COMPRESORES

Un compresor es una mquina que eleva la presin de un gas, un vapor o una mezcla de gases y
vapores. La presin del fluido se eleva reduciendo el volumen especifico del mismo durante su paso a
travs del compresor. Comparados con turbo soplantes y ventiladores centrfugos o de circulacin axial,
en cuanto a la presin de salida, los compresores se clasifican generalmente como maquinas de alta
presin, mientras que los ventiladores y soplantes se consideran de baja presin.
Los compresores se emplean para aumentar la presin de una gran variedad de gases y vapores para un
gran numero de aplicaciones. Un caso comn es el compresor de aire, que suministra aire a elevada
presin para transporte, pintura a pistola, inflamiento de neumticos, limpieza, herramientas neumticas y
perforadoras. Otro es el compresor de refrigeracin, empleado para comprimir el gas del vaporizador.
Otras aplicaciones abarcan procesos qumicos, conduccin de gases, turbinas de gas y construccin.
Estructura de los compresores
Los elementos principales de esta estructura son: motor, cuerpo, tapas, enfriador y rboles. El cuerpo y
las tapas del compresor se enfran por el agua. Los elementos constructivos tienen ciertas
particularidades. Para disminuir las perdidas de energa de la friccin mecnica de los extremos de las
placas contra el cuerpo en este se colocan dos anillos de descarga que giran libremente en el cuerpo. A la
superficie exterior de estos se enva lubricacin. Al girar el motor los extremos de las placas se apoyan en
el anillo de descarga y se deslizan parcialmente por la superficie interior de estos; los anillos de descarga
giran simultneamente en el cuerpo.
Al fin de disminuir las fuerzas de friccin en las ranuras las placas se colocan no radicalmente sino
desvindolas hacia adelante en direccin de la rotacin. El ngulo de desviacin constituye 7 a 10 grados.
En este caso la direccin de la fuerza que acta sobre las placas por lado del cuerpo y los anillos de
descarga se aproxima a la direccin de desplazamiento de la placa en la ranura y la fuerza de friccin
disminuye.
Para disminuir las fugas de gas a travs de los huelgos axiales, en el buje del motor se colocan anillos de
empacaduras apretados con resortes contra las superficies de las tapas.
Por el lado de salida del rbol a travs de la tapa, se ha colocado una junta de prensaestopas con
dispositivos tensor de resortes.
Clasificacin de los compresores
Al clasificarse segn el indicio constructivo los compresores volumtricos se subdividen en los de mbolo
y de motor y los de paletas en centrfugos y axiales. Es posible la divisin de los compresores
en grupos de acuerdo con el gnero de gas que se desplaza, del tipo de transmisin y de la destinacin
del compresor. Estos al igual que las bombas mencionadas anteriormente pueden clasificarse en dos
grupos:
1. Compresores de desplazamiento positivo
2. Compresores de desplazamiento no positivo

DESCRIPCIN DE COMPRESORES DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO

COMPRESORES ALTERNATIVOS O DE EMBOLO
El compresor de embolo, de vaivn o de movimiento alternativo, es una maquina de desplazamiento
positivo que aumenta la presin de un volumen determinado de gas mediante la reduccin de su volumen
inicial. La compresin se verifica por el movimiento de vaivn de un embolo encerrado en un cilindro.
Generalmente, el cilindro es de dobla efecto y esta accionado por un mecanismo de biela y manivela. La
compresin tiene lugar en ambos extremos del cilindro, el cual suele llevar una camisa de agua para
disparar el calor engendrado por la friccin de los anillos del embolo y por la empaquetadura del vstago y
parte del calor de compresin. La salida del vstago en el cilindro se cierra con una empaquetadura sin
escapes. Se regula la oportuna salida y entrada del gas en el cilindro mediante vlvulas que se abren
segn cambia la presin diferencial entre el interior del cilindro y el sistema gaseoso.
El proceso de compresin puede verificarse en una sola etapa termodinmica (compresin de una fase) o
dividirse en varias etapas con enfriamiento intermedio del gas (compresin de varias etapas o
multigradual). La compresin multigradual requiere una maquina mas costosa que la compresin unifase,
pero se utiliza con mas frecuencia por varias razones: menor consumo de energa, menor elevacin de
temperatura del gas dentro del cilindro y menor dimetro del cilindro.
Los compresores que se utilizan mas comnmente para comprimir gases tienen una cruceta a la que se
conectan la biela y la varilla del pistn. Esto proporciona un movimiento en lnea recta para la varilla del
pistn y permite que se utilice un embalaje simple, en la figura 30 se muestra una maquina sencilla, de
etapa simple, con un pistn de accin doble. Se pueden utilizar pistones de accin simple o doble,
dependiendo del tamao de la maquina y el numero de etapas. En alguna maquinas, se usan pistones de
accin doble, en la primera etapa y de accin simple, en las posteriores.
En las maquinas de etapas mltiples, hay enfriadores intermedios entre capa una de estas. Esos
intercambiadores de calor eliminan el calor de la compresin del gas y reducen su temperatura a
aproximadamente la que existe a la entrada del compresor. Ese enfriamiento reduce el volumen de gas
que va a los cilindros a alta presin, hace disminuir la energa necesaria para la compresin y, a
presiones elevadas, mantiene la temperatura dentro de limites de operacin seguros.
En la figura 31 se muestra un extremo del compresor de dos etapas.
Para ver los grficos seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Los compresores con cilindro horizontales (Fig. 31) son los que mas se utilizan, por su capacidad de
acceso. Sin embargo, se construyen tambin maquinas con cilindros verticales y otras disposiciones, tales
como las de ngulo recto (uno horizontal y el otro vertical) y en ngulo en V. Los compresores
alternativos, pueden ser del tipo lubricado o sin lubricar.
Lubricacin de compresores
Para la lubricacin de los compresores de mbolo se emplean los mismos mtodos que para
las mquinas de vapor, salvo las altas exigencias de los aceites de engrase a causa del gran calor
radiado por los cilindros de vapor.
Para el engrase de los cilindros, como para las mquinas de vapor, se emplean bombas de mbolo buzo
de funcionamiento obligado por la transmisin.
An con altas presiones de gas deben procurarse aceites de poca viscosidad. Un aceite viscoso exige
una potencia innecesariamente grande y hace que las vlvulas tengan ms tendencia a pegarse y
romperse. Para muy altas presiones, se emplean, sin embargo, algunas veces los aceites viscosos para
mejora la hermeticidad, aunque la temperatura del gas sea ms baja. A ser posible se utilizara el aceite
para el engrase del cilindro y de la transmisin, pues ello facilita la recuperacin y nuevo empleo del
aceite.
Tipos de compresores Alternativos o de mbolo
Compresor de mbolo oscilante
Este es el tipo de compresor ms difundido actualmente. Es apropiado para comprimir a baja, media o
alta presin.
Para obtener el aire a presiones elevadas, es necesario disponer varias etapas compresoras. El aire
aspirado se somete a una compresin previa por el primer mbolo, seguidamente se refrigera, para luego
ser comprimido por el siguiente mbolo. El volumen de la segunda cmara de compresin es, en
conformidad con la relacin, ms pequeo. Durante el trabajo de compresin se forma una cantidad de
calor, que tiene que ser evacuada por el sistema refrigeracin.
Compresor de membrana
Una membrana separa el mbolo de la cmara de trabajo; el aire no entra en contacto con las piezas
mviles. Por tanto, en todo caso, el aire comprimido estar exento de aceite. Estos, compresores se
emplean con preferencia en las industrias alimenticias farmacuticas y qumicas.
Compresor de mbolo rotativo
Consiste en un mbolo que est animado de un movimiento rotatorio. El aire es comprimido por la
continua reduccin del volumen en un recinto hermtico.
COMPRESORES ROTATORIOS
Se denominan compresores rotatorios a aquellos grupos que producen aire comprimido por un sistema
rotatorio y continuo, es decir, que empujan el aire desde la aspiracin hacia la salida, comprimindolo.
Se distinguen los siguientes tipos:
Compresores de tornillo
Esencialmente se componen de un par de motores que tienen lbulos helicoidales de engrane constante.
La compresin por motores paralelos puede producirse tambin en el sentido axial con el uso de lbulos
en espira a la manera de un tornillo sin fin. Acoplando dos motores de este tipo, uno convexo y otro
cncavo, y hacindolos girar en sentidos opuestos se logra desplazar el gas, paralelamente a los dos
ejes, entre los lbulos y la carcaza.
Las revoluciones sucesivas de los lbulos reducen progresivamente el volumen de gas atrapado y por
consiguiente su presin, el gas as comprimido es forzado axialmente por la rotacin de los lbulos
helicoidales hasta 1 descarga.
Compresores de paletas deslizantes
El motor es excntrico en relacin a la carcasa o el cilindro, y lleva una serie de aletas que se ajustan
contra las paredes de la carcasa debido a la fuerza centrfuga.
Este tipo de compresores consiste bsicamente de una cavidad cilndrica dentro de la cual esta ubicado
en forma excntrica un motor con ranuras profundas, unas paletas rectangulares se deslizan libremente
dentro de las ranuras de forma que al girar el motor la fuerza centrifuga empuja las paletas contra la pared
del cilindro. El gas al entrar, es atrapado en los espacios que forman las paletas y la pared de la cavidad
cilndrica es comprimida al disminuir el volumen de estos espacios durante la rotacin.
Compresores soplantes
Se conocen como compresores de doble motor o de doble impulsor aquellos que trabajan con dos
motores acoplados, montados sobre ejes paralelos, para una misma etapa de compresin. Una mquina
de este tipo muy difundida es el compresor de lbulos mayor conocida como "Roots", de gran ampliacin
como alimentador de los motores diesel o compresores de gases a presin moderada. Los motores, por lo
general, de dos o tres lbulos estn conectados mediante engranajes exteriores. El gas que entra al
soplador queda atrapado entre los lbulos y la carcaza; con el movimiento de los motores de la mquina,
por donde sale, no pudieron regresarse debido al estrecho juego existente entre los lbulos que se
desplazan por el lado interno.
DESCRIPCIN DE COMPRESORES DE DESPLAZAMIENTO NO POSITIVO
COMPRESORES CENTRFUGOS
El principio de funcionamiento de un compresor centrfugo (Fig. 32) es el mismo que el de una bomba
centrfuga, su diferencial principal es que el aire o el gas manejado en un compresor es compresible,
mientras que los lquidos con los que trabaja una bomba, son prcticamente incompresibles. Los
compresores centrfugos pueden desarrollar una presin en su interior, que depende de la naturaleza y
las condiciones del gas que manejan y es virtualmente independiente de la carga del procesamiento. Las
condiciones que es preciso tomar en cuenta son:
1. La presin baromtrica mas baja
2. La presin de admisin mas baja
3. La temperatura mxima de admisin
4. La razn mas alta de calores especficos
5. La menor densidad relativa
6. El volumen mximo de admisin
7. La presin mxima de descarga

Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior

La mayora de los compresores centrfugos funcionan a velocidades de 3.500 RPM (revoluciones por
minuto) o superiores y uno de los factores limitantes es el de la fatiga del impulsor. Los impulsores de los
compresores centrfugos son por lo comn motores elctricos o turbinas de vapor o gas, con o sin
engranajes de aumento de velocidad.
En un compresor, como en una bomba centrfuga, la carga es independiente del fluido que se maneje.
Los compresores centrfugos constan esencialmente de: caja, volutas, rodetes impulsores, un eje y un
sistema de lubricacin.
Las volutas convierten la energa cintica del gas desarrollada por los impulsores en energa potencial o
presin. La caja es la cubierta en que van ajustadas las volutas y esta proyectada para la presin a la que
se ha de comprimir el gas.
La caja se construye adaptndola a la aplicacin particular y puede ser de hierro colado, acero estructural
o fundicin de acero.
La compresin de un gas en un compresor centrfugo requiere con frecuencia un medio de ocluir el gas
para evitar su fuga a la atmsfera o su contaminacin. Existen varios tipos de oclusores:
1. el de cierre mecnico con anillo de carbn
2. el gas inerte
3. el directo de aceite en el cojinete del compresor y los de gasto de aceite

Todos estn diseados principalmente como cierre de funcionamiento y no de paro.

Los compresores centrfugos se utilizan para una gran variedad de servicios, incluyendo
1.
2. enfriamiento y desecacin,
3. suministro de aire de combustin a hornos y calderas,
4. sopladores de altos hornos, cpulas y convertidores,
5. transporte de materiales slidos,
6. procesos de flotacin,
7. por agitacin y aereacin, por ventilacin,
8. como eliminadores y para comprimir gases o vapor

Compresor Axial
El compresor axial se desarrollo para utilizarse con turbinas de gas y posee diversas ventajas para
servicios en motores de reaccin de la aviacin. Su aceptacin por la industria para instalaciones
estacionarias fue lenta; pero se construyeron varias unidades de gran capacidad para altos hornos,
elevadores de la presin de gas y servicios en tneles aerodinmicos.
En los compresores de este tipo (Fig. 33), la corriente de aire fluye en direccin axial, a travs de una
serie de paletas giratorios de un motor y de los fijos de un estator, que estn concntricos respecto al eje
de rotacin. A diferencia de la turbina, que tambin emplea los paletas de un motor y los de un estator, el
recorrido de la corriente de un compresor axial va disminuyendo de rea de su seccin transversal, en la
direccin de la corriente en proporcin a la reduccin de volumen del aire segn progresa la compresin
de escaln a escaln.
Una vez suministrado el aire al compresor por el conducto de admisin, pasa la corriente a travs de un
juego de paletas directores de entrara, que preparan la corriente para el primer escaln de del compresor.
Al entrar en el grupo de paletas giratorios, la corriente de aire, que tiene una direccin general axial se
defecta en la direccin de la rotacin. Este cambio de direccin de la corriente viene acompaado de una
disminucin de la velocidad, con la consiguiente elevacin de presin por efecto de difusin. Al pasar la
corriente a travs del otro grupo de paletas del estator se lo para y endereza, despus de lo cual es
recogida por el escaln siguiente de paletas rotatorios, donde contina el proceso de presurizacin.
Un compresor axial simple puede estar constituido tericamente por varias etapas segn sea necesario,
pero esto puede producir que a determinadas velocidades las ultimas etapas funcionen con bajo
rendimiento y las primeras etapas trabajen sobrecargadas. Esto puede ser corregido ya sea con
extraccin de aire entre etapas o se puede conseguir mucha mayor flexibilidad y rendimiento partiendo el
compresor en dos sistemas rotatorios completamente independientes mecnicamente, cada uno
arrastrado por su propia turbina. El compresor de alta tiene paletas ms cortos que el de baja y es mas
ligero de peso. Puesto que el trabajo de compresin de compresor de alta trabaja a mayor temperatura
que el de baja se podrn conseguir velocidades mas altas antes de que las puntas de los paletas
alcancen su nmero de Mach lmite, ya que la velocidad del sonido aumento a mayor temperatura. Por
consiguiente el compresor de alta podr rodar a mayor velocidad que el de baja.
El aire al salir del compresor pasa a travs de un difusor que lo prepara para entrar a la cmara de
combustin.
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS COMPRESORES
Compresores Alternativos
El uso de lubricantes en los compresores alternativos el causante de sus principales ventajas y
desventajas.
Un compresor lubricado durara mas que uno que no lo esta. Hay que tener cuidado de no lubricar en
exceso, porque la carbonizacin del aceite en las vlvulas puede ocasionar adherencias y
sobrecalentamiento. Adems, los tubos de descarga saturados con aceite son un riesgo potencial de
incendio, por lo que se debe colocar corriente abajo un separador para eliminar el aceite. Los problemas
mas grandes en los compresores con cilindro lubricado son la suciedad y la humedad, pues destruyen la
pelcula de aceite dentro del cilindro.
En los compresores sin lubricacin la suciedad suele ser el problemas mas serio, y hay otros problemas
que puede ocasionar el gas en si. Por ejemplo, un gas absolutamente seco puede ocasionar un severo
desgaste de los anillos.
Compresores Rotatorios
El diseo de anillo de agua tiene la ventaja de que el gas no hace contacto con las partes rotatorias
metlicas. Los aspectos crticos son la presin de vapor del gas de entrada, comparada con la presin de
vapor del liquido que forma el anillo de agua y el aumento de temperatura en el mismo. La presin de
vapor del fluido para sellos debe ser muy inferior al punto de ebullicin, porque de otra forma se
evaporara el anillo de agua, ocasionara perdida de capacidad y quizs serios daos por
sobrecalentamiento.
Compresores Centrfugos

Ventajas:
1. En el intervalo de 2.000 a 200.000 ft3/min., y segn sea la relacin de presin, este compresor es
econmico porque se puede instalar en una sola unidad.
2. Ofrece una variacin bastante amplia en el flujo con un cambio pequeo en la carga.
3. La ausencia de piezas rozantes en la corriente de compresin permite trabajar un largo tiempo entre
intervalos de mantenimiento, siempre y cuando los sistemas auxiliares de aceites lubricantes y
aceites de sellos estn correctos.
4. Se pueden obtener grandes volmenes en un lugar de tamao pequeo. Esto puede ser una ventaja
cuando el terreno es muy costoso.
5. Su caracterstica es un flujo suave y libre de pulsaciones.

Desventajas:
1. Los compresores centrfugos son sensibles al peso molecular del gas que se comprime. Los cambios
imprevistos en el peso molecular pueden hacer que las presiones de descarga sean muy altas o muy
bajas.
2. Se necesitan velocidades muy altas en las puntas para producir la presin. Con la tendencia a reducir
el tamao y a aumentar el flujo, hay que tener mucho mas cuidado al balancear los motores y con los
materiales empleados en componentes sometidos a grandes esfuerzos.
3. Un aumento pequeo en la cada de presin en el sistema de proceso puede ocasionar reducciones
muy grandes en el volumen del compresor.
4. Se requiere un complicado sistema para aceite lubricante y aceite para sellos.

Compresores Axiales
La alta eficiencia y la capacidad mas elevada son las nicas ventajas importantes que tienen los
compresores de flujo axial sobre las maquinas centrfugas, para las instalaciones estacionarias. Su
tamao y su peso menores no tienen mucha valor, tomando en cuenta, sobre todo, el hecho de que
los precios son comparables a los de las maquinas centrfugas diseadas para las mismas condiciones.
Las desventajas incluyen una gama operacional limitada, mayor vulnerabilidad a la corrosin y la erosin
y propensin a las deposiciones.