LA GENERACIN DEL 68.

Entre la agona y la fiesta de

la modernidad.

Introduccin

La apertura de la Escuela de Bellas Artes de Lima (ENBA) en 1919 fue el

acontecimiento cultural ms significativo de la dcada del 20, que sent las bases de
la produccin plstica entre nosotros dndole carcter institucional. Le seguiran las
saludables recomendaciones de Tefilo Castillo1 para establecer lugares aparentes de
exhibicin, las galeras, e instar a la burguesa capitalina para que compre obras de
arte. Si Castillo no logr ser Director de la nueva Escuela, en cambio contribuy a
fundar el circuito de la produccin, distribucin y consumo de las obras plsticas en
Lima.

Luego de una etapa de organizacin, administrativa como curricular, donde tuvo un

papel importante Daniel Hernndez, seguidor del esquema de Beaux Arts francs,
Jos Sabogal se hace cargo de la Escuela e instaura un tipo de enseanza artstica
que reflejaba nuestra realidad social, bsicamente andina, que termin por llamarse
Indigenismo. Si bien Sabogal no hizo ms que seguir una corriente de pensamiento
que circulaba en Latino Amrica, desde Argentina hasta Mxico, con los aos su
enseanza se hizo ms intolerante y excluyente y motiv las tensiones con la
generacin joven. Hay dos hechos que distinguen a esta generacin: liberacin de la
frula sabogalina y adhesin al grupo de artistas de la Sociedad de Bellas Artes. De
ah el nombre de Independientes que, como grupo, expuso en enero de 19372.

Pero es la generacin del 51, la de los abstractos, la que abrir los fuegos contra la
figuracin, en una lucha denodada por imponer sus ideas, tan intolerante como el
Indigenismo de Sabogal. Qu viene luego de las abstracciones y los informalismos?
Cmo se resuelve este impasse?

El presente estudio est dedicado a la generacin del 68, conformada por un grupo
de artistas de vanguardia que se plegaron a las tendencias forneas, el Pop, el Op, el
Conceptual, Filo Duro y que compartieron las galeras de Lima con otros
movimientos contemporneos como el Surrealismo, la Nueva Figuracin y el
suprstite Expresionismo Abstracto. poca rica y compleja en que se diversifican las
tendencias y en que se cruzan las influencias, primero de Europa y luego de Estados
Unidos, en la cual se practica una crtica de nuevo estilo, se incrementan las galeras
comerciales y el mercado crece considerablemente.

1
Castrilln Vizcarra, Alfonso. Tefilo Castillo o la Institucin de la crtica (1914/1919). Hueso
Hmero, N 9, abriljunio 1981, p. 58.
2
Castrilln Vizcarra, Alfonso. Los Independientes: Distancias y antagonismos en la plstica peruana de
los aos 37 al 47. Lima: Icpna Banco Sudamericano, 2001.

1
La vida poltica y social y el arte.

La eleccin de Fernando Belaunde Terry como presidente del Per en 1963 dio
lugar a un clima esperanzado en el seno de la burguesa que haba votado por l,
porque vea al civil caballeroso que vena a subsanar los errores del pasado, llevando
a la nacin por un camino de paz y desarrollo. El arquitecto Belaunde se haba
formado en el extranjero y tena fama bien ganada como profesor universitario.
Adems luca la parsimonia y ecuanimidad de los hombres doctos y una elocuencia
un tanto ampulosa que, sin embargo, encandilaba a sus oyentes. Su gobierno,
iniciado con el mejor de los augurios, se vio pronto obstaculizado por una coalicin
de partidos que lo ataron de manos. Hay que destacar como sus proyectos ms
notables las residencias multifamiliares para la clase media y la carretera Marginal de
la selva, la creacin del Banco de la Nacin y el Aeropuerto de Lima. Desde el punto
de vista del desarrollo educativo podemos ver que en 1948 existan 10,512 escuelas,
22,238 profesores y 990,458 alumnos; en el ao 1964: 17,407 escuelas, 52,662
profesores y 1932,614 alumnos3. En 1961 el analfabetismo era de 27% contra el
estimado en 1940 de 58%4. Un hecho que hay que poner de relieve en su primer
gobierno es el nombramiento de Jos Mara Arguedas como Director de la Casa de
la Cultura. Si bien esta institucin haba sido creada por la Junta Militar que
presidieron los generales Prez Godoy y Lindley en el 62, en manos de Arguedas
tom un rumbo indito de democratizacin de la cultura y valorizacin de nuestro
legado indgena. Se difunde la revista Cultura y Pueblo (rgano de la Comisin
Nacional de Cultura), se crean las Casas de la Cultura en los diferentes
departamentos del Per, y se pone especial nfasis en la proteccin del patrimonio
cultural, se clasifican los museos en Nacionales, Regionales y de Sitio y se inauguran
las Jornadas populares de Cultura, sin olvidar que, por otro lado, el gobierno
promulg la Ley 14693 que dispona la gratuidad de la enseanza. Arguedas
sensibiliz con sus escritos al pblico sobre el valor de las creaciones indgenas de
hoy, y demostr que no son inferiores ni despreciables. La bsqueda de una
equiparacin del arte popular con las artes consideradas cultas, que aflorar ms
adelante, ya est patente en los escritos de Arguedas5. Cierto que las cifras no
pueden explicar por qu en la poca del primer gobierno de Belaunde se estilaba el
Expresionismo Abstracto y otras novedades vanguardistas; nos queda slo recurrir a
la historia y ver los avances de la produccin pictrica en Lima.

Con la creacin de la Escuela de Bellas Artes y la formacin de galeras se estimul

el mercado artstico limeo. En el ao 47 se funda la Galera de Lima, primer
establecimiento comercial con una poltica de mercado dirigida, sin duda, a la
burguesa empresarial6. Desde entonces hasta el 63 aument el nmero de galeras,
lo que significa que aument el pblico interesado. Esto es notorio desde el ao 37,
cuando aparece un nuevo pblico amateur interesado en la msica, la lectura y las
artes plsticas. Si el mercado ha evolucionado lentamente ha sido porque la
3
Contreras, Carlos y Marcos Cueto. Historia del Per contemporneo. Lima: IEP, 2000, p. 300.
4
Ibid., p. 286.
5
Arguedas, Jos Mara. La cultura y el pueblo en el Per. Cultura y Pueblo, Lima, enero marzo de
1964.
6
Castrilln Vizcarra, Alfonso. De abstracciones, informalismos y otras historias Lima: ICPNA
Banco Sudamericano, 2002, p. 32.

2
burguesa lo ha hecho al mismo ritmo; sigue siendo un grupo minoritario el que se
interesa por el arte en el Per, a diferencia de Mxico y Argentina.

Si entrando en el circuito de la produccin artstica estbamos al mismo nivel que

los centros a la moda, slo faltaba que nos pusiramos a la par con ellos en cuanto a
las tendencias. Se desech el Indigenismo por su carcter paisano y por ser
considerado arte de periferia; se admiti el abstracto porque con l se entraba en el
crculo de los pases avanzados. Haba una relacin (muda) entre la joven
industrializacin y el arte abstracto. Se fue perdiendo el oficio y se favoreci la
experimentacin. Qu se gan, qu se perdi? Ah estn las obras.

Pienso que el arte que se produce en la poca de Belaunde tiene sus races ms atrs,
quiz en la poca de Odra, (1948 1956), cuando se entr de lleno en la
modernidad rezagada y los medios de comunicacin tuvieron un papel
preponderante en la cultura peruana. Fueron los libros de arte, los diarios y las
revistas, la radio y ms tarde la televisin los que aceleraron el proceso de las
influencias forneas. Tambin los crticos de arte, alguno de los cuales haba tenido
una experiencia europea que le sirvi para impulsar el arte nuevo.

Desde 1956 algunos artistas peruanos salen al extranjero y se hacen conocidos en

Amrica. Tal es el caso de Roca Rey y Szyszlo que iniciaron una tourne en la que
cosecharon buena crtica, segn puede verse en los diarios de la poca7. Un
acontecimiento que sirvi para afianzar el gusto por las nuevas tendencias fue el
Primer Saln de Arte Abstracto, inaugurado en enero de 1958. Su conjunto
heterogneo de buena y mala pintura demostr, por un lado, la conversin al
abstracto de los maestros de la ENBA y, por el otro, la idea errada de que cualquier
aficionado poda hacer arte abstracto. Esta tentacin se prolong hasta la dcada de
los 60, pero los pintores, a base de continuas confrontaciones, han ido decantando
sus propuestas.

Para comprender el clima artstico que se viva en Lima all por los aos 58, basta
leer los diarios de la poca que dan cuenta de la llegada de Romero Brest, o del auge
de la actividad plstica con nueve exposiciones en una semana8.

Por otro lado, en sus apreciaciones crticas J. Nahuaca (Juan Acha) se alegraba de
que el pintor Dvila hubiese entrado por fin, decididamente, al abstracto y se
afirmaba en su convencimiento de que estamos capacitados para incorporarnos a la
contemporaneidad y que podemos ejercer nuestra humanidad sin temor a las
consecuencias sentimentales que trae el renunciamiento de las tpicas o remedadas
exterioridades9.

7
El Comercio, 6, 8, 9, 10 y 11 de octubre de 1956; Suplemento Dominical, 6 de enero de 1957; El
Comercio, edicin de la maana, 14 de marzo de 1957; Suplemento Dominical, 25 de agosto de 1957.
8
El Comercio, 16 de octubre de 1958, edicin de la maana, p. 15; El Comercio, 25 de octubre, edicin
de la maana, p. 2.
9
Nahuaca, J. El abstraccionismo de Alberto Dvila. El Comercio, Lima, 30 de septiembre de 1959, p.
2.

3
En la poca de Belaunde se generaliz, pues, el Expresionsmo Abstracto hasta
acercarse peligrosamente a la Academia. Este asunto ser discutido por Juan Barreto
y Luis Fernndez Prada con argumentos que, sin embargo, sern rebatidos por Luis
Mir Quesada10. Pero tambin es la poca en que un pintor como Szyszlo, que haba
llegado en los 60 a un dominio tcnico considerable, toma cierta conciencia poltica.
No quiero decir que la pintura de Szyszlo se influyera de belaundismo, pero su
visin del pasado preincaico coincida con los temas predilectos del Presidente. La
pintura de Szyszlo del 63 hace decir a Westphalen que lo conoca bien que el
pintor ha sido sensible a las exigencias de la actualidad por las que ha comprobado
un fermento, una movilizacin de sectores que de pronto abandonan pasividad,
apata y resignacin y tratan de intervenir, de expresar necesidades y anhelos, de
pesar tambin ellos en la balanza del destino11.

Por fin, en este breve recuento de la actividad plstica de Lima, no podemos dejar
de mencionar la aparicin de una nueva generacin, egresada de la ENBA en 1959,
que contaba entre sus miembros a artistas que luego tendran un papel destacado,
como Tilsa Tsuchiya, Gerardo Chvez, Enrique Galds Rivas, Jos Milner
Cajahuaringa, Alfredo Basurco, Alberto Quintanilla y Oswaldo Sagstegui, entre
otros, la mayora de los cuales saldr del Per para confrontarse con los centros de
produccin europea, y definir su estilo12.

Es importante tambin la proliferacin de galeras, comerciales o no, de corta o larga

duracin, que sin embargo contribuyeron de manera considerable a la distribucin y
al consumo de obras de arte durante la dcada que se estudia13.

El problema de las influencias.

Es momento de afrontar el problema de las influencias en nuestra pintura.

Copiamos simplemente por un afn mimetizador, es decir para parecernos a los
productores de los grandes centros y evitar que se nos distinga como atrasados, o
existen fuerzas endgenas que se apropian de lo til para reconvertirlo en
propuestas culturales vlidas? Juan Acha Valdivieso, crtico de arte nacido en Piura
(Per) en 1916, se inclinaba por la segunda opcin, para lo cual debamos
despojarnos de nuestros lastres culturales, la tradicin, la peruanidad, la
figuracin, para seguir propuestas universalistas que nos llevaran al desarrollo social
y a formar parte del concierto de las naciones.

Juan Acha se diplom en Qumica en la Universidad de Munich entre 1938 40 y

regres al Per en 1942, donde trabaj en algunas industrias qumicas. De 1959 a
1969 alterna su profesin cientfica con la crtica de arte, que ejerce, principalmente,
en el diario El Comercio de Lima. Nos interesa destacar aqu sus primeros artculos

10
Mir Quesada, Luis. Del arte abstracto. El Comercio, Suplemento Dominical, Lima, 4 de marzo de
1962, p. 4.
11
Lauer, Mirko. Szyszlo, indagacin y collage. Lima: Mosca Azul editores, 1975, p. 68.
12
Suplemento Dominical de El Comercio, Lima, 31 de enero de 1960, p. 5.
13
Galeras Sol y Sol, El Greco, Cultura y Libertad, Castro Soto, Cndido Portinari, de la Artstica (sic),
Carlos Rodrguez, Galera y Librera Moncloa, Fundacin para las Artes, Sala 5ta, Librera Internacional,
ILCA, Quartier Latin, Srvulo Gutirrez.

4
que tuvieron como finalidad ilustrar al pblico limeo sobre el arte contemporneo
y que partan de una teora del despojamiento de ciertas ideas retardatarias que
impedan la cabal comprensin del arte contemporneo. Se puede decir que esta fue
la gran tarea que se impuso, dedicando todos sus esfuerzos a desmitificar la
tradicin mal entendida y preparar al pblico con densos artculos, de los cuales los
primeros, por su importancia, tienen carcter antolgico.

En Conscripcin peruana de la pintura14 ya el ttulo es bastante sugerente: no es

conscripcin de la pintura peruana, que equivaldra a servicio militar obligatorio
de la pintura peruana, sino servicio obligatorio peruano de la pintura, que seala
como una obligacin nacional ciertos modos de representacin. La pintura peruana
sufre la presin de fuerzas que le sealan, casi la obligan, a seguir un destino
especial. Una de estas fuerzas conscriptoras es la peruanidad que postula ser la
nica solucin posible. Y es difcil dice Acha resistir la extorsin sentimental
implicada en este mandamiento si no se es ecunime para ver claramente lo que
significa la peruanidad. La primera conscripcin exige propagar y acusar el
incumplimiento de la justicia social, en nuestro caso la situacin de explotacin del
hombre andino. La segunda tiene que ver con la iconografa, pero su gran amor a lo
peruano la inhibe de avanzar hacia un problema esttico. La tercera conscripcin
busca el eslabn que una nuestra pintura con la tradicin prehispnica y colonial,
que la conectan con el repertorio de formas del pasado peruano. Busca un arte de
evocacin. En este primer artculo Acha, a pesar de un cargado conceptualismo,
deja ver claramente sus objetivos: luchar contra el provincianismo, contra la
tradicin retardataria en busca de lo universal. El crtico confa en que empujada
por las fuerzas descritas (las conscripciones), nuestra pintura, sin embargo, buscar
su insobornable autonoma.

Todo pueblo frena su transformacin aferrndose a su pasado. As comienza

Acha el artculo Las ideas doctrinarias y la pintura15, donde explica que hay
energas subyacentes que buscan la cohesin que caracteriza y consolida la
nacionalidad, es decir la peruanidad que nos diferencia de lo europeo. Sobre estas
fuerzas hay otras, dinmicas, que bullen y proliferan y buscan igualarnos con lo
extranjero. Las fuerzas dinmicas, dice Acha, transplantan y acondicionan sistemas
para conseguir e incrementar productividad en la ciencia y en la tcnica. Son
sistemas especializados y ajenos a toda imposicin. En efecto, la Filosofa, las
Matemticas, la Fsica y la Qumica conservan su autarqua y son inmunes a
preocupaciones nacionalizadoras. Acha detecta en esa poca lo lbil y propensa que
es la figuracin para esconder contenidos ideolgicos ajenos a la pintura misma.
Dice Acha: Entre nosotros se est ejerciendo un terrorismo en pintura que acusa
con insidia al que no ostente conciencia social en arte. Felizmente nuestro mpetu
nacionalizador ha amortiguado estas presiones. Hemos cado en un mal menor:
peruanizacin de la iconografa como fin artstico.

14
Nahuaca, J. Conscripcin peruana de la pintura. El Comercio, Lima, domingo 4 de mayo, 1958, p. 9.
15
Nahuaca, J. Las ideas doctrinarias y la pintura. El Comercio, Suplemento Dominical, Lima, 20 de
julio, 1958, p. 8.

5
En La peruanizacin de la pintura16, Acha se esfuerza en explicar cmo los
indigenistas sobrevaloraron la iconografa dejando de lado los elementos
esencialmente artsticos. Si a los indigenistas no les importan los elementos artsticos
y en cambio prefieren reforzar la iconografa, Vinatea rompe el encadenamiento e
iguala todos los elementos. () Su muerte prematura nos arrebata la conquista
franca de lo artstico sobre lo iconogrfico.

Existe una pintura peruana?17 es un artculo interesante en el que Acha explica

que la tradicin es un signo de continuidad; en cambio el arte busca la diferencia, la
individualizacin. Sin embargo acepta que el mbito y el ambiente pueden dar a
las obras una tnica estilstica caracterizante (sic) e influyen sobre los elementos
estticos. Nuestra pintura es peruana, no por el lugar donde se ha hecho, ni por el
origen de sus autores, sino por la manifiesta comunin de problemas que inciden
en soluciones ms o menos uniformes de gran intencionalidad esttica.

La presentacin del Premio Municipal da a Acha la oportunidad de analizar las obras

y deducir algunas caractersticas de nuestra pintura: a) Ausencia de una iconografa
(Nos encontramos con un renunciamiento de lo tnico y con una libertad
figurativa que no se deja limitar a lo peruano; b) No hay una idea comn de belleza,
aunque alguna similitud puede verse en el mundo ptico, en los casos de Szyszlo,
Villegas y Dvila que estudia. Concluye que ya podemos hablar de una pintura
peruana, aunque la nacionalidad no est lo suficientemente decantada (). Tenemos
nicamente nuestro particular acervo sentimental, poseemos un comn sentir ()
pero nos falta superar este estado primitivo y originario de toda cultura.

Estos primeros artculos, escritos en 1958, son la base terica que dara paso a las
crticas individuales dedicadas a los artistas del medio. Juan Acha comienza en 1959
una nueva etapa cuyo objetivo es informar al pblico sobre las propuestas de los
artistas en Lima: est convencido de que sa es su misin como crtico. Siguen
artculos sobre Grau, cuya pintura le entusiasma por su vocacin internacional y su
preocupacin pictoricista; el joven Guzmn, preocupado ya por las formas
abstractas; la conversin definitiva de Dvila a la no figuracin; el texturalismo de
Villegas, que le da pie para un deslinde terico entre la abstraccin y materismo, y
muchos otros ms que lo definen como un defensor de la modernidad en contra de
todo tradicionalismo retardatario. Salvo su ausencia del ao 1961, en el que no
publica ninguna crtica, Juan Acha trabaj el resto de la dcada afianzando su
autoridad en el medio, viajando a las bienales ms conocidas y rodendose de
artistas jvenes a los que comunicaba sus experiencias con generosidad, como
prueban las declaraciones de aquellos que se acercaron algn da a conversar con l
en su casa de Pedro Venturo. Antes de su partida del Per, Juan Acha se empe en
un proyecto de gran envergadura en 1969, una serie de conferencias sobre Nuevas
referencias sociolgicas de las artes visuales: mass media, lenguajes, represiones y
grupos que dict en la Galera Cultura y Libertad, y que tenan por objetivo

16
Nahuaca, J. La peruanizacin de la pintura. El Comercio, Suplemento Dominical, Lima, 31 de agosto,
1958, p. 8.
17
Nahuaca, J. Existe una pintura peruana?. El Comercio, Suplemento Dominical, Lima, 21 de
septiembre, 1958, p. 8.

6
establecer nuevos puntos de vista que permitan un mejor enfoque, ordenamiento y
comprensin de las actuales manifestaciones artstico visuales (tal como es
obligacin del crtico). Conocedor del medio artstico, de las deficiencias
acadmicas de las escuelas de arte, del bajo nivel del alumnado y del
desconocimiento en el medio de las teoras sobre la ciencia, el arte y la tecnologa,
Acha orden el vasto material de sus lecturas en ingls y alemn y present el
pensamiento de Innis y McLuhan, indicando los cambios que haban producido en
la sociedad. Luego dedica una compendiosa clase a los Lenguajes I, donde pasa
revista al estructuralismo y los aportes de Levi-Strauss, Roland Barthes, Althuser,
Lacan y Foucault. Es encomiable el esfuerzo desplegado por Acha por difundir las
nuevas teoras estructuralistas en un medio no acadmico, cuando muy pocos
profesores universitarios comenzaban a internarse en ese campo. La tercera clase
estuvo dedicada a la Semiologa y a la Esttica Tecnolgica. La cuarta a las
Represiones y el pensamiento de Marcuse y por fin, la quinta, a los Grupos, charla
en la que abord el problema terico del arte en nuestro medio.

Las discusiones de si existe un arte peruano, autctono o mestizo, segn Acha, son
generalizaciones; lo acertado sera preguntarse cmo funciona hoy el arte en el
Per y qu direccin tiene actualmente?. Para evitarlas recomienda indagar el
proceso de la produccin, distribucin y consumo de las artes visuales en el Per,
() Lo que equivale a tomar el arte como un sistema de comunicaciones con sus
emisores (artistas y produccin), sus mensajes y canales (obras y distribucin) y sus
receptores (grupos demogrficos y consumo). En el Per distingue cuatro grupos
de consumo artstico (sin hablar de clases): 1. Consumista y con apetencias artsticas
internacionales: prefiere las vanguardias, abstracciones, surrealismo, cubismo y
expresionismo, etctera. 2. Conservador: antigedad, Renacimiento, Neoclasicismo
e Impresionismo. 3. Apetencias modernas de informacin y entretenimiento:
Cultura de masas, cine, televisin, radio, revistas, etctera. 4. Tradicin (ideas fuera
de la historia y, por ende, estables, rural): el folclore.

Es obvio que estos grupos no son compartimentos estancos sino que interactan y
que la identidad es un proceso que va de lo mgico-feudal al tipo de sociedad
anhelada, es decir la sociedad de consumo. Acha concluye que la identidad nacional
como ser o substancia telrica, racial o tica (Patria) es una falacia. Por otro lado,
la identidad peruana posee slo rastros de autoctona, ya que casi todo es importado.
No obstante los mestizajes o las hibridaciones culturales son innegables debido,
bsicamente, al progreso de los medios: basta comprobar el papel que jug en el
mundo andino la radio a transistores.

Para explicarse el asunto de las importaciones, Acha parte de la consideracin del

cuadro psicosocial del Per: Los diferentes grupos, o sea, la mayora, luchan por le
progreso particular y el desarrollo colectivo, con el fin de participar en los modos de
vida del grupo ms adelantado o del pas ms desarrollado; es decir, desean
consumir. El Per est integrado, en medio de sus limitaciones, al concierto de las
naciones y como toda sociedad subdesarrollada, depende de las importaciones que
efecte de las sociedades desarrolladas. Siempre se ha importado en el Per:
mtodos pragmticos y tecnologa, cultura de masas, costumbres, modas y

7
tendencias artsticas, as que oponerse a las importaciones no significa oponerles lo
autctono, sino las importaciones viejas o las mezclas de stas18. Acha termina su
argumentacin proponiendo las condiciones para que las importaciones contribuyan
a un verdadero progreso: a) Ser actuales: modernizar la industria y los mtodos de
poder. (Mantener el arte atrasado significa reprimir las oposiciones.) b) Ser
asimiladas, es decir, cambiar nuestra mentalidad mgico-feudal para desembocar en
la creacin cultural: descubrimientos cientficos, invenciones tcnicas y la creacin
artstica. Esta segunda recomendacin va dirigida al medio, proclive a copiar las
formas exteriores, sin asimilar y convertir la nueva propuesta mezclada con las
nutrientes autctonas en un pensamiento adelantado.

No s hasta qu punto este esfuerzo de sistematizacin conceptual lleg al pblico

aficionado, a los acadmicos y a los artistas de Lima en esos aos. Lo cierto fue que
no tuvo eco: ningn comentario positivo o negativo, ninguna polmica, slo el
mutismo temeroso de la ignorancia. Decepcionado por la sordera del ambiente y
por algn problema que lo maltrat inmerecidamente19, Juan Acha decidi
marcharse a Mxico donde sin duda tendra una tribuna para su pensamiento y las
posibilidades de seguir investigando: de esa poca son sus obras ms valiosas e
influyentes en Latinoamrica.

La vida poltica y social de 1968 a 1980

En 1968 la poltica en el Per da un vuelco radical: los militares instauran un nuevo

rgimen, que se distingue de los anteriores golpes por su doctrina y su programa, y
que centra sus objetivos en superar el subdesarrollo y conquistar la Independencia
Econmica del Per20. La intervencin de los militares, tipificada por ellos mismos
como una revolucin que vena a sustituir las antiguas estructuras, estuvo
destinada al fracaso por fuerzas endgenas que la desaceleraron, por falta de
estudios y cuadros que llevaran adelante, paulatinamente, programas como el de la
Reforma Agraria, de la Propiedad Social, o de la Educacin. Sin embargo, a la
distancia, no se puede hacer menos que reconocerle algunos logros, sobre todo en el
campo de la cultura21. Se cre un organismo ms complejo que la Casa de la Cultura,
el Instituto Nacional de Cultura (INC), cuya finalidad era proponer y ejecutar la
poltica cultural del Estado; realizar extensin educativa; proteger, conservar y poner
en valor el patrimonio monumental y cultural de la Nacin y ofrecer educacin
artstica22. La Ley General de Educacin de marzo de 1972 contena algunas

18
Copias mimeografiadas entregadas por Acha luego de las conferencias, fechadas el 24 de octubre de
1969.
19
La polica irrumpi en una reunin de artistas donde alguien haba fumado marihuana y se llev a todos
detenidos, entre ellos a Juan Acha, que no fumaba y no mereca ese maltrato.
20
Contreras y Cueto, Historia del Per contemporneo, op. cit., p. 310.
21
En el Manifiesto del Gobierno Revolucionario de la Fuerza Armada del 4 de octubre de 1968 se deca:
La accin del Gobierno Revolucionario se inspira en la necesidad de transformar la estructura del Estado
() transformar las estructuras sociales, econmicas y culturales ().
22
Hoy da muy devaluado, sin embargo el INC es la nica institucin que de alguna manera cuida el
Patrimonio y vela por la cultura en el Per.

8
disposiciones en relacin con la cultura23. Se formul el nuevo sistema de fomento a
la cultura con premios y becas; se elabor el documento Bases de la Poltica Cultural
de la Revolucin Peruana, que constituye sin embargo el primer esfuerzo
sistemtico para pensar en profundidad la problemtica subyacente a la definicin
de una accin cultural del Estado24.

En el ao 71, el que escribe, a la sazn Director del Instituto de Arte

Contemporneo (IAC), con sede en el Museo Italiano, invit a Francisco Mariotti
para que realizara un proyecto que termin por llamarse Contacta: Festival de arte total.
Del 26 al 30 de julio. Contacta reuni a artistas plsticos, msicos, poetas y bailarines,
sin censura ni discriminacin, y fue un xito de concurrencia juvenil. Ms adelante
este entusiasmo desemboc en otro evento, Contacta 72, realizado en el Parque de la
Reserva, que reuni a artistas populares y artistas acadmicos. Luis Arias Vera
organiz Inkarr en 1974 y la Carrera de chasquis, en 1974-76.

Un hecho que atae a la plstica, y por ende al concepto general de cultura, fue la
dacin del Premio Nacional de Cultura al artista popular Joaqun Lpez Antay a
fines del ao 1975. La designacin caus escndalo entre los artistas cultos,
quienes protestaron aduciendo que lo que haca Lpez Antay no era arte sino
artesana; que slo en el arte culto se avizora los valores eternos y profundos del
espritu humano (Ugarte Elspuru); que la artesana se haca en serie, etctera.
Como en todas las polmicas, en esta se extremaron los trucos retricos para
convalidar argumentos falaces: se desvi la discusin aduciendo que el retablo era
una forma importada de Espaa y por tanto colonialista. Se contest que el
cincuenta por ciento de nuestra cultura es importada y lo que vale es el uso y la
significacin que se le d a los objetos importados. El Sanmarcos, nombre originario
del retablo, es una caja donde gravita vivo el mundo andino.

En fin, no es el momento de extendernos sobre estos argumentos, pero s de hacer

una aclaracin: no se trat de buscar una equivalencia arte-artesana25, sino de
poner a la misma altura y en el mismo grado de evidencia dentro de la Historia del
Arte Peruano, el arte popular y el mal llamado arte culto. El jurado vot a favor de
Lpez Antay porque las bases lo permitan: era un Premio Nacional y podan
intervenir todos los artistas peruanos; estaba convencido de que lo que haca Lpez
Antay era arte popular y no artesana y de promover un acto de reivindicacin del
artista popular campesino.

Es curioso constatar que las manifestaciones vanguardistas como el Pop y el Op, el

Conceptual, entre otras, surgieran en un momento que se creera poco propicio para
su desarrollo; sin embargo se adaptaron a las circunstancias como veremos.

23
Artculo 12. Respeto a la diversidad lingstica; Artculo 22. Sobre la promocin de las expresiones
artsticas.
24
Cornejo Polar, Jorge. Estado y Cultura en el Per Republicano, Cuadernos de Historia III, Universidad
de Lima, 1987.
25
Hernndez Calvo, Max y Jorge Villacorta. Franquicias imaginarias: Las opciones estticas en las artes
plsticas en el Per de fin de siglo. Lima: Pontificia Universidad Catlica del Per, 2002, p. 46.

9
Recorridos paralelos: corrientes suprstites

Hemos dicho anteriormente que luego del asentamiento de la abstraccin las

tendencias plsticas se diversifican en nuestro medio, creando un panorama rico y
complejo que invita a la reflexin26.

Desde la aparicin de Szyszlo y Kleiser, la abstraccin sigui su desarrollo hacia la

abstraccin geomtrica (Moncloa), la abstraccin lrica (Shinki) o el expresionismo
abstracto (Springett, Dvila, Castillo) y pas a la generacin del 68, en la que Gastn
Garreaud, Julia Navarrete, Elda Di Malio, Esther Parodi, Ramiro Llona, Orlando
Condeso, Laos Brach y otros, desarrollaron su propio lenguaje.

Gastn Garreaud (1934) abre la lista de los pintores de tendencia abstracta. Una
larga estada en Roma le hace descubrir su vocacin por la pintura y desde entonces
ha pasado por el neofigurativismo y la abstraccin, donde se ha valido de diseos
precolombinos para acompaar los volmenes de sus cuadros tridimensionales.
Creo que este sincretismo entre la modernidad occidental y las formas del pasado
andino es su propuesta ms valedera, sin descontar sus dibujos fluidos, elegantes,
llenos de sana sensualidad.

La serie de cuadros que Julia Navarrete Stagnaro (1938) presenta en 1974 deja ver el
inters de la pintora por los espacios vacos y las figuras geomtricas logrados con
veladuras sutiles que denotan soledad y misterio. Al ao siguiente aparecen sus
figuras, siempre abstractas, pero de colores intensos, con cierta influencia szyszliana,
de la que se ir despojando paulatinamente hasta llegar a los espacios sutilmente
diseados al carbn y color diluido, cruzados por presencias fantasmales (1979).

Esther Parodi (1939) sigui pintando, por un corto tiempo, en la modalidad

expresionista abstracta, para luego evolucionar hacia la figuracin, siempre sutil y
potica. En su primera poca, la pintora Elda Di Malio (1946) se puede considerar
abstracta, de grandes espacios texturados donde va apareciendo, paulatinamente, la
figura humana. Ms adelante desarrolla una iconografa ligada al clasicismo
mediterrneo, aunque no exenta de dramatismo. Tambin Ramiro Llona (1947), que
presenta en sus primeros trabajos una abstraccin sin referencia a lo real, ha
evolucionado hacia una abstraccin moderada en la que se reconocen ciertos
objetos, privados de literatura y constituidos como figuras emblemticas de lo
cotidiano. Carlos Laos Brach (1944) y Orlando Condeso (1947) pueden ser
considerados dentro de la corriente abstracta, aunque con desarrollos personales
diferentes.

El Informalismo

Esta tendencia pictrica practicada en Europa por Fautrier desde 1928, cuyo
nombre impreciso utiliza J.E. Cirlot para albergar otros modos pictricos como el
action painting americano, el materismo de Burri o los expresionismos de Saura,

26
En el cuadro 1 se grafican la sucesin y contemporaneidad de las tendencias plsticas en Lima de 1947
a 1977.

10
Millares o Viola27, fue introducido en Lima por Gloria Gmez Snchez en su
primera exposicin en el IAC, en 196028. Las noticias en el diario decano crearon
una expectativa poco comn en esos das, anunciando con anticipacin la muestra
en que Los ttulos de los cuadros denuncian las nuevas intenciones plsticas de esta
tendencia. Se refieren a la materia de que estn hechas las obras: materias quemadas
con cido, () con fuego, materias calcreas, materias plegadas, etc. Se acabaron los
nombres poticos o literarios, como ha sido la costumbre tradicional de denominar
las telas29. Prez Luna da amplia informacin sobre el Informalismo y le dedica
unas lneas a Gloria Gmez Snchez: En el Per el Informalismo ha sido
practicado tmidamente por Macedonio de La Torre y Amlcar Salomn. En forma
precisa una nueva pintora ha sido quien nos lo ha mostrado entre nosotros. Se trata
de Gloria Gmez Snchez, artista autodidacta que ofrece en el IAC una veintena de
cuadros informalistas. En esta muestra hay aciertos de expresin que merecen
destacarse, especialmente los tratados con pigmentos sordos y en los cuales se ha
practicado el secado al fuego. Un poco irregular nos parece esta exposicin. Quizs
s convendra que la artista fijara el mtodo de su trabajo y seleccionara mejor las
realizaciones que logra. De todas maneras, nos parece la exhibicin de Gloria
Gmez Snchez un plausible testimonio de su inquieta vocacin30. En efecto,
Gloria Gmez Snchez no sigui cursos regulares en la Escuela de Bellas Artes,
pero asisti a los talleres de Grau, Cristina Glvez y Surez Vrtiz por cinco aos y
cuando termin este aprendizaje se puso a trabajar cuadros con arena, aserrn, para
lograr texturas novedosas. En Buenos Aires, al contacto con Greco y el grupo
informalista argentino, se dio cuenta de que lo que haba hecho en Lima era
Informalismo. En nuestra capital Fernando de la Presa le presenta a Salazar Bondy y
ste la invita a exponer sus trabajos en el IAC, que por entonces diriga. Dice la
pintora: [El cuadro] informalista es un objeto en s mismo. Es lo que es. Por
supuesto que toda obra pictrica es un objeto en s mismo porque es creacin nica.
() Los cuadros texturales no encierran formas sino que son forma en s mismos.
La forma de un cuadro textural est (dada) por el lmite de sus cuatro costados. El
cuadro muestra materia31. Es curioso constatar cmo las bsquedas artsticas,
siempre inquietas e insatisfechas de la artista, terminarn en un acercamiento al
fenmeno religioso donde la creatividad se serena y busca los cauces de la tradicin.

Otra pintora que ha practicado por algn tiempo el Informalismo es Martha Vrtiz
(1941), unas veces logrado con pigmentos terrosos y otras utilizando yute y cosidos
que acercan sus propuestas a nuestra tradicin precolombina.

27
Cirlot, Juan Eduardo. Informalismo. Barcelona: Ediciones Omega, 1959.
28
El Comercio, Lima, 4 de abril de 1960. Nosotros preferimos la denominacin materismo, que alude
de manera ms certera a la materia y a los diversos tipos de texturas.
29
Muy discutida la exposicin de Gloria Gmez Snchez que se exhibe en el IAC. Esta novsima
modalidad pictrica que por primera vez se cultiva en el Per ha levantado polvareda: Jaque al pincel,
dicen unos, La muerte de la pintura, afirman otros; Nace un nuevo arte, replican terceros, etc. Nadie
coincide, pero todos opinan y ponen vehemencia en sus afirmaciones. Quiere decir que la exposicin es
un xito. El Comercio, Lima, 9 de abril de 1960, p. 14.
30
El Comercio, Lima, 12 de abril de 1960, p. 14.
31
Benvenuto Reffray de Gmez Snchez, Gloria. Arte de vanguardia, copia xrox, Lima, 1 de enero de
2000.

11
Los surrealismos

Para hablar de esta tendencia en Lima, habra que remontarse hasta 1930, ao de la
publicacin de Las nsulas extraas de Emilio Adolfo Westphalen, que recuerda la
poesa automtica de los surrealistas. Ms adelante Csar Moro realizara la primera
exposicin Surrealista, en colaboracin con Mara Valencia, en 1935. Estos dos
eventos tuvieron un alto voltaje subversivo en un ambiente pacato como el de Lima.
Luego se puede seguir las huellas de la tendencia en las ilustraciones de Ricardo
Grau (ca. 1944) para el libro de poemas de Martn Adn Travesa de extramares, cuyos
dibujos son un muestrario de fantsticas deformaciones y laceraciones inditas.
Despus, en los 60, aparece Alberto Quintanilla (Cusco, 1934) con una pintura de
gran fuerza y colorido telricos que preludia su mirada surrealista del mundo
andino. Es el nico pintor peruano que ha incluido al surrealismo nuestras
tradiciones milenarias con gran xito.

Es casi un lugar comn decir que la primera pintura de Gerardo Chvez (Trujillo,
1937) estuvo influida por Matta. Sin embargo, sus obras de los 60, que ostentan una
suerte de surrealismo orgnico, ya se distancian del dinamismo del chileno. Ms
adelante evoluciona hacia una pintura de figura, donde sus pequeos monstruos se
modelan gracias al buen uso del lpiz graso sobre la tela escueta y se privilegia la
visin tctil y el colorido suave y mesurado.

Luego de cierta afeccin por el Pop, como demuestra Metamorfosis, de 1967, Carlos
Revilla (Francia, 1940) asume los temas surrealistas que lo distinguen de la tendencia
europea, es decir sus maniques con prtesis, en actitudes exhibicionistas que, sin
embargo, no ocultan su refinado erotismo. Sus mujeres, que muestran complacidas
sus laceraciones, provienen del teatro de la crueldad de Artaud y de cierto Bataille,
sin olvidar el voyeurismo de Balthus, datos que provienen, como es lgico, de su
educacin europea.

Cuando egresa de la Escuela de Bellas Artes de Lima en 1959 junto con Gerardo
Chvez y Quintanilla, Tilsa Tsuchiya Castillo (1928) practicaba una pintura ms bien
expresionista, de color unitario y plano, con temas tomados de la cotidianidad. Una
vez en Pars, en 1960, gracias a la beca a la que se hizo acreedora, Tilsa estudia
grabado en la Ecole des Beaux Arts e Historia del Arte en La Sorbona. De regreso al
Per en 1966, expone en el IAC slo en el 68, donde puede observarse su
conversin al surrealismo. De los aos 70 datan sus Parasos, paisajes surreales
donde levitan personajes humanoides entre brumas y en un ambiente de eterna
primavera, pinturas que le valen el Premio Tecnoqumica ese mismo ao.

Humberto Aquino (1947) y Leoncio Villanueva (1947) pueden ser ubicados en la

corriente surrealista por sus composiciones donde los objetos, en lugar de los
hombres, son los personajes misteriosos desplazados al mundo onrico.

La figuracin

12
Se puede decir que la figuracin es una tendencia constante en la pintura peruana,
una especie de bajo continuo que, como en la msica barroca, acompaa las
melodas ms variadas. As pues, no ha desaparecido, ni en los momentos ms
agresivos de la abstraccin. Uno de los artistas plsticos de la generacin del 68 de
vocacin figurativa y realista es Luis Palao Berastan (1943), que desde su primera
exposicin en Salta (Argentina), en 1965, ha persistido en la figura valindose del
dibujo o la acuarela. Lo seduce el motivo, que describe con gran fidelidad gracias a
una tcnica depurada, que sin embargo no es hiperrealista, con la que Palao logra
brillos y transparencias inusitados.

Bill Caro (1949) se ha dedicado a la pintura de manera autodidacta tomando sus

motivos de la realidad urbana y dotando de carcter esttico los aspectos ms
evidentes del deterioro de Lima: casas y balcones ruinosos, automviles
destartalados, cilindros y paredes sucias y descascaradas. Los defensores de la Lima
antigua, entusiasmados, vieron en las imgenes de Caro un aliado de su causa; otros,
reminiscencias de la pintura holandesa del siglo XVII, pero creo que la intencin del
artista esconde una sutil irona: mostrar crticamente los restos de la que fue una
gran ciudad, sus heridas vergonzantes, con una tcnica refinada y un ojo educado en
los encuadres artsticos. El efecto que prevalece es, sin embargo, el estetizante, el de
una mirada benevolente que se refugia en la tradicin.

La figuracin en Lima se ha presentado, unas veces, dentro de la tendencia

expresionista, como cierto momento de Tola en el 6932 y las figuras de Alejandro
Alayza; otras con cierto aire Pop, como las imgenes de Luz Negib y tambin
tomando de prestado la ingenuidad popular, con la que Jos Carlos Ramos ha
representado a nuestros hroes nacionales. Fernando de la Jara trabaja sus temas
dentro de la modalidad hiperrealista, aunque no se puede negar cierto aire surreal
por el espacio y la presentacin de sus personajes. Frente al mundo catico de la
ciudad, quiz cada momento presentado de la vida de sus personajes sea un
momento especial y, por lo tanto, surrealista.

Entre la agona y la fiesta: el pop art en Lima

No se haban asimilado todava los abstraccionismos, sean estos geomtricos o

expresionistas, y ya saltaban a la palestra otros movimientos vanguardistas, venidos
esta vez de Estados Unidos. Es interesante ver cmo las vanguardias europeas
fueron acogidas por un grupo de artistas pertenecientes a la burguesa acomodada,
fuertemente ligada a un diario capitalino que lo auspici, mientras la pequea
burguesa urbana se plegaba a las corrientes propiciadas por Nueva York, es decir al
Pop, Op y Conceptual33. No cabe duda de que estas ltimas fueron apadrinadas por
Juan Acha, quien, como hemos dicho, estaba al da en lecturas y visitas a las bienales
ms conocidas y que acogi con simpata a un grupo de jvenes sintonizados con las
32
Ante el fallo del jurado que premi a Tola ese ao se levant la protesta airada de Alberto Dvila
porque los artistas concursantes han sido vctimas del desconocimiento y la improvisacin. Catlogo
exposicin de Tola en Mxico en 1987.
33
Hernndez Calvo, Max y Jorge Villacorta Chvez. Franquicias imaginarias: Las opciones, op. cit.,
p. 34.

13
ltimas vanguardias. Desde su pgina de El Comercio vea con beneplcito el
desarrollo de la plstica, comentando: El xito de la actual exposicin Campo
Abierto comprueba que ya tenemos instituciones y un pequeo pblico
preocupados por estar al tanto de los ajetreos artsticos que ocurren en los talleres
de los pintores, por ser testigos de nuestro proceso artstico y convivir sus trajines y
por adelantarse a las muestras individuales tan sujetas a las desfavorables
circunstancias del ambiente limeo. Porque cuando tales muestras se realizan, ya el
artista est en otras bsquedas; y es que la pintura en el Per se ha visto precisada a
marchas forzadas para ponerse a tono con la vanguardia34.

Un primer artculo annimo sobre el Por Art, aparecido en el diario de Baqujano,

informaba que la nueva tendencia segua irritando e inquietando a profanos35. Ms
adelante, Juan Acha se encarga de explicar al pblico qu es la Documenta III36 y
diez das despus da una charla sobre sus impresiones de la Bienal Alemana37. El
anuncio de que Kurt Schwitters era el precursor del Pop Art hizo posible que se
hablara de neodadasmo38 e incentiv a nuestro medio que no tard en responder
con dos instalaciones que dieron que hablar; me refiero a la Ambientacin y
muecones de Gloria Gmez Snchez39 y Mimuy de los jvenes Acha, Malatesta
y Montero en el IAC40.

La historia de la primera es, de manera abreviada, como sigue: en octubre se

inaugur el Festival Americano de Pintura, auspiciado por el IAC, la Asociacin
Artstica Cultural Jueves y la Feria Internacional del Pacfico. Como siempre, los
organizadores cursaron las invitaciones a ltimo momento o dejaron de invitar a
muchos pintores jvenes. Algn cronista malicioso dijo que el IAC haba invitado a
sus amigos Eielson, Rodrguez Larran, Gerardo Chvez, los tres en Europa y
participantes en la Bienal de Venecia por recomendacin del Instituto, y DEbneth,
Szyszlo y Ruiz Durand que completaba la lista. El jurado estaba compuesto por
Jorge Romero Brest (venido a Lima especialmente para el evento), el coleccionista
venezolano Inocente Palacios y el arquitecto Luis Mir Quesada Garland. El Gran
Premio se otorg al pintor chileno Matta (20000 dlares, un premio suculento para
aquella poca!), pero se premi tambin a Gerardo Chvez y a los argentinos Delia
Puzzovio y Eduardo Rodrguez. La reaccin no se hizo esperar: un grupo de artistas
jvenes, reunidos bajo el nombre de Arte Nuevo, quisieron dejar sentada su protesta
inaugurando una exposicin vanguardista en la Galera El ombligo de Adn (Calle
Pescadera). Ellos eran Luis Arias Vera, Teresa Burga, Jaime Dvila, Vctor Delfn,
34
Nahuaca, J. Superaciones y promesas pictricas en Campo Abierto. El Comercio, Suplemento
Dominical. Lima, 13 de noviembre de 1960, pp. 6 y 7.
35
El pop art sigue irritando e inquietando a profanos. El Comercio, Segunda Seccin, Lima, 19 de junio
de 1964, p. 20.
36
Acha, Juan. Qu es la Documenta III?. El Comercio, Segunda Seccin, Lima, 19 de junio de 1964,
p. 9.
37
Acha, Juan. Charla sobre pintura. El Comercio, Segunda Seccin, Lima, 16 de septiembre de 1964, p.
II.
38
Kurt Schwitters: precursor del Pop Art. El Comercio, Segunda Seccin, Lima, 29 de octubre de 1965,
p. III.
39
(A)cha, (J)uan. Prxima exposicin: Ambientacin y Muecones. El Comercio, Segunda Seccin,
Lima, 2 de noviembre de 1965, p. III.
40
(A)cha, (J)uan. La ambientacin del IAC. El Comercio, edicin de la maana, Lima, 8 de noviembre
de 1965, p. 18.

14
Gloria Gmez Snchez, Emilio Hernndez Saavedra, Jos Tang, Armando Varela y
Luis Zevallos. Antes de la inauguracin el grupo invit a Romero Brest, quien
qued gratamente impresionado con lo expuesto y pregunt: Por qu no los han
invitado al Festival?. Dice el cronista: Ligeras sonrisas y un silencio muy revelador
de parte de los presentes, sellaron las palabras de Romero Brest.

Lo interesante de la protesta es, por una parte, que deja abierta la grieta generacional
con los artistas mayores oficialistas y, por otra, que los artistas se valieran de
expresiones vanguardistas el Pop Art, el OP, el Happening y las ambientaciones
para hacer notar su descontento. El valor esttico quedaba en un segundo plano
frente al reclamo tico.

Gloria Gmez Snchez, antes informalista y ahora convertida al Pop, es un ejemplo

de las opciones que se le presentaban a los artistas de la Lima de entonces. Haba un
entusiasmo y una joie de vivre que se trasluce en el carcter de las exposiciones que
siguieron. Gmez Snchez, en un principio, entendi el Pop Art con una dosis de
neodadasmo, es decir su carcter efmero y su indiferencia por lo esttico, como
prueban sus muecones. En un segundo momento se preocupa ms por la forma y
construye unas muecas sobre planchas de madera que recorta, siguiendo sus
siluetas, y decora con plsticos estampados. El resultado es interesante: est presente
lo femenino, aunque satirizado sutilmente, y la iconografa revisteril para amas de
casa convertida en collages; pero tambin la moda Pop lanzada por algn modisto
parisino que entonces tuvo algn xito. Aunque algunas de estas obras merecan ser
salvadas del olvido y la incuria, como testigos de la poca, desafortunadamente se
perdieron. Nuestra artista sigui en esto a sus colegas estadounidenses, que
practicaban un desprecio por el objeto nico y por los materiales. Esta prctica
neodadasta hizo que no vendiera sus obras y que no se integraran al circuito
galerstico, dejando su trabajo suspendido en un espacio ldico y para amateurs.
Este peligro se hizo extensivo a todo el grupo que, al cabo de algn tiempo, dej la
tendencia Pop para dedicarse a la pintura figurativa.

En Luis Arias Vera (1932), con estudios artsticos en Argentina y radicado en Lima
desde 1965, se puede ver con ms claridad las razones y argumentos que lo hicieron
seguir la tendencia Pop. Ganador del Primer Saln de Pintura Fundacin para las
Artes con la reproduccin en gran tamao de sobres areos, deja ver en sus
declaraciones el sentido de la nueva pintura: la no subjetividad. Sus sobres son
objetos desprovistos de historia, afectos o subjetividades. Hay que acabar con los
mitos dice el artista, principalmente con el culto a la personalidad. Qu es el
Pop? Es un documento. Responde a un tiempo; y la gran ventaja para nosotros es
que responde a este momento en que vivimos. Es un documento de nuestro tiempo,
un testimonio. Sin embargo, ya en su muestra de junio del 6741 deja ver cierto
descuido formal y el uso indistinto del Pop y los procedimientos Op que piden una
definicin. Juan Acha nota una falta de actitud vanguardista para llevar los sobres
a las ltimas consecuencias del Pop.

41
(J)uan (A)cha. Defeccin conceptual: Muestra de Arias Vera. El Comercio, Lima, 3 de junio de 1967,
p. 27.

15
Luis Zevallos Hetzel (1933) estudi pintura en la Escuela de Artes Plsticas de la
Pontificia Universidad Catlica del Per y tambin en los talleres de Dvila y
Springett de la Escuela Nacional de Bellas Artes. En 1969 se hace acreedor al
Premio de pintura de Ancn, que desat un escndalo sobre la manera en que el
Pop procesaba las imgenes de la sociedad de consumo. Zevallos haba presentado
su trptico de las motocicletas y en el diario apareci una carta donde alguien
protestaba por lo que consideraba un plagio flagrante, ya que haba identificado el
mismo motivo en un almanaque alemn. Los amigos del grupo Arte Nuevo se
pusieron alerta: Emilio Hernndez respondi a la acusacin, en tono desafiante,
confesndose plagiario, y Juan Acha dedica un artculo a explicar cmo los artistas
Pop toman sus motivos de los medios masivos de informacin42.

La corta polmica sirvi para comprender que el pblico se mostraba todava reacio
frente a las innovaciones vanguardistas y que prefera el realismo tradicional.
Tambin para constatar el bajo nivel terico de los artistas salvo honrosas
excepciones, que muchas veces no haban llegado a comprender las verdaderas
motivaciones del Pop en Estados Unidos y el real estado sociopoltico del Per del
momento, limitndose a ojear revistas y a recibir de odas las experiencias de algn
crtico viajero. Despus de pasar por la experiencia Pop, Zevallos realiza algunas
pinturas expresionistas abstractas, hasta que vuelve a la figuracin para la que utiliza
un nuevo instrumento, el rapidograf.

Artista inquieto y de grandes dotes, Emilio Hernndez Saavedra (1940) (con

estudios en la Escuela de Bellas Artes de Lima, sin culminar la carrera) fund con
Arias Vera el grupo Seal y ms tarde Arte Nuevo, con el que presentaron una
exposicin vanguardista en la Galera El ombligo de Adn y tambin en Cultura y
Libertad. Qu es lo que motiv el acercamiento de Hernndez a las vanguardias?
En el caso de este artista, un inters innato por lo nuevo, su curiosidad intelectual,
que lo llev a buscar revistas y libros sobre arte contemporneo, y, desde luego el
dilogo con artistas mayores y crticos de arte que lo estimularon grandemente.
Tambin su carcter libertario, que lo pona en contra de lo establecido y cierto aire
aventurero y despojamiento de lo superfluo creado por la sociedad de consumo que,
sin duda, lo acercaron al hippysmo.

Hernndez haba logrado un equilibrio colorstico y formal en su primera poca que

le haba valido el reconocimiento de la crtica y del mercado. Sus obras Pop, en
cambio, dejan ver la voluntad de un acto gratuito que no requiere la compensacin
econmica. En ese sentido lo ayud su versatilidad innata, con la que respondi en
el momento requerido. Como para cerrar sus incursiones vanguardistas, Hernndez
presenta en 1970 una exposicin de corte conceptual, La Galera, en la que,
valindose de fotografas, da razn de la institucin, su definicin, sus funciones,
su personal y ubicacin, cuyo ejemplo ms conocido es la silla de Kosuth.

Luego viene la influencia de Woodstock y el hippysmo que lo hacen dar un paso

trascendental siguiendo un impulso romntico: vender todo, quemar sus archivos y

42
Acha, Juan. Arte Pop: Procedimientos y finalidades. El Comercio, Suplemento Dominical, Lima, 25
de mayo de 1969, pp. 38, 39.

16
abandonar la vida urbana para radicarse en Rumichaca (Cusco). Pero esto pertenece
a la siguiente poca, en la que Hernndez nos sorprende con la vuelta al realismo
preciosista y a la prdica religiosa, como puede verse en Para alabanza de Dios,
muestra colectiva del ao 197743.

Teresa Burga se inicia en el ao 1965 con la muestra Lima imaginada y desde

entonces demostr su vocacin conceptual. Al ao siguiente expuso con el grupo
Arte Nuevo cuadros que oscilaban entre expresionistas y Op, pero que recibieron
buena crtica por su actitud vanguardista. En el 67 presenta en Cultura y Libertad
ensamblajes con el tema de la decoracin de interiores que tienen por objeto que
aprendamos a ver la realidad, a diferenciar en ella lo til y lo artstico y a usar nuestra
fantasa para darle significados a la estructura artstica donde la encontremos, segn
la apreciacin de Acha44. En el 68 obtiene la beca Fullbright y se marcha a Chicago y
cuando regresa a Lima el 72, expone en el ICPNA Autorretrato, exposicin de corte
no-objetualista en la que haca escuchar los latidos de su corazn, mostraba su
electrocardiograma, tambin su rostro en levantamiento topogrfico y sus
medidas. Teresa Burga es la nica artista peruana que trabaj preferentemente sobre
la teora, donde tuvieron que ver sin duda Alberti, Leonardo y Duchamp, que por
fin la llev al no-objetualismo.

Un artista plstico que se vale de los procedimientos Pop y Op para dar a nuestros
motivos peruanos una apariencia de viva modernidad es Jess Ruiz Durand (1940),
que curs estudios en Educacin, Artes Plsticas, cine animado y diseo digital. En
sus afiches para la Reforma Agraria (1969), que l denomin Pop Achorado, hace uso
de las tramas, la fotografa solarizada, tpicos del Pop americano, mientras los
motivos populares ponen el sello peruano. En su obra grfica como en la serie e
leos que present en 1968, el tema de la violencia y la guerra lo preocupan y
demuestra su compromiso humanista.

Tambin Cristina Portocarrero (1943), egresada de la Escuela Nacional de Bellas

Artes y con estudios en Psicologa, toma motivos populares, en este caso de los
bordados huanca o los mates burilados, extendindolos sobre la tela sin el pie
forzado de una composicin centrada; la superficie se convierte, de esta manera, en
un conglomerado de colores vivaces que le dan un sano aspecto naif. Ms adelante, y
dentro del espritu Pop, present sus sobres de semillas, magnificados, con la
impresin de los frutos o las flores, a la manera Pop.

Se puede ubicar a Rafael Hastings (1945) entre dos vertientes, la Pop y la

Conceptual. Con estudios de Historia del Arte y pintura en Europa, se hace
conocido por su muestra en la galera Quartier Latin (1968), que concluy con un
happening. Luego en Pars presenta una exposicin en la Galera Ivon Lambert
(1970), donde dise sobre las paredes esquemas de lo que l consideraba los
errores de quinientos aos de pintura en Occidente. En el primer esquema
represent el cubo de Alberti cuya finalidad era la figuracin del mundo visible; en

43
En la Galera Enrique Camino Brent, San Isidro, 27 de octubre al 19 de noviembre de 1977.
44
(J)uan (A)cha. Ambiente expresionista: Muestra de Teresa Burga. El Comercio, Lima, 27 de julio de
1967, p. 23.

17
el segundo la perspectiva area, basndose en un fresco de Masolino; y as hasta
llegar al sexto esquema en el que quiso representar el espacio no como un lugar
abierto a su actividad, sino como el campo de innumerables fuerzas, tomando
como ejemplo Diver de Jasper Jhons45. Hastings trabaj esta muestra sin la
intencin de hacer arte, sino una clase de Historia del Arte. Segn el artista el
nervio motor de su exposicin parte de los ejemplos de un espacio mal empleado y
de cuadros que figuran en los museos y son vistos por miles de personas. Con esta
exposicin quiso deshacerse de sus antecedentes culturales; sin embargo, con Paisajes
(Lima, mayo de 1970) recurre todava al cuadro y a los pigmentos, no para
reproducir la realidad visual, sino la persuasin iconogrfica de los afiches que
invitan al turismo, segn Juan Acha. Ante los rpidos cambios de actitud de los
artistas contemporneos, el crtico limeo se pregunta Cules son las obras de un
pintor en continuo cambio: las pasadas, las presentes, o las futuras? Indudablemente
todas, pues lo importante reside en el cambio y, por lo tanto, en sus testimonios
materiales46. Ms adelante Hastings prepara una muestra no-objetualista en el
Museo de Arte Italiano, donde expone en las paredes dos grandes esquemas, uno
sobre el desarrollo de la pintura en el Per, y otro sobre los diez aos de labor del
crtico de arte Juan Acha en simples cartones. Una nota periodstica explica que
Hastings convierte aqu la informacin en una actitud artstica que poco o nada
tienen que ver con el sistema artstico tradicional, con el objeto de denunciar atrasos
y desviaciones artsticas de nuestro medio. No s si la denuncia se comprendi, lo
cierto fue que el artista abandon la pintura y se dedic a proyectar performances,
como un ballet sin msica ni bailarines (en colaboracin con su esposa Ivonne von
Mollendorf) y Todo el amor, en el Parque Neptuno, donde las parejas de enamorados
se pasaban mensajes alusivos. Sus acciones, comprensibles slo por una lite
informada, pasaron inadvertidas en el sordo clima de Lima. Despus de denunciar
los errores de quinientos aos de pintura, de negarla enfticamente, Hastings volvi
a ella, esta vez cargado de remembranzas crespusculares y sentimentalismo.

Tambin siguieron la tendencia Pop Eduardo Moll, que compuso conjuntos con
chatarra y desperdicios, de poca significacin dentro de su seria y lograda
produccin, y Jaime Dvila, que recurre al siluetismo que magnifica las figuras de los
Beatles con extremada limpieza grfica. Edgar Torres Caldern (1936), formado en
la Escuela Regional del Cusco y en la ENBA de Lima, donde obtuvo medalla de
Oro, gan el premio del Saln de San Marcos 1967 con su obra Impacto C, dentro de
la tendencia Pop.

Hard-edge: filo duro

Esta tendencia la practicaron los jvenes Jos Tang (1941), Walter Vargas Aguilar
(1937) y Rubela Dvila (1944), y la dieron a conocer en los Salones de Artes
Plsticas de la Universidad de San Marcos entre 1967 y 1968. Consista en una
45
Al ver, a la distancia de los aos, los diseos de esta exposicin, constato que los esquemas formales no
tienen que ver, ni explican, los textos colocados al pie de ellos, resultando as un juego por dems
crptico.
46
(J)uan (A)cha. Despersonalizacin grfica: Paisajes de Hastings. El Comercio, Lima, 1 de mayo de
1970.

18
pintura abstracta donde las formas tienen lmites netos, definidos, en lugar de los
borrosos, favoritos, por ejemplo de Mark Rothko. () Los tintes son planos e
indiferenciados, de manera que quiz sea mejor hablar de reas de color y no de
formas47. Regina Aprijaskis (1921), aunque de otra generacin pues estudi con
Sabogal, comenz por el ao 68 a pintar telas de amplios campos de color limitados
por una estricta geometra que la han convertido en la ms fiel seguidora del filo
duro hasta nuestros das.

Op art

Dentro del Op Art destaca Ciro Palacios Garcs (1943), que realiz sus obras en
madera logrando ritmos y efectos pticos interesantes y tambin utiliz el acrlico
como material para sus discos y esferas con las que obtuvo reconocimiento en
nuestro medio y en el extranjero. Yo comenc trabajando con cartn y con madera
laqueada. Despus fui buscando materiales industriales. () Luego conoc el acrlico
y pens que poda servirme. Empec a conocer el material y trabaj el acrlico con
una tcnica muy rudimentaria. Yo mismo lo haca porque nadie conoca el material.
Me compr instrumentos especiales para cortarlo. Trabajaba en unas condiciones
muy precarias. () El material era caro, incluso era importado. Despus hubo una
fbrica que empez a hacerlo pero con ciertas deficiencias48.

Tambin Carlos Gonzlez (1936), que trabaja con las reacciones retinianas del
observador y logra dinamizar la superficie sobre la base de la exaltacin de los
colores. Ella Krebs (1926) sigue en algn momento de su carrera la tendencia Op,
agregando al soporte pictrico una malla metlica que le confiere un efecto de
vibracin o moir. Participante en los Salones de San Marcos en los aos 1967 y
1968. Rafael Miera Ros (1943) practic un tipo de Op, a la manera del venezolano
Cruz-Diez, que le vali un premio.

La escultura en la dcada de los 70

El escultor ms destacado de la generacin anterior fue, sin duda, Joaqun Roca Rey,
que trabaj con Victorio Macho una temporada y que, en su primera poca, resiente
la influencia de Moore. Ms adelante, con un estilo propio, donde no falta la irona y
un sutil juego ertico, se abre paso en Amrica y Europa, ganando premios y
encargos y nuestra representacin, junto con Szyszlo, en las bienales ms conocidas.
Roca Rey permanece en Lima desde 1952 a 1962, donde ensea en la Escuela de
Bellas Artes y participa en el proyecto del cementerio El ngel. Alberto Guzmn
(1927) aparece en el panorama plstico de Lima a raz del concurso para el
monumento a La Marinera (1958), que gana y que es motivo de polmica, ya que su
proyecto representaba a una mujer sin acompaante y, alegaban los inconformes, la
marinera es un baile de pareja49. Al ao siguiente inaugura su individual en el IAC y

47
Lucie-Smith, Edward. Movimientos en el Arte desde 1945. Buenos Aires: Emec Editores, 1979, p. 94.
48
Entrevista grabada a Ciro Palacios por Manuel Munive Maco, 20 de febrero del 2003.
49
El Comercio, Lima, 16 de agosto de 1958, p. 15.

19
merece la atencin de los crticos Juan Acha y Prez Luna. Se hace acreedor al
Premio Nacional de Escultura y a una beca del gobierno francs que le permite
viajar a Pars, donde radica desde 195950. Guzmn, que desde entonces ha hecho su
carrera en Europa, ha merecido valiosos premios y ha participado en los ms
importantes salones y bienales del continente. En Lima, desafortunadamente, se le
conoce poco, sin embargo, algo de su obra representativa se puede admirar en la
explanada del Banco Continental y en la Universidad Nacional de Ingeniera.

Dos escultoras, activas en la poca que estudiamos que, aunque no pertenecen a la

generacin vanguardista, merecen un lugar destacado en esta muestra por sus logros
y sus aportes en el campo escultrico, son Cristina Glvez (1919 1982), que sigue
la tendencia expresionista, y Amelia Weiss (1925), que trabaja el bronce y tambin el
acrlico con el que ha alcanzado renombre.

Armando Varela Neyra (1933), con estudios en la Escuela Nacional de Bellas Artes
de donde egres en 1960 con Medalla de oro, particip en 1963 en la muestra Cinco
escultores peruanos presentada en el IAC. Luego de su individual en la misma galera, se
hizo acreedor del premio Baltasar Gaviln y a una beca del gobierno francs. A
partir de los aos 1966 y 1967 se une al grupo vanguardista Seal, que ms tarde se
convierte en Arte Nuevo, y presenta dentro del espritu Pop algunas esculturas de
pocos mritos en los salones de San Marcos de 1965, 1966 y 196751.

A mediados de la dcada del 70 Lika Mutal (1939) present un tipo de escultura, los
Quipus, en el que se apreciaba un alto nivel tcnico. Se trataba de unos anillos de
piedra que portaban otros anillos del mismo material, a la manera de un llavero y
que rompan con la costumbre del pedestal; estos objetos incmodos y frgiles, sin
embargo, exhiban desafiantes su adusta belleza.

Dos alumnos de Anna Macagno en la Universidad Catlica, Susana Rosell (1946) y

Csar Campos (1946), pertenecen a la generacin que estudiamos. La primera, que
adems es grabadora y dibujante, trabaja indistintamente con mrmol o metal, pero
los complejos ensamblajes de madera y las texturas que logra, la distinguen. Campos,
que trabaja preferentemente el metal, ha practicado la integracin de las artes, uno
de los ejes ms importantes de la pedagoga de Winternitz, adaptando sus formas, de
un estricto geometrismo, a los requerimientos de la arquitectura. Sus ms logradas
piezas, a base de listones de metal paralelos que intercalan sus ritmos horizontales y
verticales, comunican al espectador una grata sensacin de placidez52.

Luego de este breve recuento de los escultores de la generacin del 68 podemos

concluir que la mayora de ellos sigui la tendencia abstracta y que los pocos
50
Nahuaca, (J)uan (A)cha. La escultura de Alberto Guzmn. El Comercio, 9 de septiembre de 1959, p.
14; (P)rez (L)una. Exposicin de Alberto Guzmn en el IAC. El Comercio, Lima, 14 de septiembre de
1959, p. 14.
51
Tambin destac en esos aos Vctor Delfn con la exposicin de sus Retablos y una serie Bestiario
inaugurada en el IAC, en julio de 1968.
52
Francisco Mariotti (1943) y Esther Vainstein (1947) pertenecen a la generacin del 68 y son dos artistas
multifacticos, dedicados a la pintura como a la escultura y ms precisamente a las ambientaciones. Sin
embargo tendrn una actuacin relevante slo en los aos venideros, por lo cual hemos preferido
incluirlos en la prxima exposicin.

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ejemplos del Pop llevado a la escultura fueron irrelevantes. Quiz el aporte tcnico
ms sobresaliente sea el de Lika Mutal que con sus Quipus lleg hasta los extremos
donde la materia puede resistir sin quebrarse: la escultura se convierte en un objeto
sofisticado que adems rechaza la convencin vertical. Hay que esperar hasta la
siguiente generacin para que la escultura en Lima abra otros caminos y utilice
nuevos materiales, como por ejemplo, la fibra de vidrio, que har posible la vuelta a
la figuracin.

A manera de conclusin

Es indudable que en la adopcin de las vanguardias tuvieron que ver los estmulos
que los artistas recibieron de los medios de comunicacin prensa, radio y ms
tarde TV como influencias ms puntuales de los crticos de arte. Juan Acha jug
un papel importante en los cambios de la plstica de los 60, como Luis Mir
Quesada Garland para la generacin de los abstractos. Juan Acha estaba
deslumbrado con la idea de desarrollo, identificable con la industrializacin. El
artista debe percatarse de cambiar la sociedad y para ello debe comenzar por
cambiar l mismo. Esto equivale a adherirse al vanguardismo actual, que no es otra
cosa que la exacerbacin de la necesidad de cambio. Sin embargo quiso entenderse
que los cambios se realizaran a nivel del desarrollo industrial y no en el terreno de
las relaciones de produccin, quedando como una iniciativa estimulante, desde
luego, pero con un efecto de decaimiento ante la realidad, como pronto pudo
notarse. Juan Acha adelant una teora que no pudo tener eco en los artistas de
entonces, porque el industrialismo, siempre incipiente en el Per, no permiti el uso
de modernas tecnologas (como por ejemplo en Argentina el uso del acrlico en los
aos 60), ni los medios de comunicacin como propona McLuhan en sus
utopas53. Los artistas entrevistados para esta muestra estn de acuerdo en que
Acha fue el crtico mentor, que sin embargo no impona sus criterios y buscaba el
parecer de la gente joven e invitaba al dilogo; pero cuando disenta lo haca notar
sin reparos ni falsa cortesa.

Hay que destacar tambin el carcter efmero de algunos de nuestros trabajos Pop,
que ha hecho que muchas obras desaparezcan y queden consignadas slo en el
registro de un peridico: al final resulta ms importante el dato que el objeto mismo.
Por su carcter, el Pop peruano queda como un ejercicio gratuito, dentro de la esfera
ldica, como etapa de rpido pasaje que, incluso, est fuera del mercado. En el Per
el Pop no tuvo el trasfondo crtico que le dio credibilidad en Estados Unidos y se
convirti, en cambio, en una exaltacin deslumbrada de la sociedad de consumo.

Como todos los mestizajes, los mejores resultados son los de aquellos que asimilan
las influencias de acuerdo a su propia cultura, y obtienen un producto nuevo. en
nuestro caso las experiencias del afiche en la dcada del 70, con Bracamonte,
Gonzlez, Ruiz Durand, Palacios y Hernndez, donde se crea un nuevo estilo, el Pop
achorado, o se utilizan las tramas Op para hacer ms vibrantes los contenidos, son los

53
Castrilln Vizcarra, Alfonso. Reflexiones sobre el arte conceptual en el Per y sus proyecciones.
Letras, vol. 48, n. 88-89, pp. 21-29, 1985.

21
momentos ms felices de la plstica vanguardista. Lucha, agona por ser genuinos en
medio de una revolucin y por otro lado la fiesta y el deslumbramiento frente al
arte de los centros hegemnicos.

Alfonso Castrilln Vizcarra

Universidad Ricardo Palma

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