Sobre el origen de la arqueologa en el Per y su rol en la construccin del pasado

Luis A. Condori A. 20125573

La visin sobre el pasado prehispnico en el Per, as como en cualquier repblica moderna, es el

sustento y base desde donde se construye la identidad peruana, a partir de formas estatales y no-

institucionales. Son tres variables principales involucradas en la ecuacin: las imagineras oficiales, la

retrica poltica y el discurso arqueolgico. En nuestro pas, la variable discurso arqueolgico se torna

relevante recin a finales del siglo XIX. Este trabajo identifica tres momentos resaltantes y agentes referidos

a dicha participacin del discurso arqueolgico en la construccin del pasado: a) La publicacin de las obras

seminales Antigedades Peruanas (Rivero, 1851) y Das totenfeld von Ancon in Peru (Reiss & Stbel, 1880),

b) las investigaciones iniciales realizadas por Max Uhle (1896-1906) que propiciaron la creacin de la primera

secuencia cronolgica para los Andes y c) la influencia de la obra arqueolgica y poltica de Julio C. Tello y

Rafael Larco, entre otros, que permiti el ingreso del discurso sobre el pasado prehispnico en la historia

general del pas. Hacia la parte final, se discutir las implicancias de estos tres momentos, y la cuestin

trascendental de que hoy, ms de cien aos despus del inicio de la arqueologa cientfica en nuestro

territorio, la arqueologa no ha podido conciliar an las mltiples voces que componen nuestro pasado, dando

cabida a una visin insuficiente y difusa.

Desde la llegada de los primeros colonizadores la recoleccin y acumulacin de artefactos pre

coloniales es una labor altamente frecuente, sobre todo con fines lucrativos. Durante la Colonia, el huaqueo

era considerado una actividad extractiva derivada de la minera, y haba que pedir permiso al virrey para

ejercerla. Es en este punto en que primero existe la exigencia de apelar al pasado para construir una nueva

identidad, la identidad americana1. De esta forma, los hijos de espaoles nacidos en el Nuevo Mundo

generan el discurso criollo, con sus tradiciones intelectuales y polticas distintivas, a travs del nexo histrico

precolombino que une las distintas repblicas americanas en un solo pasado2. En este aspecto es

fundamental revisar la imagen oficial del nativo que proyecta el gobierno de turno3 (variable=imaginera

estatal). En el caso peruano, es conveniente citar la obra de Natalia Majluf4, que revisa la imagen

representativa del indgena durante el siglo XIX, a travs de la descripcin sistemtica de cuadros, postales,

cartas, entre otros soportes. Para citar un ejemplo, a partir de Los funerales de Atahualpa (Figura 1) de Luis

1
identidad en el sentido de Kaulicke (2002, pg. 719): [identidad] como conciencia histrica, como percepcin del origen y
tradicin relativos a una sociedad tnica, poltica e ideolgicamente unida
2
ver por ejm. Brading, David A. (1991) Orbe indiano: De la monarqua catlica a la repblica criolla, 1492-1867 / Mxico: FCE.
3
para Meso y Sudamrica ver Earle, Rebecca A. (2007) The Return of the Native: Indians and Myth-Making in Spanish America,
18101930. / London: Duke University Press
4
https://independent.academia.edu/NataliaMajluf.
Montero (Florencia, 1865-7), Majluf (2004) llama la atencin sobre el contraste entre la representacin del

inca Atahualpa en relacin a sus hermanas, as como a la imaginera asociada a la pompa fnebre.

Figura 1: Los funerales del Inca Atahualpa

Ms adelante, en las ciudades principales de la Repblica del Per (Lima, Trujillo, Arequipa, Cusco,

entre otras), las familias principales solan contener en su casa piezas arqueolgicas, como smbolo de buen

gusto y erudicin. Gnger (2014, pgs. 13-14) reconoce algunos autores extranjeros (veintiuno) y nacionales

(tres) que mencionan al Per en sus obras entre los aos de 1824 a 1900 (anteriores a la excavacin de

Uhle en Pachacamac). Entre otros, se encuentran el naturalista francs Alcide dOrbigny (Lhomme

amricain, 1839), los comisionados norteamericanos en el Per, George Squier y Charles Wiener, con su

expedicin arqueolgica y etnogrfica en Per y Bolivia (1875), Franois de la Porte, lder de una expedicin

cientfica financiada por el gobierno francs (1843-7), Clements Markham, viajero britnico, (1851-3), o los

alemanes Reiss y Stbel, etctera. La autora, asimismo, resalta la agencia de coleccionistas domsticos

que gestaron sus propias muestras desde la invasin espaola, y que adems proveyeron de ejemplares a

secciones etnogrficas de museos en el extranjero generando el inters por la exploracin de la extica

Sudamrica. Destaca, por ejemplo, la coleccin en el Cuzco de Ana Mara Centeno de Romainville, o la obra
de Justo Apu Sahuaraura Inca (Recuerdos de la Monarqua Peruana o bosquejo de la historia de los incas,

Pars, 1850). Segn Gnger (2014:254), estos sujetos perifricos tuvieron que lidiar con la paradoja criolla,

sobre todo en los momentos postreros de la Guerra del Pacfico (1879-1883), en que apareci la necesidad

de mostrarse tanto europeo, en el sentido en que el estado-nacin es capaz de auto-gobernarse, a

semejanza de los poderes europeos imperiales, e identificarse, al mismo tiempo, con las races indgenas

de Amrica, como una forma de resistencia a la imposicin de la cosmovisin occidental. Similar situacin

se vivi en Chile y Bolivia, las otras partes del conflicto, a travs de un discurso post-guerra que ensalza la

continuidad milenaria de tradiciones prehispnicas (la nacin Araucana y Tiahuanacota, respectivamente).

Respecto a la influencia de agentes extranjeros, se resalta el hecho de que se trata sobre todo de

individuos, y no colectivos, cuya prctica arqueolgica es amateur (en un sentido moderno), conducidos por

intereses y fortuna personales. En contraste, existen agentes estatales que acuden a Sudamrica a proveer

de informacin oficial al Estado que los financia, como fin ltimo, y cuya labor arqueolgica es, en esencia,

secundaria. Tal es la situacin de Wilhelm Reiss, Alphons Stbel, y de manera secundaria Max Uhle, que

conforman una mirada europea [alemana] sobre el Per de fines del siglo XIX, determinada por a) larga

tradicin humanista y b) emergencia de la nacin alemana dentro de un contexto europeo imperialista. La

actitud de dichos intelectuales hacia el pasado precolombino pas de estar impregnada, en un primer

momento, de un paternalismo eurocentrista (Reiss y Stbel) a estarlo, a partir de la dcada de 1889, de un

nacionalismo cultural y, en buena medida, de una mirada imperialista (Uhle). La arqueologa en el Per, en

Latinoamrica, procede de un germen internacional, y busca generar un discurso coherente del pasado

prehispnico que trascienda los documentos etnohistricos como nica fuente. En Europa, la tradicin

acadmica se encuentra impregnada de un fuerte humanismo, por lo que los viajeros pioneros en recopilar

datos cientficos de forma metdica (Raimondi, Humboldt, Middendorf, von Tschudi) provenan de un

enfoque multidisciplinario, que inclua la etnografa, la lingstica, la geografa, entre otras.

Se habla de una invencin de Amrica: Europa buscando reconstruir la prehistoria de una realidad

extica. Gnger considera la investigacin en Sudamrica como una empresa prestigiosa y reconocida en

la sociedad alemana de la poca (2006:74). Adems, de la nacin Alemana como artfice del

descubrimiento cientfico del Per (2006:83). Por otro lado, es importante tomar en cuenta que el inters

de conocer el medio geogrfico de Amrica puede responder a polticas extractivistas, pues permite delinear

mejor cules podran ser los recursos a explotar y el mejor medio para hacerlo. A esto se suma el hecho de

que, con motivo de la Guerra del Pacfico, varios coleccionistas peruanos llevaron sus colecciones a Europa
para venderlas. Es el caso de la coleccin Centeno (mencionada lneas arriba), de calidad excepcional,

compuesta sobre todo por piezas de estilo inca. Esta coleccin fue adquirida por el Real Museo Etnogrfico

de Berln en 1888, donde Uhle laboraba como asistente. As, aprovech esta oportunidad para familiarizarse

con los objetos que ms adelante estudiara (Rowe en Kaulicke 1998: 6-7). Esta situacin seguro se replic

en otras partes del continente europeo, por lo que el inters vertical hacia Amrica es multidimensional.

La crtica de Kaulicke a este enfoque se remite, inicialmente, a sealar que no es suficiente hablar de

un aporte alemn al desarrollo de la arqueologa en el Per a partir de tres actores especficos (Reiss,

Stbel y Uhle), an si se trata de los ms prominentes. Entre otros, hace referencia a Ernst Middendorf o

Heinrich Brning, ambos con aportes significativos a varios campos de las ciencias humanas, entre los que

figuran importantes datos arqueolgicos (Kaulicke, 2008:171). Por otro lado, el uso y aplicacin de tcnicas

superiores fue de extensin casi global, adems del rea andina.

Sobre la cuestin del padre de la arqueologa peruana: tradicionalmente, se considera el nacimiento

de esta disciplina en nuestro pas con Max Uhle como padre de la arqueologa cientfica o moderna en el

Per y Julio C.Tello el padre de la arqueologa nacional (Kaulicke 2008: 177). Sin embargo,

recientemente ha surgido una tercera figura anterior en el tiempo, que asumira el nuevo rol de la

paternidad: Mariano Eduardo Rivero de Ustriz (1798-1857), que public en 1851 el libro Antigedades

Peruanas (Coloma, 1994; Rivero, 1851), un extenso tratado sobre religin, lengua, expresiones artsticas y

monumentales del Per prehispnico, entre otros temas (Figura 2). Si bien constituye un esfuerzo pionero

de recopilacin sistemtica de informacin sobre nuestro pasado, Rivero de Ustriz (proveniente de estudios

en mineraloga y geologa en Londres) alterna fuentes de observacin primaria junto a fuentes escritas de

dudosa validez, que le conducen a interpretaciones desprovistas de toda base cientfica, en palabras de

Tschudi, que aport con algunas lminas para la publicacin. Es evidente que la Europa del siglo XIX,

especialmente la del periodo 1850-1900, se convirti en escenario de cambios significativos en la percepcin

del mundo al buscar formas ms controlables e independientes de entender sus fenmenos. Por lo tanto, es

lgico que estos cambios se introdujeran en el mundo extraeuropeo por medio de aquellos que formaron

parte de este desarrollo. Si bien esto se dio de modo paralelo a la expansin colonial de Europa, la ltima

dentro de una justificacin imperialista, ello no significa que existiera una interrelacin causal entre ambos

fenmenos. (Kaulicke, 2008: 180) Resulta poco fructfero crear oposiciones estereotpicas entre extranjeros

como imperialistas empedernidos e indigenistas nacionales como herederos privilegiados de una especie

de sabidura milenaria gentica.

 Figura 2: Portada de Antigedades Peruanas, digna de un anlisis semitico.

Sobre el aporte de Uhle y Tello

Segn Rowe, las bases para la primera cronologa prehistrica se establecieron en Europa entre 1815

y 1880, primero en Dinamarca y en Suiza, combinando viejas tradiciones de la secuencia de tres edades

(Piedra, Bronce y Hierro) con mtodos geolgicos que permitieron establecer secuencias de la flora y la

fauna. Los esfuerzos hechos en el siglo XIX para aplicar los mtodos europeos a la prehistoria de Amrica

no prosperaron por diversos motivos y hasta 1892 no hubo una ccronologa arqueolgica en parte alguna

del hemisferio occidental. La primera cronologa arqueolgica para culaquier parte de este hemisferio se

contruy en Per y Bolivia entre 1892 y 1908 y fue obra de Max Uhle (Kaulicke, 1998, pg. 5). Su trabajo

en Pachacamac durante el ao de 1896 le permitieron proponer de manera concluyente, en base a este

estudio estratigrfico, que el estilo Tiahuanaco fue pre-Inca, y que hubo al menos otro estilo intermedio y

que existi una diferencia consderable de tiempo entre ellos. Ms adelante, en 1899, su trabajo en las

huacas de Moche le permiti definir adems los estilos Moche y Chim. Finalmente, otras excavaciones en

la costa sur le dieron nombre a los estilos Lima y Nasca. Estos acontecimientos le permitieron completar su
esquema cronolgico, todava vigente y que constituye el fundamento de la cronologa relativa de gran parte

del rea andina. As, introduce la concepcin del tiempo prehistrico en Amrica, desenmaraando el denso

y sombrio cmulo que era lo pre-inca. Adems, resalt constantemente la inobjetable relevancia de conocer

las races histricas de Sudamrica como un todo:

Casi en ninguna parte del continente se han formado todava races en el pasado del

continente anterior al tiempo de su descubrimiento. Todos los miles de aos anteriores a la

conquista espaola representan todava en Amrica casi una sola noche oscura, como un lago

profundo en cuya superficie flotan florecientes flores acuticas. I sera tan fcil procurar el

arraigamiento de estas plantas en su base aclarando la oscuridad de los siglos antecedentes

por estudios histricos segn el mtodo de la arqueologa (Kaulicke, Max Uhle y el Per

Antiguo, 1998, pgs. Parte B, VI)

Adems, haciendo una analoga de los estados americanos como jvenes en contraste a los estados

europeos:

El estudio del pasado del suelo anterior a la Conquista por medio de la arqueologa se

impone como una necesidad vital en todos los estados americanos [...] pero ellos son jvenes,

en los campos variados de la vida no se han despertado todava el entendimiento de su deber,

disipan las fuerzas de su juventud sin pensar en las necesidades que tendrn en el tiempo de

su madurez. ahora la historia les parece de poca importancia, gozan su vida como si nunca

hubiese de venir el tiempo en que necesitarn las fuerzas sacadas de las enseanzas del

pasado para mantenerse derechos (Uhle 1917c)

Es notable que para Uhle esta metodologa no se limita a divisiones polticas de naciones modernas, sino

en todos los pases donde trabajaba, ya que conforman el conjunto del Per Antiguo (Kaulicke 1998: 30).

Esto significa que en la visin suya pases como Per, Chile, Ecuador, Bolivia y Argentina tienen races

prehispnicas en comn que vinculan estrechamente sus historias pese a las diferencias innegables. Aboga

por estudios respectivos de carcter internacional que no excluyen el rea mesoamericana. Del mismo modo
aboga por acciones concertadas en cuanto a la proteccin del patrimonio arqueolgico, sumamente

deficiente en su tiempo.

Es una nota caracterstica para los estados hispanoamericanos el abandono i que se

encuentran casi todos ellos los monumentos dejados por las naciones precolombianas, i la

devastacin progresiva, en la mayor parte de los pases ya completa, de los documentos

historicos que se hallan bajo la superficie del suelo en forma de cementerios i sepulturasse

puede decir que toda la costa del Pacfico, desde San Salvador en el norte hasta la regin de

Coquimbo, en Chile, parece ahora un solo cementerio, no de sepulturas antiguas llenas de

artefactos de las jeneraciones antepasadas, sino de la historia antigua misma que por la

destruccin activa de las millones de tumbas antiguas que haban quedado ya no encuentran

casi material en qu basar la reconstruccin de los desarrollos nacionales de los tiempos

pasados (Uhle 1917c).

Julio C. Tello menciona en su testamento (Pease, 1983): he tenido el privilegio de descubrir varias de las

ms importantes fuentes arqueolgicas, tales como Chavn, Paracas, Pachacamac, Nepea, etc.; guiado

por la ms pura devocin cientfica, contribu con todas mis facultades al esclarecimiento y determinacin

de la antigedad y contenido de nuestras viejas civilizaciones autctonas. Comprendo que he realizado solo

una mnima parte de mis aspiraciones. Espero que otros hombres las completarn. Entretanto, al acumular

tan valiosa documentacin sobre algunas de las ms grandes civilizaciones de Amrica, creo haber rendido

merecido tributo de homenaje al genio creador del aborigen peruano, basada (sic) nuestra nacionalidad. (p.

137).

Declaro que no me ha sido posible dar trmino a distintos estudios iniciados sobre el pasado de la poblacin

aborigen del Per. Sin embargo abrigo la esperanza de que bajo los auspicios de la Universidad Nacional

Mayor de San Marcos, ellos sern proseguidos y publicados. Estoy seguro que siempre ser factible

encontrar los medios necesarios para realizar una obra llamada a enaltecer a nuestra nacionalidad. (pp. 138-

139).

Considerando que se encuentra en las postrimeras de su vida, podemos interpretar que el rol poltico que

Tello quiso imprimir a su labor arqueolgica es indesligable. Hoy se considera que dicho rol es inherente a

la arqueologa, y por tanto es menester reformular y actualizar nuestra lectura sobre el pasado,

trascendiendo la esfera de accin acadmica, como son los discursos proyectados en museos, libros

escolares, entre otros.

Conclusiones

Tantalan (2013) considera que de la tradicin historiogrfica que revis los orgenes de la arqueologa

desde enfoques pasados como una hagiografa, en el sentido de romantizacin de sus motivos y formas.

Respecto a la politizacin mencioanada lneas arriba, sta tiene dos sentidos: uno, ingreso de la arqueologa

y la informacin que genera en el discurso sobre el pasado que se proyecta a la poblacin peruana en

general, sobre todo desde el estado a travs de educacin escolar, muestras museogrficas y visitas a sitios

arqueolgicos y dos, la legislacin relativa a la preservacin e investigacin de sitios arqueolgicos. Es

importante recordar que las divisiones lmitrofes modernas cortan arbitrariamente territorios con una pasado

en comn (por ejm. PerEcuador; PerBoliviaChile), por lo que este discurso debe enlazar

informacin generada en pases hoy distintos, pertenecientes a la misma rea cultural (rea cultural de los

Andes centralescuya posible anlogo sea la regin de Mesoamrica), adems de utilizar criterios similares

de proteccin del patrimonio (Anexos, en Uhle). Existen limitantes, como por ejemplo la supresin y saqueo

sistemtico de referentes de ancestralidad (extirpacin de idolatras), as como el despojo de la relacin

orginal de hombre-medio geogrfico andino (reducciones) durante la Colonia, o la exportacin de

colecciones arqueolgicas al extranjero. En un plano moderno, se considera que:

La arqueologa peruana contribuye en el proceso de consolidacin de nuestra identidad, autoestima y

desarrollo de nuestro pas; constituyendo un elemento fundamental de recuperacin de las diversas

experiencias y prcticas en nuestro territorio que, recogidas, sintetizadas y compartidas como acervo comn,

incorporan la pluralidad y diversidad de las expresiones creativas de la tradicin cultural de nuestro pas5.

As, el proceso de consolidacin referido incluye tambin revisar crticamente las bases desde donde hemos

partido en nuestra visin al pasado. Es necesario conciliar las mltiples voces que componen este pasado

en comn, donde se ha tendido a invisibilizar (poblacin amaznica, mujeres y nios, por ejemplo) y

romantizar el pasado inca como una situacin idlica de nacionalismo emocional, fundamento de algunas

formas extremas de indigenismo. As mismo, es necesario reconocer que nuestro pasado ajeno, colonial,

es tambin afluente que conforma el gran caudal al que nos referimos como peruanidad. La arqueologa

cobrar mayor relevancia an si logramos darle una base cientfica a la reconstruccin de tiempoespacio,

quiz esclareciendo de alguna manera este concepto tan abstracto al que etiquetamos como identidad

peruana.

5
(http://www.coarpe.org/arqueologia.php)
Eielson, Jorge Eduardo (1979) Puruchuco. Fotos de Jos Casals:

(1) Millares de peruanos aoran y aspiran a un europesmo postizo, y dan la espalda a un autntico pasado,

sin el cual ningn futuro es posible [] Gran parte de la tradicional visin de los vencidos es, precisamente,

la de no querer ser lo que son sin poder jams llegar a ser lo que quisieran ser. El drama se abre, pues, con

la llegada de la espada y la cruz, aunque en realidad el sol prehispnico no se haya puesto todava.

(2) Esta dorada sinfona de quincha y adobe ilumina nuestra conciencia a partir de este sencillo concepto:

que la vida humana, la vida sobre la tierra, el lugar del hombre sobre ella y su propia dimensin sagrada son

una misma y nica cosa; que las materias humildes, de las cuales estamos hechos como el (bblico) barro,

por ejemplo son igualmente una sola cosa con nosotros y con la luz del cielo, una preciosa y nica cosa

como la esfera de tierra en que vivimos y que rueda por el espacio, lentamente cocida por el sol.

Montalbetti, Mario (2012) Apolo Cupisnique Introduccin a la Metafsica (fragmento):

Por qu hay peruanos en lugar de no haber peruanos?

Tal vez sea un pregunta arbitraria. Tal vez no.
Pero sa es la pregunta que los peruanos nos hacemos

a lo largo de nuestro paisaje histrico por el tiempo.

Por qu hay peruanos en lugar de no haber peruanos?
Algunos nunca se hacen la pregunta, pero la pregunta

est ah. Algunos lo cambian por otra: Por qu adoramos

el felino en lugar de no adorar al felino? Pero no es lo mismo.
La pregunta, la primera pregunta, es: Por qu hay

peruanos en lugar de no haber peruanos? No todos

nos hemos hecho la pregunta pero todos hemos sido
tocados por la pregunta en algn momento de nuestras

vidas, sin saber exactamente de qu se trata[] Ningn

peruano sabe la respuesta. Pero la pregunta nos permite
comer, hablar, y tener algo que contarle a nuestros hijos.
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