La Gua para el Uso de Modelos de Calidad del Aire en el SEIA fue elaborada por el Servicio

de Evaluacin Ambiental (SEA), proceso liderado por el Departamento de Estudios y Desa-

rrollo de la Divisin de Evaluacin Ambiental y Participacin Ciudadana, con la colaboracin
de la Divisin Jurdica.

Agradecemos a todas las personas que hicieron posible esta publicacin, especialmente a
los profesionales del SEA y del Ministerio del Medio Ambiente, as como a los consultores y
expertos en modelacin de aire que asistieron al taller de presentacin de la Gua y cuyos
valiosos aportes se ven reflejados en esta versin final del documento.

Tambin agradecemos la labor de la empresa consultora Fundacin para la Transferencia

Tecnolgica (UNTEC), la cual realiz el estudio tcnico con el financiamiento del SEA en el
cual se basa la presente Gua, en especial, a Rainer Schmitz, quien actu como Jefe de Pro-
yecto del estudio, y Ricardo Muoz, por la elaboracin de gran parte del documento Fun-
damentos de la Contaminacin Atmosfrica y su contribucin a los talleres de presentacin
del estudio tcnico.

Agradecemos especialmente al profesor Hctor Jorquera, de la Pontificia Universidad Cat-

lica de Chile, por su revisin y contribucin al estudio tcnico.

3
PRESENTACIN
D ando cumplimiento a un mandato le-
gal, el Servicio de Evaluacin Ambiental
(SEA) se encuentra uniformando los criterios,
requisitos, condiciones, antecedentes y exi-
gencias tcnicas de la evaluacin de impacto
ambiental de proyectos y actividades, entre
otros, mediante la elaboracin de guas.
Dicha labor requiere establecer criterios
comunes y consistentes con el conjunto de
competencias ambientales de los distintos
rganos de la administracin del Estado
que participan en el Sistema de Evaluacin
de Impacto Ambiental (SEIA), contribuyen-
do con la disminucin de los mrgenes de
discrecionalidad en la toma de decisiones y
la tecnificacin de dicho Sistema.
La presente Gua para el Uso de Modelos
de Calidad del Aire en el SEIA se hizo en
colaboracin con el Ministerio del Medio
Ambiente y se basa en la consultora en-
cargada por el SEA a la Fundacin para la
Transferencia Tecnolgica (UNTEC).
La Gua pretende orientar a los titulares y fa-
cilitar la labor de los rganos de la adminis-
tracin del Estado competentes en esta ma-
teria. Asimismo, se espera que contribuya a
perfeccionar el SEIA y, con ello, fortalecer el
cumplimiento de los objetivos que nos apro-
ximen al desarrollo sustentable del pas.

Ignacio Toro Labb

Director Ejecutivo
Servicio de Evaluacin Ambiental

5
NDICE
SIGLAS 9
1. INTRODUCCIN 10
2. ALCANCE Y OBJETIVO DE LA GUA 11
3. TIPOS DE MODELOS EXISTENTES 14
3.1 Modelos Gaussianos 14
3.2 Modelos Eulerianos 14
3.3 Modelos Langrangeanos 15
3.4 Modelos Tipo Puff 15

4. MODELOS DE CALIDAD DEL AIRE A USAR EN CHILE 16

4.1 Criterios Generales 16
4.2 Modelos Recomendados 16
5. DATOS DE ENTRADA 18
5.1 Dominio de Modelacin 18
5.2 Fuentes de Emisin 18
5.3 Datos Meteorolgicos 19
5.4 Datos Topogrficos y de Uso de Suelos 21
5.5 Configuracin de los Modelos 21

6. PRESENTACIN DE DATOS UTILIZADOS Y RESULTADOS 22

6.1 Descripcin y Justificacin del Modelo 22
6.2 Caracterizacin Meteorolgica 22
6.3 Bases de Datos y Archivos de Modelacin 22
6.4 Caratersticas del Dominio de Modelacin y su Entorno 23
6.5 Fuentes de Emisin 25
6.6 Presentacin de Datos Meteorolgicos y de Calidad del Aire Observados 26
6.7 Presentacin de los Resultados de la Modelacin Meteorolgica 32
6.8 Anlisis de los Datos Meteorolgicos 34
6.9 Presentacin de los Resultados de la Modelacin de Calidad del Aire 35
7. PRESENTACIN DE ANLISIS DE INCERTIDUMBRE 38
8. CONCLUSIONES DEL INFORME DE MODELACIN 39
9. OTRAS CONSIDERACIONES 39
9.1 Caracterizacin de la Calidad del Aire 40
9.2 Plan de Seguimiento 41

REFERENCIAS 43

ANEXO 1: Fundamentos de la contaminacin atmosfrica

ANEXO 2: Aplicacin de modelos fotoqumicos
ANEXO 3: Archivos de entrada y salida de los modelos

7
SIGLAS
A continuacin se listan las principales siglas que se utilizan en este documento:

CNE : Comisin Nacional de Energa

DIA : Declaracin de Impacto Ambiental
EIA : Estudio de Impacto Ambiental
SEA : Servicio de Evaluacin Ambiental
SEIA : Sistema de Evaluacin de Impacto Ambiental
UNTEC : Fundacin para la Transferencia Tecnolgica
US EPA : Environmental Protection Agency de Estados Unidos
WRF : Weather Research and Forecasting Model

9

1 Introduccin
Cuando un proyecto sometido al SEIA emite
contaminantes o precursores de contami-
nantes a la atmsfera, se utilizan frecuente-
mente modelos de calidad del aire como he-
rramienta para evaluar el impacto de dichas
emisiones sobre el recurso aire, y el conse-
cuente impacto sobre otros recursos natu-
rales renovables y la salud de las personas.
Por otra parte, el artculo 81 de la Ley N
19.300 indica que el Servicio de Evaluacin
Ambiental (SEA) deber d) Uniformar los cri-
terios, requisitos, condiciones, antecedentes,
certificados, trmites, exigencias tcnicas y
procedimientos de carcter ambiental que es-
10
SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL
tablezcan los ministerios y dems organismos
del Estado competentes, mediante el estable-
cimiento, entre otros, de guas trmite.
Debido a la relevancia que reviste el uso de
modelos de calidad del aire, se ha visto la
necesidad de establecer, a travs de la pre-
sente Gua, un protocolo de uso de dichos
modelos para el caso chileno y de buenas
prcticas, que presente criterios claros y la
informacin mnima necesaria para la eva-
luacin, de manera de avanzar en mejo-
rar la evaluacin ambiental en el pas y dar
cumplimiento al mandato legal establecido
en la Ley N 19.300.
 ALCANCE Y OBJETIVO DE
2 LA GUA
La Figura 1 ilustra las principales etapas del
proceso de evaluacin de impacto ambien-
tal de un proyecto y el alcance de la pre-
sente Gua dentro de dicho proceso.
La identificacin de las fuentes de emisin
de un proyecto y la cuantificacin de sus
emisiones forman parte de la descripcin
del proyecto, tanto en una Declaracin de
Impacto Ambiental (DIA) como en un Estu-
dio de Impacto Ambiental (EIA).
A partir de dicha descripcin, es posible la
identificacin de impactos potenciales.
Por ejemplo, si el proyecto emite material
particulado (MP), un impacto del proyec-
to sera aumento de las concentraciones
ambientales de MP, lo que a su vez, y
dependiendo de la caracterizacin del rea
de influencia, podra ocasionar impactos
1 Se entiende como impactos significativos aquellos impactos que generan o presentan los efectos, caractersticas o
circunstancias establecidos en el artculo 11 de la Ley N 19.300.
sobre la salud de la poblacin, biota o sue-
lo. Para establecer si los impactos identi-
ficados son o no significativos1, se requie-
re realizar primero una estimacin del
impacto, ya sea cualitativa o cuantitativa
dependiendo del componente ambiental y
la informacin disponible. A la identifica-
cin y estimacin de impactos se le deno-
mina prediccin de impactos.
La significancia de todos los impactos iden-
tificados se establece en funcin de criterios
establecidos en la Ley N 19.300, el Regla-
mento del SEIA y en guas especficas, etapa
identificada como evaluacin de impacto.
En este contexto, el alcance de la presente
Gua es abordar la estimacin, a travs de
modelacin, del impacto de las emisiones a
la atmsfera sobre la calidad del aire.
11
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Figura 1: Alcance de la presente gua en el proceso de evaluacin de impacto ambiental de un proyecto.

12
El propsito de la Gua es establecer criterios
para el uso de modelos de calidad del aire
en el SEIA como herramienta de estimacin,
incorporando adems buenas prcticas para
dar mayor transparencia a la metodologa
utilizada por los titulares en cada caso.
Se reconoce adems que existen limitacio-
nes e incertidumbre inherentes a cada tipo
de modelo, as como tambin incertidumbre
asociada a los datos utilizados como infor-
macin de entrada a los modelos. En este
sentido, la Gua busca incorporar el anli-
sis de las posibles fuentes de incertidumbre
para que sean consideradas al momento de
evaluar los resultados de la modelacin y
en la toma de decisin.
Esta Gua no aborda aspectos tericos de
modelacin ni descripcin profunda de los
modelos existentes, materias sobre las
cuales existe abundante informacin dis-
ponible. Tampoco tiene como objeto esta-
blecer metodologas sobre estimacin de
emisiones, evaluacin de riesgo para la sa-
lud de la poblacin o evaluacin de efectos
adversos sobre recursos naturales reno-
vables, temas que son o sern materia de
otras guas.
La presente Gua entrega informacin y
lineamientos sobre los aspectos ms rele-
vantes de la modelacin dentro de la eva-
luacin ambiental, a saber:
Modelos de calidad del aire a usar en Chile
Datos de entrada
Presentacin de datos utilizados y resultados
Anlisis de resultados e incertidumbre
Este es un documento de carcter indicati-
vo y referencial, siendo responsabilidad de
los titulares de los proyectos o actividades
entregar toda la informacin relevante, lo
que en definitiva se define en funcin de las
caractersticas propias de cada proyecto.
La Gua estar sujeta a revisin y actualiza-
cin, considerando los avances en los mbi-
tos de las tecnologas, algoritmos, modelos
y disponibilidad de informacin ambiental.
13

TIPOS DE
3 MODELOS EXISTENTES
Los modelos existentes se pueden clasificar
en Gaussianos, Eulerianos, Langrangeanos
y tipo puff, cuyas caractersticas se des-
criben a continuacin. En el Anexo 1 de
esta Gua, acpite 10, se presenta una des-
cripcin ms detallada de estos modelos.
Cabe sealar que existe una serie de mo-
delos denominados screening que se
utilizan con el objeto de determinar la
3.1 Modelos Gaussianos
Los modelos Gaussianos describen la dis-
tribucin tridimensional de una pluma bajo
condiciones meteorolgicas y de emisiones
estacionarias. Las concentraciones se esti-
man en base a una distribucin Gaussiana
cuyos parmetros dependen de las con-
diciones meteorolgicas. Aunque existen
3.2 Modelos Eulerianos
Los modelos Eulerianos apuntan a tratar to-
dos los procesos atmosfricos relacionados
a la dispersin de contaminantes y su trans-
formacin qumica. Con este fin, estos mo-
delos traducen las leyes fsicas y qumicas
relevantes a ecuaciones matemticas que
son en su gran mayora de tipo diferencial.
Otra caracterstica de estos modelos, es que
discretizan el espacio en forma de una grilla
(o malla) tridimensional definida por puntos
con un determinado espaciamiento horizon-
tal y vertical, el que se denomina resolucin
espacial de la grilla. El modelo integra las
14
SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL
necesidad de usar un modelo refinado.
Este tipo de modelos slo se utiliza para
decidir si se debe hacer una estimacin
de impactos a travs de modelacin. No
se recomienda usarlos para la estimacin
misma de impactos, por lo que esta Gua
no entrega recomendaciones para su uso.
modelos Gaussianos que incluyen algn al-
goritmo para considerar terreno complejo,
sus conceptos matemticos son fundamen-
talmente iguales a aquellos modelos que
no lo hacen.
Ejemplo de modelo Gaussiano: AERMOD.
ecuaciones matemticas en el tiempo en
cada uno de los puntos de la grilla, genern-
dose la informacin de la evolucin temporal
de las concentraciones en las tres dimensio-
nes de la grilla. Existen distintos grados de
complejidad en los modelos Eulerianos en
trminos de la representacin de procesos,
desde modelos que consideran slo la dis-
persin, hasta modelos que incluyen todos
los procesos fotoqumicos y de aerosoles.
Ejemplos de modelo Euleriano: WRF-Chem,
CAMx y CMAQ.
 3.3 Modelos Lagrangeanos
El concepto detrs de un modelo Lagran-
geano es seguir matemticamente el mo-
vimiento de una parcela de aire o de una
partcula en la atmsfera. Es decir, si en la
posicin inicial de una partcula se cono-
ce tanto la velocidad como la direccin del
viento, fcilmente se puede calcular a dnde
va esa partcula en un intervalo de tiempo
finito dado (integracin en el tiempo). Des-
pus de esa integracin, la partcula tiene
una posicin nueva en el espacio, donde
el viento puede ser distinto que en la posi-
cin inicial. Ocupando esta informacin del
viento, nuevamente se puede integrar en el
tiempo moviendo la partcula a otra posicin
y as sucesivamente. El camino que se des-
cribe a travs de esta integracin se llama
trayectoria. Con el fin de obtener una esti-
macin de las concentraciones en un mode-
lo de trayectorias, se requiere el clculo de
3.4 Modelos tipo puff
Los modelos tipo puff son una combina-
cin entre los modelos Gaussianos y los
modelos Lagrangeanos, en el sentido de
que esencialmente calculan la dispersin
de contaminantes provenientes de una
emisin instantnea, llamada puff, a lo
largo de una trayectoria. Su aproximacin
matemtica consiste en estimar la disper-
sin en forma Gaussiana en cada punto de
una trayectoria; es decir, a diferencia de los
muchas trayectorias, del orden de un mi-
lln para la dispersin de un contaminante
desde una fuente. Adems de los procesos
de transporte por adveccin (transporte por
viento), tambin se pueden incorporar los
procesos turbulentos de la atmsfera.
Los modelos Lagrangeanos tienen una ca-
pacidad ms limitada que los modelos Eule-
rianos de incorporar procesos qumicos. No
hay mucha experiencia en el uso de mode-
los Langrangeanos en Chile y a nivel inter-
nacional se usan en muy pocos pases con
fines regulatorios (por ejemplo, en Alema-
nia). Aunque no se ha descartado su uso
futuro en Chile, en la actualidad no existen
antecedentes suficientes para recomendar
este tipo de modelos.
Ejemplo de modelo Lagrangeano: AUSTAL.
modelos Langrangeanos que necesitan el
clculo de un gran nmero de trayectorias
para una fuente, los modelos tipo puff
slo requieren una trayectoria por puff, lo
que hace su clculo mucho ms rpido. En
el caso de emisiones continuas, se simulan
las trayectorias y la dispersin Gaussiana
de muchos puffs.
Ejemplo de modelo tipo puff: CALPUFF.
15

MODELOS DE CALIDAD DEL AIRE
4 A USAR EN CHILE
4.1 Criterios generales
Cualquier modelo que se ocupe para los fi-
nes que persigue el SEIA debe cumplir con
las siguientes caractersticas:
disponer de documentacin completa que
describa sus fundamentos conceptuales,
ecuaciones matemticas, y los tipos de
datos de entrada y de salida junto con
sus respectivos formatos;
estar escrito en un lenguaje de progra-
macin comn y con un cdigo abierto;
ser de uso libre;
4.2 Modelos recomendados
Los factores fundamentales a considerar
para la seleccin de un modelo son el tipo
de terreno (plano o complejo) y el tipo de
contaminante (primarios y secundarios).
El tipo de terreno es importante por el im-
pacto que tiene en las condiciones meteo-
rolgicas locales. Estas condiciones estn
vinculadas a las caractersticas topogrficas
del dominio a modelar; es decir, orografa,
uso de suelo, rugosidad superficial, presen-
cia de cuerpos de agua, zona costera, valle
interior, entre otros.
En trminos simples, se puede decir que
mientras ms heterogneas son las carac-
tersticas del rea de inters, ms complejo
es el terreno y, en consecuencia, dado el
impacto en la meteorologa local, ms he-
terognea (horizontal y verticalmente) es
la meteorologa.
2 En base al Informe Tcnico elaborado por la Fundacin para la Transferencia Tecnolgica (UNTEC) para el SEA
[Schmitz et al., 2011].
16
SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL
disponer de documentacin sobre su eva-
luacin, en forma de informes tcnicos, pu-
blicaciones cientficas o equivalente; y
contar con desarrollo y soporte tcnico
actualizado de parte de su comunidad de
usuarios o desarrolladores.
Los modelos recomendados en esta Gua cum-
plen con los requisitos anteriores. En el caso de
utilizarse en el SEIA un modelo distinto a los
recomendados en esta Gua, se debe acompa-
ar la documentacin que acredite que el mo-
delo cumple con los criterios antes indicados.
A diferencia de otros pases que cuentan
en muchas partes con terreno plano (con
caractersticas homogneas), las caracte-
rsticas de gran parte del territorio chileno
se debieran considerar complejas (hetero-
gneas), lo que a partir de una cierta es-
cala- induce a una meteorologa espacial y
temporalmente heterognea2. Por esta ra-
zn, se deben considerar modelos capaces
de representar esa heterogeneidad de la
mejor manera posible.
En el estudio tcnico elaborado por la Fun-
dacin para la Transferencia Tecnolgi-
ca (UNTEC) para el SEA, [Schmitz et al.,
2011], se estableci que como referencia
y en el caso chileno- la informacin de una
estacin meteorolgica pierde representa-
tividad a partir de una distancia de 5 km.
En este sentido, como primer criterio para
la seleccin de un modelo se debe consi-
derar si se requiere estimar el impacto en
b) Contaminantes primarios dominio
la calidad del aire a distancias menores o
de modelacin de ms de 5 km
mayores a esta distancia referencial.
En el caso de que alguno de los bordes del
El segundo criterio para la seleccin de un
dominio espacial de modelacin est a ms
modelo es el tipo de contaminante a modelar:
de 5 km de la fuente de emisin, lo ms
si los contaminantes son directamente emiti-
adecuado es utilizar un modelo que permita
dos a la atmsfera (contaminantes primarios)
simular meteorologa heterognea. Los mo-
o si son productos de reacciones qumicas en
delos capaces de esto son los de tipo puff
la atmsfera (contaminantes secundarios).
o Eulerianos. El modelo tipo puff reco-
mendado es el modelo CALPUFF; en el caso
Existen muchos modelos a nivel internacio-
de modelos Eulerianos, se recomiendan los
nal que cumpliran con los requerimientos
modelos WRF-Chem, CAMx y CMAQ.
especficos para el territorio chileno. No obs-
tante, el criterio adicional a los mencionados
c) Contaminantes secundarios
en el punto 4.1 ha sido que debe existir cier-
ta experiencia nacional a nivel de consulto-
La modelacin de contaminantes como
ra, acadmico y de autoridad competente.
ozono y MP2,5 secundario requiere la apli-
cacin de modelos fotoqumicos. Estos mo-
En base de las consideraciones anteriores,
delos demandan un alto grado de experti-
se presentan los siguientes tres casos para
cia por parte del usuario y computacin de
la seleccin de un modelo:
alto desempeo, por lo que la necesidad de
su implementacin debe analizarse caso a
a) Contaminantes primarios dominio
caso, considerando la magnitud del proyec-
de modelacin de menos de 5 km
to y sus impactos ambientales potenciales.
Tal como se mencion anteriormente, a
Los modelos fotoqumicos que cumplen
esta escala se puede suponer una meteo-
los criterios generales de la seccin 4.1 de
rologa homognea. Por tanto, es aceptable
esta Gua y que adems han sido usados
utilizar un modelo Gaussiano para mode-
con xito en Chile son WRF-Chem, CAMx y
lar contaminantes primarios. Dado que la
CMAQ, por lo que tambin se recomienda
informacin meteorolgica de entrada en
su uso en el SEIA.
este caso debe ser de carcter observacio-
nal (ver punto 5.3.2), los 5 km deben con-
La modelacin de contaminantes secun-
siderarse desde la estacin meteorolgica
darios se diferencia de la modelacin de
(no la fuente emisora).
contaminantes primarios en trminos de:
a) uso de inventarios de emisiones; b) con-
En todos los casos, tambin se debe ana-
dicin de borde qumica del modelo; c) si-
lizar si existen factores que podran per-
mulacin de situacin base y con proyecto;
turbar el carcter lineal de los campos de
y d) periodo de simulacin. La descripcin
viento dentro del dominio, situacin en que
de cada uno de estos puntos se describe en
debe utilizarse un modelo segn el pun-
el Anexo 2.
to 4.2 b), incluso si se verifica la distan-
cia mxima de 5 km desde la estacin. La
CALPUFF tambin puede ser usado para
magnitud de las emisiones tambin es un
modelar contaminantes secundarios; sin
factor a considerar a la hora de evaluar la
embargo, su uso en reemplazo de un mo-
pertinencia de utilizar un modelo Gaussia-
delo fotoqumico debiera ser justificado
no, por lo que en el caso de megafuentes
tcnicamente en cada caso.
(emisiones de magnitud importante) de-
biera usarse un modelo segn 4.2 b).

El modelo recomendado es AERMOD.

17
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

5 DATOS DE ENTRADA

5.1 Dominio de modelacin

La extensin del rea de modelacin, o do-
minio espacial, se define en funcin de la
magnitud del proyecto y sus emisiones, as
como de la presencia de receptores sus-
ceptibles de ser afectados. Dicho dominio
puede requerir ser ajustado (ampliado) en
funcin de los resultados de una modela-
cin preliminar, por ejemplo, para encon-
trar el punto de mximo impacto. El domi-
nio elegido esencialmente debe abarcar el
rea de influencia del proyecto para los dis-
tintos componentes ambientales que pue-
den verse afectados por las emisiones del
proyecto, cuyos impactos son estimados y
evaluados con los resultados del modelo de
calidad del aire como antecedente.

5.2 Fuentes de emisin3

Se debe identificar y estimar la emisin En caso de utilizarse factores de emisin

de todos los contaminantes relevantes,
incluyendo aquellos para los cuales existe
norma de calidad nacional o de alguno de
los Estados de referencia que seala el
Reglamento del SEIA en el Ttulo II, como
tambin aquellos que no tienen norma
vigente asociada4. En el caso de conta-
minantes secundarios, tambin se deben
considerar sus precursores.
Debe ponerse especial atencin a las tasas
de emisin a usar para modelar. En general,
los modelos requieren el ingreso de tasas de
emisin horarias; lo adecuado es que corres-
pondan a emisiones mximas y por ello no
pueden obtenerse directamente a partir de
emisiones diarias o anuales sin considerar
las horas reales de operacin de la fuente5.
Se debe evitar el uso de emisiones horarias
promedio que no representan la situacin
ms desfavorable para la evaluacin.
para la estimacin, stos deben correspon-
der a la ltima actualizacin disponible6.
Las fuentes mviles o fuera de ruta que po-
seen un rea de operacin limitada pueden
modelarse como fuentes areales, volumtricas
o lineales, dependiendo de sus caractersticas.
La evaluacin ambiental debe enfocarse en
los impactos relevantes de cada proyecto
o actividad. En este sentido, la necesidad
de realizar una simulacin de la calidad
del aire debe responder a la posibilidad de
que el proyecto genere un impacto de re-
levancia sobre la calidad del aire, la salud
de las personas u otro componente del me-
dio ambiente. Lo anterior debe analizarse
caso a caso considerando, entre otros, la
magnitud y duracin de las emisiones, es-
pecialmente cuando se trata de actividades
temporales y de impacto acotado.

3 Esta informacin debe presentarse en el captulo de Descripcin del Proyecto del EIA o DIA, y debe ser consistente y coincidir
con lo presentado en la documentacin de la modelacin.
4 El SEA hizo una recopilacin de normas y valores referenciales internacionales para evaluar riesgo para la salud y efectos adver-
sos sobre recursos naturales renovables, la que estar disponible prontamente.
5 Por ejemplo, si para modelar se distribuye homogneamente en 24 horas la emisin diaria (kg/da) de una fuente que opera,
digamos, slo 6 horas al da que coinciden con las horas de condiciones meteorolgicas mas desfavorables para la dispersin, el
modelo subestimara el impacto.
6 En caso de usarse factores del AP-42, su versin actualizada se encuentra en el sitio web http://www.epa.gov/ttn/chief/ap42/

18
 5.3 Datos meteorolgicos

5.3.1 Perodo modelado

En general, es deseable que una simulacin
cubra toda la variabilidad climtica relevante
de la zona de inters, abarcando los rangos
de variaciones para asegurar la inclusin de
las condiciones meteorolgicas ms des-
favorables. En Chile es importante en este
sentido la escala de tiempo desde el ciclo
anual (un ao) hasta los ciclos de El Nio/
La Nia (del orden de cinco aos o ms).
Sin embargo, por razones prcticas se reco-
mienda una simulacin de al menos un ao
completo para contaminantes primarios.
En el caso de modelaciones fotoqumicas,
debido a lo intensivas que son las simula-
ciones en trminos computacionales y a
que, adems, se deben realizar dos simu-
laciones paralelas (con y sin proyecto), se
recomienda simular un mes por estacin
(enero, abril, julio, octubre). Con el fin de
calcular concentraciones anuales, se debe
tomar cada mes como representativo de su
respectiva estacin del ao.

5.3.2 Fuente de datos meteorolgicos

Existen dos tipos de datos meteorolgicos:
datos observados y datos generados por
un modelo numrico. En todos los tipos de
modelaciones se requiere de ambos.
A su vez, los datos meteorolgicos se dividen
en datos en superficie y datos en altura. En
Chile, la informacin de ambos tipos es mu-
chas veces escasa o inexistente, por lo que
es necesario levantar esta informacin para
seguir las recomendaciones de esta Gua.
Se recomienda que el porcentaje de datos
vlidos de las series de tiempo sea siempre
superior al 75%7 en un ao y que los datos
en superficie y altura cubran exactamente
el mismo perodo. Respecto a la informa-
cin en altura, el nivel mnimo debiera cu-
brir los 200 m aproximadamente, medidos
desde la superficie.
La escasez de informacin meteorolgica
en altura representativa8 es una limitan-
te a la hora de evaluar cualquier modelo.
Para las mediciones en altura, se recomien-
da utilizar tecnologas que permitan medi-
ciones automticas, tales como: a) torres
meteorolgicas, b) SODAR, c) RASS y d)
LIDAR. En caso que se utilice algn mto-
do de medicin remota (opciones b, c o d),
ste debiera acompaarse de una torre de
40 m de altura con fines de verificacin de
datos en superficie (ground truthing).
El modelo numrico recomendado para la
generacin de datos meteorolgicos es el
Weather Research and Forecasting Model
(WRF). WRF es uno de los modelos me-
teorolgicos de pronstico ms avanzados
y completos y es mantenido por NCAR9/
NOAA10 de Estados Unidos. Adems, se ha
ocupado en la mayora de los proyectos re-
lacionados con modelacin atmosfrica en-

7 Valor asociado a la validez de la informacin de monitoreo establecido en las normas primarias de calidad del aire.
8 En Chile, los datos meteorolgicos de altura provienen principalmente de los radiosondeos de la Direccin Meteorolgica de Chile
en Antofagasta, Santo Domingo, Puerto Montt y Punta Arenas. Estos datos representan la estructura vertical de la costa, que se
diferencia sustancialmente de la continental. Adems, se lanza solo un radiosonda por da (a excepcin de Santo Domingo, donde
se lanzan dos por da) lo que no permite un anlisis de la evolucin de la capa lmite durante el da requerida para la modelacin.
Por otra parte, no se realiza la medicin a las 00:00 UTC, informacin relevante y necesaria para la implementacin del modelo
CALMET y la determinacin de perfiles de gradiente vertical de temperatura.
9 National Center for Atmospheric Research
10 National Oceanic and Atmospheric Administration
19

cargados por organismos estatales, como
la ex-CONAMA y la Comisin Nacional de
Energa (CNE) en los ltimos cinco aos
[Falvey et al., 2010; Falvey et al., 2009;
Jorquera et al., 2010; Schmitz et al., 2007a;
Schmitz et al., 2007b; Schmitz et al., 2010;
Schmitz, 2011]. De acuerdo a la experiencia
en estos proyectos en general, y en parti-
cular al proyecto de simulacin elica [Fal-
vey et al., 2010], la resolucin horizontal de
WRF debe ser de 1 km, resolucin adecuada
para proyectos que requieren modelacin
ms avanzada que un modelo Gaussiano.
A continuacin se presentan algunos criterios
para el uso de datos meteorolgicos en los
modelos Gaussianos, tipo puff y Eulerianos:
Modelo Gaussiano
En el caso de modelos Gaussianos, que re-
quieren meteorologa de una sola estacin
de monitoreo, los datos meteorolgicos de
superficie y de altura debiesen provenir
idealmente del lugar de emplazamiento del
proyecto. De no ser as, pueden provenir de
otro punto dentro del dominio, siempre y
cuando se cumpla con el criterio de repre-
sentatividad de la estacin segn el criterio
de 5 km indicado anteriormente.
En el caso de los modelos Gaussianos, el
uso de datos observados, que representan
informacin meteorolgica objetiva del lu-
gar, es siempre preferible al uso de datos
de un modelo numrico. En este sentido,
la informacin en superficie siempre debe
provenir de una estacin meteorolgica.
En el caso de informacin en altura, de no
contarse con observaciones que cumplan
con los requisitos de representatividad de
la estacin o validez de la serie de tiem-
po, se pueden usar alternativamente da-
tos generados por un modelo numrico.
El uso de informacin meteorolgica en
altura simulada por un modelo numrico,
en remplazo de observaciones, debe ser
justificado tcnicamente, en funcin de la
magnitud del proyecto y sus potenciales
20
SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL
impactos. La autoridad competente deber
establecer en el proceso de evaluacin si
los datos meteorolgicos de altura utiliza-
dos son los ms adecuados en cada caso.
Modelos tipo puff y Euleriano
De acuerdo a Schmitz et al. (2011), en el
caso de los modelos tipo puff y Eulerianos,
si bien son capaces de representar meteoro-
loga heterognea en el dominio de modela-
cin, no tienen un desempeo muy superior
a los modelos Gaussianos si se utilizan con
informacin meteorolgica de slo una es-
tacin y un radiosondeo como informacin
de entrada. Es por ello que estos modelos
debieran usarse nicamente con datos pro-
venientes de un modelo meteorolgico de
pronstico. En el caso de CALPUFF, se reco-
mienda usar la informacin del modelo de
pronstico directamente, sin usar el prepro-
cesador CALMET.
Sin perjuicio de lo anterior, siempre debiera
contarse con observaciones de las variables
meteorolgicas de superficie para un perodo
mnimo de un ao, con el objeto de evaluar
los resultados del modelo de pronstico. La
comparacin de las observaciones con las si-
mulaciones del modelo de pronstico en el
punto de medicin permite evaluar la incer-
tidumbre de los datos meteorolgicos tridi-
mensionales generados y de los resultados
del modelo de calidad del aire. Para lograr el
objetivo sealado, los datos observados no
deben ser usados como informacin de en-
trada del modelo de pronstico.
La necesidad de medir datos meteorolgicos
en altura para evaluar los resultados del mo-
delo de pronstico debe ser evaluada caso
a caso por el titular del proyecto, en funcin
de la magnitud del proyecto, sus potenciales
impactos ambientales, y la representatividad
y validez de los datos disponibles. De no rea-
lizarse mediciones, el titular debe justificarlo
tcnicamente. Ser la autoridad competente
quien establezca en el proceso de evaluacin
si los datos meteorolgicos de altura utiliza-
dos son los ms adecuados en cada caso.
 5.4 Datos topogrficos y de uso de suelos
Los modelos requieren las caractersticas de
la superficie del dominio de modelacin. Se
recomienda usar datos del Land Cover Insti-
tute del Geological Survey de Estados Unidos
(USGS). De su base de datos11, o de otras
que proveen los modelos12, se pueden ob-
tener datos para Sudamrica de las siguien-
tes variables: orografa, uso de suelo, lnea
costera y contenido de agua del suelo. Estas
variables estn disponibles en una resolucin
de 30 segundos (aproximadamente 1 km) y
en algunos casos de 90 m.
5.5 Configuracin de los modelos
Todos los modelos requieren ser configurados
para su aplicacin en cada caso especfico.
Estas configuraciones determinan caracters-
ticas como el periodo y dominio geogrfico
de la simulacin, resolucin espacial horizon-
tal y vertical, parametrizaciones fsicas, for-
mato de resultados, entre otros. Dado que la
distribucin temporal y espacial de las con-
centraciones de contaminantes depende en
gran medida de la meteorologa, las parame-
trizaciones de los modelos meteorolgicos (o
pre-procesadores meteorolgicos) requieren
una atencin especial.
En general, se recomienda tomar las configu-
raciones por defecto; un eventual cambio de
stas tiene que ser justificado tcnicamente.
11 http://landcover.usgs.gov/landcoverdata.php#sa
12 http://www.src.com/datasets/datasets_main.html
Otras variables necesarias para algunos mo-
delos son: albedo, rugosidad superficial, Leaf
Area Index (LAI) y razn de Bowen. De estas
variables no existen bases de datos para Chi-
le, por lo que se recomienda usar las tablas
que proveen los modelos y que asocian estas
variables al uso de suelo.
En el caso del modelo WRF, se recomienda
la configuracin segn el estudio encargado
por la CNE sobre prospeccin elica [Falvey
et al., 2010].
Los modelos tipo puff y Eulerianos deben
tener la misma resolucin horizontal que el
modelo meteorolgico WRF.
Cambios a cualquiera de estas configura-
ciones recomendadas, incluyendo aquellas
del punto 5.3, deben ser justificados tc-
nicamente, y ser la autoridad competente
quien valide la configuracin de los mode-
los en el proceso de evaluacin.
21

PRESENTACIN DE DATOS
6 UTILIZADOS Y RESULTADOS
Para poder evaluar de forma objetiva y
transparente, se requiere la presentacin
de los datos utilizados para la modelacin
as como de sus resultados. Esto permite
que la modelacin sea reproducible y, por
lo tanto, representa el requerimiento mni-
mo de una buena prctica.
6.1 Descripcin y justificacin del modelo
Se debe indicar claramente el modelo uti-
lizado, incluyendo su versin. La eleccin
debe siempre justificarse en base a los cri-
terios presentados en esta Gua.
Adems, se debe indicar en la descripcin
del modelo la fuente de informacin o modo
de obtencin de todos los datos de entrada
(topografa, uso de suelo, entre otros).
6.2 Caracterizacin meteorolgica
Se debe entregar una caracterizacin cua-
litativa de la situacin meteorolgica (y to-
pogrfica) del lugar. Esta caracterizacin
debe incluir los procesos desde la mesoes-
cala hasta la escala sinptica. En base a
esta caracterizacin, tambin se debe des-
6.3 Bases de datos y archivos de modelacin
Los resultados de la modelacin deben venir
acompaados de la base de datos respecti-
va en formato digital. Con el fin de verificar
la correcta implementacin de un modelo, se
deben presentar en dispositivos digitales to-
dos los archivos de entrada y de salida, inclu-
22
SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL
Todos los datos topogrficos, datos ob-
servados, configuraciones de los modelos
y resultados relevantes para la evaluacin
deben presentarse en forma detallada, in-
cluyendo la fuente de informacin. En lo
que sigue, se establecen los requerimien-
tos mnimos de informacin a presentar.
En el caso de utilizarse un modelo Gaussia-
no, debe analizarse si existen condiciones
especiales, tales como variaciones de pen-
diente significativas, barreras fsicas conso-
lidadas, fumigaciones costeras u otros que
perturben el carcter lineal de los flujos de
viento dentro del rea modelada.
cribir cmo estos procesos meteorolgicos
de distintas escalas espaciales influyen en
los procesos de transporte, dispersin y
transformacin de contaminantes a distin-
tas escalas temporales (desde la variabili-
dad diaria hasta la estacional).
yendo los datos meteorolgicos, de terreno y
otros que hayan sido incorporados en el siste-
ma de modelacin cualquiera que ste sea. El
detalle de los archivos asociados a los mode-
los con mayor recurrencia de uso en el SEIA
se presenta en el Anexo 3.
 6.4 Caractersticas del dominio de
modelacin y su entorno
Se deben entregar planos o grficos a escala
adecuada que permitan visualizar el contex-
to geogrfico del proyecto, que abarquen el
dominio de modelacin y su entorno, y que
contengan al menos la siguiente informacin:
lmites del rea de emplazamiento del proyecto;
fuentes de emisin del proyecto;
usos de suelo considerados en la modelacin;
orografa del rea: incluir curvas de nivel
que permitan visualizar claramente el te-
rreno y los cambios de nivel abruptos,
acorde a la escala del plano;
cuerpos de agua;
fuentes de emisin en el entorno del proyecto;
receptores de inters (p. ej., presencia de
poblacin13, escuelas, hospitales, parques,
flora, fauna, plantaciones agrcolas);
estaciones meteorolgicas (altura y su-
perficie) y de calidad del aire disponibles
(del titular o terceros);
13 Segn la definicin de poblacin establecida en la Gua para Evaluar el Riesgo para la Salud de la Poblacin, SEA, 2012.
estaciones meteorolgicas (altura y su-
perficie) y de calidad del aire instaladas
por el titular para la DIA o EIA;
estaciones de donde se obtienen los datos ob-
servados de calidad del aire para la evaluacin;
delimitacin del dominio de modelacin;
escala, norte, simbologa, vialidad y fuen-
te de informacin;
otra informacin de inters para la evaluacin.
Adems, se debe especificar la siguiente
informacin:
resolucin horizontal y vertical del domi-
nio de modelacin;
altura sobre el nivel del suelo de las con-
centraciones estimadas;
topografa y uso de suelo.
A modo de ejemplo, la Figura 2 muestra un
mapa que incluye algunas de las caracters-
ticas indicadas.
23
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Figura 2: Ejemplo de un mapa topogrfico que pone en contexto la fuente emisora (punto rojo),
estaciones de monitoreo (puntos azules) y zonas de inters, como por ejemplo zonas pobladas
(reas grises). En este ejemplo, se destaca una ciudad con su nombre (Ciudad 1) por su cercana
a la fuente.

24
 6.5 Fuentes de emisin
Por cada fuente de emisin modelada se debe
entregar, al menos, la siguiente informacin:
parte, obra o actividad del proyecto con
que se asocia;
fase del proyecto y perodo en que funciona;
nmero de horas al da, das a la semana
y meses del ao en que opera la fuente
emisora y las tasas de emisin asociadas;
tipo de fuente y cmo se incorpor al mo-
delo (difusa, fija, mvil, puntual, areal,
lineal, volumtrica);
en caso de fuentes puntuales: tempe-
ratura, caudal y velocidad de salida de
los gases; para los dos ltimos, indicar
valores mnimos, mximos y promedios.
Indicar si la modelacin considera varia-
ciones en la velocidad y temperatura de
salida de los gases;
contaminantes modelados;
concentraciones mximas, mnimas y prome-
dios de las emisiones para cada contaminante;
tasas de emisin mximas, mnimas y pro-
medio, tanto a nivel horario como anual. In-
dicar cules se utilizaron en la modelacin;
caractersticas geomtricas de las fuen-
tes de emisin.
Se debe justificar si no se ha modelado al-
guno de los contaminantes emitidos por el
proyecto, incluyendo precursores de conta-
minantes secundarios.
Debe indicarse adems, cmo fueron obte-
nidas las tasas de emisin (estimacin, dato
del fabricante, medicin en una fuente simi-
lar, entre otros). En cualquier caso, se deben
14 En el caso de factores del documento AP-42 de la U.S. EPA, se debe entregar el nmero SCC (Source Classification Codes).
adjuntar las memorias de clculo y documen-
tos que respalden la informacin. Se deben
indicar las referencias desde donde fueron
obtenidos los factores de emisin utilizados,
si corresponde. Asimismo, se debe entregar
el cdigo, nmero u otro mecanismo de iden-
tificacin de cada uno de los factores utiliza-
dos14, as como los valores de los parmetros
usados en los clculos y todos los supuestos
efectuados. Por ltimo, se deben indicar cla-
ramente los niveles de actividad utilizados
para la estimacin de las emisiones.
Las emisiones de cada contaminante deben
ser comparadas con normas de emisin vi-
gentes, o bien, con normas de referencia de
los Estados que seale el Reglamento del SEIA
en caso de no existir normativa nacional.
Se debe entregar una figura del rea de
emplazamiento del proyecto a escala ade-
cuada con la siguiente informacin:
distribucin en planta (layout) de las par-
tes y obras del proyecto, y del lugar de
ejecucin de actividades, que incluya to-
das sus fuentes de emisin, distinguiendo
entre fuentes de la fase de construccin,
operacin y cierre (las tres fases pueden
presentarse en figuras separadas). Ade-
ms, debe mostrarse en la figura el pun-
to, lnea o polgono que representa las
fuentes modeladas y su identificacin en
el modelo;
edificaciones cercanas y la altura de stas;
escala, norte, simbologa, grilla de referencia.
25

6.6 Presentacin de datos meteorolgicos y
de calidad del aire observados
6.6.1 Datos de calidad del aire observados
Los valores observados de calidad del aire
a ser sumados a los resultados de la mode-
lacin de calidad del aire deben presentar-
se en tablas. En caso de utilizarse distintos
valores de calidad del aire para distintas zo-
nas, stos deben presentarse en un mapa
del dominio de modelacin.
Sin perjuicio de lo anterior, tambin se de-
ben presentar los datos segn se indica a
continuacin en 6.6.3.
El EIA o DIA debe indicar claramente el
perodo de mediciones y la justificacin y
anlisis de la representatividad de dichas
mediciones del dominio de modelacin.
6.6.2 Datos meteorolgicos observados
Los datos meteorolgicos observados pue-
den ser usados como datos de entrada para
los modelos (en el caso de modelos Gaus-
sianos) o con el fin de evaluar los resulta-
dos del modelo de pronstico (en el caso de
modelos tipo puff o Eulerianos).
Por la relevancia de la informacin meteo-
rolgica en la modelacin de calidad del
aire, se debe presentar un completo an-
lisis de los datos meteorolgicos observa-
6.6.3 Presentacin de datos
Para los datos observados se recomienda
que su presentacin contenga como mnimo
lo siguiente:
Series de tiempo
Para cada estacin de monitoreo en superficie
y variable meteorolgica y de calidad del aire
se deben graficar sus respectivas series de
tiempo completas para analizar la calidad de
la informacin. Las variables meteorolgicas
relevantes son la velocidad y direccin del
26
SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL
Adems, se debe presentar un completo
anlisis de los datos utilizados, incluyendo
el porcentaje de datos vlidos y el mtodo
de validacin. Se debe tambin especificar
el tratamiento de los registros faltantes y
datos nulos.
Utilizando las mediciones meteorolgicas
registradas en el mismo punto y perodo
que las mediciones de calidad del aire, se
deben analizar las variaciones de las con-
centraciones en funcin de la meteorologa,
segn se muestra en la Figura 4.
dos, incluyendo el porcentaje de datos vli-
dos y el mtodo de validacin utilizado. Se
debe tambin especificar el tratamiento de
los registros faltantes, datos nulos y vien-
tos en calma. Respecto a los vientos en cal-
ma, se debe indicar el perodo del da y del
ao en que se presentan y el porcentaje del
perodo en que stos ocurren.
Se debe indicar la tecnologa usada para las me-
diciones en altura, segn lo sealado en 5.3.2.
viento, la temperatura y la humedad relativa.
Estos grficos permiten un anlisis cualitativo
de los datos en trminos de completitud de la
serie y periodos con datos faltantes, valores
fuera de rango y problemas de equipo
(datos constantes, tendencias, entre otros).
Asimismo, se debe analizar la relevancia de
la informacin e identificar eventos aislados.
A modo de ejemplo, la Figura 3 muestra una
serie de tiempo de la velocidad del viento
con un periodo con datos faltantes.
 Figura 3: Ejemplo de una serie de tiempo de velocidad del viento. A travs de este tipo de
grficos se puede detectar problemas de las series de tiempo como, en este caso, periodos
con datos faltantes.

Ciclos diarios

Para cada estacin de monitoreo en super- central) y concentraciones de MP10 medi-

ficie y variable meteorolgica (velocidad y
direccin del viento, temperatura y hume-
dad relativa) y de calidad del aire, se deben
graficar sus respectivos ciclos diarios pro-
medios junto con su variabilidad en trmi-
nos de los percentiles 5 y 95. Estos grficos
muestran tanto la variacin tpica de cada
variable como su variabilidad interdiaria.
A modo de ejemplo, la Figura 4 muestra los
ciclos diarios de velocidad del viento (gr-
fico superior), direccin del viento (grfico
das (grfico inferior). Las lneas indican los
ciclos diarios promedio y los lmites superior
e inferior de las sombras los percentiles 95
y 5, respectivamente. En el caso de la direc-
cin del viento, se indica el porcentaje de la
direccin observada. En el ejemplo se usan
intervalos de 20 grados para calcular los por-
centajes. Se recomienda incluir siempre la
velocidad y direccin de viento junto con las
variables de calidad del aire.

27
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Figura 4: Ejemplo de grficos de ciclos diarios promedios de velocidad del viento (grfico supe-
rior), direccin del viento (grfico central) y concentracin medida de contaminante (grfico infe-
rior). Este tipo de grfico pone en contexto las mediciones in situ de las variables meteorolgicas
y de calidad del aire. La direccin del viento se indica en este ejemplo en trminos de la frecuencia
con intervalos de 20 grados.

28
 Ciclos estacionales

Para cada estacin de monitoreo en superfi- A modo de ejemplo, la Figura 5 muestra el

cie y variable meteorolgica (velocidad y di- ciclo estacional de la velocidad (colores) y
reccin del viento, temperatura y humedad direccin del viento (puntos con lnea, don-
relativa) y de calidad del aire, se debe ilustrar de la lnea indica la direccin).
la variacin estacional de sus ciclos diarios.

Figura 5: Ejemplo de grfico del ciclo estacional de viento. Con colores se muestra el ciclo diario
(eje X) de la velocidad del viento para todos los meses (eje Y). Tambin se indica lo mismo para la
direccin del viento a travs de puntos con lnea, donde la lnea indica la direccin.

29
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Datos en altura

Se debe graficar el ciclo estacional de las Si se cuenta con mediciones continuas,

variables temperatura, y velocidad y direc- tambin se deben graficar los ciclos diarios
cin de viento. A modo de ejemplo, la Figu- de las variables.
ra 6 muestra el ciclo estacional de un perfil
vertical de temperatura.

Figura 6: Ejemplo de grfico del ciclo estacional de un perfil vertical de temperatura. En el eje X
se indican los meses y en el eje Y la altura en metros sobre la superficie.

30
 Rosas de viento

La variabilidad de la velocidad y direccin del A modo de ejemplo, la Figura 7 muestra

viento siempre debe ser caracterizada segn rosas de viento que grafican la variabilidad
el ejemplo de la Figura 4. Adicionalmente, se temporal del viento.
pueden presentar rosas de viento.

Figura 7: Ejemplo de rosas de viento que muestran la variabilidad temporal del viento.

31
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

6.7 Presentacin de los resultados de la

modelacin meteorolgica

En caso de utilizarse en la modelacin de

calidad del aire datos meteorolgicos ob-
tenidos de un modelo de pronstico distin-
to al WRF (que es el modelo recomendado
segn el punto 5.3.2), o bien, si se utiliza
WRF pero con una configuracin distinta a
la recomendada, se debe indicar el modelo
utilizado, su versin y su configuracin en
trminos de resolucin espacial (horizontal
y vertical) y parametrizaciones.
Series de tiempo, ciclos diarios y trones promedios para estaciones del ao
estacionales, y rosas de viento
Con el fin de comparar los resultados de los
modelos con las observaciones, se deben
presentar las series de tiempo, ciclos dia-
rios promedios, ciclos estacionales y rosas
de viento equivalentes a los sealados en
el punto 6.6 de esta Gua y para exacta-
mente los mismos puntos.
Mapas de viento
Se deben presentar como mnimo los pa-
trones espaciales de viento en el contexto
geogrfico de la modelacin, mediante ma-
pas de viento, donde el viento debe estar
representado en trminos de su magnitud
y direccin. stos deben incluir como mni-
mo los promedios de viento nocturno/diur-
no. Tambin se deben presentar ambos pa-
particulares (verano/invierno) y para horas
crticas para los receptores de inters (para
percentil 90 del modelo de calidad del aire).
La Figura 8 muestra a modo de ejemplo
los vientos junto a puntos de inters. Se
debe considerar el estndar cartogrfico de
acuerdo a lo indicado en el punto 6.4.

Figura 8: Ejemplo de un mapa de viento. Este tipo de grfico muestra la variabilidad espacial del
viento. En este caso el viento se indica a travs de flechas cuyo largo es proporcional a la velocidad
del viento.

32
 Datos en altura

Para los datos en altura, se deben presentar
los grficos equivalentes a los de las observa-
ciones, segn lo indicado en el punto 6.6.3,
en exactamente el mismo lugar de stas.
La estructura vertical de la atmsfera deter-
mina su capacidad de mezclar contaminan-
tes y, por ello, la comparacin entre valores
modelados y observados permite analizar una
posible sobre o subestimacin de las concen-
traciones. En este sentido, se recomienda po-
ner en contexto las estructuras verticales mo-
deladas y observadas. Por lo anterior, adems
de los grficos anteriormente mencionados,
se deben tambin presentar grficos de la di-
ferencia entre la estructura vertical de la tem-
peratura observada y la simulada en el mismo
punto de las observaciones. Se recomienda
generar estos grficos de las diferencias tan-
to para el ciclo diario como el estacional. De
no existir datos observados suficientes para
generar ciclos diarios, se recomienda por lo
menos distinguir entre perfiles representati-
vos para la noche y el da.
A modo de ejemplo, la Figura 9 muestra la
diferencia entre el perfil vertical de tempe-
ratura observado y el simulado.

Figura 9: Ejemplo de un grfico de la variacin estacional de la diferencia de los perfiles verticales de

temperatura observados y simulados. En el eje X se indican los meses y en el eje Y la altura en metros
sobre la superficie. Este tipo de grfico permite analizar la capacidad del modelo de representar la
estructura vertical de la atmsfera y, por lo tanto, la estabilidad en el lugar de inters.

33

6.8 Anlisis de los datos meteorolgicos
En el EIA o DIA se debe indicar claramente
el perodo de datos meteorolgicos consi-
derado en la modelacin.
Se deben indicar los valores y temporali-
dad de las variables meteorolgicas utiliza-
das (p. ej., horaria, diaria, valor nico), y
si corresponden a observaciones, estima-
ciones, simulaciones o supuestos. En caso
de efectuarse estimaciones, se debe sea-
lar la metodologa utilizada (p. ej., modelo
de pronstico). Todos los supuestos deben
justificarse. En el caso de las variables ob-
tenidas de estaciones de monitoreo (datos
observados), se debe sealar la o las esta-
ciones donde fueron obtenidas, segn iden-
tificacin utilizada en la figura del dominio
de modelacin descrita en el punto 6.4.
A modo de ejemplo, a continuacin se se-
alan algunas variables requeridas por los
modelos y que deben ser reportadas, cuan-
do corresponda: velocidad del viento, di-
reccin del viento, temperatura, radiacin
solar, radiacin solar neta, humedad relati-
va, altura de capa de mezcla, clase de es-
tabilidad, cubierta de nubes, altura de nu-
bes o ceiling height, perfiles verticales de
datos meteorolgicos de altura (velocidad
y direccin del viento, temperatura, turbu-
lencia vertical, turbulencia horizontal, pre-
sin, temperatura potencial), flujo de calor
superficial, flujo de calor antropognico,
entre otros.
Si corresponde, se debe especificar el pre-
procesador de datos meteorolgicos utilizado.
Considerando que la meteorologa es el
componente principal que determina la va-
riabilidad espacial y temporal de las con-
centraciones de contaminantes, es funda-
mental entregar un anlisis riguroso de la
misma. Este anlisis debe tener tres com-
ponentes, segn corresponda:
34
SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL
Diagnstico en base a datos observados
Es fundamental describir la variabilidad
temporal de cada una de las variables me-
teorolgicas medidas en cada estacin.
Para esta descripcin, se deben usar los
grficos indicados en el punto 6.6.3. La
descripcin debe permitir llegar a un diag-
nstico de la variabilidad temporal desde la
escala diaria hasta la estacional. Adems,
se debe entregar una interpretacin en tr-
minos de los procesos responsables de esta
variabilidad temporal.
Comparacin entre modelo y observaciones
Tal como se mencion en el Captulo 2 de
esta gua, todos los modelos tienen asocia-
dos errores e incertidumbres. Es muy im-
portante evaluar estos errores, comparando
los resultados del modelo con las observa-
ciones en forma cualitativa y cuantitativa.
La parte cualitativa se debe hacer en base a
la comparacin de los grficos indicados en
los puntos 6.6.3 y 6.7. En base a la compa-
racin principalmente de los ciclos diarios
de las variables meteorolgicas observa-
das y simuladas, en la misma ubicacin, se
debe caracterizar la capacidad del modelo
de reproducir las observaciones tanto en
magnitud como en su variabilidad.
La parte cuantitativa se debe hacer cal-
culando como mnimo las mtricas es-
tadsticas del sesgo (error medio), co-
eficiente de correlacin y error medio
cuadrtico. Se deben incluir en este cl-
culo las variables temperatura y veloci-
dad del viento y, de ser necesario para
una mejor caracterizacin del caso, otras
variables de las que se tengan medicio-
nes. Dependiendo del caso, algunas de
estas estadsticas se deben calcular para
horarios o estaciones crticas. Es impor-
tante que esta comparacin cuantitativa
no slo se realice para la situacin pro-
medio sino que tambin para situaciones
desfavorables para la dispersin.
Descripcin de patrones espaciales a
travs de los resultados del modelo
Si bien el diagnstico en base a los datos
observados entrega la descripcin ms ob-
jetiva posible, no permite una caracteriza-
cin espacial completa. Para este tipo de
caracterizacin (y slo en caso que se haya
usado un modelo tipo puff o Euleriano),
se requiere utilizar la informacin del mo-
Presentacin de los resultados de la
6.9 modelacin de calidad del aire
Series de tiempo, ciclos diarios y te y promedio temporal de inters. Las uni-
estacionales
Se deben presentar las series de tiempo,
ciclos diarios promedios y ciclos estaciona-
les de las variables de calidad del aire mo-
deladas en cada receptor de inters. Los
ciclos diarios promedios deben presentar-
se junto con la informacin de velocidad y
direccin del viento, segn se muestra en
la Figura 4. Los receptores pueden repre-
sentar puntos (por ejemplo, estaciones de
monitoreo, casas) o reas (por ejemplo,
centros poblados). El receptor que repre-
sente un rea debe corresponder al punto
de grilla del modelo con las concentracio-
nes mximas dentro de esa rea.
Mapas de impacto
El EIA o DIA debe incorporar figuras que
abarquen el dominio de modelacin y que
contengan la misma informacin sealada en
el punto 6.4 (plano de localizacin del pro-
yecto) a una escala adecuada, con contornos
de isoconcentracin para cada contaminan-
delo meteorolgico. Los grficos equivalen-
tes al que se entrega en la Figura 8 son
esenciales para describir los patrones espa-
ciales. Como ya se mencion, es importan-
te entregar estos grficos no slo para las
situaciones promedio, sino tambin para
situaciones crticas (por ejemplo, horarios
y/o estaciones crticas). Esta descripcin
permite al evaluador visualizar los patrones
espaciales de circulacin en el dominio. En
conjunto con las estimaciones de errores,
segn el punto anterior, se debe entregar
adems una estimacin de confiabilidad de
estos patrones.
dades y promedios temporales a presentar
dependern del valor referencial (dosis de
referencia) contra el cual se compararn las
concentraciones estimadas para evaluar el
impacto, que puede ser:
el valor establecido en una norma de cali-
dad, ya sea primaria o secundaria, depen-
diendo del impacto a evaluar;
el valor establecido en una norma de re-
ferencia de los pases que establece el
Reglamento del SEIA en el Ttulo II, en
caso de no existir norma de calidad na-
cional; o
de no existir normativa para el contami-
nante, un valor referencial de organismos
internacionales (por ejemplo, Agency for
Toxic Substances and Disease Registry,
Organizacin Mundial de la Salud), a par-
tir de informacin toxicolgica o epide-
miolgica, de estudios especficos de sue-
lo, flora o fauna, entre otros.
Para esta comparacin, a las concentracio-
nes modeladas se deben sumar las concen-
traciones observadas.
35

Cada figura debe representar el compor-
tamiento de la pluma en aquel perodo en
que ocurre la mxima concentracin global,
es decir, cuando ocurre el mximo impacto
global. Asimismo, deben incluirse figuras del
perodo en que ocurre la mxima concen-
tracin en los receptores de inters, en caso
de ocurrir en un perodo distinto al mximo
global. En dichas figuras, se debe sealar
claramente el dominio de modelacin.
En caso de simulaciones fotoqumicas, debi-
do a las incertidumbres de los inventarios de
emisiones, los valores absolutos de las con-
centraciones que entregan los modelos no tie-
nen la confiabilidad necesaria para ser usados
directamente en la evaluacin. En consecuen-
cia, se deben realizar dos simulaciones, una
sin y otra con proyecto. De esta manera, el
resultado de la modelacin no sern las con-
centraciones absolutas sino la diferencia entre
ambas simulaciones, para la que se deben ge-
nerar los grficos correspondientes. Esta dife-
rencia se asocia al impacto del proyecto y se
debe sumar a las concentraciones observadas.
La Figura 10 muestra un ejemplo de mapa
de impacto.
36
SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL
Tablas de impacto
Adems de las figuras indicadas anteriormen-
te, las concentraciones finales en los puntos
de mximo impacto y en cada receptor de
inters (por ejemplo, casa, zonas habitadas,
escuelas, hospitales, parques, fauna, flora,
entre otros) deben ser entregadas en tablas,
considerando las unidades y promedios tem-
porales correspondientes a los estndares de
calidad o valores referenciales que se utiliza-
rn para evaluar los impactos, e indicando la
coordenada asociada.
Deben incluirse, adems, las concentraciones
estimadas en los puntos de monitoreo de cali-
dad del aire existentes y en cualquier otro pun-
to que se estime relevante para la evaluacin.
La concentracin reportada asociada a un
rea de inters, como una zona poblada,
debe corresponder a la mxima concentra-
cin estimada por el modelo en dicha rea.
Las concentraciones finales (estimadas por
el modelo ms las observadas) se deben
comparar con los estndares de calidad
ambiental vigentes, nacionales o de los Es-
tados que seala el Reglamento del SEIA, o
bien, con valores referenciales en caso de
no existir estndares de calidad.
Figura 10: Ejemplo de mapa de impacto. Este tipo de grfico muestra la variabilidad espacial de las
concentraciones de un contaminante, para un promedio temporal especfico. El contexto geogrfico se
establece en este ejemplo a travs de un mapa topogrfico, la fuente emisora y receptores de inters.
Tambin se incluyen en este grfico los flujos de viento de manera tal de entender el patrn de dispersin.

37

PRESENTACIN DE
7 ANLISIS DE INCERTIDUMBRE
Cualquier modelo (meteorolgico o de ca-
lidad del aire) representa una aproxima-
cin a la realidad y, en consecuencia, sus
resultados tienen incertidumbres asocia-
das. Estas incertidumbres se expresan a
travs de las diferencias entre lo estima-
do y las observaciones (o errores del mo-
delo). Adems, cabe enfatizar que exis-
te una propagacin de errores desde la
modelacin meteorolgica y la estimacin
de emisiones hasta la calidad del aire, lo
que resulta en una mayor incertidumbre
en esta ltima.
Un anlisis de incertidumbre tiene como ob-
jetivo evaluar la capacidad de un modelo de
representar una cierta situacin atmosfri-
ca. En este sentido, es importante sealar
que este anlisis no es ningn juicio sobre
la bondad del modelo o su usuario, sino slo
un reconocimiento de que ningn modelo es
capaz de representar la atmsfera en forma
exacta y que, adems, su desempeo de-
pende de cada situacin particular.
Considerando que slo se pueden estimar
los errores entre modelacin y observacio-
nes en el caso de la meteorologa (ni para
las emisiones ni para los impactos futuros
existen observaciones), el anlisis de in-
certidumbre debe centrarse en el anlisis
de los errores de la meteorologa tanto en
superficie como en altura.
38
SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL
Meteorologa en superficie
Toda la informacin cualitativa y cuantitativa
indicada en los puntos 6.6, 6.7 y 6.8 debe
ser puesta en el contexto de la fuente y su
relacin con cada uno de los receptores. Se
debe analizar cmo los errores meteorolgi-
cos evaluados pueden tener un impacto en
las concentraciones estimadas, por ejemplo,
sobre o subestimando los resultados. Se
debe considerar toda la informacin dispo-
nible para el anlisis. Este anlisis debe ser
completo, riguroso y objetivo.
Meteorologa en altura
Una de las incertidumbres en el desempeo
de un modelo meteorolgico, en el contexto
de la dispersin de contaminantes, es su ca-
pacidad de representar la altura de la capa
de mezcla. Como primera aproximacin, cual-
quier error en la estimacin de ella se propaga
inversamente a un error en las concentracio-
nes de los contaminantes; una sobreestima-
cin de la altura de capa de mezcla contribu-
ye a una subestimacin de concentraciones y
viceversa. De esta manera, la incertidumbre
del modelo en la estimacin de la altura de la
capa de mezcla es de primordial importancia.
En este sentido, y en caso que est disponible
informacin observada de la meteorologa en
altura, este anlisis debe hacerse con el ma-
yor detalle posible.
 CONCLUSIONES DEL
8 INFORME DE MODELACIN
Las conclusiones del informe de modelacin
deben ser consistentes con los resultados
de la modelacin meteorolgica y de calidad
del aire, como tambin con el anlisis de
sus incertidumbres. Es importante enfati-
zar esta consistencia, ya que es una indica-
cin del manejo de las buenas prcticas por
parte del o de la profesional responsable, y
tambin de la credibilidad de la evaluacin.
Considerando que existen fenmenos at-
mosfricos que contribuyen a acrecentar la
dispersin de contaminantes, mientras que
otros la reducen, y a la luz de los procesos
que se presentan en el rea de influencia, a
la capacidad del modelo utilizado para abor-
dar dichos procesos o fenmenos, y al an-
9 OTRAS CONSIDERACIONES
Si bien no es el objetivo de esta Gua abor-
dar en profundidad los aspectos relaciona-
dos con la caracterizacin de la calidad del
aire (o concentraciones observadas) ni los
15 Ambos temas sern materia de otras guas especficas, o bien, se profundizar en ellos en una versin posterior del
presente documento.
lisis de incertidumbre efectuado, se debe
indicar, de acuerdo a juicio experto, si se
considera que la modelacin sobrestima o
subestima las concentraciones ambientales.
Se recomienda indicar el o la profesional
responsable de la modelacin, quien debiera
firmar el informe de modelacin. Es impor-
tante sealar que, as como en la evaluacin
de cualquier otro componente ambiental, el
o la responsable tcnico debe ser un o una
profesional con slidos conocimientos en
el tema. En este caso, es necesario poseer
conocimiento en meteorologa y contami-
nacin atmosfrica, por cuanto se requiere
del ejercicio de criterio y juicio experto, as
como de interpretacin de resultados.
planes de seguimiento15, a continuacin
se presentan algunos criterios bsicos que
deben ser considerados.
39

9.1 Caracterizacin de la calidad del aire
La calidad del aire medida corresponde a los
registros obtenidos de estaciones monito-
ras emplazadas en el rea de influencia del
proyecto en evaluacin. Estos registros re-
presentan el aporte a la concentracin am-
biental de contaminantes de todas las fuen-
tes de emisin en operacin al momento
de efectuar las mediciones, incluyendo las
naturales. Para contaminantes primarios,
los resultados del modelo sumados a los va-
lores medidos de los contaminantes permi-
ten estimar el impacto de un proyecto en la
calidad del aire.
Evidentemente, estas mediciones no incluyen
el aporte estimado de aquellos proyectos que,
teniendo calificacin ambiental favorable, no
se encontraban en ejecucin al momento de
la medicin o se encontraban parcialmente
ejecutados (por ejemplo, proyectos que con-
templan aumento de emisiones en etapas).
Tampoco consideran el aporte estimado de
los proyectos que se encuentran en proce-
so de calificacin ambiental y cuyas reas
de influencia coinciden total o parcialmente
con la del proyecto en evaluacin. La inclu-
sin del aporte de proyectos no ejecutados o
parcialmente ejecutados en el anlisis debe
evaluarse caso a caso, distinguindose entre
la concentracin medida y la concentracin
proveniente del aporte de otros proyectos.
Todas las mediciones de calidad del aire de-
ben siempre ser acompaadas por medicio-
nes meteorolgicas (viento, temperatura,
presin, humedad relativa, radiacin glo-
bal y precipitacin) en la misma ubicacin
y durante el mismo periodo, de modo de
poder analizar las variaciones de las con-
centraciones en funcin de la meteorologa.
Representatividad de las mediciones
de calidad del aire
Las mediciones de calidad del aire deben ser
obtenidas de estaciones de monitoreo re-
presentativas de los receptores de inters.
40
SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL
Una estacin ubicada, por ejemplo, en un
lugar afectado por fuentes de emisin lo-
cales puede tener un rea de representati-
vidad menor que una estacin ubicada en
una zona de uso de suelo uniforme (por
ej., suelo agrcola). El rea de representa-
tividad de una estacin para contaminan-
tes primarios depende fuertemente de las
caractersticas particulares de su lugar de
emplazamiento, lo que no es necesaria-
mente cierto para contaminantes secunda-
rios como el ozono.
La localizacin de las estaciones de mo-
nitoreo debe definirse en base a criterio
experto, pudiendo considerarse en forma
conjunta visitas a terreno, resultados de
simulaciones de cuatro semanas de dura-
cin (dos durante enero y dos durante ju-
lio) de los modelos a usar en la evaluacin
del proyecto, y la presencia de poblacin,
ecosistemas vulnerables, lugares en estado
de latencia o saturacin y otros aspectos
relevantes del caso particular.
Ser la autoridad competente quien esta-
blezca en el proceso de evaluacin si los
datos observados de calidad del aire utili-
zados son los ms adecuados en cada caso.
Perodo de mediciones de calidad del
aire
La informacin de calidad del aire debe
considerar los valores absolutos de un
ao de mediciones. Si se dispone de ms
de un ao, se debe tomar el valor del ao
ms desfavorable. Se puede analizar la
variabilidad y tendencia de un periodo de
un mximo de cinco aos. La variabilidad
muestra cun representativo es el ltimo
ao de mediciones. La tendencia, a su vez,
indica si el proyecto se ubica en una zona
con concentraciones que van en aumento,
se mantienen constantes o si hay posibili-
dad de disminucin.
En caso que no existan estaciones con la
completitud necesaria o las existentes no
se ubiquen en los puntos requeridos para
la evaluacin de impacto (sitios de inters),
ser responsabilidad del titular levantar in-
formacin de calidad del aire previo al in-
greso del proyecto al SEIA. Dicha informa-
cin debe tener la temporalidad suficiente
9.2 Plan de seguimiento
Los objetivos del seguimiento de la cali-
dad del aire -una vez ejecutado el proyec-
to- consisten en verificar que las variables
ambientales evolucionan de acuerdo a lo
previsto en la evaluacin ambiental, es de-
cir, que ellas se ajustan a lo estimado por el
modelo; que las medidas son efectivas; y
que no se generan impactos no previstos.
Es por ello que debe efectuarse monitoreo
de la calidad del aire en los puntos donde
se tienen mediciones previas a la ejecucin
del proyecto, para poder comparar las con-
centraciones observadas con y sin proyecto.
Adems, puede darse el caso en que tam-
bin se deba monitorear en otros puntos
identificados por la autoridad como rele-
vantes, a partir de los resultados de la mo-
delacin. En efecto, el seguimiento debe
basarse en los mapas de impacto que indi-
can la distribucin espacial de las concen-
traciones en el contexto geogrfico de la
zona. De esta manera, se puede visualizar
como para caracterizar las distintas condi-
ciones de dispersin en la zona del proyec-
to, incluyendo siempre los periodos crticos
(mayor estabilidad).
Ser la autoridad competente quien valide la
informacin de calidad del aire en cada caso.
la necesidad de tener uno o ms puntos de
monitoreo, o bien, se pueden detectar las
brechas de una red de monitoreo existente.
El plan de seguimiento debe ser especial-
mente robusto cuando se ha determinado
un alto nivel de incertidumbre de los resul-
tados del modelo, junto con un potencial
impacto en un receptor de inters.
Cada estacin de monitoreo que se insta-
le con el objetivo de seguimiento siempre
debe incluir, aparte de las variables qumicas
(contaminantes), las siguientes variables me-
teorolgicas: viento (velocidad y direccin),
temperatura, humedad relativa, presin, ra-
diacin global y precipitacin, de modo de
poder analizar las variaciones de las concen-
traciones en funcin de la meteorologa.
El titular debe indicar de qu manera ase-
gurar la adecuada mantencin de las es-
taciones de monitoreo.
41
REFERENCIAS
1. Falvey, M., Ibarra, M., Jacques, M., Muoz, R., Schmitz R., Garreaud, R., Molina, A.,
2010, mbitos de Investigacin Necesarios para el Desarrollo Elico en Chile Relacionados
con el Comportamiento del Recurso Viento, Informe Final, Comisin Nacional de Energa.

2. Falvey, M., Schmitz, R., Ibarra, M., Ozimia, N., Oporto, L., 2009. Modelacin de Alta Re-
solucin para Fines de Prospeccin de Energas Renovables no Convencionales en el norte
de Chile, Informe Final, Comisin Nacional de Energa.

3. Jorquera, H., Castro, J., Cifuentes, L., Daroch, P., Hinojosa, O., Palacios, R., Pfeng, C.,
Pino, E., 2010, Actualizacin Metodolgica MODEM-MODEC para el Gran Santiago, Informe
final, SECTRA.

4. Schmitz, R., 2011, Evaluacin de Impacto de Escenarios por Uso de Biocombustibles en

Ozono en la Regin Metropolitana, Informe Final, Ministerio de Energa.

5. Schmitz, R., Muoz, R. y Falvey, M., 2011. Informe Tcnico Uso de Modelos de Calidad
del Aire en la Evaluacin Ambiental de Proyectos - Elaboracin de un Documento Gua para
el Uso de Modelos de Calidad del Aire en el SEIA. Licitacin pblica ID 1588-170-LE10,
contrato aprobado mediante Resolucin Exenta N122, de 21 de marzo de 2011, de la Di-
reccin Ejecutiva del SEA, UNTEC.

6. Schmitz, R., Falvey, M., Clerc, J., Ozimia, N. y Oporto, L., 2010. Optimizacin del Modelo
Fotoqumico de Alta Resolucin Implementado en la Fase 2007 y Ampliacin de su Alcance
a Material Particulado Respirable y Precursores, Informe Final, CONAMA Nacional.

7. Schmitz, R., Falvey, M. y Jacques, M., 2007a. Implementacin de un Modelo Fotoqumico

para la Macrozona Central del Pas, Informe Final, CONAMA Nacional.

8. Schmitz, R. y Falvey, M., 2007b. Diseo de Plan Operacional de Seguimiento de la Cali-

dad del Aire para Ozono Troposfrico en la Regin Metropolitana, CONAMA RM.

9. U.S. EPA, 2009a. Reassessment of the Interagency Workgroup on Air Quality Modeling
(IWAQM) Phase 2 Summary Report: http://www.epa.gov/scram001/guidance/reports/Dra-
ft_IWAQM_Reassessment_052709.pdf

10. U.S. EPA, 2009b. Clarification on EPA-FLM Recommended Setting for CALMET, Memo-
randum: http://www.epa.gov/scram001/CALMET%20CLARIFICATION.pdf

43
Gua para el Uso de Modelos de Calidad del aire en el seia

ANEXO 1
FUNDAMENTOS DE LA
CONTAMINACIN ATMOSFRICA

Autores:
Rainer Schmitz, Ph.D. y Ricardo Muoz M., Ph.D.
Departamento de Geofsica
Facultad de Ciencias Fsicas y Matemticas de la Universidad de Chile

Elaborado para el Servicio de Evaluacin Ambiental.

Prefacio
Los modelos de calidad del aire son una herramienta importante dentro de la evaluacin ambiental.
La complejidad de estos modelos ha evolucionado significativamente en las ltimas dcadas,
apuntando a incorporar cada vez ms procesos atmosfricos en sus cdigos computacionales,
hasta el punto que los modelos ms avanzados hoy en da se pueden considerar completos,
en el sentido que cuentan con mdulos sofisticados para todos los procesos fsicos y qumicos
relevantes en la atmsfera. Como consecuencia, estos modelos ms complejos traen consigo
un mayor desafo en la interpretacin de sus resultados ya que representan de cierto modo
cada uno de los procesos considerados y sus respectivas interacciones. En este sentido, y
dentro del contexto de la evaluacin ambiental, tanto el usuario de un modelo como el lector
de un Estudio o Declaracin de Impacto Ambiental deben conocer los fundamentos de estos
procesos. El presente texto est pensado justamente para consultores y evaluadores. Describe
los procesos fundamentales en forma cualitativa, buscando ayudar al lector a una mejor
interpretacin de los resultados de un modelo de calidad del aire.
NDICE
1. Introduccin 3
1.1 Estructura vertical de la atmsfera 3
1.2 Escalas de variabilidad 5
1.3 Factores meteorolgicos bsicos de la contaminacin atmosfrica 8

2. Factor Energtico 10
2.1 Transferencia radiativa 10
2.2 Balance de energa superficial 13

3. Factor de Transporte 16
3.1 Conceptos bsicos 16
3.2 Rasgos de la circulacin general y de escala sinptica 17
3.3 Circulaciones sub-sinpticas y de mesoescala 17

4. Factor de Dispersin 19
4.1 Turbulencia atmosfrica 19
4.2 Factor mecnico de la turbulencia 19
4.3 Factor de estabilidad de la turbulencia 20
4.4 Influencia de la superficie 21

5. Ciclo Diario de la Capa Lmite Atmosfrica 22

5.1 Capa lmite diurna 23
5.2 Capa lmite nocturna 24
5.3 Transiciones 25
5.4 Variaciones 25

6. Mediciones Meteorolgicas para Calidad de Aire 26

6.1 Caractersticas especiales 26
6.2 Parmetros meteorolgicos bsicos 26
6.3 Mediciones de turbulencia 27
6.4 Balance de energa superficial 27
6.5 Perfiles verticales 28

7. Ejemplos 29
7.1 Santiago (fuentes superficiales) 29
7.2 Valle de Copiap (fuente de altura) 36

8. Qumica Atmosfrica 39
8.1 Gases en la atmsfera 39
8.2 Reacciones qumicas 42
8.3 Cintica qumica 43
8.4 Fotoqumica de la tropsfera 44
8.5 Material particulado 50

9. Procesos de Deposicin 54
10. Modelos 55
10.1 Modelos Gaussianos 55
10.2 Modelos Eulerianos 57
10.3 Modelos Lagrangeanos 58
10.4 Modelos Tipo Puff 58

Referencias 60

2
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

1 Introduccin

1.1 Estructura vertical de la atmsfera

El aire que compone la atmsfera est constituido mayoritariamente por molculas de ni-
trgeno (78%) y de oxgeno (21%). Si bien en cantidad los dems compuestos presentes
en la atmsfera pueden ser considerados menores o de tipo traza, ellos tienen en muchos
casos gran importancia desde el punto de vista radiativo (e.g. H20, CO2), qumico (e.g., H20,
OH), o energtico (e.g., H20, O3). Aunque la densidad del aire disminuye rpidamente con
la altura, la proporcin entre sus dos componentes mayores se mantiene aproximadamente
constante hasta unos 100 km de altitud. Desde el punto de vista meteorolgico, sin embar-
go, el mayor inters se concentra usualmente en las capas de la atmsfera ms cercanas
a la superficie, distinguindose stas en funcin de la variacin de la temperatura media
con la altura (Figura 1). La capa meteorolgicamente ms importante es la tropsfera,
que corresponde a los primeros 10 a 20 km sobre el nivel del mar, en la cual la tempera-
tura media disminuye con la altura a una tasa de 6.5 K/km. Si bien la tropsfera contiene
aproximadamente un 80% de la masa total de la atmsfera, su espesor es relativamente
delgado en comparacin con el radio terrestre de aproximadamente 6370 km. Aun as,
es en la tropsfera donde se desarrollan los fenmenos meteorolgicos ms importantes,
como los sistemas frontales de latitudes medias o los huracanes de la zona tropical, y es
en la tropsfera donde se encuentra la casi totalidad del agua atmosfrica en forma gaseo-
sa (vapor), lquida (gotas de nubes y de lluvia) o slida (cristales de hielo, nieve, granizo).
Por encima de la tropsfera se encuentra la estratsfera, caracterizada por un aumento
de la temperatura media con la altura. La estratsfera es relativamente rica en ozono,
compuesto que al absorber la radiacin ultravioleta proveniente del Sol es responsable del
aumento de la temperatura con la altura en esta capa.

Dentro de la tropsfera, es importante distinguir la capa ms cercana al suelo, denominada

capa lmite atmosfrica (CLA). Las propiedades de esta capa son fundamentales para la
mayor parte de los problemas de calidad del aire, puesto que los contaminantes atmosf-
ricos son emitidos normalmente en el interior de la CLA, y, por lo tanto, son afectados de
manera directa por su dinmica. En la CLA los contaminantes se mezclan en forma relativa-
mente rpida y son transportados por los vientos cercanos a la superficie. La altura o espe-
sor de la CLA cambia rpidamente en el tiempo, mostrando un ciclo diario muy pronuncia-
do, que a su vez depende de la estacin del ao. Por ejemplo, en horas de la tarde durante
el verano, la altura de la CLA en Santiago puede sobrepasar los 1000 m sobre el nivel del
suelo, mientras que en una tarde de invierno puede no superar los 200 m. El espesor de
la CLA y los vientos en su interior controlan fuertemente el impacto de los contaminantes
atmosfricos, y, por lo tanto, la descripcin de cmo vara ella en el tiempo y en el espacio
es fundamental en problemas de calidad del aire. Algunas de las caractersticas principales
de la capa lmite atmosfrica sern descritas ms adelante.

3
Figura 1: Estructura vertical de la atmsfera en funcin del perfil vertical de temperatura promedio
de latitudes medias. Se muestra slo las dos capas ms bajas de la atmsfera: tropsfera y
estratsfera. La zona indicada como capa lmite atmosfrica tiene temperaturas y alturas variables
a lo largo del da.

4
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

1.2 Escalas de variabilidad

El impacto en la calidad del aire producido por una fuente emisora de contaminantes at-
mosfricos es variable en el espacio (existiendo zonas que reciben un mayor o menor
impacto) y en el tiempo (existiendo periodos de mayor o menor impacto). Aun cuando las
emisiones fuesen constantes en el tiempo, esta variabilidad igual se observara pues ella es,
en gran medida, consecuencia de los factores meteorolgicos que median la relacin entre
emisiones y concentraciones de los contaminantes atmosfricos.

Debido a que la variabilidad meteorolgica ocurre en un rango muy amplio de escalas es-
paciales y temporales, es conveniente asignar a ellas denominaciones que se describen en
el Cuadro 1. Tal como ilustra el diagrama de la Figura 2, las escalas temporales y espaciales
de variabilidad meteorolgica estn en general asociadas. Las escalas ms grandes estn
relacionadas con fenmenos climticos, cuyas escalas de tiempo son de varios aos y su
alcance espacial es global. Los fenmenos meteorolgicos del tiempo (e.g., paso de sistema
frontal) caen en el rango de la denominada escala sinptica, que tiene escalas de tiempo
de entre 1 y 10 das y abarca extensiones espaciales del orden de los 1000 kilmetros. Los
problemas de contaminacin atmosfrica ms comunes tienen por lo general escalas de
tiempo y espacio menores, denominadas mesoescala y microescala.

Si bien la separacin de escalas mencionada tiene utilidad conceptual, se debe tener pre-
sente que los fenmenos de distintas escalas interactan entre s. Por ejemplo, la altura
de la capa lmite atmosfrica, que tiene una variabilidad principalmente de escala horaria,
percibe una influencia de la escala sinptica a travs de las condiciones de estabilidad de
la tropsfera baja, de tal manera que la mxima altura que la CLA alcanza puede ser muy
distinta en das sucesivos. Desde el punto de vista de contaminacin atmosfrica, la iden-
tificacin de las escalas espaciales y temporales ms relevantes al problema especfico que
se aborda tiene importancia en cuanto a:

i) Estimar el alcance del impacto. La extensin espacial del impacto de las emisiones de un
contaminante atmosfrico depende de la relacin entre el tiempo medio de residencia
del contaminante en la atmsfera y los tiempos de mezcla entre distintas regiones de la
atmsfera. Por ejemplo, los compuestos CFC son compuestos muy estables, que tienen tiem-
pos de residencia en la atmsfera de cientos de aos. Debido a este tiempo de residencia tan
alto, estos compuestos han sido capaces de extenderse por toda la tropsfera e incluso llegar
a la estratsfera, donde han sido causa principal de la disminucin del ozono estratosfrico.
Las emisiones de SO2, en cambio, tienen tiempos de residencia de algunos das, lo que impli-
ca que su impacto es ms bien local o en las zonas cercanas a los puntos emisores.

5
ii) Definir la variabilidad ms importante en funcin del periodo de promediacin estable-
cido por las normas de calidad. As, si el problema en estudio se refiere al cumplimiento de
una norma establecida para promedios horarios de concentraciones, el anlisis se centrar
en la variabilidad de menor escala de las condiciones meteorolgicas (e.g., ciclo diario);
para una norma de promedio diario la variabilidad sinptica ser central, mientras que el
cumplimiento de la norma anual requerir atencin de la variabilidad interanual de las con-
diciones meteorolgicas.

iii) Definir el tipo de mediciones que sern necesarias para describir el problema. El ejem-
plo ms comn en este caso es el error de intentar utilizar datos de estaciones de la red
meteorolgica sinptica nacional con el objeto de estudiar problemas de contaminacin at-
mosfrica de mesoescala o microescala. En este caso surgirn problemas inmediatamente,
ya que ni la resolucin temporal de los datos sinpticos, ni la ubicacin espacial de estas
estaciones son apropiadas para describir un problema de escala menor.

iv) Definir las herramientas de modelacin ms apropiadas para simular numricamente el

problema. De este modo, existen modelos globales, modelos de mesoescala, o modelos
turbulentos, segn sean las escalas que cada modelo describe en mejor forma.

6
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Cuadro 1. Escalas de variabilidad meteorolgica.

Variabilidad Descripcin
VARIABILIDAD TEMPORAL
interanual o de largo plazo Variabilidad a lo largo de los aos. Puede asociarse a
variabilidad tipo ENSO, inter-decadal o a tendencias
de largo plazo (cambio climtico).
estacional Variabilidad en los distintos meses de un ao,
especialmente relacionada con las estaciones
del ao, cambios en la temperatura del mar y
movimientos del sistema del Anticicln del Pacfico.
intra-estacional Entre la escala estacional y sinptica, puede
determinar la modulacin de esta ltima.
sinptica Variacin en escalas de entre 1 y 10 das, especialmente
asociada a la migracin hacia el este de perturbaciones
de presin en latitudes medias y altas.
sub-sinptica o de Variabilidad entre algunas horas y 1 da asociada
mesoescala a fenmenos de escala regional. Propagacin de
fenmenos como baja costera y efectos de terreno
complejo caen en esta escala.
horaria o de ciclo diario Describe la variabilidad tpica a lo largo del da, siendo
importante la distincin entre las fases diurna y
nocturna.
sub-horaria o turbulenta Causada principalmente por la turbulencia atmosfrica,
ondas de gravedad, etc.
VARIABILIDAD ESPACIAL
global o planetaria Abarca todo el planeta: fenmeno de cambio climtico,
capa de ozono estratosfrico, oscilaciones naturales
de la atmsfera/ocano, ondas planetarias, etc.
sinptica Con escalas horizontales de miles de kilmetros y
que abarcan la tropsfera completa: sistemas de
depresiones de latitudes medias.

mesoescala Con escalas horizontales de decenas a cientos de

kilmetros: circulaciones forzadas por la topografa y
contrastes de mar/tierra.
microescala Con escalas desde la ms fina variabilidad turbulenta
hasta algunos kilmetros: turbulencia, flujos urbanos,
capa lmite atmosfrica, etc.

7
 Figura 2: Escalas espaciales horizontales (L) y escalas de tiempo (T) asociadas a distintos
fenmenos meteorolgicos y climticos. Adaptado de Ahrens, 2009.

1.3 Factores meteorolgicos bsicos de

la contaminacin atmosfrica

La meteorologa afecta de muchas maneras la relacin entre las emisiones y las concentra-
ciones de los contaminantes atmosfricos. Entre los factores meteorolgicos ms importan-
tes a este respecto podemos sealar el factor energtico que determina la cantidad de
energa disponible tanto para la fotoqumica de los contaminantes como para su dispersin,
el factor de transporte asociado al movimiento de los contaminantes con el viento, y el
factor de dispersin asociado a la dilucin de los contaminantes debida a la turbulencia
atmosfrica. Si bien estos factores son los principales que afectan el impacto de una fuente
contaminante, no son los nicos. Efectos fsico-qumicos como la remocin de contaminan-
tes por la lluvia, la sedimentacin y el arrastre del material particulado, la deposicin seca
de algunos gases en superficie, la participacin de gotitas de nubes en procesos qumicos
heterogneos, etc. son tambin procesos en que factores meteorolgicos juegan un papel
importante y que deben ser modelados o considerados en los problemas que as lo requie-
ran. Sin embargo, a diferencia de los tres factores mencionados ms arriba, los cuales
importan en todo problema de evaluacin de impacto de contaminacin atmosfrica, estos
procesos fsico-qumicos son de importancia en casos particulares y sern dejados fuera del
alcance del presente texto.

8
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

El factor energtico comprende en primer lugar los procesos de transferencia radiativa

que controlan la cantidad de radiacin solar que atraviesa la atmsfera y que finalmente lle-
ga a la superficie, as como aqullos que definen cunta radiacin de onda larga es emitida
y absorbida por la superficie y las capas atmosfricas adyacentes. En los casos de conta-
minacin fotoqumica (e.g. problema de ozono troposfrico) esta informacin es de utilidad
directa ya que determina las velocidades de las reacciones que participan en el problema.
En segundo lugar, el factor energtico se refiere al balance de energa superficial, el cual
controla de manera importante las condiciones de estabilidad y los niveles de turbulencia
en la capa lmite atmosfrica. El Captulo 2 presentar algunos conceptos bsicos de trans-
ferencia radiativa y del balance de energa superficial.

El factor de transporte de los contaminantes por el viento est asociado a la circulacin

atmosfrica en las capas bajas de la tropsfera. En particular, la direccin del viento deter-
mina los lugares de impacto de las emisiones de contaminantes, mientras que la velocidad
del viento determina el alcance que tendrn las emisiones y el grado de dilucin inicial de
ellas. La velocidad y direccin del viento son variables que cambian en el espacio y en el
tiempo, forzadas por la topografa, el balance de energa superficial, los gradientes de
presin de escala sinptica y sub-sinptica, etc. Algunos de estos factores de la circulacin
sern descritos en el Captulo 3.

El principal mecanismo por el cual los contaminantes en el aire son dispersados vertical-
mente es debido a la turbulencia atmosfrica. La intensidad de la turbulencia en la capa
lmite depende tanto de la magnitud del viento como de las condiciones de estabilidad
atmosfrica, segn se describir en el Captulo 4.

9
 2 Factor energtico

2.1 Transferencia radiativa

De entre las tres formas bsicas en que la energa se transporta, la radiacin electromag-
ntica es la nica que no requiere un medio material para hacerlo. Por esta razn, ella es la
nica forma en que la Tierra recibe energa desde el Sol, siendo sta la fuente primaria de
energa que produce el movimiento de la atmsfera. Como se dijo antes, en problemas como
la contaminacin atmosfrica fotoqumica, la cantidad de radiacin solar disponible afecta
directamente las tasas de produccin de los contaminantes de inters. En el caso ms gene-
ral, sin embargo, la radiacin que llega a la superficie es parte fundamental del balance de
energa superficial, y, por esta va, afecta las condiciones de estabilidad y los niveles de
turbulencia de la capa lmite atmosfrica.

Una caracterstica bsica en la radiacin electromagntica, es que ella puede considerarse

que se propaga en la forma de ondas que pueden tener una muy amplia gama de longitudes
de onda, conformando el llamado espectro electromagntico. La forma en que la materia
interacta con la radiacin electromagntica depende mucho de la longitud de onda de la
radiacin, ocurriendo casos en que, por ejemplo, un mismo gas es completamente transpa-
rente a la radiacin de cierta longitud de onda, mientras que para radiacin de otra longitud
de onda el mismo gas es completamente opaco. La Figura 3 ilustra la regin del espectro
electromagntico ms importante en meteorologa, indicando los nombres con que se desig-
nan sus distintos sub-rangos.

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 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Figura 3: Esquema del espectro electromagntico en su parte ms relevante para meteorologa

y clima. La curva roja ilustra la distribucin de la energa emitida por un cuerpo negro ideal a
temperatura de 5780 K en funcin de la longitud de onda, mientras que la curva azul lo hace para
un cuerpo a temperatura de 255 K (eje X en unidades de m). Las magnitudes de ambas curvas
no son comparables ya que se normalizaron por el mximo de cada una (un cuerpo negro a 5780 K
emite muchas ms radiacin que uno a 255 K). En la parte inferior del grfico se indica los nombres
que reciben distintas franjas de la radiacin electromagntica en el rango mostrado.

Dado un cierto objeto material (por ejemplo, una parcela de aire, un cierto gas, una capa
de la atmsfera, un pedazo de superficie, etc.), interesan dos cosas principales en relacin
a la radiacin electromagntica: 1) cunta radiacin el objeto emite y en qu longitudes de
onda, y 2) cmo interacta l con la radiacin que recibe. En este ltimo caso las posibili-
dades son que la radiacin sea absorbida, dispersada o simplemente transmitida.

En cuanto al problema de emisin, podemos decir que tanto la cantidad de radiacin que un
objeto emite, as como el rango principal de longitudes de onda en que lo hace, dependen
en primer lugar de su temperatura. A mayor temperatura del objeto su tasa de emisin de
radiacin electromagntica aumenta, y el mximo de radiacin se concentra en longitudes
de onda ms pequeas. As pues, las capas exteriores del Sol se encuentran a temperaturas
del orden del 6.000 K, de tal manera que la mayor cantidad de radiacin que recibimos del
Sol ocurre en el rango de longitudes de onda denominado rango visible (Figura 3). Cuerpos
materiales a temperaturas parecidas a las de la superficie de la Tierra (~ 300 K), en cambio,
emiten radiacin principalmente en longitudes de onda en el rango infrarrojo del espectro. En
problemas de meteorologa y clima se denomina radiacin solar o de onda corta la regin
del espectro dominada por la radiacin proveniente del Sol, y radiacin de onda larga o te-
rrestre aquella dominada por la emisin de la superficie terrestre o la atmsfera (Figura 3).

Aparte de su temperatura, la emisin de un objeto depende tambin de sus caractersticas

propias, como composicin, estructura molecular, estado o fase en que se encuentra, etc.

11
Esto se caracteriza mediante la propiedad llamada emisividad, que representa la fraccin
de emisin que el cuerpo tiene respecto del mximo terico que podra tener a la tempera-
tura considerada, este ltimo denominado radiacin de cuerpo negro. Como buena propie-
dad radiativa, la emisividad de los objetos puede cambiar fuertemente con la longitud de
onda. En el rango infrarrojo los distintos gases que componen la atmsfera tienen emisivi-
dades muy distintas: mientras el oxgeno y nitrgeno moleculares casi no emiten radiacin,
las trazas de vapor de agua y CO2 presentes en la atmsfera tienen una alta emisividad. En
cuanto a las superficies, todas aqullas de carcter natural, como superficies de agua, tierra
o vegetacin, tienen en general una muy alta emisividad en el rango infrarrojo del espectro.

En relacin a la interaccin de la materia con la radiacin recibida, nuevamente convie-

ne distinguir entre la radiacin de onda corta y de onda larga. En condiciones de cielos
despejados la radiacin solar atraviesa la atmsfera con muy poca absorcin. Aunque las
molculas del aire y los aerosoles presentes en la columna atmosfrica causan dispersin,
la mayor parte de la radiacin solar llega directamente a la superficie. Esta absorbe buena
parte de la radiacin recibida, y refleja una fraccin, denominada albedo superficial. La
presencia de nubosidad en la columna atmosfrica hace que una alta fraccin de la radia-
cin solar sea reflejada por las nubes hacia el espacio exterior (segn sea el albedo de las
nubes, el cual depende del tipo de nube, su espesor, configuracin geomtrica, etc.), y, en
consecuencia, la superficie recibe una menor cantidad de energa.

En el rango de onda larga, por su parte, los mismos compuestos traza activos en la emisin
en esta regin del espectro, absorben con alta eficiencia la radiacin infrarroja que reciben.
Cumplen stos un rol de efecto invernadero natural de gran importancia, ya que de no
existir ellos en la atmsfera, la radiacin infrarroja emitida por la superficie atravesara sin
absorcin la atmsfera hacia el espacio exterior y la temperatura media superficial sera
mucho menor a la actual. Con la presencia de gases activos en el infrarrojo (gases inverna-
dero, especialmente el vapor de agua), en cambio, buena parte de la emisin infrarroja su-
perficial es absorbida por ellos en la atmsfera y, gracias a la fraccin de su emisin infrarroja
que llega a la superficie, la temperatura media de esta ltima es mucho ms benigna que en
el caso hipottico en que los gases invernadero naturales no existiesen en la atmsfera. Ms
all de este impacto en el clima global, este mismo efecto hace que el enfriamiento nocturno
superficial, la intensidad de la inversin nocturna de superficie, la estabilidad superficial y,
por consiguiente, la intensidad de la turbulencia nocturna dependan en parte de la mayor
o menor humedad presente en la columna atmosfrica cercana al suelo (ver definicin de
estos conceptos ms adelante). Una atmsfera muy seca, sin presencia de nubes, producir
inversiones superficiales nocturnas ms intensas. Por el contrario, una atmsfera con mayor
contenido de humedad puede limitar el enfriamiento superficial nocturno. Por ltimo, dada
la alta emisividad infrarroja del agua en su fase lquida, la presencia de nubes, incluso las de
mayor altura, puede restringir an ms el enfriamiento nocturno en superficie.

12
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

2.2 Balance de energa superficial

Como veremos ms adelante, las condiciones de estabilidad cerca del suelo dependen mu-
cho de la temperatura de la superficie, y de su comparacin con la temperatura de la capa
de aire sobre ella. El balance de energa superficial (BES) determina la variacin de la
temperatura superficial, y establece el nexo entre los flujos de radiacin que llegan a la
superficie y las condiciones de estabilidad y turbulencia en la capa lmite atmosfrica.

La Figura 4 muestra un esquema idealizado del balance de energa de una superficie simple.
Componentes principales del BES son los flujos de energa radiativa que llegan o salen de
la superficie. Durante condiciones diurnas el flujo radiativo dominante es el de la radiacin
solar incidente en superficie. El albedo superficial determina la fraccin de la radiacin solar
que se refleja, mientras que la radiacin de onda larga neta que llega a la superficie ser
comparativamente menor. Durante la noche, en cambio, la radiacin solar es nula, por lo
que la radiacin terrestre pasa a ser el trmino radiativo dominante del BES, el cual impone
tpicamente un efecto de enfriamiento neto para la superficie (dependiendo de la humedad
atmosfrica y de la presencia de nubes como se ha dicho antes).

Figura 4: Balance de energa superficial. Figuras superiores: particin tpica de los flujos de energa
que participan del balance de energa de una superficie terrestre con vegetacin simple. a) Condicin
diurna. b) Condicin nocturna. RN: radiacin neta; H: calor sensible; LE: calor latente de evaporacin;
G: flujo de calor al subsuelo. c) Ciclos diarios idealizados de los trminos del balance de energa
superficial: radiacin neta (negro), calor sensible (rojo), calor latente (azul), calor al subsuelo (caf).
Figura adaptada de Wallace y Hobbs, 2006.

13
La radiacin neta que llega a la superficie se ocupa en ella en distintas formas. Parte de
esa energa calienta el suelo, parte es transferida al aire en contacto con el suelo, y parte se
ocupa en evaporar agua que pudiere haber en la superficie. La particin relativa entre estas
tres alternativas depende de propiedades de la superficie como las indicadas en el Cuadro
2. Especialmente importante desde el punto de vista de contaminacin atmosfrica, es la
fraccin de calor que se traspasa al aire cercano a la superficie, el cual es denominado flujo
de calor sensible. En condiciones diurnas sobre tierra, este flujo es tpicamente positivo
(calor pasa en forma neta desde la superficie al aire) y constituye una fuente importante de
turbulencia en la capa lmite atmosfrica.

La forzante de radiacin solar del BES tiene una muy marcada variacin horaria y esta-
cional, que se traspasa a todos los dems componentes del balance. La Figura 5 ilustra la
variacin estacional de la radiacin solar disponible en el tope de la atmsfera (es decir, no
incluye efectos de nubes ni absorcin en la atmsfera) para lugares en el rango de latitudes
de Chile continental. De acuerdo a esta figura, para un sitio en 33.5 oS, la cantidad de ener-
ga solar mxima disponible en invierno es menos de un 50% de la disponible en verano.
Este es uno de los factores que hace que los niveles de turbulencia y la altura de la capa
lmite diurna en invierno sean mucho ms bajos que en verano.

Cuadro 2. Propiedades de la superficie importantes en el BES.

Parmetro Explicacin
albedo Reflectividad en onda corta. Determina la fraccin
de energa solar que queda disponible en superficie.

emisividad Determina la eficiencia de emisin radiativa de

onda larga de la superficie.

conductividad trmica Determina cunto calor se conduce al subsuelo.

Depende del tipo de suelo y su contenido de agua.
disponibilidad de agua Determina fraccin de energa usada en evaporacin
de agua desde el suelo.

presencia de vegetacin Determina la fraccin de energa usada en transpiracin

vegetal. Importa tambin el tipo de vegetacin, su
fase de desarrollo, etc.

rugosidad Determina el perfil vertical de viento cerca del suelo,

y, por lo tanto, la intensidad de turbulencia cerca de
la superficie.

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 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Figura 5: Variacin mensual de insolacin diaria recibida en el tope de la atmsfera para el rango de
latitudes de Chile continental. La lnea segmentada marca aproximadamente la latitud de Santiago.

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 3 Factor de transporte

3.1 Conceptos bsicos

El transporte horizontal de los contaminantes es principalmente debido al viento, y, por

tanto, depende de la direccin e intensidad del flujo de aire en el nivel de las emisiones. La
magnitud del viento en la fuente emisora provee adems una dilucin inicial de los conta-
minantes, considerando que a una tasa constante de emisin de la fuente, la concentracin
inicial del contaminante en las parcelas de aire que reciben directamente tales emisiones
ser menor cuanto mayor sea la velocidad del viento.

El movimiento del aire que denominamos viento es principalmente horizontal. La componen-

te vertical del movimiento es generalmente de tipo turbulenta, y su efecto en el transporte
vertical de contaminantes se describe en la seccin 4. De especial inters en calidad de aire
son las condiciones en que el movimiento del aire es casi nulo, llamada condicin de calma o
cuasi-calma. Estas condiciones de estancamiento pueden ser crticas para fuentes emisoras a
nivel de superficie, ya que los contaminantes se acumulan en su lugar de origen y la concen-
tracin aumenta en el tiempo. En otras situaciones, el viento en superficie no es nulo, pero es
dbil y de direccin continuamente cambiante, lo que puede indicar presencia de torbellinos
horizontales que no renuevan en forma efectiva el aire, sino simplemente lo recirculan.

La velocidad del viento responde a las fuerzas que actan sobre las parcelas de aire. La
importancia relativa de las distintas fuerzas cambia segn la escala considerada. En las es-
calas global y sinptica, las fuerzas principales son las debidas a gradientes horizontales
de presin y la fuerza de Coriolis. Ellas determinan la intensidad y direccin de los vien-
tos a escala regional, por sobre la capa lmite atmosfrica. En la mesoescala, los gradien-
tes de presin son influenciados por la topografa, especialmente cuando la superficie del
terreno se calienta o enfra en forma significativa. Estos cambios de temperatura superficial
inducirn patrones de circulacin asociados a la topografa como se describe ms adelante.
Por ltimo, en la escala ms pequea, dentro de la capa lmite y cerca de la superficie, el
viento percibe continuamente el roce con la superficie que intenta frenar el movimiento, por
lo que la velocidad del viento cerca de la superficie depende del balance entre las forzantes
de gran escala, mesoescala y la friccin superficial.

16
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

3.2 Rasgos de la circulacin general

y de escala sinptica

El rasgo ms caracterstico de la circulacin atmosfrica en Chile lo constituye una gran

regin de altas presiones (anticicln) ubicada en el Pacfico frente a las costas del norte del
pas. Su centro se encuentra aproximadamente entre los 25o-30o de latitud Sur, y a unos
90o de longitud Oeste, pero su dominio se extiende hasta 35o-40o Sur y sobre toda la regin
norte-centro de Chile. Este anticicln subtropical corresponde a la regin de descenso de
la circulacin de Hadley, por lo cual en su seno se observa un paulatino descenso de las
parcelas de aire. Esta subsidencia trae consigo calentamiento por compresin adiabtica,
lo cual hace que la estructura de la tropsfera en este anticicln se caracterice por tempe-
raturas relativamente altas, una gran estabilidad, y una humedad atmosfrica muy baja. El
anticicln es un rasgo semi-permanente de la climatologa de Chile, por lo cual se ver en la
mayor parte de las cartas sinpticas de superficie, aunque su intensidad y posicin podrn
variar en casos particulares. La circulacin de los vientos en la tropsfera baja asociada al
anticicln frente a las costas de Chile centro-norte es un flujo de viento Sur muy persistente.

En la regin al sur del Anticicln, el campo promedio de la presin superficial muestra is-
baras orientadas zonalmente (a lo largo de paralelos), que pueden interpretarse como un
flujo medio intenso de viento del Oeste. En esta zona el rgimen de circulacin es el lla-
mado de latitudes medias, o de los vientos Oeste. Sin embargo, en este caso la condicin
promedio es muy distinta a las condiciones particulares de cada da. En cartas sinpticas
individuales, esta regin presentar centros de alta y baja presin y sistemas fronta-
les, los que van evolucionando mientras se mueven irregularmente de Oeste a Este.

Un factor importante a considerar tambin en la climatologa de Chile es el efecto del

ocano adyacente. Las aguas costeras a lo largo de la zona centro-norte de Chile son es-
pecialmente fras, lo cual genera en esta regin una capa lmite marina fra y hmeda.
En el tope de esta capa lmite marina se encuentra frecuentemente una extensa capa de
nubes estratiformes de gran importancia para el clima global. Por sobre ella se extiende
una capa de inversin trmica de gran espesor e intensidad (inversin de subsidencia).

3.3 Circulaciones sub-sinpticas y de mesoescala

3.3.1 Bajas costeras

Bajo ciertas condiciones sinpticas la circulacin de la tropsfera baja desarrolla un rasgo de
mesoescala denominado vaguada o baja costera, que tiene profundo impacto en las condi-
ciones de estabilidad regional. La baja costera marca una zona de baja presin de mesoescala
a lo largo de la costa. En el flanco sur de esta baja presin el flujo inducido tiene componente
Este, el cual debido a la pendiente de la ladera montaosa, refuerza la subsidencia y estabilidad
de las capas bajas de la atmsfera. En esta regin, por tanto, las condiciones de dispersin de
contaminantes son extremadamente malas, observndose noches despejadas muy estables y
das de gran amplitud trmica. En el flanco norte de la baja costera, en cambio, la situacin es
la opuesta. El flujo inducido es del Oeste, haciendo que aire marino hmedo y con presencia

17
de nubes bajas ingrese por los valles centrales. La baja costera tiende a propagarse de norte
a sur, provocando en un punto dado una sucesin de condiciones de mala ventilacin, seguida
por ingreso de aire hmedo, nubosidad baja y mejora en la ventilacin. Una descripcin ms
completa del fenmeno de baja costera se encuentra en Garreaud y Rutllant (2006).

3.3.2 Brisas de Valle/Montaa

Cuando la superficie tiene una topografa significativa, el calentamiento diurno y el enfria-
miento nocturno de la capa de aire cercana al suelo inducen gradientes de presin y circu-
laciones de mesoescala caractersticas de terreno complejo. En valles y laderas los flujos
superficiales tienden a ascender, generando los llamados vientos de ladera y de valle,
respectivamente. En valles estrechos, los flujos de ladera pueden forzar una circulacin
secundaria de subsidencia a lo largo del eje longitudinal del valle.

Durante las noches, el aire cercano a la superficie se enfra y torna ms denso que el aire
sobre el valle. Este aire fro y denso tiende a escurrir pendiente abajo, en lo que se deno-
mina flujo catabtico. Las zonas ms bajas de valles tendern de este modo a acumular
bolsones de aire fro y de gran estabilidad.

3.3.3 Brisas de mar/tierra

La lnea de costa implica una abrupta discontinuidad (salto) en las propiedades superficia-
les, desde las condiciones de la superficie del mar a las propiedades de la superficie conti-
nental adyacente. Una de las propiedades cuyo cambio es ms significativo es la capacidad
calrica. El agua lquida tiene una capacidad calrica mucho mayor que la del suelo, lo que
hace que frente al mismo forzante radiativo, la variacin diurna de la temperatura sobre el
agua sea mucho menor que sobre la faja costera. Durante las horas diurnas esta diferencia
trmica genera una circulacin directa que en la costa produce una brisa de mar (desde
el mar). En la noche, es la faja terrestre la que se enfra ms que el mar adyacente, y la
circulacin local es una brisa de tierra (desde la tierra). Estas circulaciones tienen ramas
de cierre en altura, que presentan direcciones opuestas. La intensidad y espesor de estas
circulaciones locales varan a lo largo de las horas, y sern afectadas tambin por la topo-
grafa costera, la presencia de nubes, la temperatura de las corrientes marinas superficia-
les, la rotacin terrestre y los gradientes de presin de escala sinptica.

18
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

4 Factor de Dispersin

4.1 Turbulencia atmosfrica

En general, la dispersin de substancias en un fluido puede ser por difusin molecular o

por difusin turbulenta. El primer mecanismo se ejemplifica comnmente en la difusin de
una gota de tinta negra que es inyectada en un vaso con agua en reposo y lentamente es
capaz de oscurecer toda el agua del vaso. La difusin molecular se origina en el movimiento
microscpico de las molculas del fluido y de la substancia considerada. La difusin molecu-
lar no es significativa en la atmsfera como mecanismo de dispersin, excepto en regiones
muy cercanas a las superficies (milmetros).

La dispersin turbulenta es realizada por el movimiento irregular de parcelas macrosc-

picas de aire, el cual induce una mezcla rpida de los contaminantes y otras propiedades.
Este movimiento irregular de las parcelas de aire se denomina turbulencia, y es una ca-
racterstica comn del movimiento de fluidos poco viscosos como el aire. Desde el punto
de vista de contaminacin atmosfrica, es de primordial inters cuantificar la intensidad
de la turbulencia, as como evaluar los factores que la controlan, por cuanto mientras ms
intensa sea la turbulencia, ms rpida ser la dispersin de los contaminantes. El impacto
ms significativo de la turbulencia es causar dispersin de los contaminantes en la direccin
vertical, ya que siendo el viento promedio cerca de la superficie cuasi-horizontal, el nico
mecanismo efectivo de dilucin en la direccin vertical es la dispersin turbulenta. Los dos
factores principales que afectan la intensidad de la turbulencia son el factor mecnico y el
factor convectivo o de estabilidad, los que se describen a continuacin.

4.2 Factor mecnico de la turbulencia

Cuando capas aledaas de un fluido poco viscoso como el aire se mueven a velocidades
distintas entre s, se originan inestabilidades en el movimiento que dan lugar a torbellinos
irregulares que producen las perturbaciones del flujo que llamamos turbulencia. As pues, re-
giones de la atmsfera en que la velocidad del viento (en su magnitud y/o direccin) cambia
rpidamente en el espacio sern proclives a mostrar alta turbulencia y mezcla intensa. Un
ejemplo importante lo constituye la regin de la capa lmite ms cercana al suelo. En esta
zona el viento disminuye rpidamente en magnitud al acercarnos a la superficie, lo cual se
asocia tpicamente a altos niveles de turbulencia. La intensidad de la turbulencia generada de
este modo depende en forma importante de la magnitud del viento, lo cual se describe como
el factor mecnico de la turbulencia, para distinguirlo de los factores de estabilidad que
se resean ms adelante. En zonas con alta frecuencia de condiciones de calma o cuasi-cal-
ma, o en las fases del ciclo diario en que el viento cercano a la superficie se debilita, el factor
mecnico de la turbulencia es pequeo, la intensidad de la turbulencia ser probablemente
baja, y los contaminantes emitidos cerca de la superficie tendrn escasa dispersin vertical.

19
 4.3 Factor de estabilidad de la turbulencia

Un segundo factor que afecta la intensidad de la turbulencia en la capa lmite atmosfrica es

aquel debido a las fuerzas de empuje que aparecen cuando existe variabilidad en la densidad
de las parcelas de aire. El principio de Arqumedes indica que una parcela de aire menos
densa que su entorno percibe una fuerza de empuje que tiende a hacerla ascender, mientras
que una de mayor densidad que su entorno tiende por este mismo efecto a descender. Las
fuerzas de empuje afectan directamente la componente vertical de las fluctuaciones turbulen-
tas del flujo, y, por consiguiente, el alcance de la dispersin vertical de los contaminantes.

Aunque las fuerzas de empuje se originan en variaciones de densidad, la prctica comn es

describir el factor de estabilidad en trminos de las variaciones de temperatura. Esto es po-
sible gracias a que para las parcelas de aire en la capa lmite atmosfrica, las perturbacio-
nes de densidad estn inversamente relacionadas con las perturbaciones de temperatura,
de tal modo que puede decirse que las fuerzas de empuje hacen que parcelas de aire con
mayor temperatura que su entorno tiendan a ascender, y parcelas ms fras que su entorno
tiendan a descender.

En contraste con el factor mecnico de la turbulencia, el cual siempre es un factor que en

mayor o menor grado produce turbulencia, el factor de estabilidad puede aumentar o dismi-
nuir los niveles de turbulencia del flujo atmosfrico. Que ocurra una u otra cosa depende del
gradiente vertical de temperatura. En el caso que la temperatura media decrezca muy
rpidamente con la altura (a una tasa de descenso mayor a ~1oC/100m), las fuerzas de
empuje tienden a exacerbar los movimientos verticales del fluido, y, por lo tanto, a intensi-
ficar la turbulencia. En cambio, cuando la temperatura media decrece ms lentamente con
la altura, o, ms an, cuando la temperatura es constante o incluso aumenta con la altura,
las fuerzas de empuje que actan sobre las parcelas de aire hacen que los movimientos
verticales sean atenuados rpidamente y los niveles de turbulencia se reduzcan. El valor de
- 1oC/100 m del gradiente vertical de temperatura se utiliza entonces para distinguir lo que
se denomina comnmente como condicin inestable en que las fuerzas de empuje inten-
sifican la turbulencia, de la condicin estable en que las fuerzas de empuje disminuyen
la intensidad turbulenta. El caso en que el gradiente es cercano a - 1oC/100 m es llamado
condicin neutra, y representa el estado al cual tiende el perfil vertical de temperatura
cuando la mezcla turbulenta es intensa.

Por esencia, las condiciones inestables se observan en lugares muy especficos y en perio-
dos de tiempo muy particulares. Siendo inestables, estas capas inducen una mezcla vertical
muy vigorosa, lo cual hace rpidamente tender el perfil de temperatura a la condicin de
neutralidad. Capas inestables se presentan cerca del suelo en das con buena insolacin,
en que el calentamiento radiativo de la superficie hace que la temperatura disminuya r-
pidamente con la altura en las primeras decenas de metros sobre la superficie. Sobre esta
capa inestable, se observar una capa neutra o ligeramente estable, denominada capa de
mezcla diurna o capa lmite convectiva, que ser descrita ms adelante.

Las condiciones estables son ms ubicuas en la atmsfera. De hecho, vimos en la Seccin

1.1 que el perfil promedio de temperatura en la tropsfera tiene un gradiente de -6.5 oC/
km, el cual corresponde a una condicin estable. Un caso particular de capa estable es una

20
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

regin en que la temperatura aumenta con la altura. Esta condicin se denomina inversin
trmica, por cuanto el gradiente vertical de temperatura tiene signo opuesto a la condicin
promedio de la tropsfera. En trminos de estabilidad, una inversin trmica presenta con-
diciones de alta estabilidad, y por lo tanto, en ella la dispersin turbulenta en la direccin
vertical est fuertemente suprimida.

La inversin trmica ms extensa es la que abarca la estratsfera. En la tropsfera se

observan varios tipos de inversin trmica, que se distinguen segn su mecanismo de for-
macin. La ms comn es la inversin trmica nocturna o radiativa, que se desarrolla
cerca del suelo en las horas de la noche. Su origen es el enfriamiento radiativo del suelo y el
consiguiente enfriamiento de las capas de aire cercanas a l. Otras inversiones trmicas son
la inversin de subsidencia, la inversin frontal y la inversin de adveccin. Desde
el punto de vista de contaminacin atmosfrica es fundamental identificar la presencia de
inversiones trmicas, cuantificar su intensidad (magnitud del gradiente vertical de tempe-
ratura) y su espesor, y evaluar su impacto en la relacin entre emisiones y concentraciones.

4.4 Influencia de la superficie

Los dos factores de la turbulencia descritos en las secciones previas estn fuertemente
influenciados por las propiedades de la superficie. El factor mecnico es afectado por las
caractersticas de la rugosidad superficial y la presencia de obstculos en la superficie. Por
su parte, el factor de estabilidad est ntimamente ligado al balance de energa superficial
descrito antes. En particular, la produccin de turbulencia por las fuerzas de empuje est
directamente relacionado con el flujo de calor sensible intercambiado entre la superficie y
la capa de aire cercana al suelo. Cuando este flujo es positivo, como ocurre normalmente
durante el da sobre una superficie de tierra, las condiciones cercanas a la superficie tienden
a ser inestables y la turbulencia es ms intensa. Al contrario, durante la noche, en que el
flujo de calor sensible es usualmente negativo, las condiciones son generalmente estables
y la turbulencia es muy dbil o incluso espordica.

21
 Ciclo Diario de la Capa
5 Lmite Atmosfrica

Habiendo presentado en las secciones previas los principales factores meteorolgicos que
median la relacin entre emisiones y concentraciones de contaminantes atmosfricos, re-
sulta ilustrativo describir aqu, a modo de ejemplo, una secuencia tpica del ciclo diario de
la capa lmite atmosfrica y su relacin con el impacto en la calidad del aire que tendran
dos tipos de fuentes emisoras: una fuente A de tipo puntual y de altura, como podra ser
una chimenea con descarga a 100 m sobre la superficie, y otra fuente B a nivel superficial
de tipo distribuido, como podran ser las emisiones asociadas a la actividad de un poblado
o ciudad, o las emisiones fugitivas de una actividad industrial (Figura 6). El caso hipottico
que consideraremos es aqul sobre condiciones relativamente simples: valle transversal
semirido en la zona central del pas, con topografa no muy compleja, uso de suelo relati-
vamente homogneo, forzantes meteorolgicas de escala sinptica dbiles, cielos despeja-
dos, tasa de emisin constante, contaminante no reactivo. En la ltima seccin menciona-
remos variaciones ms complejas que podran ser importantes en algunos casos.

Figura 6: Esquema de ciclo diario tpico de la CLA sobre tierra e impactos esperados en superficie
para fuentes emisoras superficiales y de altura. Los signos + y indican cualitativamente los
periodos en que las distintas fuentes tienen mayor o menor impacto en las concentraciones de su
entorno a nivel de superficie.

22
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

5.1 Capa lmite diurna

Durante un da despejado la mayor parte de la radiacin solar atraviesa la atmsfera y es absorbida

en la superficie. El calentamiento de la superficie calienta a su vez el aire ms cercano a ella, y co-
mienza a generarse el proceso de conveccin. La capa lmite diurna va aumentando paulatinamen-
te su temperatura, a la vez que va aumentando tambin su altura. Debe enfatizarse que durante el
crecimiento de la capa lmite diurna por conveccin, su tope no es una superficie rgida que se des-
plaza hacia arriba. Ms bien, la conveccin incorpora gradualmente aire de la capa atmosfrica sobre
la capa lmite y lo mezcla con el aire de la capa lmite. La altura mxima de la capa lmite diurna se
alcanza durante la tarde, alrededor de la hora en que la temperatura superficial alcanza su mximo.

La capa lmite diurna o convectiva es muy turbulenta (produccin convectiva de turbulen-

cia) y, por lo tanto, en ella se observa una buena mezcla de sus propiedades (por lo cual
se denomina tambin capa de mezcla). Las concentraciones de contaminantes en la capa
de mezcla tienden a ser constantes en la vertical. El perfil vertical de temperatura, por su
parte, tiende a ser muy cercano al gradiente de estabilidad neutra (-1 oC/100 m), excepto
cerca de la superficie en que es decididamente inestable.

Tanto el calentamiento de la capa de mezcla diurna, como la intensidad de la turbulencia en

su interior estn directamente ligados al traspaso de calor sensible desde la superficie a la
capa lmite. Por lo tanto, un factor importante que controla la tasa de crecimiento de la capa
de mezcla es el balance de energa en superficie. Esta dependencia le entrega a la altura de
la capa de mezcla una importante variabilidad estacional, debido a las diferencias de radiacin
solar recibidas en superficie a lo largo del ao. Otro factor de importancia comparable es la
estabilidad que tena la atmsfera cercana al suelo al momento de iniciarse la conveccin diur-
na. En general, mientras ms estable haya sido el perfil vertical de temperatura resultante al
final de la noche, ms lento ser el crecimiento de la capa de mezcla en el da siguiente. Dado
que la estabilidad nocturna puede ser relativamente variable entre distintas noches, este factor
entrega a la capa de mezcla diurna una variabilidad inter-diaria o sinptica importante.

En ausencia de una forzante de gran escala importante, los vientos diurnos en el valle
sern forzados principalmente por el calentamiento de la topografa. En consecuencia, la
intensidad y direccin del viento depender mucho de la configuracin topogrfica y el uso
del suelo a escala regional. Las mayores velocidades se registrarn a media tarde y su di-
reccin tendr una componente importante dirigida valle arriba.

Debido a la vigorosa mezcla existente en la capa lmite diurna, los contaminantes emitidos por
nuestras fuentes A y B en la Figura 6, sern rpidamente repartidos en toda la capa lmite (supo-
nemos que la altura de la capa de mezcla es mayor que la altura de la chimenea A). Las concen-
traciones medias resultantes sern en estas condiciones inversamente proporcionales a la altura
de la capa de mezcla, lo que explica en parte que en general las concentraciones de media tarde
sean relativamente menores a las de la maana en el caso de fuentes emisoras de superficie. Para
el caso de la chimenea A, las condiciones convectivas pueden producir a nivel instantneo impactos
muy grandes en la superficie de su entorno. Esto ocurre cuando el penacho es capturado por una
rama descendente de las termales convectivas existentes y es llevado casi sin dilucin hasta la su-
perficie. Debido a lo turbulento del fenmeno, sin embargo, este impacto durar a lo ms algunos
minutos, y rpidamente el penacho subir y se mezclar diluyndose en la capa lmite completa.

23
 5.2 Capa lmite nocturna

La capa lmite nocturna se puede definir en funcin del desarrollo de la inversin trmica
radiativa. Para una noche despejada, a partir de la puesta de sol la inversin superficial
va creciendo en espesor a medida que la temperatura superficial va disminuyendo. El en-
friamiento nocturno depende de las propiedades emisivas de la superficie y tambin est
controlado por el contenido de vapor de agua en la columna atmosfrica. En caso de existir
nubosidad, el enfriamiento nocturno cerca de la superficie decrece considerablemente, e
incluso podra no desarrollarse una inversin superficial.

La turbulencia en la capa lmite nocturna es ms difcil de evaluar o estimar que en el caso

diurno. La nica fuente importante de turbulencia es el cizalle del viento (factor mecni-
co), puesto que, como hemos visto, en condiciones estables el factor de estabilidad tiende a
suprimir la turbulencia. De este modo muchas veces la turbulencia nocturna es intermitente
o espordica, pues se alterna entre el dominio de la produccin turbulenta por cizalle y la
destruccin por estabilidad. Las noches con mayor turbulencia (mayor viento) muestran
normalmente una inversin trmica de mayor espesor y menor estabilidad, mientras que
las noches calmas producen una inversin ms intensa y concentrada en superficie.

En ausencia de una forzante de gran escala importante, los vientos nocturnos en el valle
sern forzados principalmente por el enfriamiento de la topografa. En consecuencia, la
intensidad del viento depender mucho de la configuracin topogrfica y el uso del suelo
a escala regional. El flujo superficial nocturno forzado por el enfriamiento del aire cercano
al suelo se denomina flujo de drenaje o flujo catabtico. Su intensidad es comnmente
menor que el flujo diurno, aunque en zonas del desierto del Norte Grande se han medido
flujos nocturnos de gran intensidad. La direccin del flujo catabtico es pendiente abajo de
la topografa y puede ser imaginado como el movimiento de una capa de fluido fro y denso
que escurre por la topografa hacia los niveles ms bajos. Zonas de terreno con poca pen-
diente o que configuren hondonadas tendern a presentar vientos superficiales nocturnos
muy dbiles, condiciones de cuasi-calma, o torbellinos horizontales muy dbiles que sim-
plemente recirculan el aire en su interior, sin renovarlo.

Para nuestras fuentes A y B, las condiciones nocturnas pueden implicar muy distintos nive-
les de impacto. Estando las emisiones de B a nivel de superficie, la dbil dispersin vertical
en la noche hace que ellas queden concentradas en superficie y puedan llegar a provocar
gran impacto local. Slo el desarrollo del flujo de viento nocturno, con su consecuente
transporte y dispersin turbulenta, podr mitigar en parte el impacto. Si el viento es dbil,
o recirculante, sin embargo, pueden originarse varias horas de altas concentraciones en
superficie asociadas a la fuente B. Para la fuente en altura A, en cambio, las condiciones
nocturnas podran reducir su impacto, puesto que la dbil turbulencia dificulta un transpor-
te eficiente de las emisiones en altura hasta la superficie. En condiciones tpicas, el flujo
de drenaje no se percibe a la altura de la fuente A, y las emisiones de la chimenea sern
transportadas con el viento impuesto por algn gradiente de presin de escala regional o
sinptica. Debido a la escasa turbulencia, el penacho podr tener un gran alcance horizon-
tal sin ser diluido significativamente.

24
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

5.3 Transiciones

En las primeras horas de la maana y al final de la tarde se desarrollan las transiciones

matinal y vespertina, respectivamente, en que la capa lmite cambia de rgimen. Ocurren
normalmente en estas horas fenmenos que pueden afectar significativamente los niveles
de impacto de las fuentes emisoras.

5.3.1 Transicin matinal

Durante la transicin matinal, la altura de la capa de mezcla aumenta rpidamente en
el tiempo, partiendo desde una altura mnima. Este crecimiento va mezclando sucesiva-
mente las capas de aire ms cercanas a la superficie. Si nuestra fuente A tuvo poco im-
pacto en superficie durante la noche debido a que el penacho de la chimenea se mantuvo
a cierta altura, en algn instante durante la transicin matinal estos contaminantes sern
rpidamente mezclados verticalmente, producindose altas concentraciones instantneas
del contaminante en superficie. Este fenmeno se denomina fumigacin, y puede causar
agudos peaks de concentraciones a media maana en el entorno de una chimenea alta.

5.3.2 Transicin vespertina

Durante la transicin vespertina, el fenmeno de mayor inters desde el punto de vista de con-
taminacin atmosfrica es que por alrededor de una hora, la intensidad de los vientos cerca de
la superficie decrece rpidamente, observndose condiciones de cuasi-calma. En ausencia de
una forzante de gran escala significativa, esta condicin persistir hasta que los flujos de drenaje
nocturno comiencen a desarrollarse. Para nuestra fuente A, en este periodo las emisiones de la
chimenea dejarn de percibirse en superficie, mientras que las emisiones de la fuente superficial
B dejarn de tener una dispersin vertical importante, lo cual, agregado al dbil transporte, hace
que comnmente esta fase del ciclo diario sea la ms crtica para fuentes emisoras superficiales.

5.4 Variaciones
La secuencia descrita previamente puede sufrir importantes modificaciones. En primer lu-
gar, bajo una forzante sinptica ms intensa, como por ejemplo, el paso de un sistema
frontal, todo el desarrollo local de la capa de mezcla y las circulaciones forzadas por la to-
pografa sern obliteradas por la circulacin de gran escala.

Otra variacin comn en el caso chileno, la constituye el desarrollo de la capa lmite en la zona
costera. Aqu, el ciclo diario de los vientos en la capa lmite estar asociado ms a un sistema de
brisas de mar/tierra, que al sistema de valle/montaa considerado en el ejemplo de las secciones
anteriores. Un caso especial de fumigacin ocurre en la costa cuando el penacho de una chimenea
alta ubicada cerca de la lnea de costa es transportado tierra adentro en la fase diurna del ciclo
diario. En este caso se observa a veces que a cierta distancia de la costa el penacho es mezclado
rpidamente en la direccin vertical produciendo un impacto agudo en la superficie. Esta fumi-
gacin costera ocurre cuando la mayor turbulencia asociada a la mayor rugosidad y al mayor
calentamiento de la superficie terrestre llega al nivel del penacho y mezcla los contaminantes has-
ta la superficie. Por ltimo, en la zona costera del centro y norte del pas el ciclo diario de la capa
lmite estar influenciado por la altura e intensidad de la inversin de subsidencia, la intensidad de
los vientos costa afuera, y la presencia o ausencia de la frecuente nubosidad estratiforme costera.

25
 6 Mediciones Meteorolgicas
para Calidad de Aire

6.1 Caractersticas especiales

La Direccin Meteorolgica de Chile (DMC) cuenta con una red de estaciones meteorolgi-
cas a lo largo del pas. Los objetivos principales de esta red son la meteorologa sinptica
(prediccin del tiempo) y el control de las condiciones aeronuticas. Para estudios de conta-
minacin atmosfrica los datos de la DMC pueden servir de referencia, pero la mayor parte
de las veces sern insuficientes. Recordemos, por ejemplo, que la escala de los fenmenos
sinpticos es mucho mayor que la de los fenmenos de mesoescala y microescala que con-
trolan los problemas de contaminacin atmosfrica. Asimismo, las condiciones de vientos
dbiles no son de gran inters sinptico o aeronutico, pero son extremadamente impor-
tantes para la calidad del aire. Lo anterior, junto a otras razones, explica que en estudios de
contaminacin atmosfrica es muchas veces necesario realizar mediciones meteorolgicas
especficamente diseadas para ellos.

6.2 Parmetros meteorolgicos bsicos

Las mediciones ms comunes son hechas en una denominada estacin meteorolgica au-
tomtica. Ella est compuesta de sensores meteorolgicos, un dispositivo de control y al-
macenamiento de datos (datalogger), y accesorios (mstil, caja para datalogger, fuente
de poder o panel solar, vientos, cables, etc.). En problemas que requieren monitoreo en
tiempo real de las condiciones meteorolgicas, la estacin debe contar con un sistema de
comunicacin remota para la transmisin peridica de los datos a una estacin base de con-
trol. La comunicacin de los datos a travs de telefona celular es actualmente muy utiliza-
da para estos efectos. Si la estacin no cuenta con transmisin en tiempo real de sus datos,
se requiere la visita peridica para la extraccin de los datos almacenados en el datalogger.

Los parmetros meteorolgicos ms importantes de medir son la velocidad y direccin del

viento. Se requiere que la ubicacin de la estacin sea representativa del flujo a medir, y
que la exposicin de los sensores de viento no est obstaculizada. Mstiles de entre 3 m
a 10 m sobre la superficie son tpicos de estaciones de superficie. Los datos se guardan
en la forma de promedios temporales, los que se realizan en periodos de 5 a 15 minutos.
Promedios de periodos superiores a 30 minutos son de menor utilidad en problemas de
contaminacin atmosfrica. Adems de los promedios es conveniente almacenar las des-
viaciones estndar de las variables y los mximos instantneos de viento (rfagas). Los
anemmetros deben tener en lo posible un bajo umbral de sensibilidad, de tal forma de
poder medir vientos dbiles. Idealmente las estaciones de superficie contarn adems con
sensores de temperatura y humedad relativa.

26
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

6.3 Mediciones de turbulencia

Los sensores ideales para mediciones meteorolgicas relacionadas con contaminacin at-
mosfrica son los denominados anemmetros ultrasnicos. La velocidad del viento no
se mide en este caso con sistemas mecnicos, sino mediante la medicin de tiempos de
viaje de pulsos de ultrasonido. Algunos diseos incluyen las mediciones de las tres compo-
nentes del viento, es decir, se incluye la componente vertical de la velocidad del viento, la
que es crucial en la descripcin de la dispersin vertical de los contaminantes. Asimismo,
los sensores ultrasnicos derivan tambin una medicin de la temperatura virtual del aire.

Las ventajas de estos sensores son su alta sensibilidad y la posibilidad de medir velocida-
des y temperaturas cuasi-instantneas. De este modo se puede medir la intensidad de la
turbulencia atmosfrica de manera directa, registrndose las varianzas y covarianzas de
las componentes del viento y de la temperatura. En particular, la covarianza entre las
perturbaciones turbulentas de la velocidad vertical y de la temperatura, entrega una medi-
cin directa del flujo de calor sensible, el cual, como vimos antes, controla la turbulencia
convectiva de la capa lmite.

6.4 Balance de energa superficial

Al menos una de las estaciones meteorolgicas de superficie debera contar con sensores
que permitan evaluar la mxima cantidad de los diversos trminos del balance de energa
superficial. La estacin debe estar emplazada en un lugar con condiciones representativas
de la superficie del entorno (ver parmetros importantes de la superficie en Cuadro 2).
Entre los sensores a considerar estn distintos tipos de radimetros, que se diferenciarn
de acuerdo a las longitudes de onda que registran y la direccin que enfrentan (cnit o n-
dir). Sensores infrarrojos de la temperatura del suelo pueden ser tiles a veces, as como
sensores de flujo de calor al subsuelo.

27
 6.5 Perfiles verticales

La medicin de la estabilidad atmosfrica superficial ser de extrema importancia en los

problemas de calidad del aire. Diferencias de temperatura entre dos niveles se miden me-
diante termocuplas colocadas sobre una torre del orden de 20 m sobre el suelo, o bien
mediante termmetros independientes apropiadamente intercomparados. Idealmente, se
medir temperaturas o diferencias de temperatura a varios niveles sobre el suelo.

Medicin del perfil vertical de temperatura a una escala mayor (por ejemplo, en los prime-
ros 100 500 m sobre el suelo) es tambin muy deseable. Una posibilidad son los radio-
sondeos de alta resolucin. Una alternativa que en ciertos casos puede ser til es instalar
estaciones de superficie sobre cerros o laderas a distintas alturas. Estos pseudoperfiles
verticales deben ser validados respecto a perfiles verticales reales, mediante, por ejemplo,
campaas especiales de medicin.

En campaas intensivas de medicin se puede hacer uso de globos cautivos con uno o
ms sensores meteorolgicos colgados de su cable de izado o incluso de mediciones meteo-
rolgicas mediante vehculos areos no tripulados (UAV) apropiadamente instrumentados.
En el ltimo tiempo, equipos de sensoramiento remoto como perfiladores radioacsticos
o de tipo Sodar o Lidar (Emeis, 2011) se han hecho ms accesibles en cuanto a costo,
tamao y facilidad de operacin, por lo que tambin son alternativas a evaluar para conse-
guir mediciones de alta resolucin temporal y espacial de variables meteorolgicas, ya sea
en campaas intensivas o para monitoreo extendido.

28
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

7 Ejemplos

En esta ltima seccin analizaremos datos de dos casos de contaminacin atmosfrica im-
portantes en Chile que servirn para ilustrar de manera ms concreta la discusin anterior
en trminos de las fuentes hipotticas A y B. El primero corresponde al problema de ma-
terial particulado de la ciudad de Santiago, el cual puede considerarse representativo del
impacto de emisiones distribuidas a nivel de superficie (ejemplo de fuente B). El segundo
ejemplo se refiere al problema de SO2 en el valle de Copiap, el cual ejemplifica el impacto
de una fuente emisora puntual de altura (ejemplo de fuente A). En ambos casos el anlisis
no es exhaustivo, sino simplemente intenta ilustrar algunos de los conceptos descritos an-
tes mediante grficos construidos a partir de datos de acceso pblico.

7.1 Santiago (fuentes superficiales)

7.1.1 Topografa y meteorologa

La Figura 7 muestra el relieve topogrfico de la cuenca de Santiago y de sus alrededores.
La cuenca abarca una extensin de aproximadamente 100 km N-S y 40 km E-O, ubicn-
dose su piso entre los 300 y 700 msnm. Se encuentra rodeada por cerros de alturas sobre
los 1000 msnm en casi todo su permetro, estando su conexin con la zona costera en su
extremo suroeste por donde escurre el Ro Maipo. El lado Este de la cuenca est limitado
por el macizo andino que en estas latitudes supera los 4000 msnm, siendo los valles del
Maipo y del Mapocho sus principales incisiones. La zona urbana se ubica en una zona rela-
tivamente plana de la cuenca entre 500 y 700 msnm aproximadamente. El confinamiento
lateral de la cuenca, la pendiente de su superficie y su conexin con la zona costera juegan
roles importantes en su problema de calidad del aire.

29
 Figura 7: Topografa de la cuenca de Santiago y su entorno. Contornos de lnea de 0 a 900 m cada 100
m, contornos coloreados de 1000 a 4000 cada 500 m. rea gris marca la zona urbana de Santiago.

Aparte de los breves periodos en que sistemas frontales pasan sobre Santiago producien-
do nubosidad, precipitacin y fuertes vientos, la circulacin atmosfrica en la cuenca de
Santiago y la dinmica de su capa lmite estn fuertemente controladas por la intensidad
de la radiacin solar disponible, la que controla el sistema de brisas de valle-montaa que
se desarrolla en su interior. Adems de una fuerte variacin estacional que se mostr en la
Figura 5, la radiacin solar disponible en Santiago tiene una gran variacin horaria segn
puede apreciarse en la Figura 8a. Los amplios ciclos diarios y anuales de la disponibilidad
energtica tienen a su vez gran efecto en la climatologa de los vientos superficiales (Figura
8b), la intensidad de la turbulencia vertical (Figura 8c) y la estabilidad del perfil de tempe-
ratura cercano a la superficie (Figura 8d).

30
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Figura 8: Diagramas de ciclos diario/anual de variables meteorolgicas medidas en la estacin

micrometeorolgica de La Platina (aos 1997-2010). a) Radiacin solar global con contornos cada
100 W/m2. b) Velocidad de viento a 10 m con contornos cada 0.5 m/s. c) Desviacin estndar de la
componente vertical de la velocidad del viento a 24 m con contornos cada 0.1 m/s. d) Diferencia de
temperatura entre 8 m y 2 m con contornos cada 0.25oC (aos 2002 y 2006-2010 fueron omitidos
por posibles problemas de medicin). Contorno blanco marca la condicin isotermal. Figura tomada
de Muoz (2012).

La Figura 9 describe el campo de viento superficial a partir de los datos disponibles de

estaciones que operan o han operado en Santiago y sus alrededores. En las condiciones
diurnas (Figura 9a) puede verse que vientos con componente SW predominan en toda el
rea mostrada. Este flujo diurno del SW se entiende como un sistema de brisas forzado
por el calentamiento de la cuenca de Santiago y su entorno. La Figura 9a sugiere tambin
que las estaciones ubicadas viento arriba de la ciudad muestran en general magnitudes de
viento diurno mayores que las ubicadas en la ciudad misma o en la zona de sotavento, lo
que podra deberse a la mayor rugosidad superficial impuesta por la zona urbana.

31
El campo de viento superficial nocturno que describe la Figura 9b es claramente ms dbil
que el flujo diurno (notar diferencia en las escalas de velocidad). Los valores medios y la va-
riabilidad de los vientos superficiales sugieren que ellos estn controlados por la pendiente
del terreno en el entorno de cada estacin. En efecto, los valores medios de viento en las
noches tienen en casi todas las estaciones una fuerte componente dirigida pendiente abajo
de la topografa local, lo cual es muy marcado en las estaciones ubicadas en la zona oriente
y sur de la ciudad. En la zona nor-poniente de la ciudad donde la pendiente del terreno es
relativamente menor, los vientos nocturnos no tienen una direccin promedio bien definida
y el movimiento del aire cercano a la superficie es cuasi-calmo o altamente recirculante.

Figura 9: Diagramas ilustrativos de la climatologa del viento superficial (10 m) sobre Santiago
(rea gris indica zona urbana). Contornos del terreno se muestran entre 450 y 750 msnm cada 20
m y se agregan contornos de 800, 850, 900, 950, 1000, 1100, 1200, 1500, 2000, 2500 y 3000
msnm. Puntos rojos indican la ubicacin de estaciones monitoras de la red SEREMI-Salud y de la
red CENMA. Vectores rojos muestran desplazamientos (en 30 minutos para panel nocturno y en
15 minutos para panel diurno) asociados a las velocidades medias medidas en cada estacin para
horas y meses indicados en los ttulos de cada figura. Contornos negros ilustran la variabilidad de
las velocidades medidas en cada estacin, enmarcando la regin donde se ubica el 70% de los
desplazamientos registrados.

El desarrollo de la capa lmite en Santiago se ha podido visualizar muy bien con los datos
de reflectividad entregados por un instrumento llamado nefobasmetro ubicado en el De-
partamento de Geofsica de la Universidad de Chile (DGF). Un ejemplo se muestra en la
Figura 10, donde se ha graficado la evolucin de los perfiles verticales de reflectividad entre
la superficie y 1200 m sobre el suelo para el da 30 de Agosto del 2007. Altos valores de
reflectividad (colores clidos) se asocian a una mayor concentracin de aerosoles atmosf-
ricos, los cuales en el caso de Santiago son excelentes trazadores de procesos en la capa
lmite. Interpretando de esta forma la Figura 10, podemos decir que las mayores concentra-
ciones de aerosoles se encuentran en los niveles ms cercanos a la superficie (los extremos
valores de reflectividad bajo los 60 m sobre el suelo podran estar influenciados por efectos
muy locales o problemas instrumentales). El rasgo ms notable de esta capa de aerosoles

32
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

es su crecimiento en altura que ocurre entre las 09 y 17 HL, partiendo desde aproxima-
damente 100 m hasta llegar a alrededor de 600 m sobre el suelo. Este crecimiento diurno
de la capa lmite se origina en el calentamiento de la superficie debido a la radiacin solar
incidente, y el consiguiente calentamiento de las parcelas de aire cercanas a la superficie.
Algunas de stas se tornan menos densas que su ambiente y ascienden verticalmente origi-
nando las denominadas corrientes termales o trmicas. Estas termales van paulatinamente
mezclando (y calentando) niveles sucesivos sobre la superficie, en el proceso denominado
conveccin y que explica en gran medida el crecimiento de la capa lmite observado durante
el da. En horas de la tarde (16-18 HL en la Figura 10) la radiacin solar incidente sobre la
superficie deja de entregar energa a las termales y la mezcla convectiva decae rpidamen-
te. En esta transicin vespertina la capa lmite se desacopla, desarrollndose cerca de la
superficie una capa lmite nocturna de altura variable, alcanzando en este caso entre 100 y
300 m sobre el suelo. Por sobre esta capa nocturna, la capa convectiva del final de la tar-
de pasa a denominarse capa lmite residual, por cuanto los procesos de mezcla nocturnos
superficiales no la alcanzan a afectar. Esta capa residual en la Figura 10 se puede apreciar
entre los 200 m y 800 m sobre el suelo en las horas previas a las 09 HL y posteriores a las
18 HL. La extensin vertical de la capa residual parece descender continuamente entre las
00 y 09 HL, lo cual podra deberse a, entre varias posibilidades, un efecto de subsidencia
del aire al interior de la cuenca, o bien un efecto de advecciones horizontales. Puede no-
tarse que la capa lmite convectiva (diurna) muestra perfiles de reflectividad relativamente
homogneos en vertical, lo cual se observa tambin, aunque en menor grado, en la capa l-
mite nocturna adyacente a la superficie. Esto explica que ellas sean llamadas a veces capas
de mezcla o capas mezcladas, pues cuentan con procesos de mezcla vertical relativamente
eficientes. Por su parte, la capa residual muestra mayor heterogeneidad vertical en sus
niveles de reflectividad, lo cual es indicativo de que en ella los procesos de mezcla vertical
son relativamente dbiles.

Hora Local

Figura 10: Corte temporal/vertical de intensidad de backscatter instantneo registrado por

nefobasmetro DGF el da 30 de Agosto de 2007. Figura tomada de Muoz y Undurraga, 2010.

33
Los datos del nefobasmetro como los de la Figura 10 permiten estimar la altura de la capa de mez-
cla diurna en funcin de la altura en que los niveles de reflectividad decaen rpidamente. Esto se
puede hacer en general para los das en que no se presenta nubosidad baja ni precipitacin, pues
estos efectos alteran profundamente los perfiles de reflectividad de este instrumento. Realizando el
ejercicio de estimacin de la altura de la capa de mezcla para las 12 HL sobre todos los das de los
aos 2007-2009 en que fue posible hacerlo, Muoz y Undurraga (2010) presentaron una primera
climatologa de la altura de la capa de mezcla diurna sobre Santiago, cuyos resultados principales
actualizados al ao 2012 se muestran en la Figura 11. Se aprecia en ella la variacin anual de las
alturas de la capa de mezcla, puesto que en el periodo fro del ao las alturas son en general ms
reducidas que en los meses clidos. Esta variacin se debe principalmente al cambio anual de la
radiacin solar que llega a la superficie (ver seccin 2), pues como hemos descrito antes, sta es la
fuente de energa primaria que hace crecer la capa de mezcla durante el da. Sin embargo, tambin
se puede ver que incluso en los meses fros del ao existe una gran variabilidad de la altura de la
capa de mezcla. Por ejemplo, considerando los datos de Mayo a Agosto, si bien las alturas de la
capa de mezcla a las 12 HL son tpicamente entre 200 y 400 m, su rango de variacin va entre casi
0 m hasta 600 m sobre el suelo. Esta variabilidad no puede explicarse slo por el factor energtico,
sino que se origina en los factores sinpticos que afectan el crecimiento de la capa de mezcla. En
particular, la estabilidad atmosfrica presente en la cuenca afecta en forma importante la tasa de
crecimiento de la capa de mezcla diurna, por lo que, ceteris paribus, das con mayor estabilidad
presentarn en general un menor desarrollo de la capa de mezcla, y viceversa. La Figura 11 ilustra
tambin la variacin horaria de las distribuciones de altura de la capa de mezcla diurna en Santiago.

Figura 11: Climatologa de alturas de capa de mezcla diurnas sobre Santiago derivadas de mediciones
de nefobasmetro DGF. a) Diagramas de cajas de las distribuciones mensuales de alturas a la hora 12 HL.
b) Diagramas de cajas de las distribuciones de alturas entre las horas 10 y 15 HL para los meses de Mayo
a Agosto. c) Igual que b) pero para meses de Noviembre a Febrero. Los diagramas de caja ilustran la
distribucin estadstica de una variable mostrando la mediana (lnea horizontal roja), los cuartiles inferior
y superior (bordes de la caja), el rango (extremos de barbas segmentadas), y valores extremos (cruces
rojas para datos que se alejan ms de 1.5 vez el rango intercuartlico del cuartil superior o inferior). Figura
adaptada de Muoz y Undurraga (2010), con estadstica actualizada al ao 2012.

34
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

7.1.2 Concentraciones
Los ciclos diarios de concentraciones de material particulado (PM10) y su variacin estacional
se ilustran en la Figura 12. Si bien las concentraciones de contaminantes atmosfricos no slo
dependen de las condiciones meteorolgicas locales, sino tambin en buena medida de las ta-
sas y patrones de emisiones, estas figuras sugieren que las condiciones meteorolgicas ejercen
un fuerte control en el caso de Santiago. El ciclo diario medio de PM10 muestra dos conspicuos
peaks en la maana y al inicio de la noche. A nivel estacional, las mayores concentraciones
medias se observan en el periodo de abril a julio, especialmente asociadas a la intensificacin
de los peaks matinales y vespertinos. Podemos relacionar estas caractersticas con lo que he-
mos visto en las secciones previas acerca de la evolucin de la capa lmite atmosfrica en la
cuenca de Santiago. El peak de la maana en las concentraciones de PM10 estara relacionado
con el inicio del periodo diurno en que la intensidad de la conveccin, y por tanto la mezcla
vertical, es todava dbil, por lo que los contaminantes emitidos a esas horas no se diluyen en
forma eficiente. A media tarde, en cambio, la capa de mezcla es mayor y las concentraciones
se reducen. Con la puesta del sol y la formacin de la capa lmite nocturna el material parti-
culado emitido cerca de la superficie nuevamente alcanza altas concentraciones. Lo extendido
en el tiempo y la magnitud de este peak nocturno varan en las distintas estaciones monitoras
de acuerdo a las emisiones locales, la dinmica de la transicin vespertina y la intensidad de la
estabilidad superficial y de los flujos superficiales nocturnos que se desarrollen en cada caso. La
variacin anual del comportamiento del PM10 est asociada a la variacin anual de la radiacin
solar y de la estabilidad nocturna que hemos presentado antes.

Figura 12: a) Ciclo diario promedio de concentraciones de PM10 del mes de Mayo medidas
en estacin L (La Florida) de la red monitora de calidad de aire de Santiago. Zona gris marca
el rango intercuartlico de las concentraciones horarias. b) Diagrama de ciclos diario/anual de
concentraciones de PM10 en estacin L. En ambas figuras se consider slo das de semana en el
periodo 1998-2010. Figura adaptada de Muoz (2012).

35
 7.2 Valle de Copiap (fuente de altura)

El valle de Copiap, ubicado alrededor de los 27.3o S, es el ms septentrional de los valles

transversales del Norte Chico (Figura 13). En su interior, la fundicin de cobre Hernn Videla
Lira ubicada en la zona de Paipote emite SO2 a travs de una chimenea de 70 m de altura,
adems de las emisiones fugitivas de superficie asociadas a sus procesos productivos. Una red
monitora de calidad del aire y meteorologa se emplaza a lo largo del eje del valle entre la ciu-
dad de Copiap y la localidad de Tierra Amarilla (Figura 13). En la regin de inters el eje del
valle pasa de una orientacin NW-SE en la zona de Copiap-San Fernando a una orientacin
marcadamente N-S en la zona de Tierra Amarilla, estando Paipote justamente en la zona donde
el valle cambia su orientacin.

Figura 13: Topografa del valle de Copiap. Contornos de lnea de 200 a 900 m cada 100 m,
contornos coloreados de 1000 a 3000 cada 250 m. Puntos rojos indican ubicacin de las estaciones
monitoras de Copiap (1), San Fernando (2), Paipote (3) y Tierra Amarilla (4).

36
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Los vientos superficiales en el valle muestran un marcado sistema de brisas de valle-

montaa segn se aprecia en la climatologa de la velocidad y direccin del viento mos-
trada en la Figura 14. Las mximas magnitudes de la velocidad del viento se alcanzan al
final de la tarde con direcciones valle arriba en las 4 estaciones de medicin. El rgimen
de viento nocturno se caracteriza por velocidades superficiales muy dbiles y de direccin
valle-abajo. En cuanto a la variacin estacional, la magnitud de los vientos de la tarde y
la persistencia de sus direcciones es mayor en los meses clidos, mientras que el rgimen
nocturno de direcciones se refuerza aparentemente en los meses de invierno.

Figura 14: Climatologa del viento superficial en el valle de Copiap determinada a partir de datos
horarios de aos 2000 a 2003 disponibles en Muoz et al. (2003). Estaciones analizadas son las de
Copiap (COPI), San Fernando (SFDO), Paipote (PAIP) y Tierra Amarilla (TAMA) de la red de calidad
de aire y meteorologa de la Fundicin Hernn Videla Lira de Enami. Paneles izquierdos muestra
diagramas de ciclos diarios/anuales de la velocidad del viento con contornos a partir de 1 m/s cada
0.5 m/s. Paneles centrales (de la derecha) muestran variacin horaria (mensual) de la frecuencia
de ocurrencia de la direccin del viento.

37
La Figura 15 muestra los diagramas de ciclos diarios/anuales de SO2 medidos en las 4 es-
taciones monitoras de calidad del aire. En general, las mayores concentraciones se dan al
inicio de la maana, con concentraciones medias que maximizan en el entorno de la fuente
emisora. Es posible que este peak matinal est asociado a un proceso de fumigacin mati-
nal de las emisiones en altura ocurridas durante la noche. Impactos promedios durante la
noche slo se aprecian cerca de las emisiones, probablemente debido a las emisiones fugi-
tivas de superficie durante el periodo de mxima estabilidad superficial (notar que a dife-
rencia del caso de Santiago, en el valle de Copiap los procesos emisores probablemente no
tienen una disminucin significativa durante la noche). En cuanto a la variacin estacional,
llama la atencin el rgimen de impacto en Tierra Amarilla que maximiza en los meses c-
lidos, lo cual podra deberse a que, junto con la fumigacin, esta estacin recibe el impacto
del transporte valle arriba, el cual se intensifica en verano. En las restantes estaciones, los
impactos promedio son mximos en invierno.

Figura 15: Diagramas de ciclo diario/anual de la concentracin de SO2 medida en las estaciones
de la red de calidad de aire y meteorologa de la Fundicin Hernn Videla Lira de Enami. Datos
utilizados son los de aos 2000 a 2008 disponibles en sistema SINCA del Ministerio de Medio
Ambiente. Escala de colores es la misma para todas las estaciones.

38
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

8 Qumica Atmosfrica

8.1 Gases en la atmsfera

Los gases ms abundantes en la atmsfera son el nitrgeno molecular, N2, (78.084%),

el oxgeno molecular, O2, (20.946%), el argn, Ar, (0.934%) el dixido de carbono, CO2,
(0.046%) y el vapor de agua, H2O, cuya abundancia es muy variable pero en promedio
contribuye cerca a 1% de la concentracin en masa. Mientras que esos gases o son iner-
tes o muy poco reactivos existen muchos otros cuyas concentraciones son muy bajas pero
debido a su reactividad son fundamentales para la qumica atmosfrica. Los elementos
que componen la mayora de esos gases son hidrgeno (H), carbono (C), nitrgeno (N),
oxgeno (O), flor (F), sulfuro (S), cloro (Cl) y bromo (Br). Aquellos gases que contienen
cualquiera de estos elementos, incluyendo H y C pero no H y C juntos, se llaman gases
inorgnicos. Los gases que contienen al mismo tiempo H y C (y pueden tambin incluir
otros elementos) se llaman gases orgnicos. En lo que sigue se dan ejemplos de algunos
gases inorgnicos y orgnicos junto con una breve descripcin.

8.1.1 Gases inorgnicos

Nitrgeno molecular (N2)
Nitrgeno molecular es bsicamente inerte en la atmsfera y su abundancia se explica por
procesos biolgicos en el suelo en que la produccin a travs del proceso de la denitrifica-
cin es ms rpida que el de la remocin a travs de la fijacin del nitrgeno molecular.
Dada la diferencia en la velocidad de ambos procesos el nitrgeno molecular en la atms-
fera se ha podido acumular en el tiempo.

Oxgeno molecular (O2)

Al contrario del nitrgeno molecular el oxgeno molecular s participa en reacciones qumi-
cas en la atmsfera. Sin embargo, su abundancia se explica principalmente por la produc-
cin de la fotosntesis de las plantas.

Vapor de agua (H2O)

La concentracin de vapor de agua es muy variable en la atmsfera. En ambientes clidos
y sobre agua se encuentran concentraciones muy altas, mientras que en ambientes fros y
sobre el continente (por ejemplo en los polos) las concentraciones son muy bajas. La ma-
yor fuente de vapor de agua es la evaporacin de agua sobre los ocanos. Sin embargo,
tambin la combustin de combustibles fsiles y otras reacciones qumicas contribuyen a
su produccin. Su sumidero principal es la precipitacin (lquida y slida). El vapor de agua
es muy importante en la qumica atmosfrica ya que se requiere su presencia para la pro-
duccin del radical hidroxilo (ver abajo).

Ozono (O3)
La palabra ozono tiene su origen en el verbo griego ozein que significa tener olor. Es un gas
incoloro que presenta un olor an a concentraciones muy bajas. Es un oxidante que puede

39
tener un impacto irritante en el tejido mucoso lo que puede causar problemas en la garganta,
los pulmones y los ojos. El ozono no se emite y su abundancia slo depende de reacciones
fotoqumicas. Mientras en la tropsfera el ozono es uno de los contaminantes ms importan-
tes, en la estratsfera es, debido a sus caractersticas de absorbente, la sustancia clave para
proteger a los seres vivos de la radiacin UV-B en la banda de los 280 a los 320 nm.

Nitrgeno oxigenado (NOx)

Se entiende como nitrgeno oxigenado a la suma del monxido de nitrgeno, NO, y del
dixido de nitrgeno, NO2. El NO es emitido por el suelo, las plantas y los procesos de
combustin y, adems, tiene una fuente tambin significativa en relmpagos y reacciones
qumicas. En trminos de la contaminacin atmosfrica en Chile, sus principales fuentes
son el trfico vehicular y las centrales termoelctricas en que el NO contribuye aproxima-
damente a un 90% de los NOx con un 10% de NO2. Mientras la fuente principal del NO son
las emisiones, la fuente principal del NO2 son las reacciones fotoqumicas.

Dixido de azufre (SO2)

El dixido de azufre es un contaminante que puede afectar el sistema respiratorio cuando
est presente en concentraciones altas. Su fuente principal son las emisiones naturales de
los volcanes junto con aquellas antropognicas asociadas a la combustin de combustibles
fsiles con un alto contenido de azufre (por ejemplo, el carbn o el Diesel).

Radical hidroxilo (OH)

Cuando una molcula cuenta con un electrn libre se la denomina radical (o tambin radical
libre). Uno de los radicales ms importantes en la atmsfera es el radical hidroxilo. Su nica
fuente es la produccin qumica. Una vez presente en la atmsfera el radical hidroxilo reaccio-
na con muchos otros gases por lo que tambin se le denomina detergente de la atmsfera.

Monxido de carbono (CO)

El monxido de carbono es un gas inodoro e incoloro que es txico para los seres humanos
en concentraciones muy altas. La fuente principal de monxido de carbono es la combus-
tin incompleta en vehculos livianos y pesados, aviones y en la quema de lea. Mientras el
CO est involucrado en algunas reacciones qumicas su contribucin a aquellas importantes
a nivel urbano o regional no es muy relevante.

8.1.2 Compuestos orgnicos voltiles

Los gases que contienen H y C (pudiendo tambin incluir otros elementos) se llaman gases
orgnicos. Existe una variedad muy grande de esos gases orgnicos. Los gases orgnicos
que contienen slo H y C son los hidrocarburos (por ejemplo, alcanos, alquenos, alquinos
y aromticos). Muchas veces tambin se refiere a los hidrocarburos no metnicos que son
todos los hidrocarburos menos metano (que es poco reactivo). Los hidrocarburos que con-
tienen grupos funcionales oxigenados se llaman hidrocarburos oxigenados e incluyen los
aldehdos, cetones, alcoholes, entre otros. Los hidrocarburos no metnicos junto con los
hidrocarburos oxigenados se denominan gases orgnicos reactivos o compuestos orgnicos
voltiles (COVs). A continuacin se describen el metano y los COVs ms relevantes para la
contaminacin atmosfrica.

40
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Metano, CH4
El metano es el hidrocarburo ms abundante en la atmsfera. Sus fuentes principales son
tanto las emisiones por bacterias que lo producen en ambientes anaerbicos, como por
ejemplo los cultivos de arroz, pero tambin en los tractos digestivos de animales de la ga-
nadera masiva como tambin su produccin a travs de reacciones qumicas. Las reaccio-
nes qumicas que a su vez involucran metano son generalmente muy lentas e irrelevantes
para la contaminacin a nivel urbano y regional (no obstante, el metano es uno de los gases
invernaderos ms importantes).

Alcanos
Los alcanos son hidrocarburos que se caracterizan por sus enlaces entre los tomos de
carbono que son exclusivamente simples. El alcano ms sencillo es el metano con un solo
tomo de carbono. Otros alcanos importantes en la contaminacin atmosfrica son el eta-
no, propano y el butano con dos, tres y cuatro tomos de carbono, respectivamente. A
partir de cinco carbonos, los nombres se derivan de numerales griegos: pentano, hexano,
heptano, octano, etc. Tambin existen ciclo-alcanos que tienen forma de anillos y, por lo
tanto, cuentan con un mnimo de tres tomos de carbono.

Alquenos
A contrario de los alcanos, los alquenos contienen uno o ms enlaces dobles entre tomos
de carbono. Esto implica que el alqueno ms sencillo posible es el eteno. Equivalente a los
alcanos, los alquenos que siguen son el propeno, buteno, penteno, etc. y tambin existen
alquenos cclicos. Las fuentes ms importantes de los alcanos y alquenos son el parque
vehicular, fugas de gas licuado, las refineras, entre otras.

Aromticos
Los aromticos son hidrocarburos que tienen como estructura base un anillo de seis tomos
de carbono con tres enlaces dobles y tres enlaces simples. Esa estructura base es el ben-
ceno. Otros aromticos importantes son los que cuentan con un grupo de metilo (un tomo
de carbono junto con tres de hidrgeno, CH3) que es el tolueno o dos grupos de metilo que
es el xileno. Los aromticos son txicos y, adems, por su alta reactividad juegan un papel
importante en la formacin de ozono.

Isopreno
El isopreno es el hidrocarburo biognico ms importante. Su frmula es 2-metilo-1,3-buta-
dieno. Es altamente reactivo y, por lo tanto, en zonas de mucha vegetacin puede ser clave
en la formacin de ozono.

Aldehdos
Al contrario de todos los hidrocarburos anteriormente mencionados, los aldehdos son hi-
drocarburos oxigenados que se caracterizan por su grupo funcional CHO. El aldehdo ms
sencillo es el formaldehido (HCHO). Tambin importantes en el contexto de la contamina-
cin atmosfrica son el acetaldehdo (CH3CHO) y el propinaldehdo (C2H5CHO). Las fuentes
principales de los aldehdos son las emisiones de solventes y pinturas pero tambin su
produccin a travs de las reacciones qumicas.

41
 8.2 Reacciones qumicas

Muchos de los gases anteriormente expuestos participan en reacciones qumicas en la at-

msfera. Dado que muchas de esas reacciones son gatilladas por radiacin solar a travs de
la interaccin de fotones y molculas, tambin se refiere a la qumica atmosfrica como la
fotoqumica. Sin embargo, aparte de esa interaccin de fotones y molculas existe una gran
variedad de otros tipos de reacciones de las cuales las ms importantes son la fotlisis, las
reacciones colisionales bimoleculares y las reacciones termoleculares.

Fotlisis
La fotlisis (tambin reaccin fotoltica o fotodisociacin) es una reaccin en que el impacto
de un fotn con una molcula es tal, que es capaz de romper los enlaces qumicos de esa
molcula y formar dos molculas nuevas. Un ejemplo para una reaccin de ese tipo es la
fotlisis del NO2 que produce NO y oxgeno atmico (O):

NO2 + hv NO + O < 420 nm

En el caso de la fotlisis del NO2 son los fotones del espectro menor de la longitud de onda,
menor 420 nm, los que cuentan con la energa suficiente para romper la molcula del
NO2 (a menor longitud de onda, ms energtico un fotn). Cada reaccin fotoltica cuenta
con un rango de longitudes de onda especfico que a su vez depende de la estructura de
la molcula.

Reacciones colisionales bimoleculares

Las reacciones colisionales bimoleculares son las reacciones ms tpicas en la atmsfera.
En ellas, debido a su energa cintica dos molculas reactivas se acercan y reaccionan para
formar una o ms molculas nuevas. Un ejemplo de este tipo de reaccin es la reaccin de
NO con O3 para formar NO2 y O2:

NO + O3 NO2 + O2

Reacciones termoleculares
Las reacciones termoleculares son reacciones en que dos molculas reaccionan para formar
una molcula nueva. A diferencia, sin embargo, de las reacciones bimoleculares, se requie-
re una tercera molcula, para transferir la energa de exceso que conlleva la produccin de
la molcula nueva. Un ejemplo de este tipo de reaccin es la formacin de ozono a travs
de la reaccin de oxgeno molecular con oxgeno atmico:

O2 + O + M O3 + M

M en este caso podra ser cualquier molcula en la atmsfera y que es, debido a su abun-
dancia, generalmente N2 o O2. En esta reaccin, lo que primero se forma es un O3 con un
exceso de energa. Esta energa puede causar la disociacin de O3 de nuevo a O2 y O si no
puede transferirla a una tercera molcula M resultando en O3 sin energa en exceso y, por
lo tanto, ms estable. Debido que M representa a todas las molculas en la atmsfera su
concentracin es proporcional a la presin atmosfrica y, en consecuencia, la cintica de la
reaccin depende de la presin.

42
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

8.3 Cintica qumica

El estudio sobre la velocidad en que ocurren las reacciones qumicas se llama cintica qu-
mica. En forma cualitativa ya se ha hecho mencin a la cintica qumica en la seccin ante-
rior; por ejemplo se deca en el caso del metano que sus reacciones eran demasiado lentas
para jugar un papel en la contaminacin atmosfrica urbana. Y es justamente ese anlisis
de la velocidad de las reacciones que permite evaluar la importancia de una reaccin bajo
ciertas condiciones. En este sentido, la cintica qumica evala para cada reaccin la tasa o
velocidad a la que ocurrir la reaccin. Consideremos una reaccin fotoltica segn

A + hv C + D

En este caso, la produccin de C y D depende de la concentracin de A y de la tasa de re-

accin. La tasa de reaccin tiene la unidad 1/s y su valor promedio (promedio en todo el
rango de longitud de onda relevante) se entrega a travs del llamado coeficiente de tasa
de reaccin. En el caso de reacciones fotolticas se ocupa la letra j para este coeficiente y
su unidad tambin es 1/s. De esta manera, se puede calcular ahora la produccin de C (y
de D) como la concentracin de A multiplicado por j; si A se expresa en concentracin, la
unidad de la produccin de C (y de D) sera gr/s o, si A se expresa en una razn de mez-
cla, ppb/s. Anlogamente, la tasa de la prdida de A es igual a la tasa de produccin de C
(y de D) y tiene la misma unidad.

Las reacciones fotolticas son claves en la activacin de toda la qumica atmosfrica. En este
sentido, una estimacin exacta de j es muy importante. j depende fundamentalmente de
la radiacin que llega a una molcula (directamente del sol, por reflejo de la tierra o por
dispersin en la atmsfera) y la interaccin entre la radiacin y la molcula que, a su vez,
es especfica para cada longitud de onda y la geometra de la molcula.

En el caso de las reacciones bimoleculares, se ocupa la letra k para el coeficiente de la tasa

de reaccin. Consideremos una reaccin bimolecular segn

A+BC+D

En este caso, la produccin de C y D depende de las concentraciones de A y B y del coe-

ficiente de la tasa de reaccin k. As que las unidades de k tiene la unidad 1/( gr s). De
esta manera, y en este caso, se puede evaluar la produccin de C (y de D) como la concen-
tracin de A multiplicada por la concentracin de B y por k tambin en la unidad de gr/s.
Anlogamente, la tasa de la prdida de A (y de B) es igual a la tasa de produccin de C (y
de D) y tiene la misma unidad.

43
 8.4 Fotoqumica de la tropsfera

La qumica de la tropsfera tiene caractersticas fundamentalmente distintas a aquella de la

estratsfera. Mientras el agujero de ozono es un fenmeno de la estratsfera y un ejemplo
(si no el ms importante) de cmo la qumica atmosfrica puede llegar a la conciencia p-
blica, no es parte del enfoque de este texto profundizar sobre este tema sino sobre aquellos
fenmenos qumicos que ocurren cerca de la superficie y por lo tanto son caractersticos de
la tropsfera.

Si bien la qumica de la tropsfera dista por mucho de la estratsfera, ambas tienen en

comn que la sustancia de principal inters es el ozono. En lo que sigue se describen enton-
ces los conceptos fundamentales de cmo se produce y remueve el ozono en la tropsfera
y cules son los roles de los xidos de nitrgeno y de los compuestos orgnicos voltiles
en esos procesos. Un buen punto de partida para esa descripcin es el ciclo NOx/O3 que
involucra la reaccin que produce ozono (la nica significativa) y, adems, destaca el rol
fundamental de los NOx en este contexto.

El ciclo NOx y O3
En presencia de radiacin solar, el ciclo NOx/O3 es el siguiente

NO2 + hv NO + O, j1 < 424 nm

O2 + O + M O3 + M, k2

NO + O3 NO2 + O2, k3

El ciclo comienza de la fotlisis del NO2 que produce NO y oxgeno atmico (O). La reaccin
de O con O2 es la reaccin en la atmsfera que produce O3 (dentro de esta reaccin se
requiere una tercera molcula para absorber energa vibracional y, de esta manera, esta-
bilizar la molcula de ozono). Finalmente, los productos de las primeras dos reacciones,
NO y O3, pueden reaccionar y producen NO2. En las tres reacciones se indican sus tasas de
reaccin j1, k2, y k3, respectivamente.

Este ciclo ocurre en todas partes de la tropsfera y es fundamental para entender el com-
portamiento del ozono. Se puede ver que dentro del ciclo NOx/O3 no hay produccin ni
prdida de ninguna de las sustancias involucradas (es decir, cada una de ellas aparece una
vez al lado izquierdo y derecho, respectivamente). Una manera simple de estimar la con-
centracin de ozono que sera capaz de producir este ciclo es a travs de un anlisis del
estado estacionario, en el que se supone que dentro de un sistema qumico se establece un
equilibrio entre la formacin y la destruccin de O3. Ocupando ese concepto, y a travs de
algunas operaciones algebraicas, se puede mostrar que la concentracin del ozono en ese
estado estacionario, [O3]es se puede expresar como:

j1[NO2]
[O3]es=
k3[NO]

Los parntesis cuadrados indican las concentraciones de una sustancia.

44
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Esta expresin se llama tambin la relacin del estado foto-estacionario y muestra que la
concentracin del ozono bajo las suposiciones de su derivacin es proporcional a la razn
de las concentraciones de NO2 y NO, es decir, si aumenta/disminuye esta razn tambin
aumenta/disminuye la concentracin de ozono.

Si bien el ciclo NOx/O3 es fundamental para la fotoqumica, no es capaz de producir las con-
centraciones de ozono que se observan en la tropsfera (de hecho, es capaz de producir
concentraciones muy inferiores a las reales). De esta manera, se requieren reacciones adicio-
nales, capaces de perturbar ese ciclo, aumentar la razn entre NO2 y NO y, en consecuencia,
aumentar las concentraciones de ozono. Sin embargo, antes de estudiar esas reacciones se
considera oportuno poner atencin a una sustancia que tiene un rol muy importante en mu-
chas de ellas. Esa sustancia es el radical hidroxilo que se describe a continuacin.

Radical hidroxilo
La reaccin responsable de gatillar muchas de las reacciones en la tropsfera es la fotlisis
de O3 que produce un tomo de oxgeno electrnicamente excitado O(1D):

O3 + hv O(1D) + O2

El O(1D) tiene dos caminos en que puede reaccionar; en un 90% de los casos se remueve
su energa en exceso a travs de una colisin con otra molcula y llega nuevamente a su
estado base:

O(1D) + M O + M

En este caso O reacciona rpidamente con O2 para formar nuevamente O3 de tal manera
que esta reaccin se puede considerar una reaccin nula.

En el 10% restante O(1D) reacciona con vapor de agua y produce 2 molculas del radical hidroxilo.

O(1D) + H2O 2 OH

Mientras que el OH no reacciona con los dos gases ms abundantes de la atmsfera, s

oxida la mayora de los gases trazas, principalmente los COVs. Por esta capacidad oxidati-
va frente a los gases traza, tambin se refiere al OH como el detergente de la atmsfera.
El gas ms simple para mostrar el rol del OH en la produccin de ozono es el monxido
de carbono (CO).

Monxido de carbono
El OH oxida CO y produce dixido de carbono (CO2) y un tomo de hidrgeno H:

CO + OH CO2 + H

H a la vez es muy reactivo y reacciona rpidamente con O2 para formar el radical hidrope-
roxilo HO2.

H + O2 HO2

45
HO2 nuevamente es un radical y, por lo tanto, muy reactivo. En presencia de NO su reaccin
ms importante es la conversin de NO a NO2:

NO + HO2 NO2 + OH

Esta reaccin es importante en dos sentidos: primero, la conversin de NO a NO2 significa

un cambio en la relacin de estado foto-estacionario (ver arriba) y, segundo, es la reaccin
que recicla el OH que puede actuar nuevamente en la oxidacin de otro gas traza.

Las reacciones anteriormente descritas se pueden escribir ahora en forma resumida segn:

CO + OH + O2 CO2 +HO2

NO + HO2 NO2 + OH

NO2 + hv NO + O

O + O2 O3 + M

Net: CO + 2 O2 CO2 + O3

Es decir, la oxidacin de un CO produce un O3 (y un CO2). Dentro de estas reacciones, los

radicales OH y HO2 no se producen ni se consumen de tal manera que la cadena se puede
considerar una oxidacin cataltica de CO a CO2 y que, adems, produce O3.

Metano
Mientras el CO es el gas ms simple con carbono, el hidrocarburo ms simple es el metano
CH4. Consideremos entonces ahora cmo el CH4 contribuye a la produccin de O3. Nueva-
mente la cadena de reaccin comienza con la oxidacin del CH4 a travs de OH que produce
el radical metilo CH3 y agua:

CH4 + OH CH3 + H2O

En una reaccin termolecular, CH3 reacciona rpidamente con O2 y produce el radical me-
tilo-peroxilo CH3O2:

CH3 + O2 + M CH3O2 + M

Una de las reacciones importantes de CH3O2 es aquella con NO que produce NO2 y el radical
metoxi CH3O:

CH3O2 + NO NO2 + CH3O

Finalmente, la reaccin ms importante para CH3O es con O2 en que se produce formalde-

hido HCHO y HO2:

CH3O + O2 HCHO + HO2

46
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En forma resumida, la cadena de oxidacin del CH4 es entonces:

CH4 + OH + O CH3O2 + H2O

CH3O2 + NO NO2 + CH3O

CH3O + O2 HCHO + HO2

NO + HO2 NO2 + OH

2(NO2 + hv NO + O)

2(O + O2 + M O3 + M)

Net: CH4 + 4 O2 + 2 hv HCHO + 2 O3 + H2O

Entonces la oxidacin de un CH4 resulta en la produccin de dos O3, es decir, siendo algo
ms complejo en su estructura, la oxidacin del CH4 produce dos veces ms O3 que el CO.
Adems, el otro producto de la cadena oxidativa del CH4, el HCHO, sigue produciendo O3 tal
como se describe a continuacin.

El formaldehido HCHO
HCHO puede ser emitido directamente a la atmsfera o producido a travs de la oxidacin
de otros hidrocarburos (tal como se ha visto en el ejemplo de la oxidacin de CH4). HCHO a
su vez cuenta principalmente con dos reacciones; la primera es su fotlisis que puede pro-
ducir H y el radical formilo HCO o, como segunda opcin, H2 y CO (ambos caminos ocurren
aproximadamente con un 50% de probabilidad):

HCHO + hv H + HCO

H2 + CO

La segunda reaccin es su oxidacin a travs del OH que tambin produce HCO y, adems, H2O:

HCHO + OH HCO + H2O

HCO rpidamente reacciona con O2 y produce HO2 y CO:

HCO + O2 HO2 + CO

Entonces el primer camino de la fotlisis produce 2 HO2 por cada molcula de HCHO (ya he-
mos visto en el caso de la oxidacin de CO que H reacciona con O2 para producir HO2).Dado
que el segundo no produce ninguno, se puede decir que la fotlisis del HCHO en promedio
produce un HO2 tal como lo hace tambin su reaccin con OH; o sea un HCHO produce un
HO2 y, por lo tanto, un O3. De esta manera, se puede ver que la cadena de la oxidacin de
los hidrocarburos sigue a travs de aquella de sus aldehdos (que en el caso del CH4 es el
formaldehido HCHO).

47
Por sus estructuras relativamente simples se han considerado el CO y el CH4 (y su producto
HCHO) para ejemplificar la oxidacin de algunos gases traza a travs del OH. Sin embargo,
tanto el CO como el CH4 reaccionan muy lentamente en la atmsfera, o sea su contribucin
a la produccin de O3 no es significativa a nivel urbano o regional (s a nivel global que, sin
embargo, no es el foco de este texto). De esta manera, consideremos ahora la oxidacin
de molculas ms complejas que son claves para la produccin de ozono justamente a la
escala urbana y regional, que son los hidrocarburos no-metnicos.

Hidrocarburos no-metnicos (HCNM)

Existen miles de HCNM en la atmsfera que a su vez estn involucrados en millones de
reacciones qumicas; es imposible dar una descripcin de todos ellos y sus respectivas
reacciones. En consecuencia en lo que sigue se describir el esquema general en que reac-
cionan los HCNM, seguido por una breve explicacin de en qu se distinguen los distintos
HCNM dentro de este esquema.

Los HCNM son, generalmente, estructuras complejas de tomos de carbono e hidrgeno.

En la nomenclatura qumica esas estructuras se representan a travs de RH, donde el H
representa uno de los tomos de hidrgeno, y R el resto de la estructura. Y tal como en los
casos anteriores, la cadena de oxidacin empieza con la reaccin de los RH con el OH que
forma un radical alquilo R y H2O (o sea una abstraccin de un tomo de H del RH):

RH + OH R + H2O

R reacciona de manera muy rpida con O2 para formar un radical alquilo-peroxilo:

R + O2 + M RO2 + M

En una reaccin tambin rpida, RO2 convierte NO a NO2 y, adems, produce un radical
alcoxi (RO):

RO2 + NO RO + NO2

El primer producto intermediario estable en esta cadena es un aldehdo RCHO a travs de

la reaccin de RO con O2 que produce tambin un HO2.

RO + O2 RCHO + HO2

Ya hemos visto como el HO2 convierte NO a NO2 y, adems recicla el OH.

Cabe recapitular la oxidacin de CH4 en este punto, que sigue exactamente el mismo patrn
y en el cual CH4 es el RH (con RCH3 donde R representa un tomo de C) y su oxidacin
llega hasta la produccin del ms simple de los aldehdos, el formaldehido HCHO. Al con-
trario del formaldehido, que produce a travs de unas pocas reacciones CO, los aldehdos
ms complejos siguen en la cadena de reaccin, cuyo largo depende del nmero de tomos
de carbono que contiene.

48
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Tal como fue el caso del HCHO, los RCHO tambin pueden ser emitidos directamente a la
atmsfera o, tal como lo ha indicado la ltima reaccin, pueden ser producidos qumica-
mente. Y tal como todos los COVs, su reaccin principal a la vez es a travs del OH que
produce un radical alquilo RCO y H2O:

RCHO + OH RCO + H2O

El RCO reacciona rpidamente con O2 para formar el radical alquilo-peroxi que, tal como ya
se ha visto en los casos de los otros dos tipos de radicales peroxi (HO2 y RO2), transforma
NO a NO2 y produce, adems, RCO(O)O:

RCO + O2 + M RC(O)O2 + M

RC(O)O2 + NO RC(O)O + NO2

Finalmente, el RC(O)O reacciona con O2 para nuevamente producir RO2; sin embargo, este
RO2 tiene un tomo de carbono menos ya que tambin se produce un dixido de carbono.

RC(O)O + O2 RO2 + CO2

Es decir, hasta la abstraccin de un tomo de carbono se produce en la cadena de oxidacin

de RH tres radicales peroxilos (RO2, HO2 y RC(O)O2) y cada uno de ellos transforma NO a
NO2, lo que tiene como consecuencia la produccin de tres molculas de O3 hasta ese punto
por cada molcula de RH. Sin embargo, el RO2 que se produce en esa instancia de la cade-
na, sigue en la cadena y, por lo tanto, sigue produciendo O3.

Reacciones de terminacin
En presencia de NOx y COVs en la atmsfera, al parecer las reacciones anteriormente
expuestas podran seguir actuando infinitamente. Sin embargo, hay otras reacciones que
compiten con ellas y que son las responsables de que se quiten NOx y radicales del sistema.
Una de ellas es la reaccin entre OH y NO2 que produce cido ntrico HNO3:

OH + NO2 + M HNO3 + M

Esta reaccin le quita al sistema un radical y un NOx y, adems, produce cido ntrico que
contribuye al nitrato en los aerosoles. La transferencia del HNO3 a la fase lquida de los
aerosoles es un proceso bastante eficiente y, por lo tanto, esta reaccin generalmente es
un sumidero de radicales y NOx. La mayora de las otras reacciones importantes de termi-
nacin involucra dos radicales peroxilos que pueden ser del mismo tipo o de tipos distintos.
Estas reacciones siempre le quitan al sistema dos radicales y sus productos son general-
mente sumideros de esos radicales.

Los distintos tipos de COVs y su rol en la produccin de O3

Es evidente entonces el rol que tienen los COVs (los hidrocarburos y los hidrocarburos oxi-
genados) en la produccin del O3. Tambin es evidente que, generalmente, mientras ms
larga la cadena de carbono, ms ozono se puede producir ya que la cadena de oxidacin
sigue funcionando mientras haya tomos de carbono que se pueden abstraer. Por el otro
lado, tambin es importante la velocidad a la que un COV pueda producir ozono. Esa veloci-

49
dad depende de la reactividad de un COV con el radical OH. En este sentido y como primera
aproximacin, se puede decir que cuanto ms compleja es la estructura de un COV ms
reactivo ser. Por ejemplo, los alquenos son ms reactivos que los alcanos y los aromticos
(que contienen doble enlaces como los alquenos pero su cadena tiene forma de un anillo)
son ms reactivos que los alquenos. Finalmente, la ubicacin en donde se produce el mxi-
mo de ozono a partir de una fuente de COV (en el caso de una fuente hipottica y nica
con un solo COV) depende tanto del largo de la cadena de ese COV como de su reactividad.
Sin embargo, en la realidad nunca nos encontramos con fuentes nicas y siempre con una
mezcla de COVs y fuentes mltiples de NOx, lo que hace necesario el uso de modelos para
estimar la distribucin espacial y temporal del O3.

8.5 Material particulado

El material particulado (MP) est relacionado a los aerosoles atmosfricos, que se definen
como partculas (slida o lquida o una mezcla de ambas) en un gas (en el caso de la atmsfe-
ra, en el aire). Mientras la parte lquida de los aerosoles es importante para muchos procesos
qumicos y fsico-qumicos, lo que se mide en las redes de monitoreo es slo la parte slida
que justamente se conoce con el trmino material particulado. Al contrario de los contami-
nantes gaseosos que se pueden definir y describir a nivel molecular, el MP representa una
mezcla de muchas sustancias que a su vez pueden tener orgenes muy distintos. Sin embar-
go, el monitoreo de las redes sanitarias o de vigilancia slo mide concentraciones de MP sin
ninguna caracterizacin ms detallada del mismo (a nivel cientfico se realizan mediciones
ms detalladas, pero el costo de ellas es demasiado elevado, lo que no permite implementar-
las dentro de una red de monitoreo). A continuacin, se elaboran algunos conceptos funda-
mentales de la caracterizacin del MP en trminos de a) su distribucin por tamao y b) su
composicin qumica junto con los procesos relacionados.

8.5.1 Distribucin por tamao

La Figura 16 muestra una distribucin de tamao de aerosoles tpica para condiciones ur-
banas. En ambos paneles se indica la distribucin de la misma muestra pero en dos formas
distintas: en el panel superior se indica la distribucin por tamao en funcin del nmero
de partculas de un cierto dimetro (nmero por volumen, nd) y en el panel inferior la dis-
tribucin por tamao en funcin de la masa (masa por volumen, md). La distribucin es en
ambos casos tri-modal, slo que aparecen y desparecen los modos segn la manera en que
se presenta la distribucin. Mientras nd es una funcin del dimetro d, md es una funcin de d3
lo que explica la diferencia en la forma de ambas distribuciones: si bien existen muchas part-
culas muy pequeas, su masa es baja (lo que se refleja en un primer modo superior a los dos
siguientes en la distribucin por nmero, y un primer modo muy inferior a los dos siguien-
tes en las distribucin por masa). Por el otro lado, hay mucho menos partculas grandes en
trminos de nmero pero su masa contribuye mucho ms que muchas pequeas partculas.

Tambin se puede ver en la Figura 16 que el eje x est graficado en forma logartmica.
Adems, la distribucin multimodal (en este caso existen tres modos) se podra represen-
tar por una superposicin de tres distribuciones log-normales (se llama distribuciones
log-normal a aquellas que tienen la forma de una distribucin normal en una escala loga-
rtmica). De hecho, cada una de esas tres distribuciones log-normales tiene su origen en
distintos procesos fsico-qumicos, los que se describen a continuacin.

50
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

Figura 16: Distribucin por tamao del material particulado. El panel superior muestra la distribucin
de nmeros de partculas, mientras el de abajo aquella de la masa de las partculas.

8.5.2 Procesos fsico-qumicos

En primer lugar existe el proceso de nucleacin que es la transicin de cido sulfrico H2SO4
desde la fase gaseosa a la fase lquida sin presencia de ncleos de condensacin; es decir, el
H2SO4 tiene la capacidad de formar espontneamente muy pequeas gotas sin la necesidad
de una superficie para la condensacin. La nucelacin es un proceso que contribuye a un
cambio en la distribucin y a un aumento de masa. De hecho, es el proceso responsable de
la existencia del primer modo de la distribucin que justamente por esta razn tambin se
llama modo de nucleacin.

El segundo modo se denomina modo de acumulacin. Los procesos responsables para este
modo son la coagulacin y la condensacin. La coagulacin representa el proceso en que

51
dos partculas se juntan y forman una sola. En consecuencia, la coagulacin no contribuye
a la masa de las partculas sino slo tiene un impacto en la distribucin por tamao. Gene-
ralmente, el proceso de coagulacin permite que partculas frescas del modo de nucleacin
lleguen -debido a su crecimiento por ese proceso- al modo de acumulacin. Por otro lado, la
coagulacin tiene ciertos lmites y en general las partculas no llegan a un tamao mayor que
aquel representado por el segundo modo de la distribucin y se acumulan en este (de ah vie-
ne tambin su nombre). El segundo proceso relevante para este modo es la condensacin
que describe el proceso en que un gas condensa en la superficie de una partcula existente.
En consecuencia, la condensacin contribuye a un cambio de masa como un cambio de la
distribucin por tamao. Nuevamente, este proceso representa un papel importante princi-
palmente en la dinmica de los primeros dos modos y tiene como resultado que las partculas
crezcan y se acumulen en el modo de acumulacin.

No hay procesos fsico-qumicos importantes para el ltimo modo de la distribucin. General-

mente, se trata de partculas de mayor tamao que son emitidos directamente a la atmsfera
y removidos a travs de procesos de deposicin (ver Captulo 9). Justamente por el tamao
de las partculas presentes que contiene, este modo se llama modo grueso.

Mientras en la realidad la distribucin por tamao an puede ser ms compleja y menos

suave de lo que se ve en la Figura 16, en la prctica se hace una diferenciacin mucho ms
simple y se distingue entre MP de dimetro menor de 2.5 m (MP2.5) y MP de dimetro
menor de 10 m (MP10). Al MP2.5 se refiere tambin a la fraccin fina y a la diferencia entre
MP10 y MP2.5 se llama la fraccin gruesa del MP; es decir, el MP10 representa la suma de las
fracciones fina y gruesa.

8.5.3 Composicin qumica del material particulado

Tal como la fase gaseosa de la atmsfera, el MP tambin se caracteriza por una qumica de
gran complejidad y que, adems, cuenta generalmente con una contribucin muy significa-
tiva de origen antropognico. Con fines de simplificar, se puede dividir la qumica del MP en
su parte inorgnica y la orgnica. A la parte inorgnica contribuyen principalmente sulfa-
to (SO42-), amonio (NH4+), nitrato (NO3-), sodio (Na+), cloruro (Cl-) y metales trazas. La
fuente principal de sodio y cloruro es la sal marina y, por lo tanto, se trata de MP primario
(primario en el sentido que se emite directamente a la atmsfera) tal como es el caso tam-
bin para los metales trazas. En el caso de sulfato, amonio y nitrato se trata de MP secun-
dario (existen fuentes de sulfato primario, principalmente los ocanos, que no son de inters
en la contaminacin atmosfrica urbana en Chile). Todo el MP secundario se caracteriza por
generarse a travs de reacciones en la fase gaseosa seguido por la transferencia de los gases
a la fase lquida. En el caso del sulfato son tres reacciones, a partir de su gas precursor SO2
que resultan en su produccin; la primera reaccin nuevamente involucra OH:

SO2 + OH HOSO2

seguida por la reaccin que regenera HO2 (que a la vez, tal como se mostr en la seccin 8.4,
recicla OH):

HOSO2 + O2 HO2 + SO3

52
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

El trixido de azufre, en presencia de vapor de agua, se convierte rpidamente en cido sulfrico H2SO4:

SO3 + H2O + M H2SO4 + M

Mientras el H2SO4 formado por esta reaccin es un gas, se establece rpidamente un equil-
brio entre su fase gaseosa y lquida (en los aerosoles). Las caractersticas de este equilibrio
dependen de la humedad relativa del aire, pero generalmente el equilibrio es tal que casi la
totalidad del H2SO4 est presente en forma lquida.

En presencia de amonaco (NH3) en el aire (NH3 es un gas que se emite directamente a la

atmsfera) ste neutraliza el H2SO4 en la fase lquida y se establece tambin un equilibrio en
este caso entre el amonaco en la fase gaseosa y el amonio en la fase lquida.

Finalmente, una de las reacciones terminales de la fotoqumica es la responsable de la for-

macin de cido ntrico HNO3:

OH + NO2 + M HNO3 + M

Mientras el HNO3 que se forma en esta reaccin es un gas, tambin puede estar presente en
forma de nitrato en la fase lquida.

En un aerosol real, siempre estn presente los tres componentes sulfato, amonio y nitrato. Su
composicin exacta depende mucho tanto de las concentraciones de sus precursores en la fase
gaseosa como de la abundancia de vapor de agua y agua lquido. Nuevamente, todo ese com-
portamiento es sumamente no-lineal y su estimacin requiere el uso de modelos numricos.

Mientras la parte inorgnica del MP, a pesar de su complejidad, es bastante conocida, todava
existen muchas incgnitas sobre la parte orgnica. Tal como en el caso de la parte inorgnica,
tambin existe material orgnico primario y secundario. Sin embargo, la variedad de material
orgnico primario es mucho mayor que la del material inorgnico; sus fuentes son por ejemplo
quema de lea, frituras de carne, polvo de calles pavimentadas, polen, entre muchas otras.
Es evidente que cada una de esas fuentes emite material orgnico muy distinto uno del otro.
Efectivamente, existen cientos de compuestos orgnicos que componen el material orgnico.
Sin embargo, la ciencia todava no ha identificado el origen de todos estos compuestos.

Otro camino de producir material orgnico es a travs de la transferencia de masa desde

gases orgnicos de baja volatilidad a la fase lquida de los aerosoles. Esos gases son pro-
ductos dentro de la cadena de oxidacin de los COVs. Mientras en la seccin 8.4 slo se ha
mostrado la oxidacin de los COVs a travs del radical OH, tambin existen reacciones en que
los COVs son oxidados por parte de O3 y NO3. Estos tres tipos de oxidacin producen gases
orgnicos de baja volatilidad que se acumulan en la atmsfera y eventualmente condensan
en la superficie de un aerosol existente. Los COVs principales que se producen a travs esos
procesos de oxidacin son los alcanos, alquenos (incluyendo los bio-alquenos) y los aromti-
cos. Cabe sealar tambin en este caso que la investigacin de todos los procesos relevantes
y su cuantificacin es parte de la ciencia vigente y que ella est lejos de ser comprehensiva.

Finalmente, otra contribucin al material particulado es el holln que representa una mezcla
entre carbono elemental y carbono orgnico (y algunos otros elementos en cantidades
muy bajas). Su fuente son procesos de combustin, principalmente de Diesel y lea (o in-
cendios), que lo producen y lo emiten directamente a la atmsfera.

53
 9 Procesos de Deposicin

Los procesos por los que partculas y gases son removidos son la deposicin seca y hme-
da. La deposicin seca es el proceso que describe el transporte de partculas y gases a la
superficie terrestre en ausencia de precipitacin. Existen muchos factores que determinan
la eficacia de la deposicin seca: la turbulencia atmosfrica, las propiedades qumicas de la
partcula o el gas propiamente tal y, finalmente las propiedades de la superficie. Con fines
de cuantificar se usa una analoga a la resistencia elctrica en la que se relaciona el trans-
porte de la deposicin seca a la resistencia aerodinmica, casi-laminar y de superficie; esas
resistencias justamente estn asociadas a los factores mencionados.

El proceso responsable de que una parcela de aire llegue a la superficie terrestre es la

turbulencia y, especficamente la turbulencia cerca de la superficie. La resistencia aero-
dinmica en este sentido es justamente inversamente proporcional a la intensidad de tur-
bulencia. Es decir, mientras ms estable la atmsfera menos resistencia existe y mayor el
flujo desde niveles superiores hacia la superficie y viceversa. Este proceso es independiente
del tipo de contaminante sino slo una funcin de la meteorologa.

El concepto de la resistencia casi-laminar asume que existe una capa muy delgada (del
orden de un milmetro) sobre una superficie (hoja, tierra, agua, etc.) en que el flujo se pue-
de asumir casi-laminar y donde, entonces, las caractersticas moleculares de la superficie y
del contaminante determinan su transporte.

De las tres resistencias, la resistencia de superficie es la ms difcil de estimar. La re-

sistencia de superficie depende mucho de las propiedades qumicas y fsico-qumicas de la
superficie, as como de las propiedades qumicas del contaminante. El caso del SO2 es un
buen ejemplo para mostrar esa dificultad. La resistencia de superficie en este caso depen-
de de la humedad de la superficie y de su pH. Una vez removido por la superficie, el SO2
cambia a su vez el pH de esa superficie y por lo tanto las propiedades de su resistencia. Es
decir, existe en este caso una interaccin entre la composicin qumica de la atmsfera y de
la superficie. Otro ejemplo de la complejidad del problema es la deposicin en la superficie
de una hoja de una planta. En este caso la resistencia est relacionada con la fisiologa y la
actividad biolgica de la hoja. Es evidente que es imposible describir la complejidad de una
planta o incluso de una hoja en su totalidad.

Finalmente, para calcular los flujos de un contaminante desde la atmsfera hacia la super-
ficie terrestre se estima la velocidad de deposicin, que es justamente el valor inverso
de la suma de las tres resistencias mencionadas.

54
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

10 Modelos

La modelacin de calidad del aire es una representacin matemtica de los procesos at-
mosfricos (fsicos y qumicos). Dado que es imposible describir el estado de la atmsfera
a su nivel molecular, esta representacin matemtica esencialmente describe dichos proce-
sos de una manera simplificada. El hecho de que existe una gran variedad de modelos es
justamente un reflejo del grado de simplificacin que la aproximacin matemtica de cada
uno de ellos tiene. No est dentro del alcance de este documento abordar todos los tipos
de modelos y menos todos sus detalles. Lo que s se considera importante es entregar una
breve descripcin conceptual de los tipos de modelos ms importantes: los modelos Gaus-
sianos, Eulerianos, Lagrangeanos y de tipo puff.

10.1 Modelos Gaussianos

La Figura 17 representa la esencia de un modelo Gaussiano: se supone una fuente (en este
caso puntual) que emite continuamente y que est ubicada en un ambiente con un viento u
que sopla en forma paralela al eje x. Bajo estos supuestos, la aproximacin de los modelos
Gaussianos asume ahora que la pluma que tiene origen en la fuente emisora se desplaza
paralelo a la direccin del viento y que dentro de la pluma la distribucin de los contaminan-
tes tiene una forma Gaussiana. Lo que determina la amplitud y el ancho de esa distribucin
son la velocidad del viento y la estabilidad atmosfrica. Mientras que la velocidad del viento
se puede medir directamente, no existen tales mediciones para la estabilidad atmosfrica,
por lo que su estimacin se basa fundamentalmente en algunas relaciones empricas usan-
do observaciones de temperatura, viento y cobertura nubosa.

Los modelos Gaussianos que estn disponibles hoy en da exhiben distintos grados de com-
plejidad; por ejemplo, pueden incluir procesos como deposicin y sedimentacin o tambin
efectos de topografa. Sin embargo, en trminos generales todos tienen el mismo funda-
mento matemtico. Adems, todos tienen las mismas suposiciones y aproximaciones, entre
las cuales las ms importantes en trminos prcticos son:

Las emisiones son constantes en el periodo de la evaluacin. El clculo de los modelos

Gaussianos asume un estado estacionario cuyo tiempo caracterstico depende de la esca-
la espacial del problema y la magnitud del viento, pero que tpicamente es del orden de
entre una y dos horas.
Las condiciones meteorolgicas son constantes durante el periodo de la evaluacin.
Vientos homogneos en la horizontal, es decir, que el viento en la fuente sea representati-
vo para todo el dominio de evaluacin. Es evidente que esta suposicin hace muy limitado
el uso de estos modelos en terreno complejo con un campo de viento muy heterogneo.

La gran ventaja de los modelos Gaussianos es su uso fcil y rpido y que no requiere mu-
chos recursos computacionales. Sin embargo, son justamente las suposiciones de esos
modelos las que hacen su uso muy limitado.

55
Figura 17: Concepto de un modelo Guassiano. Se supone que los gases salen con un cierto empuje
de la chimenea (debido a su velocidad y la temperatura); en consecuencia, los modelos Gaussianos
calculan la dispersin a partir de una altura efectiva, He, de la chimenea que justamente toma
en cuenta este empuje. He siempre es mayor que la altura real de la chimenea, Hc. El eje de la
dispersin siempre es paralelo a la direccin del viento.

56
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

10.2 Modelos Eulerianos

Mientras que los modelos Gaussianos representan la aproximacin ms simple a la disper-

sin de contaminantes, los modelos Eulerianos son los que apuntan a tratar los procesos
atmosfricos en toda su complejidad. Dentro de esos procesos atmosfricos hay que distin-
guir entre los procesos fsicos y los procesos qumicos y de dispersin. Los procesos fsicos
representan la parte meteorolgica de la atmsfera y los procesos qumicos y de dispersin
son los que describen la transformacin qumica y el transporte de los contaminantes. La
mayor parte de esos procesos se conoce muy bien y se pueden describir a travs de ecua-
ciones matemticas. As que, la primera caracterstica de un modelo Euleriano es la repre-
sentacin de los procesos fsicos y qumicos a travs de ecuaciones matemticas. Muchas
de esas ecuaciones son ecuaciones diferenciales que dependen de las tres dimensiones del
espacio y del tiempo. Sin embargo, no existen soluciones analticas del conjunto de esas
ecuaciones y, por lo tanto, no se puede tratar la atmsfera como un espacio continuo sino
como uno discreto. Es decir, el volumen de la atmsfera se representa a travs de una
grilla (o malla) que consiste de puntos discretos. Ocupando ahora algoritmos numricos s
se pueden resolver todas las ecuaciones en cada uno de esos puntos y, de esta manera,
describir la evolucin espacial de la atmsfera en sus tres dimensiones. En consecuencia,
los modelos Eulerianos producen informacin temporal en cada punto de la grilla de cada
variable atmosfrica. Esas variables pueden ser de tipo meteorolgico (por ejemplo viento,
temperatura, presin, temperatura, etc.) o de tipo qumico (concentraciones).

Tradicionalmente, se trataba la parte meteorolgica en un modelo y, en un paso posterior,

la parte qumica y de dispersin en otro modelo. Esta aproximacin que usa dos modelos
tambin se llama aproximacin off-line. En este caso, un modelo meteorolgico produce los
campos meteorolgicos que se guardan en un cierto intervalo de tiempo (tpicamente cada
media o cada hora). Estos campos meteorolgicos se usan en los modelos de dispersin
para el clculo del transporte (por viento y turbulencia) y en algunos procesos qumicos.
Al contrario de la aproximacin off-line, la aproximacin on-line trata todos los procesos
atmosfricos en un solo modelo. Es decir, la integracin de las ecuaciones que describen la
meteorologa y aquellas que describen la dispersin y los procesos qumicos se realiza al
mismo tiempo en el mismo modelo.

Ambas aproximaciones tienen ventajas y desventajas. La gran ventaja de los modelos on-
line es que el tratamiento de procesos de transporte (parametrizaciones y algoritmos nu-
mricos) de los escalares qumicos (concentraciones de contaminantes) y meteorolgicos
(por ejemplo la humedad) es idntico, o sea, todo el modelo en s es consistente. Adems,
resolver la dispersin al mismo tiempo con la meteorologa tambin significa que se toma
en cuenta toda la variabilidad temporal de los vientos y la turbulencia para el transporte
de contaminantes. Al contrario, la aproximacin off-line no considera ms variabilidad que
los intervalos en que los datos meteorolgicos se han guardado (es decir, tpicamente del
orden de media o una hora). Adems, normalmente, los tratamientos de los procesos de
transporte, tanto en trminos de parametrizacin y de algoritmos numricos, son distintos
entre un modelo meteorolgico y un modelo qumico y de dispersin, lo que representa
una inconsistencia entre uno y otro modelo. En este sentido, se puede esperar resultados
ms realistas en la aproximacin on-line que en off-line. Sin embargo, la gran ventaja de la

57
aproximacin off-line es su flexibilidad. Mientras en la aproximacin on-line siempre se tiene
que calcular tanto la parte meteorolgica como la qumica y de dispersin, en la aproximacin
off-line la parte meteorolgica se calcula una sola vez y se guarda en una base de datos.
Ocupando esa base de datos, se puede calcular el modelo qumico y de dispersin las veces
que sea necesario (por ejemplo para evaluar muchos tipos de escenarios de emisiones).

10.3 Modelos Lagrangeanos

El concepto de un modelo Lagrangeano es que matemticamente se sigue el movimiento de

una parcela de aire o de una partcula en la atmsfera. Es decir, si en una posicin inicial de
una partcula se conoce el viento, fcilmente se puede calcular a dnde va esa partcula en
un intervalo de tiempo finito (integracin en el tiempo). Despus de esa integracin la par-
tcula tiene una posicin nueva en el espacio donde el viento (tanto en su magnitud como
en direccin) puede ser distinto que en la posicin inicial. Ocupando esa informacin del
viento, nuevamente, se puede integrar en el tiempo moviendo la partcula a otra posicin y
as sucesivamente se sigue en la integracin. El camino que se describe a travs de esa in-
tegracin se llama trayectoria. Aparte de los procesos de transporte por viento, tambin se
pueden incorporar los procesos turbulentos de la atmsfera y, de esta manera, los modelos
Langrangeanos, igual que los modelos Eulerianos, se basan en la simulacin de procesos.

Si bien el clculo de una trayectoria puede entregar informacin valiosa sobre el destino de
la contaminacin de una fuente, no permite la estimacin de concentraciones. Para este fin,
se requiere el clculo de muchas trayectorias (del orden de un milln por fuente).

El requerimiento principal para el uso de los modelos Lagrangeanos es la disponibilidad de

datos meteorolgicos cuadri-dimensionales (tres dimensiones en el espacio ms el tiempo).
Esa informacin debera venir de un modelo meteorolgico numrico de tipo Euleriano. En
segundo lugar, para estimar concentraciones este tipo de modelo requiere muchos recursos
computacionales lo que ha limitado su uso en el pasado.

10.4 Modelo Tipo Puff

Los modelos tipo puff son una combinacin entre los modelos Gaussianos y los modelos
Lagrangeanos. Lo que hacen estos modelos es esencialmente calcular la dispersin de una
emisin puntual (puntual en el tiempo), llamado puff, a lo largo de una trayectoria. Su
aproximacin matemtica es estimar la dispersin en forma Gaussiana en cada punto de
una trayectoria. Es decir, a diferencia de los modelos Langrangeanos que necesitan el cl-
culo de un gran nmero de trayectorias para una fuente, en el caso de los modelos tipo puff
slo se requiere una trayectoria por puff lo que hace su clculo mucho ms rpido. En el
caso de emisiones continuas, se simulan trayectorias y la dispersin Gaussiana de muchos
puffs. Adems, son capaces de simular muchas fuentes y fuentes de distinto tipo al mismo
tiempo. Generalmente, los modelos de tipo puff son muy rpidos en su uso sin mayor exi-
gencia computacional. Sin embargo, sus limitaciones se basan en que no simulan procesos
sino que la dispersin depende fuertemente de los principios de la aproximacin Gaussiana.

58
REFERENCIAS
1. Ahrens, C. D., 2009: Meteorology today, Ninth Edition. Brooks/Cole, 549 pp.

2. Emeis, S., 2011: Surface-based remote sensing of the atmospheric boundary layer.
Springer, 174 pp.

3. Garreaud, R. y J. Rutllant, 2006: Factores meteorolgicos de la contaminacin atmosf-

rica de Santiago. Captulo 2 de Episodios crticos de contaminacin atmosfrica en Santia-
go, R. Morales (Ed.), Editorial Universitaria, pp. 36-53.

4. Muoz, R., R. Garreaud, L. Gallardo, A. Cabello, B. Rosenbluth, 2003: Mejora del co-
nocimiento del recurso elico en el norte y centro del pas. Informe Final preparado para
Comisin Nacional de Energa, 120pp + 5 Anexos.

5. Muoz y Undurraga, 2010: Daytime mixed layer over the Santiago Basin: description of
two years of observations with a lidar ceilometer. J. Applied Meteorol. Climatol., 49, 1728-
1741.

6. Muoz, 2012: Relative Roles of Emissions and Meteorology in the Diurnal Pattern of
Urban PM10: Analysis of the Daylight Saving Time Effect. J. Air and Waste Manag. Assoc.,
62:6, 642-650.

7. Wallace, J. y P. Hobbs, 2006: Atmospheric science, an introductory survey, Second Edi-

tion. Academic Press, 483 pp.

60
Gua para el Uso de Modelos de Calidad del aire en el seia

ANEXO 2

APLICACIN DE
MODELOS FOTOQUMICOS
A continuacin se describen las diferencias fundamentales entre la aplicacin de modelos
fotoqumicos para estimar contaminantes secundarios y la aplicacin de modelos para
contaminantes primarios.

a) Inventario de emisiones
En el caso de los contaminantes secundarios es necesario poner las emisiones del proyecto
a evaluar en el contexto de todas las otras emisiones existentes. Estas emisiones se
encuentran usualmente en los inventarios de emisiones oficiales. Dado que no existen
inventarios completos para todo el pas que cumplan con los requerimientos de los modelos,
se pueden usar las emisiones declaradas mediante el D.S. N 138 del Ministerio de Salud
para fuentes industriales, disponible en: www.retc.cl.

Para fuentes urbanas (mviles y areales) se debe usar un perfil de la atmsfera. Sin
embargo, la informacin sobre la especiacin qumica de las emisiones en Chile es limitada,
por lo que no existen fundamentos slidos para elaborar tal perfil. Debido a lo anterior,
se recomienda usar un perfil estndar. Dado que no existe una base cientfica para este
estndar, se puede usar un perfil distinto en caso de que se tenga un sustento tcnico. El
perfil estndar recomendado es el siguiente:

Compuestos orgnicos voltiles

Especie molC/km2/hr
Alcanos 300
Eteno 20
Alquenos 80
Aromticos 150
Formaldehido 70
Otros aldehdos 30

Sustancias inorgnicos
Sustancia mol/km2/hr
xidos de nitrgeno (90% NO, 10% NO2) 45
Monxido de carbono 600
b) Condicin de borde
Los modelos fotoqumicos generalmente pueden ser usados con una condicin de borde
qumica por defecto. Sin embargo, esta condicin por defecto no necesariamente refleja bien
las condiciones de borde en Chile. En consecuencia, se recomienda usar los perfiles estndares
basados en las condiciones promedio del modelo MATCH del Instituto Max-Planck de Alemania
(representativos para el ao 2010). En caso de que el titular disponga de otra base de datos
cientfica, tambin puede hacer uso de ella junto con una justificacin y su descripcin. Los
perfiles estndares son:

Sustancia Capa lmite (ppb) Tropsfera libre (ppb)

Ozono 20,00 40,00
Monxido de carbono 60,00 60,00
Monxido de nitrgeno 0,01 0,01
Dixido de nitrgeno 0,02 0,02
cido ntrico 0,04 0,09
Etano 0,25 0,25
Propane 0,03 0,01
Formaldehdo 0,30 0,30
Aldehdo etlico 0,03 0,01
Acetona 0,07 0,07
Peroxiacetilnitrato 0,01 0,07

Se pueden usar otros perfiles en caso que se disponga de informacin.

c) Simulacin base y de proyecto

Debido a las incertidumbres de los inventarios de emisiones, los valores absolutos de las
concentraciones que entregan los modelos tampoco tienen la confiabilidad necesaria para ser
usadas directamente en la evaluacin. En consecuencia, se deben realizar dos simulaciones,
una sin y una con proyecto. De esta manera, el resultado de la modelacin no ser las
concentraciones absolutas sino la diferencia entre ambas simulaciones. Esta diferencia se
asocia al impacto del proyecto y se debe sumar a la calidad del aire medida.

d) Perodo de simulacin
Debido a lo intensivas que son las simulaciones en trminos computacionales y a que,
adems, se deben realizar dos simulaciones paralelas, se puede simular un mes por estacin
(enero, abril, julio, octubre). Con el fin de calcular concentraciones anuales, se debe tomar
cada mes como representativo para su respectiva estacin del ao.
Gua para el Uso de Modelos de Calidad del aire en el seia

ANEXO 3
ARCHIVOS DE ENTRADA
Y SALIDA DE LOS MODELOS
 SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL

[NOMBRE].SAM
AERMET
AERMOD [NOMBRE].INX(*)
[NOMBRE].RPX
[NOMBRE].MGX
[NOMBRE].SFC
[NOMBRE].PFL
[NOMBRE].UP(**)

AERMOD [NOMBRE].ADI
[NOMBRE].ADO
[NOMBRE].AST
[NOMBRE].ISC
[NOMBRE].ROU
[NOMBRE].SOU

POST-PROCESO [NOMBRE].POS

GEO.DAT
CALMET
SURF.DAT
CALPUFF
UP.DAT
CALMET.DAT
CALMET.LST
CALMET.INP

CALPUFF CALPUFF.DAT
CALPUFF.LST
CALPUFF.INP
CONC.DAT
CALPOST CALPOST.DAT
CALPOST.LST
CALPOST.INP
Coastline Data File
ARCHIVOS
Dry Flux Data File
COMPLEMENTARIOS Wet Flux Data File
Ozone Data File
Chem Data File
etc.

(*): IN1, IN2 y IN3.

(**): Slo en caso que se considere meteorologa de altura de fuente externa.
SERVICIO DE EVALUACIN AMBIENTAL