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Una de las desventajas con que se han encontrado los expertos al clasificar los diferentes tipos de
petrleo comparado, por ejemplo, con la clasificacin de otros combustibles como el carbn, estriba
en que su composicin elemental no es reportada con la misma extensin o amplitud. Las
proporciones de los diferentes elementos en un petrleo varan ligeramente en un intervalo
relativamente estrecho independientemente de la amplia variacin en las propiedades fsicas que
van de los crudos ms ligeros y con mayor movilidad a los bitumenes, en el otro extremo.
3. Crudos extra pesados (menos de 10 API y viscosidad mxima en el orden de las 10 000 mPas)
Pas).
Por otra parte, el primer corte en las unidades de destilacin del crudo tambin afecta su valor, ya
que los crudos que dan lugar a valores intermedios, con menores requerimientos de posterior
procesamiento y que satisfagan el uso final que los demanda tendrn, en general, un precio ms
alto.
Los crudos mexicanos
Mxico produce tres tipos de crudo: el Maya-22 pesado, que constituye casi la mitad del total de la
produccin; el Istmo-34, ligero, bajo en azufre, que representa casi un tercio del total de la
produccin; y el Olmeca-39, extra ligero, aproximadamente la quinta parte del total de la produccin
(cuadro 1).
CUADRO 1
Viscosidad SSU
Factor de
12.00 11.85 11.63
caracterizacin K
Carbn Ramsbottom, %
1.62 3.92 10.57
peso
Insolubles en nC7, %
/1.0 2.09 11.2
peso
Aceite desparafinado, %
75.8 81.1 68.4
peso
Una importante proporcin del petrleo mexicano proviene de la llamada sonda de Campeche, en el
Golfo de Mxico, en donde se concentra una capacidad de produccin estimada en 15 mil millones
de barriles de los 49.8 mil millones de barriles que constituyen la reserva nacional total (la segunda
en el hemisferio occidental, despus de Venezuela), dada a conocer por el Gobierno Federal en
marzo de 1997.