Vlvulas: Instrumentacin y Control

1. Introduccin
2. Vlvula de control.
3. Categoras de vlvulas.

INTRODUCCIN

Una vlvula se puede definir como un aparato mecnico con el cual se puede iniciar,
detener o regular la circulacin (paso) de lquidos o gases mediante una pieza movible
que abre, cierra u obstruye en forma parcial uno o ms orificios o conductos.

Las vlvulas son unos de los instrumentos de control ms esenciales en la industria.

Debido a su diseo y materiales, las vlvulas pueden abrir y cerrar, conectar y
desconectar, regular, modular o aislar una enorme serie de lquidos y gases, desde los
ms simples hasta los ms corrosivos o txicos. Sus tamaos van desde una fraccin de
pulgada hasta 30 ft (9 m) o ms de dimetro. Pueden trabajar con presiones que van
desde el vaci hasta mas de 20000 lb/in (140 Mpa) y temperaturas desde las
criognicas hasta 1500 F (815 C). En algunas instalaciones se requiere un sellado
absoluto; en otras, las fugas o escurrimientos no tienen importancia.

La palabra flujo expresa el movimiento de un fluido, pero tambin significa para

nosotros la cantidad total de fluido que ha pasado por una seccin de terminada de un
conducto. Caudal es el flujo por unidad de tiempo; es decir, la cantidad de fluido que
circula por una seccin determinada del conducto en la unidad de tiempo.

Vlvula de control.

La vlvula automtica de control generalmente constituye el ltimo elemento en un

lazo de control instalado en la lnea de proceso y se comporta como un orificio cuya
seccin de paso varia continuamente con la finalidad de controlar un caudal en una
forma determinada.

Partes de la vlvula de control.

Las vlvulas de control constan bsicamente de dos partes que son: la parte motriz o
actuador y el cuerpo.

Actuador: el actuador tambin llamado accionador o motor, puede ser

neumtico, elctrico o hidrulico, pero los ms utilizados son los dos primeros, por ser
las ms sencillas y de rpida actuaciones. Aproximadamente el 90% de las vlvulas
 utilizadas en la industria son accionadas neumticamente. Los actuadores neumticos
constan bsicamente de un diafragma, un vstago y un resorte tal como se muestra en
la figura (1-a.). Lo que se busca en un actuador de tipo neumtico es que cada valor de
la presin recibida por la vlvula corresponda una posicin determinada del vstago.
Teniendo en cuenta que la gama usual de presin es de 3 a 15 lbs/pulg en la mayora
de los actuadores se selecciona el rea del diafragma y la constante del resorte de tal
manera que un cambio de presin de 12 lbs/pulg, produzca un desplazamiento del
vstago igual al 100% del total de la carrera.

Figura 1-a Actuador de una vlvula de control.

Cuerpo de la vlvula: este esta provisto de un obturador o tapn, los asientos

del mismo y una serie de accesorios. La unin entre la vlvula y la tubera puede
hacerse por medio de bridas soldadas o roscadas directamente a la misma. El tapn es
el encargado de controlar la cantidad de fluido que pasa a travs de la vlvula y puede
accionar en la direccin de su propio eje mediante un movimiento angular. Esta unido
por medio de un vstago al actuador.

Categoras de vlvulas.

Debido a las diferentes variables, no puede haber una vlvula universal; por tanto, para
satisfacer los cambiantes requisitos de la industria se han creado innumerables diseos
y variantes con el paso de los aos, conforme se han desarrollado nuevos materiales.
Todos los tipos de vlvulas recaen en nueve categoras: vlvulas de compuerta, vlvulas
de globo, vlvulas de bola, vlvulas de mariposa, vlvulas de apriete, vlvulas de
diafragma, vlvulas de macho, vlvulas de retencin y vlvulas de desahogo (alivio).

Estas categoras bsicas se describen a continuacin. Seria imposible mencionar todas

las caractersticas de cada tipo de vlvula que se fabrica y no se ha intentado hacerlo.
Ms bien se presenta una descripcin general de cada tipo en un formato general, se
dan recomendaciones para servicio, aplicaciones, ventajas, desventajas y otra
informacin til para el lector.

Vlvulas de compuerta.
 La vlvula de compuerta es de vueltas mltiples, en la cual se cierra el orificio con un
disco vertical de cara plana que se desliza en ngulos rectos sobre el asiento (fig. 1-1).

Figura 1-1 Vlvula de compuerta.

Recomendada para

Servicio con apertura total o cierre total, sin estrangulacin.

Para uso poco frecuente.
Para resistencia mnima a la circulacin.
Para mnimas cantidades de fluido o liquido atrapado en la tubera.

Aplicaciones

Servicio general, aceites y petrleo, gas, aire, pastas semilquidas, lquidos espesos,
vapor, gases y lquidos no condensables, lquidos corrosivos.

Ventajas

Alta capacidad.
Cierre hermtico.
Bajo costo.
Diseo y funcionamiento sencillos.
Poca resistencia a la circulacin.

Desventajas

Control deficiente de la circulacin.

Se requiere mucha fuerza para accionarla.
Produce cavitacin con baja cada de presin.
Debe estar cubierta o cerrada por completo.
La posicin para estrangulacin producir erosin del asiento y del disco.

Variaciones

Cua maciza, cua flexible, cua dividida, disco doble.

 Materiales
Cuerpo: bronce, hierro fundido, hierro, acero forjado, Monel, acero fundido,
acero inoxidable, plstico de PVC.
Componentes diversos.

Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

Lubricar a intervalos peridicos.

Corregir de inmediato las fugas por la empaquetadura.
Enfriar siempre el sistema al cerrar una tubera para lquidos calientes y al
comprobar que las vlvulas estn cerradas.
No cerrar nunca las llaves a la fuerza con la llave o una palanca.
Abrir las vlvulas con lentitud para evitar el choque hidrulico en la tubera.
Cerrar las vlvulas con lentitud para ayudar a descargar los sedimentos y mugre
atrapados.

Especificaciones para el pedido

Tipo de conexiones de extremo.

Tipo de cua.
Tipo de asiento.
Tipo de vstago.
Tipo de bonete.
Tipo de empaquetadura del vstago.
Capacidad nominal de presin para operacin y diseo.
Capacidad nominal de temperatura para operacin y diseo.

Vlvulas de macho o tapon

La vlvula de macho es de de vuelta, que controla la circulacin por medio de un

macho cilndrico o cnico que tiene un agujero en el centro, que se puede mover de la
posicin abierta a la cerrada mediante un giro de 90 (fig. 1-2).

Figura 1-2 Vlvula de macho.

Recomendada para

Servicio con apertura total o cierre total.

Para accionamiento frecuente.
Para baja cada de presin a travs de la vlvula.
 Para resistencia mnima a la circulacin.
Para cantidad mnima de fluido atrapado en la tubera.

Aplicaciones

Servicio general, pastas semilquidas, lquidos, vapores,

gases, corrosivos.

Ventajas

Alta capacidad.
Bajo costo.
Cierre hermtico.
Funcionamiento rpido.

Desventajas

Requiere alta torsin (par) para accionarla.

Desgaste del asiento.
Cavitacin con baja cada de presin.

Variaciones

Lubricada, sin lubricar, orificios mltiples.

Materiales
Hierro, hierro dctil, acero al carbono, acero inoxidable, aleacin 20, Monel,
nquel, Hastelloy, camisa de plstico.

Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

Dejar espacio libre para mover la manija en las vlvulas accionadas con una
llave.
En las vlvulas con macho lubricado, hacerlo antes de ponerlas en servicio.
En las vlvulas con macho lubricado, lubricarlas a intervalos peridicos.

Especificaciones para pedido

Material del cuerpo.

Material del macho.
Capacidad nominal de temperatura.
Disposicin de los orificios, si es de orificios mltiples.
Lubricante, si es vlvula lubricada.
 Vlvulas de globo

Una vlvula de globo es de vueltas mltiples, en la cual el cierre se logra por medio de
un disco o tapn que sierra o corta el paso del fluido en un asiento que suele estar
paralelo con la circulacin en la tubera (fig. 1-3).

Figura 1-3 Vlvula de globo.

Recomendada para

Estrangulacin o regulacin de circulacin.

Para accionamiento frecuente.
Para corte positivo de gases o aire.
Cuando es aceptable cierta resistencia a la circulacin.

Aplicaciones

Servicio general, lquidos, vapores, gases, corrosivos, pastas semilquidas.

Ventajas

Estrangulacin eficiente con estiramiento o erosin mnimos del disco o

asiento.
Carrera corta del disco y pocas vueltas para accionarlas, lo cual reduce el
tiempo y desgaste en el vstago y el bonete.
Control preciso de la circulacin.
Disponible con orificios mltiples.

Desventajas

Gran cada de presin.

Costo relativo elevado.

Variaciones

Normal (estndar), en "Y", en ngulo, de tres vas.

Materiales
 Cuerpo: bronce, hierro, hierro fundido, acero forjado, Monel, acero inoxidable,
plsticos.

Componentes: diversos.

Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

Instalar de modo que la presin este debajo del disco, excepto en servicio con vapor a
alta temperatura.

Registro en lubricacin.

Hay que abrir ligeramente la vlvula para expulsar los cuerpos extraos del asiento.

Apretar la tuerca de la empaquetadura, para corregir de inmediato las fugas por la

empaquetadura.

Especificaciones para el pedido

Tipo de conexiones de extremo.

Tipo de disco.
Tipo de asiento.
Tipo de vstago.
Tipo de empaquetadura o sello del vstago.
Tipo de bonete.
Capacidad nominal para presin.
Capacidad nominal para temperatura.

Vlvulas de bola

Las vlvulas de bola son de de vuelta, en las cuales una bola taladrada gira entre
asientos elsticos, lo cual permite la circulacin directa en la posicin abierta y corta el
paso cuando se gira la bola 90 y cierra el conducto (fig. 1-4).

Figura 1-4 Vlvula de bola.

Recomendada para
 Para servicio de conduccin y corte, sin estrangulacin.
Cuando se requiere apertura rpida.
Para temperaturas moderadas.
Cuando se necesita resistencia mnima a la circulacin.

Aplicaciones

Servicio general, altas temperaturas, pastas semilquidas.

Ventajas

Bajo costo.
Alta capacidad.
Corte bidireccional.
Circulacin en lnea recta.
Pocas fugas.
Se limpia por si sola.
Poco mantenimiento.
No requiere lubricacin.
Tamao compacto.
Cierre hermtico con baja torsin (par).

Desventajas

Caractersticas deficientes para estrangulacin.

Alta torsin para accionarla.
Susceptible al desgaste de sellos o empaquetaduras.
Propensa a la cavitacin.

Variaciones

Entrada por la parte superior, cuerpo o entrada de extremo divididos (partidos), tres
vas, Venturi, orificio de tamao total, orificio de tamao reducido.

Materiales

Cuerpo: hierro fundido, hierro dctil, bronce, latn, aluminio, aceros al carbono, aceros
inoxidables, titanio, tntalo, zirconio; plsticos de polipropileno y PVC.

Asiento: TFE, TFE con llenador, Nylon, Buna-N, neopreno.

Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

Dejar suficiente espacio para accionar una manija larga.

Especificaciones para el pedido

Temperatura de operacin.
 Tipo de orificio en la bola.
Material para el asiento.
Material para el cuerpo.
Presin de funcionamiento.
Orificio completo o reducido.
Entrada superior o entrada lateral.

Vlvulas de mariposa

La vlvula de mariposa es de de vuelta y controla la circulacin por medio de un

disco circular, con el eje de su orificio en ngulos rectos con el sentido de la circulacin
(fig. 1-5).

Figura 1-5 Vlvula de mariposa.

Recomendada para

Servicio con apertura total o cierre total.

Servicio con estrangulacin.
Para accionamiento frecuente.
Cuando se requiere corte positivo para gases o lquidos.
Cuando solo se permite un mnimo de fluido atrapado en la

tubera.

Para baja ciada de presin a travs de la vlvula.

Aplicaciones

Servicio general, lquidos, gases, pastas semilquidas, lquidos con slidos en

suspensin.

Ventajas

Ligera de peso, compacta, bajo costo.

 Requiere poco mantenimiento.
Numero mnimo de piezas mviles.
No tiene bolas o cavidades.
Alta capacidad.
Circulacin en lnea recta.
Se limpia por si sola.

Desventajas

Alta torsin (par) para accionarla.

Capacidad limitada para cada de presin.
Propensa a la cavitacin.

Variaciones

Disco plano, disco realzado, con brida, atornillado, con camisa completa, alto
rendimiento.

Materiales

Cuerpo: hierro, hierro dctil, aceros al carbono, acero forjado, aceros inoxidables,
aleacin 20, bronce, Monel.

Disco: todos los metales; revestimientos de elastmeros como TFE, Kynar, Buna-N,
neopreno, Hypalon.

Asiento: Buna-N, viton, neopreno, caucho, butilo, poliuretano, Hypalon, Hycar, TFE.

Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

Se puede accionar con palanca, volante o rueda para cadena.

Dejar suficiente espacio para el movimiento de la manija, si se acciona con palanca.

Las vlvulas deben estar en posicin cerrada durante el manejo y la instalacin.

Especificaciones para el pedido

Tipo de cuerpo.
Tipo de asiento.
Material del cuerpo.
Material del disco.
Material del asiento.
Tipo de accionamiento.
Presin de funcionamiento.
Temperatura de funcionamiento.

Vlvulas de diafragma
 Las vlvulas de diafragma son de vueltas mltiples y efectan el cierre por medio de un
diafragma flexible sujeto a un compresor. Cuando el vstago de la vlvula hace
descender el compresor, el diafragma produce sellamiento y corta la circulacin (fig. 1-
6).

Figura 1-6 Vlvula de diafragma.

Recomendada para

Servicio con apertura total o cierre total.

Para servicio de estrangulacin.
Para servicio con bajas presiones de operacin.

Aplicaciones

Fluidos corrosivos, materiales pegajosos o viscosos, pastas semilquidas fibrosas, lodos,

alimentos, productos farmacuticos.

Ventajas

Bajo costo.
No tienen empaquetaduras.
No hay posibilidad de fugas por el vstago.
Inmune a los problemas de obstruccin, corrosin o formacin de gomas en los
productos que circulan.

Desventajas

Diafragma susceptible de desgaste.

Elevada torsin al cerrar con la tubera llena.

Variaciones

Tipo con vertedero y tipo en lnea recta.

Materiales
Metlicos, plsticos macizos, con camisa, en gran variedad de cada uno.
 Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

Lubricar a intervalos peridicos.

No utilizar barras, llaves ni herramientas para cerrarla.

Especificaciones para el pedido

Material del cuerpo.

Material del diafragma.
Conexiones de extremo.
Tipo del vstago.
Tipo del bonete.
Tipo de accionamiento.
Presin de funcionamiento.
Temperatura de funcionamiento.

Vlvulas de apriete

La vlvula de apriete es de vueltas mltiples y efecta el cierre por medio de uno o mas
elementos flexibles, como diafragmas o tubos de caucho que se pueden apretar u
oprimir entre si para cortar la circulacin (fig. 1-7).

Figura 1-7 Vlvula de apriete.

Recomendada para

Servicio de apertura y cierre.

Servicio de estrangulacin.
Para temperaturas moderadas.
Cuando hay baja cada de presin a travs de la vlvula.
Para servicios que requieren poco mantenimiento.

Aplicaciones
 Pastas semilquidas, lodos y pastas de minas, lquidos con grandes cantidades de
slidos en suspensin, sistemas para conduccin neumtica de slidos, servicio de
alimentos.

Ventajas

Bajo costo.
Poco mantenimiento.
No hay obstrucciones o bolsas internas que la obstruyan.
Diseo sencillo.
No corrosiva y resistente a la abrasin.

Desventajas

Aplicacin limitada para vaci.

Difcil de determinar el tamao.

Variaciones

Camisa o cuerpo descubierto; camisa o cuerpo metlicos alojados.

Materiales

Caucho, caucho blanco, Hypalon, poliuretano, neopreno, neopreno blanco, Buna-N,

Buna-S, Viton A, butilo, caucho de siliconas, TFE.

Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

Los tamaos grandes pueden requerir soportes encima o debajo de la tubera, si los
soportes para el tubo son inadecuados.

Especificaciones para el pedido

Presin de funcionamiento.
Temperatura de funcionamiento.
Materiales de la camisa.
Camisa descubierta o alojada.

Vlvulas de retencin (check) y de desahogo (alivio)

Hay dos categoras de vlvulas y son para uso especfico, ms bien que para servicio
general: vlvulas de retencin (check) y vlvulas de desahogo (alivio). Al contrario de
los otros tipos descritos, son vlvulas de accionamiento automtico, funcionan sin
controles externos y dependen para su funcionamiento de sentido de circulacin o de
 las presiones en el sistema de tubera. Como ambos tipos se utilizan en combinacin
con vlvulas de control de circulacin, la seleccin de la vlvula, con frecuencia, se hace
sobre la base de las condiciones para seleccionar la vlvula de control de circulacin.

Vlvulas de retencin (check).

La vlvula de retencin (fig. 1-8) esta destinada a impedir una inversin de la

circulacin. La circulacin del lquido en el sentido deseado abre la vlvula; al invertirse
la circulacin, se cierra. Hay tres tipos bsicos de vlvulas de retencin: 1) vlvulas de
retencin de columpio, 2) de elevacin y 3) de mariposa.

Vlvulas de retencin del columpio.

Esta vlvula tiene un disco embisagrado o de charnela que se abre por completo con la
presin en la tubera y se cierra cuando se interrumpe la presin y empieza la
circulacin inversa. Hay dos diseos: uno en "Y" que tiene una abertura de acceso en el
cuerpo para el esmerilado fcil del disco sin desmontar la vlvula de la tubera y un tipo
de circulacin en lnea recta que tiene anillos de asiento reemplazables.

Recomendada para

Cuando se necesita resistencia mnima a la circulacin.

Cuando hay cambios poco frecuentes del sentido de circulacin en la tubera.
Para servicio en tuberas que tienen vlvulas de compuerta.
Para tuberas verticales que tienen circulacin ascendente.

Aplicaciones

Para servicio con lquidos a baja velocidad.

Ventajas

Puede estar por completo a la vista.

La turbulencia y las presiones dentro de la vlvula son muy bajas.
El disco en "Y" se puede esmerilar sin desmontar la vlvula de la tubera.

Variaciones

Vlvulas de retencin con disco inclinable.

Materiales

Cuerpo: bronce, hierro fundido, acero forjado, Monel, acero fundido, acero inoxidable,
acero al carbono.

Componentes: diversos.

Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

 En las tuberas verticales, la presin siempre debe estar debajo del asiento.
Si una vlvula no corta el paso, examinar la superficie del asiento.
Si el asiento esta daado o escoriado, se debe esmerilar o reemplazar.
Antes de volver a armar, limpiar con cuidado todas las piezas internas.

Vlvulas de retencin de elevacin

Una vlvula de retencin de elevacin es similar a la vlvula de globo, excepto que el

disco se eleva con la presin normal e la tubera y se cierra por gravedad y la
circulacin inversa.

Figura 1-8 Vlvula de retensin (tipo de elevacin).

Recomendada para

Cuando hay cambios frecuentes de circulacin en la tubera.

Para uso con vlvulas de globo y angulares.
Para uso cuando la cada de presin a travs de la vlvula no es problema.

Aplicaciones

Tuberas para vapor de agua, aire, gas, agua y vapores con altas velocidades de
circulacin.

Ventajas

Recorrido mnimo del disco a la posicin de apertura total.

Accin rpida.

Variaciones

Tres tipos de cuerpos: horizontal, angular, vertical.

Tipos con bola (esfera), pistn, bajo carga de resorte, retencin para vapor.

Materiales

Cuerpo: bronce, hierro, hierro fundido, acero forjado, Monel, acero inoxidable, PVC,
Penton, grafito impenetrable, camisa de TFE.
 Componentes: diversos.

Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

La presin de la tubera debe estar debajo del asiento.

La vlvula horizontal se instala en tuberas horizontales.
La vlvula vertical se utiliza en tubos verticales con circulacin ascendente,
desde debajo del asiento.
Si hay fugas de la circulacin inversa, examinar disco y asiento.

Vlvula de mariposa

Una vlvula de mariposa tiene un disco dividido embisagrado en un eje en el centro

del disco, de modo que un sello flexible sujeto al disco este a 45 con el cuerpo de la
vlvula, cuando esta se encuentra cerrada. Luego, el disco solo se mueve una distancia
corta desde el cuerpo hacia el centro de la vlvula para abrir por completo.

Recomendada para

Cuando se necesita resistencia mnima a la circulacin en la tubera.

Cuando hay cambios frecuentes en el sentido de la circulacin.
Para uso con las vlvulas de mariposa, macho, bola, diafragma o de apriete.

Aplicaciones

Servicio para lquidos o gases.

Ventajas

El diseo del cuerpo se presta para la instalacin de diversos tipos de camisas

de asiento.
Menos costosa cuando se necesita resistencia a la corrosin.
Funcionamiento rpido.
La sencillez del diseo permite construirlas con dimetros grandes.
Se puede instalar virtualmente en cualquier posicin.

Variaciones

Con camisa completa.

Con asiento blando.

Materiales
 Cuerpo: acero, acero inoxidable, titanio, aluminio, PVC, CPCB, polietileno,
polipropileno, hierro fundido, Monel, bronce.

Sello flexible: Buna-N, Viton, caucho de butilo, TFE, neopreno, Hypalon, uretano,
Nordel, Tygon, caucho de siliconas.

Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

En las vlvulas con camisa, esta se debe proteger contra daos durante el manejo.

Comprobar que la vlvula queda instalada de modo que la abra la circulacin normal.

Vlvulas de desahogo (alivio)

Una vlvula de desahogo (fig. 1-9) es de accin automtica para tener regulacin
automtica de la presin. El uso principal de esta vlvula es para servicio no
comprimible y se abre con lentitud conforme aumenta la presin, para regularla.

La vlvula de seguridad es similar a la vlvula de desahogo y se abre con rapidez con un

"salto" para descargar la presin excesiva ocasionada por gases o lquidos
comprimibles.

El tamao de las vlvulas de desahogo es muy importante y se determina mediante

formulas especificas.

Figura 1-9 Vlvula de desahogo (alivio).

Recomendada para

Sistemas en donde se necesita una gama predeterminada de presiones.

Aplicaciones

Agua caliente, vapor de agua, gases, vapores.

Ventajas

Bajo costo.
No se requiere potencia auxiliar para la operacin.
 Variaciones

Seguridad, desahogo de seguridad.

Construccin con diafragma para vlvulas utilizadas en servicio corrosivo.

Materiales

Cuerpo: hierro fundido, acero al carbono, vidrio y TFE, bronce, latn, camisa de TFE,
acero inoxidable, Hastelloy, Monel.

Componentes: diversos.

Instrucciones especiales para instalacin y mantenimiento

Se debe instalar de acuerdo con las disposiciones del Cdigo ASME para recipientes de
presin sin fuego.

Se debe instalar en lugares de fcil acceso para inspeccin y mantenimiento.