Cuando la tecnologa nos enferma

No es una epidemia, pero los casos de tecnoestrs estn en aumento. Mal de la era digital y de las
conexiones omnipresentes, se manifiesta como ansiedad, nerviosismo, fatiga y hasta adiccin. Cmo
detectar el problema y evitar un uso abusivo de gadgets e Internet

A nadie sorprende ver a personas que estn todo el da con el telfono en la mano como si fuese una
extensin de sus cuerpos. Hay quienes no apagan sus equipos ni siquiera en el cine o en las salas de
internacin mdica, donde estn expresamente prohibidos. Tambin hay casos de personas que pasan
largas horas frente a la computadora, sin poder dejar de chequear y actualizar las redes sociales.
Bien es cierto que el avance tecnolgico facilita en muchos aspectos la vida de los usuarios, pero la
relacin persona-aparato puede volverse patolgica.

Aunque no hay estudios cientficos que den cuenta de la prevalencia del tecnoestrs en la sociedad,
una investigacin reciente de Intel en varios pases del mundo detect que el 40% de los usuarios
permanece 24 horas, siete das a la semana, conectado a sus dispositivos, mientras que 8 de cada 10
duermen con su celular al lado. Los profesionales consultados consideran que, sin que sea una
epidemia, una proporcin significativa de la poblacin puede estar aquejada por estos males de
nuestros tiempos. De hecho coinciden en que las consultas por este tipo de casos estn en aumento:
"Me ha sucedido de estar atendiendo a un paciente al que le suena el celular; ste pide disculpas, pero
responde a la llamada dndole prioridad por sobre el dilogo que est manteniendo conmigo acerca de
su salud. Tras finalizar la conversacin, el paciente apaga el celular, pero en cuestin de segundos,
otro telfono en uno de sus bolsillos empieza a sonar", ejemplifica el Dr. Daniel Lpez Rosetti, que
preside la comisin directiva de la Asociacin Argentina de Medicina del Estrs (Sames), para describir
el caso tpico de un paciente tecnoadicto.

El trmino tecnoestrs comenz a orse en los aos 70, entendido como la sobrecarga de informacin
que puede alterar a las personas. Durante la ltima dcada, y a medida que las tecnologas se fueron
haciendo cada vez ms masivas y de uso ms cotidiano, este concepto comenz a utilizarse con ms
frecuencia.

"De todos modos, an no est clasificada como enfermedad dentro del Manual Diagnstico y
Estadstico de los Trastornos Mentales (DSMV-IV), que contiene una clasificacin y proporciona
descripciones claras de las categoras, con el fin de que los clnicos y los investigadores de las
ciencias de la salud puedan encuadrar, estudiar, intercambiar informacin y tratar los trastornos. Esto
es as porque lleva muchos aos modificar la clasificacin de las patologas. En psiquiatra las ltimas
actualizaciones fueron hace unos 15 aos. De todos modos es esperable que en el prximo DMS-V se
incluya al tecnoestrs", especula el Dr. Juan Manuel Bulacio, psiquiatra y presidente de la Fundacin
Iccap, Instituto de Ciencias Cognitivas Aplicadas.
Signos y sntomas

El tecnoestrs puede manifestarse de diversas maneras: tecnoansiedad, que es la tensin derivada

por el uso extremo de las tecnologas y que se revela, por ejemplo, en la necesidad imperiosa de
responder un mensaje de manera inmediata ms all del contexto y de que la respuesta no sea de
carcter urgente. Es tambin un estado de nerviosismo que, precisamente, desencadena la falta de
conexin.

Por otra parte est la tecnofilia, que puede plasmarse en un deseo desmedido por adquirir el ltimo
gadget lanzado al mercado.

Est tambin la tecnofatiga, que se caracteriza por un estado de cansancio mental y fsico,
agotamiento cognitivo, trastornos visuales, cefaleas y dolores musculares (principalmente tensin de
cuello y espalda), derivado del uso excesivo de las tecnologas. Y a pesar de este agotamiento, la
persona no consigue desconectarse.

Otro cuadro est dado por la tecnoadiccin, que tiene que ver con la necesidad desmedida de usar la
tecnologa en cualquier momento y lugar, hasta tal punto que la vida real de la persona se ve alterada
por la preponderancia de las relaciones virtuales.

"La tecnoadiccin, tal como cualquier otra adiccin, es una enfermedad fsica y psicoemocional que
tiene que ver con la dependencia de una cosa, en este caso la tecnologa. Est representada por
deseos que consumen los pensamientos y comportamientos, que es el sndrome de abstinencia del
adicto, y stos actan en aquellas actividades diseadas para conseguir la sensacin o el efecto
deseado o para comprometerse en la actividad deseada, que se encuentra en el mismo plano de otras
adicciones como el alcoholismo o la drogadiccin", sostiene Lpez Rosetti.

Si bien no hay estudios cientficos que indiquen qu tipo de persona es ms susceptible a padecer
tecnoestrs, los expertos explican que nadie est exento. Salvador M. Guinjoan, miembro de la carrera
del investigador clnico del Conicet, profesor regular adjunto de Salud Mental de la Facultad de
Medicina de la Universidad de Buenos Aires y psiquiatra de Fleni, dice que los mayores de 40 son muy
propensas ya que no han crecido con estas tecnologas, por lo que les puede costar ms hacer una
correcta adaptacin.

"Por otra parte, dado que las mujeres tienen en general una predisposicin ms social, y utilizan ms
el lenguaje, tienen una mejor adaptacin a las nuevas tecnologas. Por este motivo, los hombres son
quienes ms posibilidades tienen de sufrir tecnoestrs, aunque a la hora de la consulta, las mujeres
son las que ms se acercan al consultorio", asegura.

Mirta Laham, doctora en psicologa clnica del Instituto de Psicocardiologa, comenta que las personas
que tienen menos de 40 aos tambin tienen probabilidades de padecer problemas con la tecnologa:
"Se trata de individuos que manejan computadoras con mucha facilidad y se comunican mayormente
por las redes sociales hasta tal punto que sus relaciones interpersonales se vuelven ms virtuales que
reales, hecho que los hace susceptibles a caer en el uso abusivo y descontrolado".
Alarmas

De las patologas mencionadas, los entrevistados dicen que la mayora de las consultas tiene que ver
con la dificultad que manifiestan las personas para poder desconectarse de sus aparatos.
"Definitivamente, si las relaciones interpersonales de un individuo se concretan principalmente a travs
de la tecnologa estamos ante un indicio importante, ya que la mayor parte de las comunicaciones
debe darse de manera directa", sostiene Lpez Rosetti.

Segn los expertos, los primeros sntomas de que algo anda mal son la prdida de autoconfianza,
problemas en el rendimiento laboral y conflictos en las relaciones interpersonales. A su vez, esto
acelera el sistema simptico, y como explica Laham: "Ocasiona ansiedad, irritabilidad, problemas de
memoria, concentracin, depresin, frustracin e ira, sensacin de vulnerabilidad y hasta el sndrome
de piernas inquietas. As se va degradando la salud, propiciando el desarrollo de gastritis, lceras,
problemas dermatolgicos, insomnio, hipertensin, hasta llegar al evento coronario", asegura.

"Uno de los sntomas ms fuertes es la ansiedad. De todos modos, la ansiedad dentro de la salud
mental es un fenmeno muy general y poco especfico, comparable con la fiebre", explica el
profesional de Fleni, y agrega que segn su experiencia, ms del 50% de las consultas generales por
patologas vinculadas con ansiedad tienen que ver por la imposibilidad de las personas a
desconectarse de la tecnologa.

Guinjoan dice que el usuario debe empezar a preocuparse por su vinculacin con los dispositivos
cuando, por ejemplo, la prioridad pasa por los mensajes que est recibiendo en el telfono y no por el
dilogo que est manteniendo con un par en ese momento. "Otra seal es cuando la misma persona
empieza a preocuparse por no poder desconectarse y siente un vaco cuando se olvida el telfono",
explica este profesional, que ha decidido no tener celular.

"Las individuos deberan estar atentos a indicios como contar con computadoras hogareas siempre
encendidas o celulares que nunca se apagan por las dudas ", ejemplifica Laham.

Pedir ayuda

Los expertos afirman que el tratamiento para las personas con tecnoestrs depende de si la
manifestacin se da a travs de adiccin, ansiedad o depresin. Sea cual fuere, no hay una receta
para todos los casos, sino que el tratamiento apropiado debe ser implementado dependiendo de las
caractersticas propias de cada individuo.

En lneas generales, al tecnoansioso se lo puede tratar como si fuese un caso clsico de trastorno de
ansiedad. En tanto, al tecnoadicto se lo atiende como un problema de adiccin, se trabaja el da a da.
"He tratado a varios pacientes con tecnoadiccin. Por ejemplo, uno, de 19 aos, fue trado al
consultorio por sus padres ya que estaba largas horas frente la computadora y no poda apartarse de
ella, hasta tal punto que se quedaba dormido sentado junto a la PC. Esta persona estaba teniendo
problemas en las relaciones familiares y bajo rendimiento educativo, pero con un tratamiento
psicoteraputico pudo superar esta situacin. Hoy es un adicto recuperado y, como tal, debe ser
extremadamente prudente en el uso que hace de la tecnologa", describe Bulacio.
El tecnoestrs ocasiona sintomatologa en distintas partes del cuerpo. "El 60% de los episodios
cardiovasculares est ligado a lo que pasa en la oficina. La persona con factores de riesgo, como
tabaquismo, colesterol e hipertensin, comparte muchas caractersticas de personalidad con los que
padecen tecnoestrs. Esas personas con tendencia a desarrollar algn problema cardaco suelen
tener un estado de mayor irritabilidad que el resto, son muy ansiosas y caen en arrebatos de ira y
frustracin", explica Laham.

Las personas que creen estar padeciendo tecnoestrs en cualquiera de sus variantes deberan
consultar a un mdico clnico. "Si es un buen profesional, al escuchar al paciente podr percibir que
est ante un cuadro de depresin o ansiedad, y lo derivar al psiclogo o psiquiatra", observa
Guinjoan, y recomienda a las personas tener en cuenta si padecen alteraciones en el sueo, el humor,
el carcter o la concentracin, entre otras, y si estas alteraciones se vinculan con el uso de los equipos
tecnolgicos.

El profesional de Fleni opina que los cardilogos y gastroenterlogos reciben muchsimas consultas
por sntomas como taquicardia, palpitaciones o lcera, que en realidad tienen que ver con cuestiones
psicolgicas, por lo que realizan la derivacin correspondiente. En tanto, Lpez Rosetti aconseja iniciar
siempre la consulta con el mdico clnico: "Muchos especialistas ven a los pacientes desde la ptica de
su especialidad, por eso lo mejor es ir al mdico clnico, que observa al individuo en su integridad, para
luego derivarlo al especialista que corresponda".

Consejos

Para aprender a surfear la tecnologa sin necesidad de hundirse, Lpez Rosetti recomienda:
"Establecer los propios lmites en forma consciente. Pensar qu herramientas le alcanzan a uno para
su tarea y utilizar slo esas. La eficiencia no debe enfermar".

Un buen comienzo puede ser desconectar los alertas de recepcin de e-mails durante los fines de
semana o apagar el telfono por las noches, para no estar pendiente del equipo.

Ese sondeo de Intel tambin determin que el 20% de los usuarios prefiere perder la cartera que el
telfono, mientras que 43% cree que su dispositivo refleja su personalidad. Asimismo, la mitad de las
personas que usan smartphones asegura que su vida social sera insatisfactoria sin su equipo.

Aunque parezca obvio, no est de ms recordar que el objetivo es, siempre, ser usuarios de la
tecnologa y no sus esclavos.

http://www.lanacion.com.ar/1478029-cuando-la-tecnologia-nos-enferma