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Escalamiento
Escalamiento
ISSN: 0186-6036
imiqac@sercom.com.mx
Instituto Mexicano de Ingenieros Qumicos A.C
Mxico
UNAM, Facultad de Qumica, Ciudad Universitaria, 04510 Mxico D.F. Mxico. *Parque Espaa 15 B, Colonia Condesa, 06140
Mxico D.F. Tel: (55) 52 11 03 85. Correo-e (e-mail): aanayadurand@hotmail.com
Resumen ABSTRACT
El escalamiento es una herramienta vital para la ingeniera qumica, con Scaling-up is a vital tool for chemical engineering. It can reduce errors
ella se pueden reducir errores en diseos directos, debidos a correlaciones in direct correlations due to inaccurate or lack of information. The
inexactas o a la falta de informacin. La finalidad de esta investigacin es objective of this project research is to present the concept of scaling-up
presentar el concepto de escalamiento desde la perspectiva de la ingeniera from the perspective of chemical engineering, making a tour for the
qumica, haciendo un recorrido por las bases, principios y factores que bases, principles, and factors involved when climbing process and / or
intervienen cuando se requiere escalar procesos y/o equipos por medio equipments by means of the rules of similarity. Lets sense beforehand
de las reglas de similaridad. Se presenta adems la interaccin directa in addition the direct interaction that has scaling-up with the pilot plants,
que tiene el escalamiento con las plantas piloto, como punto de partida as point of start for generation of knowledge, experience, know how,
para generacin de conocimiento, experiencia, know how, desarrollo de development of new technology, etc., with the aim of structuring the
nueva tecnologa, etc., con la finalidad de fundamentar la toma de futuras support for future decisions in new, or already existing, process plants.
decisiones en nuevas o ya existentes plantas de proceso. La conclusin a la The conclusion that comes from this approach is that when a suitable use
que se llega es que al realizar un adecuado uso de las reglas de similaridad of the rules of similarity is added to the dimensional analysis they allow
sumado al anlisis dimensional permiten la simplificacin de clculos the simplification of calculations an a major efficiency in the concept
y una mayor efectividad en el dimensionamiento y diseo de equipos a and design of equipments from laboratory information or pilot plants.
partir de datos de laboratorio o plantas piloto. Las plantas piloto son un The pilot plants are very important elements both for the training of
elemento muy importante tanto en la formacin de ingenieros como en engineers, and as a scale-up equipment for processes because they are
el escalamiento de equipos o procesos, pues son fuente de informacin a source of information and a knowledge generation tool. Besides, they
y generacin de conocimiento, adems de que permiten la realizacin de allow the accomplishment of the most assertive economic analysis for
anlisis econmicos ms asertivos para la toma de decisiones en cuanto the decision making on secure investments.
a la seguridad en inversiones.
INTRODUCCIN
punto de partida para la generacin de conocimiento conocimiento mayor al de la simple qumica. Y esto
y experiencia, con la finalidad de fundamentar la toma qued demostrado cuando aparece el mtodo Haber-
de futuras decisiones en plantas de proceso nuevas o ya Bosch (para la sntesis de amonaco), el cual tomaba en
existentes. Se menciona tambin la importancia de stas cuenta las caractersticas tanto fsicas como qumicas
durante la formacin acadmica de los nuevos ingenieros de la reaccin, as como tambin del equipo necesario
qumicos para fomentarles el trabajo en equipo y el para realizarla.
inters en el desarrollo de nuevas tecnologas. Es entonces que la ingeniera qumica prueba que
Se describen los principios de similaridad geomtrica, es necesario integrar a la fsica y a la qumica para el
mecnica, trmica y qumica. Se presentan las ecuaciones escalamiento de procesos y que es la nica disciplina de
bsicas y los criterios de aplicacin de estos. Se hace la ingeniera que es capaz de hacerlo (Figura 1).
referencia a lo til que resulta ser el anlisis dimensional
para efectuar cualquier proceso de escalamiento y,
finalmente, por medio de un ejemplo de escalamiento Productos de Procesos de
se muestra la manera en que el ingeniero qumico debe innovacin produccin en
aplicar los principios y criterios discutidos para un qumica masa
Ingeniera
equipo bsico en la industria qumica y para la ingeniera Qumica
qumica, una columna empacada.
ESCALAMIENTO
Figura 1. La Ingeniera Qumica como eslabn en
la industria
El concepto de escalamiento parte de la propia
definicin de medicin: Medir es asignar nmeros a las En la actualidad, la complejidad de las necesidades
propiedades de los objetos u operaciones, de acuerdo humanas as como el avance tecnolgico hacen cada
con ciertos criterios y reglas. Pues bien, el escalamiento vez ms complicadas las operaciones de escalamiento
es el proceso mediante el cual se desarrollan los criterios pues ya no slo se desea escalar hacia las grandes
y las reglas de asignacin numrica que determinan naves industriales sino tambin hacia la microescala
las unidades de medida significativas para llevar de y la nanoproduccin. Ya no son slo la qumica y la
un tamao dado a otro tamao mayor o menor una fsica (si bien an fundamentales) las nicas disciplinas
operacin u objeto. que intervienen en el escalamiento, ahora se tienen a la
Escalar un proceso o equipo es convertirlo de su biologa, la robtica, la medicina, etc.
escala de investigacin (laboratorio o piloto) a escala
industrial (produccin). Por ejemplo; en un laboratorio PLANTAS PILOTO
de investigacin se desarrolla un nuevo producto con
valor comercial por medio de una reaccin qumica Se define como Planta Piloto al proceso que consiste
usando equipo como frascos, matraces, mecheros, en partes especficas ensambladas que operan como
agitadores, etc. El ingeniero qumico es el profesionista un todo armnico con el propsito de reproducir,
capacitado para llevar este nuevo producto al mercado a escala, procesos productivos. En estos procesos
mediante el escalamiento; analizar las condiciones de intervienen fenmenos, simples o complejos, de
reaccin y los factores de influencia para definir los inters para la ingeniera qumica, permitiendo el
equipos necesarios (bombas, intercambiadores de calor, anlisis de las interacciones presentes en operaciones
reactores, etc.) y proponer el proceso de produccin en tales como la termodinmica, el flujo de fluidos,
masa del producto. la transferencia de masa y energa, las reacciones
En un principio, el escalamiento se entenda como qumicas, la biotecnologa, el control de procesos,
el simple hecho de hacer ms grandes las cosas. A entre otras. Tambin facilita la posterior operacin y
finales del siglo XIX, los qumicos alemanes, capaces aplicacin a nivel industrial o en algn rea de trabajo
de producir en el laboratorio muchas sustancias de muy determinada; sirve adems para la confrontacin de la
alto valor comercial (incluso poltico) no eran capaces teora (modelos) con la prctica y la experimentacin en
de reproducirlos a gran escala con la misma calidad, las reas del conocimiento antes mencionadas (Baasel,
rendimiento y pureza. 1990). El uso de plantas de proceso a escala piloto tiene
Cambiar los matraces por retortas no era suficiente como propsitos principales:
para producir a gran escala un producto determinado.
Se dieron cuenta que escalar una reaccin qumica Predecir el comportamiento de una planta a nivel
del laboratorio a nivel industrial requera de un industrial, operando la planta piloto a condiciones
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similares a las esperadas. En este caso los datos tamiento que presentar una planta a nivel industrial
obtenidos sern la base para el diseo de la planta en condiciones similares (o iguales) a las estudiadas
industrial. permite realizar estudios de factibilidad econmica
Estudiar el comportamiento de plantas industriales para la produccin en masa de un nuevo producto o
ya construidas, en donde la planta piloto es una implementar mejoras a un proceso ya existente (bajo
rplica y estar sujeta a condiciones de operacin nuevas condiciones de operacin) para optimizar la
previstas para la planta industrial. En este caso a produccin de dicho producto o mejorar su calidad
la planta piloto se le llama modelo y tiene como (Figura 2).
funcin principal mostrar los efectos de los cambios
en las condiciones de operacin de manera ms
rpida y econmica que si se realizaran en la planta
Escala nivel
original. laboratorio
Toma de decisiones
Trabajo en equipo
Manejo y manipulacin de variables Es por esto que la planta piloto establece un camino
Comprensin de procesos ms seguro hacia la certeza de invertir en una modifi-
Resolucin de problemas cacin a un proceso productivo o la construccin de
Pro-actividad nuevas plantas industriales.
Control de tiempos
Interdisciplinariedad ALCANCES TCNICOS
Creatividad
La planta piloto es una pieza fundamental en el desarrollo
Esto significa que se tendr una actividad que de nuevas tecnologas pues al realizar estudios en ella
motivar a los alumnos a aprender a aprender. Sern se generan nuevos conocimientos y criterios tcnicos
alumnos que, una vez integrados al campo de trabajo que permiten dar pasos hacia delante en la optimizacin,
profesional, estarn familiarizados con los equipos y control, alcance, seguridad, rentabilidad, etc., de
se interesarn en el desarrollo de nuevas formas de procesos, equipos y energas productivas. La planta
produccin y de tecnologas novedosas, as como la piloto permite experimentar de forma econmica y
interaccin de las instituciones de educacin superior eficaz el comportamiento al escalar de:
con la industria, pues a travs de las plantas piloto
se pueden probar nuevos procesos o condiciones Condiciones de operacin.
de operacin que sirvan de herramienta de decisin Parmetros de diseo.
para una nueva planta o la optimizacin de una ya Materiales de construccin.
existente. Operaciones unitarias.
Impurezas.
FINALIDAD COMERCIAL Corrosin.
Procedimientos operativos.
Operar una planta piloto a ciertas condiciones, defi- Problemas de trabajo.
nidas y controladas, adems de predecir el compor- Problemas ambientales.
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Esto permite crear recursos humanos capacitados tambin deben anexarse cuestiones como son: patrones
(con conocimiento y experiencia tcnica) para prever de flujo en fluidos, gradientes de temperatura, perfiles
errores antes del arranque o durante la puesta a punto de concentracin con respecto al tiempo, etc. Dentro
y operacin de la planta industrial. de la ingeniera qumica son de inters cuatro tipos de
similaridades:
CMO ESCALAR
1. Similaridad geomtrica
El paso fundamental en el escalamiento (Anaya-Durand 2. Similaridad mecnica
y Gutirrez, 1999) consiste en pasar los datos obtenidos 3. Similaridad trmica
en la planta piloto a un modelo que puede ser: 4. Similaridad qumica
Y*
Esto es posible cuando cada punto en el primer F= (4)
L2
cuerpo puede tener ms de un punto correspondiente
en el segundo. Esto ocurre cuando el segundo cuerpo donde: Y* = Y/Y es la relacin de los puntos de
est compuesto por elementos idnticos mltiples deformacin del prototipo y el modelo.
geomtricamente similares al primero. No es necesario
que la relacin de escalamiento sea la misma en cada Similaridad cinemtica
uno de los ejes. Una definicin ms general acerca de
los puntos correspondientes est dada por: Esta concepcin tiene aplicacin para slidos o fluidos
X Y Z en movimiento. Como en la similaridad geomtrica, se
= X; = Y; = Z (2) implican las tres coordenadas espaciales pero, adems,
x y z se introduce en este caso la dimensin tiempo. Los
donde: X, Y, y Z son relaciones de escalamiento cons- tiempos se miden desde un criterio arbitrario para cada
tantes pero no necesariamente iguales. La relacin entre sistema y los tiempos correspondientes se definen como
dos cuerpos en los cuales las razones de escalamiento a aquellos para los cuales T es constante y se define
son diferentes en diferentes direcciones de denomina como la relacin de escala del tiempo: T = t/ t.
similaridad distorsionada. Los sistemas en movimiento con similaridad
geomtrica estn en similaridad cinemtica cuando
Similaridad mecnica partculas correspondientes trazan trayectorias geomtricas
correspondientes en intervalos de tiempo tambin
La similaridad mecnica comprende en su rea a las correspondientes. Para propsitos de ingeniera es ms
similaridades esttica, cinemtica y dinmica. Cada conveniente realizar escalamientos con base en la similaridad
una de stas puede considerarse como una extensin del cinemtica utilizando el concepto de correspondencia
concepto de similaridad geomtrica en sistemas fijos o de velocidades pues a cada partcula corresponde una
en movimiento sujetos a fuerzas externas o internas. velocidad determinada en un tiempo determinado. La
relacin entre las velocidades correspondientes es:
Similaridad esttica v/v = V = L/T y, en el caso de similaridad geomtrica
distorsionada, la relacin de velocidades correspondientes
La similaridad esttica se presenta en los cuerpos slidos puede variar para direcciones diferentes. La similaridad
sujetos a esfuerzos constantes y se define de la siguiente cinemtica es de especial inters en ingeniera qumica
manera: Cuerpos geomtricamente similares, son ya que si dos fluidos geomtricamente similares son
tambin estticamente similares cuando al estar sujetos tambin cinemticamente similares entonces los patrones
a esfuerzos constantes sus deformaciones relativas de flujo son geomtricamente similares y las velocidades
son tales que permanecen geomtricamente similares. de transferencia de calor y masa entre dos sistemas se
La relacin de los desplazamientos correspondientes encuentran en una relacin simple.
ser entonces igual a la relacin de escala. En el caso
de deformacin elstica la condicin para igualdad en Similaridad dinmica
las deformaciones en cada cuerpo es que los esfuerzos
correspondientes estn en relacin con los mdulos La similaridad dinmica est relacionada con las fuerzas
elsticos. La relacin de las fuerzas netas F que actan que aceleran o retardan el movimiento de las masas
en puntos correspondientes en sistemas con similaridad dentro de sistemas dinmicos. Las fuerzas del mismo
elstica est dada por: tipo (por ejemplo gravitacionales) que actan sobre
E* determinadas partculas en tiempos determinados se
F= (3) llaman fuerzas correspondientes. Esta similaridad
L2 puede definirse de la siguiente manera: Sistemas
donde: E* = E/E es la relacin de los mdulos de en movimiento con similaridad geomtrica son
elasticidad entre el modelo y el prototipo. Este modelo dinmicamente similares cuando las relaciones de todas
de similaridad es interesante en el campo de la ingeniera las fuerzas correspondientes son iguales. Si las fuerzas
mecnica para medir deformaciones elsticas y plsticas que actan en un punto dado son n tipos diferentes
en cuerpos con miembros y estructuras de forma (F1, F2, F3 ..Fn) y se requiere que, de acuerdo con la
compleja. En el caso de las deformaciones plsticas la ecuacin F1/F1 = F2/ F2 = ... Fn/ Fn = cte.
condicin de igualdad en fuerzas correspondientes se La similaridad dinmica es de gran importancia en
define por la ecuacin: sistemas de flujo de fluidos para predecir cadas de
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Finalmente, el anlisis dimensional tambin es una empacada. En una torre gas-lquido, el patrn de flujo
herramienta til para detectar errores en los clculos de la fase gaseosa est controlado por la viscosidad
cientficos e ingenieriles. Con este fin se comprueba del gas y la diferencia de presin; el flujo de lquido es
la congruencia de las unidades empleadas en los controlado por la viscosidad y la diferencia de presin.
clculos, prestando especial atencin a las unidades de El criterio de similaridad para el flujo del lquido se
los resultados. Para reducir un problema dimensional obtiene de la ecuacin de Nusselt de flujo de lquido
a otro adimensional con menos parmetros, se siguen en una pared vertical:
los siguientes pasos generales:
w
= ( pL2 g 3 )/(3mL)... (8)
1. Contar el nmero de variables dimensionales n. l
2. Contar el nmero de unidades bsicas (longitud, Para una torre empacada totalmente mojada la
tiempo, masa, temperatura, etc...) m ecuacin anterior puede escribirse as (Thring y
3. Determinar el nmero de grupos adimensionales. Johnstone, 1957):
Nmero de = n - m. 1 2 g 3
4. Hacer que cada nmero dependa de n - m variables (Ld ) = L ... (9)
c L
fijas y que cada uno dependa adems de una de las m
variables restantes (se recomienda que las variables de donde se puede obtener la ecuacin adimensional:
fijas sean una del fluido, una geomtrica y otra 3 (L
cinemtica). 3 = c 2 L2 ... (10)
5. El nmero que contenga la variable que se desea d ( L gd )
determinar se pone como funcin de los dems Para la similaridad cinemtica, (/D) es constante,
nmeros adimensionales. siendo D el dimetro de la torre y entonces se tiene:
6. El modelo debe tener sus nmeros adimensionales (L L )
iguales a las del prototipo para asegurar similitud. = constante ... (11)
7. Se determina la dependencia del nmero adimensional ( L2 gd 2 )
requerido experimentalmente. ste es el criterio para similaridad de la fase lquida.
Para la fase gaseosa, el criterio de similaridad se obtiene
EJEMPLO: Escalamiento de torres empacadas a partir del nmero de Reynolds:
(Gd)
El escalamiento de torres empacadas presenta serios = constante...(12); donde G es la masa super-
problemas debido a que el rendimiento de una torre (g)
puede variar significativamente con cambios en las ficial del gas
condiciones de operacin (Bisio-Atilio, 1976). El
objetivo del escalamiento es entonces, reproducir en Y para la similaridad qumica se tiene como requisito
una torre de mayor capacidad, la operacin de una que la relacin lquido/gas sea constante:
planta piloto, empleando empaque de las mismas L
dimensiones y fluidos con las mismas composiciones = constante... (13)
iniciales y finales, en las mismas proporciones y a la G
misma temperatura de operacin. En sistemas homlogos se tiene que: L/d2 = cte, Gd
La operacin de una torre empacada se evala en = cte y L/G = cte. Solamente se tiene incompatibilidad
trminos de altura de empaque equivalente a un plato cuando d vara. En la prctica, la experimentacin a
terico (HETP, por sus siglas en ingls) o en la altura pequea escala se usa para ajustar datos de una planta
de una unidad de transferencia (HTU, por sus siglas para diseo y los resultados con empaques de diferentes
en ingls) o si se habla de absorcin y extraccin, el tamaos y formas se han correlacionado exitosamente.
coeficiente de transferencia de masa Kga o Kla. Para Si se observa el caso de experimentacin siguiente:
sistemas homlogos las relaciones de HETP o HTU Una torre piloto empacada se usa para eliminar trazas
pueden convertirse en relaciones de coeficientes de de vapores cidos de una corriente de gases residuales
transferencia de masa volumtrica en la forma: provenientes de una planta industrial y las condiciones
de operacin experimentales son:
G L
Kga = ...(6); Kta = ...(7)
Z Z Flujo de alimentacin = 1.51x10-3 kg/s de agua (como
donde: G y L son las relaciones de flujos de gas y absorbente)
lquido por unidad de seccin transversal y Z la altura Altura empacada = 1.0668 m
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La torre elimina satisfactoriamente 2.52x10-3 m3/s de Adems, se supone que el gas es la corriente
gas. controlante, para asegurar que se absorba en el agua.
Dimetro = 0.1524 m Entonces se tiene que, para el fluido controlante
Empacada con anillos de cermica 0.01905 m
Superficie especfica de (a) 236.22 m2/m3 Si HTUg ~ HTUa(d)1.5 = 1.0668m (2.67)1.5 = 4.65m.
Masa velocidad de agua (L) = 8.31E-2 kg/s m2
Para anillos de 0.508m, su superficie especfica es
Y se desea escalar esta torre a una en la que se de 95.14 m2/m3. Si se considera una relacin de flujo
pretenden eliminar 7.87x10-2 m3/s de gas. de 2.5 se puede obtener la masa velocidad de agua para
la torre empacada tamao industrial de la siguiente
El rgimen mixto controlado por gravedad- manera:
viscosidad y la tensin superficial que se presenta en
torres empacadas a contracorriente hace imposible L = 2.5 (3.51E-4 kg/s m)(95.14m2/m3) = 8.36E-2 kg/sm2
disear exactamente a partir de datos de laboratorio o
de planta piloto. Sin embargo, un escalamiento directo Conservando la misma relacin de flujo en la columna
evita algunas fuentes de error inherentes en el diseo a piloto, se tiene que la velocidad flujo del gas es:
partir de correlaciones generalizadas. m3 -2 kg
2.5 e-3 8.36 e
s sm2 m3
El dimetro de empaque de la torre a pequea = 1.40 e-1 2
kg m s
escala no debe ser menor de 8 veces el dimetro del 1.51 e-3
empaque. s
Las relaciones de gas-lquido (o fase dispersa fase y, por lo tanto, la seccin transversal requerida es
continua) en la torre a escala y el modelo deben ser m3 -2 kg
iguales. 7.87 e-3 8.36 e
s sm
Las relaciones de escala de los empaques no deben 3
= 5.65 e-1 m 2
m
ser mayores a 2. 1.40 e-1
Las velocidades de flujo de ambas fases deben m 2s
ser proporcionales a la raz cuadrada del dimetro y, para esta seccin, el dimetro es de 0.85m.
hidrulico medio del empaque.
El escalamiento de HTU o HETP vara de acuerdo CONCLUSIONES
con el tipo de operacin de separacin y con la fase
controlante. A travs del documento se muestra la importancia que
tiene en la ingeniera qumica el escalamiento de equipos
De la relacin L/a se tiene que y procesos para la generacin de nuevas tecnologas que
kg permitan cumplir con las necesidades de produccin y
8.31E 2 consumo de bienes, as como para hacerle frente a los
L sm 2 kg
= 2
= 3.52E 4 retos, cada vez ms complejos, que van surgiendo con
a m sm
2.36.22 3 el desarrollo humano.
m El escalamiento es una herramienta vital para la
Existen dos limitaciones prcticas para el escalamiento ingeniera qumica. Con ella se pueden reducir errores
del dimetro de empaque. Primero, si el dimetro de la en diseos directos debidos a correlaciones inexactas
torre piloto es muy pequeo, los efectos de la tensin o a la falta de informacin.
superficial se vuelven muy fuertes y se pierde la relacin La realizacin de un adecuado uso de las reglas de
entre la dimensin lineal y la operacin no es igual similaridad sumado al anlisis dimensional permiten
para empaques mayores. La segunda consideracin de la simplificacin de clculos y una mayor efectividad
escalamiento es que los empaques deben mojarse sin en el dimensionamiento y diseo de equipos a partir de
inundarse. datos de laboratorio o plantas piloto.
De la relacin anterior se sabe que el dimetro debe Las plantas piloto son un elemento muy importante,
ser menor a 3 pulgadas por lo que se selecciona uno de tanto en la formacin de ingenieros como en el
2 pulgadas y se calcula la nueva relacin de dimetros escalamiento de equipos o procesos, pues son fuente
de informacin y generacin de conocimiento, adems
0.508m
d= = 2.67. de que permiten la realizacin de anlisis econmicos
0.190m
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