Avicena (980-1037).

Filsofo y cientfico rabe, Avicena, cuyo nombre original era Abu

'Ali al-Husayn ibn 'Abn Allah ibn Sina, contina la lnea del
sincretismo filosfico adoptada por Alkindi y Alfarabi. Bajo la
influencia de Aristteles, los neoplatnicos y los estoicos, lleva a
cabo una sntesis precursora de lo que luego sern las sumas en
el apogeo de la escolstica cristiana. Fue tal su influencia que
puede decirse que la elaboracin de la escolstica latina, en sus
trminos y en sus ideas, es inseparable de su filosofa.

Avicena.
Vida y obra.

Avicena naci en Afshanah, cerca de Bujara (Irn). Su padre, que

perteneca a la administracin samnida, lo educ con esmero
en Bujara. Dotado de gran inteligencia y de una extraordinaria
memoria, Avicena a los catorce aos super a sus maestros. Por
su propia cuenta estudi las ciencias naturales y la medicina. A
los dieciocho aos dominaba todas las ciencias conocidas de tal
forma que, segn l mismo confiesa, ya no pudo progresar ms
que en madurez de espritu. Gracias a que cur al emir del
Khorasan, se le permiti el acceso a la magnfica biblioteca de los
primeros samnidas. A los veintin aos escribi su primer libro
de filosofa. Despus de la muerte de su padre, para ganarse la
vida ocup varios puestos administrativos, implicndose as en
poltica. Siempre permaneci fiel a sus ideas y convicciones
personales, lo cual le vali envidias y persecuciones e incluso la
crcel. Huido de sta, pas catorce aos de relativa tranquilidad
en la corte de Ispahan, donde muri durante una expedicin del
prncipe 'Ala 'al-Dawla.

No se conoce exactamente el nmero de sus obras, pero se sabe

que su produccin (en persa y sobre todo en rabe) fue inmensa.
Se vio obligado a escribir en circunstancias muy incmodas, en
medio de viajes y guerras, y sin tener delante las obras de que
hablaba, valindose solamente de su memoria. Algunas de sus
obras fueron destruidas, como El libro del juicio imparcial, que
estudiaba veintiocho mil problemas. Otras se han perdido, o
quizs existan manuscritos todava desconocidos en las
bibliotecas orientales. Por otro lado, resulta difcil a veces definir
su autora respecto a algunas obras. Actualmente no podemos
estar seguros del pensamiento definitivo de Avicena en filosofa,
el cual, probablemente, se hallaba contenido en su Filosofa
oriental, de la que slo nos ha llegado un fragmento.
Sus principales obras conocidas son: Canon de la medicina -que
es una Summa clara y ordenada de todo el saber mdico de la
poca-; en ella logr conciliar los principios mdicos de
Hipcrates y Galeno con las teoras biolgicas de Aristteles;
Suma filosfica, una verdadera enciclopedia del aristotelismo
dividida en cuatro partes: lgica, fsica, matemtica y metafsica;
Libro de las normas y anotaciones; Libro de la ciencia para 'Ala,
escrito en persa, a peticin del prncipe 'Ala al-Dawla; y una parte
de la lgica de su Filosofa oriental, que es lo poco que se conoce
de esta gran obra. Escribi tambin algunos relatos simblicos,
algunos poemas como el famoso Poema del alma, y puso en
verso algunos resmenes de medicina y de lgica.
Doctrina filosfica.

Esencia y existencia.

Para los filsofos de la Edad Media, Avicena era el filsofo del ser
en cuanto existencia, pero tambin es el filsofo de la esencia.
Toda su metafsica se construye en torno al problema del origen
del ser o existencia, y de su transmisin a la esencia. La primera
constatacin cierta que formula el espritu humano es la de la
existencia. A esa certeza llega por medio de la percepcin
sensorial. Si por un absurdo nos viramos privados de toda
percepcin sensible, todava podramos afirmar nuestra
existencia. De alguna forma es algo as como un Cogito ergo sum
de Descartes. Para Avicena esta afirmacin fundamental se
explica por medio de la intuicin (que es uno de los mtodos ms
familiares a esta inteligencia extraordinaria), y por medio de su
concepcin del alma como inteligencia "separada". Este ser-
existencia aparece en la reflexin como sin propia razn de ser.
Por s misma ella no es ms que posible. La existencia le viene
dada por una esencia que se da en concreto. Esto significa Ser en
acto puro, y por lo tanto necesario. Respecto a las criaturas, el
creador es la Causa primera. Se le ha acusado a Avicena de creer
en la univocidad del ser, porque salta del ser creado al ser
increado, aunque rehse poner a Dios tanto en el gnero de
sustancia como en el de ser. No obstante, Avicena tiene muy
claro que el ser creado no puede recibir el mismo nombre que el
ser increado, a no ser por analoga.
El problema de la creacin.

Avicena, para explicar el origen del mundo no parte de una

voluntad libre de Dios, segn el dogma hebreo, cristiano y
musulmn, sino que parte de un Ser necesario en todos sus
modos, y por lo tanto tambin como creador. El Ser necesario
produce una inteligencia, la cual, por ser causada, ya no es
simple, sino compuesta de ser y de conocimiento. As se
introduce la multiplicidad en el mundo. De ella proceden otras
Inteligencias que van animando las diversas esferas segn el
sistema csmico de Ptolomeo, hasta que el proceso se detiene
en la dcima y ltima Inteligencia, el dator formarum de la
traduccin latina, que es el principio de las almas humanas y del
mundo sublunar, y tambin el Entendimiento agente.

La materia y el alma.

La materia es concebida negativamente, es un elemento de

divisin; por s misma no participa del ser, es el no-ser y, por
tanto, elemento del mal. Es elemento de divisin y de
individualizacin. Recibe las formas que le da el Entendimiento
agente. Se da a entender as una especie de preexistencia
metafsica de las formas en el Entendimiento agente. El alma
humana cae del mundo intelectual a este mundo material. Este
es el tema del poema El alma. Pero el alma conserva una vida
intelectual que le viene de arriba. Sigue unida al Entendimiento
agente y gracias a esa unin puede desarrollar el conocimiento.
Distingue en ste cuatro grandes abstracciones: la sensacin
(aprehensin no material por medio de los sentidos),
imaginacin (que abstrae de la materia), aprehensin estimativa
(que libera ideas particulares no sensibles) y, por ltimo, la
aprehensin intelectual propiamente dicha, el universal. El alma,
convertida transitoriamente en forma del cuerpo humano,
volver despus de la muerte al mundo intelectual donde seguir
teniendo su propia vida, y donde conservar intacta su
individualidad.
A este movimiento descendente del ser, corresponde un
movimiento ascendente: el amor y el deseo que sube de toda
criatura hacia su Principio. Esta hermosa concepcin, sin
embargo, no es mstica, sino metafsica y, en cierto sentido,
tambin fsica. Se trata ante todo de explicar el movimiento
eternamente circular de las esferas celestes. El hombre tambin
tiende hacia su propio principio, pero, gracias a su alma racional,
lo realizar mediante un movimiento consciente de
conocimiento y de amor hacia el Entendimiento agente que le
dio su alma y que ilumina su espritu.

Inmortalidad y religin.

Segn el grado de preparacin que en esta vida haya alcanzado

el alma, as ser la profundidad en que sta disfrutar despus
de la muerte, del conocimiento de los inteligibles. Si no est
preparada, en castigo ser privada de este conocimiento. Si est
totalmente preparada, llegar a conocer al Ser necesario, llegar
al ms alto conocimiento de Dios, representado como el Rey
creador. Hay que advertir que Avicena no ha descrito estas
etapas como un alma que se entrega a Dios, sino como un
espritu curioso y comprensivo. Esto no quiere decir que haya
que menospreciar el sentimiento religioso de Avicena. Al
contrario. l es un creyente, con una profunda seriedad y un
intenso esfuerzo por armonizar su filosofa con su fe, aunque no
siempre lo consiga.

Influencia en Occidente.

En el campo de la medicina su influjo fue universal durante

muchos siglos. Baste recordar que su libro Canon de la medicina
sirvi de texto en las facultades de medicina hasta el s. XVI. En
filosofa no fue tan amplia, pero s ms duradera. A mediados del
s.XII fue traducida una buena parte de la Suma. Esto quiere decir
que todo el pensamiento filosfico de entonces fue alimentado
por Avicena, que era tomado como un mero comentarista de
Aristteles. Durante algn tiempo goz de una admiracin
absoluta. Se vea en l el complemento de Aristteles en muchos
temas, colocndole por este motivo en la lnea neoplatnica y
agustiniana. En 1210 se prohibi en Pars la enseanza de
Aristteles y sus seguidores, prohibicin que se prolong hasta
1231. Avicena volvi a ocupar el puesto que le corresponda en
el pensamiento de Occidente gracias al uso que de l hace
Alberto Magno en sus compilaciones cientficas, y ese lugar fue
confirmado tambin por la importancia que le dio Santo Toms,
sobre todo en sus primeras obras. (Ms adelante, a medida que
Santo Toms se va consolidando, cita menos a Avicena). Su
influencia fue tambin muy notable en la mstica espaola y
alemana.