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Rgimen laminar: las partculas del lquido se mueven siempre a lo largo de trayectorias
uniformes, en capas o lminas, con el mismo sentido, direccin y magnitud. Suele
presentarse en los extremos finales de los laterales de riego y en microtubos de riego.
En tuberas de seccin circular, si hacemos un corte transversal, las capas de igual velocidad se
disponen de forma concntrica, con v > 0 junto a las paredes de la tubera y velocidad mxima en
el centro.
Corresponde el rgimen laminar a bajos valores del nmero de Reynolds y suele darse a pequeas
velocidades, en tubos con pequeo dimetro y con fluidos muy viscosos (aceites). En estas
condiciones, las fuerzas viscosas predominan sobre las de inercia.
Ninguna capa de fluido avanza ms rpido que las dems, y slo existe un fuerte gradiente de
velocidad en las proximidades de las paredes de la tubera, ya que las partculas en contacto con
la pared han de tener forzosamente velocidad nula.
Rgimen turbulento liso: las prdidas que se producen no dependen de la rugosidad interior del
tubo. Se presenta para valores del nmero de Reynolds bajos por encima de 4000.
Rgimen turbulento de transicin: las prdidas dependen de la rugosidad del material del tubo y
de las fuerzas de viscosidad. Se da para nmeros de Reynolds altos, y depende del nmero de
Reynolds y de la rugosidad relativa.
Rgimen turbulento rugoso: Las prdidas de carga son independientes del nmero de Reynolds y
dependen slo de la rugosidad del material. Se da para valores muy elevados del nmero de
Reynolds.
Nmero de Reynolds
Osborne Reynolds (1842-1912) public en 1883 su clsico experimento mediante el que
estableci que el paso de rgimen laminar a turbulento, que vara al modificar la velocidad y/o la
viscosidad, quedaba condicionado a un valor adimensional, hoy llamado Nmero de Reynolds
(Re). El nmero crtico de Reynolds (Re)c , es decir, el valor de Re que marcara el paso del
rgimen laminar al turbulento, para tuberas vale 2300 (2320 exactamente segn algunos
autores).
Para encontrar significado a su nmero, Reynolds comprob experimentalmente el paso del flujo
laminar al turbulento cuando Re * 2300 al aumentar la velocidad. No obstante, en condiciones de
laboratorio, Reynolds obtuvo el valor Re = 12000 antes de que empezara la turbulencia.
Posteriormente, otros investigadores llegaron a obtener valores de Re = 75000 antes de que se
produjeran turbulencias. Estos valores conseguidos en laboratorio y bajo condiciones especiales
no tienen ningn inters prctico, ya que las tuberas comerciales presentan irregularidades en su
superficie interna que producen flujos turbulentos para valores de Re mucho ms bajos.
Aunque (Re)c = 2300, lo cierto es que para valores de Re comprendidos entre 2000 y 4000 la
situacin es bastante imprecisa. A efectos de clculo de tuberas interesa saber que para Re
menores de 2000 el rgimen es laminar, y aunque este rgimen se rompa accidentalmente,
vuelve a restablecerse por s solo.
En definitiva:
La velocidad media que marca el paso de un rgimen a otro se conoce como velocidad crtica :
La importancia del nmero de Reynolds no slo radica en el hecho de poder determinar la
velocidad crtica que caracteriza el rgimen de una corriente de lquido. Tambin se utiliza,
como veremos ms adelante, para el clculo de prdidas de carga en conducciones.
2. Factor de friccion
Esta frmula permite la evaluacin apropiada del efecto de cada uno de los factores que
inciden en la prdida de energa en una tubera. Es una de las pocas expresiones que agrupan
estos factores. La ventaja de sta frmula es que puede aplicarse a todos los tipos de flujo
hidrulico (laminar, transicional y turbulento), debiendo el coeficiente de friccin tomar los
valores adecuados, segn corresponda.
Frmula general
Hf=F*L/D*V2/2g
siendo:
F=64/Re
Para un nmero de Reynolds 2300 Re < 4000, se considera que el fluido presenta rgimen de
flujo transicional. En la zona de transicin, los valores de f son inciertos, ya que el flujo se
comporta de manera dual, laminar y turbulentamente, mostrando gran inestabilidad.
La ecuacin ms usada para calcular el factor de friccin en este tipo de rgimen de flujo es
Ecuacin de Colebrook-White.