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En Chile, la pena de muerte fue derogada en 2001 por Ley N 19.734, durante el gobierno de
Ricardo Lagos Escobar, que modific diversas leyes y normativas (entre ellas, el Cdigo
Penal, la Ley de Seguridad del Estado y el Cdigo de Justicia Militar), reemplazando la pena
capital con la de presidio perpetuo calificado. El Cdigo Penal establece, en su artculo 32 bis
regla 1, que aquel condenado por esta ltima pena no podr optar a la libertad
condicional sino una vez transcurridos 40 aos de privacin de libertad efectiva.1
En el caso de la Justicia Militar, la pena de muerte se mantiene para los tiempos de guerra.2
Tambin se contempla en la Constitucin en su Artculo 19, nmero 1, que indica que la pena
de muerte slo podr establecerse por delito contemplado en ley aprobada
con qurum calificado. La Constitucin Poltica de Chile, en su articulado transitorio Primero,
mantuvo vigente las disposiciones anteriores a ella que se referan a la pena de muerte, hasta
la dictacin de las leyes de quorm calificado que nunca hasta la derogacin de la pena de
muerte se dictaron.
Aplicacin
La pena de muerte como castigo mximo se aplic en Chile desde tiempos coloniales.4 En
Chile 58 personas fueron condenadas por los tribunales a la pena de muerte desde que sta
fuera incluida en el ordenamiento jurdico en 1875. Del total, 29 de ellos haban cometido robo
con homicidio; 24, homicidio calificado; uno por asalto con homicidio; uno por homicidio con
incendio y tres por homicidio con violacin.
El primer ejecutado fue acusado de robo con homicidio y enfrent el pelotn de fusilamiento
el 3 de febrero de 1890. La ltima vez que se aplic fue el 29 de enero de 1985, terminando
con la vida de los carabineros Carlos Alberto Topp Collins y Jorge Sagredo Pizarro, conocidos
como los psicpatas de Via del Mar, por ser responsables de una decena de homicidios en
serie perpetrados en dicha ciudad.25
Uno de los casos ms polmicos de ejecucin de la pena capital en Chile fue el de Jorge del
Carmen Valenzuela Torres, conocido como el Chacal de Nahueltoro, quien en 1960 dio
muerte a una mujer y a los hijos de ella. Tras ser capturado y condenado a la pena de muerte,
se desarroll un fuerte debate en la sociedad chilena debido a la paradoja que constitua el
proceso de rehabilitacin por el que haba pasado el "Chacal" en la crcel, sin la posibilidad de
ser indultado antes de su muerte.
DEROGA LA PENA DE MUERTE
Proyecto de ley:
1. Reemplzase, en las penas de crmenes contenidas en la escala general del artculo 21, la
palabra "Muerte" por "Presidio perpetuo calificado".
"Artculo 32 bis.- La imposicin del presidio perpetuo calificado importa la privacin de libertad
del condenado de por vida, bajo un rgimen especial de cumplimiento que se rige por las
siguientes reglas:
1. No se podr conceder la libertad condicional sino una vez transcurridos cuarenta aos de
privacin de libertad efectiva, debiendo en todo caso darse cumplimiento a las dems normas y
requisitos que regulen su otorgamiento y revocacin;
2. El condenado no podr ser favorecido con ninguno de los beneficios que contemple el
reglamento de establecimientos penitenciarios, o cualquier otro cuerpo legal o reglamentario, que
importe su puesta en libertad, aun en forma transitoria. Sin perjuicio de ello, podr autorizarse su
salida, con las medidas de seguridad que se requieran, cuando su cnyuge o alguno de sus padres
o hijos se encontrare en inminente riesgo de muerte o hubiere fallecido;
3. No se favorecer al condenado por las leyes que concedan amnista ni indultos generales,
salvo que se le hagan expresamente aplicables. Asimismo, slo proceder a su respecto el indulto
particular por razones de Estado o por el padecimiento de un estado de salud grave e
irrecuperable, debidamente acreditado, que importe inminente riesgo de muerte o inutilidad fsica
de tal magnitud que le impida valerse por s mismo. En todo caso el beneficio del indulto deber
ser concedido de conformidad a las normas legales que lo regulen.".
5. Elimnase en el inciso segundo del artculo 66, la frase "Si en este ltimo caso el grado
mximo de los designados estuviere constituido por la pena de muerte, el tribunal no estar
obligado a imponerla necesariamente.".
6. Elimnase en el inciso cuarto del artculo 68, la frase ", a menos que dicha pena fuere la de
muerte, en cuyo caso el tribunal no estar obligado a imponerla necesariamente".
7. Elimnase en el inciso segundo del artculo 75, la frase "Si dicha pena fuere la de muerte,
podr imponerse, en vez de ella, la de presidio perpetuo.".
b) Agrgase la siguiente frase final: "Sin embargo, cuando se tratare de la escala nmero 1
prevista en el artculo 59, se impondr el presidio perpetuo calificado.".
10. Sustityese en el inciso segundo del artculo 91 la oracin inicial "Cuando en el caso de este
artculo el nuevo crimen debiere penarse con presidio o reclusin perpetuos y el delincuente se
hallare cumpliendo alguna de estas penas, podr imponerse al procesado la pena de muerte, o
bien gravarse la pena perpetua con las de encierro en celda solitaria hasta por un ao e
incomunicacin con personas extraas al establecimiento penal hasta por seis aos, que podrn
aplicarse separada o conjuntamente.", por la siguiente:
"Cuando en el caso de este artculo el nuevo crimen debiere penarse con presidio o reclusin
perpetuos y el delincuente se hallare cumpliendo alguna de estas penas, podr imponrsele la de
presidio perpetuo calificado.".
13. Sustityese en el inciso primero del artculo 106 la frase "la de muerte" por la frase "el
presidio perpetuo calificado".
14. Sustityese en el inciso segundo del artculo 372 bis la expresin "a muerte" por "a presidio
perpetuo calificado".
15. En el inciso quinto del artculo 141, artculo 390 y numeral 1 del artculo 433, sustityese la
expresin "a muerte" por "a presidio perpetuo calificado".
Artculo 2.- Sustityense las expresiones "a muerte" por "a presidio perpetuo calificado",
contenidas en la frase final del inciso segundo del artculo 5 a) y en el inciso cuarto del artculo 5 b)
de la ley 12.927, sobre Seguridad del Estado.
1. Sustityese, en el artculo 351, la frase "la de muerte" por "el presidio perpetuo calificado"
2. Sustityese, en el numeral 1 del artculo 416, la frase "a muerte" por "a presidio perpetuo
calificado".
1. Suprmese el artculo 20, cuyo texto fue fijado por el artculo 11 de la ley N 19.665.
2. La derogacin del artculo 73, dispuesta por el artculo 11 de la ley N 19.665, regir desde la
publicacin de la presente ley en el Diario Oficial.
3. Sustityese el nmero 7 del artculo 96 por el siguiente, pasando el actual nmero 7 a ser
nmero 8:
"7 Conocer y resolver la concesin o revocacin de la libertad condicional, en los casos en que
se hubiere impuesto el presidio perpetuo calificado.
La resolucin, en este caso, deber ser acordada por la mayora de los miembros en ejercicio.".
4. En el artculo 103, suprmese la expresin "73 inciso segundo" y la coma (,) que la sigue.
1. Suprmese en el artculo 296 la frase "o si, versando el proceso sobre delito que merezca
pena de muerte, el juez lo estimare conveniente para asegurar la persona del procesado.",
reemplazndose la coma (,) que le antecede por un punto (.).
Artculo 6.- Introdcense las siguientes modificaciones al decreto ley N 321, de 12 de marzo
de 1925:
"A los condenados a presidio perpetuo calificado slo se les podr conceder la libertad
condicional una vez cumplidos cuarenta aos de privacin de libertad efectiva. Cuando fuere
rechazada la solicitud, no podr deducirse nuevamente sino despus de transcurridos dos aos
desde su ltima presentacin.".
"En todo caso, tratndose de condenados a presidio perpetuo calificado, la libertad condicional
deber ser concedida o revocada por el pleno de la Corte Suprema, previo cumplimiento de los
trmites previstos en el artculo precedente.
Lo que transcribo a Ud. para su conocimiento.- Saluda atentamente a Ud., Jaime Arellano
Quintana, Subsecretario de Justicia.
Tribunal Constitucional
El Secretario del Tribunal Constitucional, quien suscribe, certifica que el Honorable Senado
envi el proyecto de ley enunciado en el rubro, aprobado por el Congreso Nacional, a fin de que
este Tribunal ejerciera el control de constitucionalidad respecto de los artculos 4 y 6, N2, del
mismo, y por sentencia de 9 de mayo de 2001, los declar constitucional.
Cmara aprob ley que elimina la pena de muerteLa iniciativa establece la privacin de libertad
efectiva por un perodo de 40 aos y suprime la condena a muerte como mximo castigo del
proceso penal en el pas. 03 de Abril de 2001 | 16:07 | emol.com/ORBE/Agencias VALPARAISO.-
Por 66 votos a favor, 37 en contra y 3 abstenciones, la Cmara de Diputados ratific la derogacin
de la pena de muerte del sistema judicial chileno, faltando slo la promulgacin del Presidente de
la Repblica y su publicacin en el Diario Oficial. La ley establece la privacin de libertad efectiva
por un perodo de 40 aos y suprime la condena a muerte como mximo castigo del proceso penal
en el pas. Al respecto, el ministro de Justicia, Jos Antonio Gmez, seal que "es algo histrico,
es una ley que saca de la legislacin chilena una pena tan irracional e inhumana como la pena de
muerte". El secretario de Estado agreg que "derogar la pena de muerte significa mirar hacia el
futuro, sin perjuicio de los pequeos problemas que se puedan ocasionar". En Chile desde hace
ms de quince aos no hay ejecuciones de condenados a muerte, producto de indultos u otras
acciones judiciales. Efectivamente la ltima sentencia ejecutoriada se realiz en enero de 1985 en
contra de los ex carabineros Jorge Sagredo y Carlos Topp Collins -llamados los sicpatas de Via
del Mar, luego de que cometieran 10 asesinatos y cuatro violaciones-, debido a que el resto de las
condenas fueron indultadas sucesivamente por los ex presidentes Patricio Aylwin y Eduardo Frei.
De esta manera, con la aprobacin y despacho de la iniciativa, propuesta en una mocin por el
senador Juan Hamilton (DC) y patrocinada por el Ejecutivo, la abolicin de la pena de muerte en
Chile comenzar a hacerse efectiva en breve, mantenindose la pena capital en el Cdigo de
Justicia Militar para su aplicacin slo en tiempos de guerra. El texto legal establece que el
presidio perpetuo calificado significa que el condenado a dicha pena deber permanecer privado
de libertad de por vida, con la posibilidad de pedir libertad condicional slo cuando haya cumplido
40 aos de presidio efectivo, la que podr ser concedida por la mayora absoluta del pleno de la
Corte Suprema. Los legisladores, tanto de la Concertacin como de la derecha, han sealado que
la iniciativa es ms dura que la actual, porque la pena capital se ha aplicado en el pas slo 58
veces y ninguna en los ltimos 20 aos, lo que implica una derogacin tcita; y se aplica el presidio
perpetuo, pero con la posibilidad de solicitar la libertad condicional al cumplir 20 aos de privacin
de libertad. Una vez despachado el proyecto por el Congreso y convertido en ley, la pena de
muerte quedar eliminada de la legislacin chilena en conformidad al Pacto de San Jos, suscrito
por Chile, donde se consigna que una vez abolida no puede volverse a reponer. Alberto Espina:
"Grave error" El diputado de Renovacin Nacional (RN) Alberto Espina, calific la decisin como
"un grave error", ya que los delitos a los que puede aplicarse este castigo son muy excepcionales.
El parlamentario explic que en Chile la pena de muerte slo existe para cinco delitos: el robo con
homicidio, el robo con violacin, el secuestro con violacin, el secuestro con homicidio y el
parricidio. Asimismo agreg que para que a una persona se le aplique la pena de muerte, debe
cumplir con una serie de "requisitos" que son: ser un delincuente reincidente en delitos de la
misma gravedad; no tener ninguna circunstancia atenuante; ser condenado por plena prueba y no
slo por presuncin; ser condenado unnimemente por los ministros de la Corte de Apelaciones y
Corte Suprema; la Corte Suprema no tiene que haber hecho uso del decreto de indulgencia
presidencial, y finalmente, no tiene que haber sido indultado. "Se trata de delitos
excepcionalsimos y yo creo que derogarla en la prctica significa una seal obvia de mayor
debilidad respecto a la delincuencia, en momentos en que el pas lo que tiene que hacer es
exactamente lo contrario, que es enfrentar la delincuencia con mayor rigor, que es lo que la gente
pide", enfatiz el parlamentario. Segn Espina, con la derogacin de la pena de muerte los
delincuentes se van a sentir ms aliviados y la ciudadana ms atemorizada, "y cuando en un pas
se legisla as, obviamente lo que estamos haciendo es legislar mal". Con respecto a la
argumentacin realizada por el ministro de Justicia en el sentido de que puede darse un "error
judicial" y con esto ejecutar a un delincuente en forma errnea, Alberto Espina afirm que ese
mismo error judicial puede darse en el caso de una persona que es condenada por 40 aos y
muera dentro de la crcel. "El error judicial se da en cualquier tipo de delito. Ahora, es curioso que
en Chile nos preocupemos del error judicial. Por qu no nos preocupamos del error judicial que
significa dejar a los delincuentes libres siempre?". Juan Hamilton satisfecho con la decisin El
senador DC Juan Hamilton, precursor de la iniciativa, calific como "muy importante" la resolucin
de la Cmara de Diputados de derogar la pena de muerte del Cdigo Penal chileno. Sin embargo,
segn explic, el proyecto deber volver al Senado, debido a que el artculo referido a la libertad
provisional fue rechazado por la Cmara de Diputados. "La idea nuestra en el Senado es insistir y
estamos seguros de que tanto diputados como senadores de la comisin mixta, repondremos en
definitiva la disposicin que no alcanz el qurum y que sta contar con los votos suficientes
tanto en la Cmara como en el Senado", dijo el parlamentario. No obstante este detalle, Hamilton
se manifest muy satisfecho y afirm que se trata de un avance "extraordinariamente importante
en la pelea por la vida". Con respecto a las declaraciones realizadas por el diputado Alberto Espina
en el sentido de que la abolicin de la pena de muerte es una mala seal para la delincuencia, el
senador DC afirm que "estamos hablando de la vida. Es un fin, no es un medio para dar seales a
nadie".
Pena de muerte
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En este artculo se detectaron varios problemas, por favor, edtalo para mejorarlo:
Sentencia de muerte redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sentencia de muerte
(desambiguacin).
No rigente.
Rigente solo para crmenes cometidos en circunstancias excepcionales (como los cometidos en
tiempo de guerra).
La pena de muerte, pena capital o ejecucin consiste en provocar la muerte a un condenado por
parte del Estado, como castigo por un delito establecido en la legislacin; los delitos por los cuales
se aplica esta sancin suelen denominarse delitos capitales.
La ejecucin en criminales y disidentes polticos ha sido empleada por gran parte de las sociedades
en algn momento de su historia, tanto para castigar el crimen como para suprimir la disidencia
poltica. Actualmente la situacin legal de la pena de muerte vara mucho segn las regiones del
mundo. As, ha sido abolida y penalizada en casi todos los pases europeos (excepto Bielorrusia), y
la mayora de los correspondientes a Oceana (como Australia, Nueva Zelanda y Timor Oriental). La
mayora de pases latinoamericanos han abolido la pena de muerte, mientras que en pases como
los Estados Unidos de Amrica, Guatemala y la mayora de los estados del Caribe todava sigue
siendo aplicada. En Asia la pena de muerte est permitida en pases como China, India, Indonesia,
Irn o Japn. En frica, todava se usa en varios pases, especialmente de la zona nororiental del
continente (Egipto, Etiopa, Libia o Sudn). Igualmente la pena de muerte sigue siendo aplicada en
la mayora de pases rabes y en toda la zona de Oriente Prximo. Los pases que le han puesto fin
son 160 de los cuales 104 son totalmente abolicionistas, seis la impiden para crmenes ordinarios,
en otros seis rige una moratoria y 44 son "abolicionistas de hecho" y no aplican la pena capital
desde hace ms de una dcada.1
De este modo, las naciones que mantienen la pena de muerte "han disminuido progresivamente"
en los ltimos diez aos al pasar de 54 en 2005 a los 38 registrados a fecha de 30 de junio de 2016
En muchos pases donde todava se aplica la pena de muerte, se usa como un castigo para
crmenes de asesinato, espionaje, traicin, o como parte del Derecho militar.2 En algunos pases se
aplica tambin para castigar delitos sexuales, siendo considerados como tales el adulterio o la
sodoma. Tambin se castiga con pena de muerte, en algunos pases musulmanes, la apostasa, la
renuncia formal a la propia religin. En China, el trfico de personas y los casos graves de
corrupcin poltica son castigados con la pena de muerte. En algunos pases la pena de muerte se
utiliza por motivos polticos, con la mxima difusin posible, como escarmiento de masas: en
2007 en Corea del Norte el director de una empresa fue ejecutado pblicamente en un estadio
deportivo, ante 150 000 personas como castigo por haber realizado llamadas telefnicas al
extranjero.34
El tema de la pena de muerte es muy controvertido. Los simpatizantes de la misma opinan que su
realizacin reduce el delito, previene su repeticin y es una forma de castigo para el asesinato. Los
detractores argumentan que no reduce el crimen en mayor medida que la cadena perpetua; son
peores que el delito y es una discriminacin de hecho contra las minoras y los pobres que puedan
no tener recursos suficientes en el sistema legal.
Pena de muerte
La pena de muerte o pena capital se enmarca dentro de las penas corporales, ya que el castigo
tiene un efecto directo sobre el cuerpo del sancionado. Como su nombre lo indica, la pena de
muerte consiste en quitar la vida de la persona que, de acuerdo al juez, es considerada culpable de
una falta grave.
Podra decirse que la pena de muerte tiene sus orgenes con la Ley del Talin (ojo por ojo, diente
por diente), que es recogida en el Cdigo de Hammurabi en el siglo XVII a.C. De todas maneras,
muchas personalidades a lo largo de la historia han apoyado o justificaron este tipo de pena, como
Platn, Aristteles, Santo Toms de Aquino, Jean-Jacques Rousseau, Immanuel Kant y Georg
Wilhelm Friedrich Hegel.
Estados Unidos es uno de los pases que en la actualidad sigue manteniendo vigente la pena de
muerte, a pesar de que desde instituciones y organismos como la Unin Europea se ha intentado
que lleve a cabo la abolicin de esa ley. Y es que las cifras no dejan de asombrar en pleno siglo XXI
pues en 2012 en tierras norteamericanas fueron ejecutadas un total de 43 personas.
Asimismo es importante recalcar que en dicha nacin los condenados a pena de muerte ven como
acaban sus vidas mediante el sistema de la inyeccin letal. Es decir, un procedimiento mediante el
cual a aquellos, de manera continua y por va intravenosa, se les inyecta en una cantidad que
resulta mortal un barbitrico de accin rpida que va mezclado con un paralizante.
En este sentido, aunque aquella acaba con las vidas de los reos, es singular destacar el caso que se
produjo en Estados Unidos en el ao 2009 y es que un condenado a muerte sobrevivi a su
ejecucin despus de que recibiera casi veinte pinchazos.
Adems de todo lo expuesto podemos sealar que el cine estadounidense ha realizado un amplio
nmero de pelculas que giran en torno a la citada pena capital. No obstante, entre todas ellas
habra que destacar a la que lleva por ttulo Pena de muerte (1995), dirigida por Tim Robbins.
Susan Sarandon y Sean Penn son los protagonistas de dicha produccin en la que se narra la
historia real de un hombre que fue condenado a morir por considerarse culpable del asesinato de
dos jvenes. Sus ltimos das de vida son los que se retratan en este film que gira en torno a la
relacin que el reo mantendr con una monja que intentar darle consuelo.
Sin embargo, en la actualidad, la mayora de los pases han abolido la pena de muerte por
considerarla un mtodo brbaro y que atenta contra la dignidad y los derechos humanos. Hay
quienes la cuestionan desde un punto de vista prctico (los jueces que condenan a muerte son
humanos, por lo que se pueden equivocar y culpar a un inocente) y otros tienen en cuenta
factores filosficos o religiosos (slo Dios puede dar o quitar la vida).
El fusilamiento con disparos, la horca, la decapitacin, la cmara de gas, la inyeccin letal, la silla
elctrica y la lapidacin son algunos de los mtodos utilizados para aplicar la pena de muerte.
La pena de muerte an es una realidad en muchos pases. A pesar del enorme avance de la
humanidad en reas como la ciencia, las artes, el desarrollo y el conocimiento en general, algunas
cortes continan juzgando a las personas con los parmetros del mundo antiguo.
Amnista Internacional denomina pases retencionistas a los Estados y territorios que mantienen la
pena de muerte para crmenes ordinarios.
Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Cuba, Dominica, Estados Unidos de Amrica,
Guatemala, Guinea, Guinea Ecuatorial, Guyana, Jamaica, San Cristbal y Nieves, San Vicente y las
Granadinas, Santa Luca, Trinidad y Tobago.
Dentro del continente europeo, solamente Bielorrusia mantiene la pena de muerte para delitos
ordinarios.
Botsuana, Chad, Comoras, Egipto, Etiopa, Gambia, Lesoto, Libia, Nigeria, Repblica Democrtica
del Congo, Somalia, Sudn, Sudn del Sur, Uganda, Zimbabue.
Afganistn, Arabia Saud, Autoridad Palestina, Barin, Bangladesh, Corea del Norte, China,
Emiratos rabes Unidos, India, Indonesia, Irak, Irn, Japn, Jordania, Kuwait, Lbano, Malasia,
Omn, Pakistn, Qatar, Singapur, Siria, Tailandia, Taiwan, Vietnam, Yemen.