Indice

1. Definicin
2. Efectos del alcohol sobre el organismo
3. Tratamiento del alcoholismo
1. Definicin
Enfermedad crnica y habitualmente progresiva producida por la ingestin excesiva de alcohol etlico,
bien en forma de bebidas alcohlicas o como constituyente de otras sustancias. La OMS define
el alcoholismo como la ingestin diaria de alcohol superior a 50 gramos en la mujer y 70 gramos en el
hombre (una copa de licor o un combinado tiene aproximadamente 40 gramos de alcohol, un cuarto de
litro de vino 30 gramos y un cuarto de litro de cerveza 15 gramos. El alcoholismo parece ser producido por
la combinacin de diversos factores fisiolgicos, psicolgicos y genticos. Se caracteriza por una
dependencia emocional y a veces orgnica del alcohol, y produce un dao cerebral progresivo y
finalmente la muerte.
El alcoholismo, a diferencia del simple consumo excesivo o irresponsable de alcohol, ha sido considerado
en el pasado un sntoma de estrs social o psicolgico, o un comportamiento aprendido e inadaptado. El
alcoholismo ha pasado a ser definido recientemente, y quiz de forma ms acertada, como una
enfermedad compleja en s, con todas sus consecuencias. Se desarrolla a lo largo de aos. Los primeros
sntomas, muy sutiles, incluyen la preocupacin por la disponibilidad de alcohol, lo que influye
poderosamente en la eleccin por parte del enfermo de sus amistades o actividades. El alcohol se est
considerando cada vez ms como una droga que modifica el estado de nimo, y menos como una parte
de la alimentacin, una costumbre social o un rito religioso.
Al principio el alcohlico puede aparentar una alta tolerancia al alcohol, consumiendo ms y mostrando
menos efectos nocivos que la poblacin normal. Ms adelante, sin embargo, el alcohol empieza a cobrar
cada vez mayor importancia, en las relaciones personales, el trabajo, la reputacin, e incluso
la salud fsica. El paciente pierde el control sobre el alcohol y es incapaz de evitarlo o moderar su
consumo. Puede llegar a producirse dependencia orgnica (fsica), lo cual obliga a beber continuamente
para evitar el sndrome de abstinencia.
Estadsticas mundiales sobre el alcoholismo
El alcoholismo afecta ms a los varones adultos, pero est aumentando su incidencia entre las mujeres y
los jvenes.
El consumo y los problemas derivados del alcohol estn aumentando en todo Occidente desde 1980,
incluyendo Estados Unidos, la Unin Europea y la Europa oriental, as como en los pases en vas
de desarrollo.
A pesar de los resultados esperanzadores del tratamiento actual, se estima en ms de 100.000 el nmero
de muertos anuales slo en Estados Unidos a causa del alcohol.
En la Federacin Rusa un 12 por 100.000 de la poblacin ingresa anualmente en los hospitales para
ser tratados de intoxicaciones etlicas agudas. El Plan Europeo de Accin contra el Alcohol de la OMS
pretende reducir en un 25% el consumo de alcohol entre 1980 y el ao 2000, prestando
especial atencin a la Europa oriental.
En los ltimos aos, Espaa ha pasado a ocupar el segundo lugar en el mundo en tasa de alcoholismo.
En Mxico, El grupo de edad que manifest una incidencia ms alta fue de 18 a 29 aos.
(Encuesta Nacional de Adicciones, 1988)
Segn la Organizacin mundial de la Salud, la cantidad de jvenes que consumen alcohol aument en un
20 %, en los ltimos 10 aos.
Hace 10 aos de cada 7 hombres que consultaban por problemas relacionados con el alcohol
consultaban 3 mujeres; hoy la relacin es de 6 hombres por 4 mujeres.

2. Efectos del alcohol sobre el organismo

El alcohol produce sobre el organismo un efecto txico directo y un efecto sedante; adems, la ingestin
excesiva de alcohol durante periodos prolongados conduce a carencias en la nutricin y en otras
necesidades orgnicas, lo cual complica la situacin. Los casos avanzados requieren hospitalizacin.
Los efectos sobre los principales sistemas del organismo son acumulativos e incluyen un amplio rango de
alteraciones en el aparato digestivo, entre las que destacan las lceras de estmago y de duodeno,
la pancreatitis crnica y la cirrosis heptica, as como lesiones irreversibles en los sistemas nerviosos
central y perifrico. Pueden llegar a producirse desmayos, alucinaciones e intensos temblores, sntomas
del sndrome de abstinencia alcohlica ms grave, y el delirium tremens, que puede ser mortal a pesar del
tratamiento adecuado; esto ltimo contrasta con los sndromes de abstinencia de los opiceos como la
herona, que aunque muy aparatosos rara vez son fatales.
La deficiencia de magnesio entre los grupos que padecen malnutricin, en especial los alcohlicos,
produce temblores y convulsiones
Se ha demostrado en fechas recientes que la ingestin de alcohol durante la gestacin, incluso en
cantidades moderadas, puede producir daos graves en el feto, especialmente retraso en el desarrollo
fsico y mental; la forma ms grave de este retraso, poco frecuente, se llama sndrome de alcoholismo
fetal.
3. Tratamiento del alcoholismo
El tratamiento primario comienza con el reconocimiento del alcoholismo como un problema que necesita
atencin especfica, en vez de considerarlo secundario a otro problema subyacente como se haca
antao. Se estn desarrollando rpidamente residencias especializadas para su tratamiento y unidades
especficas en los hospitales generales y psiquitricos. A medida que la sociedad se conciencia de la
verdadera naturalezadel alcoholismo, disminuye su consideracin como estigma social, los enfermos y
sus familias lo ocultan menos y el diagnstico no se retrasa tanto. Los tratamientos ms precoces y
mejores estn produciendo unas altas y esperanzadoras tasas de recuperacin.
Adems de resolver las complicaciones orgnicas y los cuadros de abstinencia, el tratamiento pasa por
los consejos y entrevistas individualizados y por las tcnicas de terapia de grupo encaminadas a
conseguir una abstinencia no forzada de alcohol y otras drogas. La abstinencia es el objetivo deseado, a
pesar de que algunas opiniones muy discutidas manifiestan que es posible volver a beber con moderacin
en sociedad sin peligro. La adiccin a otras drogas, sobre todo tranquilizantes y sedantes, es muy
peligrosa para los alcohlicos. El Antabs, frmaco que produce intolerancia grave al alcohol, se utiliza a
veces como adyuvante. Alcohlicos Annimos, grupo de apoyo para enfermos sometidos a otros
tratamientos, puede servir a veces para la recuperacin sin necesidad de recurrir al tratamiento
psiquitrico formal.
Desintoxicacin: Procedimiento teraputico destinado a eliminar los efectos de una intoxicacin aguda o
crnica. Habitualmente se refiere a la deshabituacin del alcoholismo y las diferentes drogadicciones
Dos principios bsicos deben preceder cualquier programa de desintoxicacin. Primero, el paciente debe
estar convencido realmente de lo pernicioso de la adiccin y debe querer rehabilitarse y estar dispuesto a
esforzarse y sacrificarse para conseguirlo; el mdico y el entorno familiar y social deben influirle en este
sentido, pero la decisin firme y constante es estrictamente personal. Segundo, las toxicomanas son
problemas crnicos, recidivantes, en los que la experiencia de millones de casos en todo el mundo ha
demostrado la elevada frecuencia de la recada y la necesidad de volver a iniciar la terapia; lo menos
frecuente es la curacin definitiva, por lo que se debe evitar desnimos, rechazos y decepciones en el
entorno del toxicmano o alcohlico.
Existen muchas modalidades teraputicas, con importantes similitudes para las distintas sustancias.
Siempre deben incluir dos facetas: el rechazo a la sustancia y el apoyo personal y al entorno. Se debe
conseguir y mantener un potente rechazo y aversin hacia la sustancia nociva mediante estmulos
psicolgicos de muy distinta ndole, tanto en el caso del paciente ambulatorio como el ingresado, y
utilizando a veces sustancias de apoyo (antagonistas, como el disulfiram para el alcohol y la naltrexona
para los opiceos, o agonistas, como la metadona para los opiceos). El apoyo para desarrollar una vida
nueva, totalmente desligada de los anteriores crculos y costumbres, debe incluir las facetas personal
(existencial), laboral, familiar, sexual y social (amistades).
La desintoxicacin dura aproximadamente 30 das, y se emplean terapias vitamnicas, de recuperacin
nutricional y otros; pero la deshabituacin dura mas de 1 ao, y se utilizan actualmente drogas que
inhiben el deseo de beber para facilitar esta etapa, y luego, viene el perodo de resocializacin laboral y
familiar.
Instituciones de ayuda
Alcohlicos Annimos (AA), es una comunidad de personas que se renen para alcanzar y mantener la
abstinencia respecto al consumo de licores y bebidas alcohlicas. Sus actividades han alcanzado una
gran difusin a escala mundial. Surgi en 1935 cuando Bill W., un agente de Bolsa de Nueva York, y el
cirujano Bob S. entablaron amistad en Akron, Ohio, y decidieron ayudarse para dejar de beber. Desde
este modesto comienzo, AA ha crecido hasta formar en torno a los 87.000 grupos en ms de 130 pases,
con un total de ms de 2 millones de socios.
Todos los hombres y mujeres que tienen o creen tener problemas con la bebida son invitados a asistir a
cualquier encuentro de AA. El nico requisito para integrarse es el deseo de abandonar la dependencia
de las bebidas alcohlicas. Los miembros son annimos, y no se les exige ninguna cuota o aportacin,
pues las contribuciones son por entero voluntarias. El programa de AA preconiza la abstinencia total. Sus
miembros mantienen la sobriedad compartiendo experiencias, fuerzas y esperanzas en sus reuniones de
grupo, y siguiendo los doce pasos que se recogen en el estatuto para la recuperacin. Incluso los
alcohlicos aislados, confinados en sus casas o habitantes de regiones remotas, sin acceso a los grupos
de AA, pueden buscar ayuda en el programa destinado a los Solitarios.
Grupo Al-Anon es una comunidad mundial de personas cuyas vidas han sido afectadas por su relacin
con adictos al alcohol. Cuenta con dos programas distintos: Al-Anon y Alateen. El ingreso en el Al-Anon
est abierto a familias, amigos y empleados de adictos al alcohol, mientras que Alateen es un programa
diseado para jvenes menores de 21 aos. El principio bsico de ambos grupos es que el alcoholismo
es una enfermedad familiar; las personas estrechamente relacionadas con alcoholadicto pueden sufrir
psquica, espiritual y, a menudo, fsicamente. Ambos programas ofrecen consuelo, nimo y comprensin
a quienes han vivido en la confusin y la desesperanza.
Al-Anon fue creada en Nueva York en 1952 por Lois W., esposa de uno de los fundadores de Alcohlicos
Annimos (AA), y Anne B. Los grupos Alateen se organizaron por primera vez en California en 1957.
Aunque independientes de AA, ambos programas usan los "Doce Pasos" de AA para la recuperacin y
celebran sus encuentros de modo similar. Las ayudas econmicas proceden en su integridad de las
contribuciones voluntarias de sus miembros.
En 1990 haba cerca de 32.000 grupos Al-Anon y Alateen en ms de 112 pases. La sede central de los
Grupos Familiares Al-Anon S.A. mantiene su Oficina de Servicio Mundial en Nueva York.
Abstinencia (bebidas alcohlicas), trmino que se aplica a los esfuerzos organizados para promocionar la
abstinencia del consumo de bebidas alcohlicas. La mayora de las organizaciones antialcohol han
solicitado la aprobacin de una normativa que prohba su venta y consumo.
La creacin de organizaciones a favor de la abstinencia se remonta a principios del siglo XIX en Estados
Unidos, cuando surgieron las primeras ligas antialcohol en Nueva York (1808), Massachusetts (1813) y
Connecticut (1813). En Europa, este tipo de organizaciones se fundaron en las dcadas de 1820 y 1830,
siendo las ms fuertes la de Gran Bretaa y los pases escandinavos.
Alcoholismo y juventud
Un golpe a la juventud: El peligroso hbito de la bebida se inicia a edades cada vez ms tempranas.
En los ltimos diez aos, la cantidad de jvenes que consumen alcohol se increment en un 20% y la
edad promedio de inicio de consumo descendi de los 17 a los 15. La tendencia actual entre los jvenes
es el consumo de bebidas claras (no confundir con las blancas), de aromas frutados. En este rubro estn
incluidas la cerveza rubia y distintas clases de tragos.
Esta preferencia por lo cristalino tambin se percibe en las gaseosas. Los jvenes consumen bebidas de
baja graduacin o ccteles de fantasa. Para Verruno, el hecho de que en la actualidad el alcohol se
promociona bsicamente entre los jvenes, da como resultado que "los chicos que estudian toda la
semana o trabajan duramente todos los das, esperen ansiosamente el fin de semana para alcoholizarse
en las casas de los amigos, en la calle. Son los bebedores de fin de semana".
Entre los tragos fuertes, los adolescentes prefieren aquellos que mezclan naranja y vodka. Adems,
la moda de la comida mexicana ha impuesto tragos duros, como la medida de tequila con sal, bajada con
cerveza.
En comparacin con lo que suceda hace diez aos, "el panorama se ha complicado", admite Verruno
(autor argentino). Por un lado, ha aumentado el porcentaje de la bebida problemtica (abusadores y
dependientes), pero adems el alcohol se ha convertido entre los jvenes en el gran protagonista de
los accidentes de trnsito y situaciones de violencia. Se estima que los accidentes de trnsito por causas
atribuibles al conductor rondan el 50%. Entre esas causas la primera es la velocidad, y en segundo
trmino el alcohol.
Mujeres que beben
Hace diez aos, por cada siete hombres que consultaban en hospitales y sanatorios a causa de
problemas relacionados con el alcohol, lo hacan tres mujeres. Hoy son seis varones por cada cuatro
mujeres. Y se estima que a fin de este ao las consultas sern similares en uno u otro sexo. Las causas
hay que buscarlas en la introduccin de la mujer en el mundo del trabajo. "La mujer est sometida a las
exigencias, a la cadena de responsabilidades y mando, describe Verruno. Y como salida emergente utiliza
los dos grandes escapes que son la bebida y el cigarrillo. Pero la mujer que se alcoholiza en la soledad de
la vivienda tambin ha aumentado, porque la tarea de cuidar la casa y los hijos tiene cada vez menos
jerarqua y aporta menos satisfacciones." Biolgicamente, la mujer es ms vulnerable al alcohol, porque
tiene deficiencias en su sistemaenzimtico. Esto hace que se emborrache ms pronto con menos
cantidad: mientras que el lmite para el hombre es de 35 gramos de alcohol, en la mujer es de 30. A los
cinco o seis aos, una mujer alcohlica ya es una enferma crnica, en cambio el hombre demora diez
aos. "Y llega muy pronto al consumo de productos desnaturalizados, por ejemplo, bebe perfume -explica
Verruno, que cree que la sancin social para la mujer es mayor-. No se permite que no sea una buena
madre o descuide su hogar. Esta condena dificulta mucho la recuperacin."
Como contrapartida, la mujer consulta ms rpidamente que el hombre: cuida ms su salud y tiene ms
temores y menos prejuicios para asistir al mdico. "El machismo del hombre -concluye el especialista-
hace que consulte ms tardamente."

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos11/alco/alco.shtml#ixzz3J4yt2Kxc