
garantice la salud y la seguridad de los trabajadores.
Estas medidas se combinarn o completarn, cuando sea necesario, con medidas contra la propa-
gacin de las explosiones. Se revisarn peridicamente y, en cualquier caso, siempre que se produz
can cambios significativos.

Las medidas preventivas que se realicen y las medi-
das finalmente adoptadas o planificadas deben ser
conformes al orden de prioridades que se establece en
los principios generales de accin preventiva defini-
dos en el artculo 15.1 de la LPRL (vase figura 9).
1. En toda accin preventiva, la primera actua-
cin es siempre evitar los riesgos impidiendo la
formacin de la atmsfera explosiva al actuar sobre
la fuente, es decir, impidiendo la liberacin o difu-
sin de cualquier sustancia inflamable en el
ambiente de trabajo o evitando su mezcla con el aire
en concentraciones peligrosas. La imposibilidad de
que una mezcla inflamable entre en contacto con
una fuente de ignicin, que le suministre la energa
de activacin necesaria para iniciar la reaccin, es
tambin un mtodo de control de riesgos siempre y
cuando exista un control sobre la atmsfera explo-
siva que se haya formado. Por tanto, es imprescin-
dible el uso de equipos e instalaciones adecuados7,
para que stos no sean fuente de ignicin.
2. Se evaluarn los riesgos que no puedan evi-
tarse estimando la probabilidad de formacin de
una atmsfera explosiva, su extensin y duracin,
la posibilidad de entrar en contacto con una fuente
de ignicin y las consecuencias finales, segn lo
indicado en el artculo 4 del presente Real Decreto.

6
En la bibliografa especializada se encuentran tablas con datos de los parmetros ms importantes de explosividad, por ejemplo:
Eckhoff, R.K., Dust Explosions in the Process Industries, Oxford, Butterworth-Heinemann, 1991, Apndice Tabla A1.
7
Ver apndice Equipos para uso en atmsferas explosivas.

16
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

1. Evitar los riesgos

EVITAR LA FORMACIN DE ATEX

2. Evaluar los riesgos que no hayan podido evitarse

EVALUAR EL RIESGO DE IGNICIN DE LA ATEX

3. Aplicar las medidas de proteccin oportunas para que en caso de que se

materialice el riesgo se garantice la seguridad de los trabajadores
ATENUAR LOS EFECTOS DE LA EXPLOSIN

Figura 9 - Principios para la prevencin de explosin y proteccin frentes a stas.

3. Por ltimo, se tendrn en cuenta las medi-
das de proteccin que atenen los efectos de la
explosin que pueden ir desde la implantacin
de barreras fsicas que eviten los efectos del
calor y de las ondas de presin, hasta la orienta-
cin de la explosin y sus efectos hacia lugares o
espacios donde no causen daos personales y
los posibles daos materiales sean minimizados
por la interposicin de elementos estructurales
de baja resistencia (cubiertas, mamparas, venta-
nas) con el fin de facilitar la liberacin de
energa.
Todas estas medidas pueden ser de carcter tcnico,
si actan modificando los parmetros que originan la
formacin de una atmsfera explosiva, o de carcter
organizativo, si modifican la forma de trabajo.
El anexo II indica medidas preventivas tcnicas
y organizativas y en el apndice 2 Documento de
Proteccin contra explosiones se exponen algunas
medidas de actuacin.

Artculo 4. Evaluacin de los riesgos de explosin.

1. En cumplimiento de las obligaciones establecidas en los artculos 16 y 23 de la Ley de Prevencin

de Riesgos Laborales y en la seccin 1. del captulo II del Reglamento de los Servicios de Prevencin,
el empresario evaluar los riesgos especficos derivados de las atmsferas explosivas, teniendo en
cuenta, al menos:

a) La probabilidad de formacin y la duracin de atmsferas explosivas.

b) La probabilidad de la presencia y activacin de focos de ignicin, incluidas las descargas
electrostticas.
c) Las instalaciones, las sustancias empleadas, los procesos industriales y sus posibles interacciones.
d) Las proporciones de los efectos previsibles.

Los riesgos de explosin se evaluarn globalmente.

El principio bsico frente a los riesgos de explo-
sin debe ser evitar el riesgo de formacin de atms-
feras explosivas. Por tanto, como indica el artculo 3,
las primeras actuaciones irn encaminadas a:
1. Evitar la presencia de sustancias inflamables.
2. Evitar la mezcla de estas sustancias con el
aire.
Si ninguna de estas dos opciones fuese viable,
existe la posibilidad de que se forme atmsfera
explosiva y por tanto hay que evaluar el riesgo.
El artculo 4 indica unos pasos bsicos para rea-
lizar dicha evaluacin:
a) La probabilidad de formacin y la duracin de la
atmsfera explosiva.

17
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Se analizar la frecuencia con que se produce la
mezcla de la sustancia inflamable con el aire, es
decir, si se produce de forma permanente, a inter-
valos definidos o si es improbable que se pro-
duzca. Con esta indicacin, el artculo 4 presenta
una forma de evaluar que se utilizar para la pos-
terior clasificacin en zonas (art. 7 y anexo I), ya que
se reproduce este concepto.
Respecto a la duracin, se debe partir de la base
de que no se debe permitir la existencia perma-
nente de una atmsfera explosiva. Por tanto, se
deben contemplar las medidas necesarias, como
sistemas de deteccin continua y medidas de con-
trol, para que la duracin y el volumen del escape
siempre sean mnimos.
b) La probabilidad de la presencia y activacin de
focos de ignicin, incluidas las descargas electrostticas.
Hay que evaluar cualquier fuente de ignicin
que pueda aparecer en las reas donde puedan
formarse atmsferas explosivas. Estas fuentes de
ignicin pueden ser fijas (aparatos y equipos fijos
situados en zonas de riesgo) o pueden introdu-
cirse en las reas de riesgo en razn de las activi-
dades a realizar (equipos porttiles o medios de
manutencin y trasporte). Estos equipos y medios
deben cumplir la normativa que les sea de aplica-
cin y en cualquier caso se debe evaluar su ido-
neidad respecto al riesgo de explosin. Habr que
evaluar, especialmente, las actividades que se rea-
lizan en las reas de riesgo, los equipos que en
stas intervienen8 e incluso el uso de herramientas
manuales.
Las descargas electrostticas pueden darse
tanto por las condiciones de desarrollo del proceso
como por carga acumulada por los trabajadores,
por ello tendrn que evaluarse todas las circuns-
tancias en que puedan producirse dichas descar-
gas electrostticas9.
c) Las instalaciones, las sustancias empleadas, los
procesos industriales y sus posibles interacciones.
De manera general, las fases de la evaluacin
del riesgo comprendern:
- Identificacin de las sustancias susceptibles de
formar atmsfera explosiva.
- Anlisis de instalaciones, procesos industria-
les, equipos, etc., especialmente los puntos y acti-
vidades donde las sustancias inflamables que
intervienen se pueden mezclar con el aire for-
mando atmsfera explosiva. Al analizar la presen-
8
Ver apndice 4 Equipos para uso en atmsferas explosivas.
9
Ver apndice 5 Fuentes de ignicin. Electricidad esttica.
EN EL LUGAR DE TRABAJO
cia de sustancias inflamables, se considerarn
tanto las materias primas utilizadas y los produc-
tos finales como las posibles sustancias inflama-
bles intermedias que puedan producirse durante
el proceso.
- Interacciones entre equipos, instalaciones, pro-
cesos y actividades que puedan dar lugar a mezcla
de sustancia inflamable con el aire.
d) Las proporciones de los efectos previsibles.
Para minimizar los efectos de la explosin se
evitar que pueda propagarse a lo largo de la ins-
talacin, ya que se aumenta la probabilidad de
provocar incendios y otras explosiones aumen-
tando los efectos dainos y destructivos. Evaluar
los efectos particulares de una explosin puede
requerir clculos complejos, por tanto hay que ten-
der siempre a evitar que stos puedan ser multi-
plicativos al afectar a equipos y procesos adyacen-
tes propagndose a zonas donde se hayan
establecido puestos de trabajo.
Esta evaluacin de riesgos debe contemplar
todas las actividades que se realicen en la empresa,
tanto las actividades rutinarias de proceso como
las actividades peridicas, tales como limpieza,
mantenimiento, revisiones... Igualmente, la eva-
luacin de riesgos contemplar todas las fases de la
actividad: arranque, rgimen de trabajo, parada,
disfuncionamientos previsibles as como posibles
errores de manipulacin.
La evaluacin debe ser global valorando en su
conjunto los equipos existentes, las caractersticas
de construccin de los mismos, las materias utili-
zadas, las condiciones de trabajo y los procedi-
mientos as como las posibles interacciones de
estos elementos entre s y con el entorno de trabajo.
El riesgo de explosin es siempre un riesgo
grave, ya que las consecuencias en caso de materia-
lizarse son graves o muy graves. Por eso, este
riesgo debe estar controlado y las medidas preven-
tivas a tomar deberan tener un carcter prioritario.
La evaluacin de riesgos debe mantenerse
actualizada y revisarse peridicamente, especial-
mente antes de comenzar cualquier nueva activi-
dad y/o proceso o antes de reanudar la actividad
en caso de haber realizado modificaciones y/o
reformas en una planta o proceso existente, inclu-
yendo el hecho de que se introduzcan nuevas sus-
tancias o frmulas diferentes.
18
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

En el apndice 2 Documento de proteccin contra de atmsferas explosivas y en el apndice 1

explosiones se profundiza sobre determinados Funciones y Cualificacin se dan indicaciones
aspectos de la evaluacin de riesgos derivados sobre quin debe realizar la evaluacin de riesgos.

2. En la evaluacin de los riesgos de explosin se tendrn en cuenta los lugares que estn o pue-
dan estar en contacto, mediante aperturas, con lugares en los que puedan crearse atmsferas
explosivas.

Cuando no se pueda evitar la presencia de
atmsfera explosiva o no est confinada y con-
trolada, se debe prestar especial atencin a los
lugares que estn o pueden quedar comunicados
con las reas de riesgo a travs de aberturas, ya
que por su propia naturaleza las sustancias que
forman la atmsfera explosiva pueden despla-
zarse acumulndose en zonas no protegidas. Por
ejemplo:
Si el gas o vapor es menos denso que el aire,
tender a ascender acumulndose en falsos techos,
por ejemplo, o filtrndose a travs de rejillas y
conductos. Si es ms denso, tender a descender
acumulndose a ras de suelo.
Los derrames de lquidos inflamables deben ser
controlados y eliminados evitando su filtracin en
materiales porosos y acumulacin en zonas poco
accesibles.
El polvo es siempre ms denso que el aire, por
tanto tiende a depositarse. En ausencia de ventila-
cin o de procesos externos, las partculas ms
finas permanecern ms tiempo en suspensin. El
polvo puede acumularse en cualquier parte dentro
del volumen ocupado por la nube. Hay que eva-
luar toda la zona afectada incluyendo los puntos
menos accesibles como pueden ser canaletas de
cables, estanteras en altura, parte superior de los
equipos, etc., ya que en estas zonas puede acumu-
larse el polvo que se encuentra en suspensin.

Artculo 5. Obligaciones generales.

Con objeto de preservar la seguridad y la salud de los trabajadores, y en aplicacin de lo estable-

cido en los artculos 3 y 4, el empresario tomar las medidas necesarias para que:

a) En los lugares en los que puedan formarse atmsferas explosivas en cantidades tales que pue-
dan poner en peligro la salud y la seguridad de los trabajadores o de otras personas, el ambiente de
trabajo sea tal que el trabajo pueda efectuarse de manera segura.
b) En los ambientes de trabajo en los que puedan formarse atmsferas explosivas en cantidades
tales que puedan poner en peligro la salud y la seguridad de los trabajadores, se asegure, mediante
el uso de los medios tcnicos apropiados, una supervisin adecuada de dichos ambientes, con arre-
glo a la evaluacin de riesgos, mientras los trabajadores estn presentes en aqullos.

Del cumplimiento de los artculos 3 y 4 del Se debe establecer:

presente Real Decreto se desprende que se habr
hecho todo lo posible para eliminar el riesgo o
bien que habr sido controlado y evaluado,
adoptando las medidas preventivas necesarias
para garantizar la seguridad y salud de los tra-
bajadores. Sin embargo, pueden darse circuns-
tancias en las que sea necesario garantizar que
las condiciones ambientales seguras se mantie-
nen en el momento de desarrollar el trabajo. En
estos casos ser necesario prever una supervi-
sin de dichas condiciones antes de comenzar
los trabajos.
- Cundo se va a realizar la supervisin del
ambiente: se requerir una supervisin del
ambiente cuando se vayan a realizar actividades
que, por su naturaleza o por los equipos que
implica, pueden generar o aumentar el riesgo de
explosin. Es decir, para realizar una actividad
que implique fuentes de ignicin en un rea donde
puede formarse una atmsfera explosiva, se nece-
sita constatar que efectivamente no hay atmsfera
explosiva en el ambiente y que no se producir
hasta que no se hayan restablecido las condiciones

19
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

de seguridad. Otro caso en que sera necesario
verificar las condiciones ambientales es cuando
para garantizar la seguridad hay que limitar la
temperatura o cualquier otro parmetro ambien-
tal, en cuyo caso habr que supervisar que el
lmite efectivamente se mantiene. Igualmente se
deben supervisar las condiciones ambientales
siempre que se modifiquen las condiciones de las
reas susceptibles de presencia de atmsferas
explosivas.
- Cmo se realiza la supervisin del ambiente: nor-
malmente la supervisin va a consistir en el con-
trol de las condiciones ambientales que se consi-
deran seguras respecto al riesgo de explosin.
Puede consistir en: deteccin de sustancia infla-
mable en el ambiente y sus concentraciones, con-
trol de temperatura, control de condiciones de
ventilacin, etc. La mayora de las veces se reque-
rir realizar mediciones o vigilancia de paneles de
control.
En el caso de riesgo de formacin de atmsfera
explosiva por nube de polvo, normalmente, la
supervisin consistir en la verificacin de que no
existen capas de polvo que puedan ponerse en
suspensin, verificacin de estanqueidad, lim-
pieza, etc.
En cualquier caso se establecer un procedi-
miento que indique en qu va a consistir la super-
visin (por ejemplo, si es puntual o continua),
cmo se va a realizar (equipos con los que se va a
realizar, nmero de mediciones, etc.), quin debe
efectuarla y los resultados vlidos para poder rea-
lizar la actividad.
- Procedimiento de actuacin: los resultados de la
supervisin deben garantizar que la operacin se
va a realizar en condiciones seguras. El ambiente
de trabajo seguro frente al riesgo de explosin se
puede concretar en diferentes aspectos:
- No existe atmsfera explosiva, ni se puede for-
mar.
- El trabajo se realiza con la garanta de que no
se producir la inflamacin de una posible
atmsfera explosiva
- La posible inflamacin de la atmsfera explo-
siva no causar daos a los trabajadores
El procedimiento de actuacin depender de los
resultados obtenidos de la supervisin.
La necesidad de supervisar el ambiente de tra-
bajo, as como las prescripciones para su realiza-
cin, debe estar recogida en la evaluacin de ries-
gos. Normalmente la necesidad de realizar la
supervisin del ambiente ir acompaada de
medidas organizativas de prevencin incluyendo
permisos de trabajo que garanticen, entre otras
cosas, que se ha realizado o se est realizando la
supervisin del ambiente mientras se desarrolla la
actividad.
Sobre la supervisin del ambiente de trabajo,
se detalla ms informacin en el apndice 1
Funciones y cualificacin.

Artculo 6. Obligacin de coordinacin.

Cuando en un mismo lugar de trabajo se encuentren trabajadores de varias empresas, cada empre-
sario deber adoptar las medidas que sean necesarias para la proteccin de la salud y la seguridad
de sus trabajadores, incluidas las medidas de cooperacin y coordinacin a que hace referencia el
artculo 24 de la Ley de Prevencin de Riesgos Laborales. Sin perjuicio de ello y en el marco de lo
dispuesto en el citado artculo, el empresario titular del centro de trabajo coordinar la aplicacin de
todas las medidas relativas a la seguridad y la salud de los trabajadores y precisar, en el documento
de proteccin contra explosiones a que se refiere el artculo 8, el objeto, las medidas y las modalida-
des de aplicacin de dicha coordinacin.

Los diferentes tipos de relaciones que se pueden
dar entre empresarios que coincidan en un mismo
centro de trabajo estn regulados por el RD
171/2004, de 30 de enero, que desarrolla el art-
culo 24 de la LPRL. En l se establece la obligacin
general de coordinacin a travs de un intercam-
bio de informacin sobre los riesgos especficos de
las actividades de cada empresario concurrente
que puedan afectar a los trabajadores de las dems
empresas. La forma de coordinacin ser ms o
menos compleja dependiendo de la peligrosidad
de dichas actividades, del nmero de trabajadores
y de la duracin de la concurrencia, llegando
incluso a tomar la opcin de designar a personas
encargadas de esa funcin y establecer instruccio-
nes de trabajo por escrito.

20
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Capacidad del empresario Obligaciones de Informacin y Coordinacin con empresas concurrentes

Informacin a los concurrentes sobre:

- riesgos asociados a sus actividades
- riesgos asociados al lugar de trabajo
Gestin del centro de trabajo
Si la actividad contratada o subcontratada se realiza en el centro
de trabajo y es parte de su actividad:
- vigilancia del cumplimiento de la normativa de PRL

- precisar las medidas y las modalidades de coordinacin

en el documento de proteccin contra explosiones
Titular del centro de trabajo
- coordinar posteriormente su aplicacin, referida a aquellas
actividades concurrentes con riesgo de explosin10

Se resume en el siguiente esquema:

Empresario con capacidad de gestin del

centro de trabajo

NO
ACTIVIDADES PROPIAS
SUBCONTRATADAS

SI

OBLIGACIONES DEL EMPRESARIO para con las empresas

subcontratadas concurrentes:
1. Riesgos asociados a las actividades subcontratadas
2. Riesgos asociados a los lugares de trabajo
3. Vigilancia en el cumplimiento de la normativa de
Prevencin de Riesgos Laborales de las empresas respecto
a las actividades propias subcontratadas.

SI

OBLIGACIONES DE
COORDINACIN
Precisar medidas y modalidades de
coordinacin para las actividades
concurrentes.

Figura 10.

En cualquier caso, la Gua tcnica para la por el INSHT, hace referencia a la forma de integrar el
Integracin de la prevencin de riesgos laborales en el cumplimiento de las disposiciones vigentes en el tema
sistema general de gestin de la empresa, elaborada de coordinacin de actividades empresariales.

10
Estas obligaciones son las mismas que se establecen en el artculo 8 Instrucciones del empresario titular del RD 171/2004.
Puede resumirse en la obligacin que tiene cada empresario de recopilar la informacin relativa a las actividades que sean peli-
grosas por el hecho de darse una concurrencia de trabajadores de diferentes empresas, para posteriormente elaborar e implan-
tar las instrucciones que se consideren necesarias para la prevencin de los riesgos y proteccin de los trabajadores.

21
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

En general, en lo referente al riesgo de explo- actividades en zonas clasificadas por riesgo de

sin, ser importante coordinarse sobre:
- Las zonas en que existe o se puede formar una
atmsfera explosiva. Actividades a realizar y
entorno en el que se van a realizar.
- Las medidas preventivas y de proteccin a
adoptar cuando se realicen trabajos o se manipu-
len sustancias capaces de generar una atmsfera
explosiva.
- Las medidas preventivas y de proteccin a
adoptar si se van a realizar trabajos en caliente o
actividades susceptibles de generar fuentes de
ignicin.
- Los equipos que se deben utilizar y procedi-
mientos de trabajo a cumplir cuando se realicen
explosin.
- Cuantas otras medidas estn previstas en la
evaluacin de riesgos.
Las consecuencias del riesgo de explosin son
siempre graves cuando afectan a los trabajadores, por
tanto esta informacin se debera facilitar por escrito,
antes del inicio de la actividad y ante cualquier modi-
ficacin que deba ser tenida en cuenta para garanti-
zar la seguridad y salud de los trabajadores.
Este deber de coordinacin ser de aplicacin a
todas las empresas y trabajadores autnomos con-
currentes en el centro de trabajo, existan o no rela-
ciones jurdicas entre ellos.

Artculo 7. reas en las que pueden formarse atmsferas explosivas.

1. El empresario deber clasificar en zonas, con arreglo al anexo I, las reas en las que pueden for-
marse atmsferas explosivas.
2. El empresario deber garantizar, en las reas a que se refiere el apartado 1, la aplicacin de las
disposiciones mnimas establecidas en el anexo II.
3. Sin perjuicio de lo establecido en el Real Decreto 485/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones
mnimas en materia de sealizacin de seguridad y salud en el trabajo, los accesos a las reas en las
que puedan formarse atmsferas explosivas en cantidades tales que supongan un peligro para la
salud y la seguridad de los trabajadores debern sealizarse, cuando sea necesario, con arreglo a lo
dispuesto en el anexo III.

El objetivo de la clasificacin de zonas es deli- El RD 485/1997 se aplica para sealizacin de

mitar las reas en que se pueden formar atmsfe-
ras explosivas para tomar las medidas preventivas
consecuentes en cuanto a equipos a utilizar en
dichas reas, actividades permitidas y procedi-
mientos de trabajo a seguir.
Esta clasificacin, como ya se adelantaba en el
artculo 4 al evaluar los riesgos, tendr en cuenta,
entre otros aspectos, la probabilidad de formacin
y duracin de la atmsfera explosiva, segn los
conceptos del anexo I.
En el anexo II se presentan medidas adecuadas para
garantizar la seguridad y salud de los trabajadores que
se aplicarn a las zonas clasificadas y de acuerdo con
los resultados de la evaluacin de riesgos.
seguridad y salud en el trabajo, referida a zonas,
locales, vas, recorridos, peligros derivados de la
actividad o la propia instalacin, los medios de
proteccin, emergencia, socorro y salvamento de
los lugares de trabajo, permitiendo una informa-
cin comn, independiente del centro de trabajo
en que se desarrolle la actividad. Adems de la
sealizacin indicada en el mismo, el RD 681/2003
en su anexo III presenta una seal especfica sobre
el riesgo de explosin.
Esta seal se colocar en las zonas con riesgo de
atmsfera explosiva siguiendo los criterios del
art.4 del RD 485/1997 y su gua de desarrollo ela-
borada por el INSHT.

Artculo 8. Documento de proteccin contra explosiones.

En cumplimiento de las obligaciones establecidas en el artculo 4, el empresario se encargar de que

se elabore y mantenga actualizado un documento, denominado en adelante documento de proteccin
contra explosiones. Dicho documento de proteccin contra explosiones deber reflejar, en concreto:

22
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

a) Que se han determinado y evaluado los riesgos de explosin.

b) Que se tomarn las medidas adecuadas para lograr los objetivos de este real decreto.
c) Las reas que han sido clasificadas en zonas de conformidad con el anexo I.
d) Las reas en que se aplicarn los requisitos mnimos establecidos en el anexo II.
e) Que el lugar y los equipos de trabajo, incluidos los sistemas de alerta, estn diseados y se uti-
lizan y mantienen teniendo debidamente en cuenta la seguridad.
f) Que se han adoptado las medidas necesarias, de conformidad con el Real Decreto 1215/1997,
para que los equipos de trabajo se utilicen en condiciones seguras.

El documento de proteccin contra explosiones se elaborar antes de que comience el trabajo y se

revisar siempre que se efecten modificaciones, ampliaciones o transformaciones importantes en el
lugar de trabajo, en los equipos de trabajo o en la organizacin del trabajo. El documento de protec-
cin contra explosiones formar parte de la documentacin a que se refiere el artculo 23 de la Ley
de Prevencin de Riesgos Laborales, y podr constituir un documento especfico o integrarse total o
parcialmente con la documentacin general sobre la evaluacin de los riesgos y las medidas de pro-
teccin y prevencin.

Qu es el Documento de Proteccin contra a) Que se han determinado y evaluado los riesgos de

Explosiones?
El documento de proteccin contra explosiones
(DPCE) es una recopilacin de las actuaciones pre-
ventivas realizadas por la empresa que tiene por
objeto reflejar el conjunto de medidas adoptadas
para garantizar la seguridad y salud de los traba-
jadores frente al riesgo de explosin.
Es obligacin del empresario evaluar los riesgos y
adoptar las medidas preventivas y de proteccin preci-
sas para evitar daos a los trabajadores. Concretamente
este Real Decreto exige la evaluacin de los riesgos de
explosin en su artculo 4, la clasificacin de zonas de
acuerdo con el anexo I y la adopcin de las medidas
oportunas indicadas en el anexo II.
Qu debe reflejar?
El art. 8 indica los aspectos mnimos que debe refle-
jar el DPCE. Aunque tal y como se expresa, puede
inducir a preparar un documento especfico, sepa-
rado del resto de actividades preventivas realizadas
en la empresa, donde se recojan los apartados que se
indican, tal y como se aclara al final del artculo, el
DPCE no tiene por qu constituir un documento
independiente puesto que muchas de las acciones a
que obliga ya se habrn realizado y estarn conve-
nientemente reflejadas y documentadas siguiendo las
obligaciones generales de prevencin. Por ejemplo,
una empresa con riesgo de explosin ya debera tener
evaluado dicho riesgo antes de la entrada en vigor del
RD 681/2003 y la elaboracin del DPCE.
A continuacin se analizan los aspectos espec-
ficos que debe reflejar el DPCE:
explosin: la evaluacin del riesgo de explosin res-
ponde a la obligacin general de evaluacin de
riesgos presentes en el lugar de trabajo. El presente
Real Decreto obliga especficamente, en su artculo
4, a realizar la evaluacin del riesgo de explosin.
Este apartado del DPCE puede referirse a dicha
evaluacin que a su vez podra estar ya incluida en
la evaluacin general de riesgos realizada por el
empresario en cumplimiento de la LPRL.
b) Que se tomarn las medidas adecuadas para lograr
los objetivos de este Real Decreto: el principal objetivo
del presente Real Decreto es garantizar la seguridad
y salud de los trabajadores expuestos al riesgo de
explosin, por tanto, en este punto, se indicarn las
medidas preventivas y de proteccin adoptadas para
minimizar los riesgos de explosin que no hayan
podido ser evitados. Estas medidas preventivas tam-
bin podran estar ya incluidas en la planificacin de
la actividad preventiva general de la empresa. Si
fuese ste el caso, el DPCE podra hacer referencia a
ellas sin necesidad de duplicar la informacin.
c) Las reas que han sido clasificadas en zonas de
conformidad con el anexo I: se remite al cumpli-
miento del artculo 7 y del anexo I de este Real
Decreto. Este requisito es una novedad en el
campo preventivo. Hasta el momento no era obli-
gatorio ninguna actuacin preventiva que obli-
gase a clasificar en zonas el lugar de trabajo y
recogerlo en un documento.
Es obligatorio identificar los lugares de trabajo
donde se pueden formar atmsferas explosivas y
clasificar estas reas en zonas, segn la natura-
leza de la sustancia que la provoque (gas, vapor,
niebla o polvo), y en funcin de la frecuencia y

23
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
duracin de la atmsfera explosiva segn indica
el anexo I.
El RD 842/2002, REBT, en su ITC-BT 29, define
el mismo concepto de clasificacin de zonas para
evitar el riesgo de explosin por fuentes de igni-
cin de origen elctrico. Dicha clasificacin, aun-
que puede servir de orientacin, no exime de las
obligaciones del RD 681/2003 que abarca el riesgo
de explosin sea cual sea la sustancia que lo ori-
gine y la fuente de ignicin que pueda iniciar la
inflamacin de la atmsfera explosiva. Por tanto,
pueden existir en la empresa reas peligrosas por
la presencia de atmsferas explosivas y fuentes de
ignicin, que no sean de origen elctrico y que no
hayan sido clasificadas segn el REBT.
d) Las reas en que se aplicarn los requisitos mni-
mos establecidos en el anexo II: el anexo II detalla las
disposiciones mnimas destinadas a mejorar la
seguridad y la proteccin de la salud de los tra-
bajadores potencialmente expuestos a atmsferas
explosivas. Puede no ser necesario aplicar todas
las medidas indicadas pero sirven de referencia
al empresario a la hora de seleccionar las medi-
das preventivas adecuadas a su situacin parti-
cular. Estas medidas preventivas ya podran
haber sido consideradas formando parte de la
planificacin general de prevencin de la
empresa. En ese caso, al igual que en puntos
anteriores, no tendra que repetirse en el DPCE y
podran simplemente estar referenciadas.
e) Que el lugar y los equipos de trabajo, incluidos los
sistemas de alerta, estn diseados y se utilizan y man-
tienen teniendo debidamente en cuenta la seguridad.
f) Que se han adoptado las medidas necesarias, de
conformidad con el Real Decreto 1215/1997, para que
los equipos de trabajo se utilicen en condiciones segu-
ras: estos dos aspectos hacen referencia a condi-
ciones generales de seguridad.
Junto con todas las medidas de prevencin y
proteccin frente al riesgo de explosin, se debe
garantizar la seguridad general de los lugares de
trabajo (RD 486/1997) y la seguridad en la utili-
zacin de los equipos (RD 1215/1997) mediante la
aplicacin de medidas especficas as como de un
sistema de mantenimiento y revisiones adecuado.
El RD 1215/1997 establece en el punto 11 apar-
tado 1 Condiciones generales de utilizacin de
los equipos de trabajo que en ambientes espe-
ciales, caso de las atmsferas explosivas, no se
emplearn equipos de trabajo que en dicho
entorno supongan un peligro para la seguridad
de los trabajadores. Esta aseveracin supone que
los equipos no deben limitarse slo a cumplir una
serie de criterios en cuanto a su fiabilidad cons-
24
EN EL LUGAR DE TRABAJO
tructiva, sino que deben ser adecuados para ser
utilizados especficamente en las zonas clasifica-
das por riesgo de explosin. Las medidas aplica-
das as como los criterios seguidos, para garanti-
zar la seguridad de los equipos no sometidos a
legislacin especfica (RD 400/1996), debern
estar expresamente detallados en el DPCE.
Adems, como parte de la evaluacin de ries-
gos, en el documento de proteccin contra explo-
siones, y siempre que no figure en otra documen-
tacin de la empresa a la que se pueda hacer
referencia, deber reflejar tambin:
- La metodologa de evaluacin del riesgo por
atmsferas explosivas.
- La planificacin de puesta en marcha de las
medidas preventivas.
- La validacin de dichas medidas en cuanto a
eficacia, posibles riesgos residuales...
- El contenido y planificacin de la formacin
que deben recibir los trabajadores involucrados.
- El seguimiento y revisin peridica de la eva-
luacin realizada, as como de las medidas pre-
ventivas adoptadas, de acuerdo con posibles
modificaciones de actividad, reformas del lugar
de trabajo, incorporacin de nuevos trabajadores,
evolucin de la tecnologa...
- Los procedimientos de trabajo a aplicar para
realizar determinadas actividades en las zonas
clasificadas.
- Las actividades que requerirn permisos de
trabajo antes de acometerse, en las zonas clasifi-
cadas.
- Identificacin de los trabajos o tareas ligadas
a actividades de riesgo especial que den lugar a
la presencia de los recursos preventivos.
El DPCE debe adaptarse a las condiciones opera-
tivas existentes en cada caso y, como parte de la
documentacin preventiva de la empresa, debe
cumplir los requisitos generales exigidos por la
legislacin preventiva en cuanto a su realizacin, su
mantenimiento y revisin, la consulta y participa-
cin de los trabajadores
Cundo debe realizarse el documento de protec-
cin contra explosiones?
Siempre que existan sustancias inflamables en la
empresa en forma de gas, vapor, niebla o polvo y
puedan mezclarse con el aire en cantidades peligro-
sas existe riesgo de explosin y por tanto es necesa-
rio que dicho riesgo sea evaluado y controlado.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Disposicin adicional nica. Aplicacin a los equipos de trabajo destinados a ser utilizados en
lugares en los que puedan formarse atmsferas explosivas y que ya se estn utilizando.

1. Los equipos de trabajo destinados a ser utilizados en lugares en los que puedan formarse atms-
feras explosivas, que ya se estn utilizando o se hayan puesto a disposicin para su uso por primera
vez en una empresa antes del 30 de junio de 2003, debern cumplir a partir de dicha fecha el apar-
tado A del anexo II, sin perjuicio de lo establecido en el artculo 1.2 de este real decreto.
2. El apartado B del anexo II no ser de aplicacin a los equipos de trabajo a que se refiere el
apartado 1 de esta disposicin adicional.

El apartado B del anexo II indica que, salvo que
se disponga otra cosa en el DPCE, los aparatos y
sistemas de proteccin en las reas en que puedan
formarse atmsferas explosivas debern ser con-
formes a lo dispuesto en el RD 400/1996, relativo
a los aparatos y sistemas de proteccin para su uso
en atmsferas potencialmente explosivas.
El RD 681/2003 permite la continuidad del uso
de aparatos no conformes al RD 400/1996 si ya se
estaban utilizando antes del 30 de junio de 2003.
Estos aparatos y sistemas deben cumplir la regla-
mentacin que les sea de aplicacin y en cualquier
caso deben ser evaluados para garantizar su ade-
cuacin a las zonas clasificadas donde vayan a ser
instalados. Aparte de cumplir los requisitos indi-
cados en el apartado A del anexo II se debe eva-
luar que dichos aparatos y sistemas no generen
atmsfera explosiva, que no sean fuente de igni-
cin y en su caso poder detener o limitar la explo-
sin a un nivel de seguridad suficiente en caso de
que se produjese.
Respecto a la legislacin aplicable a estos apara-
tos se puede citar la siguiente:
Real Decreto 1435/1992 de 27 de noviembre.
Dicta las disposiciones de aplicacin de la
Directiva 89/392/CEE, relativa a la aproximacin
de las legislaciones de los Estados miembros
sobre mquinas. Anexo I. Art. 1.5.7 Riesgos de
explosin: la mquina deber disearse y fabricarse a
fin de evitar cualquier riesgo de explosin provocada
por la misma mquina, o por los gases, lquidos, pol-
vos, vapores y dems substancias que produzca o uti-
lice la mquina.
Para ello el fabricante tomar las medidas oportu-
nas: evitar concentraciones peligrosas de productos,
impedir la inflamacin de la atmsfera explosiva, limi-
tar las consecuencias de la explosin, si sta llega a
producirse, con el fin de que no tenga efectos peligro-
sos para el entorno.
ITC MI-BT 029 del Reglamento Electrotcnico
para Baja Tensin. Instalaciones elctricas en loca-
les con riesgo de incendio y explosin.
Real Decreto 1215/1997, de 18 de julio.
Disposiciones mnimas de seguridad y salud para
la utilizacin por los trabajadores de los equipos
de trabajo. (BOE de 7.8.1997).
Para realizar la evaluacin de estos aparatos y
sistemas puede ser de ayuda seguir los requisitos
generales del punto 1 del anexo II del Real Decreto
400/1996.

Disposicin transitoria nica. Plazo de aplicacin de la nueva normativa a los lugares de trabajo.

1. Los lugares de trabajo que contengan reas en las que puedan formarse atmsferas
explosivas y que ya se hayan utilizado antes del 30 de junio de 2003 debern cumplir las dis-
posiciones mnimas contenidas en este real decreto a ms tardar tres aos despus de dicha
fecha.
2. El plazo de tres aos a que se refiere el apartado anterior no ser de aplicacin a las modi-
ficaciones, ampliaciones y remodelaciones de los lugares de trabajo que contengan reas en las
que puedan formarse atmsferas explosivas, efectuadas despus del 30 de junio de 2003, que
debern cumplir las disposiciones de este real decreto desde la fecha de su entrada en vigor.

Actualmente el RD 681/2003 es de plena aplicacin.

25
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Disposicin final primera. Elaboracin y actualizacin de la gua tcnica.

El Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo, de acuerdo con lo dispuesto en el

artculo 5.3 del Real Decreto 39/1997, de 17 de enero, por el que se aprueba el Reglamento de los
Servicios de Prevencin, elaborar y mantendr actualizada una gua tcnica de carcter no vincu-
lante, para la evaluacin y prevencin de los riesgos derivados de atmsferas explosivas.
En particular, dicha gua deber proporcionar informacin orientativa que pueda facilitar al
empresario la elaboracin del documento de proteccin contra explosiones al que hace referencia el
artculo 8 de este real decreto.

Disposicin final segunda. Facultad de desarrollo.

Se autoriza al Ministro de Trabajo y Asuntos Sociales y al Ministro de Ciencia y Tecnologa, pre-

vio informe de la Comisin Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo, a dictar cuantas disposi-
ciones sean necesarias para la aplicacin y desarrollo de este real decreto, as como para las adapta-
ciones de carcter estrictamente tcnico de sus anexos, en funcin del progreso tcnico y de la
evolucin de las normativas o especificaciones internacionales o de los conocimientos en materia de
proteccin frente a los riesgos derivados de las atmsferas explosivas en el lugar de trabajo.

Disposicin final tercera. Entrada en vigor.

El presente real decreto entrar en vigor el 30 de junio de 2003.

Dado en Madrid, a 12 de junio de 2003.

JUAN CARLOS R.
El Vicepresidente Primero del Gobierno
y Ministro de la Presidencia
MARIANO RAJOY BREY

26
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

ANEXO I
CLASIFICACIN DE LAS REAS EN LAS QUE PUEDEN FORMARSE ATMSFERAS EXPLOSIVAS

Observacin preliminar
Esta clasificacin en zonas se aplicar a las reas en las que deban tomarse las medidas estableci-
das en los artculos 3, 4, 7 y 8.

Las medidas establecidas en los artculos 3, 4, 7
y 8 son en su conjunto coherentes con la aplicacin
de los principios preventivos establecidos en el
artculo 15 de la LPRL.
En un primer anlisis, es suficiente determinar
en qu reas se utilizan sustancias inflamables o
combustibles en procesos u operaciones, que
hagan posible que pasen al ambiente en una canti-
dad tal que permita la formacin de una atmsfera
explosiva. Si se conoce adems la frecuencia con la
que se produce, se habr realizado de forma intui-
tiva una clasificacin de reas (sin delimitacin de
su extensin).
Esta primera clasificacin no conllevara, en
principio, la aplicacin de las medidas estableci-
das en el Anexo II, ni posiblemente su inclusin en
las reas definitivas del DPCE, sino que su utili-
dad sera nicamente a efectos de establecer las
zonas susceptibles de ser desclasificadas o modifi-
cada su clasificacin mediante la implantacin de
medidas preventivas obvias (como la sustitucin
de sustancias o compuestos, implantacin de
extraccin localizada, garantizar una ventilacin
natural suficiente) que, aunque puedan ser com-
plejas, evitaran tener que realizar la clasificacin
de reas resolviendo este problema desde el
momento inicial.
La clasificacin final de zonas ser consecuencia
de los resultados de la evaluacin de riesgos,
habida cuenta que antes de proceder a clasificar
una zona o puesto de trabajo se habrn conside-
rado todas las posibilidades de eliminacin del
riesgo y en su defecto la disminucin de la proba-
bilidad y frecuencia de la posible existencia de
ATEX, como se ha comentado en el prrafo ante-
rior.
Las zonas que, por la naturaleza y caractersticas
de explosividad de los productos empleados y por
los condicionantes del proceso, no se pueden elimi-
nar completamente son las que se deben clasificar.

1. reas en las que pueden formarse atmsferas explosivas.

Se consideran reas de riesgo, a los efectos de este real decreto, aqullas en las que puedan for-
marse atmsferas explosivas en cantidades tales que resulte necesaria la adopcin de precauciones
especiales para proteger la seguridad y la salud de los trabajadores afectados.
Se consideran reas que no presentan riesgos, a los efectos de este real decreto, aqullas en las que
no cabe esperar la formacin de atmsferas explosivas en cantidades tales que resulte necesaria la
adopcin de precauciones especiales.

El trmino ...no cabe esperar la formacin de
atmsferas explosivas en cantidades tales... indica
que el empresario debera evaluar la probabilidad
de formacin de atmsferas explosivas as como la
cantidad de stas, antes de considerar la clasifica-
cin en zonas.
Una zona donde no es posible que se forme una
atmsfera explosiva en cantidades tales que
requiera precauciones especiales no se considerar
zona de riesgo. Se entiende por precauciones
especiales aqullas dirigidas al control de las
posibles emisiones de sustancia inflamable o com-
bustible, control de fuentes de ignicin en las
reas peligrosas y aquellas medidas relacionadas
con la instalacin, actividades y uso de equipos
especiales frente al riesgo de explosin.
Se citan a continuacin algunos ejemplos de
situaciones en las que la atmsfera explosiva que
se formase lo fuese en cantidad no peligrosa:
- Un vertido o derrame accidental de una
pequea botella de disolvente emitira una canti-
dad pequea de atmsfera inflamable y no sera
necesario aplicar otras precauciones especiales

27
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
aparte de las medidas generales establecidas para
el tratamiento del vertido y su eliminacin y el
control de fuentes de ignicin. No se clasificara
como zona peligrosa.
- Sustancias inflamables en pequeos envases
para su comercializacin no formaran atmsfe-
ras explosivas peligrosas en circunstancias nor-
males y por tanto no se requerira su clasificacin
como rea peligrosa. Sin embargo, s se clasifica-
ran como rea peligrosa los contenedores previs-
Figura 11 - El uso de pequeas cantidades de sustancias
inflamables con las debidas precauciones no formar atms-
fera explosiva en cantidades peligrosas.
Las sustancias inflamables o combustibles se considerarn sustancias capaces de formar atmsfe-
ras explosivas, a no ser que el anlisis de sus propiedades demuestre que, mezcladas con el aire, no
son capaces por s solas de propagar una explosin.
Las capas, depsitos y acumulaciones de polvo inflamable deben considerarse como cualquier
otra fuente capaz de formar atmsferas explosivas.
Este prrafo indica en sentido amplio que las
sustancias con propiedades inflamables o combus-
tibles pueden formar atmsferas explosivas, al
mezclarse con el aire. Las sustancias inflamables
con capacidad para formar atmsferas explosivas
sern gases, lquidos inflamables y polvos com-
bustibles.
Las sustancias combustibles suelen incluir a los
slidos y a los lquidos capaces de arder, pero con
menor facilidad que las sustancias inflamables.
En el caso de lquidos combustibles, stos
adquieren la caracterstica de inflamables y por
tanto de mayor peligrosidad cuando se calientan a
una temperatura igual o superior al punto de
inflamacin (ignicin, destello o flash point).
La ignicin de la materia slida se presenta con
mayor facilidad cuando sta se encuentra finamente
28
EN EL LUGAR DE TRABAJO
tos para almacenar grandes cantidades de estos
envases.
- Una capa homognea de pequeo espesor
(visible) de polvo inflamable puede formar mezcla
explosiva. En el caso de capas de polvo combusti-
ble, el rea se considera de no riesgo cuando dicha
capa es eliminada (generalmente, mediante lim-
pieza que no levante polvo) de forma rpida y efi-
caz antes de que exista la posibilidad de formacin
de concentraciones explosivas de polvo inflama-
ble con aire (vase figura 12).
No se puede indicar la cantidad mxima de
cada sustancia a partir de la cual puede formar
una atmsfera explosiva peligrosa, pues depende
de las propiedades de cada sustancia pero, ade-
ms, para poder determinar esta situacin se
deben relacionar todos los factores implicados:
- Propiedades fisicoqumicas de las sustancias
(LIE).
- Cantidad utilizada por realizacin del trabajo.
Material de reserva.
- Cantidades utilizadas en otras condiciones,
mantenimiento, transvases...
- Condiciones de propagacin: puede ocurrir
que la explosin sea insignificante en cuanto a los
daos que puede causar, pero pueda iniciar explo-
siones mayores.
Figura 12 - La existencia de capas finas de polvo depositado
puede ser suficiente para formar una atmsfera explosiva
peligrosa. Cuanto ms fino y seco sea el polvo inflamable,
mayor peligrosidad. El polvo depositado debe ser eliminado.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

dividida, en forma de polvo, en cuyo caso, si est en
suspensin en el aire, puede presentar la caracte-
rstica de polvo inflamable o explosivo aunque no
todos los polvos dan resultado positivo en el
ensayo de explosin.
A diferencia de los gases y vapores inflamables, en
el caso de los polvos inflamables la propagacin de la
llama no se limita slo al rango de concentracin infla-
mable. Las partculas de polvo, aunque estn deposi-
tadas en forma de capa, siempre contienen cierta can-
tidad de aire entre dichas partculas permitiendo la
propagacin de la combustin a travs de todo el
polvo depositado, aunque sea de manera muy lenta.
Adems, el polvo inflamable depositado
entraa un potencial de explosin considerable, ya
que puede acumularse en cualquier superficie de
un rea de trabajo pudiendo ponerse en suspen-
sin a partir de ligeras corrientes de aire o como
consecuencia de una explosin primaria, provo-
cando en este caso gran nmero de explosiones en
cadena.
Cualquier depsito de polvo apreciable a sim-
ple vista debe ser evitado (eliminacin mediante
limpieza). En caso de que el polvo depositado per-
manezca, deber procederse a la clasificacin de la
zona.

2. Clasificacin de las reas de riesgo.

Las reas de riesgo se clasificarn en zonas teniendo en cuenta la frecuencia con que se produzcan
atmsferas explosivas y su duracin. De esta clasificacin depender el alcance de las medidas que
deban adoptarse de acuerdo con el apartado A del anexo II.

La clasificacin en zonas tiene como objetivo
principal determinar y delimitar las reas en que
se pueden formar atmsferas explosivas, con el fin
de adoptar las medidas necesarias para evitar
cualquier foco de ignicin que pudiera dar lugar a
la explosin.
Esta clasificacin es una forma de categorizar la
peligrosidad del rea, debida a la presencia de una
atmsfera explosiva, en funcin de la mayor o
menor frecuencia con que se produce y su perma-
nencia. Esta contingencia vendr dada por la natu-
raleza y comportamiento de las fuentes de escape
y por condicionantes del proceso o trabajo anali-
zado.
Una emisin continua de sustancia inflamable
al ambiente dar lugar a una atmsfera explosiva
de forma permanente.
Cuando la emisin no se produzca de forma
permanente se deber analizar el intervalo y las
circunstancias en que se produce la formacin de
atmsfera explosiva.
En base a estos principios se proceder a la cla-
sificacin de zonas segn los conceptos que se
indican en este anexo I.

A efectos de esta clasificacin, se entender por condiciones normales de explotacin la utilizacin

de las instalaciones de acuerdo con sus especificaciones tcnicas de funcionamiento.

Las condiciones normales de explotacin son aque- Clasificacin de zonas

llas previstas por el fabricante e indicadas en el
manual del usuario. Se considerarn tambin los
posibles disfuncionamientos previsibles, tanto los
indicados por el fabricante como aquellos que
razonablemente se puedan esperar en la utiliza-
cin del equipo o instalacin.
Las condiciones normales de explotacin
implicarn por tanto el cumplimiento de las
indicaciones del fabricante en cuanto a puesta en
servicio, utilizacin, mantenimiento, revisio-
nes El no cumplimiento de cualquiera de estos
requisitos puede invalidar los sistemas de pre-
vencin y proteccin previstos frente al riesgo de
explosin.
Las reas con riesgo de formacin de atmsferas
explosivas se clasificarn en zonas de acuerdo con
las definiciones indicadas en el presente anexo.
Para realizar esta clasificacin de zonas es nece-
sario conocer:
- Tipo de sustancia que origina la atmsfera
explosiva: si es un gas, vapor o niebla o si se forma
por materia pulverulenta.
- Existencia de la atmsfera explosiva: si est
presente de forma permanente o si la ocurrencia
de la atmsfera explosiva ser ocasional, debido a
circunstancias o actuaciones concretas, y final-

29
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

mente si slo se da espordicamente de forma no la premisa de que cualquier atmsfera explo-

previsible. siva que se produzca va a ser detectada y evi-
- Presencia de la atmsfera explosiva. Se tada en el menor tiempo posible, por tanto se
clasificar segn la duracin de dicha atms- tratar de minimizar al mximo su permanen-
fera. En estos casos, siempre se debe partir de cia.

Zona 0
rea de trabajo en la que una atmsfera explosiva consistente en una mezcla con aire de sustan-
cias inflamables en forma de gas, vapor o niebla est presente de modo permanente, o por un per-
odo de tiempo prolongado, o con frecuencia.

Por regla general, no es aceptable la presencia
permanente de atmsfera explosiva, por tanto, las
condiciones de la zona 0 slo se darn en el interior
de recipientes o instalaciones que pueden entrar en
contacto con el aire exterior (evaporadores, reci-
pientes de reaccin). Tambin se puede presentar en
el exterior alrededor de respiraderos y otras abertu-
ras a las que se pueda aplicar la definicin anterior.
A continuacin se presentan unos ejemplos de
emplazamientos que se pueden clasificar como zona 0:
- El interior de recipientes de almacenamiento
cerrados que contengan lquidos inflamables.
Corresponde a recipientes que no estn a presin,
en cuyo interior puede entrar aire atmosfrico por
los tubos de venteo o respiraderos, o por la aper-
tura de tapas o registros en operaciones de llenado
y vaciado, etc. Tambin por la misma circunstan-
cia podra considerarse zona 0 el entorno prximo
a la salida de los tubos de aireacin de los depsi-
tos atmosfricos de lquidos inflamables.
- El interior de aparatos de fabricacin o de
mezcla cerrados. Corresponde a aparatos a pre-
sin atmosfrica que estn cerrados slo durante
la operacin del proceso. La formacin de la
atmsfera explosiva tiene lugar de forma similar
al caso anterior. El aire inicial y el que penetra al
realizar aperturas al ambiente exterior puede crear
una situacin de atmsfera explosiva.
- Almacenes de piezas recin tratadas con sus-
tancias que puedan desprender vapores inflama-
bles como pinturas, productos de limpieza, etc.,
cuando no dispongan de ventilacin suficiente.
- Siempre que el proceso se realice de forma
continuada, se presentar una atmsfera explosiva
de forma permanente en:
- El entorno inmediato de puntos de carga y
descarga de lquidos inflamables, por encima de
su punto de inflamacin, en recipientes abiertos
al exterior.
- El entorno prximo de puntos de llenado de
aerosoles con gases inflamables como el pro-
pano o el butano.
- El entorno prximo de puntos de llenado de
botellas de gases licuados inflamables.

Zona 1
rea de trabajo en la que es probable, en condiciones normales de explotacin, la formacin oca-
sional de una atmsfera explosiva consistente en una mezcla con aire de sustancias inflamables en
forma de gas, vapor o niebla.

La definicin de zona 1 se asocia a formacin de en que se realice la actividad. Si sta se realiza a

atmsfera inflamable debido a condiciones parti-
culares del proceso o instalacin y a actividades
que no se realizan de forma continuada. Por ejem-
plo: en determinadas fases del proceso o puntos
de la instalacin se emitir de forma prevista un
gas o vapor a la atmsfera que se produce a inter-
valos definidos. Del mismo modo, la realizacin
de determinada actividad puede originar la for-
macin de una atmsfera explosiva en el momento
intervalos definidos, dar lugar a una zona 1.
Se pueden incluir, entre otras:
- La proximidad inmediata de aberturas de lle-
nado y vaciado ocasionales de lquidos inflama-
bles.
- La proximidad inmediata de prensaestopas sin
garantas plenas de hermeticidad, por ejemplo:
bombas y vlvulas con prensaestopas.

30
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

- El exterior de recipientes que pueden abrirse oca-
sionalmente o la proximidad inmediata de aberturas
de alimentacin, bocas de carga y tomas de muestras.
- Los orificios de salida al aire libre de guardas
apaga-llamas hidrulicas (dispositivos con columna
de agua que hace la funcin de una vlvula antirre-
troceso de llama en aparatos con gases inflamables).
- Extremos de los brazos articulados y de las man-
gas flexibles de carga de vehculos-cisterna y otros
recipientes.
- Tapas y registros de carga y vlvulas de
vaciado de aparatos.
-Vlvulas de tomas de muestras y de purgado
libre al ambiente.
- Fosos y canalizaciones cerrados sin estanquei-
dad asegurada.
- Puntos de drenaje de agua de recipientes que
contengan lquidos inflamables, que puedan llegar
a desprender sustancias inflamables a la atmsfera
al sobrepasarse el purgado.

Zona 2
rea de trabajo en la que no es probable, en condiciones normales de explotacin, la formacin de
una atmsfera explosiva consistente en una mezcla con aire de sustancias inflamables en forma de
gas, vapor o niebla o en la que, en caso de formarse, dicha atmsfera explosiva slo permanece
durante breves perodos de tiempo.

La formacin de este tipo de zonas se asocia a
posibles escapes y fugas no previstos. Debe reser-
varse a casos donde por las caractersticas del pro-
ceso o de la instalacin se podra producir una
emisin de sustancia inflamable a la atmsfera
aun en condiciones normales de funcionamiento,
pero no es previsible.
La clasificacin de un rea como zona 2 implica
en la mayora de los casos una evaluacin de esce-
narios de riesgo previstos donde se analicen los
posibles disfuncionamientos o accidentes espera-
bles. Segn la evaluacin y escenarios de riesgo
previstos, podran considerarse zona 2:
- Las reas en que el escape puede proceder de
una avera o situacin anormal o accidental: bri-
das, conexiones, vlvulas y uniones de tuberas en
las que no es esperable que se produzcan fugas en
funcionamiento normal. No constituyen reas de
riesgo las canalizaciones en tuberas que se man-
tienen tcnicamente estancas, por ejemplo, alrede-
dor de conducciones soldadas. La zona en que
hubiera bridas con juntas, en que una fuga se
pueda considerar una situacin anormal de ave-
ra, sera zona 2.
- Mirillas o tubos de nivel de vidrio en condi-
ciones estancas.
- Cierres o sellados de bombas, de compresores,
vlvulas, etc.
- Aparatos de materiales frgiles (vidrio, cer-
mica, grafito, etc.), protegidos, en los que acciden-
talmente podra producirse su rotura.
- Orificios de respiracin de membranas de
manorreductores (reductores de presin).
- Cubetos de retencin en condiciones de segu-
ridad.
- Almacenamientos de productos inflamables de
acuerdo con la legislacin vigente.

Zona 20
rea de trabajo en la que una atmsfera explosiva en forma de nube de polvo combustible
en el aire est presente de forma permanente, o por un perodo de tiempo prolongado, o con
frecuencia.

Aunque la concentracin explosiva vara para cada
tipo de polvo, las nubes de polvo dentro del rango de
explosividad suelen ser densas y se ve con dificultad
o no se puede ver a su travs en distancias superiores
a un metro. Esta observacin puede ayudar en cierta
medida a estimar visualmente la extensin de la zona.
En primer lugar, cabe destacar que, debido a los
efectos dainos que la inhalacin de polvo puede
causar sobre la salud de los trabajadores, as como
los riesgos en la realizacin del trabajo en ambien-
tes pulverulentos por la baja visibilidad, no se
debe trabajar en ambientes clasificados como
zona 20.
Por tanto estas condiciones deben darse nica-
mente en el interior de recipientes o contenedores
de polvo combustible, sistemas de transporte y

31
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

que, si en el exterior de estos equipos est pre-

Figura 13 - En esta imagen se observa luz entre el polvo pero
no se puede distinguir la luminaria que la proyecta.
aparatos o equipos de procesos con polvo com-
bustible. Sin embargo, es importante remarcar
sente de forma continuada o durante largos per-
odos de tiempo una mezcla explosiva pulveru-
lenta, esta zona deber tambin ser clasificada
como zona 20.
Por regla general, el interior de instalaciones
como molinos, trituradoras, secadoras, mezcla-
doras, ciclones, tuberas de transporte, tolvas,
silos, filtros, equipos de ensacado, etc. slo se
incluye aqu si en ellos se pueden formar mez-
clas explosivas pulverulentas en cantidades peli-
grosas de manera permanente, prolongada o fre-
cuente.
Es imprescindible evitar la entrada masiva
incontrolada de aire en el interior de equipos que
pudieran favorecer la generacin de atmsferas
peligrosas. Hay que evitar a toda costa que el
interior de recipientes pueda encontrarse en
situacin normalmente explosiva.

Zona 21
rea de trabajo en la que es probable la formacin ocasional, en condiciones normales de explo-
tacin, de una atmsfera explosiva en forma de nube de polvo combustible en el aire.

Se aplica aqu el mismo concepto indicado para
la zona 1, es decir, se asocia a formacin de atms-
fera inflamable debida a condiciones particulares
del proceso o instalacin y a actividades que no se
realizan de forma continuada. En determinadas
fases del proceso o puntos de la instalacin se pro-
ducir de forma prevista una nube de polvo en la
atmsfera que se generar a intervalos definidos.
Del mismo modo, la realizacin de determinada
actividad puede originar la formacin de una
atmsfera explosiva en el momento en que se rea-
lice la actividad. Si sta se realiza a intervalos defi-
nidos, dar lugar a una zona 21.
Se pueden clasificar como zona 21:
- Zonas inmediatamente prximas a las zonas
de acceso a recipientes o contenedores de polvo
combustible, cuando estas son abiertas ocasional-
mente y en funcionamiento normal el polvo se
pone en suspensin.
- Zonas prximas a los puntos donde pueda
existir un escape en funcionamiento normal que
ponga en suspensin en la atmsfera polvo com-
bustible (fuente de escape).
- Puntos de llenado y de vaciado ocasional de
material pulverulento, puestos de trasiego, estacio-
nes de descarga de vehculos, alimentacin o ver-
tido de cintas transportadoras, etc. En caso de tra-
tarse de lugares de trabajo habituales y con continua
generacin de polvo, en los que se carece de extrac-
cin localizada, se clasificaran como zona 20.
- Zonas donde existe acumulacin de polvo y en
las que, en condiciones normales de explotacin,
por dispersin por ejemplo, de forma ocasional se
forman concentraciones explosivas de polvo/aire
(plantas desmotadoras de algodn, talleres de
confeccin, industrias de procesado de madera
tales como carpinteras, ebanisteras, etc.).
Por otra parte, desde el punto de vista higinico,
no se puede trabajar efectivamente en una zona 21,
salvo en momentos puntuales y con la proteccin
adecuada, lo que requiere sistema de extraccin
localizada en los puntos previsibles de emisin.

Zona 22
rea de trabajo en la que no es probable, en condiciones normales de explotacin, la formacin de
una atmsfera explosiva en forma de nube de polvo combustible en el aire o en la que, en caso de
formarse, dicha atmsfera explosiva slo permanece durante un breve perodo de tiempo.

32
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Una zona se clasificar 22 cuando exista la posi-
bilidad de formacin de nubes de polvo exteriores
a puntos del sistema de contencin (recipiente con-
tenedor). Estas nubes de polvo en suspensin no se
darn en condiciones normales de explotacin.
Ejemplos de zona 22 pueden ser:
- reas en torno a instalaciones que contienen
polvo, cuando puedan producirse fugas de polvo
por puntos no estancos y pueda emitirse o mante-
nerse en suspensin.
- Equipos que manipulen polvos combustibles
y trabajen a presin positiva, como los sistemas
de transporte neumtico, que podran ejercer
sobrepresiones en sistemas de resistencia dbil y
dar lugar a fallos (fugas) en juntas de uniones o
33
EN EL LUGAR DE TRABAJO
en recipientes, ocasionando nubes de polvo com-
bustible.
- Zonas donde existe acumulacin de polvo y en
las que, en condiciones normales de explotacin,
no es probable que se formen concentraciones
explosivas de polvo/aire.
- Zonas externas cercanas a recipientes de alma-
cenamiento, sacos, bolsas, etc. donde puede existir
derrame del polvo combustible por sobrellenado o
rotura del recipiente.
- Talleres de molienda, en los que el polvo puede
escapar de los trituradores y luego depositarse.
- Filtros no encapsulados y las bolsas debajo de
ellos que se pueden rasgar o quedar sueltas (por
ejemplo, filtros de mangas).
- Conexiones flexibles entre elementos de un equipo.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

ANEXO II

A. Disposiciones mnimas destinadas a mejorar la seguridad y la proteccin de la salud

de los trabajadores potencialmente expuestos a atmsferas explosivas

Observacin preliminar
Las disposiciones de este anexo se aplicarn:
a) A las reas clasificadas como zonas de riesgo de conformidad con el anexo I, siempre que sean
necesarias segn las caractersticas del lugar de trabajo, del puesto de trabajo, del equipo o de las
sustancias empleadas o del peligro causado por la actividad relacionada con los riesgos derivados
de atmsferas explosivas.

El anexo II indica una serie de medidas que con-
tribuyen a garantizar la seguridad de los trabaja-
dores en aquellas zonas en las que no se ha podido
eliminar el riesgo de formacin de atmsfera
explosiva y que, por tanto, se habrn clasificado
segn el anexo I en funcin de su frecuencia de
aparicin y duracin.
De entre las medidas propuestas por el anexo II,
se deben aplicar aquellas que se consideren apro-
piadas de acuerdo con la evaluacin de riesgos. Por
tanto, el cumplimiento de las medidas propuestas
en el presente anexo no exime de la evaluacin de
riesgos y de la aplicacin de otras medidas previs-
tas en el desarrollo de la planificacin preventiva.

b) A los equipos situados en reas que no presenten riesgos y que sean necesarios o contribuyan
al funcionamiento en condiciones seguras de los equipos situados en reas de riesgo.

El RD 400/1996 se aplica tanto a los aparatos y
sistemas de proteccin para uso en atmsferas
potencialmente explosivas como a los dispositivos
de seguridad, control y reglaje destinados a utili-
zarse fuera de dichas atmsferas, pero que son
necesarios o que contribuyen al funcionamiento
seguro de los aparatos y sistemas de proteccin en
relacin con los riesgos de explosin garantizn-
dose as su seguridad.
Sin embargo, los equipos no afectados por el RD
400/1996 (equipos ya en uso antes del 30 de junio de
2003), situados en zonas clasificadas, habrn sido
evaluados garantizando su seguridad para su insta-
lacin y funcionamiento en zonas clasificadas. Del
mismo modo hay que evaluar y aplicar las medidas
convenientes para todos aquellos equipos e instala-
ciones que contribuyan a la seguridad de los prime-
ros aun estando instalados en zonas seguras.

1. Medidas organizativas.
1.1 Formacin e informacin de los trabajadores.
El empresario deber proporcionar a quienes trabajan en reas donde pueden formarse atmsfe-
ras explosivas una formacin e informacin adecuadas y suficientes sobre proteccin en caso de
explosiones, en el marco de lo establecido en los artculos 18 y 19 de la Ley de Prevencin de Riesgos
Laborales.

Particularizando de acuerdo con el presente proteccin y de emergencia que se deben obser-

Real Decreto las obligaciones establecidas en los
artculos 18 y 19 de la LPRL, el empresario
deber formar e informar a los trabajadores
sobre cmo y en qu lugares surge el riesgo de
explosin as como las medidas preventivas, de
var.
Todo trabajador que acceda a un rea clasificada
por riesgo de explosin debe ser informado acerca
de los riesgos presentes en dicha rea y recibir la
formacin adecuada. En concreto, todos los traba-

34
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

jadores que puedan acceder a un rea clasificada
deberan recibir formacin e informacin sobre:
- El resultado de la evaluacin de riesgos y
medidas adoptadas sobre el riesgo de explosin.
- Manipulacin correcta de las sustancias impli-
cadas.
- Equipos y sistemas de proteccin a utilizar y
manejo adecuado de los mismos.
- Actuaciones prohibidas en la zona (por ejem-
plo: trabajos en caliente, fumar).
- Ropa de trabajo, equipos de proteccin individual,
medios de proteccin colectivos, herramientas y equi-
pos de trabajo permitidos y prohibidos en la zona.
- Rutas a seguir y seales de evacuacin.
- Conocimiento suficiente del plan de emergen-
cia para el caso de incendio o explosin.
Adems, recibirn formacin e informacin
especfica sobre las actividades que deban realizar
en dichas zonas as como sobre los procedimientos
de trabajo que se hayan decidido en la evaluacin
de riesgos y sobre permisos de trabajo especficos
impuestos en dichas reas.
Tambin habr que proporcionar la informacin
necesaria al personal presente aunque no sean
empleados cuando sta sea necesaria para garanti-
zar su seguridad.

1.2 Instrucciones por escrito y permisos de trabajo.

Cuando as lo exija el documento de proteccin contra explosiones:
a) El trabajo en las reas de riesgo se llevar a cabo conforme a unas instrucciones por escrito que
proporcionar el empresario.
b) Se deber aplicar un sistema de permisos de trabajo que autorice la ejecucin de trabajos defi-
nidos como peligrosos, incluidos aquellos que lo sean por las caractersticas del lugar de trabajo, o
que puedan ocasionar riesgos indirectos al interaccionar con otras operaciones. Los permisos de tra-
bajo debern ser expedidos, antes del comienzo de los trabajos, por una persona expresamente auto-
rizada para ello.

Una de las medidas preventivas bsicas, de tipo
organizativo, frente al riesgo de explosin, debera
ser la puesta a disposicin de los trabajadores de
instrucciones por escrito generales o especficas
para informar sobre las precauciones y pautas de
trabajo a seguir en las actividades que se vayan a
realizar en zonas clasificadas, sobre todo en aque-
llas actividades que puedan agravar el riesgo de
explosin. Estas instrucciones debern ser conoci-
das por los trabajadores, incluyendo los mtodos
de trabajo seguros en las zonas clasificadas. As
mismo, la realizacin de determinadas actividades
debera ser autorizada por escrito mediante un
permiso de trabajo en el que se establezcan las
medidas preventivas necesarias para su realizacin
y se garantice su cumplimiento.
Estos permisos de trabajo deben ser expedidos
antes del comienzo de los trabajos y debern con-
templar todos aquellos aspectos que puedan
influir en el riesgo de explosin, por tanto debera
reflejar:
- Riesgos y medidas preventivas aplicables a la
operacin.
- Riesgos indirectos que puede ocasionar el
trabajo al interaccionar con otras operacio-
nes.
- Lugar exacto de la empresa en que deben rea-
lizarse los trabajos.
- Indicacin clara del trabajo que debe efec-
tuarse.
- Personal que va a intervenir.
- Indicacin de los riesgos.
- Medidas de seguridad a adoptar.
- Equipos de proteccin personal necesarios.
- Inicio y finalizacin previsible de los traba-
jos.
- Aceptacin, confirmacin y comprensin.
- Procedimiento de extensin/relevo de turno.
- Revisin de la instalacin para comprobacin
y reanudacin del servicio.
- Comunicacin de anomalas.
Al trmino de los trabajos debe comprobarse si
sigue mantenindose o se ha restablecido la segu-
ridad de la instalacin.
Debe informarse a todos los participantes sobre
la finalizacin de los trabajos11.

11
Ver apndice 1 Funciones y cualilifacin.

35
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

2. Medidas de proteccin contra las explosiones.

2.1 Todo escape o liberacin, intencionada o no, de gases, vapores o nieblas inflamables o de polvos
combustibles que pueda dar lugar a riesgos de explosin deber ser desviado o evacuado a un lugar
seguro o, si no fuera viable, ser contenido o controlado con seguridad por otros medios.

La atmsfera explosiva, en caso de formarse, - no habr productos inflamables que puedan

deber estar lo ms alejada posible de cualquier
otra instalacin o construccin y, sobre todo, de
los lugares donde puedan hallarse trabajadores. Si
no es as, se puede conseguir mediante sistemas
que desven o evacuen el escape a zona segura
tales como sistemas de extraccin localizada.
Una zona segura para la evacuacin de atms-
fera explosiva debe garantizar que:
- no habr presencia de trabajadores,
- no habr instalaciones ni construcciones que
pudiesen verse afectadas (o los trabajadores que estu-
viesen en ella) en caso de explosin. Especialmente si
se pudiesen aumentar los efectos de la explosin pri-
maria, generando explosiones en cadena,
- no habr conductos ni comunicaciones por los
que la atmsfera explosiva pueda aparecer en
lugares no previstos,
- no habr fuentes de ignicin que pudiesen
inflamar la atmsfera explosiva y
incendiarse en caso de explosin.
Tambin debe verificarse que la atmsfera
explosiva formada durar el menor tiempo posi-
ble, por tanto se recomienda su evacuacin al exte-
rior donde se garantice su dilucin rpidamente.
Si no se puede desviar a lugar seguro, el escape
o emisin debe ser controlado y contenido, es
decir, se deben aplicar medidas para detectar y
actuar sobre la posible mezcla de sustancias infla-
mables en el aire en el menor tiempo posible.
Adems, se debe limitar el alcance de la atms-
fera explosiva aplicando medidas de contencin,
es decir limitando la extensin y propagacin de la
atmsfera explosiva. Cuanto ms localizada est y
menor volumen ocupe, ms fcil ser su elimina-
cin.
De este tipo de actuaciones se habla en los apn-
dices 2 Documento de proteccin contra explosiones
y 3Medidas preventivas y de proteccin.

2.2 Cuando la atmsfera explosiva contenga varios tipos de gases, vapores, nieblas o polvos
combustibles o inflamables, las medidas de proteccin se ajustarn al mayor riesgo potencial.

No siempre es fcil identificar las propiedades de mezclas de sustancias, por ejemplo:

de las sustancias y su explosividad, sobre todo en
el caso en que haya varias sustancias.
Adems, las caractersticas de inflamabilidad
de la mezcla de sustancias no coinciden con las de
las sustancias implicadas, ni se puede asimilar a la
de mayor riesgo ya que la mezcla puede ser ms
peligrosa.
Existen mtodos para poder calcular algunas de
las propiedades de inflamabilidad y explosividad
Para las mezclas de varios gases o vapores, se
pueden estimar los lmites de explosividad apli-
cando la Regla de Le Chatelier, siempre y cuando
se conozcan los lmites de explosividad de los
componentes.
Siendo ci la concentracin de cada componente
combustible sobre el volumen total de combusti-
bles, el lmite inferior de explosividad de la mez-
cla viene dado por:

100% /
LIE = (% vol)
c1 c 2 c 3 c i
+ + + ... +
LIE1 LIE2 LIE3 LIEi

y el lmite superior de explosividad viene dado por:

100% /
LSE = (% vol)
c c
1 c 2 c 3 i
+ + + ... +
LSE1 LSE2 LSE3 LSEi

36
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Por ejemplo: aplicado a una mezcla de sustancias inflamables con aire de la siguiente composicin:

% /
Hexano 0,8 LIE1 = 1,1 %

Metano 2,0 LIE2 = 5,0 %

Etileno 0,5 LIE3 = 2,7 %

Total inflamables 3,3

Aire 96,7

0,8
Hexano = 100 = 24,2% = c1
3,3 *
100
2,0 LIE mezcla = = 2,5%
Metano = 100 = 60,6% = c2 24,2 60,6 15,2
3,3 * + +
1,1 5,0 2,7
0,5
Etileno = 100 = 15,2% = c3
3,3 *

Para otras propiedades, puede ser necesario
recurrir a ensayos especficos para determinar las
propiedades de la mezcla.
De cualquier forma, el conocimiento de estas
caractersticas slo ser necesario si las medidas
preventivas estn basadas en la limitacin o con-
trol de estas propiedades.
Aparte de las propiedades fisicoqumicas, el mayor
riesgo potencial habr que considerarlo en funcin de:
- cantidad de sustancia liberada a la atmsfera:
bien por la cantidad de mezcla liberada o por
diversas fuentes de emisin de distintas sustan-
cias cuya emisin se pueda producir simultnea-
mente,
- frecuencia y duracin de la atmsfera explo-
siva,
- formacin de mezclas hbridas,
- propiedades de las sustancias.

2.3 De conformidad con lo dispuesto en el Real Decreto 614/2001, de 8 de junio, sobre disposiciones
mnimas para la proteccin de la salud y seguridad de los trabajadores frente al riesgo elctrico,
cuando se trate de evitar los riesgos de ignicin con arreglo al artculo 3, tambin se debern tener
en cuenta las descargas electrostticas producidas por los trabajadores o el entorno de trabajo como
portadores o generadores de carga. Se deber proveer a los trabajadores de calzado antiesttico y
ropa de trabajo adecuada hecha de materiales que no den lugar a descargas electrostticas que pue-
dan causar la ignicin de atmsferas explosivas.

En el RD 614/2001, sobre disposiciones instalaciones y equipos elctricos se incluyen las

mnimas para la proteccin de la salud y segu-
ridad de los trabajadores frente al riesgo elc-
trico, en la definicin de riesgo elctrico
estn incluidos expresamente los riesgos de
incendios o explosiones originados por la elec-
tricidad.
Las instalaciones y equipos elctricos pueden
ser fuentes de ignicin efectivas cuando se utilizan
en presencia de atmsferas explosivas. Dentro de
las fuentes de ignicin efectivas relacionadas con
descargas electrostticas.
Los trabajadores, por el simple hecho de moverse
en su entorno de trabajo, pueden producir e incluso
acumular en s mismos cargas elctricas.
As mismo, los materiales y las condiciones del
entorno de trabajo pueden contribuir a la manifes-
tacin de este fenmeno. En relacin con el
entorno de trabajo, se debe tener en cuenta que el
anexo III del Real Decreto 486/1997, por el que se
establecen las disposiciones mnimas de seguridad

37
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

y salud en los lugares de trabajo, establece que la
humedad relativa del aire estar comprendida
entre el 30% y el 70%, excepto en los locales donde
existan riesgos por electricidad esttica en los que
el lmite inferior ser el 50%.
Es especialmente importante evitar que las per-
sonas acumulen cargas electrostticas cuando tra-
bajen en atmsferas potencialmente explosivas
para impedir la posible formacin de chispas que
pudieran ser origen de un incendio o explosin.
La forma de conseguirlo es bsicamente asegu-
rando que el suelo y el calzado tengan un nivel
adecuado de conductividad.
El calzado y la ropa que se suministre a los tra-
bajadores expuestos a los riesgos derivados de
atmsferas explosivas, para permitir la disipacin
de las cargas electrostticas que pudieran gene-
rarse, deben estar certificados de acuerdo con el
RD 1407/1992, de 20 de noviembre, cumpliendo,
adems de otros, con la exigencia 2.6 del Anexo II
EPI destinados a servicios en atmsferas poten-
cialmente explosivas (Los EPI destinados a ser
usados en atmsferas potencialmente explosivas se
disearn y fabricarn de tal manera que no pueda pro-
ducirse en ellos ningn arco o chispa de origen elc-
trico, electrosttico o causados por un golpe, que pue-
dan inflamar una mezcla explosiva).
El trmino antiesttico es con frecuencia mal
entendido. Un material antiesttico, en el contexto
que nos ocupa, es aquel incapaz de retener una
carga electrosttica significativa cuando est
conectado a tierra, lo cual no implica que no se
cargue, sino que permite que la carga se disipe a
tierra a travs de l. Por tanto, calzado o ropa
antiesttica estn referidos a equipos con propie-
dades disipativas, es decir, conductivas, dentro de
unos mrgenes.
A pesar del hecho de que la ropa fabricada con
materiales textiles sintticos puede rpidamente
cargarse electrostticamente, no supone, en gene-
ral, un riesgo de ignicin siempre y cuando el
usuario est conectado a tierra mediante calzado y
suelo adecuados.
En el apndice 5 Fuentes de ignicin. Electricidad
esttica se proporciona ms informacin sobre la
ropa y el calzado antiesttico.

2.4 La instalacin, los aparatos, los sistemas de proteccin y sus correspondientes dispositivos de
conexin slo se pondrn en funcionamiento si el documento de proteccin contra explosiones
indica que pueden usarse con seguridad en una atmsfera explosiva. Lo anterior se aplicar asi-
mismo al equipo de trabajo y sus correspondientes dispositivos de conexin que no se consideren
aparatos o sistemas de proteccin en la acepcin del Real Decreto 400/1996, de 1 de marzo, por el que
se dictan las disposiciones de aplicacin de la Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo
94/9/CE, relativa a los aparatos y sistemas de proteccin para uso en atmsferas potencialmente
explosivas, si su incorporacin puede dar lugar por s misma a un riesgo de ignicin. Se debern
tomar las medidas necesarias para evitar la confusin entre dispositivos de conexin.

El DPCE debe reflejar la evaluacin de riesgos y equipos debern reflejarse en el documento de

las medidas tomadas para garantizar la seguridad
de los equipos y sistemas de seguridad instalados
en las zonas clasificadas y aquellos instalados en
zonas seguras pero que contribuyan a la seguri-
dad de los primeros.
Fuera del mbito de aplicacin del RD 400/1996
y siempre que no exista normativa especfica al
respecto, tanto la evaluacin, como la instalacin,
mantenimiento, revisin de los equipos, instala-
ciones y sistemas de seguridad ser responsabili-
dad del empresario. Los criterios y medidas adop-
tadas para la instalacin y utilizacin de dichos
proteccin contra explosiones y slo deben
ponerse en funcionamiento si se han cumplido
todas las medidas indicadas en el mismo.
La instalacin de los aparatos sometidos al
RD 400/1996 queda fuera del mbito de aplica-
cin de dicho Real Decreto, por tanto, siempre
que no exista reglamentacin especfica al res-
pecto, la instalacin, utilizacin, mantenimiento
y revisiones quedan bajo responsabilidad del
usuario que debera seguir en todo caso el
manual de instrucciones proporcionado por el
fabricante.

2.5 Se adoptarn todas las medidas necesarias para asegurarse de que los lugares de trabajo, los
equipos de trabajo y los correspondientes dispositivos de conexin que se encuentren a disposi-
cin de los trabajadores han sido diseados, construidos, ensamblados e instalados y se mantienen

38
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

y utilizan de tal forma que se reduzcan al mximo los riesgos de explosin y, en caso de que se pro-
duzca alguna, se controle o se reduzca al mximo su propagacin en dicho lugar o equipo de trabajo.
En estos lugares de trabajo se debern tomar las medidas oportunas para reducir al mximo los ries-
gos que puedan correr los trabajadores por los efectos fsicos de una explosin.

La seguridad en reas potencialmente explosi-
vas nicamente podr garantizarse por el trabajo
seguro del conjunto de las partes involucradas.
Los fabricantes de los aparatos protegidos con-
tra explosiones son responsables de las pruebas de
rutina, certificacin y documentacin, y es necesa-
rio que cada equipo cumpla con las pruebas deter-
minadas.
Los instaladores deben observar los requeri-
mientos de instalacin y realizar la correcta insta-
lacin del aparato para su uso determinado.
Los usuarios deben cumplir los procedimientos
de trabajo establecidos.
Cuando se adopten medidas de prevencin de
explosiones, ya sea actuando sobre la concentra-
cin de la mezcla aire-sustancia inflamable, sobre
el oxgeno del aire o sobre las fuentes de ignicin,
se contemplar adems, siempre que sea razona-
ble, la posibilidad de que se produzca la explosin,
por disfuncionamientos de las medidas adoptadas.
En estos casos se deben adoptar las medidas orga-
nizativas de emergencia y medios de proteccin
adecuados que contengan, supriman o desven la
explosin para evitar dao a los trabajadores.
Una de las medidas preventivas esenciales para
evitar y controlar la formacin de atmsferas explo-
sivas es el correcto mantenimiento preventivo y
regular de los equipos y sus revisiones peridicas.
En algunos casos esto puede estar regulado por la
legislacin existente pero, si no es as, debe formar
parte de la planificacin preventiva.
Entre los aspectos que se deben revisar se
encuentran:
- Rango de temperatura en que funciona el
equipo: los equipos nicamente podrn ser utili-
zados dentro del rango de temperatura que figure
en sus instrucciones.
- Instalacin correcta: los equipos y sistemas de
proteccin deben ser instalados siguiendo las ins-
trucciones del fabricante.
- Agentes externos: se deben proteger los equi-
pos de cualquier influencia externa que pueda
afectar negativamente a la proteccin contra
explosiones.
- Mantenimiento: se debe prever un manteni-
miento regular de acuerdo con las instrucciones
del fabricante para garantizar la seguridad de
equipos e instalaciones. Antes de realizar cual-
quier tarea de revisin o mantenimiento se asegu-
rar de que no se forma atmsfera explosiva, al
menos durante el proceso.
- Los equipos porttiles: tambin sern evalua-
dos, mantenidos y revisados segn indique el
DPCE para su uso en atmsferas explosivas.
Los equipos deben ser instalados y utilizados de
acuerdo con la reglamentacin especfica vigente y
las instrucciones del fabricante. Su utilizacin y
manipulacin de forma segura estar contemplada
como parte de la formacin de los trabajadores invo-
lucrados, y, cuando as se desprenda de la evalua-
cin de riesgos, la utilizacin de dichos equipos ser
conforme a un permiso de trabajo.
Respecto a todo aquello relativo a la seguridad
de equipos, se recuerda la obligatoriedad del RD
1215/1997, que indica, entre otros aspectos rela-
cionados con la seguridad de los equipos, condi-
ciones de seguridad para los rganos de acciona-
miento, puesta en marcha de los equipos,
dispositivos de conexin as como condiciones
seguras en la utilizacin de equipos.

2.6 En caso necesario, los trabajadores debern ser alertados mediante la emisin de seales pticas
y/o acsticas de alarma y desalojados en condiciones de seguridad antes de que se alcancen las con-
diciones de explosin.

El RD 485/1997, de 14 de abril, sobre disposi- la Gua Tcnica de Sealizacin de Seguridad y

ciones mnimas en materia de sealizacin de Salud en el trabajo, elaborada por el INSHT en vir-
seguridad y salud en el trabajo, indica en su anexo tud del citado Real Decreto, puede servir de orien-
IV las caractersticas y requisitos que deben cum- tacin sobre aspectos concretos de este tipo de
plir las seales luminosas y acsticas. As mismo seales.

39
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

2.7 Cuando as lo exija el documento de proteccin contra explosiones, se dispondrn y mantendrn

en funcionamiento salidas de emergencia que, en caso de peligro, permitan a los trabajadores aban-
donar con rapidez y seguridad los lugares amenazados.

El artculo 20 de la LPRL obliga a tener previs- cumplimiento de la normativa de proteccin

tas las situaciones de emergencia, para que, en
caso de que se produzcan, los trabajadores no
sufran daos.
El RD 486/1997, de 14 de abril, por el que se
establecen las disposiciones mnimas de seguri-
dad y salud en los lugares de trabajo, obliga, en el
anexo I-A punto 10, a tener vas y salidas de eva-
cuacin sealizadas de acuerdo con el RD
485/1997. As mismo existe normativa12 sobre pro-
teccin contra incendios para la disposicin de las
salidas y vas de evacuacin.
Sin embargo, por las condiciones especiales
de desarrollo y propagacin de la explosin, el
contra incendios para la evacuacin de ocupan-
tes puede no ser suficiente para la proteccin
contra explosiones, por tanto, habr que eva-
luar si las salidas previstas son suficientes y
estn dispuestas adecuadamente para su utili-
zacin en caso de riesgo de explosin y si los
sistemas de alarma actan con el tiempo sufi-
ciente para permitir la evacuacin a lugar
seguro.
Se debe prever un plan de emergencia en caso
de explosin teniendo en cuenta la evacuacin de
las personas y las actuaciones a llevar a cabo en
caso de que se produjese la emergencia.

2.8 Antes de utilizar por primera vez los lugares de trabajo donde existan reas en las que puedan
formarse atmsferas explosivas, deber verificarse su seguridad general contra explosiones. Debern
mantenerse todas las condiciones necesarias para garantizar la proteccin contra explosiones.
La realizacin de las verificaciones se encomendar a tcnicos de prevencin con formacin de
nivel superior, trabajadores con experiencia certificada de dos o ms aos en el campo de preven-
cin de explosiones o trabajadores con una formacin especfica en dicho campo impartida por
una entidad pblica o privada con capacidad para desarrollar actividades formativas en preven-
cin de explosiones.

Las consecuencias, en caso de que los trabajado-
res se vean afectados por una explosin, son siem-
pre graves, por tanto, si es posible que se produzca
una atmsfera explosiva, se debern tomar todas
las medidas tcnicas y organizativas necesarias
para garantizar la seguridad de los trabajadores.
El hecho de adoptar medidas tcnicas implicar
en la mayora de los casos la instalacin de equi-
pos, componentes y elementos de seguridad apro-
piados para el riesgo de explosin.
En algunos casos, la legislacin industrial 13
indica quin debe ser la persona que realice la ins-
talacin, incluso el procedimiento de puesta en
marcha. Sin embargo, en la mayora de los casos
en cuanto a medidas de prevencin y proteccin
contra explosiones no existe legislacin al res-
pecto.
Si la instalacin la realiza el fabricante, deber
indicar el procedimiento adecuado de control y
operacin para realizar la puesta en marcha.
Si es el propio personal de la empresa quien ha
realizado la instalacin, deber estar formado e
informado para proceder a su activacin.
Como se ha indicado en apartados anteriores, el
DPCE debe reflejar los criterios y procedimientos
para la instalacin, puesta en marcha y utilizacin
de equipos e instalaciones as como los dispositivos
que contribuyan a su seguridad en zonas con riesgo
de explosin. Estas operaciones deben estar super-
visadas por un verificador con la formacin indi-
cada en el presente anexo que verificar tambin el
cumplimiento y buen estado del resto de medidas
adoptadas tanto tcnicas como organizativas.
Vase el apndice 1 Funciones y cualificacin.

12
Normas bsicas de edificacin (NBE-CPI-82, 91 y 96), RD 314/2006, Cdigo tcnico de la edificacin, Documento bsico, segu-
ridad en caso de incendio DB-SI. RD 1942/1993 sobre instalaciones de proteccin contra incendios, RD 2267/2004 por el que se
aprueba el reglamento de proteccin contra incendios en establecimientos industriales
13
Por ejemplo: RD 1942/1993 Reglamento de instalaciones de proteccin contra incendios, RD 842/2002 REBT

40
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

2.9 Cuando la evaluacin muestre que ello es necesario:

a) Deber poderse, en caso de que un corte de energa pueda comportar nuevos peligros, mante-
ner el equipo y los sistemas de proteccin en situacin de funcionamiento seguro independiente-
mente del resto de la instalacin si efectivamente se produjera un corte de energa.
b) Deber poder efectuarse la desconexin manual de los aparatos y sistemas de proteccin inclui-
dos en procesos automticos que se aparten de las condiciones de funcionamiento previstas, siem-
pre que ello no comprometa la seguridad. Tales intervenciones se confiarn exclusivamente a los tra-
bajadores con una formacin especfica que los capacite para actuar correctamente en esas
circunstancias.
c) La energa almacenada deber disiparse, al accionar los dispositivos de desconexin de
emergencia, de la manera ms rpida y segura posible o aislarse de manera que deje de constituir
un peligro.

Normalmente, las funciones peligrosas 14 del
equipo de trabajo se obtienen por establecimiento
o elevacin de energa y las funciones o condicio-
nes de seguridad se obtienen por anulacin o
reduccin de energa. Sin embargo, muchos ele-
mentos de seguridad, no tanto del propio equipo
sino de la instalacin en general, como detectores
de gases, sistemas de ventilacin, sistemas de con-
trol, van a depender para su funcionamiento de
la alimentacin de energa. En estos casos, un
corte de energa puede provocar una situacin
peligrosa bien por el equipo en s, bien por la dis-
minucin de control en los parmetros del equipo
u otras causas. En cualquier caso comporta una
disminucin en la seguridad. Por ello, en estos
casos es necesario, si el sistema no cuenta con ello,
establecer mecanismos que garanticen la continui-
dad de las condiciones de seguridad previstas.
Estos requerimientos debern ser contemplados
al evaluar los riesgos y decidir la idoneidad de los
equipos e instalaciones para su uso en zonas con
riesgo de explosin.
Los aparatos a los que aplica el RD 400/1996
deben cumplir los requisitos esenciales de seguri-
dad, entre los que se encuentran los citados en este
punto.

B. Criterios para la eleccin de los aparatos y sistema de proteccin

Siempre que en el documento de proteccin contra explosiones basado en una evaluacin de los
riesgos no se disponga otra cosa, en todas las reas en que puedan formarse atmsferas explosivas
debern utilizarse aparatos y sistemas de proteccin con arreglo a las categoras fijadas en el Real
Decreto 400/1996, de 1 de marzo, por el que se dictan las disposiciones de aplicacin de la Directiva
del Parlamento Europeo y del Consejo 94/9/CE, relativa a los aparatos y sistemas de proteccin para
uso en atmsferas potencialmente explosivas.
Concretamente, en las zonas indicadas se debern utilizar las siguientes categoras de aparatos,
siempre que resulten adecuados para gases, vapores o nieblas inflamables, o polvos combustibles,
segn corresponda:
En la zona 0 o en la zona 20, los aparatos de la categora 1.
En la zona 1 o en la zona 21, los aparatos de las categoras 1 2.
En la zona 2 o en la zona 22, los aparatos de las categoras 1, 2 3.

La utilizacin de la categora de aparatos indicada en cada una de las zonas para las que son apro-
piados, garantiza que dichos equipos no provocarn atmsfera explosiva, ni sern fuente de ignicin
efectiva.

14
Gua tcnica para la evaluacin y prevencin de los riesgos relativos a la utilizacin de los equipos de trabajo. Primera parte.
RD 1215/1997. INSHT.

41
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

CLASIFICACIN DE LA ZONA
CATEGORA DEL EQUIPO
donde se va a instalar o utilizar el equipo

0 - 20 1

2
1 - 21 Pueden utilizarse equipos de
categora 1 por ofrecer mayor seguridad.

3
2 - 22 Pueden utilizarse equipos de
categora 1 y 2 por ofrecer mayor seguridad.

En ocasiones, bien porque no se comercializan, dos convenientemente y, en su caso, modificados,

porque no son del mbito de aplicacin, bien por
particularidades de cada equipo, no ser posible
instalar en cada zona clasificada todos los equipos
de la categora que corresponde. En estos casos, se
deben aplicar todas las medidas pertinentes para
proceder a la desclasificacin de la zona. Si por
imposibilidades tcnicas o de mercado se utilizan
equipos que no tengan la categora correspon-
diente a la zona o que no estn fabricados de
acuerdo con el RD 400/1996, debern ser evalua-
adecuados y ensayados para garantizar su utiliza-
cin segura en dichas zonas, quedando reflejado
este hecho en el documento de proteccin contra
explosiones. La responsabilidad del uso de estos
equipos en zonas recae de cualquier forma en el
empresario.
En el apndice 4 Equipos para uso en atmsferas
explosivas se dan indicaciones sobre el marcado y
la seleccin de los equipos para uso en atmsferas
explosivas.

42
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

ANEXO III

Sealizacin de zonas de riesgo de atmsferas explosivas conforme al apartado 3 del artculo 7

Zona con riesgos de atmsferas

explosivas

Caractersticas intrnsecas:

- Forma triangular.
- Letras negras sobre fondo amarillo, bordes negros (el amarillo deber cubrir como mnimo el
50% de la superficie de la seal).

Esta seal indica que existe riesgo de explosin,
por tanto es la misma independientemente de la
clasificacin de la zona y del tipo de sustancia que
provoque la atmsfera explosiva.
En este caso la sealizacin sigue el mismo con-
cepto que todas aquellas encuadradas en el RD
485/1997, de 14 de abril, y por tanto no debe ser
considerada ms que en trminos complementa-
rios al resto de medidas preventivas aplicadas tras
la evaluacin de riesgos.
Se puede acompaar, si es necesario, de paneles
informativos as como de otras seales apropiadas
para la zona.
Los criterios de sealizacin siguen la base indi-
cada en la Gua Tcnica del INSHT, del RD
485/1997. En algunos casos, puede ser conve-
niente sealizar la extensin de la zona si con ello
se mejora la seguridad de los trabajadores. Sin
embargo, en otros, esta actuacin conllevara una
concentracin excesiva de seales, perdiendo con
ello su objetivo.
La seal es de gran utilidad a la entrada de salas
donde se pueden formar atmsferas explosivas,
tales como almacenamientos de productos infla-
mables, salas de bateras, envasado de material
pulverulento

43
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
III. APNDICES
Se presentan a continuacin una serie de apn-
dices, a los que se ha ido haciendo referencia en el
desarrollo del articulado del RD 681/2003, que
pueden ayudar al usuario de esta Gua a profun-
dizar sobre algunos temas tratados y a aplicar
mejor las obligaciones aqu recogidas.
En el apndice 1 Funciones y cualificacin se
trata de responder a las siguientes cuestiones:
- Qu funciones hay que realizar?
- Quin debe realizarlas?
- Qu formacin debe tener?
En el apndice 2 Documento de proteccin contra
explosiones se dan orientaciones sobre algunos
apartados que debe reflejar el DPCE tales como la
evaluacin de riesgos, la clasificacin de zonas y
la extensin de las zonas clasificadas.
44
EN EL LUGAR DE TRABAJO
Adems, aunque se mencionan en el apndice 2,
por su extensin e importancia se han desarro-
llado en apndices independientes aspectos referi-
dos a las medidas preventivas, los equipos para uso
en atmsferas explosivas y las fuentes de ignicin.
En el apndice 3 Medidas preventivas y de protec-
cin se desarrollan algunas medidas preventivas,
tanto tcnicas como organizativas, y se orienta
sobre posibles medidas de proteccin a aplicar.
En el apndice 4 Equipos para uso en atmsferas
explosivas se presentan los aspectos a considerar
en el momento de elegir o preparar un equipo
para su instalacin o uso en una zona clasificada
por atmsfera explosiva.
En el apndice 5 Fuentes de ignicin. Electricidad est-
tica, se tratan las fuentes de ignicin que pueden infla-
mar una atmsfera explosiva y especialmente se desa-
rrolla, por su alta incidencia, la electricidad esttica en
cuanto a formas de generacin y medidas preventivas.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
APNDICE 1:
FUNCIONES Y CUALIFICACIN
La Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevencin
de Riesgos Laborales establece, en el artculo 14.2,
que el empresario, en cumplimiento de su deber
de proteccin de los trabajadores a su servicio,
integrar la actividad preventiva en la empresa y
adoptar todas las medidas preventivas que sean
necesarias. Para ello dispondr de una organiza-
cin (servicio de prevencin)15 con los medios
humanos y materiales necesarios para llevar a
cabo, entre otras cosas, el desarrollo de las activi-
dades preventivas y para asesorarle tanto a l
como a los trabajadores y a sus representantes.
La modalidad de la actividad preventiva en la
empresa se llevar a cabo segn establece el art-
culo 10 del RD 39/1997, de 17 de enero, por el
que se aprueba el Reglamento de los Servicios
de Prevencin (RSP). El empresario puede optar
por:
- designar uno o varios trabajadores que se ocu-
pen de la actividad preventiva,
- constituir un servicio de prevencin propio
- o concertar dicho servicio con una entidad
especializada ajena a la empresa.
En el caso de empresas de menos de seis traba-
jadores, el empresario tambin puede optar por
asumir personalmente estas funciones, si concu-
rren todas las circunstancias establecidas en el
artculo 11 de dicho Reglamento.
Dentro de la empresa, por tanto, las personas
encargadas de llevar a cabo la evaluacin de los
riesgos y el desarrollo de la actividad preventiva
especializada debern formar parte de la modali-
dad de organizacin de los recursos preventivos
por la que haya optado el empresario, adems de
tener la formacin exigida por el Captulo VI (fun-
ciones y niveles de cualificacin) del RSP segn el
nivel de las funciones que vayan a desempear.
Dependiendo de la modalidad elegida, puede
ser necesario completar la organizacin preven-
tiva. Si esto ocurre, habr que tener en cuenta las
siguientes consideraciones:
- Si el empresario asume personalmente el desa-
rrollo de la actuacin preventiva, tendr que recu-
15
Segn el Artculo 31.2 de la LPRL se entiende como servicio de prevencin el conjunto de medios humanos y materiales nece-
sarios para realizar las actividades preventivas a fin de garantizar la adecuada proteccin de la seguridad y la salud de los tra-
bajadores.
45
EN EL LUGAR DE TRABAJO
rrir a alguna de las restantes modalidades de orga-
nizacin preventiva para realizar (artculo 11.2):
- la vigilancia de la salud de los trabajadores (en
cualquier caso siempre que sea obligatoria),
- el resto de actividades preventivas que no
pueda asumir.
- Cuando no es suficiente la designacin por
parte del empresario de uno o varios trabajadores
para la realizacin de las actividades preventivas,
stas podrn ser desarrolladas a travs de uno o
ms servicios de prevencin propios o ajenos (art-
culo 12.1).
- Si el empresario ha constituido, voluntaria-
mente o no, un servicio de prevencin propio, las
actividades preventivas que no sean asumidas a
travs de ste debern ser concertadas con uno o
ms servicios de prevencin ajenos (artculo 15.4).
- Las entidades especializadas que acten como
servicios de prevencin deben estar en condicio-
nes de proporcionar a la empresa el asesoramiento
y apoyo que precise en relacin con las actividades
concertadas, pudiendo sin embargo subcontratar
los servicios de otros profesionales o entidades
para la realizacin de actividades puntuales que
requieran conocimientos especiales o instalaciones
de gran complejidad (artculo 19).
Segn lo anterior, cuando un empresario necesite el
apoyo de recursos externos para cubrir la totalidad de
su actividad preventiva, nicamente lo puede hacer
concertando toda o parte de la actividad preventiva
con una o varias entidades especializadas que acten
como servicios de prevencin y que hayan sido acre-
ditadas como tales por la autoridad laboral.
Como norma general, las funciones especializa-
das que obliga a realizar el RD 681/2003 nica-
mente podrn ser realizadas por trabajadores
(incluidos mandos intermedios), el propio empre-
sario a veces, trabajadores designados o miembros
del servicio de prevencin propio o ajeno.
Solamente en circunstancias muy concretas, podr
haber en la empresa profesionales o entidades
subcontratados por el servicio de prevencin para
llevar a cabo funciones muy especficas y especia-
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
lizadas. En este tipo de riesgos, por ejemplo, se
podra subcontratar la realizacin de los clculos
especficos para la determinacin de la extensin de
la clasificacin de zonas pero en ningn caso la eva-
luacin de riesgos ni la planificacin preventiva.
Relacin de funciones a desarrollar en la
empresa. Personal que las desarrolla
La relacin de funciones a desarrollar en la
empresa y el personal encargado de su ejecucin,
de acuerdo con los artculos del RD 681/2003 y del
RSP, sera la siguiente:
a) Personal tcnico que realiza funciones para
las que se requiere una especializacin tcnica y
que estn relacionadas con la elaboracin del
documento de proteccin contra explosiones
(artculo 8 del RD 681/2003) o partes significati-
vas de ste. Actividades tales como la evaluacin
de los riesgos (artculo 4 del RD 681/2003) o la
adopcin de medidas de prevencin y proteccin
slo pueden ser realizadas por personal que
tenga una formacin adecuada (segn el
Captulo VI del RSP) al nivel de las funciones que
van a desarrollar.
b) Personal que realiza tareas de supervisin
de los ambientes en los que puedan formarse
atmsferas explosivas, mientras los trabajadores
estn presentes en ellos (artculo 5.b del RD
681/2003).
c) Personal que realiza funciones de coordina-
cin cuando en un mismo lugar de trabajo coinci-
dan varias empresas y esta concurrencia de activi-
dades pueda suponer un riesgo para la seguridad
y salud de sus trabajadores (artculo 6 del RD
681/2003).
d) Personal que acta como recurso preven-
tivo cuando se realizan actividades consideradas
como peligrosas (artculo 22 bis del RSP).
e) Personal expresamente autorizado para
expedir, antes del comienzo de trabajos peligro-
sos, permisos para su realizacin (Anexo II. A. 1. 2
del RD 681/2003).
f) Personal encargado de verificar la seguridad
general de los lugares de trabajo donde existan
reas en las que puedan formarse atmsferas
explosivas, antes de que vayan a ser utilizados por
primera vez (Anexo II. A. 2. 8 del RD 681/2003).
g) Personal que realiza la desconexin manual
de los aparatos y sistemas de proteccin incluidos
en procesos automticos que se aparten de las con-
diciones de funcionamiento previstas (Anexo II. A.
2. 9. b del RD 681/2003).
46
EN EL LUGAR DE TRABAJO
a) Personal tcnico que realiza funciones
relacionadas con el Documento de Proteccin
contra Explosiones (DPCE)
Se puede decir que el DPCE bsicamente
recoge la evaluacin de los riesgos de los lugares
de trabajo en los que puedan formarse atmsfe-
ras explosivas y las medidas de proteccin que
se han adoptado al respecto. En dicho docu-
mento se demuestra que se han aplicado los
principios generales de la accin preventiva
(artculo 15 de la LPRL) y comprende la docu-
mentacin que le es exigida al empresario por el
RD 681/2003 en cumplimiento del artculo 23 de
la LPRL. Concretamente, se exige al empresario
una documentacin similar a la exigida para el caso
de otros riesgos, si bien es verdad que en la evalua-
cin del riesgo de explosin se pueden dar situacio-
nes que slo es posible resolver mediante la aplica-
cin de mtodos experimentales complejos. Los
resultados as obtenidos adquieren gran relevancia
puesto que en base a ellos se deciden aspectos tales
como las caractersticas de los equipos a utilizar en
las diferentes zonas de los lugares de trabajo.
El DPCE puede constituir un documento espe-
cfico o integrarse total o parcialmente con la
documentacin general que tiene el empresario en
cumplimiento del artculo 23 de la LPRL. En cual-
quier caso, la empresa debera estar en condicio-
nes de probar, mediante la documentacin perti-
nente, que los tcnicos que han participado en su
elaboracin poseen la formacin adecuada y su
vinculacin con la empresa.
La evaluacin de los riesgos debe llevarse a
cabo teniendo en cuenta tanto la probabilidad de
formacin de atmsferas explosivas como su
duracin, lo que se traduce en clasificar las reas
en las que pueden formarse atmsferas explosi-
vas, en zonas de riesgo. En muchas ocasiones, esta
clasificacin resulta obvia pero en otras requiere
clculos complejos y la aplicacin de modelos
experimentales. En este ltimo caso es cuando
podra estar justificado que un SPA subcontrate
este proceso cuyo resultado es la clasificacin de
una zona y su extensin.
La subcontratacin de profesionales indepen-
dientes o entidades externas slo se puede explicar
y se permitir para solucionar cuestiones puntuales
y altamente especializadas pero nunca para resol-
ver la actividad preventiva que de ellas depende.
En cuanto a la eleccin de aparatos y sistemas
de proteccin para uso en una atmsfera poten-
cialmente explosiva, hay que tener en cuenta que
el RD 400/1996 regula todo lo relativo a su comer-
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
cializacin, sin establecer los requisitos necesarios
para la instalacin, puesta en servicio, inspeccin,
etc. tal y como establecen otros reglamentos del
mbito de la seguridad industrial. La categora de
los aparatos y sistemas de proteccin a utilizar en
una atmsfera potencialmente explosiva depende
de cmo queden clasificadas las reas en zonas de
riesgo. Puesto que no existe ninguna reglamenta-
cin del mbito de la seguridad industrial que
exija una determinada cualificacin para la insta-
lacin o control de estos sistemas o aparatos,
corresponde al empresario decidir quin puede
realizar la instalacin y manutencin de dichos
sistemas. nicamente en el caso de equipos e ins-
talaciones elctricas a utilizar en atmsferas explo-
sivas quedan regulados estos aspectos en el
REBT16 en el que se establecen los requisitos que
deben cumplir las empresas que instalen, manten-
gan y controlen este tipo de instalaciones.
Por tanto, dada la naturaleza de las actividades
que componen el DPCE, nicamente podra ser
realizado por personal que pertenezca a la
empresa o que tenga con ella vinculaciones a tra-
vs de un SPA. Actividades como la evaluacin de
riesgos, la planificacin de las medidas de protec-
cin y prevencin, tanto de naturaleza tcnica
como organizativa, son propias (y en principio
exclusivas) del servicio de prevencin. Hay que
tener en cuenta, adems, que el DPCE debe actua-
lizarse siempre que se efecten modificaciones,
ampliaciones o transformaciones importantes en
la empresa, lo que da a entender una necesidad de
integrar la prevencin en la gestin de lugares,
equipos y personas en las zonas donde estn pre-
sentes estos riesgos. La subcontratacin, en estos
casos, de profesionales o entidades externas al ser-
vicio de prevencin, nicamente puede explicarse
para solucionar cuestiones puntuales y altamente
especializadas pero nunca para resolver la actua-
cin preventiva que de ellas se desprende.
b) Personal que realiza tareas de supervisin.
Control Ambiental
El artculo 5.b del RD 681/2003 establece que el
empresario debe tomar las medidas necesarias
para que, en los ambientes de trabajo en los que
puedan formarse atmsferas explosivas en canti-
16
En sus Instrucciones Tcnicas Complementarias, entre las que se encuentran:
ITC-BT-3: Instaladores autorizados.
ITC-BT-5: Verificaciones e inspecciones.
ITC-BT-29: Prescripciones particulares para las instalaciones elctricas de los locales con riesgo de incendio o explosin.
47
EN EL LUGAR DE TRABAJO
dades tales que puedan poner en peligro la salud
y la seguridad de los trabajadores, se asegure,
mediante el uso de los medios tcnicos apropia-
dos, una supervisin adecuada de dichos ambien-
tes, con arreglo a la evaluacin de riesgos, mien-
tras los trabajadores estn presentes en aqullos.
Esta supervisin se identifica con la realizacin
de controles ambientales; stos normalmente sern
en contnuo, pero, dependiendo de la causa que
produzca la ATEX, la estrategia puede variar. Se
trata de detectar precozmente la formacin de una
atmsfera explosiva que pueda poner en peligro la
seguridad de los trabajadores. Tanto la periodici-
dad como la metodologa de dichos controles
deben ser consecuentes con los resultados de la
evaluacin de riesgos.
La planificacin de la actividad de supervisin
incluir, por tanto, una estrategia de muestreo, una
metodologa de medicin y un conjunto de medi-
das a adoptar en funcin de los resultados que se
obtengan. Esta planificacin podra plasmarse en la
elaboracin e implantacin de un procedimiento en
el que se describiese la operativa a seguir durante
la realizacin de trabajos que requieren este tipo de
supervisin. En base a los resultados de la evalua-
cin de riesgos, este procedimiento debera estable-
cer la forma en que se realizan las mediciones (y los
equipos a utilizar), su periodicidad, intervalos de
seguridad, valores lmite y acciones a realizar en
caso de que la concentracin ambiental se aproxime
a stos o una vez se hayan superado. Las decisiones
sobre cualquiera de esas acciones se deben conside-
rar como funciones de nivel superior y por tanto
sta debe ser la cualificacin del personal que pla-
nifique esta labor de supervisin.
Si la ejecucin de este procedimiento no
requiere un elevado nivel de cualificacin, puesto
que en l se establece la estrategia de muestreo y
la consiguiente descripcin de la operativa a
seguir en funcin de los resultados de las medi-
ciones, su aplicacin slo requiere una formacin
especfica en la utilizacin de aparatos de medi-
cin o lectura de datos monitorizados, aplicando
sistemticamente el procedimiento para el resto de
acciones. El nivel de cualificacin mnimo exigible
al personal que realice esta supervisin ser por
tanto funcin del grado de libertad que deje ese
procedimiento para la toma de decisiones.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
En el caso de que la supervisin del ambiente
haya sido planificada por completo y nicamente
requiera la aplicacin sistemtica de un conjunto
de instrucciones recogidas en ese procedimiento
de trabajo, podra ser realizada por un trabajador:
- con los conocimientos, la cualificacin y la
experiencia requeridas para su puesto de trabajo,
- que tenga la formacin preventiva correspon-
diente (la requerida por los artculos 18 y 19 de la
LPRL) y
- con una formacin especfica adicional en la
ejecucin de un procedimiento de supervisin
aplicable de forma paralela (integrada) al procedi-
miento de trabajo.
En el caso de que los trabajos a realizar, bien por su
naturaleza, por su lugar de emplazamiento o por la
concurrencia con otros trabajos, sean considerados
como peligrosos y sea necesaria la presencia de un
recurso preventivo tal y como establece el artculo
22 bis del RSP, ste podr realizar las funciones de
supervisin siempre que, cumpliendo los requisitos
indicados anteriormente, ello no suponga un factor de
riesgo adicional para l o para el resto de trabajadores.
c) Coordinacin de actividades empresariales
El Real Decreto 171/2004, de 30 de enero, por el
que se desarrolla el artculo 24 de la Ley 31/1995, de
8 de noviembre, de Prevencin de Riesgos
Laborales, en materia de coordinacin de activida-
des empresariales, establece las disposiciones mni-
mas que deben poner en prctica los diferentes
empresarios que coinciden en un mismo centro de
trabajo para prevenir los riesgos laborales derivados
de la concurrencia de actividades empresariales.
Un empresario puede optar por diferentes posi-
bilidades (artculos 11 y 13 del RD 171/2004) a la
hora de elegir los medios ms adecuados y efi-
cientes para coordinarse y cooperar en materia de
prevencin de riesgos laborales con el resto de
empresarios concurrentes. La designacin de un
coordinador es una de ellas, que adems se consi-
dera preferente en el caso de que en el centro de
trabajo se desarrollen actividades peligrosas.
Las funciones de coordinacin de las activida-
des preventivas pueden ser realizadas por perso-
nas de la empresa (de su servicio de prevencin o
de su organizacin integrada) o externas a sta.
Puede actuar como coordinador:
- Personal que pertenezca a la organizacin pre-
ventiva especializada de la empresa (trabajador
48
EN EL LUGAR DE TRABAJO
designado, miembro del servicio de prevencin
propio o ajeno).
- Trabajadores con los conocimientos y la expe-
riencia necesarios (actividad integrada).
- Personal que pertenezca a empresas dedicadas
a la coordinacin.
En cualquier caso, la coordinacin de activida-
des preventivas se considera como una funcin de
nivel intermedio.
Las personas encargadas de la coordinacin
pueden ser los recursos preventivos exigidos en el
artculo 32 bis de la LPRL si ello es compatible con
el desarrollo de sus funciones y siempre y cuando
pertenezca a la empresa en la cual va a desarrollar
ambas funciones, segn lo establecido en el art.
13.4 del citado Real Decreto.
d) Recurso Preventivo
En ocasiones, cuando se llevan a cabo operacio-
nes peligrosas en s mismas o por el hecho de con-
currir con otras operaciones, se establece como obli-
gatoria la presencia de personal cuya misin es la de
vigilar que los trabajos se realizan conforme a los
procedimientos establecidos. Estos procedimientos
tendrn integradas las instrucciones tcnicas y las
medidas preventivas necesarias para controlar los
riesgos mientras se lleva a cabo la operacin.
Como norma general, se puede decir que, si
durante la realizacin de un trabajo peligroso se
considera que la seguridad y salud de los trabaja-
dores depende de su comportamiento, entonces es
necesaria la presencia de un recurso preventivo
para vigilar que se cumpla con las actividades que
se haban planificado para esa tarea en el docu-
mento de proteccin contra explosiones.
La obligatoriedad de la presencia de recursos pre-
ventivos queda establecida en el Artculo 32 bis de
la LPRL y desarrollado en el Artculo 22 bis del RSP.
Cuando en el apartado anterior analizbamos la
vinculacin con la empresa del personal que rea-
liza funciones de coordinacin, establecamos que
puede contratarse externamente con un SPA o una
empresa dedicada a la coordinacin. En el caso del
recurso preventivo la vinculacin que debe tener
con la empresa es la de pertenecer a su organiza-
cin preventiva especializada o integrada. Podrn
ser recursos preventivos personas que acten
como trabajadores designados o que sean miem-
bros del servicio de prevencin (propio o ajeno en
el caso de que haya sido concertado), pero tam-
bin podr asignar el empresario esta funcin (de
forma integrada) a trabajadores que conozcan en
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
profundidad los trabajos a realizar y cuenten
como mnimo con la formacin preventiva necesa-
ria para desarrollar funciones del nivel bsico.
Si comparamos las funciones de coordinacin,
de recurso preventivo y de supervisin segn el
nivel de cualificacin necesario, cuando se opta
porque sean desarrolladas de forma integrada, es
decir, por personas de la empresa que no sean
miembros del servicio de prevencin, se pueden
extraer las siguientes conclusiones:
1. La formacin preventiva mnima segn la
funcin que se realice ser:
- Funciones de coordinacin: formacin preven-
tiva de nivel intermedio,
- Funciones de recurso preventivo: formacin
preventiva de nivel bsico,
- Funciones de supervisin: no exige un nivel
determinado.
2. Atendiendo nicamente al nivel de formacin
preventiva exigido:
- un coordinador podra realizar funciones de
recurso preventivo o de supervisin,
- un recurso preventivo podra realizar funcio-
nes de supervisin, pero no de coordinacin,
- un supervisor no podra realizar funciones ni
de recurso preventivo ni de coordinacin.
e) Instrucciones y permisos de trabajo
El apartado A del anexo II del Real Decreto obliga
al empresario a proteger a los trabajadores que pue-
den estar expuestos a atmsferas explosivas, adop-
tando medidas de proteccin y organizativas que
deben quedar reflejadas en el documento de protec-
cin contra explosiones. Entre estas ltimas se
encuentran la de suministrar a los trabajadores ins-
trucciones de trabajo por escrito (procedimientos) y
la implantacin de un sistema de permisos de trabajo
para controlar las condiciones de ejecucin de tareas
a realizar en zonas clasificadas como de riesgo.
En general, un procedimiento en el que se recojan las
instrucciones acerca de cmo realizar actividades que
sean consideradas peligrosas, bien en s mismas o por-
que puedan interaccionar con otras operaciones, debe
contener (integrar) tanto los aspectos tcnicos que com-
ponen la tarea a realizar como los requisitos preventi-
vos que le sean aplicables. Este procedimiento, en su
vertiente preventiva, debe ser por tanto coherente con
los resultados de la evaluacin de riesgos y las medidas
de prevencin y proteccin que se han adoptado.
49
EN EL LUGAR DE TRABAJO
Tanto la valoracin de los resultados de la eva-
luacin (incluyendo la clasificacin de las reas de
riesgo) como la planificacin de las medidas de
prevencin y proteccin es funcin del servicio de
prevencin. ste ser el encargado de determinar
en qu operaciones es necesario controlar el com-
portamiento del trabajador o la secuencia en la
que debe actuar, en un conjunto de operaciones
concurrentes o encadenadas, y por tanto ser fun-
cin suya estimar la necesidad de elaborar e
implantar un procedimiento de trabajo. Este pro-
ceso debera abordarse como una actividad inte-
grada y participativa en la que sera deseable la
colaboracin entre el servicio de prevencin y los
departamentos implicados.
El nivel de cualificacin que debe tener un tra-
bajador cuya funcin consiste bsicamente en la
ejecucin del procedimiento sera la establecida
por los artculos 18 y 19 de la LPRL, es decir, si el
procedimiento no deja lugar a la toma de decisio-
nes, no es necesaria una formacin especializada
(s especfica) en prevencin de riesgos laborales.
Por otra parte, la implantacin de un sistema de
permisos de trabajo pretende controlar si una tarea
va a ser realizada conforme al procedimiento esta-
blecido. En estos casos, el primer requisito del pro-
cedimiento es la obtencin, por parte del trabajador,
del permiso para realizar la tarea correspondiente.
Alguien ajeno a la ejecucin del trabajo, aunque
generalmente perteneciente a la lnea de mando,
comprueba y acredita que se cumple (o est en con-
diciones de cumplirse) el procedimiento en lo refe-
rente a la cualificacin, el momento y las condicio-
nes de seguridad en que se va a ejecutar.
Generalmente, quien conceda el permiso de trabajo
ser alguien de la propia empresa responsable de la
ejecucin del trabajo y con autoridad (por su lugar en
la organizacin) para supervisar o controlar esos
aspectos de la tarea, contando siempre (previamente)
con el asesoramiento del servicio de prevencin.
Hay que tener en cuenta, sin embargo, que la
concesin de un permiso tiene la misma justifica-
cin y objetivo que la obligatoriedad de seguir un
procedimiento (instrucciones) o la presencia de un
recurso preventivo y no es otro que el de controlar,
de una forma u otra, que el comportamiento del
trabajador/es es adecuado no slo desde un punto
de vista tcnico sino tambin preventivo. En tra-
bajos considerados como especialmente peligrosos
(a efectos de este Real Decreto), y en los que sea
obligatoria la presencia de un recurso preventivo,
habr que tener en cuenta que ste va a supervisar
las condiciones de ejecucin de la tarea y por tanto
adquiere, por tener la capacitacin adecuada, una
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
gran relevancia en el funcionamiento del sistema
de permisos de trabajo.
Cuando la peligrosidad de un trabajo es conse-
cuencia de que los riesgos puedan verse agravados
o modificados por la concurrencia de actividades
empresariales, hay que tener en cuenta el papel del
coordinador para controlar el momento y condicio-
nes en que una empresa va a realizar un trabajo y
el procedimiento para llevarlo acabo, independien-
temente del control interno (como el descrito
antes) que haya previsto la propia empresa.
f) Personal encargado de verificar la seguridad
de los lugares de trabajo
El Anexo II.A.2.8 del RD 681/2003 establece la
obligacin de verificar la seguridad general contra
explosiones de los lugares de trabajo, antes de ser
utilizados por primera vez, y la cualificacin de
las personas que pueden realizar esta actividad.
Al tratarse de una actividad de comprobacin
de que las medidas preventivas y de proteccin
que se han adoptado son las previstas en el DPCE
y que adems estn en condiciones operativas, a la
hora de establecer la cualificacin del personal
que realiza estas verificaciones deberan tenerse
en cuenta las siguientes consideraciones:
- Si las medidas de proteccin reflejadas en el
DPCE fueron propuestas, en su momento, por per-
sonal del servicio de prevencin de la empresa con
una formacin acreditada adecuada para realizar
funciones de nivel superior, se entiende que ese
mismo personal u otro con una cualificacin similar
estaran capacitados para llevar a cabo esta funcin.
- En el caso de ITC-BT-29, personal acreditado
por la autoridad industrial (segn lo establecido
en la ITC-BT-3 y en la ITC-BT-5).
- Aquellos trabajadores con experiencia certifi-
cada de dos o ms aos en el campo de prevencin
de explosiones o trabajadores con una formacin
especfica en dicho campo impartida por una enti-
dad pblica o privada con capacidad para desarro-
llar actividades formativas en prevencin de explo-
siones tambin podrn realizar esta actividad.
La experiencia de dos o ms aos que se
requiere para realizar esta funcin debe ser
certificada por la empresa o empresas en las
que el trabajador ha desarrollado los trabajos
en el campo de prevencin de explosiones. El
certificado que acredita una experiencia debe
detallar las funciones realizadas y es el empre-
sario quien debe decidir (asesorado por el ser-
vicio de prevencin) si la experiencia acumu-
50
EN EL LUGAR DE TRABAJO
lada capacita a un trabajador en una determi-
nada tarea.
- Igualmente sucede con aquellos trabajadores
que, sin contar con experiencia, s tienen formacin
en ese campo. Corresponde tambin al empresario
(asesorado por su servicio de prevencin), decidir
si la formacin recibida por el trabajador le acre-
dita para realizar este tipo de actividades. Hay que
tener en cuenta que la formacin no tiene por qu
ser impartida en su totalidad por una sola entidad
pblica o privada, por lo que la valoracin del con-
junto de la formacin recibida por el trabajador,
para saber si le cualifica para realizar esta funcin,
debe ser realizada por el empresario.
La decisin final acerca de qu personal (de entre los
relacionados) llevar a cabo la verificacin de la seguri-
dad corresponder al empresario que, con el asesora-
miento del servicio de prevencin, elegir en cada caso
a la persona con la formacin adecuada segn la com-
plejidad de la comprobacin que haya que realizar.
g) Operaciones de desconexin de los sistemas
de proteccin
El Anexo II.A.2.9.b del RD 681/2003 establece
que, ante la posibilidad de que los aparatos y sis-
temas de proteccin que estn incluidos en un pro-
ceso automtico impidan su funcionamiento
cuando se aleja de las condiciones previstas, pue-
dan desconectarse manualmente si ello no com-
promete la seguridad de los trabajadores.
Este tipo de circunstancias deben haber sido
previstas en la evaluacin de riesgos, y por tanto
la decisin de permitir la continuacin de un pro-
ceso, cuando se aparta de las condiciones previs-
tas, requiere el conocimiento de los mrgenes de
seguridad y de la operativa a seguir en este tipo de
situaciones para que, finalmente, la seguridad y
salud de los trabajadores no se vea afectada.
Evidentemente en este tipo de situaciones, con-
forme ms amplio sea el margen de decisin a tomar
por la persona que realiza la desconexin, mayor
debe ser su cualificacin. Si se han establecido ins-
trucciones muy detalladas respecto al procedimiento
a seguir, estas intervenciones podrn ser realizadas
por trabajadores con la formacin requerida por los
artculos 18 y 19 de la LPRL, ms una formacin espe-
cfica que le capacita para aplicar estas instrucciones.
Si no existe un procedimiento, y las decisiones a
tomar comprometen la seguridad de los trabajado-
res, puede llegar a ser necesaria la actuacin del
personal del servicio de prevencin con formacin
necesaria para realizar funciones de nivel superior.
 FUNCIONES ACTIVIDAD
Implica principalmente:
DPCE - Evaluacin de riesgos
- Seleccin e implantacin de medidas preventivas
Control ambiental durante la realizacin de trabajos
SUPERVISIN para la deteccin de la ATEX si puede poner en peligro a
AMBIENTAL los trabajadores.
Puede implicar la elaboracin de procedimiento de medicin
Debe existir coordinacin entre empresas y trabajadores
concurrentes en un centro de trabajo cuando exista riesgo
de formacin de ATEX En general, en lo referente al
riesgo de explosin, ser importante coordinarse sobre:
- Las zonas en que existe o se puede formar ATEX.
- Las medidas preventivas a adoptar cuando se realicen
COORDINACIN trabajos o se manipulen sustancias capaces de generar ATEX
y si se van a realizar trabajos en caliente o actividades
susceptibles de generar fuentes generar fuentes de ignicin.
- Los equipos y procedimientos de trabajo a utilizar en zonas
51
clasificadas por riesgo de ATEX.
- Las actividades a realizar y el dnde se van a realizar.
- Cuantas otras estn previstas en la evaluacin de riesgos.
RECURSO Vigilancia, cuando se llevan a cabo operaciones peligrosas en
PREVENTIVO s mismas o por el hecho de concurrir con otras operaciones
INSTRUCCIONES La elaboracin del procedimiento de trabajo debe
Y PERMISOS DE abordarse en colaboracin con el servicio de prevencin y los
TRABAJO departamentos implicados.
Comprobacin de las medidas de proteccin reflejadas en
VERIFICACIN
el DPCE.
DESCONEXIN Desconexin manual de los sistemas de proteccin que estn
DE SISTEMAS DE incluidos en un proceso automtico si se producen condiciones
PROTECCIN peligrosas para la seguridad y salud de los trabajadores.
17
SPP: Servicio de prevencin propio.
18
SPP: Servicio de prevencin ajeno.
CUALIFICACIN
- Personal perteneciente al SPP 17.
- Personal perteneciente al SPA 18. (Puntualmente el SPA podr subcontratar algn aspecto
que se incluya en el DPCE).
- Planificacin y elaboracin del procedimiento: tcnico superior de prevencin.
(seguridad, higiene).
- Supervisin: en funcin del grado de autonoma que permita el procedimiento.
Si poseen formacin en prevencin de nivel intermedio, puede realizar la actividad:
- Personal de la organizacin preventiva especializada de la empresa (trabajador
designado, SPP, SPA)
- Trabajadores con los conocimientos y experiencia necesarios
(actividad integrada).
- Empresas dedicadas a la coordinacin.
ATMSFERAS EXPLOSIVAS
EN EL
LUGAR
- Personal del SPP o SPA.
DE
.- Trabajadores designados.
- Personal designado por el empresario por su experiencia en el trabajo a realizar.
TRABAJO
- Elaboracin del procedimiento: tcnicos de prevencin con formacin de nivel superior en
colaboracin con los departamentos implicados.
- Ejecucin: arts. 18 y 19 LPRL.
- Tcnicos de prevencin con formacin de nivel superior.
- Personal con experiencia certificada de dos o ms aos en prevencin de explosiones.
- Personal con formacin especfica en dicho campo impartida por una entidad capacitada.
- Personal especificado en la reglamentacin de aplicacin.
Segn las instrucciones establecidas
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

APNDICE 2
DOCUMENTO DE PROTECCIN CONTRA EXPLOSIONES
La evaluacin del riesgo de explosin por pre-
sencia de atmsferas explosivas integra:
- la identificacin de peligros derivados de la
naturaleza de las sustancias presentes en los lugares
de trabajo y de sus propiedades de inflamabilidad,
- los factores de riesgo que se identifican en su
utilizacin en cuanto a la posibilidad de mezcla con
el aire de las sustancias inflamables identificadas,
- la determinacin de las zonas peligrosas por
formacin de atmsferas explosivas,
- el anlisis de fuentes de ignicin presentes en
las zonas clasificadas que pueden inflamar la
atmsfera explosiva.
Sin embargo, no es siempre necesario recurrir a
mtodos complejos. El presente apndice pre-
senta una serie de actuaciones sencillas y accesi-
bles en la que se analizan de forma sistemtica
las causas o factores que provocan el riesgo de
explosin con el objetivo de eliminarlo en cada
una de las etapas evitando as el paso a la
siguiente etapa.
En la pgina siguiente se presenta un diagrama
que engloba el conjunto de actividades preventivas
que se deben realizar. Se indica en cada paso en qu
apartado de este apndice se desarrolla o se remite
al apndice que lo contempla (vase figura 14).

Siguiendo con los principios de la accin preven- 1. IDENTIFICAR EL RIESGO DE FORMACIN

tiva en cada uno de los estadios mostrados se debern DE ATMSFERA EXPLOSIVA
aplicar las medidas preventivas posibles para evitar el
riesgo o en su defecto reducirlo hasta niveles seguros. Para determinar la posibilidad de que en el
Para evaluar este tipo de riesgos existen metodolo- lugar de trabajo se puedan formar atmsferas
gas complejas como HAZOP, rboles de sucesos, explosivas, es necesario conocer la naturaleza y las
rboles de fallos, etc., cuya aplicacin requerir, en la propiedades de inflamabilidad de las sustancias
mayora de los casos, el trabajo conjunto de un equipo presentes as como los puntos en que dichas sus-
multidisciplinar con conocimiento profundo de cada tancias en forma de gas, vapor, niebla o polvo pue-
una de las instalaciones a analizar. Estos mtodos dan mezclarse con el aire.
resultan tiles en instalaciones tcnicas complejas. El procedimiento a seguir sera el siguiente:

NO No existe riesgo de
Existen sustancias inflamables en
formacin de atmsfera
el lugar de trabajo?
inflamable
1.1 Identificacin de las
SI

sustancias inflamables
Estn o pueden estar las NO No existe riesgo de
sustancias inflamables en forma de formacin de atmsfera
gas, vapor, niebla o polvo? inflamable

SI

NO No existe riesgo de
Pueden dichas sustancias
mezclarse con el aire? formacin de atmsfera
1.2 Posibilidad de inflamable
formacin de
SI
atmsfera explosiva
peligrosa Es peligrosa la cantidad de NO
Atmsfera inflamable
sustancia inflamable mezclada con no peligrosa
el aire?

SI

Aplicacin de medidas Existe posibilidad de formacin de
para evitar o reducir el atmsfera explosiva

riesgo (ATEX)

52
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Los pasos que se proponen son:

1. IDENTIFICAR EL RIESGO DE FORMACIN DE

ATMSFERA EXPLOSIVA
1.1 Identificar las sustancias inflamables
1.2 Posibilidad de mezcla de sustancias inflamables
con la atmsfera en
cantidades peligrosas

Se elimina la Mantener la
Posibilidad de formacin de atmsfera explosiva (ATEX)
posibilidad de ATEX eficacia de
MEDIDAS PREVENTIVAS PARA ELIMINAR O
las medidas
REDUCIR EL RIESGO DE FORMACIN DE ATEX
preventivas
(apndice 3)
adoptadas

No se elimina la
posibilidad de
ATEX

2. ANLISIS DEL REA QUE OCUPA LA

ATMSFERA EXPLOSIVA
2.1 Clasificacin en zonas
2.2 Determinacin de la extensin de la zona
2.2.1 Extensin conocida
2.2.2 Determinacin experimental de la
extensin de la zona
2.2.3 Mtodo de clculo para determinar la
extensin de la zona

3. ANLISIS DEL RIESGO DE IGNICIN DE LA ATEX

Se elimina el riesgo
MEDIDAS PREVENTIVAS PARA EVITAR EL de ignicin de la Mantener la
RIESGO DE IGNICIN (apndice 2 y apndice 5) ATEX eficacia de
las medidas
DETERMINACIN DE EQUIPOS PARA USO EN
preventivas
ATMSFERAS EXPLOSIVAS (apndice 4)

No se elimina el riesgo
de ignicin de la
ATEX

MEDIDAS PARA ATENUAR LOS EFECTOS DE

LA EXPLOSIN (apndice 3)

Figura 14.

53
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

1.1 Identificacin de las sustancias inflamables
La presencia de sustancias inflamables responde
principalmente a las necesidades del propio pro-
ceso, como materia prima, producto final o com-
puestos intermedios en el proceso de fabricacin, o
bien no interviene directamente en el proceso pero
es necesaria en actividades relacionadas con el
mismo (mantenimiento, reparacin, limpieza).
Sin embargo, la identificacin de las sustancias
inflamables debe considerar todas las circunstan-
cias en que stas pueden aparecer. Por ejemplo19:
- se generan como residuo o impureza,
- se utilizan, se forman o se liberan al ambiente
en el transcurso de las actividades no ligadas al
proceso laboral bsico (limpieza, desinfeccin,
obras y modificaciones),
- penetran desde el exterior por alguna va (ven-
tilacin, vehculos),
- adems, hay que tener en cuenta que las sus-
tancias inflamables tambin pueden aparecer de
manera involuntaria por reacciones entre determi-
nados materiales o sustancias, por ejemplo en el
almacenamiento de soluciones alcalinas o cidos
dbiles en recipientes metlicos y
- se pueden generar como producto de degrada-
cin de materias primas, productos intermedios o
productos acabados durante su almacenaje.
Si la sustancia est sometida a legislacin sobre
comercializacin, la informacin necesaria para
conocer sus propiedades de inflamabilidad y/o
combustibilidad se obtiene de:
- La etiqueta del producto: todos los productos
qumicos peligrosos comercializados deben estar
etiquetado de acuerdo con un modelo definido
que incluye informacin sobre su peligrosidad.
- La ficha de datos de seguridad (FDS): ofrece
extensa informacin sobre la peligrosidad de los
productos permitiendo el anlisis efectivo de los
riesgos asociados a la utilizacin de los mismos.
Concretamente segn el modelo definido en el RD
363/199520 la informacin de la FDS debe incluir:

Identificacin de la sustancia y del responsable de su comercializacin.

Composicin/informacin sobre los componentes.
Identificacin de los peligros.
Primeros auxilios.
Medidas de lucha contra incendios.
Medidas que deben tomarse en caso de vertido accidental.
Manipulacin y almacenamiento.
Propiedades fsico-qumicas.
Consideraciones relativas a la eliminacin.
Informaciones relativas al transporte
Informaciones reglamentarias

De acuerdo con el RD 363/1995, algunas de R15 Reacciona con el agua liberando gases
las frases que indican que una sustancia es sus- extremadamente inflamables.
ceptible de formar una atmsfera explosiva R18 Al usarlo pueden formarse mezclas aire-
son: vapor explosivas/inflamables.
S16 Conservar alejado de toda llama o fuente de
R10 Inflamable. chispas. No fumar.
R11 Fcilmente inflamable. S21 No fumar durante su utilizacin.
R12 Extremadamente inflamable. S33 Evtese la acumulacin de cargas electrostticas.

19
Gua INSHT Gua tcnica para la evaluacin y prevencin de los riesgos presentes en los lugares de trabajo relacionados con
los agentes qumicos RD 374/2001, de 6 de abril.
20
RD 363/1995, de 10 de marzo, modificado en ltimo lugar por RD 99/2003, de 24 de enero. La clasificacin, smbolos, pictogra-
mas, frases R y consejos de prudencia S de los preparados peligrosos regulados por el RD 255/2003, de 28 de febrero, y modifi-
caciones, son similares a los establecidos en el RD 363/1995, de 10 de marzo, y modificaciones.

54
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Cualquier otra frase R o S del etiquetado o la almacena o transporta puede liberar gases o vapo-
ficha de datos de seguridad que a entendimiento res inflamables y su mezcla con el aire o que en su
del usuario pueda inducir a pensar que dicha sus- caso, finamente dividida, pueda dar lugar a polvos
tancia en las condiciones en que se manipula, inflamables.

Los pictogramas que las acompaan son21:

F F+

Fcilmente inflamable Extremadamente inflamable

O
Una sustancia comburente no
formar atmsfera inflamable por
s misma pero favorecer el
mantenimiento y propagacin de
Comburente la llama.

A falta de lo anterior, caso de la mayora de sli-
dos comercializados, y como se ha indicado en el
desarrollo del artculo 2, se puede obtener informa-
cin relativa a las propiedades fsicas y qumicas de
los agentes qumicos en manuales de Seguridad
Industrial, de Higiene Industrial, en bases de datos
de riesgos de los productos qumicos, etc.22.
Para el caso de materia particulada, de forma gene-
ral se debe considerar la posibilidad de que forme
atmsfera explosiva toda aquella materia en forma de
polvo que provenga de sustancias combustibles y
cualquier slido susceptible de oxidarse (inflamables).
Si es necesario para la aplicacin de las medidas
preventivas oportunas, se pueden obtener valores
concretos de inflamabilidad, combustibilidad o
explosividad en base a los ensayos normalizados.
1.2 Posibilidad de formacin de atmsfera explosiva
La atmsfera explosiva se forma cuando una
cantidad peligrosa de sustancia inflamable en
forma de gas, vapor, niebla o polvo se mezcla con
el aire. Esta circunstancia puede ocurrir porque la
sustancia inflamable se libera al ambiente de tra-
bajo o bien por tratarse de almacenamientos
atmosfricos en los que el aire est en el interior
del recipiente que la contiene.
En este punto de la evaluacin se debe contestar
a dos preguntas:
- Puede la sustancia inflamable mezclarse con
el aire?
- Es peligrosa la cantidad de mezcla sustancia
inflamable-aire formada?
1.2.1 Puede la sustancia inflamable mezclarse
con el aire?
En muchos casos la existencia de estos escapes o
emisiones a la atmsfera de sustancia inflamable
es evidente, es el caso de recipientes abiertos que
contienen lquidos inflamables, zonas de carga y
descarga, dispositivos de sobrepresin, uniones
no soldadas de tuberas
En otros casos, habr que crear escenarios para
analizar las posibles circunstancias en que se

21
El pictograma E (explosivo) se reserva a las sustancias con propiedades explosivas, que no necesitan formar atmsfera infla-
Explosivo

mable para reaccionar de forma explosiva. Estn excluidas del presente RD.
22
Gua INSHT Gua tcnica para la evaluacin y prevencin de los riesgos presentes en los lugares de trabajo relacionados con
los agentes qumicos RD 374/2001, de 6 de abril, BOE n104, de 1 de mayo.
El Apndice 2 de la citada Gua contiene una relacin de fuentes de informacin.

55
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
puede producir la mezcla de sustancia inflamable
con el aire, teniendo en consideracin todas las
circunstancias en las que se produce la actividad
laboral, tanto de forma habitual como no habitual
incluyendo los disfuncionamientos previsibles.
A continuacin se analizan diferentes circuns-
tancias en que debe evaluarse la posibilidad de la
mezcla de la sustancia inflamable con el aire:
a) Anlisis del proceso
Para la formacin de atmsferas explosivas por
nieblas de lquidos inflamables, se requerirn pro-
cesos mecnicos, tales como vertido de lquidos,
trasvase, inyeccin, agitacin en general, movi-
miento de fluidos.
Las atmsferas inflamables por nube de polvo,
generalmente, tambin se producen por procesos
mecnicos, tales como vertidos, mezclas, cribados,
moliendas, actividades de conformacin de pie-
zas (caso de polvo metlico, madera). Pero en
este caso, no hay que olvidar que el polvo deposi-
tado (en capa) puede formar una nube de polvo
por presencia de pequeas corrientes de aire.
Se analizarn las partes de los equipos o insta-
laciones donde se puede mezclar la sustancia
inflamable que contengan con el aire. Cada insta-
lacin de trabajo debe ser objeto de un estudio que
tendr en cuenta las diferentes condiciones de
funcionamiento.
b) Anlisis de la actividad
En las actividades en que intervengan o se pue-
dan generar sustancias inflamables, se analizarn
los procedimientos de trabajo y condiciones de ope-
racin, considerando el modo de manipulacin, lim-
pieza, reparacin, mantenimiento... Si se realizan
actividades con determinadas sustancias que estn
reglamentadas, se verificar que dichas actividades
se hagan conforme a la legislacin de aplicacin23.
c) Anlisis de disfuncionamientos
Se analizarn detalladamente, y en particular,
los disfuncionamientos razonablemente previsi-
bles, ya que estos forman parte del funciona-
miento normal del equipo. Por ejemplo, paradas
del sistema de ventilacin/aspiracin o enfria-
23
Por ejemplo: RD 1416/2006 ITC MI-IP 06 Procedimiento para dejar fuera de servicio los tanques de almacenamiento de pro-
ductos petrolferos lquidos.
24
Por ejemplo: RD 379/2001 ITC MIE APQ 1 Almacenamiento de lquidos inflamables y combustibles.
56
EN EL LUGAR DE TRABAJO
miento, desgaste de aislamientos, bridas u otros
sistemas de unin dando lugar a fugas de pro-
ducto y vertidos accidentales, averas previsibles y
partes vulnerables de los equipos, paradas acci-
dentales en la alimentacin de producto...
La evaluacin de riesgos debe incluir tambin los
posibles disfuncionamientos debidos al factor humano.
d) Envasado y almacenamiento de sustancias
inflamables
Se puede prever formacin de atmsfera explo-
siva por fugas en envases daados, derrames acci-
dentales o mala manipulacin.
Se analizarn las condiciones de almacena-
miento verificando, si fuese el caso, el cumpli-
miento de la legislacin especfica que le sea de
aplicacin24.
1.2.2 Es peligrosa la cantidad de mezcla
sustancia inflamable-aire formada?
La atmsfera explosiva presentar un peligro
para la seguridad y salud de los trabajadores si se
forma en una cantidad tal que pueda causar daos
a los trabajadores. Por ello hay que identificar las
cantidades utilizadas o que intervienen en cada
una de las circunstancias en que se ha analizado la
posibilidad de formacin de atmsfera inflamable.
La cantidad de agente peligroso est relacionada
con el riesgo por formacin de atmsferas explosi-
vas. En el desarrollo del punto 1 del anexo I de esta
Gua se han citado algunos ejemplos genricos en
los que la cantidad de atmsfera explosiva for-
mada puede ser tan pequea que no sea necesario
determinar una zona peligrosa. Se da este caso
cuando la ignicin de dicha emisin no puede cau-
sar dao a las personas en las inmediaciones.
De cualquier forma, para considerar si una zona
debe ser clasificada aunque sean pequeas cantida-
des, se deberan tener en cuenta aspectos tales como:
- Circunstancias de uso.
- Generacin de otras explosiones: la inflama-
cin de una pequea nube de polvo puede no causar
en principio daos a los trabajadores ni afectar al
resto de equipos; sin embargo, la onda de presin
puede poner en suspensin capas de polvo adya-
centes. Esta nube podra inflamarse por el
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

pequeo incendio inicial agravando las conse-
cuencias que en principio eran despreciables.
- Condiciones de formacin ATEX: la clasificacin
de zonas se realiza de acuerdo con la frecuencia y
duracin de la atmsfera inflamable. Si es muy poca
cantidad pero se genera muy frecuentemente, la
necesidad o no de su clasificacin depender de la
duracin, ya que si la atmsfera explosiva formada
persiste en el tiempo, la acumulacin de pequeos
escapes podra generar una gran cantidad de ATEX.
- Equipos y zonas que se puedan ver afectados
en caso de que se produzca la ignicin: una
pequea explosin sin consecuencias puede gene-
rar suficiente energa para calentar equipos adya-
centes o incluso daarlos provocando la forma-
cin de atmsferas explosivas no esperadas y
generando incendios y explosiones en cadena.
Adems, para estimar la cantidad de atmsfera
explosiva que se puede formar, ser til el conoci-
miento de determinadas propiedades fisicoqumi-
cas de las sustancias. Por ejemplo, son propieda-
des interesantes a este efecto:
- Punto de inflamacin (flash point) para lqui-
dos: si est por debajo de esa temperatura, no
emite suficiente cantidad de vapores, con lo cual
no se forma atmsfera inflamable.
- Granulometra de polvos: si son partculas
grandes, tampoco se forma atmsfera explosiva
aunque est en suspensin.
Este tipo de datos hay que tratarlos con extre-
mada precaucin teniendo en cuenta las posibles
variables que puedan afectar a la situacin
segura: posible elevacin de la temperatura eva-
porando el lquido, prolongacin del proceso
mecnico del material granulado que haga dismi-
nuir su tamao por abrasin, acumulacin de
material de reserva en la zona de actividad si el
trabajo se prolonga
De esta primera etapa habremos obtenido datos
como:

Referencia o nombre de producto

Estado fsico y grado de divisin del producto
Anlisis de los procesos donde intervienen dichas sustancias
Zona de trabajo donde se utiliza el producto
Cantidad utilizada
Frecuencia de utilizacin
reas de formacin de atmsfera explosiva
reas de formacin de depsitos de polvo
Informacin de sus propiedades de inflamabilidad obtenidas del
etiquetado o fichas de datos de seguridad u otras fuentes.
Escenarios de riesgo previsibles no habituales

A partir de estos datos iniciales, se presentan a de atmsfera explosiva. En principio, se trata de

continuacin diferentes medidas preventivas a
adoptar cuya aplicacin evita o simplifica la conti-
nuidad de evaluacin del riesgo de explosin.
MEDIDAS PARA EVITAR LA FORMACIN DE
ATMSFERA EXPLOSIVA
Desde el momento en que se identifica que la sus-
tancia inflamable en forma de gas, vapor, polvo o niebla
puede mezclarse con el aire en cantidades peligrosas,
existe el riesgo de que se forme atmsfera explosiva.
Por tanto, siguiendo los principios de la accin
preventiva habr que aplicar las medidas oportunas
para evitar el riesgo.
Antes de seguir evaluando, deben adoptarse
todas las medidas posibles para evitar la formacin
aplicar medidas lgicas y muy sencillas que minimi-
zan el riesgo facilitando las actuaciones posteriores
de eliminacin o control de la atmsfera explosiva.
Existen situaciones que deben ser evitadas, antes de
proseguir la evaluacin, mediante medidas organiza-
tivas que evitarn la formacin de atmsfera explosiva
o al menos la controlarn para su posterior elimina-
cin. Este tipo de medidas debern ser consideradas a
priori antes de acometer la clasificacin de zonas.
Las distintas medidas preventivas y de proteccin,
a adoptar, en las diferentes fases del proceso de eva-
luacin del riesgo de explosin por formacin de
ATEX se analizan con detalle en el apndice 3. A modo
de resumen se adelantan a continuacin algunas de las
medidas tiles para eliminar el riesgo en su origen, es
decir, evitando la formacin de atmsfera explosiva:

57
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

SITUACIONES QUE NO DEBEN ESTAR PERMITIDAS Y DEBEN SER

SUBSANADAS EN EL MENOR TIEMPO POSIBLE

Figura 15 - Los recipientes que contengan sustancias Figura 16 - Los derrames y acumulacin de sustancia
inflamables deben estar convenientemente cerrados. inflamables deben ser eliminados inmediatamente con
procedimientos adecuados para evitar su filtracin.

Figura 17 - La acumulacin de polvo debe ser evitada. Un procedimiento de limpieza adecuado puede evitar la clasificacin de la zona.

- Sustitucin de la sustancia inflamable o com- - Utilizar sustancias menos inflamables.

bustible por otra que no lo sea.
- Eliminacin de los puntos de escape, fuga y en
general aquellos puntos en los que la sustancia
inflamable/combustible se mezcla con el aire.
La aplicacin de estas medidas puede evitar la
formacin de atmsferas explosivas y por tanto
la necesidad de seguir evaluando ya que habra
desaparecido el riesgo de explosin.
Sin embargo, muchas veces la aplicacin de
estas medidas no ser posible o no eliminarn
por completo el riesgo. En este caso se deben
aplicar medidas que reduzcan el riesgo. Por
ejemplo 25:
- Aumentar la granulometra de los polvos.
- Trabajar en procesos que no generen polvo.
- Humectacin ambiental, cortinas de agua.
- Sistemas de ventilacin/aspiracin.
- Controlar la concentracin de sustancia
inflamable en el aire fuera del rango de explo-
sividad.
- Aislar convenientemente las partes vulnera-
bles de la instalacin (puntos de emisin, fugas).
- Medidas organizativas.
La aplicacin de estas medidas disminuye pero
no elimina completamente el riesgo, por lo que es
necesario seguir evaluando.

25
Todas estas medidas se desarrollan en el apndice 3 Medidas preventivas y de proteccin.

58
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

2. ANLISIS DEL REA QUE OCUPA LA ATMSFERA EXPLOSIVA

Los pasos a seguir en esta etapa son los siguientes:

2.1 Clasificacin de Determinacin de la frecuencia y
zonas duracin de la atmsfera explosiva

Se pueden aplicar medidas para
confinar la ATEX (2.2.1)?
NO

SI
Determinacin de la extensin de la zona:
2.2 Determinacin Se conoce la 2.2.2 Determinacin de la extensin de la
de la extensin de extensin de zona por medicin
la zona clasificada la zona clasificada 2.2.3 Determinacin de la extensin de la
zona por clculo

2.1 Clasificacin de zonas

Las reas con riesgo de explosin se clasificaran en zonas en funcin de la frecuencia y la duracin de
la atmsfera explosiva.

Sustancia inflamable que origina la

ATEX
CARACTERSTICAS
GAS / VAPOR / POLVO
NIEBLA
0 20 La ATEX est presente de forma
permanente

CLASIFICACIN
1 21 La ATEX est presente a intervalos
DE LA ZONA

2 22 La ATEX est presente de forma

accidental

Esta probabilidad ir asociada al tipo de pro-
ceso y tipo de actividad. De forma general e intui-
tiva se puede asociar:
Presencia permanente de atmsfera explosiva
(zona 0, zona 20): los procesos o actividades en
los que gases, vapores, nieblas o polvos inflama-
bles o combustibles se mezclen de forma perma-
nente con el aire no deben estar permitidos en
los lugares de trabajo salvo que ello ocurriese en
depsitos cerrados (interior de tanques de alma-
cenamiento atmosfricos, interior de silos), as,
si se presentase esa situacin, habra que aplicar
medidas tales como: cerrar el depsito, plantear
un sistema de aspiracin de polvos, sistemas de
deteccin y actuacin en zonas no ocupadas o
medidas preventivas similares antes de evaluar
el riesgo.
Presencia frecuente no continuada de atmsfera
explosiva (zona 1, zona 21): su aparicin est ligada

59
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
a actividades concretas y puntuales (procesos de
carga y descarga).
Presencia ocasional de atmsfera explosiva (zona 2,
zona 22): su aparicin est ligada a fallos y disfun-
cionamientos accidentales pero previsibles (fallos
de vlvulas, bridas).
Por tanto, la duracin de la atmsfera explo-
siva a que se refieren el artculo 4 y el anexo I, en
la clasificacin de zonas, hay que entenderla en
cuanto a la frecuencia de aparicin y tiempo de
actuacin de las medidas preventivas adoptadas.
En funcin de lo indicado anteriormente y de
acuerdo con los conceptos definidos en el anexo I del
presente Real Decreto, en este momento se estar en
condiciones de clasificar en zonas las reas de riesgo.
2.2 Determinacin de la extensin de la zona
clasificada
Las medidas preventivas y medios de protec-
cin que se presentan en el anexo II se aplican a las
Figura 18 - Interior de tanques y recipientes que contengan gases y lquidos inflamables en condiciones ambientales.
Figura 19 - Interior de molinos.
60
EN EL LUGAR DE TRABAJO
zonas clasificadas, por ejemplo la categora de los
equipos que pueden estar en una zona clasificada.
La actuacin prioritaria ser limitar a priori la
extensin de la zona clasificada mediante la apli-
cacin de medidas que garanticen el confina-
miento de la atmsfera explosiva.
En ocasiones esto no es posible o suficiente y se
proceder a determinar la extensin de la zona
clasificada por otros mtodos.
El criterio a seguir es el de mxima distancia
desde el foco de emisin de la sustancia inflama-
ble a la cual presenta una concentracin igual al
LIE. Aparte de otras variables, como corrientes
de aire, condiciones de ventilacin, humedad,
etc., este lmite, particular para cada sustancia
inflamable, est determinado en condiciones de
ensayo conocidas que pueden coincidir o no con
las condiciones ambientales del lugar de trabajo.
Por tanto no se debe tomar como una barrera que
separa una situacin segura de una concentracin
explosiva, sino que, como cualquier otro com-
puesto peligroso para la salud de los trabajadores,
Figura 20 - Interior de silos, tolvas
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Figura 21 - Operaciones puntuales de carga y descarga de productos inflamables.

Figura 22 - Escenarios previsibles de vertidos en almacenamientos.

Figura 23 - Fallos en bridas, vlvulas y elementos de unin.

61
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
se debe adoptar un coeficiente de seguridad
(sobredimensionamiento), que nos permita asegu-
rar de forma permanente la ausencia de atmsfera
explosiva en las reas adyacentes a las zonas clasi-
ficadas.
Para llevar a cabo estas determinaciones se pue-
den proponer varios mtodos: mtodos experi-
mentales, basados en la determinacin directa
mediante mediciones, y mtodos tericos, basados
en clculos empricos, que se encuentran recogi-
dos en normas nacionales e internacionales.
En cualquier caso y dada la trascendencia del
riesgo, sera conveniente que en todos los casos se
llevase a cabo la verificacin de los valores de
extensin de las zonas, mediante la realizacin de
alguna medicin.
2.2.1 Aplicacin de medidas para reducir
o confinar la atmsfera explosiva
La actuacin prioritaria consiste en aplicar
medidas para reducir al mnimo la extensin de la
atmsfera explosiva, conociendo as su extensin
sin necesidad de aplicar mtodos ms complejos.
Se trata de soluciones sencillas de aislamiento
de procesos que permiten confinar la atmsfera
explosiva controlando as su extensin.
Por ejemplo, si un recipiente emite vapores
inflamables y por las circunstancias de proceso no
puede ser cerrado, se puede confinar en una
cabina. As, los vapores inflamables emitidos por
la superficie del lquido ocuparn una zona que,
como mximo, ser la extensin de la cabina.
Luego, la instalacin de una extraccin localizada
de la atmsfera explosiva formada en la cabina
evitara su acumulacin y permanencia de dichos
vapores inflamables.
Para el caso de polvos, la separacin de proce-
sos mediante paneles o pantallas tambin puede
Figura 24.
62
EN EL LUGAR DE TRABAJO
ser una buena opcin para limitar el espacio que
ocupa la atmsfera inflamable. Estas medidas
deben ir acompaadas de un procedimiento de
limpieza adecuado para evitar la acumulacin de
depsitos de polvo en la zona.
Una vez confinada la atmsfera explosiva, las
medidas a aplicar para su eliminacin se limitarn
al rea establecida. De esta forma se consigue con-
trolar la atmsfera explosiva y reducir el coste de
las medidas a aplicar.
2.2.2 Clculo de la extensin de la zona mediante
procedimiento de medicin ATEX por gases
y vapores inflamables:
Se propone a continuacin un sistema de deter-
minacin de la extensin de las zonas mediante un
proceso experimental basado en mediciones de la
concentracin de la sustancia inflamable en el
ambiente.
Los aspectos concretos de este sistema deben
ser desarrollados por la persona o equipo que va a
evaluar el riesgo pero en lneas generales debe res-
ponder a cuatro cuestiones previas:
a) Dnde medir
b) Cmo medir
c) Con qu medir
d) Cundo medir
a) Dnde medir
Zonas 0 y 1:
Segn el concepto preventivo, llegados a este
punto las zonas 0 y 1 ya habran tenido que ser
controladas y no sera necesario determinar la
extensin de la zona. Sin embargo, si por circuns-
tancias excepcionales o especficas del proceso no
hubiera sido as, se proceder a medir la concen-
tracin de la sustancia inflamable en el ambiente.
Las zonas clasificadas como 0 o 1 se asocian a emi-
siones permanentes o al menos frecuentes, por
tanto se pueden realizar las mediciones a partir
del punto de escape o emisin.
Zona 2:
La generacin de atmsferas explosivas que den
lugar a zonas 2 es, por definicin, poco previsible.
As pues, la presencia de inflamables que puedan
generar este tipo de zonas hay que situarlo en
potenciales fugas accidentales, ya sea por fallos en
la estanqueidad de las instalaciones (fugas espor-
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
dicas en bridas, vlvulas, cierres, etc.), o por acci-
dentes previsibles aunque no esperados (roturas
de cierres de envases, pequeos derrames, etc.).
En algunas ocasiones y siempre y cuando sea
posible, ya que puede comportar peligros adiciona-
les, se puede determinar hasta dnde se extiende la
atmsfera explosiva recreando la posible fuga o
emisin26 para realizar las mediciones de la concen-
tracin de la sustancia inflamable en el aire.
En la mayora de las situaciones no ser viable
recrear situaciones que den lugar a zonas 2. En
estos casos para determinar la extensin de la
zona, si ello fuese necesario para aplicar las medi-
das preventivas oportunas, se deber recurrir a
otro tipo de mtodos.
b) Cmo medir
Se establece una estrategia de muestreo, a partir
del foco de emisin. Dado que la atmsfera explo-
siva ocupar un volumen en el espacio, se pueden
fijar de forma radial en los tres ejes del espacio
(siempre que sea posible la difusin del inflamable
o inflamables en todas las direcciones) los puntos
de medicin a distancias determinadas, de manera
que nos permitan conocer el decrecimiento de las
concentraciones del inflamable a medida que nos
alejamos del foco. Con estos datos conoceremos de
manera bastante precisa la extensin de la atms-
fera.
Para determinar esta estrategia con mayor exac-
titud, es necesario tener en cuenta ciertas conside-
raciones:
- Densidad de la sustancia inflamable respecto
al aire: una sustancia menos densa que el aire
tiende a ascender acumulndose en mayor canti-
dad en las zonas por encima del foco de emisin.
En este caso habr que incrementar las mediciones
en la parte superior. Lo contrario ocurrir si la sus-
tancia es ms densa que el aire. El volumen de la
atmsfera inflamable crecer alejndose del foco
hacia la parte superior o inferior tanto ms cuanto
mayor sea la diferencia de densidad con el aire.
- Las corrientes de aire hacen que la distribu-
cin de la atmsfera inflamable no sea homog-
nea. Si existiesen corrientes de aire en la zona a
medir, estas se podran detectar mediante la utili-
26
Por ejemplo, en el caso de fugas de vlvulas, es posible reproducir un escape abriendo la vlvula.
27
En la UNE-EN 1127-1 se propone el 25% del LIE.
28
La norma UNE-EN 689 aconseja la realizacin de al menos 30 mediciones, con equipos de lectura directa para establecer esta-
dsticamente como representativos los valores obtenidos.
63
EN EL LUGAR DE TRABAJO
zacin de tubos fumgenos adecuados, proce-
diendo a intensificar las mediciones en dicha
direccin y comprobando la posible acumulacin
de los gases o vapores en zonas muertas.
Una vez determinada la distancia a partir del
foco y en las direcciones posibles de propagacin,
en que el inflamable presenta concentraciones
iguales al LIE, se debe adoptar un criterio de segu-
ridad con el fin de limitar la extensin a partir de
la cual no es esperable que se presenten atmsfe-
ras explosivas.
El criterio a adoptar puede variar en funcin de
las caractersticas del proceso, del tipo de instala-
cin, del tipo de sustancias, del personal impli-
cado Para minimizar el riesgo por atmsfera
explosiva, en los puntos que se van a considerar
como lmite de zona ATEX, se puede adoptar el
criterio de disminuir el LIE hasta un porcentaje
que se considere seguro27.
El nmero de mediciones tambin ser funcin
de las caractersticas especficas del proceso, insta-
lacin, sustancias implicadas, personal afectado...
y sobre todo de si son o no son esperables fluctua-
ciones importantes en la concentracin, bien sea
por el propio proceso, bien por variaciones en los
sistemas de proteccin tales como la ventilacin
(sobre todo si se trata de ventilacin natural)28.
c) Con qu medir
La deteccin de gases y vapores inflamables se
puede efectuar de distintas formas en funcin de
los objetivos buscados y las caractersticas del
medio a evaluar.
Los equipos de medicin de tipo cualitativo o
semicualitativo (tipo tubos colorimtricos), no son
adecuados para la determinacin de la extensin
de zonas. Los equipos de lectura directa mediante
detectores de gases combustibles simples o mlti-
ples se denominan comnmente explosmetros.
Existen en el mercado diferentes tipos de sensores,
cada uno de ellos con aplicaciones especficas, por
lo que el empleo de unos u otros requiere un estu-
dio previo para la seleccin del equipo ms ade-
cuado a cada situacin.
La mayor parte de los sensores no son especfi-
cos para un determinado gas, sino que son sensi-
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

bles a un grupo o familia de gases. Para seleccionar
un sensor o un sistema de deteccin de gases y
conseguir el resultado ptimo es necesario consi-
derar:
- Tipo de gas que se quiere detectar. Esto permi-
tir la correcta seleccin del sensor para evitar las
interferencias entre gases y la correcta calibracin
del aparato para mayor exactitud en las medidas.
- Parmetros de ajuste respecto al gas de cali-
brado si fuese necesario.
- Tiempo de respuesta de los sensores e incerti-
dumbre de medida del aparato.
- Condiciones ambientales de la zona en que se
va a utilizar:
- Ventilacin: habr que realizar las mediciones
en las condiciones normales de trabajo y por
tanto con los sistemas de ventilacin habituales,
independientemente de que se planteen tam-
bin escenarios de riesgo por mal funciona-
miento de alguna parte del sistema de ventila-
cin.
- Temperatura29: los aparatos estn previstos
para ser usados en un rango de temperaturas.
Fuera de dicho rango deber utilizarse un
equipo previsto para ello segn indicaciones
del fabricante. Adems, una temperatura ele-
vada modificar el rango de explosividad de
las sustancias (disminuir el LIE y aumentar
el LSE). Estas situaciones interferirn en la
correcta deteccin de gases y vapores inflama-
bles.
- Presencia de otras sustancias que puedan alte-
rar el funcionamiento de los sensores
- Enriquecimiento o empobrecimiento en ox-
geno de la atmsfera estudiada
la zona a estudiar. Es decir, en el periodo de
mxima emisin (si se conoce en funcin del pro-
ceso o de la operacin realizada en la zona),
mnima ventilacin (natural y forzada) que pueda
producirse en condiciones normales de trabajo y
elevada temperatura ambiental.
Se medir, inicialmente, para el establecimiento
de la extensin de las zonas, y posteriormente
siempre que se produzcan modificaciones en las
condiciones iniciales en que se llev a cabo dicha
determinacin.
Adems, se realizarn mediciones peridicas en
funcin de las caractersticas concretas de las
zonas clasificadas con el fin de controlar el mante-
nimiento de los lmites de zona inicialmente esta-
blecidos31.
ATEX por materia particulada:
Para el caso de formacin de atmsfera explo-
siva por nube de polvo, la extensin de la zona
clasificada se determina por observacin del volu-
men de la nube pulverulenta, teniendo en cuenta
que la extensin de la zona clasificada abarcar
tambin toda el rea que ocupen las capas de
polvo depositadas (vanse figuras 25 y 26).

Es imperativo respetar las especificaciones del

fabricante para la utilizacin30, seguir estricta-
mente sus instrucciones, as como el manteni-
miento y control peridico de su calibracin.

d) Cundo medir

Las mediciones se llevarn a cabo en la situa- Figura 25 - La extensin de la zona clasificada por nube de
cin ms desfavorable que se pueda presentar en polvo se puede determinar por simple observacin.

29
Del art. 2 la atmsfera explosiva se entiende en condiciones atmosfricas. En el art. 4 de la Gua Europea de la Directiva 94/9/CE
transpuesta en el RD 400/1996 considera las condiciones atmosfricas una temperatura en el rango de -20 C a 60 C y un rango
de presin entre 0,8 bar y 1,1 bar.
30
Ver apndice 4 Equipos para uso en Atmsferas Explosivas.
31
La Nota Tcnica de Prevencin NTP n 553 indica criterios sobre la periodicidad de las mediciones para agentes qumicos.

64
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Figura 26 - La extensin de la zona clasificada por polvo debe
extenderse a todas las reas donde haya polvo depositado, ya
que ste puede ponerse en suspensin.
2.2.3 Determinacin de la extensin de
la zona mediante procedimiento de clculo
ATEX por gases y vapores inflamables:
Los mtodos para determinar la extensin de
las zonas clasificadas mediante procedimientos de
clculo utilizan los estudios y teoras de la mec-
nica de fluidos.
La norma UNE-EN 60079-10 y su gua de apli-
cacin, UNE 202007 IN, recogen frmulas y proce-
dimientos para determinar la extensin de la zona
clasificada. Para su aplicacin es necesario cono-
cer o calcular una serie de valores tales como la
tasa de escape de la sustancia inflamable, la venti-
lacin o su factor de ineficacia Muchas veces, el
valor exacto de algunos de estos parmetros es
difcil de definir y se debe recurrir a estimaciones
o valores bibliogrficos.
reas de riesgo de formacin de atmsfera explosiva
Clasificacin de dichas reas en zonas
3. DETERMINACIN DEL RIESGO DE
IGNICIN
El riesgo de explosin por atmsfera explosiva se
va a materializar cuando la misma coexista con una
fuente de ignicin con capacidad para inflamarla.
EN EL LUGAR DE TRABAJO
Estos procedimientos deben aplicarse cuando
ya se han tomado todas las medidas preventivas
posibles para eliminar o limitar la atmsfera
inflamable segn se han ido indicando en los
puntos anteriores. Para zonas 0 y 1 tras la aplica-
cin de los mtodos y medidas preventivas pro-
puestas, no debera ser necesario utilizar este
procedimiento salvo en circunstancias excepcio-
nales. Por tanto la aplicacin especfica de este
mtodo, por las caractersticas propias del con-
cepto (no previsible o esperable, asociado a inci-
dentes), debera reservarse a reas clasificadas
como zona 2.
Existen otros mtodos de clculo y frmulas de
aplicacin avalados por organismos de reconocido
prestigio.
Si se comparan los diferentes mtodos de cl-
culo existentes, se obtendrn valores diferentes, lo
que recalca la necesidad de conocer exactamente
los parmetros y valores experimentales que
adopta cada uno de los mtodos seleccionados.
En caso de aplicar estos procedimientos debern
tomarse los datos requeridos para los clculos, lo
ms cercanos posible a la realidad, incluso haciendo
ensayos si fuese necesario. Adems, habra que pre-
ver condiciones de seguridad por la posible incerti-
dumbre asociada al mtodo.
ATEX por materia particulada:
En este caso no se propone ningn mtodo
numrico para la determinacin de la extensin de
las zonas clasificadas como 20, 21 o 22.
La norma UNE-EN 61241-10 propone una
extensin promedio de 1m para zonas clasificadas
por riesgo de formacin de atmsferas explosivas
por presencia de polvo. Deben tenerse en cuenta
las caractersticas del producto y la presencia de
capas de polvo.
Llegados a este punto se conoce:
Cada zona clasificada deber examinarse para
determinar las fuentes de ignicin que puedan
estar presentes y considerar su relevancia frente a
la atmsfera explosiva.
A continuacin se presenta una tabla con las
fuentes de ignicin que enumera la norma UNE-
65
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
EN 1127-1 y ejemplos de zonas, equipos, procesos,
actividadesdonde pueden aparecer. Aunque los
ejemplos se han dado de modo genrico, en gene-
ral hay que considerar:
- Instalaciones fijas en el interior de zonas clasi-
ficadas.
- Equipos mviles, herramientas y dispositivos
que se puedan introducir puntualmente en las
zonas clasificadas.
- Fallos y disfuncionamientos previsibles que se
puedan producir.
- Actividades que se van a realizar en el interior
de la zona clasificada.
- Cualquier otro que a juicio del evaluador pueda
aparecer en el funcionamiento normal de la actividad.
(Ver tabla en pgina siguiente).
No todas estas fuentes de ignicin van a apare-
cer en el lugar de trabajo. Por eso se debe evaluar
qu fuente de ignicin puede aparecer y bajo qu
condiciones.
Como se ha venido indicando, la primera
actuacin una vez identificadas las fuentes de
66
EN EL LUGAR DE TRABAJO
ignicin presentes en la zona clasificada, ser el
tratar de evitarlas, por tanto habr que analizar
la causa de la presencia de la fuente de igni-
cin:
- forma parte del proceso
- se introduce en la zona clasificada para reali-
zar determinadas actividades
- se presenta de forma accidental
para adoptar las medidas adecuadas para su con-
trol y/o eliminacin.
En el apndice 4 Equipos para uso en atmsferas
explosivas se analizan en profundidad, por su
posibilidad de actuar como foco de ignicin, las
caractersticas que deben reunir, desde el punto de
vista de utilizacin, los equipos tanto elctricos
como mecnicos que se encuentren en el interior
de las zonas clasificadas.
En el apndice 5 Fuentes de ignicin. Electricidad
esttica se analizan diferentes aspectos de las
fuentes de ignicin que se pueden presentar en los
lugares de trabajo, con un anlisis detallado de la
electricidad esttica.
 FUENTES DE IGNICIN
Superficies calientes
Llamas y gases calientes
Chispas de origen mecnico
Arcos y chispas elctricas
Corrientes elctricas
parsitas, proteccin contra
la corrosin catdica - Efectos de induccin (cerca de instalaciones elctricas con corrientes elevadas o transmisiones de radiofrecuencia
Electricidad esttica
67
Rayo
Ondas electromagnticas de
radiofrecuencia de
104 Hz a 3*1012 Hz
Ondas electromagnticas de
3*1011 Hz a 3*1015 Hz
Radiacin ionizante
Ultrasonidos
Compresin adiabtica y
ondas de choque
Reacciones exotrmicas y
autoignicin de polvos
CONDICIONES DE APARICIN
- Superficies calientes fcilmente reconocibles: calentadores elctricos, radiadores, cabinas de secado, tuberas
de vapor, material fundido, procesos en caliente...
- Otras: piezas de maquinaria, frenos y embragues a friccin (tanto de vehculos como de unidades de proceso),
bujas y cojinetes daados, materiales humeantes, soldaduras recientes...
- Llamas desnudas: sopletes de soldadura, calentadores, encendedores...
- Gases de combustin: motores de combustin interna, vehculos
- Al golpear herramientas metlicas entre s, con otros metales, con hormign...
- Choques en los que estn implicados metales ligeros (como aluminio y magnesio) y sus aleaciones.
- Motores y equipos elctricos en malas condiciones.
- Apagado y encendido de circuitos.
- Fallos en instalaciones elctricas.
- Corrientes de retorno en instalaciones generadoras de potencia, como trenes elctricos y grandes instalaciones
de soldadura.
elevadas).
ATMSFERAS EXPLOSIVAS
- Circulacin de fluido por una tubera, transmisiones de correas, transporte neumtico de materiales pulverulentos
EN EL
- Descarga de rayos.
- Corrientes transitorias asociadas a la descarga del rayo que originan calentamientos, descargas y chispas.
- Tormentas con ausencia de rayos: pueden inducir tensiones importantes en aparatos y equipos de proteccin.
LUGAR
DE
- Todos los sistemas que producen y utilizan energas elctricas de alta frecuencia o sistemas de alta frecuencia o
sistemas de radiofrecuencia (emisores de radio, generadores RF mdicos o industriales para calentamiento, secado,
endurecimiento, soldeo, oxicorte...).
TRABAJO
- Radiacin entre el infrarrojo y el ultravioleta cuando se concentra.
- Convergencia de la radiacin solar.
- Son fuentes de radiacin X y gamma. Medidores de espesores, contadores de partculas y gammagrafas.
La absorcin de ultrasonidos puede provocar el calentamiento local.
- Medidores de caudal.
- En lquidos sometidos a ultrasonidos se forman cavidades que al colapsar producen altas temperaturas.
La compresin adiabtica tiene lugar sin intercambio de calor con el exterior, elevando la temperatura.
- Escapes de gas a travs de orificios y en la apertura rpida de grifos y la subsiguiente compresin, como, por
ejemplo, en un manorreductor cerrado, vlvula cerrada o soplete obturado.
Reaccin de sustancias en funcin de sus propiedades.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
APNDICE 3:
MEDIDAS PREVENTIVAS Y DE PROTECCIN
En este apndice se van a tratar las medidas a
aplicar frente al riesgo de explosin. Sin
embargo, se reitera la necesidad de aplicar a
priori unos principios generales que pueden eli-
minar o reducir los riesgos por atmsferas explo-
sivas:
- Concepcin y organizacin de los sistemas de
trabajo
MEDIDAS A ADOPTAR FRENTE AL RIESGO DE EXPLOSIN
MEDIDAS PREVENTIVAS
Evitar la aparicin de Atmsferas Explosivas
Evitar la ignicin de la Atmsfera Explosiva
Si las medidas preventivas no eliminan total-
mente el riesgo, debern adoptarse junto con las
medidas de proteccin.
MEDIDAS ORGANIZATIVAS
En la prctica, las medidas tcnicas se comple-
mentarn con medidas organizativas que permi-
tan, mediante la adecuada organizacin de activi-
dades y fases de trabajo, reducir al mnimo el
nmero de empleados expuestos al riesgo o
incluso evitar la exposicin de trabajadores al
riesgo de explosin.
La planificacin del mantenimiento y las revi-
siones peridicas son medidas imprescindibles en
la prevencin y proteccin frente al riesgo de
explosin, independientemente del tipo de medi-
das tcnicas que se hayan tomado.
Otra medida bsica, obligada en la LPRL y espe-
cificada en el punto 1 del Anexo II del presente
Real Decreto, es la formacin e informacin de los
trabajadores. Esta formacin permitir que el tra-
bajo se realice de forma segura y se completar
cuando sea necesario con:
Instrucciones de trabajo por escrito y modos operati-
vos de ejecucin: se elaborarn disposiciones y nor-
mas de comportamiento relacionadas con activi-
dades que comporten un riesgo especial o que
agraven un riesgo existente y de cuya correcta rea-
lizacin pueda depender la seguridad de los tra-
bajadores. Estas normas deben ser vinculantes y
68
EN EL LUGAR DE TRABAJO
- Evitar las superficies de evaporacin abiertas
(baos, tanques, recipientes)
- Reduccin de las cantidades de los agentes
inflamables presentes
- Reduccin al mnimo de la duracin de las emisiones
- Suministro de equipos adecuados as como
procedimientos de trabajo
En general se puede hacer la siguiente clasificacin:
MEDIDAS DE PROTECCIN
Atenuar los efectos de la explosin
especificar detalladamente la forma de realiza-
cin, el equipo a utilizar, equipos de proteccin
necesarios y cualquier otra medida necesaria para
garantizar la seguridad de los trabajadores. Se
comprobar que los trabajadores a los que vayan
dirigidas estas instrucciones comprenden y cono-
cen terica y prcticamente cada uno de los requi-
sitos exigidos.
Cualificacin adecuada y suficiente de los trabajado-
res: para determinadas actividades, como trabajos
en tensin, es la legislacin la que indica la cualifi-
cacin requerida por el trabajador, como ocurre,
por ejemplo, en el RD 614/2001, de 8 de junio,
sobre disposiciones mnimas de proteccin de la
seguridad y salud de los trabajadores frente al
riesgo elctrico. En el apndice 1 Funciones y cua-
lificacin se orienta sobre cada una de las figuras
que aparecen en este Real Decreto. En otras ocasio-
nes debe ser el empresario el que defina y valide la
experiencia y formacin requerida por el trabaja-
dor para desarrollar una determinada actividad.
Permisos de actividades con fuegos, llamas o cualquier
otra fuente de ignicin, validados por personal designado
competente: los permisos de trabajo debern incluir
como mnimo: el lugar exacto donde debe realizarse
el trabajo, las personas implicadas (quin realiza,
quin vigila, quin valida), las medidas de pre-
vencin y proteccin y las instrucciones a seguir
(vase ejemplo en pgina siguiente).
Vestimenta de trabajo de materiales que no produz-
can electricidad esttica...: en el punto 2.3 del Anexo
II se ha hablado de la ropa y calzado para evitar la
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Ejemplo de permiso general de trabajo para la realizacin de trabajos en emplazamientos con riesgo
de explosin

PERMISO DE TRABAJO EN EMPLAZAMIENTO ATEX

Fechas: Inicio: / / Finalizacin: / /

Emplazamiento y/o instalacin:
Responsable de los trabajos: D/D
Trabajo, tarea u operacin a realizar en el emplazamiento:

Riesgos especficos: Medidas preventivas adoptadas:

Riesgos indirectos (interacin con otras Equipos de proteccin individual a utilizar:

operaciones):

Personal que interviene en el trabajo, tarea u operacin:

D/D D/D
Firma: Firma:

D/D D/D
Firma: Firma:

Personal de relevo de turno / extensin de turno:

D/D D/D
Fecha y hora del relevo/extensin: / Fecha y hora del relevo/extensin: /
Firma: Firma:

Todos los arriba firmantes aceptan, confirman y comprenden los riesgos, medidas preventivas y
equipos de proteccin individual aplicables al trabajo cubierto por este permiso.
Trabajos realizados
Instalacin comprobada
Comprobacin y reanudacin del servicio en el emplazamiento de realizacin de los trabajos
Anomalas detectadas
Descripcin de las anomalas detectadas:

Referencia del parte de anomalas (si existe):

Permiso cancelado
Firma del responsable de los trabajos:

69
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
electricidad esttica y en el apndice 5 Fuentes de
ignicin. Electricidad esttica se indican stas y
otras medidas para evitarla.
Programa de limpieza: se ha hablado del manteni-
miento y las revisiones peridicas como una de las
medidas bsicas de prevencin frente al riesgo de
explosin. Del mismo modo y como se ha indicado
a lo largo del desarrollo del presente Real Decreto,
la limpieza es tambin una de las medidas pre-
ventivas bsicas para evitar la formacin de
atmsferas explosivas por polvo pero tambin
para evitar sobrecalentamientos de maquinaria,
permanencia de derrames
Realizacin de controles, supervisin y vigilancia de
trabajos y/o zonas de riesgo: se incluyen aqu los
temas ya tratados sobre las supervisiones ambien-
tales, la vigilancia de los trabajos, las revisiones
requeridas por los permisos de trabajo previas a
su realizacin
Mezcla adecuada aire-combustible
Sustancia inflamable en
forma de gas, vapor,
niebla o polvo en el aire.
Figura 27.
Por ejemplo:
Actuacin sobre las sustancias inflamables:
Eliminacin o sustitucin de la sustancia inflama-
ble: para eliminar el riesgo, la mejor solucin
implica reemplazar las sustancias inflamables por
otras que no lo sean. Por ejemplo: sustituir los pro-
ductos disolventes o de limpieza inflamables por
soluciones acuosas.
En la prctica es difcil de conseguir, aunque s
se puede lograr reemplazar la sustancia peligrosa
por una menos peligrosa. Por ejemplo: utilizar
sustancias menos voltiles, con menor tensin de
vapor.
Reducir la cantidad de sustancias peligrosas al
mnimo: es decir, limitar la cantidad de sustancias
inflamables a cantidades tales que la inflamacin
de la atmsfera explosiva no tendra consecuen-
cias peligrosas. Por ejemplo, se puede limitar utili-
zando recipientes de menor capacidad, justo la
necesaria para la realizacin del trabajo. Si bien
esta medida no eliminar el riesgo, es una forma
sencilla de reducirlo y facilitar as su control.
70
EN EL LUGAR DE TRABAJO
Sealizacin de las zonas de riesgo: se sealizar
de acuerdo con lo expuesto en el Anexo III. Se pue-
den prever tambin sealizaciones temporales,
como acordonar zonas mientras se realizan traba-
jos puntuales.
Al trmino de los trabajos debe comprobarse si
sigue mantenindose o se ha restablecido la segu-
ridad de la instalacin.
Debe informarse a todos los participantes sobre
la finalizacin de los trabajos.
MEDIDAS PARA EVITAR, LIMITAR O
CONTROLAR LA ATMSFERA EXPLOSIVA
El riesgo de explosin desaparece cuando se
evita la formacin de atmsferas explosivas. Esto
se consigue actuando sobre cualquiera de los par-
metros que intervienen en su formacin:
Fuente de ignicin
Actuar sobre la granulometra de los polvos combus-
tibles: pasar de trabajar con materiales pulverulen-
tos a trabajar con materiales granulados. A mayor
tamao de grano, menor posibilidad de formacin
de atmsfera explosiva. Debe vigilarse que las
manipulaciones del grano no den lugar a una
reduccin del tamao de las partculas, por ejem-
plo por abrasin.
Trabajar en procesos hmedos: la humectacin del
polvo o la utilizacin de productos pastosos en
vez de pulverulentos evitan la formacin de nubes
de polvo. Esta medida debe considerarse cuando
sea viable y siempre que los productos a tratar no
reaccionen con el agua generando sustancias infla-
mables, como el caso de ciertos productos metli-
cos que pueden desprender hidrgeno en presen-
cia de humedad.
Actuacin sobre la concentracin de la mezcla
combustible-aire:
Aun sin necesidad de conocer el rango explo-
sivo de la sustancia, se debe tratar de minimi-
zar la cantidad de combustible mezclado con el
aire.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Captacin de vapores o polvos: la extraccin locali-
zada es una medida preventiva especialmente
vlida para prevenir las atmsferas explosivas por
nubes de polvo, ya que, en este caso, la ventilacin
general por dilucin slo servira para aumentar
la cantidad de polvo en suspensin, levantando
los depsitos de polvo acumulado y generando
turbulencias.
La aspiracin debe situarse lo ms cerca posible
del foco de emisin evitando as que los vapores y
polvos inflamables se dispersen pudiendo alcanzar
concentraciones peligrosas.
Los sistemas de aspiracin debern ser adecua-
dos para su instalacin y/o utilizacin en las
zonas clasificadas. Tambin debe ser segura la
zona donde se vayan a evacuar las sustancias
inflamables tras su aspiracin.
El uso de este sistema es habitual que vaya incor-
porado a mquinas para madera y en herramientas
porttiles como sierras de mano o taladradoras, que
pueden producir polvo (vase la figura 28).
Figura 28 - Ventilador/aspirador de polvo y gas/vapor para zonas
0 y 20, aplicable en transporte neumtico.
Ventilacin general por dilucin (vlido para gases,
vapores y nieblas): se trata de aportar una cantidad
suficiente de aire limpio para diluir la atmsfera
explosiva evitando que la concentracin de infla-
mable alcance el LIE.
Para determinar el caudal necesario de ventila-
cin, hay que conocer la cantidad de sustancia
inflamable emitida, la localizacin de la emisin
y algunas propiedades de la sustancia, como su
densidad. An as en muchas ocasiones no se
podr evitar la formacin de la atmsfera explo-
siva en su totalidad, slo controlar la extensin
de la zona.
Al igual que para el caso anterior, los equipos
de ventilacin deben ser adecuados a la clasifica-
cin de la zona donde se van a colocar.
EN EL LUGAR DE TRABAJO
El lugar donde se van a dirigir las sustancias
inflamables deber estar libre de riesgo, preferi-
blemente en un espacio exterior seguro, alejado
de zonas ocupadas por personal o donde se rea-
lice cualquier actividad laboral, de fuentes de
ignicin y de sustancias inflamables y combu-
rentes.
De acuerdo con las razones expuestas con-
viene, al menos en los puntos ms vulnerables o
lugares de posible acumulacin de atmsfera
explosiva, disponer de sistemas de deteccin y
control.
Limpieza frecuente de los depsitos de polvos: las
atmsferas explosivas por nube de polvo requie-
ren granulometras muy pequeas, por tanto una
leve corriente de aire puede ponerlo en suspen-
sin. La cantidad necesaria de polvo en suspen-
sin para que se forme la atmsfera explosiva
depender de cada tipo de sustancia, pero sera
suficiente la suspensin de una capa de polvo que
se apreciase a simple vista. Por eso es especial-
mente importante, a la vez que una medida fcil y
poco costosa, el mantener la limpieza adecuada,
mediante aspiracin, limpieza con paos hmedos
de superficies o cualquier otra forma apropiada a
la evaluacin de riesgos, pero nunca con sistemas
que pusiesen en suspensin el polvo, como equi-
pos de barrido o soplado.
Figura 29 - Aspirador de polvos para zona 21 y 22.
71
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Trabajar en atmsferas inertes: la introduccin de
un gas inerte, por ejemplo nitrgeno, gases
nobles en proporciones suficientes, en una
atmsfera inflamable, implica el empobrecimiento
en la misma de oxgeno de manera que sea imposi-
ble su inflamacin32.
Para el caso de polvos puede optarse por aa-
dir gases inertes al proceso y tambin existe la
posibilidad de aadir slidos inertes, siempre
que no reaccionen con el combustible, en cuyo
caso se disminuira la concentracin de sustancia
inflamable en el aire si se pusiese en suspensin.
Esta medida debe ser cuidadosamente anali-
zada para:
- conocer el lmite al que hay que disminuir la
concentracin de oxgeno, con un margen de
seguridad por debajo de la Concentracin Lmite
de Oxgeno CLO, y aadir la cantidad de inerte
necesario, que ser particular para cada sustan-
cia y situacin, para que la inertizacin sea efec-
tiva;
- garantizar que no va a aumentar la concentra-
cin de oxgeno en la mezcla. Se requiere un sis-
tema seguro ya que el control por presin no ase-
gura la inertizacin pues no distingue entre
oxgeno, vapores inflamables y el gas inerte. Los
sistemas de inertizacin adicionan nitrgeno (gas
inerte) al producirse prdidas y superar un cierto
porcentaje de oxgeno.
Se suele restringir a depsitos cerrados donde
no es posible la entrada de oxgeno del exterior y
Figura 30 - Sistema de control de escapes.
32
En estos casos hay que prever el riesgo de asfixia debido a la falta de oxigeno en atmsferas inertes, en caso de que un trabaja-
dor accediera a ellas sin adoptar las debidas precauciones.
33
En estos casos habr que estudiar que no aadan otros riesgos o aumenten los riesgos ya controlados.
72
EN EL LUGAR DE TRABAJO
se controla el gas inerte cuyo escape no controlado
podra originar atmsferas suboxigenadas que
pudieran afectar a los trabajadores.
Actuacin sobre los procesos33:
Otra posible alternativa es disear procesos que
sean menos peligrosos o actuar de forma que se
eviten o minimicen los escapes, por ejemplo:
Control de puntos vulnerables: pasando de un pro-
ceso discontinuo a un sistema de produccin con-
tinuo disminuyendo lo mximo posible las cone-
xiones y puntos de emisin, o mediante control de
escapes en la fuente y aislamiento de puntos vul-
nerables (vase figura 30).
Segregacin de procesos: es prctico aislar los pro-
cesos u operaciones con emisin de sustancias
inflamables. Esto permite concentrar los recursos
de ventilacin/aspiracin, limpieza, deteccin y
evitando la dispersin de las sustancias por otras
zonas.
Transporte interno seguro: se preferir el trans-
porte de sustancias inflamables por medio de
equipos fijos e indeformables (canalizaciones fijas)
y con el menor nmero de conexiones posibles
prefiriendo las uniones soldadas frente a las rosca-
das o embridadas.
En cualquier caso las juntas deben ser estancas
disponiendo, si es preciso, sistemas de recogida de
derrames y fugas. Se deben evitar las canalizacio-
nes subterrneas si no disponen de doble envol-
vente y control de fugas.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Los envases y contenedores deben ser estables y ponen medidas generales que pueden completar a
con cierre hermtico, cumpliendo con la norma- las propuestas en el apndice citado.
tiva de envasado y etiquetado de aplicacin.
Deteccin: una medida de control efectiva es el Actuacin sobre el proceso:
control de las zonas de riesgo con sistemas de
deteccin de gases. El detector debe ser adecuado Refrigeracin: se puede evitar el calentamiento
al tipo y condiciones de las sustancias a detectar, debido a reacciones qumicas, aumentos de tem-
as como al rango de cantidades sobre las que debe peratura por compresin del gas...
actuar (lmites de medicin). El nmero de detec- Separadores magnticos, gravitatorios, cribados...:
tores y su posicin ir en funcin de: se evitan las posibles chispas de origen mecnico
as como la posible obstruccin de conductos que
- Geometra de la zona que se quiere proteger: producira calentamiento por acumulacin de
obstculos, corrientes de aire, altura y forma de material.
techos y suelos, aperturas de ventilacin Calentamiento indirecto: para evitar el calenta-
- Densidad de la sustancia a detectar: si es ms miento directo con llama.
ligera o ms pesada que el aire. Existen gases que Sistemas de control: como detectores de gases34,
a determinadas temperaturas son ms ligeros que de elevacin de temperatura, de presin..., termo-
el aire aunque a temperatura ambiente sean ms grafa de infrarrojos, sistemas de control de veloci-
pesados. Tambin se puede dar el caso de gases dad
que a temperatura ambiente son ms ligeros que el
aire pero que en la expansin que tiene lugar en la
fuga, sufren un descenso de la temperatura y se
convierten en ms pesados que el aire. Este caso se
da en la fuga de amoniaco anhidro (gas licuado),
aunque sea un gas difcilmente inflamable por el
elevado LIE (16%) y por su toxicidad, tendra que
ser detectado mucho antes.
- reas de posible acumulacin: falsos suelos o
techos, rejillas, obstculos

Este tipo de situaciones tambin deben tenerse

en cuenta para determinar la ubicacin de los
detectores.
La aplicacin de esta medida es simplemente de
control y tiene poca utilidad si no va acompaada de
otras medidas de prevencin y planes de actuacin
Figura 31 - Detector de gas.
que se activen cuando se detecte la situacin peligrosa.

MEDIDAS PARA EVITAR EL RIESGO POR LAS
FUENTES DE IGNICIN
En general, las zonas clasificadas deberan estar
libres de todo el material que no fuese indispensa-
ble. Se deben eliminar las llamas, superficies
calientes, chispas de origen mecnico y/o elc-
trico, descargas electrostticas, sobrecalentamien-
tos por friccin mecnica de los materiales elctri-
cos, motores trmicos...
En el apndice 5 Fuentes de ignicin. Electricidad
esttica se proponen medidas particulares para
cada fuente de ignicin. En este apartado se pro-
Actuacin sobre los equipos y materiales a utilizar:
Equipos adecuados a la clasificacin de la zona:
- Herramientas manuales y equipos antichispa,
puesta a tierra, conexiones equipotenciales...
- Adecuacin de equipos con envolventes
ATEX.
- Seguridad constructiva y equipos intrnseca-
mente seguros
Mantenimiento especfico: una de las principales
medidas de actuacin en atmsferas explosivas es

34
Los detectores de CO pueden ser tiles si los materiales pueden sufrir calentamiento espontneo.

73
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
el correcto mantenimiento y revisin de los
equipos cuyo deterioro pueda producir calenta-
mientos. As, es imprescindible controlar el des-
gaste por aumento de vibraciones, mantener la
lubricacin adecuada en cojinetes y otras partes
mviles previniendo tambin la acumulacin de
polvo, verificando el correcto alineamiento de
ejes
Los materiales, deben ser conformes a la
reglamentacin relativa al diseo de aparatos y
sistemas de proteccin destinados a ser utiliza-
dos en atmsferas potencialmente explosivas.
MEDIDAS PARA ATENUAR LOS EFECTOS DE
LA EXPLOSIN
Como medida complementaria de las anterior-
mente indicadas para aquellos casos en que exista
la posibilidad, aunque sea baja, de que se pueda
producir una explosin, se considera necesario
establecer medidas que atenen la misma a nive-
les inocuos.
Los efectos de una explosin dependern de:
- la presin y temperaturas iniciales de la explo-
sin,
- la sobrepresin mxima generada por la defla-
gracin o la detonacin,
- la velocidad del crecimiento de la presin (gra-
diente de presin),
- la fuerza de la onda de presin y su impacto
con elementos interpuestos, proyeccin de obje-
tos
- la formacin de onda calorfica, llamas, sus-
tancias txicas
Estos parmetros que caracterizan la violencia
de la explosin y que influyen en el rgimen de
propagacin, tales como la presin mxima de
explosin y velocidad de crecimiento de la pre-
sin, dependen de la concentracin de sustancia
inflamable, de la energa de la fuente de inflama-
cin, de la forma y el volumen del recinto donde
se forma la atmsfera explosiva, de la turbulencia
y presin inicial de la atmsfera Por tanto, aun-
que no es difcil encontrar estos datos en la biblio-
grafa especializada, hay que tener de nuevo en
cuenta la variacin que se puede producir por ser
las condiciones del lugar de trabajo o de la con-
centracin de la atmsfera explosiva formada dife-
rentes de los del ensayo que determinaron dicho
valor.
Cualquiera de los mtodos para evaluar los
efectos de los daos producidos por la onda de
74
EN EL LUGAR DE TRABAJO
presin que genera una explosin sern aproxima-
tivos; y, teniendo en cuenta que las atmsferas
explosivas evaluadas habrn sido aquellas que
pueden causar daos a la salud de los trabajado-
res, es necesario aplicar medidas que minimicen
los efectos de la explosin a niveles tales que la
explosin resulte inocua.
Los sistemas que limiten los efectos de la explo-
sin deben estar diseados para mitigar o minimi-
zar la explosin, evitando su propagacin y/o
controlando que la onda de presin no alcance un
nivel peligroso.
La eleccin y diseo de estos sistemas deber
venir avalado por un estudio especfico para cada
instalacin. En el mismo se habrn tenido en
cuenta los factores caractersticos de la misma y
aquellos que afectan especficamente a la explo-
sin, tanto en su generacin como en su capacidad
destructiva. Por ello se considera necesario que
dichos estudios los realicen especialistas (de la
propia empresa o de fuera de la misma), conjunta-
mente con los fabricantes de los medios de protec-
cin a establecer.
Las principales medidas de proteccin que per-
miten atenuar los efectos de la explosin son:
Dispositivos de descarga de la presin de explo-
sin: los equipos se pueden disear para que
resistan una presin predeterminada de diseo,
disponiendo dispositivos de alivio de presin
fiables que protejan al sistema contra cualquier
presin que sobrepase los lmites marcados.
Estos paramentos dbiles permiten mediante su
rotura o apertura a una presin calibrada, la eva-
cuacin de los gases de explosin evitando que
el resto del equipo se vea sometido a elevadas
presiones. Son elementos de este tipo los paneles
de venteo, chimeneas de descarga, discos de rup-
tura (vanse las figuras 32 y 33).
Estos dispositivos deben cumplir los requisi-
tos de comercializacin que les sean de aplica-
cin. Para determinar las caractersticas que
deben reunir hay que tener en cuenta:
- Las condiciones de la mezcla explosiva.
Presin y temperatura iniciales.
- Las caractersticas del equipo donde se va a
instalar.
- El espacio donde se va a realizar la des-
carga
Equipos resistentes a la explosin. Confinamiento
de la explosin: estos equipos pueden estar dise-
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
ados para resistir la presin mxima de explo-
sin y/o la onda de choque generada por la
explosin, sufriendo deformaciones o no. Estos
equipos son de construccin robusta, de mayor
peso y consecuentemente de un coste econ-
mico superior. Si se opta por este medio de pro-
teccin, se debe tener en cuenta la resistencia
requerida para soportar la explosin que se
puede generar en su interior en todas las partes
del equipo, incluyendo partes mviles como
bocas de hombre, el mantenimiento de dicha
resistencia a lo largo de su vida til as como la
adaptacin de los mtodos de trabajo como las
entradas de hombre o las consecuencias de
fallos humanos.
Control de la onda de presin y del frente de
llama: estos sistemas reciben el nombre de
supresores de explosin. Impiden que se desa-
rrollen altas presiones mediante la limitacin y
confinamiento de la llama en los primeros esta-
dios de la explosin. Constan de uno o varios
Figura 32 - Molinos de martillos sin proteccin.
Figura 34 - Sistema de supresin de explosiones: un detector dinmico detecta la explosin (presin), da seal al panel de control
y activa los supresores.
75
EN EL LUGAR DE TRABAJO
detectores de explosiones incipientes, de un
control y de unos extintores presurizados cuyas
vlvulas son activadas por el sistema sensor. Su
instalacin es especialmente til en aquellos
casos en los que el alivio de explosiones por
venteo es impracticable, as como en aquellos
otros en los que a la explosin en s se asocian
emisiones de gases, vapores, polvos txicos o
peligrosos en general para el entorno (vase la
figura 34).
Sistemas de control tcnico. Sistema de aislamiento
de explosiones:
- Apagallamas: los apagallamas son equipos
especficos diseados para evitar la propagacin
de explosiones de gases y lquidos en tuberas,
mangueras y venteos de diversos equipos de
planta: tanques, reactores, descarga de cisternas,
hornos, quemadores, bombas, compresores, gas-
metros, equipos de corte y soldadura, etc. (vase
la figura 35).
Figura 33 - Venteo sin llama en tolva de molinos de martillos.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Figura 35 - Apagallamas de fin de lnea con vlvula
presin-vaco incorporada para combustin prolongada.
- Esclusas rotativas.
- Vlvulas de cierre rpido.
Figura 36 - Vlvula de guillotina.
Actuacin sobre la configuracin de los locales:
- Alejamiento, separacin de instalaciones,
interposicin de obstculos. La mejor proteccin
contra los efectos de una explosin accidental es
que exista una distancia amplia entre la misma y
los posibles sujetos de dao. Esta es la base de las
tablas y frmulas de distancias en funcin de la
potencial carga explosiva. Las distancias que pro-
porcionan estas frmulas son muy grandes, y por
76
EN EL LUGAR DE TRABAJO
ello en muchas ocasiones no son en la prctica uti-
lizables.
- Diseo y construccin de los locales con mate-
riales resistentes al fuego y a la onda de presin en
aquellos locales donde la presencia de personal es
permanente o asidua (salas de controles) de modo
que no se vean afectados en caso de explosin. En
general, estas estructuras tienen una masa impor-
tante, para resistir las potenciales cargas derivadas
de la onda de presin y la inercia de los elementos
proyectados. Otro elemento clave es la ductilidad de
los materiales, que les permite absorber gran canti-
dad de energa con o sin deformacin pero sin
rotura.
Las medidas tcnicas presentadas u otras que
pudiesen aplicarse en la prevencin y proteccin
contra explosiones requieren un cuidadoso estudio
de las caractersticas de las sustancias, equipos,
Figura 37 - Los sistemas de descarga de la explosin deben
instalarse de manera que la descarga se produzca a lugar
seguro sin afectar a otros equipos ni a los trabajadores.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Figura 38 - La colocacin inadecuada de estos sistemas
puede tener efectos catastrficos ya que la descarga podra
producir la ignicin y explosin de los equipos adyacentes.
77
EN EL LUGAR DE TRABAJO
procesos y actividad, para su correcta seleccin al
mbito donde se van a instalar.
Su instalacin, mantenimiento y revisiones correc-
tos son aspectos imprescindibles para garantizar su
correcto funcionamiento. Deben cumplirse estricta-
mente las instrucciones del fabricante y aquellas que
estn reflejadas, si es el caso, en el documento de
proteccin contra explosiones respecto al manteni-
miento, revisiones, verificaciones y supervisiones.
Estos sistemas mal instalados, mantenidos o
revisados pueden multiplicar los efectos adversos
de una explosin.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

APNDICE 4:
EQUIPOS PARA USO EN ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Este apndice tiene como objetivo fundamental
presentar los principales elementos de inters para
una adecuada seleccin y utilizacin de equipos
para su uso en atmsferas explosivas, debiendo
distinguir dos situaciones: equipos adquiridos con
posterioridad al 30 de junio de 2003 (equipos cer-
tificados) y equipos adquiridos con anterioridad a
dicha fecha (equipos no certificados).
Adicionalmente se introducen una serie de considera-
ciones relativas a la modificacin y reparacin de equipos.
A continuacin se desarrollan cada uno de los
elementos referidos.
EQUIPOS CERTIFICADOS
Legislativamente, estos equipos vienen regulados por
el Real Decreto 400/1996, de 1 de marzo, que traspone la
Directiva Comunitaria 94/9/CE y en el cual se fijan los
criterios (requisitos esenciales de salud y seguridad) que
deben cumplir los equipos objeto de su mbito de apli-
cacin para resultar intrnsecamente seguros si se utili-
zan conforme a su destino. Igualmente, en dicho Real
Decreto se describen los procedimientos (denominados
mdulos) de evaluacin de conformidad para las dis-
tintas categoras de aparatos.
Desde el punto de vista prctico para el usuario, la
aplicacin de esta disposicin legislativa supone que
el equipo cumple con los requisitos de seguridad y
debe venir acompaado de una serie de elementos
informativos que deben permitir una adecuada selec-
cin y utilizacin del mismo; estos elementos infor-
mativos se pueden concretar en dos aspectos: mar-
cado y manual de instrucciones; sus principales
caractersticas son las que se resean a continuacin.
Marcado
Al hablar del marcado de equipos para uso en
atmsferas explosivas, se deben distinguir dos ele-
mentos claramente diferenciados:
1. Marcado de conformidad con la Directiva
94/9/CE.
2. Marcado normativo, complementario del
anterior, y que est bsicamente orientado a per-
mitir una utilizacin segura del equipo (en trmi-
nos de instalacin, mantenimiento y uso), haciendo
referencia a elementos tales como modos de pro-
teccin empleados en el diseo y construccin del
mismo, grupo de gases para el que est destinado
o clase de temperatura del equipo.
A continuacin se presentan las principales
caractersticas de cada uno de ellos:
1. Marcado de conformidad con la Directiva
94/9/CE
Se pueden distinguir cuatro tipos diferentes de
estructura de marcado, dependiendo del tipo de
elemento, a saber:
1.1 Marcado de aparatos
1.2 Marcado de sistemas de proteccin
1.3 Marcado de componentes
1.4 Marcado de material asociado
1.1 Marcado de aparatos
Conforme a lo recogido en el RD 400/1996, se
entender por aparatos las mquinas, los mate-
riales, los dispositivos fijos o mviles, los rganos
de control y la instrumentacin, los sistemas de
deteccin y prevencin que, solos o combinados,
se destinan a la produccin, transporte, almacena-
miento, medicin, regulacin, conversin de ener-
ga y transformacin de materiales y que, por las
fuentes potenciales de ignicin que los caracteri-
zan, pueden desencadenar una explosin.
La estructura caracterstica del marcado de estos
elementos es la que se presenta a continuacin:

Marca N Org. Smbolo

Grupo Categora Smbolo de uso
CE Not. ATEX

Aparatos para uso M1

XXXX I
en minera M2

Aparatos para usos 1 G

industriales distintos XXXX II 2 D
a la minera 3 G/D

78
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
donde:
- XXXX, en su caso, es un nmero de cuatro
dgitos identificativo del organismo notificado de
control que intervenga en la fase de control de la
fabricacin.
Para el caso de los equipos de categoras 1 y M1
(ver descripcin de las categoras ms adelante) y
los motores de combustin interna y equipos elc-
tricos de categoras 2 y M2, este nmero aparecer
siempre.
Para el resto de equipos de categoras 2 y M2, y
los equipos de categora 3, la aparicin o no de
este nmero depender del mdulo de evaluacin
por el que haya optado el fabricante (en el mdulo
denominado control interno de la fabricacin el
nmero no aparecer, y en el denominado verifi-
cacin por unidad s aparecer).
- I o II es el GRUPO al que pertenece el equipo,
conforme se indica a continuacin:
- El grupo I corresponde a aparatos y sistemas
de proteccin para minera subterrnea o zonas
superficiales de las minas en las que se pueden
presentar mezclas explosivas de gases y polvos.
Este tipo de equipos queda fuera del alcance de
la presente Gua Tcnica.
- El grupo II corresponde al resto de aparatos y
sistemas de proteccin para utilizacin en pre-
sencia de atmsfera explosiva. Ser el grupo de
los equipos utilizados en el mbito de aplica-
cin de la presente Gua Tcnica.
El grupo al que pertenece el equipo es impor-
tante desde el punto de vista de la utilizacin, por-
que las pruebas de evaluacin de la conformidad
se realizan en condiciones diferentes35.
Por tanto, a la hora de utilizar los equipos es
necesario respetar el grupo de utilizacin indicado
en el marcado, y cualquier utilizacin fuera de
este mbito supondr un uso no previsto por el
fabricante en el cual ya no existe certeza de segu-
ridad del equipo.
- M1 o M2, o bien 1, 2 o 3, es la CATEGORAdel equipo;
vendr siempre indicada detrs del smbolo del grupo
del equipo conforme se indica a continuacin:
- M1 y M2 corresponden a equipos a utilizar en
minera y diseados para asegurar un nivel de
35
As, por ejemplo, para los equipos a utilizar en minera en atmsferas gaseosas las pruebas de evaluacin de la conformidad
se efectan con metano, mientras que en otro tipo de atmsferas explosivas (gasolineras, por ejemplo) existen otros tipos de
gases que requieren que las pruebas de evaluacin de la conformidad se realicen con otros gases de referencia.
79
EN EL LUGAR DE TRABAJO
proteccin muy alto y alto, respectivamente.
Son categoras relativas a equipos del grupo I, y
en consecuencia quedan fuera del mbito de
aplicacin de la presente Gua Tcnica.
Para las categoras asociadas a los equipos del
grupo II, a continuacin se recogen las definiciones
que para las mismas se incluyen en el RD 400/1996,
as como sus campos de uso relacionados:
- Categora 1, equipos para utilizar en activida-
des distintas a la minera y diseados para asegu-
rar un nivel de proteccin muy alto. Permanecen
seguros en caso de averas extraordinarias.
Los aparatos de esta categora estn previstos
para utilizarse en un medio ambiente en el que se
produzcan de forma constante, duradera o fre-
cuente atmsferas explosivas debidas a mezclas
de aire con gases, vapores, nieblas o mezclas
polvo-aire.
Los aparatos de esta categora deben asegurar el
nivel de proteccin requerido, aun en caso de ave-
ra infrecuente del aparato, y se caracterizan por
tener medios de proteccin tales que:
- o bien en caso de fallo de uno de los medios de
proteccin, al menos un segundo medio indepen-
diente asegure el nivel de proteccin requerido,
- o bien en caso de que se produzcan fallos inde-
pendientes el uno del otro, est asegurado el nivel
de proteccin requerido.
Esta ser la categora de equipos a utilizar en
zonas clasificadas como 0 o 20.
- Categora 2, equipos para utilizar en activida-
des distintas a la minera y diseados para asegu-
rar un nivel de proteccin alto. Aseguran el nivel
de proteccin en caso de perturbaciones frecuen-
tes y fallos previsibles.
Los aparatos de esta categora estn destinados
a utilizarse en un ambiente en el que sea probable
la formacin de atmsferas explosivas debidas a
gases, vapores, nieblas o polvo en suspensin.
Los medios de proteccin relativos a los apara-
tos de esta categora asegurarn el nivel de protec-
cin requerido, aun en caso de avera frecuente o
de fallos de funcionamiento de los aparatos que
deban tenerse habitualmente en cuenta.
Esta ser la categora mnima de equipos a utili-
zar en zonas clasificadas como 1 o 21, y en conse-
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
cuencia en dichas zonas tambin ser posible uti-
lizar equipos de categora 1 (categora superior).
- Categora 3, equipos para utilizar en activida-
des distintas a la minera y diseados para asegurar
un nivel de proteccin normal. Aseguran el nivel
de proteccin durante su funcionamiento normal.
Los aparatos de esta categora estn destinados
a utilizarse en un ambiente en el que sea poco pro-
bable la formacin de atmsferas explosivas debi-
das a gases, vapores, nieblas o polvo en suspen-
sin y en que, con arreglo a toda probabilidad, su
formacin sea infrecuente y su presencia sea de
corta duracin.
Los aparatos de esta categora asegurarn el
nivel de proteccin requerido durante su funcio-
namiento normal.
Esta ser la categora mnima de equipos a utilizar
en zonas clasificadas como 2 o 22, y en consecuencia
en dichas zonas tambin ser posible utilizar equi-
pos de categoras 1 y 2 (categoras superiores).
- Para aparatos del grupo II, tras la categora se
incluir la letra G y/o D, conforme se indica a continuacin:
- G, para aparatos a utilizar en atmsferas
explosivas debidas a gases, vapores o nieblas.
- D, para aparatos a utilizar en atmsferas
explosivas debidas a la presencia de polvo.
Marca
CE Not.
Sistemas de proteccin
autnomos
Los sistemas de proteccin no autnomos se
entendern como componentes y en su marcado
no aparecer la marca CE. En el siguiente punto se
especifica detalladamente su marcado.
1.3 Marcado de componentes
Conforme se recoge en el RD 400/1996, debe enten-
derse por componentes las piezas que son esenciales
N Org.
Not.
Componentes para usos
industriales distintos a XXXX
la minera
cuyos elementos constitutivos ya han sido explicados en el punto 1.1 del presente apndice.
EN EL LUGAR DE TRABAJO
- G/D para aparatos que pueden utilizarse
tanto en atmsfera gaseosa, como debida a
polvo. No obstante, ello no asegura que el
equipo sea vlido para atmsferas hbridas (coe-
xistencia simultnea de ambos tipos de atmsfe-
ras); dicha circunstancia debe suponer una veri-
ficacin especfica del equipo para tal uso.
1.2 Marcado de sistemas de proteccin
Se entender por sistemas de proteccin los
dispositivos, distintos de los componentes de
los aparatos definidos anteriormente, cuya fun-
cin es la de detener inmediatamente las explo-
siones incipientes y/o limitar la zona afectada
por una explosin, y que se comercializan por
separado como sistemas con funciones autno-
mas.
Desde el punto de vista del marcado, es preciso
distinguir entre sistemas de proteccin autnomos
y no autnomos.
El marcado de los sistemas de proteccin aut-
nomos es similar al de los equipos pero para stos
no se especifica una categora aunque s el grupo y
el tipo de sustancia explosiva (G o D o ambos).
Con ello, la estructura caracterstica del marcado,
para actividades distintas a la minera, sera:
N Org. Smbolo Grupo
Smbolo de uso
ATEX
G
XXXX II D
GD
para el funcionamiento seguro de los aparatos y sistemas
de proteccin, pero que no tienen funcin autnoma.
Segn se indica en el apartado 3 del artculo 8 del
ya referido RD 400/1996, estos elementos estn exen-
tos de la fijacin del smbolo CE (pero s deben llevar
el nmero del organismo notificado que interviene
en la fase de control de la produccin, si es el caso).
As, la estructura caracterstica del marcado,
para actividades distintas a la minera, ser:
Smbolo
Grupo Categora Smbolo de uso
ATEX
1 G
II 2 D
3 G/D
80
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
1.4 Marcado de material asociado
El material asociado, tal como dispositivos
de seguridad, control y regulacin, como, por
ejemplo, las protecciones de sobreintensidad de
un sistema de potencia, y que sea necesario o
contribuya al funcionamiento en condiciones
seguras de los equipos situados en reas de
riesgo (zonas clasificadas) condicionar la
Marca N Org. Smbolo
CE Not. ATEX
Material asociado XXXX
Para el caso concreto de este ejemplo, el dispo-
sitivo asociado tendr circuitos de seguridad
intrnseca ia (conforme a lo definido en la
norma CEI 60079-11) y podr conectarse a apara-
tos de categora 1.
2. Marcado normativo
Como se ha indicado con anterioridad, el mar-
cado normativo permitir orientar una utilizacin
segura del equipo (en trminos de instalacin,
mantenimiento y uso), mediante la referencia a
elementos tales como la temperatura superficial
del equipo, tipo de gases en cuya presencia se
puede utilizar el equipo, parmetros especficos
del modo de proteccin, etc.
Esencialmente, se pueden distinguir dos tipos
de marcado normativo, a saber:
1. Marcado de equipos elctricos para uso en
atmsferas explosivas
2. Marcado de equipos no elctricos
A continuacin se incluyen una serie de indica-
ciones relativas a posibles elementos que pueden
aparecer en ambos tipos de marcado normativo
(se obvian elementos obligatorios en dicho mar-
cado, tales como denominacin del fabricante,
nmero de serie, etc. y se explican slo aquellas
marcas con aporte de informacin desde el punto
de vista preventivo).
2.1 Marcado normativo de equipos elctricos
Es preciso distinguir entre material elctrico
para atmsferas explosivas debidas a gases y
81
EN EL LUGAR DE TRABAJO
seguridad de dichos equipos y, en consecuen-
cia, ser tambin objeto del Real Decreto
400/1996.
En este caso, el marcado del material presenta la
peculiaridad de que el nmero de categora del
equipo al cual va asociado (es decir, el equipo
situado en la zona clasificada) debe ir incluido
entre parntesis, conforme se indica en el ejemplo
que se presenta a continuacin:
Categora
Grupo equipo Smbolo de uso
asociado
II (1) G
vapores inflamables y material elctrico para
uso en presencia de polvo inflamable. A este
respecto, cabe sealar que existen una serie de
marcas comunes a ambos tipos de equipos y
otras especficas, conforme se indica a continua-
cin:
2.1.1 Marcas comunes
EEx o Ex: es una redundancia heredada de las
antiguas directivas (76/117/CEE y 82/130/CEE)
que indica equipos destinados a atmsferas poten-
cialmente explosivas. Con la adopcin de las nor-
mas CEI de las series 60079 (gases) y 61241 (pol-
vos) se est pasando paulatinamente del smbolo
EEx, propio de la serie de normas EN 500XX, al
Ex.
Marcado especial de temperatura ambiente en servi-
cio: el material elctrico habitualmente se disea
para su empleo en un rango de temperaturas
ambiente de -20C a +40C; en caso de que se
disee para un rango diferente, se considera un
rango especial y debe ser marcado especfica-
mente, incluyendo el smbolo Ta o Tamb, seguido
-35C Ta 40C).
del rango especial de temperatura (por ejemplo,
En caso de no ser posible este marcado especial,
en su caso, se incluir en smbolo X al cual se
hace referencia a continuacin.
Smbolos asociados al nmero del certificado (X o
U), en su caso:
X indica que el material certificado est some-
tido a unas condiciones especiales de fabricacin o
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

uso para una utilizacin segura del mismo. Se
incluye despus de la referencia al certificado que
aparece en el marcado y, normalmente, requiere
consultar la documentacin tcnica (manual de
instrucciones) del equipo.
U indica que el material certificado es un com-
ponente. Se incluye despus de la referencia al cer-
tificado que aparece en el marcado.
2.1.2 Marcas propias de material para atmsferas
gaseosas
Smbolo del modo de proteccin: hace referencia al/a los
modo/s de proteccin utilizados en la construccin del
equipo. Los modos de proteccin posibles en equipos
elctricos para uso en atmsferas gaseosas y sus sm-
bolos asociados son los que se indican a continuacin:

Equipos elctricos (gases)

Modo Smbolo

Envolvente antideflagrante d
p
Presurizacin (px, py, pz)

m
Encapsulado
(ma, mb)

Relleno pulverulento q

Inmersin en aceite o

Seguridad aumentada e

Seguridad intrnseca (equipos) i

(ia, ib)

Modos simplificados Proteccin n nA, nC, nR, nL

En el marcado, el modo de proteccin principal 50014) en funcin de dos parmetros de ensayo

aparecer el primero (a la izquierda) y a continua-
cin los modos de proteccin complementarios.
En el caso de material asociado adecuado para
su instalacin en reas peligrosas (zona clasifi-
cada), los smbolos para el modo de proteccin
deben incluirse entre corchetes, por ejemplo Ex d
[ia] IIC T4, mientras que en el caso de material
asociado no adecuado para su instalacin en reas
peligrosas, tanto el smbolo Ex como los smbo-
los para el modo de proteccin deben incluirse
entre corchetes, por ejemplo [Ex ia] IIC.
Smbolo del grupo del material elctrico:
Puede ser:
I : Para minas con gris
II, IIA, IIB y IIC: Para el resto de emplazamientos
denominados Corriente Mnima de Inflamacin
(CMI), indicativo de la sensibilidad al arco elc-
trico, e Intersticio Experimental Mximo de
Seguridad (IEMS), correspondiendo el grupo A a
los valores ms altos de dichos parmetros (gases
menos inflamables) y el C a los valores ms bajos
(gases ms inflamables).
La correlacin entre el grupo de certificacin y
grupos de gases en los que es posible su utiliza-
cin es la que se refleja en la tabla siguiente:
Tipo de certificacin Grupo de gases de utilizacin
IIC IIA, IIB, IIC
IIB IIA, IIB
IIA IIA

Las letras A, B y C aparecern cuando sea nece- Complementariamente, puede establecerse el

sario en relacin con el grupo de gases. marcado para un gas particular. En este caso, el
Los grupos de gases (A, B y C) se determinan smbolo II se completar con la frmula qumica
normativamente (anexo A de la norma UNE-EN de dicho gas (por ejemplo, IIH2).

82
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Smbolo de la clase de temperatura: Indicacin de la temperatura superficial mxima del equipo:

Hace referencia a la temperatura superficial La temperatura superficial mxima del equipo,

mxima permitida para la clase trmica, segn se marcada como un valor de temperatura, por ejem-
indica en la siguiente tabla: plo T 135C.
En relacin con esta temperatura superficial
mxima, deben tomarse en consideracin dos
Temperatura Superficial Mxima limitaciones (una relativa a nubes de polvo y otra
Clase trmica
Permitida (C) relativa a capas de polvo) conforme se indica a
continuacin:
T1 450

T2 300 - Para el caso de nubes de polvo, la temperatura

superficial mxima del aparato no debe exceder
T3 200 las dos terceras partes de la temperatura de
autoignicin en C de la mezcla polvo / aire en
T4 135
cuestin, esto es: Tmx.=2/3 Tcl, donde Tcl es la
T5 100 temperatura de inflamacin de la nube de polvo
- Para el caso de capas de polvo de hasta 5 mm de
T6 85 espesor, la temperatura superficial mxima del apa-
rato no debe exceder un valor de 75 K por debajo de
Alternativamente se puede indicar la tempera- la temperatura mnima de inflamacin para una
tura superficial mxima del equipo (por ejemplo, capa de 5 mm de espesor del polvo en cuestin, esto
400C) o dicha temperatura conjuntamente con la es: Tmx = T5mm 75 K. Capas superiores a los 5 mm
clase, en cuyo caso dicha clase debe ponerse al requerirn anlisis particularizados.
final y entre parntesis, por ejemplo 400C (T1).
El material que tenga una temperatura mxima En el Reglamento Electrotcnico para Baja
superficial superior a 450C deber tener solamente Tensin (ITC-MIE-BT026), anterior al actual RD
la indicacin de la temperatura (por ejemplo, 575C). 842/2002, se utilizaba la nomenclatura TIN (tem-
El material diseado y marcado para la utiliza- peratura de inflamacin en nube) y TIC (tempera-
cin en un gas particular no tiene que llevar refe- tura de inflamacin en capa) con significado equi-
rencia de temperatura. valente al arriba indicado.
La temperatura superficial mxima marcada (la
cual lleva implcitos unos determinados mrgenes de Smbolo del grado de proteccin (IP):
seguridad) no debe exceder la menor temperatura de
inflamacin de las atmsferas explosivas implicadas. El cdigo IP se compone de dos dgitos. El pri-
No debe confundirse con el punto de inflamacin mero de ellos hace referencia al grado de protec-
(punto de ignicin, punto de destello, flash point). cin del equipo contra el ingreso de objetos extra-
os slidos conforme a la siguiente escala:
2.1.3 Marcas propias de material para uso
en presencia de polvo inflamable
Valor Grado de estanqueidad
Smbolo del modo de proteccin: 0 Sin proteccin
1 Proteccin contra objetos > 50 mm
Equipos elctricos (polvos) 2 Proteccin contra objetos > 12 mm
3 Proteccin contra objetos > 2,5 mm
Modo Smbolo 4 Proteccin contra objetos > 1 mm
Envolvente tD 5 Protegido contra el polvo
6 Totalmente protegido contra el polvo
Presurizacin pD
El segundo dgito hace referencia a la estanqueidad
Seguridad intrnseca iaD ibD contra lquidos segn una escala de 1 a 8 y, a efectos
de prevencin frente a atmsferas explosivas, resulta
Encapsulado maD, mbD
irrelevante (por lo que aqu se expresa con una X).

83
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

El material para uso en zona 22 debe ofrecer una
estanqueidad mnima del tipo Protegido contra el
polvo, con lo cual vendr marcado en la forma IP 5X.
En la MI-BT 026 se indica que si el polvo es con-
ductor, se exige IP 6X.
El material para uso en zona 20 o zona 21 debe ofre-
cer una estanqueidad mnima del tipo Totalmente
protegido contra el polvo, con lo cual vendr mar-
cado en la forma IP 6X.
utilizacin de este equipo en presencia de un gas
del grupo C (hidrgeno, por ejemplo) o de un gas
que tuviera una temperatura de autoinflamacin
inferior a 135 C supondra un riesgo de explosin.
A modo de resumen, se incluyen a continuacin una
serie de ejemplos de marcado que sintetizan las distin-
tas posibilidades presentadas en los puntos anteriores.
a) Equipo de categora 2

2.2 Marcado de equipos no elctricos .

EEx i bd IIC T4
La principal variante respecto a los equipos
Normativo Ui: 15 V Pi: 1,3 W
elctricos, aparte de la ausencia del smbolo EEx o
LOM 99ATEX1234 X
Ex, estriba en los modos de proteccin, los cuales
se referencian a continuacin:
Directiva 0163 II 2G
Equipos mecnicos (no elctricos) .
Modo Smbolo
Envolvente de respiracin restringida fr Donde: 99 son los dos ltimos dgitos del ao de
emisin del certificado y 1234 es el nmero de cer-
Envolvente antideflagrante d
tificado emitido por el Organismo Notificado. Al apa-
Seguridad inherente g recer el smbolo X detrs de dicho nmero, ser pre-
Seguridad constructiva c ciso consultar el manual del fabricante, pues el equipo
Control de fuentes de ignicin b est sometido a unas condiciones especiales de fabri-
cacin o uso para una utilizacin segura del mismo.
Presurizacin p
Inmersin en lquido k

El resto de marcas posibles (grupo de gases,

clase de temperatura, temperaturas superficiales,
etc.) son idnticas a las descritas en el caso de los
equipos elctricos.
Como se ha indicado con anterioridad, el mar-
cado normativo orienta acerca de las posibilida-
des de uso del equipo, debiendo respetarse estric-
tamente las indicaciones contenidas en el mismo.
Para ilustrar la cuestin en lo concerniente a la
interpretacin y valoracin desde el punto de vista
preventivo de la informacin aportada por el mar-
cado normativo, considrese, a modo de ejemplo,
un equipo marcado de la siguiente manera:

II2G d IIB T4

Este marcado indicara que se trata de un

equipo mecnico para utilizacin en actividades
distintas a la minera, de categora 2, para atms-
feras gaseosas, dotado de envolvente antidefla-
grante como modo de proteccin, utilizable en
presencia de gases de los grupos A y B, y cuya
temperatura superficial mxima es de 135 C; la Figura 39 - Marcado de equipos no elctricos.

84
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

b) Equipo elctrico para gas de categora 3 g) Componente elctrico (Borne de seguridad

aumentada)
II 3G Ex nA IIC T3
LOM 05ATEX1234 U

c) Equipo no elctrico para gas de categora 2

0163 II 2G Ex e IIC T6

II 2G cgk IIC T3

h) Componente no elctrico
d) Equipo no elctrico para polvo de categora 2

II 2G c II
II 2D c 110C

e) Sistema de proteccin (Panel de venteo)

NOTA:
El cdigo de Organismo Notificado (por ejemplo,
LOM 99ATEX1234
0163 en el caso del LOM, nico Organismo Notificado
por Espaa) se aplica a productos que han sufrido un
0163 II GD proceso de evaluacin de conformidad en lo referente al
control de fabricacin.

MANUAL DE INSTRUCCIONES

El manual de instrucciones del equipo ser un

referente de gran importancia desde el punto de
vista preventivo, en tanto en cuanto constituir el
principal vehculo comunicativo entre el fabri-
cante del equipo y el usuario final, y en l se reco-
gern elementos tales como explicacin de las
marcas, condiciones adversas de uso del equipo,
etc.
De hecho, se trata de un requisito esencial
Figura 40 - Marcado de sistema de proteccin
sobre seguridad y salud ms y, en consecuencia,
f) Sistema de control o regulacin (equipo aso- sus contenidos sern revisados por el organismo
ciado de seguridad intrnseca) notificado de control que intervenga en los
mdulos de certificacin relativos a la fase de
LOM 05ATEX1234 X diseo.
Cada aparato y sistema de proteccin deber ir
0163 II (1) GEx iaII C acompaado de instrucciones que contengan,
como mnimo, las siguientes indicaciones con-
forme a lo recogido en el anexo II del RD
Uo: 15 V Pi: 1,3 W 400/1996:

Como puede observarse en el marcado norma- - El recordatorio de las indicaciones previstas

tivo, al estar incluidos dentro del corchete tanto el
smbolo Ex, como el modo de proteccin (ia), este
equipo asociado no es apto para su instalacin en
rea peligrosa.
Por otro lado, como se observa en el marcado de
conformidad con la Directiva, este material aso-
ciado (el cual debe ser instalado en zona no peli-
grosa) es apto para su conexin a un equipo de
categora 1.
para el marcado, que se completar eventual-
mente con aquellas indicaciones que faciliten el
mantenimiento (como, por ejemplo, la direccin
del importador, del reparador, etc.)
- Instrucciones que permitan proceder sin riesgos:
A la puesta en servicio, a la utilizacin, al mon-
taje y desmontaje, al mantenimiento (reparacin
incluida), a la instalacin y al ajuste.

85
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

- En su caso, la indicacin de las zonas peligro- Ser por tanto preciso realizar una valoracin
sas situadas frente a los dispositivos de des- acerca de su seguridad de uso. Para valorar dicho
carga de presin. nivel de seguridad, el parmetro a considerar
- En su caso, las instrucciones de formacin. debe ser el modo de proteccin utilizado en la
- Las indicaciones necesarias para determinar construccin del equipo, entendiendo como tal las
con conocimiento de causa si un aparato de una reglas constructivas para el empleo seguro de los
categora indicada o un sistema de proteccin equipos en una atmsfera explosiva.
puede utilizarse sin peligro en el lugar y en las Para el caso de equipos elctricos estos modos
condiciones que se hayan previsto. aportan tres tipos diferentes de soluciones, a saber:
- Los parmetros elctricos y de presin, las
temperaturas mximas de superficie u otros a) Reducir la energa o impedir su aporte (en
valores lmite. forma de chispas o arcos)
- En su caso, las condiciones especiales de utili- b) Separar la fuente de energa de la atmsfera
zacin, comprendidas las indicaciones respecto explosiva
a un posible mal uso del aparato que sea previ- c) Confinar la explosin, controlando sus efectos
sible segn muestre la experiencia.
Los modos habitualmente utilizados en equipos
Cada aparato o sistema de proteccin deber ir fabricados con anterioridad al 30 de junio de 2003
acompaado, en el momento de su puesta en ser- se indican en la siguiente tabla:
vicio, del manual original y de su traduccin al
idioma o a los idiomas del pas de utilizacin.
Equipos mecnicos
La traduccin correr a cargo del fabricante o de
su representante establecido en la Unin Europea,
o bien del responsable de la introduccin del apa- Modo Smbolo
rato o del sistema de proteccin en la zona lin-
Envolvente antideflagrante d
gstica de que se trate.
Sin embargo, cuando vaya a ser utilizado por Presurizacin p
personal especializado que dependa del fabricante
o de su representante, el manual de instrucciones Encapsulado m
podr redactarse en slo una de las lenguas comu- Relleno pulverulento q
nitarias que entienda dicho personal.
Las instrucciones incluirn los planos y esque- Seguridad aumentada e
mas necesarios para la puesta en servicio, mante-
Seguridad intrnseca (equipos) i(a,b
nimiento, inspeccin, comprobacin del funciona-
miento correcto y, en su caso, reparacin del Seguridad intrnseca (sistemas) SYS
aparato o del sistema de proteccin, as como
todas aquellas instrucciones que resulten tiles, Simplificadon (A/C/R)
especialmente en materia de seguridad. Especial s
Toda documentacin de presentacin del apa-
rato o del sistema de proteccin deber coincidir
con las instrucciones en lo que se refiere a los Normalmente, estos equipos dispondrn de un
aspectos de seguridad. certificado de conformidad europeo conforme a la
Directiva del Viejo Enfoque 76/117/CEE en la cual
EQUIPOS NO CERTIFICADOS aparecern reseados los modos utilizados.
La solucin aportada por cada uno de ellos sera
Estos equipos se habrn adquirido con anterio- la que se indica a continuacin:
ridad al 30 de junio de 2003 y, conforme a lo esta-
blecido en el Anexo II del Real Decreto 681/2003,
Solucin Modo de proteccin
la instalacin, los aparatos, los sistemas de protec-
cin y sus correspondientes dispositivos de cone- Reducir energa e, ia, ib, nA, nC
xin slo se pondrn en funcionamiento si el
documento de proteccin contra explosiones Separar fuente p, m, q, o, nR, nC
indica que pueden usarse con seguridad en una
atmsfera explosiva. Confinar explosin d

86
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Teniendo en cuenta los niveles de proteccin
ofrecidos por cada uno de los modos, los cuales
estn directamente relacionados con el tipo de
solucin aportada por ellos, se puede establecer,
a ttulo orientativo, una indicacin de los modos
ms adecuados para cada una de las zonas de
riesgo.
As, por ejemplo, el Laboratorio Oficial Madariaga
(nico Organismo Notificado por Espaa para
actuar en el mbito de la Directiva 94/9/CE) esta-
blece la siguiente interpretacin a la hora de eva-
luar la adecuacin de los modos (cfr. Breve gua
sobre productos e instalaciones en atmsferas
explosivas. Fernndez Ramn, C.; Garca Torrent,
J.; Vega Remesal, A. Laboratorio Oficial J.M.
Madariaga. Madrid, 2003):
Zona de riesgo Modos ms adecuados
Zona 0 ia
Zona 1 d, e, ia, ib, m, o, p, q
Zona 2 n tancial y reconfigurado con modificacin sus-
Para el caso de emplazamientos con polvo
(zonas 20, 21 y 22) habr que valorar la estanquei-
dad y la temperatura superficial mxima del
equipo, siendo vlidas las indicaciones presenta-
das a este respecto en el punto 2.1.3 del presente
apndice.
En el caso de equipos no elctricos (equi-
pos mecnicos), habr que proceder a una
adecuacin por reconfiguracin de los mis-
mos, tal y como se define en el apartado
siguiente (Modificacin y reparacin de
equipos) del presente apndice. A este res-
pecto, en la ya referida publicacin del
Laboratorio Oficial Madariaga, se incluye la
tabla siguiente en la que se establece una
correlacin entre los distintos modos de pro-
teccin posibles y su validez para las distin-
tas zonas clasificadas:
Zona de riesgo Modos ms adecuados
Zona 0 y Zona 20 g, c
Zona 1 y Zona 21 d, b, p, k
Zona 2 y Zona 22 fr
87
EN EL LUGAR DE TRABAJO
MODIFICACIN Y REPARACIN DE EQUIPOS
Al hablar de modificacin y reparacin de equi-
pos es preciso definir el nivel de modificacin aso-
ciado a la operacin efectuada. A este respecto, y
en el contexto ATEX, se consideran dos grandes
niveles de modificacin con diferentes subniveles,
conforme se describe a continuacin:
1. Modificaciones que no afecten a ningn
requisito esencial de seguridad y salud ni a la
integridad de ningn modo de proteccin. En
este caso se habla de modificacin no sustancial.
Se distinguen tres posibilidades de actuacin
(subniveles): reacondicionado sin modificacin
sustancial, reconfigurado sin modificacin sus-
tancial y reparado.
2. Modificaciones que afecten a algn requi-
sito esencial de salud y seguridad o que afecten
a la integridad de algn modo de proteccin. En
este caso se habla de modificacin sustancial. Se
distinguen dos posibilidades de actuacin (sub-
niveles): reacondicionado con modificacin sus-
tancial.
La definicin de cada uno de los conceptos
manejados es la que se indica a continuacin:
Equipo reacondicionado
Es aquel cuyo rendimiento ha cambiado con el
paso del tiempo (por motivos de envejecimiento,
obsolescencia, etc.) y por eso se ha modificado con
fines de restauracin. En este caso el aspecto
externo del equipo se ha modificado y mejorado
mediante una operacin cosmtica o esttica des-
pus de haberlo comercializado y puesto en servi-
cio, lo que constituye una forma especial de reno-
vacin encaminada a la restitucin del aspecto
externo del producto.
Equipo reconfigurado
Es aquel equipo usado cuya configuracin se ha
modificado mediante la adicin (ampliacin) o
sustraccin (reduccin) de una o ms piezas (com-
ponentes, subconjuntos como tarjetas o mdulos
enchufables, etc.).
Equipo reparado
Es aquel cuya funcionalidad se ha restituido
tras un defecto, sin que se hayan aadido nuevas
 R
ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

caractersticas ni se hayan realizado modifica- a) Si el equipo reparado cumple con la norma y

ciones de ninguna otra clase. Es preciso sealar el certificado:
que las reparaciones deben efectuarse con pie-
zas de recambio originales o equivalentes y
siguiendo las instrucciones de mantenimiento
del fabricante. A este respecto, debe entenderse
como pieza de recambio cualquier elemento

con el que se pretenda sustituir una pieza
estropeada o gastada de un producto que pre-
viamente se haya puesto en servicio y comer-
cializado en la UE. Si el fabricante de la pieza
de recambio original ofrece en su lugar una
nueva y diferente (por motivos de progreso tc-
nico, por haberse dejado de fabricar la pieza
antigua, etc.) y sta se utiliza para la reparacin
por sustitucin, no es preciso adoptar ninguna
medida para que el producto reparado sea con-
forme al RD 400/1996, a menos que se pro-
duzca un modificacin sustancial al efectuar el
recambio.
Para el caso de equipos elctricos, la reparacin
se llevar a cabo con las consideraciones recogidas
en la norma UNE 202003-19. A resultas de la
misma se fijar el siguiente marcado sobre el
equipo reparado:
- el smbolo apropiado, conforme a dos posibili-
dades:
R
b) Si el equipo reparado cumple con la norma,
pero no puede garantizarse el cumplimiento del
certificado:
- el nmero de la norma UNE 202003-19
- el nombre del mecnico o su marca registrada
- el nmero de referencia del mecnico relativo
a la reparacin
- la fecha de la reparacin
En el caso de equipos reacondicionados o recon-
figurados en los que se produzca una modifica-
cin sustancial, para que el equipo se encuentre en
situacin legal ser necesaria la reevaluacin de la
Conformidad segn el RD 400/1996 por parte de
un Organismo Notificado.

88
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
APNDICE 5:
FUENTES DE IGNICIN. ELECTRICIDAD ESTTICA
Para inflamar una atmsfera explosiva es nece-
saria la presencia de una fuente de ignicin que
proporcione la energa suficiente para producir la
ignicin de la mezcla inflamable. Si bien es as,
puede ocurrir que no todas las fuentes de ignicin
identificadas tengan la energa necesaria para
inflamar la atmsfera explosiva. Para basar las
medidas preventivas en dicho parmetro se reitera
que como en otras propiedades de las sustancias
inflamables, la energa mnima de inflamacin
(EMI) se determina en condiciones conocidas de
presin, temperatura, turbulencias que obvia-
mente pueden, o no, coincidir con las condiciones
ambientales del lugar de trabajo. Adems, muchas
mezclas inflamables necesitan energas de infla-
macin tan bajas que dcimas de milijulios (0,1
mJ) seran suficientes para provocar la ignicin,
incluso algunas como el hidrgeno, el acetileno y
el disulfuro de carbono se inflamarn aun por
debajo de este valor.
Por ello y por la dificultad de determinar la
energa de determinadas fuentes de inflamacin,
hay que evitar cualquier fuente de ignicin no
controlada que est o pueda estar presente en las
reas con riesgo de explosin independientemente
de cul sea su efectividad energtica36 y la clasifi-
cacin de la zona donde se presente.
Se analizan a continuacin las fuentes de ignicin
ms comunes y las medidas especficas para su con-
trol; especialmente se dedica un apartado completo,
al final del apndice, a la electricidad esttica.
Superficies calientes: pueden ser evidentes,
como el caso de estufas, calentadores, otras
veces se asocian al propio funcionamiento de los
equipos o a las condiciones del proceso, calenta-
miento de equipos, fluidos calientes circulando
por tuberas, y tambin hay que considerar situa-
ciones no previstas como fricciones o rozamientos
por desgastes o falta de lubricacin.
Hay que prestar atencin a la superficie pre-
vista para la disipacin de calor. Por ejemplo, si se
pintan las tuberas o los equipos, se est obstaculi-
zando la disipacin del calor producido. El mismo
efecto tendra la acumulacin de polvo.
36
En algunas ocasiones las medidas preventivas se basan en la afirmacin de que la fuente de ignicin no tendr la energa sufi-
ciente para inflamar la atmsfera explosiva de que se trate. Debido a la influencia de los parmetros indicados, es de suponer
que todos ellos, as como las posibilidades de variacin, han sido tenidos en cuenta. De cualquier forma, no se recomienda la
aplicacin de estas afirmaciones si no van acompaadas de medios para evitar la aparicin de dicha fuente de ignicin.
89
EN EL LUGAR DE TRABAJO
El riesgo aumenta cuanto mayor sea el tamao
y la temperatura de la superficie caliente, y
depende del tiempo de contacto de la atmsfera
inflamable con la superficie caliente.
Para el caso de equipos, hay que verificar el mar-
cado de temperatura segn se ha indicado en el
apndice 4 Equipos para uso en atmsferas explosi-
vas.
Llamas y gases calientes: las llamas aparecen
con reacciones de combustin a temperaturas
superiores a 1000C. Adems, como productos
de reaccin se obtienen gases a altas temperatu-
ras y se pueden producir partculas incandes-
centes.
Cualquier tipo de llama, por pequea que sea,
tiene energa suficiente para inflamar una atms-
fera inflamable.
Los gases calientes procedentes del funciona-
miento de motores de combustin de vehculos, aun-
que no alcanzan temperaturas tan elevadas como los
productos de combustin que acompaan a las lla-
mas, tambin deben evaluarse como fuentes de igni-
cin. Es necesario controlar la circulacin de vehcu-
los para evitar la coexistencia de dichos gases con
atmsferas explosivas as como la posibilidad de que
accedan a otras reas a travs de rejillas o huecos
comunicantes. En el tubo de escape de motores de
combustin, aparte de los gases calientes, tambin
pueden salir partculas incandescentes y llamaradas
o fogonazos, fuentes potentes de ignicin. Se pueden
instalar protecciones del tipo apagallamas. Sin
embargo, desde el punto de vista higinico por la
toxicidad de los gases de escape, se recomienda su
control y evaluacin para uso en interiores (vanse
las figuras 41 y 42).
Chispas de origen mecnico: el movimiento
relativo entre objetos, componentes de maquinaria
y materiales en contacto generan un aumento de
temperatura debido a la friccin. En algunos mate-
riales este aumento de temperatura ir acompa-
ado del desprendimiento de partculas incandes-
centes en forma de chispas. Estas chispas, a altas
temperaturas, pueden inflamar la atmsfera
explosiva.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Figura 41 - Caja ignfuga de sistema de Figura 42 - Enfriador de gases de escape refrigerado por agua en primer plano y
combustible. vlvula de seguridad en segundo plano.

La utilizacin37 de herramientas manuales en chispas producidas por descargas electrostticas y

ambientes inflamables o explosivos puede ser origen
de chispas con suficiente energa para iniciar una
deflagracin. Fundamentalmente se puede hablar de
dos posibles orgenes de la fuente de ignicin:
1. Ignicin por friccin de las herramientas
entre s o con otros materiales.
2. Ignicin debida a una chispa de origen qu-
mico por el impacto entre ciertos metales y algunas
sustancias que contienen oxgeno. Es especialmente
importante la chispa generada por el contacto entre
la herrumbre y metales ligeros (por ejemplo, alumi-
nio y magnesio) y sus aleaciones. La chispa gene-
rada en este caso alcanza una mayor temperatura y
es de mayor duracin que en el punto anterior.
Una seleccin adecuada de materiales, el engo-
mado de superficies, el revestimiento de las zonas
afectadas por herrumbre o el trabajo en ambientes
hmedos, puede evitar su aparicin.
Aparatos elctricos: los aparatos elctricos pue-
den ser fuentes de ignicin debido al calor que
alcanzan sus superficies y como resultado de arcos
elctricos y/o chispas generados por trabajos
incorrectos, mantenimiento deficiente de los ele-
mentos de corte, maniobras de conexin y desco-
nexin, cortocircuitos por conexiones errneas o
por trabajos inadecuados, superficies calientes de
equipos o instalaciones por sobrecargas de intensi-
dad, chispas producidas por corrientes parsitas,
chispas producidas entre colectores y escobillas en
ciertos motores elctricos de corriente continua o
universales38. El aumento de temperatura de los
conductores se produce siempre que circula la
energa elctrica, el tipo de proteccin frente al
riesgo de ignicin de origen elctrico est regulado
en la ITC- BT -29 del REBT. Este mismo Reglamento
indica que las conexiones y la instalacin deben
estar realizadas por personal cualificado.
Hay que sealar que la muy baja tensin de
seguridad (24/50V) est concebida para la protec-
cin de las personas contra los choques elctricos
y no constituye una medida para la proteccin
contra la explosin. Es de resear las potentes
chispas por manipulaciones con herramientas por
contactos entre masas metlicas y el borne posi-
tivo de bateras de 12 V.
Se verificar el marcado de los equipos elctricos
segn se ha indicado en el apndice 4 Equipos para
uso en atmsferas explosivas (vase la figura 43).
Electricidad esttica: los riesgos de ignicin por
electricidad esttica se dan cuando se produce una
descarga (en forma de chispas) como resultado de
una acumulacin de carga. Ms adelante, en este
apndice, se trata esta fuente de ignicin en particular.
Reacciones exotrmicas y autoignicin de
polvos: las reacciones exotrmicas pueden
actuar como una fuente de ignicin cuando la
velocidad a la que se genera el calor desprendido
de la reaccin es mayor que la velocidad de disi-

37
Gua Tcnica del INSHT relativa al Real Decreto 1215/1997, de 18 de julio, por el que se establecen las disposiciones mnimas de
seguridad y salud para la utilizacin por los trabajadores de los equipos de trabajo.
38
En la Gua Tcnica del INSHT relativa al Real Decreto 614/2001 de 8 de junio, para la evaluacin y prevencin del Riesgo
Elctrico, se contemplan ms situaciones en que se pueden producir chispas o arcos de origen elctrico.

90
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
pacin del mismo. De ah la importancia de un
sobredimensionado de la capacidad de refrigera-
cin de equipos que puedan originar esta fuente
de ignicin.
Figura 43 -Armazones ignfugos.
91
EN EL LUGAR DE TRABAJO
El calentamiento espontneo se produce como con-
secuencia de reacciones de oxidacin exotrmicas,
generalmente lentas que se dan entre algunos mate-
riales y el oxgeno del aire. Tambin puede deberse a
reacciones de oxidacin de origen biolgico.
Ondas electromagnticas de radiofrecuencia
de 104 Hz a 3*1012 Hz: todos los sistemas que pro-
ducen y utilizan energas elctricas de alta fre-
cuencia o sistemas de radiofrecuencia (emisores
de radio, generadores RF mdicos o industriales
para calentamiento, secado, endurecimiento, sol-
deo, oxicorte...) generan ondas electromagnticas.
Estos equipos usados en zonas de riesgo deben se
valorados como equipos elctricos considerando
adems los efectos de las ondas electromagnticas
por s mismas.
Los conductores o partes conductoras en las
inmediaciones de campos electromagnticos pue-
den actuar como antenas receptoras. Si son sufi-
cientemente efectivos y el campo es suficiente-
mente potente, en virtud de la distancia y la
potencia del transmisor, existir la posibilidad de
provocar la ignicin de la atmsfera inflamable.
Ondas electromagnticas de 3*1011 Hz a 3*1015
Hz: la radiacin entre el infrarrojo y el ultravioleta
puede ser tambin fuente de ignicin.
Especialmente cuando est concentrada, puede ser
absorbida por la propia atmsfera explosiva o por
las superficies slidas provocando la inflamacin
de dicha atmsfera.
Por ejemplo, la radiacin solar puede desenca-
denar una ignicin si existen objetos que produz-
can la convergencia de la radiacin (lentes, bote-
llas, reflectores...).
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
ELECTRICIDAD ESTTICA
QU ES? Parmetros que intervienen
Los cuerpos estn formados por tomos, que a
su vez estn compuestos del mismo nmero de
cargas negativas (electrones) y positivas (proto-
nes), es decir, son elctricamente neutros.
Cuando se produce un movimiento relativo
entre las superficies de dos materiales diferentes,
sean stos slidos, lquidos o gaseosos, se genera
energa suficiente para permitir la transferencia de
electrones de un material a otro. La polarizacin
de estas superficies produce un desequilibrio tem-
poral en la distribucin de las cargas en la superfi-
cie de los dos materiales creando un campo elc-
trico y una diferencia de potencial que puede ser
muy elevada.
Este efecto ser tanto mayor cuanto mayor sea
la diferencia de conductividad elctrica entre
ambas superficies.
Estos materiales, al quedar cargados positiva
o negativamente, tienden a neutralizarse
cuando se ponen en contacto con un cuerpo
conductor, producindose una descarga en
forma de chispas 39.
Uno de los parmetros ms importantes para
conocer la tendencia de dos materiales en contacto
para transferirse carga es la resistividad o resis-
tencia especfica, es decir, la mayor o menor capa-
cidad de un material para permitir la movilidad
de las cargas a travs del mismo. Se considera que
un material o una sustancia no son buenos con-
ductores de la electricidad si su resistencia espec-
fica o resistividad elctrica es superior a 109 .m.
Cuanto mayor sea la resistividad de un mate-
rial, ms difcil ser la disipacin de las cargas
estticas que se acumulen en la superficie aumen-
tando la energa aportada en la descarga y por lo
tanto incrementando la energa de activacin
transferida.
La cantidad de energa transferida determina la
peligrosidad de una descarga y se manifiesta en
forma de chispa de ruptura de la rigidez dielc-
trica del medio aislante existente, normalmente el
aire, entre las superficies cargadas. Esta manifesta-
cin energtica por la recombinacin de cargas es
la que puede actuar como foco de ignicin, si la
misma alcanza el nivel de la energa de activacin
(EMI) de la atmsfera explosiva.
39
Dependiendo del tipo de material, las superficies de contacto, se pueden generar distintos tipos de descarga electrosttica,
chispa, cono, brocha; en cualquier caso se podra desprender la energa suficiente para producir la inflamacin de la atms-
fera explosiva.
92
EN EL LUGAR DE TRABAJO
Adems, la magnitud de la carga esttica pro-
ducida depende, entre otros factores, de la veloci-
dad de separacin y/o friccin entre las superfi-
cies de ambos materiales. Tambin intervienen
otros parmetros, como el estado de oxidacin de
la superficie de frotamiento, la presencia de hume-
dad y partculas extraas (impurezas, xidos,
etc.), la naturaleza de los metales y aleaciones en
el caso de recipientes y tuberas, la temperatura de
los materiales en contacto, etc.
CMO SE PRODUCE Y CMO SE ELIMINA
Una prevencin adecuada de la electricidad est-
tica conlleva conocer en qu procesos puede gene-
rarse, cmo se acumulan las cargas y cmo pueden
disiparse sin que se origine un foco de ignicin.
Conduccin
GENERACIN
Induccin
ACUMULACIN
Disipsacin
ELIMINACIN
Descarga
GENERACIN
La generacin de electricidad esttica se puede
producir por conduccin o por induccin:
Conduccin:
Es el mecanismo ms habitual de generacin de
electricidad esttica y se produce mediante la fric-
cin entre dos materiales diferentes que se han
puesto en contacto. Puede ocurrir en procesos
tales como:
- Cintas transportadoras y elevadores de cangi-
lones (papel, tela, carbn, grano de cereal, etc.).
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
- Trasvase de lquidos no conductores: en
general, los disolventes orgnicos son las sus-
tancias que presentan una mayor peligrosidad,
debido a su elevada resistividad elctrica. La
generacin de electricidad esttica se produce
por la friccin de los lquidos con la superficie
slida a travs de la cual fluyen, a su paso por
canalizaciones, filtros, vlvulas, bombas, bocas
de impulsin, etc., al caer el lquido en el inte-
rior de recipientes para su llenado, con el consi-
guiente rozamiento del mismo con las paredes,
generando turbulencias y salpicaduras, y en
procesos de agitacin al remover el lquido en el
recipiente contenedor, incluso en el movimiento
durante el transporte.
- Flujo de gases por boquillas y/o contra objetos
conductores (en especial si estn contaminados
con xidos o partculas lquidas o slidas).
- Procesos de separacin de materiales (ciclones,
filtros, etc.).
Figura 44 a - La barra tiene un exceso de carga positiva.
La esfera est elctricamente neutra.
Cuando se acerca la barra a la esfera aparecen cargas inducidas
por efecto de la atraccin repulsin que experimentan.
Figura 44 c - Cuando se retira la conexin a tierra, la esfera
se queda cargada negativamente.
EN EL LUGAR DE TRABAJO
- Transporte y trasvase de polvos y fibras (pien-
sos, almidn, polvos metlicos,).
- Caminar sobre superficies aislantes.
- Contacto simple con un material cargado est-
ticamente.
A este efecto, se debe tener en cuenta que unas sus-
tancias son ms peligrosas que otras en funcin de la
resistividad del fluido que est siendo manipulado.
Induccin:
Tambin se pueden producir cargas estticas
mediante el fenmeno de la induccin electrost-
tica, que consiste en un reordenamiento superfi-
cial de las cargas de un material cuando ste se
aproxima a otro que est cargado estticamente.
Como resultado, la distribucin inicial de cargas
del cuerpo neutro se altera, apareciendo cargas
elctricas inducidas (vanse las figuras 44 a a 44d).
Figura 44 b - Manteniendo la barra fija, se conecta
la esfera a tierra, anulndose en sta el exceso de carga
positiva y permaneciendo la carga negativa atrada por la
carga de la barra.
Figura 44 d - Se retira la barra y la carga de la esfera se redistribuye
por todo su volumen, ya que se trata de un objeto conductor.
93
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Figura 45 - Induccin electrosttica.
Por ejemplo, cuando un trabajador con calzado
aislante circula junto a una cinta transportadora car-
gada, va a experimentar una migracin de cargas
elctricas como la que aparece en la figura siguiente;
posteriormente, al tocar con la parte superior de su
cuerpo un elemento conductor que est puesto a tie-
rra, va a disipar el exceso de cargas producidas por
la migracin, quedndose cargado con un exceso de
carga del mismo signo que el de la cinta transporta-
dora. Posteriormente puede originar una descarga
al acercarse a un objeto conductor con distinta carga
o que est puesto a tierra (vase la figura 45).
Acumulacin:
Tanto por procesos de conduccin como de
induccin, la acumulacin de cargas estticas se
puede producir tanto en materiales no conducto-
res (plsticos, caucho, tejidos sintticos de trabaja-
dores o del local de trabajo, etc.) como en materia-
les conductores aislados elctricamente de tierra y
de cualquier otro material (productos, equipos,
conductos, recipientes, herramientas, etc.).
Siempre que las cargas electrostticas generadas
no tengan una va elctricamente vlida para
moverse, ya sea entre materiales o a tierra, quedarn
acumuladas en el material donde se han generado.
ELIMINACIN
Disipacin:
La disipacin de cargas estticas consiste en la
redistribucin de las mismas en los cuerpos que
han sufrido un desequilibrio previo. El mecanismo
y, sobre todo, la velocidad a la que se produce la
disipacin de cargas dependen esencialmente de
la conductividad entre el cuerpo cargado y/o su
camino a tierra, ya sea por conexin directa con
tierra, ya sea a travs de otro cuerpo conductor
conectado a su vez a tierra.
94
EN EL LUGAR DE TRABAJO
Descarga:
Si no se consiguen disipar las cargas acumula-
das, los materiales permanecern cargados hasta
que la tensin generada por la superficie cargada
sea superior a la rigidez dielctrica del medio en
contacto con la misma, momento en que se produ-
cir la descarga.
Cada tipo de descarga se caracteriza por las
situaciones y los materiales que las propician.
Las descargas en las que se concentra una
mayor energa y que son, por tanto, ms peligro-
sas como fuentes de ignicin, son las que se pro-
ducen en forma de arco. stas pueden tener lugar
en conductores aislados que han sufrido una acu-
mulacin de carga y que se descargan hacia otro
conductor cercano.
Las descargas desde cuerpos aislantes hacia
conductores se producirn si la acumulacin de
carga electrosttica en los primeros es muy ele-
vada. En este caso, generalmente, la descarga
se realiza en varios puntos simultneamente
adoptando la forma de cepillo o abanico. No
obstante, la descarga de una superficie por un
solo punto es la ms peligrosa, al eliminar la
totalidad de la energa superficial de forma
conjunta.
Por otra parte, como ya se ha visto, las personas
tambin pueden ser un vehculo para la disipacin
de cargas electrostticas, bien sea porque las haya
generado en su superficie, bien como receptor de
las mismas desde otro cuerpo.
Las descargas desde o hacia personas pueden
suceder de cualquiera de estas formas:
- entre una persona en contacto con tierra y un
cuerpo conductor o aislante que estn cargados;
- entre una persona cargada y un conductor
conectado a tierra;
- entre una persona cargada y un conductor ais-
lado.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Descargas producidas por los trabajadores:
Adems de los procesos indicados anterior-
mente, hay que prestar especial atencin a la acu-
mulacin de carga elctrica en los trabajadores, la
cual tambin es susceptible de producirse en
forma de chispa provocando la inflamacin de la
atmsfera explosiva.
El cuerpo humano es un buen conductor de la
corriente elctrica, ya que est compuesto en su
mayor parte por agua.
La generacin y acumulacin de cargas electros-
tticas en las personas depende de:
a. Su movimiento en el entorno.
b. Su contacto con cuerpos susceptibles de car-
garse (conduccin) o la proximidad de campos
elctricos generados por cuerpos cargados (induc-
cin).
c. Sus caractersticas fsicas (estado de humedad
de la piel, sudoracin, etc.).
d. La humedad relativa del aire ambiente. Una
humedad relativa baja puede propiciar la acumu-
lacin de varios kilovoltios de potencial electrost-
tico en un material.
e. La naturaleza de la vestimenta: la ropa de
fibras sintticas y los guantes o calzado aislantes
(goma, plstico) favorecen la acumulacin de car-
gas, ya que son materiales con baja conductividad
elctrica.
f. Por el mismo motivo que en el punto anterior,
un suelo construido o revestido con materiales ais-
lantes favorece la generacin y acumulacin de
cargas estticas.
Adems, la ropa que se lleve puede tener gran
influencia en la generacin de cargas electrostti-
cas en el cuerpo; la mayor generacin y, por tanto,
las situaciones potencialmente ms peligrosas se
producen cuando la vestimenta exterior es de teji-
dos de lana, seda o fibras sintticas.
MEDIDAS PREVENTIVAS
Para evitar la generacin y/o acumulacin de
cargas electrostticas la clave est en propiciar la
disipacin de las cargas. Esto se puede lograr
mediante alguna de las siguientes operaciones:
Ropa y calzado de proteccin antiesttica
Existen dos tipos de calzado para conectar a las
personas a tierra, evitando que se carguen electrost-
ticamente: calzado antiesttico y calzado conductor:
95
EN EL LUGAR DE TRABAJO
El calzado antiesttico tiene un lmite superior
y otro inferior de resistencia. El lmite superior es
lo suficientemente bajo como para evitar la acu-
mulacin de carga electrosttica en la mayora de
las situaciones y el lmite inferior ofrece cierta pro-
teccin en el caso de contacto elctrico accidental.
El calzado antiesttico se debe utilizar cuando es
necesario minimizar la acumulacin electrosttica
mediante la disipacin de las cargas pero no existe
riesgo por choque elctrico, ya que ste no se eli-
mina completamente. Este tipo de calzado es ade-
cuado para uso general.
El calzado conductor tiene una resistencia muy
baja y se utiliza cuando es necesario minimizar la
carga electrosttica en el menor tiempo posible
(por ejemplo, cuando se manipulan sustancias con
energa mnima de ignicin muy baja). Este tipo de
calzado no debe llevarse cuando exista riesgo de
contacto elctrico accidental y no es adecuado
para uso general.
Durante el uso, la resistencia elctrica del cal-
zado fabricado con material conductor o antiest-
tico puede cambiar significativamente debido a
aspectos como, por ejemplo, la flexin, la contami-
nacin por suciedad y la humedad. Es necesario
asegurarse de que el equipo es capaz de cumplir
con su funcin de disipacin de carga electrost-
tica durante toda su vida. Por ello se recomienda
al usuario establecer un programa regular de
ensayo de resistencia elctrica del calzado.
No debe introducirse ningn elemento aislante,
con excepcin de un calcetn normal, entre la plan-
tilla del calzado y el pie del usuario. Si se intro-
duce cualquier elemento entre la plantilla y el pie,
deberan comprobarse las propiedades elctricas
de la combinacin introducida.
Cuando se use calzado conductor o antiesttico,
la resistencia del suelo debe ser tal que no anule la
proteccin ofrecida por el calzado.
Las normas tcnicas armonizadas, UNE-EN ISO
20345, UNE-EN ISO 20346 y UNE-EN ISO 20347,
utilizadas habitualmente en la certificacin del
calzado antiesttico y calzado conductor son nor-
mas generales que presentan, como posible requi-
sito adicional para aplicaciones especiales, el cal-
zado antiesttico y el calzado conductor, entre
otros. Establecen para el calzado antiesttico unos
lmites de resistencia entre 105 y 109, y para el
calzado conductor un lmite superior de 105,
(medidos, en ambos casos, segn UNE-EN ISO
20344). Irn identificados en el marcado con un
smbolo: C en el caso de calzado conductor y A en
el caso de calzado antiesttico.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Para facilitar el marcado del calzado, existen
diferentes categoras con las combinaciones de
requisitos bsicos y adicionales ms comunes. Los
smbolos correspondientes a las categoras de cal-
Smbolo / Calzado de seguridad
categora (UNE-EN ISO 20345)
Conductor C C
A A
Antiesttico
S1, S2, S3, S4, S5
El folleto informativo que se suministra con el
equipo debe explicar el marcado de seguridad as
como indicar las correspondientes limitaciones de
uso.
En el caso de la ropa de proteccin, para veri-
ficar el cumplimiento con el requisito 2.6 del RD
1407/1992, de 20 de noviembre, por el que se regu-
lan las condiciones de comercializacin y libre cir-
culacin intracomunitaria de los Equipos de
Proteccin Individual, se suele utilizar en los proce-
dimientos de certificacin la norma tcnica armoni-
zada UNE-EN 1149 partes 1 y 3 as como el proyecto
EN 1149-5:2006 Protective clothing-Electrostatic
properties-Part 5: Performance requirements.
Las partes 1 y 3 son mtodos de ensayo norma-
lizados para medir propiedades electrostticas,
resistividad superficial y tiempo de disipacin de
la carga, respectivamente, de los materiales utili-
zados en la confeccin de la ropa. La parte 5, en
fase de proyecto, establece los requisitos para la
ropa de proteccin.
Debe consultarse el folleto informativo que
se suministra con la ropa en el que se indica el
resultado y condiciones del ensayo y referencia
a la norma correspondiente. Esta informacin
se utilizar en el proceso de seleccin de la
prenda adecuada para la situacin concreta de
trabajo.
Una prenda ensayada de acuerdo con el mtodo
de ensayo descrito en la norma UNE-EN 1149-1
deber estar fabricada con un material cuya resis-
tencia superficial R sea menor o igual a 2,5x109.
En el caso de que se haya ensayado segn la
norma UNE-EN 1149-3 (mtodo 2) el tiempo de
semi-disipacin t50% ser menor de 4s o el factor de
proteccin S40 mayor de 0,2.
40
S = 1 ER/ Emax (Relacin entre el campo elctrico medido sin y con la muestra de tejido presente).
EN EL LUGAR DE TRABAJO
zado que incluyen el requisito de calzado anties-
ttico, entre otros, son: S1 a S5, P1 a P5 y O1 a O5.
En estos casos no se deber buscar el smbolo A al
estar incluido en la correspondiente categora.
Calzado de proteccin Calzado de trabajo
(UNE-EN ISO20346) (UNE-EN ISO 20347)
C
A
AP1, P2, P3, P4, P5 AO1, O2, O3, O4, O5
Adems, la prenda debe ir marcada con el pic-
tograma de proteccin contra la electricidad est-
tica junto con la referencia a la norma especfica:
UNE-EN 1149 (parte 1 o 3)
En el caso en que sea necesario llevar guantes de
proteccin con propiedades antiestticas (disipati-
vas), las propiedades electrostticas de los guantes
deben ensayarse de acuerdo con los mtodos descri-
tos en las normas UNE-EN 1149 partes 1 y 2. Sin
embargo, no puede utilizarse el pictograma electros-
ttico correspondiente a la ropa de proteccin ya que
estos mtodos de ensayo estn validados para ropa y
no para guantes.
El comportamiento electrosttico disipativo de
la ropa y los guantes de proteccin puede ser afec-
tado por el uso, rasgado, limpieza y posible conta-
minacin. Es muy importante seguir estrictamente
las instrucciones de limpieza dadas por el fabri-
cante ya que slo as podremos garantizar que se
mantienen las propiedades disipativas despus de
someterse al proceso de limpieza.
Asimismo deben seguirse las instrucciones de
uso indicadas por el fabricante entre las que se
incluyen advertencias tales como el uso simult-
neo con calzado disipativo, no quitarse la ropa en
presencia de atmsferas explosivas y la necesidad
de un buen ajuste de la prenda al trabajador.
96
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
Recomendaciones generales
La evaluacin de riesgos, adems de la corres-
pondiente distribucin en zonas, tendr en cuenta
las energas mnimas de ignicin de las sustancias
presentes, as como las condiciones especficas que
procedan y, basndose en ello, se decidir la nece-
sidad o no del uso de equipos de proteccin indi-
vidual con caractersticas disipativas.
En general se recomienda utilizar calzado y
ropa antiestticos en las zonas 1 y 21 ya que, habi-
tualmente, no se trabaja en las zonas 0 y 20.
Respecto a las zonas 2 y 22, la necesidad de utilizar cal-
zado y ropa con propiedades disipativas estar en fun-
cin de las condiciones especficas del puesto de trabajo.
Siempre hay que tener presente la situacin en
la que sea necesario el paso de una a otra zona en
Figura 46.
Aumento de la conductividad de materiales. Esto se
puede lograr:
- Por aumento de la humedad relativa del aire
hasta valores no inferiores al 60%; a partir de este
nivel se forma una pelcula conductora en la super-
ficie de los materiales que contribuye en gran
medida a la eliminacin de las cargas. El control de
la humedad ambiental se puede lograr mediante el
empleo de equipos de aire acondicionado o humi-
dificadores de aire. En la utilizacin de equipos de
climatizacin se debe controlar la humedad relativa
de los locales climatizados, ya que especialmente
en invierno el incremento de temperatura del aire
para el confort interior ocasiona una disminucin
de la humedad relativa procedente del exterior.
41
Estos ionizadores deben estar certificados por el Consejo de Seguridad Nuclear, de acuerdo con lo dispuesto al efecto en el RD
1836/1999, por el que se aprueba el Reglamento sobre instalaciones nucleares y radiactivas.
97
EN EL LUGAR DE TRABAJO
cuyo caso la proteccin a llevar ser la indicada
por la mxima situacin de riesgo.
Otras medidas
Puesta a tierra y conexin equipotencial de todas
las superficies conductoras: para que esta medida
sea efectiva, se requiere que la resistencia de
tierra del conjunto no supere el valor de 1 M,
en general. Se considera que ya estn conecta-
dos a tierra las tuberas enterradas y los tan-
ques de almacenamiento dispuestos sobre el
terreno. Por otra parte, la conexin equipoten-
cial se consigue mediante la interconexin
mediante un conductor, de todas las superficies
conductoras, estando a su vez el conjunto
conectado a tierra (vanse las figuras 46 y 47).
Figura 47.
- Por tratamiento superficial: al agregar productos
antiestticos a las pinturas que se utilizan para cubrir
los materiales, como, por ejemplo, agua con glicerina,
se puede aumentar su conductividad superficial y
favorecer la formacin de capas de humedad.
Empleo de ionizadores de aire: para aumentar la
conductividad del aire y que ste sea capaz de
disipar las cargas electrostticas que se puedan
generar. Los ionizadores pueden ser de varios
tipos:
- De radiaciones ionizantes, que pueden emitir
rayos ultravioleta, rayos X, partculas , o . Los
y son bastante efectivos para la eliminacin de
cargas superficiales o espaciales41.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS
- De electrodos a alta tensin: propician descargas
tipo corona en puntas, alambres, hojas o bordes
sometidos a campos elctricos intensos (del orden
de 6 kV). Son un medio efectivo para neutralizar
cargas en tejidos de algodn, lana, seda o papel. No
son aptos para ambientes con atmsferas explosivas
efectivas, salvo que dispongan de certificacin atex.
- De electrodos puntiagudos conectados a tie-
rra (eliminador inductivo o neutralizador est-
tico): ionizan el aire por efecto corona si el campo
esttico es elevado. Al incrementarse la acumula-
cin de cargas en las puntas, se produce la ioni-
zacin del aire. Estos descargadores se deben
situar a una distancia de 10 a 20 mm de la super-
ficie a descargar. Son un buen medio de disipa-
cin en ambientes con atmsferas explosivas,
pues la neutralizacin sucede antes de que se
acumulen cargas con suficiente energa para que
supongan un foco de ignicin efectivo para la
mayora de las sustancias.
- De llama abierta o de gas: se aplican funda-
mentalmente a los rodillos de impresin en indus-
trias de artes grficas. Slo son vlidos si se utili-
zan tintas de baja volatilidad.
Empleo de materiales o productos antiestticos:
como plsticos y cintas de material impregnado de
partculas conductoras para embalajes, adhesivos,
bolsas, brochas y pinceles para operaciones de
limpieza, mobiliario antiesttico, etc.
Reduccin de la velocidad relativa entre superficies en
rozamiento: cuanto menor sea la velocidad relativa
entre dos superficies, el calentamiento por roza-
miento ser menor y, por tanto, tambin se reducir
la excitacin atmica de los materiales y su capaci-
dad de cesin o admisin de carga electrosttica.
Control de la velocidad de paso de materiales por con-
ductos, cintas, etc.: se puede controlar el ritmo de
generacin de electricidad esttica limitando la velo-
cidad de paso de materiales en el proceso productivo.
Para tuberas se puede utilizar el siguiente cri-
terio general42:
v*d 0,5 m2/s
Donde:
v es la velocidad de paso media del material por
la tubera en m/s
42
En la norma Britnica BS-5958 Part2 Code of Practice for Control of Undesirable Static Electricity, se establece como criterio:
- Lquidos con conductividades menores que 5pS/m: v*d 0,38 m2/s
- En otros casos: v*d 0,5 m2/s
43
Hay ms informacin sobre la serie triboelctrica en la NTP-567: Proteccin frente a cargas electrostticas.
98
EN EL LUGAR DE TRABAJO
d es el dimetro interior de la tubera en m
Cuando se trasvasen suspensiones de slidos en
lquidos inflamables, exista la presencia de agua o
bien existan mezclas insolubles, es recomendable
trasvasar a una velocidad inferior a 1 m/s en el caso
del ter dietlico y del disulfuro de carbono; para
unos dimetros de conduccin de hasta 12 mm para
el primero y de 24 mm para el segundo, la velocidad
mxima ser de 1 m/s. Para dimetros mayores la
velocidad mxima ser obviamente inferior.
Utilizacin de suelos de material disipador (no ais-
lante): en locales con riesgo de incendio o explo-
sin se pueden agregar a los suelos aditivos que
aumenten su conductividad, como, por ejemplo,
el grafito; tambin se pueden utilizar suelos sint-
ticos especiales con una conductividad adecuada.
Por su parte, los vehculos que transiten por este
tipo de locales deberan utilizar neumticos con
caractersticas antiestticas, lo cual se consigue,
por ejemplo, agregando negro de carbn al caucho
de los neumticos en el proceso de fabricacin.
Instalacin de medios conductores de descargas electrost-
ticas para las personas: este procedimiento es muy til
realizarlo como paso previo para aquellos trabajadores
que van a realizar operaciones con lquidos inflamables
u otros trabajos a los que les afecte la carga esttica.
El mtodo ms utilizado es el contacto con una
placa metlica a tierra a travs de una llave o
herramienta para evitar molestias. En lugares
que tengan suelos de material aislante y como
medida complementaria a los aditivos antiestti-
cos y la humidificacin del ambiente, se pueden
colocar alfombrillas antiestticas alrededor de
las mquinas para descargarse por los pies antes
de tocar las partes metlicas con las manos.
Otros productos que se suelen utilizar durante
la realizacin de los trabajos son muequeras y
tobilleras conectadas a tierra.
Otros procedimientos para evitar la genera-
cin o acumulacin de carga esttica:
- Eleccin adecuada de materiales en contacto,
siempre que se tenga una gama amplia de mate-
riales a elegir. Se trata de evitar que entren en
contacto materiales que tengan afinidades elec-
trnicas muy diferentes, es decir, que estn muy
separados en la serie triboelctrica43.
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

- Reduccin de la presin de contacto entre los - Control adecuado de la temperatura de contacto

materiales, ya que as se reduce el rea de con- de las superficies, pues su incremento favorece en
tacto y se dificulta la transferencia de cargas est- gran medida la movilidad electrnica de los tomos
ticas. superficiales, es decir, de cargas entre las mismas.

43
Hay ms informacin sobre la serie triboelctrica en la NTP-567: Proteccin frente a cargas electrostticas.

99
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

FUENTES DE INFORMACIN
LEGISLACIN RELACIONADA
- Ley 31/1995, de 8 de noviembre. Ley de Prevencin de Riesgos Laborales.
- Ley 54/2003, de 12 de diciembre, de Reforma del marco normativo de la prevencin de riesgos laborales.
- Real Decreto 39/1997, de 17 de enero. Reglamento de los Servicios de Prevencin.
- Real Decreto 604/2006, de 19 de mayo, por el que se modifica el Real Decreto 39/1997, de 17 de enero.
- Real Decreto 171/2004, de 30 de enero, por el que se desarrolla el artculo 24 de la Ley 31/1995, de
8 de noviembre.
- Real Decreto 400/1996, de 8 de abril. Aparatos y sistemas de proteccin para uso en atmsferas
explosivas.
- Real Decreto 363/1995, de 10 de marzo, por el que se regula la notificacin de sustancias nuevas y
clasificacin, envasado y etiquetado de sustancias peligrosas.
- Real Decreto 485/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones mnimas en materia de sealizacin de
seguridad y salud en el trabajo.
- Real Decreto 486/1997, de 14 de abril, por el que se establecen las disposiciones mnimas de seguri-
dad y salud en los lugares de trabajo.
- Real Decreto 773/1997, de 30 de mayo, sobre disposiciones mnimas de seguridad y salud relativas
a la utilizacin por los trabajadores de equipos de proteccin individual.
- Real Decreto 1215/1997, de 18 de julio, por el que se establecen las disposiciones mnimas de segu-
ridad y salud para la utilizacin por los trabajadores de los equipos de trabajo.
- Real Decreto 842/2002, de 2 de agosto. Reglamento electrotcnico de baja tensin.
- Real Decreto 614/2001, de 8 de junio, sobre disposiciones mnimas para la proteccin de la salud y
seguridad de los trabajadores frente al riesgo elctrico.
- Real Decreto 1407/1992, de 20 de noviembre, por el que se regulan las condiciones de comercializa-
cin y libre circulacin intracomunitaria de los Equipos de Proteccin Individual.
- Reales Decretos 379/2001, de 6 de abril, y 2016/2004, de 11 de octubre, que aprueban el Reglamento
de Almacenamiento de productos qumicos y sus ITC MIE-AP 1 a MIE-AP 8, entre las que se encuen-
tran almacenamientos para productos con alto riesgo de explosin, por ejemplo, la MIE-APQ 1, de
Almacenamientos de lquidos inflamables y combustibles.
- Real Decreto 1254/1999, de 16 de julio, modificado en ltimo lugar por el Real Decreto 948/2005, de
29 de julio, que aprueba Medidas de control de riesgos inherentes a los accidentes graves.
- Real Decreto 2085/1994, de 20 de octubre, y sus modificaciones posteriores, que aprueba el
Reglamento de Instalaciones Petrolferas, desarrollado por las ITC MIE-IP 01 a MIE-IP 06.

GUIAS SOBRE ATMSFERAS EXPLOSIVAS

- Gua de buenas prcticas de carcter no obligatorio para la aplicacin de la Directiva 1999/92/CE

del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a las disposiciones mnimas para la mejora de la pro-
teccin de la salud y la seguridad de los trabajadores expuestos a los riesgos derivados de atmsfe-
ras explosivas.
- Directrices de aplicacin de la Directiva 94/9/CE del Consejo, de 23 de marzo de 1994, relativa a la apro-
ximacin de las legislaciones de los Estados miembros sobre los aparatos y sistemas de proteccin para
uso en atmsferas potencialmente explosivas. http://ec.europa.eu/enterprise/atex/guide/index.htm.

100
 EXPOSICIN AL AMIANTO

- Directrices prcticas de carcter no obligatorio sobre la proteccin de la salud y la seguridad de los

trabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes qumicos en el trabajo. (Artculos 3, 4, 5
y 6, y punto 1 del anexo II de la Directiva 98/24/CE). Comisin Europea.
- Gua para la elaboracin del plan de prevencin contra explosiones en instalaciones de minera sub-
terrnea. Revisin 2006. Direccin General de Poltica Energtica y Minas del Ministerio de
Industria, Turismo y Comercio y Laboratorio Oficial Madariaga.
- Les mlanges explosifs. Gaz et vapeurs. INRS. Jean-Michel Petit, Jean-Louis Poyard.
- Les mlanges explosifs. Poussires combustibles. INRS. Jean-Michel Petit.

NORMAS TCNICAS

- UNE-EN 1127-1. Atmsferas explosivas. Prevencin y proteccin contra la explosin. Parte 1.

Conceptos bsicos y metodologa.
- UNE-EN 60079-10. Material elctrico para atmsferas de gas explosivas. Parte 10. Clasificacin de
emplazamientos peligrosos.
- UNE-EN 60079-14. Material elctrico para atmsferas de gas explosivas. Parte 14. Instalaciones elc-
tricas en reas peligrosas.
- UNE-EN 60079-17. Material elctrico para atmsferas de gas explosivas. Parte 17. Inspeccin y man-
tenimiento de instalaciones elctricas en reas peligrosas.
- UNE-EN 61241-10. Material elctrico para uso en presencia de polvo combustible. Parte 10.
Clasificacin de emplazamientos en donde estn o pueden estar presentes polvos combustibles.

PUBLICACIONES DEL INSHT

- Turmo Sierra, E. Productos inflamables: variacin de los parmetros de peligrosidad. Notas Tcnicas
de Prevencin. NTP 379.
- Fichas de Datos de Seguridad Qumica.

OTRAS PUBLICACIONES

- Seguridad industrial en atmsferas explosivas. Editor: Javier Garca Torrent. Laboratorio Oficial J.M.
Madariaga. Escuela Tcnica Superior de Ingenieros de Minas de Madrid. Madrid, 2003.
- Breve gua sobre productos e instalaciones en atmsferas explosivas. Fernndez Ramn, C.; Garca
Torrent, J.; Vega Remesal, A. Laboratorio Oficial J.M. Madariaga. Madrid, 2003.
- Prevencin y proteccin de explosiones de polvo en instalaciones industriales. Xavier de Gea
Rodrguez. 2007, Fremap 2007.
- Manual prctico. Clasificacin de zonas en atmsferas explosivas. F. Escuer Ibars y J. Garca
Torrent. Col-legi dEnginyers Tcnics Industrials de Barcelona. Barcelona, 2005.
http://www.cetib.net/cat/public/informacio/documents/publicacions_manual-atex.pdf
- Evaluacin de riesgos en atmsferas explosivas. C. Fernndez Ramn et al. Laboratorio Oficial
Madariaga. Madrid. Ingeniera Qumica, n 413, 2004.
- El documento de proteccin contra explosiones. J. Garca Torrent y E. Querol Aragn. Laboratorio
Oficial Madariaga. Universidad Politcnica de Madrid. Madrid. Ingeniera Qumica, n 427, 2005.
- Dust explosions in the process industries. R. K. Eckhoff. Oxford, Butterworth-Heinemann, 1991.
- Dust explosion. Prevention and protection. J. Barton. Institution of Chemical Engineers, Rugby. 2002.

101
 ATMSFERAS EXPLOSIVAS EN EL LUGAR DE TRABAJO

- Explosions. W. Bartknecht. Berlin, Springer-Verlag, 1981.

- Dust explosions. W. Bartknecht. Berlin, Springer-Verlag, 1989.
- Industrial explosion prevention and protection. F. T. Bodurtha. McGraw-Hill Book Company, New
York, 1980.

AGRADECIMIENTOS

Se agradece la cesin de las imgenes que aparecen en esta gua a: Adix, Eurosica, LPG Prevencin y Proteccin
de Explosiones, Pyroban, Puncernau y asociados y Riskconsult.

102
Para cualquier observacin o sugerencia en relacin con esta Gua
puede dirigirse al

Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo

C/ Torrelaguna, 73 - 28027 MADRID
Tfn. 91 363 41 00 Fax 91 363 43 27
http://www.mtin.es/insht
792 - 08 - 015 - 3