En la naturaleza existen un gran nmero de procesos que slo se llevan
a cabo en un sentido y no en el contrario, dirigindose finalmente hacia el equilibrio Muchos procesos termodinmicos se efectan naturalmente en una direccin pero no en la opuesta. por ejemplo, el calor siempre fluye de un cuerpo caliente a uno ms frio, nunca al revs. El flujo de calor de un cuerpo frio a uno caliente no violara la primera ley de la termodinmica, pues se conservara la energa; sin embargo, no se da en la naturaleza. Por qu? Tambin, resulta fcil convertir energa mecnica totalmente en calor; esto sucede cada vez que usamos los frenos del auto para detenerlo. En la direccin inversa, hay muchos dispositivos que convierten calor parcialmente en energa mecnica (el motor de un auto es un ejemplo), Pero ni los inventores ms brillantes han logrado construir una mquina que convierta el calor totalmente en energa mecnica. Por qu? La respuesta a ambas preguntas tiene que ver con la direccin de los procesos termodinmicos y constituye la segunda ley de la termodinmica. Esta ley impone limitaciones fundamentales a la eficiencia de una mquina o una planta de electricidad, as como al aporte de energa mnimo necesario para operar un refrigerador. Por tanto, la segunda ley se aplica directamente a muchos problemas prcticos importantes. Tambin se puede plantear la segunda ley en trminos del concepto de entropa, una medida cuantitativa del grado de desorden o aleatoriedad de un sistema. La nocin de entropa ayuda a explicar porque la tinta mezclada con agua nunca se separa espontneamente y porque multitud de otros procesos al parecer posibles nunca se observan. La segunda ley de la termodinmica, que se puede enunciar de diferentes formas equivalentes, tiene muchas aplicaciones prcticas. Desde el punto de vista de la ingeniera, tal vez la ms importante es en relacin con la eficiencia limitada de las mquinas trmicas. Expresada en forma simple, la segunda ley afirma que no es posible construir una mquina capaz de convertir por completo, de manera continua, la energa trmica en otras formas de energa. Una mquina trmica es un dispositivo que convierte energa trmica en otras formas tiles de energa, como la energa elctrica y/o mecnica. ejemplo. un motor de gasolina 1) el combustible que se quema en la cmara de combustin es el depsito de alta temperatura. 2) se realiza trabajo mecnico sobre el pistn3) la energa de desecho sale por el tubo de escape. La tercera ley indica que la entropa de una sustancia pura en el cero absoluto es cero. Por consiguiente, la tercera ley provee de un punto de referencia absoluto para la determinacin de la entropa. La entropa relativa a este punto es la entropa absoluta. Un caso especial se produce en los sistemas con un nico estado fundamental, como una estructura cristalina. La entropa de un cristal perfecto definida por el teorema de Nernst es cero (dado que el ln (1)=0). Sin embargo, esto desestima el hecho de que los cristales reales deben crecer en una temperatura finita y poseer una concentracin de equilibrio por defecto. Cuando se enfran generalmente son incapaces de alcanzar la perfeccin completa. Esto, por supuesto, se mantiene en la lnea de que la entropa tiende siempre a aumentar dado que ningn proceso real es reversible. Otra aplicacin de la tercera ley es con respecto al momento magntico de un material. Los metales paramagnticos (con un momento aleatorio) se ordenarn a medida de que la temperatura se acerque a 0 K. Se podran ordenar de manera ferromagntica (todos los momentos paralelos los unos a los otros) o de manera antiferromagntica.
La Termodinmica tiene varias aplicaciones profesionales. Con eso
ella consigue describir tanto situaciones simples como situaciones complejas, haciendo uso de una pequea cantidad de variables. Las variables que la termodinmica utiliza para describir diferentes situaciones son temperatura, presin, volumen y nmero de moles. Algunas de las aplicaciones de la termodinmica. *Ciencia de los materiales Una de las aplicaciones de la termodinmica est ligada a la ciencia de los materiales, que estudia formas de obtener nuevos tipos de materiales que posean propiedades qumicas y fsicas bien definidas. La termodinmica, podemos decirlo as, es una de las bases de la ingeniera de materiales, porque los procesos de fabricacin de nuevos materiales implican bastante la transferencia de calor y trabajo para las materias primas. Por ejemplo, una pieza de cermica requiere pasar por un proceso de coccin con temperaturas muy altas, que llegan a superar los 1.000 C. Sus propiedades fsicas finales dependen de la hora y la temperatura a la que fue sometida. Para cada situacin prctica siempre hay una clase de material ms apropiado: el uso de aleaciones de aluminio con titanio permiti la construccin de aviones ms grandes, ms ligeros y resistentes; los automviles modernos usan, en gran parte, materiales plsticos y aleaciones especiales; los mdicos y cirujanos hacen uso de bisturs con lminas especial muy afilada y bastante resistente. *En las industrias Los procesos industriales transforman materias primas en productos acabados utilizando maquinaria y energa. En la industria lctea, la transferencia de calor se utiliza en la pasteurizacin y en la fabricacin de quesos y mantequilla. En la industria siderrgica, las altas temperaturas de los hornos causan la fusin de diversas sustancias, permitiendo su combinacin y produciendo diferentes tipos de acero. Arquitectura El diseo y construccin de viviendas siempre debe tomar en consideracin los aspectos de intercambio de energa. Nuestro cuerpo puede sobrevivir slo en un intervalo de temperatura donde nuestro metabolismo resulta ms eficiente, por eso nos sentimos mejor cuando la temperatura del medio ambiente est alrededor de los 20 C. Los proyectos urbanos y residenciales toman en consideracin estos lmites, pero tambin deben tener en cuenta la utilizacin adecuada de los recursos naturales. Un ejemplo es el uso de la energa solar para reemplazar los calentadores de agua que funcionan con electricidad o combustible. Cuando hablamos de equilibrio qumico, nos estamos refiriendo a un indicador, que nos permite determinar la cantidad de producto que podras obtener a partir de una determinada temperatura y un lapso de tiempo. Las aplicaciones del equilibrio qumico sobre la historia de nuestras vidas, a sido de gran importancia aqu unos ejemplos de donde se utiliza o es aplicable el equilibrio qumico En la industria cervecera, la ley de Le Chatelier, es muy usada para determinar el tiempo y la velocidad de la fermentacin, en los procesos vascos que conocemos de su normal uso. En la medicina, para las operaciones al corazn, se altera el equilibrio qumico, disminuyendo as la temperatura a 4c para que los procesos metablicos sean mas lentos y as minimizar los daos producidos a los tejidos. En la Botella de agua o de algn refresco, cuando esta fro se observan que salen unas gotas de agua, esto se produce porque lo fro de la botella entra en contacto de la temperatura ambiental que es lgicamente ms caliente y condensa con el agua y el ambiente. En una piscina, es el agua la que adquiere la temperatura ambiente por ese equilibrio. Un gas en un recipiente cerrado, se le pueden adaptar distintos tipos de condensaciones para lograr un equilibrio qumico (temperatura, presin, volumen, catalizador). Se mostraron algunas aplicaciones de la fisicoqumica en nuestra vida cotidiana y se pueden ver que son aquellas que denotan mas importancia en la actualidad sobretodo porque son usadas con frecuencia en diferentes casos de las actividades que cualquier ser humano realiza.