Prcticas de Fsica Aplicada a las Ciencias de la Salud Curso 2015/16

Principio de Arqumedes

1. Objetivo

Comprender el Principio de Arqumedes, verificarlo y aplicarlo a la

determinacin de densidades de slidos y lquidos. Aplicacin a la flotabilidad de los
barcos.

2. Introduccin

Los objetos tienen una propiedad intrnseca llamada masa (unidad S. I. kg) que
relaciona la aceleracin que adquiere un objeto con la fuerza que aplicamos sobre ste,
de acuerdo con la segunda ley de Newton. As, el peso de un objeto en la superficie de
la Tierra, que es la fuerza que ejerce la Tierra sobre el objeto, es proporcional a su masa:

P mg objVobj g (I )

donde m es la masa del objeto y g es la aceleracin de la gravedad (g = 9,81 m/s2). y V

son la densidad y el volumen del objeto respectivamente.

La masa es una propiedad intrnseca del objeto mientras que el peso depende de
dnde se site ese objeto. Por ejemplo, en la Luna la aceleracin de la gravedad
(gluna = 0.62 m/s2) es menor y por lo tanto, el peso tambin. El peso puede medirse con
la ayuda de un dinammetro, que es un aparato que sirve para medir fuerzas (unidad S.I
Newton).

Sabemos por nuestra experiencia cotidiana que el peso de un objeto disminuye

al sumergirlo en agua. Lo que ocurre es que el fluido ejerce una fuerza de empuje hacia
arriba que hace que el peso aparente sea menor que el peso real. Por lo tanto, sobre
cualquier objeto sumergido se ejercen dos fuerzas: su peso (descendente) y el empuje
del fluido (ascendente). El peso medido tras sumergir al objeto en el fluido (peso
aparente) ser menor ya que se contrarresta con el empuje.

Pap P B B P Pap ( II )

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(Nota: Normalmente a la fuerza de empuje se la denomina B, a partir de la palabra

inglesa buoyancy = flotabilidad).

La magnitud de la fuerza de empuje fue deducida por Arqumedes (ver anexo) y

queda expresada con el siguiente principio:
Todo cuerpo, sumergido en un fluido (parcial o totalmente), experimenta un
empuje vertical hacia arriba igual al peso del fluido desalojado.
En realidad, ms que un principio es un teorema que puede demostrarse fcilmente a
partir de la aplicacin de las leyes de Newton.
.
Por lo tanto, y segn el principio de Arqumedes, el empuje que experimenta cualquier
objeto sumergido, es igual al peso del fluido desalojado:

B m fluido g fluidoVsum g ( III )

donde fluido es la densidad del fluido y Vsum es el volumen sumergido del objeto. Ojo!
El volumen sumergido slo es igual al volumen del objeto si ste est totalmente
sumergido.

Este principio es de aplicacin tanto para lquidos como para gases. Sin
embargo, la densidad de los gases es del orden de mil veces menor que la de los
lquidos de modo que, segn la expresin (III), slo se consiguen empujes apreciables
cuando el volumen de los objetos es considerable (por ejemplo, en los globos
aerostticos).

Segn las expresiones (I), (II) y (III), si la densidad del objeto es mayor que la
del fluido, el peso es mayor que el empuje y el objeto se hunde totalmente (aunque el
peso aparente ser menor al peso real). Por el contrario, si la densidad del objeto es
menor que la del fluido, el empuje es mayor que el peso y el cuerpo flota. En este caso,
el objeto se sumerge parcialmente, en una porcin de su volumen tal, que justamente
contrarresta a su peso (Vase Figura 1).

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obj
PB objVobj g fluidoVsum g Vsum Vobj ( IV )
fluido

Figura 1. (a) obj > fluido, el objeto se hunde. El peso aparente es menor que el real
segn la ecuacin (II). (b) obj < fluido, el objeto flota. El objeto se hunde slo hasta que
el empuje compensa al peso segn la ecuacin (IV).

La ecuacin IV nos permite por lo tanto, calcular cual ser el volumen

sumergido de un objeto que flota sobre la superficie de un fluido. Esto es lo que ocurre,
por ejemplo, en el caso de los icebergs, donde la mayor parte de estos se encuentra
sumergida. Si un objeto es hueco, su volumen es apreciable pero su densidad promedio
ser baja y flotar; este es el fundamento del funcionamiento de los barcos.

Anexo:
Cuenta la leyenda que un rey sospechaba de la pureza del oro utilizado para fabricar su
corona. Pidi a Arqumedes que encontrara un modo de determinar si era realmente oro
o no. En aquella poca (siglo III a. C.) no exista el anlisis qumico por lo que el
problema no era sencillo. Un da Arqumedes estaba pensando en este problema
mientras se baaba y se percat de que su cuerpo pareca pesar menos dentro de la
baera. Razon que todos los cuerpos pierden un poco de peso al sumergirse en el agua
y que cuanto ms grandes (mayor volumen) mayor es la prdida. De esta forma podra
determinarse la densidad del metal midiendo el peso fuera y dentro del agua y

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compararla con la densidad del oro puro. En ese momento Arqumedes exclam Eureka
(lo encontr) y sali corriendo para anunciar que haba encontrado la solucin.

3.-Parte experimental

Material
Pie trpode con varilla.
Nuez con gancho.
Dinammetro de 1 N.
Dos cilindros metlicos.
Cilindro hueco de plstico.
Disolucin de sacarosa en agua.

Procedimiento

1. Determinacin de la densidad de un slido

a) Colgar uno de los cilindros del dinammetro en el aire y medir su peso. A partir del
peso medido calcular la masa del cilindro.
b) Introducir el cilindro en agua y observar cmo cambia la medida en el dinammetro
(sumergir slo el cilindro, no el gancho al que est sujeto). Al sumergir el cilindro
en el lquido el peso (aparente) se hace menor o mayor? Por qu?
c) Calcular el empuje que ejerce el lquido sobre el cilindro cuando est totalmente
sumergido a partir de las medidas del peso y el peso aparente. Depende el empuje
de la proporcin de volumen del objeto que est sumergido?
d) A partir del valor de la densidad del agua (agua(25C) = 997 kg/m3) y el valor de
g = 9.81 m/s2 calcular el volumen del cilindro.
e) Determinar la densidad del cilindro a partir de los valores estimados de masa y
volumen.
f) Repetir los pasos de a) a e) con el otro cilindro.

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A partir de los resultados obtenidos y con ayuda de la siguiente tabla determinar de

qu metal estn hechos los cilindros (a tener en cuenta que la precisin es muy
baja).

Metal Fe Al Cu Zn Ti Pb
Densidad (kg/m3) 7870 2700 8960 7130 4340 11350

2. Comprobacin directa del principio de Arqumedes

Segn el Principio de Arqumedes, el empuje que ejerce un fluido sobre un

objeto es igual al peso del agua que desaloja al sumergirse. En esta parte de la prctica
vamos a comprobar directamente este principio. Para ello, usaremos el cilindro hueco
cuyo volumen interno es igual al de los cilindros. El peso del agua que desaloja el
cilindro al sumergirse en el fluido, se determina como la diferencia entre los pesos del
cilindro hueco lleno de agua (llenar hasta el borde) y del cilindro hueco vaco. Este peso
debe coincidir, dentro de la incertidumbre experimental, con el empuje calculado en la
primera parte de la prctica.
Deben ser parecidos los empujes obtenidos con los dos cilindros a pesar de ser de
materiales, y por lo tanto de densidades, diferentes? Por qu?

3. Determinacin de la densidad de un lquido problema

En la introduccin vimos cmo el empuje que ejerce un fluido sobre un objeto

depende del volumen sumergido. La determinacin de la densidad de un lquido
desconocido o problema, aplicando el Principio de Arqumedes, puede realizarse
fcilmente mediante dos experimentos consecutivos: (1) en el primero se emplea un
lquido cuya densidad sea conocida y se mide el empuje del cilindro en este (esta
primera medida del empuje nos permite determinar el volumen del objeto, tal como
hicimos en el apartado 1 de la prctica); (2) una vez que conocemos el volumen del
objeto, si lo sumergimos en el lquido de densidad desconocida, a partir de la medida
del nuevo empuje que ejerce sobre el objeto podemos determinar la densidad del lquido
problema.

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Procedimiento: Sumergir totalmente cualquiera de los cilindros en el lquido

problema y medir su peso aparente. A continuacin, calcular el empuje como la
diferencia entre el peso aparente y el peso en el aire fuera del fluido (que ya se midi
anteriormente). A partir de la expresin (III), obtener la densidad del lquido problema.
Qu cilindro debemos usar para esta parte de la prctica? O es indiferente?

4. El barquito (aplicacin a la flotabilidad de los barcos)

En esta parte final haremos algunas consideraciones relacionadas con objetos

que flotan en el agua; en particular, de su uso para la construccin de barcos.

El cilindro hueco ocupa un volumen considerable (lo que origina un gran empuje
al sumergirlo) y pesa poco (al estar hueco). Por lo tanto, el empuje ejercido por el fluido
es mayor que el peso y el cilindro flota. Esta pieza puede transportar una cierta carga
en su interior, al igual que lo hara un barco. La mxima carga que puede soportar es
aquella que hace que el agua llegue hasta el borde superior de la pieza (justo antes de
que se hunda). Justo en ese momento, el empuje contrarresta al peso del cilindro ms el
peso de la carga (peso total del sistema). El peso del cilindro hueco se puede medir,
previamente, con el dinammetro directamente en el aire.

Cunto vale el empuje para el cilindro hueco y completamente vaco de carga?

En principio, sera posible medirlo (como en la primera parte de la prctica) con el
dinammetro, a partir de medidas de la pieza en el aire y completamente sumergida. Sin
embargo, en este caso esta ltima medida est dificultada por el hecho de que el cilindro
flota, y no es posible sumergirlo por completo cuando est vaco. Por lo tanto,
realizaremos una medida indirecta, midiendo el peso con el dinammetro, tanto dentro
como fuera del agua, del cilindro hueco con uno de los dos cilindros metlicos en su
interior, y de la diferencia entre ambas, obtendremos el empuje del cilindro hueco
(debemos tener en cuenta que el empuje no depende de que el cilindro hueco est lleno
o vaco, slo de su volumen). Una vez realizadas las dos medidas anteriores, el peso
mximo estimado que el cilindro hueco es capaz de cargar en su interior sin hundirse, se
calcula como la diferencia entre el empuje y el peso del cilindro hueco.

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Una vez que tenemos una estimacin del peso mximo de la carga que puede
contener el cilindro hueco, se puede comprobar si este valor calculado es parecido o no
al valor real, con ayuda de pequeas piezas metlicas. Para ello, se introduce el cilindro
hueco y vaco en el agua (sin que cuelgue del dinammetro) sujetndolo por su asa
superior, y se aaden poco a poco las piezas de metal hasta que flote en el agua sin
necesidad de sujetarlo. Una vez que el cilindro est flotando en el agua sin ayuda,
continuamos aadiendo piezas metlicas hasta que est a punto de hundirse. A
continuacin, el cilindro se saca del agua, se seca por su cara exterior, y sin vaciar las
piezas metlicas, se suspende del dinammetro, para determinar el peso del conjunto.
De la diferencia entre este peso que se acaba de medir, y el peso del cilindro hueco
vaco en el aire (que se midi en los apartados anteriores), se obtiene el peso de la carga,
que debe ser parecido al que se estim previamente. (Nota: Debido a la tensin
superficial del agua, que opone resistencia a que la pieza se hunda, el valor estimado
suele estar un poco por debajo del valor experimental).

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NOMBRE: ____________________________________________________________

GRUPO DE PRCTICAS:______ GRUPO DE TEORA:_____

Resultados: (IMPORTANTE: Escribir todas las magnitudes con sus unidades)

1. Determinacin de la densidad de un slido

Peso Peso aparente Empuje

Cilindro gris

Cilindro negro

Masa Volumen Densidad Metal

Cilindro gris

Cilindro negro

2. Comprobacin directa del principio de Arqumedes

Peso agua = Empuje =

3. Determinacin de la densidad de un lquido problema

Peso Peso aparente Empuje Volumen Densidad lquido

4. El barquito

P(hueco) P(hueco+cil) Pap(hueco+cil) B Pcarga Pmetal

(estimado) (medido)