Sistemas de membrana

La tecnologa de membrana se ha convertido en una parte importante de

la tecnologa de la separacin en los ltimos decenios. La fuerza principal
de la tecnologa de membrana es el hecho de que trabaja sin la adicin
de productos qumicos, con un uso relativamente bajo de la energa y
conducciones de proceso fciles y bien dispuestas. La tecnologa de la
membrana es un trmino genrico para una serie de procesos de
separacin diferentes y muy caractersticos. Estos procesos son del
mismo tipo porque en todos ellos se utiliza una membrana. Las
membranas se utilizan cada vez mas a menudo para la creacin de agua
tratada procedente de aguas subterrneas, superficiales o residuales.
Actualmente las membranas son competitivas para las tcnicas
convencionales. El proceso de la separacin por membrana se basa en la
utilizacin de membranas semi- permeables.

El principio es bastante simple: la membrana acta como un filtro muy

especfico que dejar pasar el agua, mientras que retiene los slidos
suspendidos y otras sustancias. Hay varios mtodos para permitir que
las sustancias atraviesen una membrana. Ejemplos de estos mtodos
son la aplicacin de alta presin, el mantenimiento de un gradiente de
concentracin en ambos lados de la membrana y la introduccin de un
potencial elctrico.

La membrana funciona como una pared de separacin selectiva. Ciertas

sustancias pueden atravesar la membrana, mientras que otras quedan
atrapadas en ella.

La filtracin de membrana se puede utilizar como una alternativa a la

floculacin, las tcnicas de purificacin de sedimentos, la adsorcin (filtros de
arena y filtros de carbn activado, intercambiadores inicos), extraccin y
destilacin.

Hay dos factores que determinan la efectividad de un proceso de

filtracin de membrana: selectividad y productividad. La selectividad se
expresa mediante un parmetro llamado factor de retencin o de
separacin (expresado en l/m2 h). La productividad se expresa mediante
un parmetro llamado flujo (expresado en l/m2 h). La selectividad y la
productividad dependen de la membrana.
La filtracin de membrana se puede dividir en micro y ultra filtracin por una
parte y en nanofiltracin y smosis inversa (RO o hiperfiltracin) por la otra.

Cuando la filtracin de membrana se utiliza para retirar partculas ms

grandes, se aplican la microfiltracin y la ultrafiltracin. Debido al carcter
abierto de las membranas su productividad es alta mientras que las
diferencias de presin son bajas.

Cuando se necesita desalinizar el agua, se aplican la nanofiltracin y la

smosis inversa. La nanofiltracin y las membranas de RO no actan segn
el principio de porosidad; la separacin ocurre por difusin a travs de la
membrana. La presin requerida para realizar la nanofiltracin y la
smosis inversa es mucho ms alta que la requerida para la micro y
ultra filtracin, mientras que la productividad es mucho ms baja.

La filtracin de membrana tiene bastantes ventajas frente a las tcnicas

existentes de purificacin del agua:

Es un proceso que puede ocurrir a baja temperatura. Esto es

principalmente importante porque permite el tratamiento de los
materiales sensible al calor. Es por esto que se aplican ampliamente
para la produccin de alimento.

Es un proceso de bajo coste energtico. La mayor parte de la energa

requerida es la necesaria para bombear los lquidos a travs de la
membrana. La cantidad total de energa utilizada es mnima comparada
con las tcnicas alternativas, tales como evaporacin.

El proceso puede ser fcilmente ampliado.

Mantenimiento de los procesos de los
sistemas de filtracin de membrana
Los sistemas de filtracin de membrana pueden ser manejados tanto en
flujo frontal como en flujo tangencial.

El propsito de la optimizacin de las tcnicas de membrana es el logro

de una produccin lo ms alta posible por un largo perodo de tiempo,
con niveles aceptables de contaminacin.

Sistemas de membrana

La eleccin de un determinado tipo de sistema de membrana est

determinada por un gran nmero de aspectos, tales como costes,
riesgos de adaptacin de las membranas, densidad de embalaje y
oportunidades de limpieza. Las membranas nunca son aplicadas como
una nica placa plana, porque una gran superficie a menudo da lugar a
altos costes de inversin. Es por esto que los sistemas son construdos
de forma muy compacta, de manera que se consigue una gran superficie
de membrana en el mnimo volumen posible.

Las membranas se aplican en varios tipos de mdulos. Hay dos tipos

principales, llamados sistema tubular de membrana y sistema placa y marco de
membrana. Los sistemas tubulares de membrana se dividen en
membranas tubulares, capilares y de fibras huecas. Las membranas de
placa y marco se dividen en membranas espirales y membranas
almohadiformes.

Obstruccin de la membrana

Durante los procesos de filtracin de membrana la obstruccin de la

membrana es inevitable, incluso con un pre-tratamiento suficiente. Los
tipos y las cantidades de suciedad dependen de muchos factores
diferentes, tales como la calidad del agua, tipo de membrana, material
de la membrana y diseo y control de los procesos.

Partculas, bioobstruccin y scaling son los tres tipos principales de

suciedad en una membrana. Estos contaminantes hacen que se requiera
una mayor carga de trabajo, para poder garantizar una capacidad
contnua de las membranas. Llegar el punto en el que la presin
aumentar tanto que ya no sera rentable ni econmica ni tcnicamente.

Limpieza de la membrana

Existen unas cuantas tcnicas de limpieza para la eliminacin de la

suciedad de membrana. Estas tcnicas son de lavado por chorro delantero,
lavado por chorro trasero, lavado por chorro de aire y limpieza qumica.
Read more: http://www.lenntech.es/tecnologia-de-membrana.htm#ixzz2vEfXCkQE

Nanofiltracin y smosis inversa

Tecnologa de membrana

Nanofiltracin y smosis inversa son ambas tcnicas que utilizan iones

univalentes y bivalentes.

Nanofiltracin

La nanofiltracin es una tcnica que ha prosperado a lo

largo de los ltimos aos. Hoy, la nanofiltracin es
bsicamente aplicada en pasos de purificacin de agua
potable, tales como ablandamiento del agua,
decoloracin y eliminacin de micro contaminantes.

Durante los procesos industriales la nano filtracin se aplica para la

eliminacin de sustancias orgnicas, tales como agents colorants.

La nanofiltracin es un proceso relacionado con la presin durante el

cual ocurre una separacin basada en el tamao molecular. Las
membranas producen la separacin. La tecnica es principamente
aplicada para la eliminacin de sustancias orgnicas, tales como micro
contaminantes e iones multivalentes. Las membranas de nanofiltracin
retienen moderadamente las sales univalentes.

Otras aplicaciones de la nanofiltracin son

. La eliminacin de pesticidas de las aguas subterrneas

. La eliminacin de metales pesados de las aguas residuales

. Reciclaje de aguas residuales en lavanderas

. Ablandamiento del agua

. Eliminacin de nitratos

smosis inversa (RO)

La smosis inversa est basada en la bsqueda fundamental del

equilibrio. Si dos fludos que contienen diferente concentracin de slidos
disueltos son puestos en contacto, estos se mezclarn hasta que la
concentracin se uniformice. Cuando estos dos fludos estn separados
por una membrana semi-permeable (que deja pasar el fludo y no los
slidos disueltos), un fludo que contenga una menor concentracin se
mover a travs de la membrana hacia el fludo que contenga una
mayor concentracin de slidos disueltos. (Binnie e.a., 2002)

Despus de un tiempo el nivel de agua sera mayor a uno de los lados de

la membrana. La diferencia en altura se denomina presin osmtica.

Aplicando en la columna del fludo una presin superior a la presin

osmtica, obtendremos el efecto inverso. Los fludos son presionados de
vuelta a traves de la membrana, mientras que los slidos disueltos
permanecen en la columna.

Usando esta tcnica, se elimina la mayor parte del contenido en sales

del agua.

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1. El agua fluye desde una columna con bajo contenido en slidos

disueltos a una columna con alto contenido en slidos disueltos.
2. La presin osmtica es la presin necesaria para impedir que el agua
fluya a travs de la membrana, con el objeto de obtener un equilibrio.
3. Aplicando una presin superior a la presin osmtica, el agua fluir en
sentido inverso; el agua fluye desde la columna con elevado contenido
en slidos disueltos hacia la columna con bajo contenido en slidos
disueltos.

La smosis inversa es una tcnica que es bsicamente aplicada en la

preparacin de agua potable. El proceso de la preparacin de agua
potable a partir de agua de mar es comnmente conocido. Aparte de
esto, la smosis inversa se aplica para la produccin de agua ultrapura y
de agua de abastecimiento de calderas. Tambin se aplica en la industria
de la alimentacin (concentracin de zumos de frutas, azcar y caf), en
la industria de galvanizados (concentracin de aguas residuales) y en la
industria lctea (concentracin de leche para la produccin de queso).
En resumen, las aplicaciones de la smosis inversa son:
. Ablandamiento del agua
. Produccin de agua potable
. Produccin de agua procesada
. Produccin de agua ultrapura (industrias electrnicas)
. Concentracin de solventes moleculares para industrias alimentarias y
lcteas

El pre-tratamiento del agua de abastecimiento para las instalaciones de

nanofiltracin y de smosis inversa influye mucho en la eficacia de la
instalacin. La forma de pre-tratamiento requerida depende en la calidad
del agua entrante. El propsito del pre-tratamiento es reducir el
contenido en materia orgnica y la cantidad de bacteria, as como
reducir el MFI.

El contenido en materia orgnica y las cantidades de bacteria deben ser

tan bajas como sea posible para prevenir la llamada bioobstruccin de
membranas. La aplicacin de un pre-tratamiento tiene varios beneficios:
. Las membranas tienen un mayor lmite de vida cuando se realizan pre-
tratamientos
. Se extiende el tiempo de produccin de la instalacin
. Las tareas de mantenimiento se simplifican
. Los costes de empleo son menores

Adems del pre-tratamiento se puede aadir una dosis qumica (cido,

anti-escamante), para prevenir la descamacin y precipitacin de slidos
insolubles, tales como carbonato de calcio y sulfato de bario en la
superficie de la membrana.
Los cidos aplicados son cido clorhdrico (HCl) y cido sulfrico
(H2SO4).

El cido sulfrico es el producto qumico ms usado para este fin. Sin

embargo, el cido hidroclrico se aplica cada vez ms porque al cido
sulfrico puede influir negativamente el la velocidad de obstruccin de la
membrana. Cuando el agua entrante contiene grandes cantidades de
iones sulfato, el cido hidroclrico reemplaza al cido sulfrico. En este
caso la dosis de cido sulfrico aumentar las posibilidades de formacin
de costras por iones sulfuro en las membranas. (Baker, 2000)

Esta es una visin de conjunto de las principales tcnicas de pre-

tratamiento y de las sustancias que son reducidas durante estos
procesos.

Pre- Materia
CaCO3 SO4 SiO2 MFI Fe Al Bacteria
tratamiento orgnica
Dosis de cido X O
Anti-costras O X
Ablandamiento X X
e intercambio
inico
Limpieza
O O O O O O X
preventiva
Ajuste de los
parmetros de O X
proceso
Filtracin
O O O O
rpida
Floculacin O X O O
Micro y ultra
X X O O O X
filtracin
Filtros de vela O O O O O
X = altamente efectivo
O = pre-tratamiento efectivo

A parte de los mtodos arriba mencionados tambin hay otras formas de

purificar el agua entrante, tales como desinfeccin y filtracin con
carbn activo.

Read more: http://www.lenntech.es/nanofiltracion-y-osmosis-

inversa.htm#ixzz2vEh105nA

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Tecnologas

Microfiltracin
Ultrafiltracin
Nanofiltracin
smosis inversa
Electrodilisis / Inversin de electrodilisis

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Microfiltracin

Las membranas de microfiltracin se fabrican con diseos diferentes. Las membranas enrolladas en espiral
estn compuestas con varias lminas de membrana plana alrededor de una tubera central que suministra el
agua que recibir el tratamiento. Las configuraciones de fibra fina hueca utilizan un grupo de miles de tubos
huecos que estn construidos con material de la membrana. Los microfiltros, como los ultrafiltros usualmente
se encuentran en una configuracin de fibra hueca.

Debido a que las membranas de microfiltracin son una tecnologa de tratamiento fsico, estn sujetas a
limitaciones fsicas. El agua que contiene abundantes particulados o materiales orgnicos puede obstruir las
membranas. Algunas aguas, particularmente el agua superficial, quiz necesite tratamiento previo antes de
pasar por un sistema de membrana. Estos sistemas producen tambin pequeos volmenes de solucin
altamente concentrada que debe ser eliminada apropiadamente.

Las membranas se clasifican segn el tamao de las molculas que ellas pueden filtrar Lmite nominal de
peso molecular o NMWC. La microfiltracin posee el mximo NMWC, y por lo tanto, el mayor tamao de
poro.

La microfiltracin utiliza tamaos de poro desde 0,03 hasta diez micras (usualmente 0,1 a dos micras) y es
eficaz para tamaos NMWC de 100.000 Daltons o ms. A menudo se utiliza para eliminar arena, limo, arcilla,
algas, bacterias as como Giardia y Criptosporidium.

Las membranas se construyen de muchos materiales diferentes, los cuales tienen sus propios pros y contras. La
seleccin de la membrana apropiada para las condiciones existentes puede ser un desafo para los
administradores de sistemas de tratamiento de agua.

En comparacin con otras clases de tecnologas de membranas, la microfiltracin es la menos utilizada hoy da.

Ultrafiltracin

Las membranas de ultrafiltracin se fabrican con diseos diferentes. Las membranas enrolladas en espiral estn
compuestas con varias lminas de membrana plana alrededor de una tubera central que suministra el agua que
recibir el tratamiento. Las configuraciones de fibra fina hueca utilizan un grupo de miles de tubos huecos que
estn construidos con material de la membrana. Los ultrafiltros, como los microfiltros usualmente se
encuentran en una configuracin de fibra hueca.

Debido a que las membranas de ultrafiltracin son una tecnologa de tratamiento fsico, estn sujetas a
limitaciones fsicas. El agua que contiene abundantes particulados o materiales orgnicos puede obstruir las
membranas. Algunas aguas, particularmente el agua superficial, quiz necesite tratamiento previo antes de
pasar por un sistema de membrana. Estos sistemas producen tambin pequeos volmenes de solucin
altamente concentrada que debe ser eliminada apropiadamente.

Las membranas se clasifican segn el tamao de las molculas que ellas pueden filtrar Lmite nominal de
peso molecular o NMWC. La ultrafiltracin utiliza tamaos de poro desde 0,01 hasta 0,03 micras y es eficaz
para tamaos NMWC de 10.000 Daltons o ms. A menudo se utiliza para eliminar arena, limo, arcilla, algas,
bacterias, Giardia, Criptosporidium, y virus.
Las membranas se construyen con diferentes materiales, los cuales tienen sus pros y contras. La seleccin de la
membrana correcta para las condiciones existentes puede ser un desafo para los administradores de sistemas de
tratamiento de agua.

Nanofiltracin

Las membranas de nanofiltracin se fabrican con diseos diferentes. Las membranas enrolladas en espiral estn
compuestas con varias lminas de membrana plana alrededor de una tubera central que suministra el agua que
recibir el tratamiento. Las configuraciones de fibra fina hueca utilizan un grupo de miles de tubos huecos que
estn construidos con material de la membrana. Los nanofiltros, al igual que la smosis inversa, se encuentran
normalmente en una distribucin enrollada en espiral.

Debido a que las membranas de ultrafiltracin son una tecnologa de tratamiento fsico, estn sujetas a
limitaciones fsicas. El agua que contiene abundantes particulados o materiales orgnicos puede obstruir las
membranas. Algunas aguas, particularmente el agua superficial, quiz necesiten tratamiento previo antes de
pasar por un sistema de membrana. Estos sistemas producen tambin grandes volmenes de solucin
concentrada que debe ser eliminada apropiadamente.

Las membranas se clasifican segn el tamao de las molculas que ellas pueden filtrar Lmite nominal de
peso molecular o NMWC. Los nanofiltros tienen un valor NMWC de aproximadamente 1000 Daltons o menos.
El proceso requiere el uso de presiones altas de agua para forzar el fluido fuente a travs de poros sumamente
pequeos (tan pequeos como 0,001 micrmetros o un nanmetro, de aqu el nombre) a fin de eliminar los
contaminantes.

La nanofiltracin se usa para eliminar la dureza, las materias naturales orgnicas, y los productos orgnicos
sintticos del agua.

El agua fuente deber tratarse siempre antes de la nanofiltracin, para que las partculas no contaminen la
membrana y limiten su eficiencia. Las aguas con alto contenido de hierro, cloro y manganeso quiz requieran
tratamiento previo. Incluso en condiciones ideales, los sistemas de nanofiltracin, al igual que los sistemas de
smosis inversa, requieren de limpieza regular y el reemplazo peridico.

Las membranas de nanofiltracin se construyen con diferentes materiales, los cuales tienen sus pros y sus
contras. La seleccin de la membrana correcta para las condiciones existentes puede ser un desafo para los
administradores de sistemas de tratamiento de agua.

smosis inversa

Los sistemas de membrana para el tratamiento de agua originalmente se usaron nicamente en proyectos de
desalinizacin. Pero las mejoras en la tecnologa de membranas las han convertido en una opcin cada vez ms
popular para el tratamiento de microorganismos, particulados, y materiales orgnicos naturales que contaminan
el sabor del agua y afectan su claridad.
Estos sistemas consisten en lminas delgadas de material que tcnicamente no tienen poros. Por el contrario, la
membrana permite que las molculas de agua pasen a travs de ella, pero atrapa y retiene otras sustancias en
suspensin. El sistema presuriza la solucin a tal grado que el agua fluye desde una solucin ms concentrada,
a travs de la membrana, hacia una solucin ms diluida lo opuesto al flujo natural por smosis.

Las membranas de smosis inversa se fabrican en varios diseos diferentes. Las membranas enrolladas en
espiral estn compuestas con varias lminas de membrana plana alrededor de una tubera central que suministra
el agua que recibir el tratamiento. Las configuraciones de fibra fina hueca utilizan un grupo de miles de tubos
huecos que estn construidos con material de la membrana. La smosis inversa, al igual que la nanofiltracin,
se encuentra normalmente en una distribucin enrollada en espiral.

Casi siempre, ser necesario tratar el agua fuente antes de aplicar la smosis inversa, para que los particulados
no contaminen la membrana y limiten su eficiencia. Las aguas con alto contenido de hierro, cloro y manganeso
quiz requieran tratamiento previo. Incluso en condiciones ideales, los sistemas de smosis inversa, como los
sistemas de nanofiltracin, requieren que la membrana se limpie regularmente y se cambie peridicamente.

La solucin concentrada, menos el agua ya tratada, se vuelve un producto de desecho salobre que retiene los
contaminantes. El volumen de este concentrado puede ser hasta la mitad del volumen total del agua fuente
una cantidad mayor que la producida por los mtodos convencionales de filtracin por membranas. La
eliminacin de esta agua es una preocupacin importante para los administradores, y muchos mtodos vigentes
incluida la descarga al sistema de alcantarillas o a pozos profundos conlleva consecuencias ambientales.

La unidades de smosis inversa pueden ser ajustadas con facilidad y pueden ser una buena opcin para
requisitos de sistemas pequeos incluso porttiles en reas donde haya energa elctrica disponible y
fiable, y se puede entrenar al personal en el uso de aditivos para prevenir la formacin de incrustaciones.

Las membranas para smosis inversa se construyen con varios materiales diferentes, los cuales tienen sus pros
y contras. La seleccin de la membrana correcta para las condiciones puede ser un desafo para los
administradores de los sistemas de tratamiento de agua.

Electrodilisis / Inversin de electrodilisis

Los sistemas de tratamiento por electrodilisis y de electrodilisis inversa usan energa elctrica y una serie de
membranas para separar las sales del agua fuente y concentrarlas en una solucin para su posterior eliminacin.

Cuando la corriente se aplica al agua fuente, los iones de cloro gravitan hacia uno de los extremos y los iones
de sodio se atraen hacia el otro extremo. Al moverse en cualquier direccin, estos minerales pasan a travs de
torres de membranas, las cuales los atrapan en canales dedicados para contener la solucin altamente
concentrada. Este producto de desecho, el cual debe ser eliminado debidamente puede llegar a ser hasta el 30
por ciento del total de agua de fuente tratada; 15 a 20 por ciento es un resultado ms tpico.
El agua producida por estos tratamientos debe recibir tratamiento para eliminar compuestos orgnicos (si stos
fuesen un problema) y microbios antes o despus del proceso de electrodilisis. Debido a que el agua fuente
no pasa fsicamente a travs de las membranas en estos sistemas, la mayora de contaminantes orgnicos no son
eliminados.

El agua de fuente para estos sistemas deber ser tambin prefiltrada, para reducir la turbidez, no obstante que
las membranas estn menos propensas a contaminarse que como en otros sistemas porque el agua fuente no
pasa a travs de ellas. Adems, las membranas se mantienen limpias mediante la inversin peridica de la
polaridad del sistema, lo cual causa un flujo inico en la direccin opuesta y reduce las acumulaciones.

Los sistemas de electrodilisis y de inversin de electrodilisis requieren grandes cantidades de energa para
producir la corriente constante que impulsa la purificacin y bombea el agua a travs del sistema. Por ste y
otros motivos, estas opciones no se usan mucho en instalaciones de tratamiento de agua de gran escala como
algunas de las otras tecnologas descritas en este documento. Por el contrario, stas se utilizan con mayor
frecuencia en aplicaciones mdicas y de laboratorio que necesitan agua ultrapurificada.

Sin embargo, se las puede ajustar para el uso con sistemas pequeos y por lo general funciona automticamente
con pocos requisitos de mantenimiento y funcionamiento. La electrodilisis es menos indicada para el uso en
los sistemas en el punto de uso o en el punto de admisin que la smosis inversa o nanofiltracin.