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Mara es un nombre conocido en el Tanaj o Antiguo Testamento por haber sido nombre
de la hermana de Moiss y Aarn,12? originalmente escrito como Miryam. La versin
de los Setenta lo menciona a partir de la forma aramea Marim (Ma??a); el cambio
en la primera vocal refleja la pronunciacin corriente, la del arameo que se
hablaba en Palestina antes del nacimiento de Cristo. Al igual que con los nombres
de Moiss y Aarn, que fueron tomados con sumo respeto, el de Mara no se us ms
como nombre comn, pero la actitud cambi con el tiempo y fueron puestos como seal
de esperanza por la era mesinica. En el texto griego del Nuevo Testamento, en la
versin de los Setenta, el nombre usado era Marim.13? Mara sera probablemente la
forma helenizada de la palabra.
Aunque en la Edad Media se le busc significados ms piadosos que exactos, bajo los
actuales descubrimientos arqueolgicos, "Alteza" o "Ensalzada" son los significados
ms cercanos al nombre de origen hebreo.
Mara es asimismo conocida como "Estrella de los Mares" o "Estrella del Mar"
(Stella Maris). Dicho nombre procede de la interpretacin de un pasaje del Antiguo
Testamento, del primer Libro de los Reyes 18:41-45.
Aqu el evangelista Mateo menciona que es Mara aquella de quien habl el profeta
Isaas al decir:
Padres y familia[editar]
La tradicin cristiana ha considerado a Joaqun y Ana como los progenitores de
Mara. Estos nombres estn tomados del Protoevangelio de Santiago, uno de los
evangelios apcrifos ms famosos y antiguos. Esta asuncin ha sido punto de
referencia para muchos datos piadosos sobre la vida de la Virgen Mara.
No se tiene seguridad de si Mara tuvo hermanas. Aunque algunos toman por ciertos
datos del Evangelio de Juan y de Mateo quienes mencionan a una "hermana de su
madre", la cual sera Mara de Cleofs de acuerdo con Jernimo.19? Por su parte,
Hegesipo menciona a esta Mara como esposa de Cleofs, hermano de Jos y por tanto
concuada de Mara: un matrimonio hebreo no colocara el mismo nombre a dos de sus
hijas carnales.
Aunque en el idioma griego, koin s existe el trmino ??????? para referirse a los
primos, no implica que su uso estuviera generalizado entre los hebreos.[cita
requerida].
Matrimonio de Mara[editar]
Los evangelios hacen aparecer a Mara cuando narran la concepcin de Jess. Segn
lo que narran se puede ver que Mara en ese momento era prometida de Jos de
Nazaret, quien era carpintero. Los relatos evanglicos se inician despus de los
desposorios de Mara con San Jos.
Segn la tradicin juda de aquel momento, los jvenes varones se desposaban entre
los dieciocho y veinticuatro aos, mientras que las jvenes mujeres a partir de los
doce aos eran consideradas doncellas (na'arah) a partir de esa edad podan
desposarse. El matrimonio judo tena dos momentos, desposorio y matrimonio
propiamente dicho: el primero era celebrado en la casa de la novia y traa consigo
acuerdos y obligaciones, aunque la vida en comn era posterior. Si la novia no
haba estado casada antes se esperaba un ao despus del desposorio para llegar a
la segunda parte, el matrimonio propiamente dicho, donde el novio llevaba
solemnemente a la novia desde la casa de sus padres a la de l.
Anunciacin[editar]
Y al sexto mes, el ngel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea
llamada Nazaret, a una virgen desposada con un hombre que se llamaba Jos, de los
descendientes de David; y el nombre de la virgen era Mara. Y entrando el ngel, le
dijo: Algrate, llena de gracia! El Seor est contigo.
Lucas 1:26-28
Lucas puso empeo en anotar las reacciones de Mara ante las revelaciones divinas
que se irn sucediendo: su turbacin24? y su dificultad,25? al igual que
posteriormente mostrara su asombro ante el orculo de Simen26? y su incomprensin
de la palabra de Jess en el templo.27? En presencia de un misterio que rebasa su
inteligencia, reflexiona sobre el mensaje (Lucas 1:29; Lucas 2:33), piensa sin
cesar en el acontecimiento y lo guarda en su corazn.28?29?
Al llegar Mara, el evangelio narra que el nio que tena Isabel en su vientre dio
un salto, que fue interpretado como de alegra. Isabel reconoce luego a Mara como
la "Madre de su Seor"33? y la alaba. Mara responde a Isabel con un canto de
alabanza, ahora llamado "Magnificat",34? inspirado en el cntico de Ana,35? en
varios salmos y en otros pasajes del Antiguo Testamento que, seguramente, eran del
conocimiento de Mara. El "Magnificat" incluye una profeca: "Todas las
generaciones me llamarn bienaventurada".36? La "Anunciacin" y el "Magnificat"
son, sin dudas, los dos pasajes de los evangelios cannicos en que Mara explicita
verbalmente con ms detalle su pensamiento, que no es otro que un anticipo de la
misma vida y mensaje de Jess.37?
Nacimiento de Jess[editar]
El riesgo se cierne nuevamente sobre Mara y el nio. Pero el ngel del Seor se
aparece en sueos a Jos y le dice: Levntate, toma contigo al nio y a su madre y
huye a Egipto; y estate all hasta que yo te diga. Porque Herodes va a buscar al
nio para matarle. l se levanta, toma de noche al nio y a su madre, y se retira
a Egipto; y permanece all hasta la muerte de Herodes.47? Un autor contemporneo
remarca la ausencia casi constante de toda seguridad humana en el destino de Mara:
Qudate all hasta nuevo aviso: tal era la fecha que Dios haba sealado. Cuando
ser la vuelta? Pronto, dentro de un mes, de un ao? Se instalarn, vivirn all
provisoriamente?...30?
Cuando mueren los que buscaban la vida del nio, Jos toma consigo al nio y a su
madre, y entra en tierra de Israel. Pero se entera de un nuevo riesgo: Arquelao
reina en Judea en lugar de su padre Herodes, y por eso tiene miedo de ir all. Y,
avisado en sueos, se retira a la regin de Galilea, a una ciudad llamada
Nazaret.48?
Es de notar que esta segunda frase no solo se refiere a la respuesta dada por Jess
en el templo a los doce aos, sino que es razonable extenderla a todo lo que Jess
le dijo en los dilogos que con ella tendra durante los aos que pas sujeto a
sus padres. Tambin es claro que el evangelista seala que Mara conservaba esas
palabras a pesar de que ni ella ni Jos haban entendido la respuesta de Jess en
el templo: que convena que l se ocupara de las cosas de su Padre. Juan de
Maldonado comenta que no poda Mara dejar de comprender que Jess llamara a Dios
su Padre, ni tampoco poda resultarle extrao que l se considerara obligado a
ocuparse de las cosas de Dios. Lo que Mara an no comprenda era a qu cosas
llamaba Jess las cosas de su Padre: de ensear primero a los hombres, y luego de
morir por ellos.53?
A pesar de que, bajo este aspecto, las palabras de Cristo quedaron de momento
envueltas en el misterio para la mente de Mara, ella las guarda como una reliquia,
lo que forma parte de la psicologa profunda de Mara. De all que haya autores que
hagan referencia a ella dndole el ttulo de Seora del Silencio.54? Y es tambin
por ello que algunos exgetas han llegado a considerar a Mara misma como una de
las fuentes primarias del Evangelio de Lucas.50? En cualquier caso, aun cuando
Mara no fuese una fuente oral del Evangelio de Lucas, es razonable al menos
admitir la existencia de un testimonio mediato: las palabras de Mara pueden haber
llegado a Lucas a travs de Juan el Apstol o de mujeres que convivieron con ella.
En el Evangelio de Juan, la vida pblica de Jess se encuadra entre los dos nicos
pasajes en los que aparece su Madre, propios de este evangelio. Se trata de las
"bodas de Can"11? y la "muerte del Seor",6? o sea, el inicio y el final del
ministerio pblico de Jess.58?
Las bodas de Can tienen lugar cuando, segn lo expresa Jess, todava no ha
llegado "su Hora".59? Sin embargo, (y a pedido de Mara) Jess realiza su primer
signo para que sus discpulos crean en l. Mara reaparece al llegar "la Hora",60?
o sea la glorificacin de Jess: su muerte y resurreccin. En la cruz, es Jess
quien llama a su Madre,61? y como en Can le dice Mujer, encomendndole que sea
Madre del discpulo amado que est con ella junto a la cruz. As, Mara adquiere
el valor simblico de ser la madre de los discpulos de Cristo, figurado en el
discpulo amado.Se le llama "Mujer", haciendo alusin a la mujer del comienzo del
Gnesis, "Eva, madre de todos los vivientes". Muchos Padres de la Iglesia (san
Jernimo de Estridn, san Agustn de Hipona, san Cirilo de Alejandra, san Juan
Crisstomo, san Juan Damasceno) sealan al respecto que "si la muerte vino por Eva,
la vida vino por Mara".62? Ahora que comienza una nueva creacin, hay una nueva
"Mujer" que es la Madre de la Iglesia, madre de todos los que viven. Las teologas
catlica y ortodoxa destacan que, en virtud de esos dos pasajes, son discpulos del
Seor aqullos que tal como pide Mara hacen lo que l dice,63? que permanecen al
pie de la cruz del crucificado junto a Mara64? y los que la reciben como madre
propia, al igual que hizo "el discpulo a quien Jess amaba".65?58? Otras
interpretaciones se discuten ms adelante (ver seccin Cuestiones Teolgicas).
Mara en el cristianismo[editar]
La imagen ms antigua conocida de Mara, sosteniendo a Jess nio. Datada del siglo
II,66? Catacumbas de Priscila, Roma.
Mara, durante las primeras persecuciones y en la Patrstica[editar]
Desde el inicio del cristianismo se constata la devocin por Mara. Ya en el siglo
II, San Ireneo de Lyon la denominaba "nuestra ms eminente abogada"67?68? y su
figura apareca representada en las catacumbas de Priscila en Roma.66? Tambin en
el siglo II, se deca de Ella: "Y en Ti, hasta el ltimo da, el Seor har ver la
redencin por l concedida a los hijos de Israel" (Protoevangelio de Santiago).
Mara conserv su virginidad hasta el fin, para que el cuerpo que estaba destinado
a servir a la palabra no conociera una relacin sexual con un hombre, desde el
momento que sobre ella haba bajado el Espritu Santo y la fuerza del Altsimo como
sombra. Creo que est bien fundado decir que Jess se ha hecho para los hombres la
primicia de la pureza que consiste en la castidad y Mara a su vez para las
mujeres. No sera bueno atribuir a otra la primicia de la virginidad
Orgenes72?
Efrn el sirio (306-373 d.C), padre y doctor de la Iglesia, declar:
Cmo hubiera sido posible que aquella que fue morada del Espritu, que estuvo
cubierta con la sombre del poder de Dios, se convirtiera en una mujer de un mortal
y diese a luz en el dolor, segn la primera maldicin?Una mujer que da a luz con
dolores no podra ser llamada bienaventurada. El Seor que entr con las puertas
cerradas, sali as del seno virginal, porque esta virgen dio a luz realmente pero
sin dolor
San Efrn73?
De este modo, de las reflexiones sobre lo que dicen de ella en el evangelio, se
explicitaron todo tipo de virtudes y cualidades.
Sin embargo, otros creen que la devocin a Mara fue ms tarda. Parece que la
Iglesia de Roma no celebr ninguna fiesta de la Virgen antes del sptimo siglo.
(Christian Worship: Its Origin and Evolution por el historiador francs Louis
Duchesne) La devocin a Nuestra Bienaventurada Seora a fin de cuentas debe
considerarse como una aplicacin prctica de la doctrina de la Comunin de los
Santos. Dado que esta doctrina no se encuentra, por lo menos de manera explcita,
en las versiones ms antiguas del Credo de los Apstoles, tal vez no haya razn
para que nos sorprendamos de no hallar rasgos claros del cultus de la
Bienaventurada Virgen durante los primeros siglos de la era cristiana. (The
Catholic Encyclopedia) El ttulo madre de Dios parece haber surgido en el uso
devocional, probablemente en Alejandra, en algn tiempo durante el siglo III o el
IV [...] Para fines del siglo IV, la Theotokos se haba establecido firmemente en
varias secciones de la iglesia.
Vernica de la Virgen (hacia 1405 o 1410), de Gonal Peris (Museo de Bellas Artes
de Valencia), vera icon de la Virgen Mara basada en el retrato efectuado por san
Lucas de la Virgen.
Como la doctrina de la Trinidad considera a Jess una de las personas divinas
(Padre, Hijo y Espritu Santo), se le da a Mara el ttulo de theotokos, 'Madre de
Dios'. Isabel haba dicho: Feliz la que ha credo que se cumpliran las cosas que
le fueron dichas de parte del Seor! (Lc 1,45). Aqu "el Seor" es indudablemente
Dios. Por lo tanto cuando a continuacin la llama: "la madre de mi Seor", la
referencia es muy clara: la consideraba 'Madre de Dios'.
Asuncin de la Virgen Mara, por Annibale Carracci. Roma, Iglesia de Santa Maria
del Popolo.
Cuestiones teolgicas[editar]
Mientras con el transcurso del tiempo la Reforma se alejaba de Lutero y Calvino, y
disminua la posicin de Mara, en el catolicismo sta posicin se mantena. El
pasaje del evangelio segn San Juan 19:27 ha dado lugar a interpretaciones que an
hoy no concuerdan: Muchas versiones traducen: Y desde aquella hora el discpulo la
recibi en su propia casa. Mientras que otras [como Sagradas Escrituras (1569) y
Reina Valera (1909)] traducen: Y desde aquella hora el discpulo la recibi
consigo.
Al definir este dogma, Po XII no hizo ms que definir solemnemente lo que los
fieles siempre haban credo, es decir que la carne de la mujer que haba dado
carne al Hijo de Dios escap a la corrupcin de la carne humana. Las confesiones
protestantes niegan esta proposicin.
Apariciones de Mara[editar]
Vase tambin: Aparicin mariana
Segn la Iglesia Catlica, la Iglesia ortodoxa[cita requerida] y la Iglesia
Copta[cita requerida], es posible que Mara y los santos puedan comunicarse
privadamente con los hombres. Los mensajes revelados a los videntes son
consideradas por la Iglesia como revelaciones privadas (mensajes que pueden ayudar
a la salvacin). Sin embargo, aunque la Iglesia Catlica llegue a aprobar una
aparicin como autntica manifestacin sobrenatural y diga que los mensajes estn
de acuerdo con la doctrina y tradicin cristiana, estas revelaciones no son
consideradas como una verdad de fe, lo que deja en libertad a los creyentes de
aceptarlas o no. Las apariciones de Mara son indicadas en la teologa catlica con
el trmino mariofanas.
En los ltimos aos se han reportado supuestas apariciones marianas en Egipto, algo
que la Iglesia Copta interpreta como una consolacin en tiempos de persecucin.
[cita requerida] Se han reportado supuestas apariciones como la del Zeitn en 1968,
Asiut en 2000, y ms recientemente en el barrio cairota de El Warrak en diciembre
de 2009. Los creyentes manifiestan que la mayora de estas apariciones tienen lugar
en las cpulas de iglesias coptas. El papa copto, Shenouda III aprob tales
apariciones como verdaderas manifestaciones de la Virgen Mara.78?79?