Aislación Térmica

Categorias: Tecnología, 131 / Planificación Territorial

Hace 6 meses entró en vigencia la 2ª etapa de la reglamentación térmica definida por la Ordenanza de
General de Urbanismo y Construcciones.
En ella se define (artículo 4.1.10) que todas las viviendas deberán cumplir con las exigencias de
acondicionamiento térmico para complejos de techumbre, muros perimetrales, pisos ventilados y
ventanas.

La exigencia de la norma se refiere a valores de resistencia y de transmitancia térmica que los

materiales cumplen en muros, techos y pisos; sin embargo, me gustaría señalar un aspecto de la
aislación que tiene que ver con el comportamiento dinámico de las temperaturas de los recintos en el
tiempo, no solo a lo largo del invierno (para lo cual está hecha la norma), sino que también durante el
verano.

Como todos sabemos, está estudiado que las pérdidas de calor por la envolvente se distribuyen
aproximadamente en un 25% por el techo, 35% muros, 15% pisos, 10% ventanas y 15% infiltraciones
de puertas y otros.

Sin embargo, también debemos atender las ganancias de calor en los meses de verano, considerando
que la mayoría de las zonas urbanas de Chile central se encuentra en zonas climáticas de veranos
secos y calurosos (donde se concentra la mayor parte de la población). Para ello, la aislación térmica
debe cumplir un rol importante en la nueva norma, así como también elementos complementarios
tales como las barreras de radiación, no exigidas. Por ejemplo, una cubierta de teja asfáltica color
negro puede alcanzar temperaturas de 60º C a 80º C al estar expuesta a radiación directa en verano
en la zona central. Sin ahondar demasiado en las cubiertas de materiales oscuros que poseen una
gran absorción solar, menciono algunos de sus problemas:

Incremento de la energía necesaria para refrigerar.

Gran demanda de electricidad en las ciudades: la mayoría de los equipos de refrigeración, cada año
más comunes, usan electricidad.
Reduce el confort interior (la inhabitable mansarda en verano)
Incremento del efecto de la isla de calor: a ciudades más calientes, más difícil es enfriar los edificios
que la pueblan.
Deterioro acelerado de los materiales de la cubierta.

Esto quiere decir, muchos de los problemas de habitabilidad ocurren en verano, por
sobrecalentamiento. Es por eso que, si bien los materiales aislantes se comportan óptimamente en
invierno, evitando el escape del calor, en verano es muy importante que nos ayuden a mantener
frescos nuestros edificios.

Respecto a la gran variedad de materiales disponibles para aislar, los arquitectos nos enfrentamos al
hecho de que, frente a una misma respuesta a la norma térmica, encontramos la pregunta de cuál
aislante elegir y cómo instalarlo de la manera más eficiente y económica.

Frente a esta interrogante, me permito indicar aquí una nueva variable, que puede facilitar esa
decisión.

En ella podemos apreciar que se cumple la norma respecto a la resistencia Térmica o la Transmitancia,
indistintamente, si la aislación se instala por fuera, al interior o por dentro de un muro, por ejemplo.
Pero quisiera señalar en este artículo que el comportamiento de ese recinto es diferente dependiendo
de donde se instala la aislación con respecto a ciertas propiedades de la masa térmica de los
materiales y según el clima en que se ubica la vivienda.

Si, por ejemplo, estamos frente a un clima cuyas temperaturas se mantienen constantemente frías,
conviene que nuestra envolvente mantenga el calor al interior y tenga una respuesta rápida en la
calefacción. Para ello se encuentra muros livianos térmicamente, ya sea tabiques secos con aislante
en el alma del muro y también albañilerías con el aislante por el interior del recinto.

Por el contrario, si estamos frente a un clima de gran oscilación térmica diaria (frío de noche y caluroso
de día), es preferible una envolvente que equilibre las temperaturas, es decir que mantenga una
temperatura cercana a la media entre la más alta y la más baja. Para ello la respuesta debiera ser
lenta o con inercia, siendo preferible muros de gran masa térmica expuesta al interior de los recintos y
con el aislante por el exterior.

Respecto a la zonificación térmica de la norma, encontramos que una ciudad como Calama comparte
la misma zona de Valparaíso, siendo que la primera posee una oscilación de 30ºC en un día y la
segunda de menos de 10ºC, en promedio.

Casos como el anterior se deben a que la norma establece los grados días en que se tiende a tener un
promedio entre la temperatura más baja y la más alta diaria, siendo que en la realidad es mucho más
agradable estar en una ciudad cuyo clima tenga una oscilación térmica menor.

Para explicar de mejor manera el fenómeno de absorción de la energía y la masa térmica de la

envolvente, debemos entender el concepto de admitancia.
La admitancia es la propiedad que controla la cantidad de calor que fluye hacia y desde en material de
construcción, debido al cambio de la temperatura interna. La admitancia es alta para materiales
pesados y baja para los aislantes.
Es por ello que al ponerle aislante térmico a un
muro de albañilería por la cara interior del
recinto, éste pierde admitancia y tiende a
tener una respuesta más instantánea a las
oscilaciones térmicas. Por el contrario, si el
aislante va por fuera de la albañilería, queda
expuesta la masa térmica al interior del
recinto. Esto permite regular las grandes
fluctuaciones de temperatura de los climas
interiores de Chile. Y tiene una gran influencia
en el confort interno, ya que hace los recintos
más frescos durante el día en verano y más
cálidos por la noche en invierno.

También permite aprovechar de mejor manera

las ventajas de una arquitectura solar pasiva,
pues la inercia permite calentar el interior de
pisos y muros durante un día de invierno
soleado, y entregar ese calor durante la noche.

Para demostrar este fenómeno, se simularon

dos modelos idénticos en forma y orientación,
pero distintos en materialidad de los muros,
como se observa en la figura anterior. Siendo
ambos muros con el mismo valor de
transmitancia (0,4 W/m2K) e idéntica
materialidad, pero con un orden de las capas
distinto. Uno de hormigón de 150mm de
espesor y con aislante de poliestireno
expandido de 80mm por la cara exterior (con
admitancia de 5,52 W/m2K); el otro, con los mismos 150mm de hormigón, pero con 40mm de
poliestireno por cada una de las caras, la exterior y la interior (con admitancia de 3,54 W/m2K).

Para el análisis se situó ambos modelos en Santiago (se simularon con ECOTECT 5.5).

Los resultados se resumen en los siguientes gráficos de temperatura y demanda energética.

En el primero, se compara el perfil de temperatura horaria sin climatización para ambos materiales en
el día mas caluroso del año para Santiago. Siendo la temperatura exterior la línea azul, con una
temperatura que va desde los 12,5º C mínima hasta los 34º C máxima (21,5º C de oscilación diaria), se
aprecia que nuestro material con inercia tiende a mantener los recintos mas frescos por 2ºC menos
durante en el día que el material sin inercia, y que durante la noche es más cálido por uno y fracción.
Es decir, el recinto tiende a tener una temperatura más constante.

En el día más frío del año, se presenta más marcada esa diferencia, siendo el recinto con muros de
inercia más cálido durante la noche de invierno que el material sin inercia, por casi 2º C, y por el
contrario, durante el día responde de manera más lenta a la ganancia solar que entra por las
ventanas, siendo más frío el recinto por 4º C que el recinto sin inercia. Éste responde más
instantáneamente, perdiendo la temperatura apenas se interrumpe la ganancia solar sin acumular
calor para la noche.

Por último, en el gráfico de la demanda de calefacción y refrigeración anual, podemos apreciar que
mientras el modelo con muros de inercia requiere mucho menos refrigeración en verano que el que no
tiene inercia, en invierno la relación se invierte, siendo más efectivo calefaccionar el recinto con baja
masa térmica, ya que responde más rápido al efecto de la calefacción.
En resumen, la aislación es imprescindible a la hora del ahorro energético, tanto para calefacción
como para refrigeración.
Respecto a cómo y dónde instalarla, dependerá de los siguientes factores, desde el punto de vista
térmico.

Condición de clima de la ciudad donde se ubica: no sólo tener en cuenta los grados día de calefacción
que indica la norma, sino que también la oscilación térmica diaria.
Tipo de materialidad estructural del edificio a aislar: si los muros son de masa térmica o no, es decir, si
acumula o no energía.
Destino del edificio: incorporar al análisis la variable del uso del edificio, diferenciando si éste será
ocupado sólo durante la jornada diurna, (oficina, colegio) o en jornada completa de 24 horas
(viviendas, hoteles, hospitales). Esto, para destinar la energía acumulada (calor o frío) a la hora que
más se requiera.
Diseñar las estrategias pasivas de calefacción y refrigeración: usando la aislación térmica a favor de la
estrategia energética tendiente a disminuir la demanda de energía que utilizan los sistemas activos.

Pablo Sills / MSc Eficiencia Energética