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No slo
en Grecia y en la polis, sino en toda la antigedad occidental,
haban tenido como la evidencia misma de que incluso el poder
del tirano era menor, menos perfecto, que el poder con el
que el paterfamilias, el dominus, gobernaba a su familia y escla-
vos. Y esto no se deba a que el poder del gobernante de la
ciudad estuviera equilibrado y contrarrestado por los poderes
combinados de los' cabezas de familia, sino a que el gobierno
absoluto, irrebatido, y la esfera poltica propiamente hablando
se excluan mutuamente.
La distincin
entre la esfera privada y pblica de la vida corresponde al campo
familiar y poltico, que han existido como entidades diferencia-
das y separadas al menos desde el surgimiento de la antigua ciu-
dad-estado; la aparicin de la esfera social, que rigurosamente
hablando no es pblica ni privada, es un fenmeno relativamen-
te nuevo cuyo origen coincidi con la llegada de la Edad Moder-
na, cuya forma poltica la encontr en la nacin-estado.
Lo
que impeda a la polis violar las vidas privadas de sus ciudada-
nos y mantener como sagrados los lmites que rodeaban cada
propiedad, no era el respeto hacia dicha propiedad tal como lo
entendemos nosotros, sino el hecho de que sin poseer una casa
el hombre no poda participar en los asuntos del mundo, debi-
do a que careca de un sitio que propiamente le perteneciera. 1