Fertilizacin: Conceptos bsicos

Un concepto para dar recomendaciones de fertilizacin se refiere a la manera de extraer conclusiones basadas
en los anlisis de suelos.

Los laboratorios de anlisis de suelos y los consultores pueden dar diferentes recomendaciones de
fertilizacin sobre la base de los mismos resultados si usan diferentes conceptos. Esto puede ser muy confuso
tanto para los agricultores como para quien realiza las recomendaciones.

Existen cuatro enfoques bsicos para realizar recomendacin de fertilizacin:

Construccin y mantenimiento
Suficiencia
Indice de Saturacin de Cationes
Enfoque cuantitativo

El concepto de construccin y mantenimiento

La estrategia aqu es aplicar ms nutrientes que los que extrae el cultivo, para que el nivel de nutrientes en el suelo no
est limitando el rendimiento.

La recomendacin de fertilizacin se realiza para aplicar un nivel suficiente de fertilizantes para satisfacer las
necesidades nutricionales del cultivo y aumentar el nivel de nutrientes en el suelo a un nivel crtico, durante un
perodo de tiempo determinado. El nivel de los nutrientes en el suelo se mantiene en, o por encima, del nivel
crtico mediante aplicaciones de dosis de fertilizantes que reponen al suelo los nutrientes extrados por la
cosecha.

El nivel crtico del suelo es el valor de anlisis de suelo por encima del cual no se aumenta el rendimiento por
un aumento de la fertilizacin. Se basa en las curvas de respuesta del cultivo, que son el resultado de aos de
estudio y pruebas y son especficas de un suelo determinado, zona y condiciones climticas. Esta curva presenta
la relacin entre el rendimiento (% del mximo) y el nivel de anlisis de suelo

En el concepto de acumulacin y mantenimiento, la disponibilidad de los nutrientes en el suelo se incrementa

con el tiempo. En este enfoque se utiliza ms fertilizante. Por lo tanto, el riesgo de deficiencias de nutrientes
relacionados con su disponibilidad en el suelo se reduce, mientras que la rentabilidad en un ao determinado
disminuye. Este concepto tambin tiene los riesgos de sobre-fertilizacin y el impacto negativo sobre el medio
ambiente.

El Concepto de Nivel de Suficiencia

En el concepto de suficiencia, se aplican los fertilizantes slo para satisfacer los requerimientos nutricionales
del cultivo. El objetivo de este concepto consiste es maximizar la rentabilidad en un ao determinado y reducir
al mnimo las aplicaciones de fertilizantes y costos. Cuando el nivel del anlisis de suelo es bajo, la
recomendacin es aplicar una dosis de fertilizantes mayor que la extraccin de nutrientes por el cultivo. Cuando
el nivel del anlisis de suelo es alto, alcanzando el nivel crtico, la recomendacin se reduce a casi cero.

La mayora de los laboratorios y universidades usan esta filosofa para realizar recomendaciones de
fertilizacin.

Los dos conceptos expuestos anteriormente, se utilizan principalmente para dar recomendaciones de
fertilizacin para fsforo y potasio.

Saturacin de Cationes Bsicos

Este concepto asume que la relacin especfica de los cationes (Catin = un ion con carga positiva) debe existir
en el suelo con el fin de conseguir el mximo rendimiento. Se refiere slo a las recomendaciones de calcio,
magnesio y potasio. De acuerdo con este concepto la proporcin de cationes debe ser 65-85% Ca, 6-12% Mg y
2-5% K.

Este concepto est en debate y tiene muchas desventajas. Por ejemplo:

No se puede utilizar en suelos arenosos, ya que los suelos arenosos no retienen los cationes.
En suelos calcreos la relacin Ca: K puede ser muy alta, resultando en una recomendacin demasiado alta para
aplicaciones de K.

En muchos ensayos de campo que fueron realizados, no se encontr correlacin entre las relaciones propuestas
y los rendimientos.

En muchos ensayos, el anlisis foliar no mostr ninguna correlacin entre las relaciones propuestas y el nivel de
Ca, Mg y K en las hojas.

El Concepto Cuantitativo

El concepto cuantitativo utiliza los valores de anlisis de suelo como las cantidades reales de los nutrientes
disponibles en el suelo. La cantidad de nutriente que se debe aplicar es la diferencia entre las necesidades totales
de nutrientes del cultivo y la cantidad de los nutrientes disponibles en la capa de suelo que ha sido probado.

Esta cantidad se ajusta dividindola por un factor de eficiencia (<1), que se refiere a la eficiencia de la
aplicacin de fertilizantes y a la eficiencia del sistema radicular en absorber los nutrientes.

Este concepto debe ser utilizado con precaucin, ya que los resultados de anlisis de suelo son en su mayora
empricos y no describen la cantidad real de nutrientes disponibles. Sin embargo, este enfoque es muy fcil de
entender y poner en prctica y, por tanto, es comnmente utilizado por muchos consultores profesionales y
agrnomos
Las plantas obtienen sus nutrientes minerales del suelo, desde donde los absorben las races. Con praderas ellos, la
planta crece y se desarrolla, produciendo hojas, tallos, flores, semillas y otras estructuras. De esta forma, para que una
pradera o un cultivo tengan una produccin adecuada, deben estar bien alimentados. Para ello, el suelo debe estar en
condiciones de entregarle todos los nutrientes minerales que necesitan.