Desde que se public la cuarta edicin inglesa de Ayudar deforma efec-

tiva (Counseling), a principios de los noventa, las situaciones en las que las
BARBARA E OKUN - personas reciben ayuda han cambiado de forma significativa. Estezeambiovg-
ha tenido lugar principalmente en dos mbitos: 1) GDWIENPFOPGWIBulllavw
zyaprace tenoa-ys!aatempiavyZ-vhenrlosrcontextosen-losv-quewerlle-
k vaWcabowEstos dos mbitos estn inextricablemente unidos: losseambios-
(a Wbm g P 5g (.3 C/WL qie tienen lugar en el gonteattoxeblgaIFWYFlWZIzsawambiarpamm
Lmwelo m e. V A lo largo de los ultimos anos, la orientacion de los modelos de asis-
, > S l tencia y terapia ha evolueionado yendo desde 1) l6&
l glw q i - t, msaarad-ieionvalesrque aportaron un punto de vistantnapsqmamindgri;
, ' r gw ma! t uasa, pasando por 2) los enfoquesmegn-itevofeondctualea integrados
l w910 Or desarrollados en los aos setenta y ochenta, que asumieron una perspecti-
Va ggseiduahsraamsoiaomezpanhamwy 3) los emaqaes-sistmiaus,
centrados en las n6t hasta llegar, ms recientemente, a

(yarrx y r (4571,:

(la ha W h/ C g. (gym/up mi; 4) lasga orientadas hacia los resultados desde un punto de
ta malaga). La figura 1.1 ilustra el modelo ecolgiwnenrebque-elsmdivi;

( Um (7066 n: fk/Fl Gi Jay duo arma=p1mezd ms cercana, que a su vez forma

arte del contexto de sistemas sociales ms am lios como la ESGUBlHy-Clia:

P4..v7
_ l f . haya-y la gamunardad Estos sistemas sociales forman a su vez parte de un
O (iv ((0 t vwjr (FW-FV mandenme-tomado or actitudes eideolo as cul-turale enero razas
l) P g 55 g 54 y
t . clases, etnias, re iones eo rficas otros factores. Todos estos sistemas
l_l 8gY__Y
/ l v- g _ r factores interaccionan entre ellos, enerando mf/uenaar recz rotar.
W rm ha i (WH rm w (di/Ml , .. g ., .
' l La e oca ue estamos viviendo de contencion en los astos de la aSlSA
. q . . . . g . u
tencia sarutaria ha hecho necesario un giro hacia una asistencia y terapia a
corto plazo, orientadas hacia los resultados. El centro deatemsimserhansis
uadowemlaeresolucin directiva y orientada a la accin elevloswproblemas.
que presentan los clientes, junto a la reduccin de los sntomas. Se utilizan
varios enfoques que incluyen estrategias individuales, grupales, familiares
y otras propias de organizaciones ms amplias. Para obtener resultados, es-

18 AYUDAR DE FORMA EFECTIVA (Caurueling)

Idealogar mltumler
generales

4: Inuencia recproca

Figura 1.1. Interrelacin entresistemas individuales, familiares, socioculturales e

ideologas culturales generales (adaptado de Knoff, 1986, pg. 16).

tas estrategias requieren de quienes las ponen en prctica que establezcan

con sus clientes relaciones empticas utilizando habilidades de comunica-
cin claras y eficaces.

Tambin ha tenido lugar un cambio de enfoque en la dicotoma gen-

tico vers-m aprendido. A lo largo de la mayor parte del siglo XX, los profe-
sionales de la ayuda han credo que lascondiciones n

mami-Imman- determinante sobre la conducta humana. Esta creenciaea

visto reejada en las teoras teraputicas, que han centrado sus esfuerzos en
el fomento de cambios en el entorno para que los individuos puedan desa-
rrollarse dela mejor manera posible. Pero las actuales investigaciones neu-
roendocrinolgicas han hecho posible una mayor comprensin y aprecia-
cin de las poderosas inuencias que ejerce la biologa sobre nuestro
desarrollo y funcionamiento psicolgico. Incluso se han encontrado algu-
nos indicios dela existencia de bases genticas para los rasgos de persona-
lidad (Consumers Value Psychotherapy, Barton Globe, 1996). Y el uso

mraonuccron 19

de medicaciones psicotrpicas junto a la asistencia y terapia a corto plazo

orientadas a resultados tiene su orig/en precisamente en este tipo de inves-
tigaciones. . '

La cantidad de recursos que estn a la disposicin de asistentes y tera-

peutas tambin ha cambiado. Ahora disponemos de herramientas adicio-
nales, como la hipnosis, la biorretroalimentacin y medicamentos de lti-
ma generacin, que podemos utilizar para el tratamiento de enfermedades
y ansiedades moderadas o graves. Tenemos mejores instrumentos de eva-
luacin, programas informticos y estrategias para ayudar a las personas
a dominar el estrs situacional y el provocado por el desarrollo normal y a
mejorar sus competencias, su capacidad de reaccin y sus recursos para que
puedan gestionar sus relaciones y transiciones vitales con ms eficacia, So-
mos ms aanseietesadetlaeintennelauiraneiuanpagarmansy animamos
a quienes reciben ayuda profesional a que mantengan su forma fsica ha-
ciendo ejercicio y llevando una alimentacin equilibrada para sentirse me-
jor emocionalmente. Cada vez hay ms personas que descubren que los en-
foques alternativos como los complementos herbales, la quiroterapia y la
acupuntura alivian los sntomas relacionados con el estrs. Nuestra socie-
dad est empezandoatfcfterelsreeatomegaimsadelameism, la dis-

mgirninacin por motivos de orientacin sexual, el sexismo, el clasismo, la

discriminacin por motivos de edad y la pobreza sobre el bienestar psico-
lgico de los individuos.

A medida que nos vamos acercando al final del siglo, muchas de las si-
tuaciones que pueden provocar estrs psicosocial se estn complicando y
acentan an ms la necesidad de disponer de servicios de ayuda. El revs
econmico de los noventa ha dado como resultado el aumento irrefrenable
del paro, aspecto que conlleva importantes presiones financieras, persona-
les y familiares. Adems, han cambiado las alternativas disponibles respec-
to a las carreras profesionales y los puestos de trabajo. Uno ya no puede es-
perar conseguir un trabajo seguro y tener una carrera estable, para toda la
vida, que le permita obtener unos ingresos que vayan aumentando regular-
mente; la mayora de los adultos pasan por varios larrflfilewlo
largo de su vida y muchos tienen que acostumbrarse a vivir de contratos
eventuales en lugar de disponer de un empleo continuado. Las licencias gu-
bernamentales, el despliegue-d ita1-esuymladeterio
rassempresarial, educativo, sanitario y gubernamental provocan estados de
crisis en muchas personas que no estn preparadas para enfrentarse a este
tipo de rupturas repentinas entre sus expectativas, sus experiencias pasa-

- das y sus realidades presentes, Subyaciendo a estas evoluciones que nos ha-
cen ser pesirnistas se encuentra la meoevupaoin por temas como-el eleva
mdonmermdeeper'sossin"lfgar (muchas de las cuales tienen problemas

AYUDAR DE FORMA EFECTIVA (Counseling)

emocionales o mentales y estaran ingresadas en instituciones mentales si

corrieran tiempos ms sencillos); la creciente epidemia de sida y los por-

centajes cada vez ms elevados denmoaaralidadpor algunas enfermedades, a

pesar de los avances realizados en su estudio y tratamiento; el extendido

abuso de enoia, indicadores del derrumbamiento delos va-

lores y estructuras sociales; la viabilidad de nuestro sistema sanitario; y la

grave pndidmd en nuestras instituciones empresarialesgedu-

nativas, sanitarias y poltieasv.

Losaambiosnsigueawavanzandwdasemmeardoosmyonfundifdw

mania revolucin global de las comunicaciones, representada por las

transmisiones va satlite, los ordenadores, los faxes, los videos y los telfo-
nos mviles, ha puesto a nuestro alcance el acceso instantneo a otras per-
sonas, pero no hace posible una comunicacin y comprensin reales. Sabe-
mos rpidamente si los gobiernos caen, si se forman nuevas alianzas y si se
alteran las fronteras. Incluso personas que tienen problemas en sus relacio-
nes interpersonales pueden satisfacer sus necesidades de relacin comuni-
cndose globalmente, a travs del correo electrnico, de Internet y de la
red. Sin embargo, preocupan losef - faienvimpersonalaw
que se establece a travs de la alta tecnologa pueden ejercer sobre las rela-
ciones humanas. EapBIFQPEBIE-tpovdeoomunicaninasamaga

lamaenidurdthmnatwevntinead. .

Aunque todos tenemos acceso a nuevas libertades y disponemos de

ms posibilidades, stas plantean dilemas desconcertantes que afectan a la
dicotoma entre el individualismo y la cohesin de los grupos o comunida-
des. En Estados Unidos, el desgaste de las instituciones ms fundamentales
(la escuela, el gobierno, la Iglesia y la familia) en un entorno en el que nos
invaden cantidades masivas y abrumadoras de informacin nos somete a
una presin an mayor. Quizs estas condiciones sean uno de los factores
que han contribuido a la intensificacin del extremismo politico y el radi-
Calismo de los defensores de una sola cosa,

Adems, debido a los cambios demogrficos y a los producidos por los

ujos migratorios, nuestra sociedad se vuelve cada vez ms multicultu-
ral. Los valores tradicionales ya no ocupan una posicin dominante y se

uaasjerrquieaswdepodea Los estilos de vida al-

ternativos, como las parejas sin hijos en las que ambos ejercen profesiones
liberales, las familias formadas por gays y lesbianas, las familias interracia-
les y las familias monoparentales, estan convirtindose en algo tan extendi-
do como las familias tradicionales de dos padres heterosexuales. No es de
extraar que no tengamos una herencia unitaria que facilite el Consenso en
nuestras normas y prioridades o que promueva la lealtad a la familia y c0-
munidad. Y, al haber perdido la seguridad que encontrbamos en las ex-

INTRODUCCIN . 21

pectativas y estilos de vida tradicionales, nos enfrentamos a una incidencia

an nasyoadelsestrsjrindivdualnynfamiarwrelaeionadovconmlawpobreza, la
inadecuacin de las viviendas, las enfermedades infecciosas, la falta davis.

eLerimethy el abuso de e esrEs comprensible que sinta-

mos nostalgia por los buenos tiempos, nostalgia que mezclamos en oca-
siones con la envidia de otras sociedades tradicionales que cambian ms
lentamente.
Los programas ysemeiosumioayuda-suremeadawezsisamearecongsm
que son impuestas que han fomentado
la competicin por unos recursos limitados y han provocado la aparicin de
recortes presupuestarios y la desaparicin de muchos profesionales de la
ayuda y los servicios sociales. El entorno en el que se proporcionan los ser-
vicios ha pasado a estar orientado ala obtencin de beneficios econmicos,
hecho que es a menudo incompatible con los valores, creencias y educacin
personal y profesional delos profesionales de la ayuda. Por ejemplo, la asis-
tencia sanitaria, que ha ido reemplazando rpidamente a los planes de segu-
ros sanitarios tradicionales, facilita servicios de psicoterapia breve de inter-
vencin en crisis caracterizados ms por la medicacin y un servicio breve e
impersonal que por una relacin de ayuda que se adapte a las necesidades
de cada individuo, Las instituciones locales han recortado sus fondos y ne-
cesitan que las compaas de seguros les reembolsen los servicios que ofre-
cen a una parte significativa de la poblacin. Cada vez ms instituciones lo-
cales y hospitales estn siendo adquiridos por sociedades privadas del sector
sanitario, y las comunidades temen que desaparezcan programas y servicios
que no son necesariamente rentables pero que son social y moralmente ne-
cesarios, en especial los diseados para quienes no tienen derecho a voto. La
disparidad entre la necesidad creciente de servicios sociales para nuestra es-
tresada poblacin y la menor disponibilidad de apoyos para tales servicios
es sin duda paradjica.

Aunque la disponibilidad de servicios deaateneitr-psicolgicassigterea-

andoag-ravement da onoGimientoracep-
tacin y valoracin pb ica de este tipo de servicios. Un estudio realizado
en noviembre de 1995 por el Conxumer Reportr concluy que las personas
obtenan beneficios significativos de la psicoterapia, que los tratamientos a
largo plazo producan unos resultados considerablemente mejores que los
tratamientos breves y que la psicoterapia por s sola no difera en eficacia
de la combinacin de medicacin y psicoterapia. Los hallazgos de este es-
tudio estn en desacuerdo con las actuales polticas de tratamiento en el
campo de la salud mental.

La complejidad cada vez mayor que caracteriza al actual entorno social

hace que sea fundamental considerar a los individuos y sus conductas den-

AYUDAR os FORMA EFECTIVA (Caunreling)

tro de los contextos psicosociales de los sistemas sociales y culturales a los

que pertenecen: los diversos tipos de familias nucleares y extensas, las ve-
cindades y comunidades en proceso de cambio constante y los entornos es-
colares y laborales tradicionales y alternativos. No slo es imporetantadifew
Isilsentreslassyariablesspersonalestainterpersonalesgaculturalesgrssncialesv
qu; atribuyen-naricestrsddeamindividuog sino quatambinaesaneeesan ,

iittdelsslarrelaggmqgge iEQeutre-ellagaPor ejemplo, el miedo a quedar- (0

nos sin trabajo en una situacin econmica complicada o la insatisfaccin

laboral podran hacer que nos sintiramos atrapados y frustrados. Esta d

frustracin podra ponerse de manifiesto a travs de discusiones matrimo-

niales o de sntomas fsicos como dolores de cabeza, lceras o hipertensin.
Normalmente suelen ser varios los factores, tanto internos como externos,
que contribuyen a la aparicin de problemas personales.
Los medios de comunicacin han centrado su atencin en varias for-
mas de enfermedades sociales, y sabemos que el estrs personal, familiar y
ambiental puede mostrarse en forma de sntomas fsicos, psicosociolgicos
y sociales. Subyaciendo, o al menos contribuyendo, a estos sintomas se en-
cuentran las dificultades interpersonales, presentes en las amistades, en las
relaciones familiares y laborales y en las relaciones comunitarias, naciona-
les e internacionales. La mayora de nosotros sentirnos una preocupacin
sincera por los dems y sus problemas a pesar de nuestra lucha personal
por la supervivencia, pero snfaimosndnpfesiesponque-srmosamx
paees, por un ladodgqomlmcamnuemmpreoupaenydeedeyim
y, por otro, demtlamtoszenataroblemasmpreonupaeionesmspngtw En
esta poca de limitaciones presupuestarias en la prestacin de servicios, es
an ms importante que los profesionales de la ayuda y los usuarios de sus
servicios aprendan a comunicar sus preocupaciones con claridad, eficacia
y de manera expeditiva. Como profesionales de 1a ayuda, debemos desa-
rrollar en los dems la habilidad par r . i!

La comunicacin ineficaz o disfuncional se encuentra en la base de la

mayora de las dificultades interpersonales. Y a la inversa, es necesario es-
tablecer una comunicacin eficaz para desarrollar y mantener cualquier ti-
po de relacin interpersonal positiva. Por desgracia, en nuestrasveseuelagm
slo se han considerado tradicionalmente una preocupacin curricular le-
gtima las habilidades de comunicacin escrita, excluyendo las habilidades
de comunicacin interpersonales o cara a cara. Aunque la escuela nos en-
sea a responder a la informacimmmnoamisense

El conocimiento y el estudio de las habilidades de comunicacin son

esenciales para dedicarse a las relaciones humanas, ya sea dentro de un con-
texto educacional o institucional o en una relacin de ayuda a corto o lar-

,o
m.

\ INTRODUCCIN 23

go plazo. En un contexto de ayuda a corto plazo, las habilidades de comu-

nicacin eficaz son especialmente necesarias para eeaarmttdtapw
qumgqherlaaayudimfosmaamabjatuomalaanaablmentro de los lmites
temporales establecidos. Ayudar deforma efectiva (Counseling) pretende,
en parte, proporcionar un vehculocon el que podamos desarrollar estas
habilidades para mejorar la autoconciencia, la comprensnde las fuerzas
sociales y las capacidades de resolucin de problemas que tanto nosotros
como los dems poseemos.

El objetivo fundamental de este libro es proporcionar unas bases que

permitan a la persona que lo lee desamalillilitdesfutpu
tesrabieeeramelaeionesstleaydaisaovComo parte de estos fundamentos,
se presenta una visin introductoria del proceso de terapia para que las
personas que desean establecer relaciones de ayuda se familiaricen con los
conocimientos y habilidades propios de las intervenciones de ayuda, ya
sean de carcter inmediato o a corto o largo plazo.

La principal premisa de estel

Hs9Mhzmeialmenpaei maPLa
usas-es a ase sobre la que se sustemannlosatproeosonadasayuda y permite es-
tablecer relaciones personales ms satisfactorias en cualquier mbito. Una
mejora en sus relaciones interpersonales puede dar a las personas la posi-
bilidad de pedir ayuda o aceptarla, o bien la de proporcionar-la a quienes
sufren estrs personal, familiar, ocupacional o social.

Este libro est orientado para hacer de l un uso grupal o individual,

dentro de una formacin formal o informal en relaciones personales. Se
centra en los conocimientos y habilidades que son necesarios para las per-
sonas que trabajan en los servicios de asistencia (como los trabajadores de
la salud mental, los terapeutas, los asistentes sociales que se ocupan del se-
guimiento de personas en libertad condicional, los trabajadores de las ofi-
cinas de empleo) o para personas que ejercen otras funciones relacionadas
con la ayuda (como podran ser una puaejansetianenmlgmuam-igo, un su-
pervisor, un profesor o un compaero de trabajo).

El material ha sido diseado para su uso en la formacin tanto de es-

tudiantes que empiezan sus estudios en profesiones de ayuda como de per-
sonas que necesitan o desean mejorar su eficacia en sus relaciones persona-
les. Al ensear habilidades fundamentales, el material es til tanto para
personas que se forman profesionalmente como terapeutas como para per-

AYUDAR DE FORMA EFECTIVA (Caumeling)

sonas que no pertenecen al entorno de la ayuda profesional pero que se

encuentran con relaciones informales de ayuda en sus relaciones cotidia-
nas. Aunque algunos de los ejemplos y estudios de casos ponen nfasis en
habilidades propias de la ayuda profesional, son tambin tiles para las
personas legas porque ilustran el material que hay en el texto y muestran lo
que sucede en las relaciones de ayuda profesional. El libro utiliza a veces
trminos tcnicos con los que el lector lego podra no estar familiarizado.
La primera vez que aparezca cada uno de estos trminos estar en negrita
para indicar su inclusin en el glosario al final del libro.

En general, este libro pretende ser ms un manual prctico de habili-

dades aplicadas que un tratado terico. A pesar de ello, incluye nociones
bsicas sobre las corrientes tericas actuales ms importantes en el estudio
de la ayuda, como fondo para la comprensin de las estrategias (aplicacio-
nes de las teoras) que expone. Estas nociones tambin facilitan una base
de trabajo a partir de la cual desarrollar una teora personal integradora.
Es, asimismo, una introduccin a las habilidades relacionales aplicadas en
la que se anima a los lectores a utilizar sus propios conocimientos, apren-
der de sus propias experiencias y aadir e integrar nuevos conocimientos
con sus propias capacidades. Sin embargo, hay que recordar que las rela-
ciones humanas, las interacciones personales, constituyen un tema muy am-
plio. Un libro como ste slo puede proporcionar una comprensin limita-
da de este campo. Por tanto, no puede esperar convertirse en un experto
en este tema a partir de la introduccin a la teoria, las habilidades y la prac-
tica que puede encontrar en l.

El enfoque de la ayuda que se presenta en este libro es flexible y adap-

table: se aplican las estrategias o tcnicas que se consideran ms razona-
bles y tiles en cada situacin, en lugar de aplicar una o slo algunas mo-
dalidades tericas a todas las situaciones de ayuda. lzas-essrategiaswsquen
hU liWa' ularxpiedenamodia;
. tlplicaci masorrozelientewiquegse
Del mismo modo, hay ciertas
estrategias que son ms compatibles que otras con los valores y el estilo
personal de la persona que ayuda.

Aunque no le sea posible utilizar las estrategias que se presentan en es-

te libro sin disponer de una mayor formacin o ayuda, s que puede empe-
zar a utilizar las habilidades de comunicacin que se exponen. Adems, los
conocimientos que adquirir sobre las estrategias y sus aplicaciones le ayu- -
darn a entender el papel que desempea la terapia en los servicios socia-
les y a relacionar su trabajo con el de los profesionales de la salud. Por
ejemplo, si usted es un asistente social responsable del seguimiento de per-
sonas en libertad condicional, podra serle til conocer algunas estrategias

l mraonucciow 25

de modificacin de conducta y saber cmo pueden ayudar a las personas

que tutela a mejorar el control que ejercen sobre su entorno y sus conduc-
tas. Posiblemente necesitara alguna ayuda para formular y aplicar estas es-
trategias, pero al menos sabra qu campos de conocimiento y formacin
necesita desarrollar,

En general, la visin de este libro sostiene que ) la comunicacin

eficaz constituye el ncleo de cualquier relacin de ayuda; los objeti-
vos en la ayuda a una persona incluyen hacer que esa persona mejore su
autoestima y logre aceptarse a s misma, as como que asuma el control y
la responsabilidad sobre sus decisiones-y conductas; , es posible utilizar
ms de una estrategiacon cada persona; %vla continua evaluacin de su
propia actuacin y la evaluacin del lugar en que se encuentra la rela-
cin de ayuda por parte de uien la proporciona son necesarias para
proporcionar una ayuda eficaz; la persona debe ser consciente de sus pro-

tpios valores, sentimientos y pensamientos para poder aceptar a las perso-

nas que son objeto de su ayuda con sus propias necesidades, sin imponer
las suyas; y) la persona que ayuda debe ser sensible a los determinantes

sexuales y culturales de las creencias, valores y conductas de la otra per-

sona.

Gualquierpersonfpuedewudareadosudemsrateitenderysuperasgo
ble mnterrtos. Cuando pensamos en personas
que ayudan a los dems en sus relaciones personales solemos imaginamos
a especialistas formados: psiquiatras, psiclogos, trabajadores sociales, en-
fermeras psiquitricas o terapeutas. Pero cada vez hay una mayor variedad
de trabajadores de los servicios sociales que llevan casos y proporcionan
servicios de terapia de maneravdirecta o indirecta a un amplio abanico de
clientes de diferentes entornos pblicos y privados, Algunos de ellos son
profesionales de la ayuda, pero otros son paraprofesionales, o trabajadores
de los servicios sociales sin formacin especializada, que trabajan conjun-
tamente con o independientemente de los profesionales de la ayuda.* Por
otro lado, tambin hay personas que proporcionan ayuda de manera infor-
mal, como amigos, voluntarios, familiares o vecinos, que ocupan roles de

AYU ,
DAR DE FORMA EFECTIVA (Counseling)

ayuda en un entorno formal o informal Es

prprcnan aYuda no son mutuamente e
y Suelen sdalas (vase tabla 1.1)

L0 que diferencia

IS BOFKS de personas que

XC Yernes Y dE hC-ChO, pueden

presenta pueden ser tiles, de

ciales que carecen de for la ayluda, para los trabajadores

personas que establecen relaciones no proilsapcldlzjda pmcjas

mstmd que las habilidade ' ' e ayu a e a e"

. s*basicas de comunic " '

profeslonales Sonngcesaras acion que estudian los

, para establecer relacion d

informales ya sea con es e ayuda fmmales

profesionales con person ' f ., , _

zada o con personas l - as sm mamon especlah

., que no son profesionales orl l '

cion que reciben los f ' I, P 0 que a misma forma-
Pro esionales u d ' * .
de los Sen/ici ciales que carecelfi de Emi md tanto a los trabaladores
a or

a las personas ' . macin especializada como

que m dSPOYICH de conocimient
os sobre la ayuda

tina u otra forma, para los profesionales de

e los servicios so

Tbl 1.1. i " - i

a a Habilidadesyconocimientos necesarios

sonas que propordonm ayuda Para las tres categoras de per.

-- w..-.._.. ma. me-w-mwwn-mq

INTRODUCCIN 27

pamiento entre los servicios que proporciona cada especialista, la forma-

cin y los requisitos necesarios para ejercer son diferentes en cada caso.
Los psiquiatras son mdicos que han pasado por residencias en hospitales
mentales o en unidades psiquitricas de hospitales generales. Su contribu-
cin nica a las profesiones de la ayuda la constituyen sus conocimientos
farmacolgicos y el permiso para prescribir medicaciones, el conocimien-
to que tienen de las enfermedades mdicas y su tratamiento y su experien-
cia con poblaciones con enfermedades graves. Los psiclogos, en cambio,
se forman (normalmente a nivel de doctorado) en ciencias conductuales y
estn especialmente versados en la teora psicolgica (del aprendizaje, del
desarrollo y de la personalidad) en lugar de en el modelo mdico. Su con-
tribucin nica se sita en los campos del diagnstico y la metodologa de
investigacin. En una tercera categora profesional, los orientadores suelen
realizar un mnimo de dos aos de estudios universitarios poniendo nfasis
en los servicios preventivos y facilitadores del desarrollo en lugar de en la
correccin de trastornos severos. Suelen asistir a muchos de los cursos uni-
versitarios que realizan los psiclogos, pero concentrndose ms en los as-
pectos profesionales que en los metodolgicos. Los trabajadores sociales
reciben dos aos de formacin universitaria y, aunque sus crsos estn
ms en sintona con el modelo mdico centrado en la recuperacin, su

No Trabajador de lo: servicio: Pr f ' aportacion nica la constituyen sus conocimientos sobre los servicios co-
profesional socials: sin formacin destinan; munitarios y gubernamentales disponibles y la coordinacion que hacen de
erperialzada ay a l estos . _ , ,
, . Todos estos profesionales ofrecen asistencia o terapia a clientes que
Habilidades . . . . . . . .
e Comunicacin pueden ser individuos, familias o grupos, y a menudo es imposible diferen-
/ / - ciar entre tipos de terapia partiendo solamente de la identidad profesional.
Conocknentos El estudio de Comumer Reports de 1995 afirma que psiclogos, psiquiatras
sobre M553110110 J y trabajadores sociales no difieren en su eficacia proporcionando ayuda.
'/ ,/ (o La formacin continua de estos profesionales facilita un foro para la
Habilidades de , M interaccin interdisciplinaria y la exposicin a conocimientos comunes a
evaluacin J M A?! todas las profesiones de ayuda. Y esto hace que sea ms difcil encontrar
/ l 0 semeianzas diferencias entre cada ru o de rofesionales que entre los
Korg. l ,3. _BP P
' estilos y practicas individuales. Sin embargo, en los noventa, las limitacio-
it-l nes econmicas estn generando una competencia Cada vez mayor entre

PROFESIONALES DE LA AYUDA

Los profesional
es de la a uda s ' t .
Y On especialistas que reciben una exten.

estas disciplinas profesionales, situacin contraria al proceso de integra-

cin que tuvo lugar en los ochenta. Por desgracia, esta competencia pue-
de generar una defensa injustificada de la especializacin y dificultar la
formacin de equipos interdisciplinarios eficaces, al tender cada profesio-

sa formacin universitaria en

estrategias aplicadas de ayud

ayuda a individuos, familias

el estudi d

al. o ela conducta humana, aprenden

a y re izan practicas clnicas supervisadas de
y grupos Aunque Puede haber un gran sola-

nal a proteger su propio territorio, Por ejemplo, los psiclogos, que se han
introducido en muchos entornos de tratamiento que anteriormente esta-
ban limitados nicamente a los psiquiatras, estn intentando obtener li-

AYUDAR DE FORMA EFECTIVA (Counrelng) INTRODUCCIN 29

cencias para prescribir medicamentos, y los orientadores que trabajan en

el campo de la salud mental estn pidiendo que se les equipare a los tra- ' 4 _

bKJHdOTCS Sociales. Las personas que tienen xito prestando ayuda estn familiarizadas con
muchos enfoques y estrategias. El hecho de tener una amplia gama de alter-

nativas permite a estos profesionales de laaymdmlefomlaestmegias.

TRABAJADORES DE Los SERVICIOS SOCIALES QUE CARECEN DE FORMACIN

aassasemmayvwahidvwsawifsdarvsesenteo dei SSE
ESPECIALIZADA ma al que atienden. Cuando se aplican las estrategias seleccionadas, stas
pasan por el ltro de la personalidad nica de la persona que proporciona
Solapada con la categoria de profesionales de la ayuda est la catego- is YUda- En Otras Psiabrss: ias percepciones,
actitudes, Pensamientos Y sen-
ra de trabajadores de los servicios sociales que carecen de formacin espe irnienros de Cada Persona inln n ia
interpretacin Y aniisa-in que i13-
cializada, como los auxiliares o tcnicos psiquitricos, los educadores de CE d ia teori- DC hECiOI sllie dscirse
que is airibums Persrmaies de quien
calle, los equipos de los centros de da, los asistentes sociales responsables ayuda nYen ms 611105 resultados que
13s habilidades estratgicas que P0-
del seguimiento de personas en libertad condicional y los religiosos, Estos 11 en prCiCa-
trabajadores suelen recibir una formacin especializada en relaciones per- Un aspecto que subyace a la ecacia de
cualquier estrategia es la con-
sonales a un nivel preuniversitario y suelen formar equipo con profesiona- fianza Cstabiecda en ia primera etipa dei
PITOCCSO dC ayuda, ia eaPa de ia
les o tener acceso a ellos para consultas y supervisin. Reciben gran parte relacin, entre la persona que PIOPOFCOnB
ia aYuda Y ia Persona que ia te
de su formacin, que puede ser formal o informal, en su lugar de trabajo. cibe. Esta confianza se desarrolla utilizando
habilidades de comunicacin
Este tipo de trabajadores suele asumir la responsabilidad cuando los pro- emm de un mntext) emPim-
nidnW0mWiW0nPTEn-
fesionales de la ayuda deben centrar su atencin en otras cosas. En algunos
unilklaseminsynnminsdaBIPJSHPHidSEVFFiI-
entornos, son quienes proporcionan los servicios de manera cotidiana, igarwyrasunmdwmirvnmdesvsta, es
iundarnenrai Para is sfscriVidsd de
manteniendo el Contacto ms directo con los clientes, las habilidades de comunicacin. De este modo, las habilidades
empticas

de comunicacin que fomentan la confianza son esenciales para la eficacia

de todo el proceso de ayuda.

PERSONAS QUE PROPORCIONAN AYUDA No SIENDO PROFESIONALES Las personas que proporcionan ayuda
deben recordar que hay dife-
rencias en los modos que tienen diferentes grupos culturales de expresar ,

Sin duda debemos incluir en estos comentarios a las personas que EmPF-tia; en Otras Ps-ibras: iO que Priris ser una
CrmduCs empics Pa
ofrecen su ayuda a los dems a pesar de no ser profesionales de la ayuda. r3 una Persona (POr CCYHPO, Ci
COHMCO SCO) podra 710 SEIO Para Otra;
Aunque iO ms probable es que no hayan recibido una educacin formal Esto hace que sea necesario tener en cuenta
factores culturales cuando se
respecto a Cmo ayudar, es posible que asistan de vez en cuando a gaming. escogen las estrategias de ayuda._Aunque
hay algunas habilidades bsicas
rios o a reuniones sobre iversos temas relativos alos servicios de asesora- Y estrategias ersPuricas 1111 sn
spiiCslsis a iridss ias Cuimrss: r sus Y
miento en relaciones personales. Este grupo incluye a personas que ayudan clases sociales, losmempeutasrdebenmdapt-
arasmestilo para que sea con-
de manera formal (personas que realizan entrevistas, supervisores, profe. gruente con los sistemas de valores de clientes
que presentan diferencias
50m5), de manera Semiformal (voluntarios) y de manera informal (amigos, culturales. La sensibilidad a los matices e
implicaciones de las variables cul-
Psrienes, Compaeros), turales es necesaria para ser eficiente con clientes que provienen de or-

genes diferentes.

Para sentirse cmodo aplicando una serie variada de estrategias de

ayuda, hay queasercapagggie relacionarse con los dems en los dominios
afectivo (en el que se sitan los sentimientos y las emociones), cognitivo
(del que forman parte los procesos de pensamiento o intelectuales) y con-
ductual (que comprende las acciones o hechos). Y hay que ensear a los
clientes a funcionar mejor en estos tres dominios. Por lo tanto, las personas

El denominador comn de los tres grupos es que todos deben utilizar

con eficacia las habilidades de comunicacin para iniciar y desarrollar las

relaciones de ayuda que establecen. Para proporcionar este apoyo en di-
versos tipos de problemasdeben aplicar ciertas estrategias, y dicha aplica-

cion requiere una formacin y experiencia formales; este libro ilustra su

uso por parte de profesionales de la ayuda y algunos trabajadores de los

servicios sociales.

4 AYUDAR DE FORMA EI-ECTXVA (Coumelmg)

i1

r
que desean proporcionar ayuda deben stari onnkluamenteixenovandoarlosa

conocimientostque tienen de si mismas; deben ser conscientes de cules

son sus propios valores sociales, econmicos y culturales para poder reco-
nocer sus necesidades y problemas y separados de los de sus clientes. La
estrategia seleccionada para proporcionar ayuda formal a un cliente deter-
minado puede depender de la evaluacin que se haya hecho de los dficit
que presenta en un dominio en particular (afectivo, cognitivo o conduc-
tual) as como de la perspectiva terica que asuma la persona que ayuda.
Tambin podra estar determinada por el contexto del tratamiento.

En una ocasin, un compaero me deriv un cliente con la indicacin

especfica de realizar una desensibilizacin sistemticauna tcnica con-
ductual bien definida desarrollada por Joseph Wolpe que tiene como ob-
jetivo la reduccin de la ansiedad de la persona asociando esta respuesta
no deseada con la relajacin; una respuesta contraria a la ansiedad, que
acaba extinguindola. El cliente era un hombre de unos 30 aos de edad
que presentaba ataques de rabia provocados por lo que l consideraba que
eran ruidos excesivos: cosas como oir a su mujer mascando chicle, el tam-
borileo de los lpices de sus trabajadores o el llanto de su hijo le hacan en-

furecer, Despus de varias sesiones, determinamos que el cliente estaba

funcionando bsicamente en los dominios cognitivo y conductual y que
estaba completamentqdistartciado de sus propios sentimiejligi-Sy de los de
los dems. Esto le impeda mantener unas buenas relaciones personales y
estaba poniendo en peligro su matrimonio. Durante las siguientes sesiones
intentamos sin xito poner en prctica la tcnica de la desensibilizacin
sistemtica para satisfacer sus expectativas. Al mismo tiempo, intent es-
tablecer una relacin de confianza con l. Cuando empez a confiar en m
y a sentirse mas cmodo, le suger que podamos utilizar algunas estrate-
gias dela terapia centrada enel clienteiy de la terapia de la Gestaltipara
entrar en su dominio afectivo, y as poder ayudarle a tornar conciencia de
sus emociones y explorarlas, La mujer del cliente acudi ms adelante a al-
gunas de las sesiones, confirmando lo que l tambin explic, que cuando
aprendi a experimentar y explorar sus emociones, fue ms capaz de rela-

cionarse con ella y con los dems y empez a ser ms tolerante con los rui-
dos externos.

( l Una mujer joven trabajaba como niera para una familia de tres hijos
mientras los padres estaban fuera de viaje. La abuela de la familia, que haba
enviudado recientemente, se haba trasladado a vivir con la familia y se

(iia,

INTRODUCCIN 31

encontraba tambin en la casa. A la niera le haban dicho los padres que

la abuela estaba en una etapa depresiva de su enfermedad manaco-depre-
siva. A lo largo de los dos primeros das, la niera observ que la abuela
controlaba a la familia negndose a comer, compadecindose de si misma y
pasando la mopa continuamenteLa abuela se senta muy desgraciada y to-
da la familia se senta culpable y no eran capaces de animarla de ninguna
manera! Al conocer los principios de las tcnicas de conducta y de la terapia
de la realidad, y siendo incapaz de soportar el clima opresivo dela casa, la
niera ense a los tres nios cmo estaban fomentando la situacion, y mo-
del el tipo de conducta reforzadora que quera que adoptaran: ignorar las
quejas y la resistencia a comer de la abuela, y sentarse con ella, hablandole
y hacindole caricias (prestndole atencin cariosamente) cuando empre-
sara inters por cualquier otra cosa que no fuera ella misma. Al mismo
tiempo, le dijo a la abuela que se haba fijado en ellay eri como movialos
hilos de la familia. Le dijo que no aceptara su depresion ni su resistencia a
comer. Lo hizo de un modo carioso pero con firmeza. Al cabo de una se-
mana, la abuela hablaba de los debates polticos con cualquiera que quisie-
ra escucharla, sala de paseo con los Vecinos y lea revistas y libros al mismo
tiempo que coma con normalidad. Deseaba desesperadamente que le pres-
taran atencin para sentirse valorada. Y estaba aprendiendo a obtener la
atencin de los dems a travs de conductas positivas.

Despus de haber recibido una carta de despido, un funcionario acu-

di a una entrevista con un profesional de insercin laboral. Le habl lar-
go y tendido de su miedo a no encontrar otro trabajo, a no ser capaz de sus-
tentar a su familia y a no llegar a fin de mes. Describi sus sntomas de
ansiedad como una incapacidad para concentrarse, comer o dormir, e irri-
tabilidad con sus familiares y amigos, Encontrarse en esta situacin era lo
peor que le haba pasado nunca y no era capaz de entender por que tanta
gente se quedaba sin trabajo y cmo poda haberle pasado a el. Una y otra
vez, describa cul haba sido su actuacin en su trabajo, decidido a encon-
trar el error que tena que haber cometido para fracasar. El profesio-
nal de insercin laboral creia que se estaba centrando demasiado en sus
sensaciones de fracaso y culpabilidad, hasta el punto de rozar la histeria, por
lo que decidi intentar hacer con l una-reestructuracion cognitiva, una
tcnica basada en la terapia racional-emotivafDespus de varias sesiones y
de haber ledo algunos textos en casa, el funcionario fue capaz de corregir
algunos de sus pensamientos disfuncionales. No volvi a ctilparse por los
problemas econmicos del pas, ni a creer que haba fracasado personal-
mente y que era un incompetente. Al cambiar su forma de pensar, sus
tomas disminuyeron y fue capaz de entender su miedo y consternacion

AYUDAR DE FORMA EFECTIVA (Coumeirts)

., 4 ' t' ndo a clases so-

y pasar a la accion preparando y eiviagdo curi; 3519 e
bre la bsqueda de CYHPO Y 3C 1 a e" r '

Estos ejemplos demuestran que llana-ESQEBG-d. wmelgnymy

, . ' ' v s robable obtener re-

men areas diferentes de funcionamiento, 2) eS m P

, , _ a v rate iaalas-necesi-
sultados exitosos SI la Person que aYuda adapta suest g

H p, ,.. 1' ' re la misma

edades divrduales-de cada persona en lugar de ap rcar siemp

. . - mad a d
estrategia; y 3) a veces la ummmems Y Pue e

, , . ' li f acin profe-

ser utilizada por alguien que no disponga de una amp a Orm
sional.

Los dos estadios dela terapia

, - - ' d n este libro, incluye las

El termino teaplza, en efl sentido qlelieaud: ede los profesionales no
formas de ayuda e 05 Pm 3510 es e . _
Los terminos terapeu
' ' da de los no profesionales.
especializados en la ayu Y _ _ _ d_ , 1 . Sme_
, , tintamente o mismo
t Y emma qufaalltl ayuda Se utdlzarelecisbe ayuda iy
de con los terminos the??? y pergegolmtea qplaamj rrieyiieiiEseunew
hdmhgmpesl mm; -' ' _ r N ,,_., - 1
, 3,] W554 a rnib unto a as
lllslhddel i mas i nlirciiallaliubietivaique inter
ha ade? concmlentos) aseiiiidiles de cuantificar o de definir. Es
vienen en e proceso e terapla y 80H 1 d t huma_
- ' de lo que sabemos sobre a con uc a
una ciencia porque gran Pa? . . en Sistemas de
d las estrategias de ayuda tienen su origen p
na y iilgiixtlrbsctuerados y medibles El actual contexto de tratamientlca en lpro-
erap a e . i ' ientFco de a ap ica-
bl IC uiere un HfOQUC cada VEZ las C, l
cie/SO Sislacgn le las estrategias de terapia. 5 X185 3135 Pesms que
cion _ v _
. ltados valorando S1 an re
proporcionanlaylda que daofgitpelrgtse; 3105 mn disminuido o Si el Chen.
suelto el Pfb imagrtessezledias requieren modelos cientficos de validez
te est sans ec o. s a , _
, . . t la tera ia como un proce
empirica. Sin embargo, aun Podemols 32:53:35:; la prmeta es ms un at.
so con dos partes o etapas que se so a 4 . , te
r ' t l del asesor es uizas un ar
te y la Segunda es mas una Ciega? Ylel ienl de ayuda q
que se practica a lo largo de to a a re ac 1 in e]
L rima-a etapa del proceso de ayuda se centra en a conex _ y
ass-nino de la la aiiisi
C
iY-da- La PCSOM que ayuda beca su apqyo y I) tes ue sea posi-
brir y explorar toda la informacion y emociones pertnen cid d de la
u ' " en as necesi a es
ble. Esta exploracion permite cerlxatlrar lllgslmas a atar y acordando
persona que recibe la ayuda, esta 551

i
x
l
l
l
p"
l

INTRODUCCIN 33
W\

las metas y objetivos del tratamiento, definiendo, de este modo, la orienta-

cin general del proceso. "<

Las habilidades que se ponen en funcionamiento cuando se establece

este tipo de relacin individualizada (entre la persona que facilita la ayuda

y la que la recibe) son habilidades fundamentales que solemos utilizar en
las interacciones que mantenemos con otras personas en casa, en el institu-
to, en el trabajo o en nuestra comunidad. Los trabajos de Carkhuff (1967,
1969, 1971, 1983, 1986), Egan (1994), Gordon (1970), Kagan (1980, 1984), Ivey
(1994), Ivey y Auther (1978), Ivey e Ivey (1990), Ivey, Ivey y Simek-Dow-
ning (1987), Ivey, Ivey y Simek-Morgan (1993), Sue, Ivey y Pedersen ( 1996)
y otros, que han desarrollado sistemas de formacin para personas que pro-
porcionan ayuda derivados de la teora centrada en el cliente de Rogers
(que comentaremos en el capitulo 5), han identicado estas habilidades re-
lacionales. Algunas de ellas son componentes de la comunicacin, como la
escucha, la atencin, la percepcin y la respuesta, y permiten la explora-
cin, denicin y evaluacin de los problemas que se presentan,

Una vez que se ha establecido una relacin que permite la adecuada

evaluacin de los problemas, empieza la segunda etapa del proceso de ayu-
da. Esta etapa incluye el establecimiento, implementacin y evaluacin de
estrategias de tratamiento, y acaba con el cierre y el seguimiento de la tera-
pia, Suele ser territorio de los profesionales de la ayuda, aunque tambin es
hasta cierto punto propia de los trabajadores de los servicios sociales que
carecen de formacin especializada. Las personas que prestan ayuda de
manera no profesional no suelen participar en esta etapa de la ayuda, pero
deben disponer de algunos conocimientos rudimentarios de la teora y de
la aplicacin de estrategias en las relaciones de ayuda, ya sean o no profe-
sionales, para entender y utilizar de manera adecuada los recursos de los
servicios sociales. El xito de la segunda etapa depende en gran medida de
lo eficaces que hayan sido las habilidades de comunicacin a la hora de es-
tablecer una buena relacin de ayuda en la primera etapa.

Este libro se basa en el modelo de terapia de las relaciones personales.

Este modelo tiene su origen en las perspectivas tericas que expondremos
ms adelante en el captulo 5. Pone nfasis en el establecimiento de una re-
lacin de ayuda centrada en el cliente y orientada a la resolucin de pro-
blemas en la que los cambios conductuales (resultados) pueden tener su
origen en 1) la exploracin y comprensin por parte del cliente de sus sen-
timientos, pensamientos y acciones, o en 2) la comprensin por parte del

AYUDAR DE FORMA EFECTIVA (Counseling)

cliente de las variables ambientales y sistmicas que intervienen en sus difi-

cultades y su decision de cambiadas. En este tipo de terapia se utilizan es-
trategias cognitivas, afectivas o conductuales por separado o de manera
Cfmlua cuando la persona que proporciona la ayuda yla que la recibe de-
cidenque son. necesarias y es el momento adecuado. Y algunas estrategias
combinan varios aspectos de varias teorias formales de la ayuda.

PRESUPOSICIONES E IIVJPLICACIONES DEL MODELO

Las presuposiciones tericas del modelo de terapia de las relaciones

personales muestran las influencias que recibe de las perspectivas existen-
ciales-y conductuales. Son las siguientes:

Las personas son gggagzesrdefoitvisiii y son res-

ponsables de ellas.

, 2 Elmwmwler p . C syhterlassaemnas, pe-

ro estas pueden e}ercer un mayor control sobre sus vidas del que se imag-
nan. Siempre tienen libertad de eleccin, incluso cuando sus opciones estn
llimitadas por las variables ambientales o por predisposiciones inherentes re-

acionadas con su biologia o su personalidad.

B: Eodawxzoirdtrecaauenuagamaantencinaysesrad-rigiahawagn

objetivo, Las personas luchan continuamente por satisfacer sus propias nece-

5614*
Sidades, desde las necesidades fisiolgicas ms bsicas hasta las necesidades
(psicologicas, sociologicas y esteticas) de realizacin ms abstractas,

r 4. Las personas quierensentirsebien consigo mismas y necesitan per-

manentemente que otros significativos les confirmen su propio valor.

Quieren sentirse y comportarse de manera reducir la

.50 una entre sus realidades internas y externas.

r5. Las personas son capaces de aprender nuevas conductas y desa-

Pfendef COHUCS aeofs, y estn sometidas a las Consecuencias arn-
bientales e interiores de sus conductas, que a su vez hacen la funcin donne?!"

Mg{pggzos. Se esfuerzan por conseguir refuerzos significativos para ellas y

congruentes con sus valores personales y sus sistemas de creen s.

A6., Los prablemasaperseieseeeerwridartwre-na.

F'(C01C0S 110 rsueltos) que tengan su origen en el pasado (rela-

ionadosctlin acclmtecitnientos y relaciones) y, aunque en algunos casos po.

315 u CXPPT 5115 Causasla mayor parte de los problemas pueden

reso verse centran ose en el aqui y ahora, en las posibilidades que tiene la
persona en el momento presenteakosrproblemasrtaribinapuedenatesngsu

aaarigenwerrtincongmeneas entre percepciones externas e internas en el ino-

i
i

l
l
:

INTRODUCCIN 35

mento presente; es decir, en discrepancias entre la experiencia real de una

persona y la imagen que tiene de esa experiencia.

r7 Muchos de los problemas que experimentan las personas hoy en

dia son deeareteirl o sistmico ms que interpersonal o intraperso-
nal, Las privaciones, el acceso limitado a los recursos y la opresin crnica
por motivos de gnero, raza, etnia, clase social u orientacin sexual pueden
generar problemas psicolgicos. Las personas pueden aprender a tomar
decisiones y generar cambios desde dentro y desde fuera del sistema.

d)

- Ejercicio 1.1. Repase las siete presuposiciones que hemos lista-

do. Est muy en desacuerdo, en desacuerdo, de acuerdo o muy
de acuerdo con cada una de ellas? Cmo cambiara cada presu-
posicin y por qu? Qu es lo que aadira? Qu presuposicin
es la que le resulta mas dificil aceptar, y cmo afectara a su com-
portamiento con otras personas? Cuando las personas de su gru-
po compartan su acuerdo o desacuerdo, identifique aquellas con
las que est de acuerdo o en desacuerdo en cada aspecto. Quiz
quieran comentar cada una de las presuposiciones en grupos pe-
queos, formando grupos en los que haya un gran desacuerdo, de-
sacuerdo, acuerdo o un gran acuerdo; despus podran volver a
reunirse todos para poner en comn las semejanzas y diferencias
que descubran.

El modelo de terapia de las relaciones personales tambin subraya la

necesidad de que las personas que participan en la relacin de ayudagsta;
blezcan metas,,objetivos yestrategas de iiutervencin cuyo xito pueda
evaluarsea travs de cambios conductuales observables. Este modelo man-
tiene una perspectiva eclctica en la que se utilizan diversas tcnicas y es-
trategias teraputicas para provocar cambios, pero el vehculo ms impor-
tante del cambio sigue siendo el desarrollo y mantenimiento de una
relacin clida y empticaicaracterizada por la implicacin personal. ,

Se anima a la persona que ayuda a que conozca los sistemas (contex-

tos) en los que viven y funcionan sus clientes. Tambin se le anima a apren-
der cul es el mejor momento y la mejor manera de utilizar las diferentes
tcnicas y estrategias y a utilizar todos los enfoques necesarios para tratar
todas las reas conflictivas que le sea posible dentro de los dominios cog-
nitivo, afectivo y conductual.,E1 objetivo de la ayuda es lahintegracn de es-
tos tres dominios=para ayudar a la persona a mejorar la conciencia emocio-
nal y cognitiva de sus responsabilidades y posibilidades, y para hacer que
esta conciencia se transforme en actuaciones concretas. Cuando las perso-
nas que reciben ayuda son capaces de asumir la responsabilidad de sus

AYUDAR DE FORMA EFECTIVA (Counseling)

sentimientos, pensamientos y acciones y de reducir las contradicciones

entre ellos, son capaces de sentirse bien consigo mismas y con el mundo
y de tomar decisiones que reejan la integracin de variables internas y

externas. Es entonces cuando son capaces de comportarse de manera p

proactiva en lugar de reactiva en los sistemas relacionales de los que for-

man parte.

Como ya hemos dicho, se considera que la relacin de ayuda constituye

la base a partir de la cual se desarrolla el proceso de ayuda, independiente-
mente del tiempo del que permita disponer la organizacin en la que se lle-
va a cabo el tratamiento. Y la relacin de ayuda se basa en los prpcesos de,

comunicacin verbal y no verbal, no en los contenidos quese comunican.

Mientras baya una relacin eficaz de ayuda en la que el cliente perciba la

i,

pacidad decornprensin, la humanidad y la resistencia a la manipulacin

del terapeuta, habra un entorno seguro y protector que har posible la fle-
xibilidad enla eleccin y el uso de estrategias.

Lasestrategias son algo secundario enla relacin de ayuda, De hecho,

la investigacin seala que las Variables del cliente y las del terapeuta influ-
yen ms en los resultados del tratamiento que las tcnicas que se aplican a
lo largo del proceso de ayuda. (En el captulo 2 analizamos las variables de
las personas que participan en la relacin de ayuda.) Si hay una estrategia
en particular que no funciona en un momento determinado pero se ha es-
tablecido una relacin de ayuda slida, es dificil que el proceso de ayuda se
vea afectado de manera negativa. Por ejemplo, si usted ha desarrollado una
relacin de confianza con una persona y le pide que haga un ejercicio de
dilogo (tcnica gestltica, vase captulo 5) con su madre, es decir, que
asuma los dos papeles para tomar una mayor conciencia de sus emociones
positivas y negativas hacia su madre, y es incapaz de hacerlo, no pensar
que est usted loco o que es incompetente por haber intentado poner en
prctica esa estrategia. Si le respeta y confa en usted, seguir explorando
con usted, buscando estrategias que puedan ayudarle. Este tipo de relacin
de ayuda es recproco, en el sentido de que la persona que ayuda se consi-
dera a s misma como un igual de la otra persona, en lugar de considerarse
como un experto o un mago. Igual en este caso significa que lavdistancia.
social es/mnimay la responsabilidad de lo que ocurre es mutua; las dos
personas trabajan juntas para alcanzar los objetivos acordados. Al mismo
tiempo, el terapeuta debe ser capaz de comunicar a sus clientes su conoci-
miento de la conducta humana y tener las habilidades necesarias para ayu-
darles a modificar su conducta. La relacin de ayuda debe servir para ine-
jorar la comprensin y los conocimientos del cliente sobre s mismo, pero
no para proporcionar una seguridad y apoyo falsos. En lugar de esto, debe
ser sincera y permitir la expresin de la incomodidad y el dolor que pueden

INTRODUCCIN

acompaar al proceso de a
aylclan tolerar su prgpia 1

tar a con una se ur - y .

L _ , 8 dad yun distanciamiento falsos,
a5 Principales im

personales para las personas que facilitan ayuda

, , son:

1 Define las liabil'

- idades de comunicaci '
de las relacmnes Personales eficaces. 0 empatlca como el nucleo

2. Permite ensear h ' ' '

abilidades de ' w , .
personas ue facilitan A comunicacion empatica a todas las
. ay a en md! tipo de relaciones d d
3. Proporciona es e 3V 8.

PaCO Para la diversidad 1 '13"

que las personas que ayudan Y a exi lidad de manera
puede aprender distintas estrate '
gias de in-

tervencin que pueden se ' .

_ t eficaces si se des r - .
de ayuda exitosa. a folla y mantiene una relacin

_ 4. Modicaeinte
cidos.

5, Proporciona la ver ' ' '

tihdad "bird

13s necesdaces de u 5a _ Y exi i ad necesarias ar ' f

m, bl , , , p a satis acer

6. Facilita el domir; plrldlrilcrdllldrlltuaal hectlerpgenea,

.oz.

mientos y conductas de quien recibe la ami? 0 e as emociones, pensa.

7 Se centra en los -
. ' aspectos ositivos
gativos, de la vida de la persona dire recibe artlillggr (le adentrarse en los ne.
YU a es ecir, en los as
pec-

tos q no Puede cambiar

, en l ,
gun contro Sar de aquellos sobre los que no tiene nin.

8- Ayudalala persona
sobre su propia vida y 5gb

gra una serie de enfoques y estrategias ya es: b]

9. -

que recibe la ayuda a asumir la responsabilidad

re las decisiones que tom/EL

DIMENSIONES DEL MoDELo

Eiamodeiaraarera t - ' A

. llsr l v . .

Jnensinesintgradasaetapasgbggnmifgymlsadevesi

presentar un modelo de terapia en forma de g? Vease figura 1.2), Para

ormalizacin y sistematizacin rama es necesaria Cierta

ue - - . .

sar de ello, esta visin multidimnsgilie gaiecer rlglda y arburam A PC-

l 93" de un Proceso de ayuda ecazp lo e ser: para mncptuaizar

ellagPor lo tanto, ProPorciona un marco iitil que Sucede en Cada una de

terapm y desarrollar las habilidades heces Para aprender aspectos de la

. . ari .
{a puede modicar o redisear el modelo das Naturalmente, cada perso.
sidades, 3 aptandolo a sus propias nece.

37

Yuda. Esta sincerid d '

ncomoclidad y la deal ofdieniessilzrdodlas quie
e ocu -

plicaciones del modelo de terapia de las relacion

CS

AYUDAR DE FORMA EFECTIVA (Caureling)

Habilidades

Etapas

Fgura 1.2. El modelo de terapia en trminos de dimensiones

La primera dzzemn

La primera dimensin comprende las dos etapas del proceso de a nda

ya descritas. Estas dos etapas constan de los siguientes pasos" y

l. Relacin (conexin, confianza, sinceridad, empata)

a) Imcio/ entrada
b) Identificacin y definicin del/los problema/s que se presenta/n

C) Acuerdo sobrel tr t / l w
d) Exploracin intzrssivalcdello: grinlilreaifrajl: la relacion de ayuda

e)Def d ' ' - ,,

2- Estrategia:alapoqsibles metas y objetivos de la relacion de ayuda

J A d ' ' r . .
a Cgeoagge la definicion delas metas y obyznvos de 1a rela.

b) Planificacin de estrategias

C) Evaluacin de las estrategias

d] Cierre

E) Seguimiento

La tesis de este libro es que el desarrollo de una relacin cld d

a 1 a, e

confianza entre las erson w

yace al S; d P, a5 quelalcipan en una relacion de ayuda sub-
e cualquier estrategia o enfoque y por lo tanto es una Cond

INTRODUCCIN 39

cin bsica para el xito de cualquier proceso de ayuda. Naturalmente, las

caractersticas de esta relacin dependern de cul sea el punto de vista
terico de cada uno respecto a las personas, la conducta, el mundo y la ayu-
da..El desarrollo de una relacin es un proceso al que hay que dedicar
tiempoxaunque si la persona que facilita la ayuda es hbil puede orientar
este desarrollo para que la relacin sea til dentro de un corto perodo de
tiempo. Esto es fundamental para los servicios a corto plazo, centrados en
los problemas.

El desarrollo de la relacin empieza con el contacto inicial entre la per-

sona que ayuda y la que recibe la ayuda, El terapeuta establece un clima que
permite explorar problemas y empezar a identicar preocupaciones subya-
centes y manifiestas. Ms adelante, el cliente empieza a entender sus preocu-
paciones y las implicaciones que tienen para su vida, y empieza a definir qu
necesidades y expectativas tiene respecto ala relacin de ayuda, de manera
que sta facilite la exploracin y el conocimiento de si mismo y de las posibi-
lidades de actuacin disponibles. El xito en el establecimiento de una rela-
cin de ayuda es fundamental para poder acordar unos objetivos y metas
apropiados. '

Una vez que se ha llegado a un acuerdo respecto a las metas y objetivos

de la relacin, la persona que proporciona la ayuda revisa todas las estrate-
gias (o cursos de accin) eficaces disponibles y comenta con la persona que
recibe la ayuda los motivos para escoger una estrategia en particular. Una vez
escogida la estrategia, debe hacerse una evaluacin continua de su eficacia.

Lo ideal es que el cierre (la finalizacin del proceso de ayuda) se realice

una vez que se hayan logrado los objetivos acordados por las personas que
han establecido la relacin de ayuda. Sin embargo, hoy en da, es posible
que tanto la persona que ayuda como la que recibe la ayuda sepan desde el
primer momento de cuntas visitas pueden disponer; y el cierre puede cono-
cerse y planearse desde la primera entrevista. Despus de haber finalizado la
relacin, la persona que ha proporcionado la ayuda comprueba de manera
formal o informal cules son los progresos de la persona que ha tratado. Este
seguimiento puede tener como resultado la decisin de dar la relacin por
terminada, de realizar una visita de refuerzo o de empezar a trabajar en
otra serie de objetivos y metas. Ward (1984) conceptualiz tres funciones
fundamentales del proceso de cierre en situaciones en las que el tiempo per-
mite que sean las personas que participan en la terapia quienes determinen
el curso y el momento de la finalizacin del proceso de ayuda-rll evaluarsi el
cliente est preparado para el final de la relacin de ayuda; Zlfinaliza a re,-
lacin de ayuda de manera adecuada) maximizarzlaindependenciary la l
confianza del cliente para mantener los cambios despus de la finalizacin de
la relacin de ayuda/Si el cierre se realiza con xito, la persona ser capaz

AYUDAR DE roma EFECTIVA (Counseling)

de aplicar las habilidades relacionales y de resolucin de problemas que ha

aprendido a relaciones y problemas futuros. Por lo tanto, el proceso de cie-
rre es tan importante como el establecimiento de una nueva relacin. Por
desgracia, las presiones de los lmites temporales hacen que en ocasiones los
terapeutas pasen por alto este importante proceso.

gba segunda dimensin A

La segunda dimensin del modelo de terapia est formada por las ha-
zbilidades de comunicacin: la escucha de los mensajes verbales, la percep-
cin de los mensajes no verbales y la respuesta a ambos tipos de mensajes.
t Los mensajer verbaler son el contenido zcognitivo y afectivo manifiesto ya

subyacente de las intervenciones de la persona que recibe la ayuda. La

comprensin del contenido implcito y explcito de este tipo de mensajes
suele ser menos importante que la comprensin de las emociones que la
persona comunica a travs de ellos. Los mensajes m7 verb/der se transmiten
a travs del lenguaje corporal (la postura, los gestos, el contacto visual), el
tono de voz, la expresin facial y otras claves que acompaan a los mensa-
jes verbales. La persona que ayuda debe aprender a reconocer incoheren-
cias entre mensajes verbales y no verbales y a desarrollar en el cliente la
conciencia de estas incoherencias. La respuesta requiere una reaccin in-
mediata, genuina, concreta y emptica a los mensajes verbales y no verba-
les. Los significados superficiales y subyacentes, as como sus relaciones e
incoherencias, determinan cules son las respuestas adecuadas.

Estas habilidades de comunicacin son necesarias para desarrollar las

dos etapas de la ayuda que constituyen la primera dimensin. El modelo da
por supuesta la congruencia entre los mensajes verbales y no verbales del
terapeuta. Tambin confa en su capacidad para responder aclarando las
emociones y pensamientos subyacentes del cliente, mejorando de este m0-
do la comprensin que tiene de si mismo. '

Desarrollando habilidades de comunicacin, las personas que propor-

cionan ayuda tambin desarrollan la conciencia que tienen de s mismas. Al
aprender a utilizar sus emociones intuitivas como guas para or los men-
sajes de otras personas, mejoran sus habilidades de ayuda. Los terapeutas
siempre estn decodificando los mensajes manifiestos preguntndose Qu
es lo que est intentando decirme esta persona en realidad? Qu es lo
que l o ella est sintiendo en realidad? e intentan comunicar a sus clien-
tes lo que entienden de sus mensajes y emociones.

INTRODUCCIN 41

La tercera dimenrin

La tercera dimensin del modelo de terapia la constituyen los asuntos

que son los valores y temas cognitivos que aparecen en las otras dos di:
inensiones. Estos aspectos comprenden no slo la relacin de un individuo
con los d t .
Csmo laelsa: con suentorno, sino tambien temas como el sexismo, el ra-
cin , ti mlniclol plot motivos de orientacion sexual, la discrimina-
p/or mo ivos e e a y la pobreza. Ademas, esta dimensin incluye
tambien las cuestiones relacionadas con la tica la formacin y la prctica
.y
profesional, y los valores y actitudes personales del terapeuta
Se trat d ' '

d a e aspectos omnipresentes que afectan a las dos etapas de la

ayu a, Exponiendo y aclarando estos temas, los terapeutas pueden evitar
que interfieran en la relacin de ayuda. Las habilidades de escucha activa
son tcni - A .,

cas que pueden ser eficaces para el descubrimiento y exploracion

de estos asuntos.
Para lograr definir sus valores, tanto la persona que ayuda como la que
recibe l d - - -
l 3 3V a deb? MCCFSC responsables de sus propias actitudes, creen-
glasy valores. Por ejemplo, un terapeuta que le dice a una cliente que no de.
eria vo vr a su tra ajo hasta que su hijo vaya a la escuela est permitiendo
que sus va ores sexistas distorsionen o interfieran en la terapia Si las perso-
nas ue d - , i

q ayu an no son conscientes de sus propios sesgos, estos pueden m.

ner efectos daninos. Por el contrario, si los reconocen es ms difcil que los
impongan a sus clientes. La investigacin ha demostrado que, quieran o no
as erson ' r -

P d 35 que Yudal transmiten sus Valores a quienes reciben su ayuda,

ya sea e manera consciente o inconsciente. Sacar estos valores a la luz y ser

si m ' ' ' .

' e pre consciente de su existencia puede ayudar a los terapeutas a evita,-
imponerlos sobre los demas.

a Ejercicio, 1.2. Con un compaero o en grupos pequeos, co.

Egtelleegelsciiztcs y emocilones podran experimentar si
embarazad}; que quiere alburltgaritseisrtc lentles: 1) una Chica de 14 anos
h b d l_ que os sepan sus padres; 2) un
om. te casa o que confiesa haber tenido algunas aventuras extra-
matrimoniales con parejas homosexuales; 3) un hombre de 26 aos
que vive en casa con sus padres y no quiere buscar trabajo ni man-
tenerse a S SHOS 4) una madre recientemente separada que quie-
re que su pareja adicta a las drogas se traslade a vivir con ella y su hi.
jo pequeo para poder ayudarle a ponerse mejor; 5) una pareja
lesbilana que quiere tener un hijo. Cmo cree que podran inuir
:2; lpQroceso dei terapia estos pensamientos y emociones autmi.
. ue tipos e pensamientos le gustaria expresar y tener? Qu

INTRODUCCIN 43

Empezamos este captulo describiendo los cambios que han tenido lu-
gar ltimamente dentro de las profesiones de ayuda. Despus describimos
el impacto que han tenido los avances tecnolgicos y los cambios sociales
complejos sobre los individuos y las familias. La confusin y los problemas
que han surgido a partir de estos cambios pueden incrementar la ansiedad y
los sentimientos de alienacin y desesperanza; de ahi que centremos nuestra
atencin en cmo los individuos pueden ayudarse a si mismos y ayudar a los
dems a sentirse menos alienados e impotentes mejorando sus relaciones in-
terpersonales. Si las personas que ayudan pueden establecer relaciones
interpersonales de calidad en sus vidas personales, podrn aplicar estas ha-
bilidades en las relaciones de ayuda que establezcan y ensear a los dems a
mejorar la calidad de sus relaciones, Utilizamos la terapia, que es un tipo de
interaccin de ayuda y constituye una parte importante de los servicios so-
ciales, para ilustrar las relaciones de ayuda.

Hemos denido el propsito de las relaciones de ayuda como la atencin

a las personas para mejorar su autoestima y aceptacin de s mismas y para
que se hagan con el control de sus conductas y decisiones. Este tipo de rela-
ciones estn basadas en la comunicacin emptica y en la aplicacin de estra-
tegias apropiadas, El modelo de terapia de las relaciones personales consta de
tres dimensiones interdependientes que tienen la misma importancia: etapas
(relacin y estrategias), habilidades y asuntos, El proceso de ayuda depende
por completo del desarrollo de una relacin de confianza entre la persona que
ayuda yla que recibe la ayuda, Las habilidades eficaces de comunicacin me-
joran esta relacin y facilitan una va para afrontar aspectos conflictivos, mien-
tras que las estrategias sn los diferentes enfoques que utilizan las personas
que ayudan para fomentar la exploracin, la comprensin de si mismas y el
cambio conductual en las personas a las que ayudan, generando a su vez en
ellas una mayor aceptacin de si mismas y una mayor responsabilidad. Las es
trategias tienen el objetivo de mejorar la autoconciencia y el buen funciona
miento de la persona que recibe la ayuda en los dominios afectivo (sentimien-
tos), conductual (acciones) y cognitivo (pensamientos). Lo ideal es que el
cierre de la relacin tenga lugar cuando tanto la persona que ayuda como la
que recibe la ayuda creen que se han resuelto y trabajado las preocupaciones
de la persona que habia acudido en busca de ayuda y que sta puede aplicar
lo que ha aprendido en la relacin de ayuda a situaciones y relaciones futuras.

Referencias y lecturas complementarias

Carkhuff, R, The caurzselorr contribution tofacilztazve procesar, Urbana, IL, Par-

kinson, 1967.