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La Cultura Paracas fue una importante sociedad en la historia del Per muy conocidos por su arte
textil, sus momias y por la trepanacin craneana para poder curar fracturas y tumores en el
crneo.
Surgieron aproximadamente entre 700 a.C. y 200 d.C., con un amplio conocimiento de riego y
gestin del agua. La mayor parte de nuestra informacin sobre la vida de los habitantes de la
cultura Paracas proviene de las excavaciones en la necrpolis de Paracas, en primer lugar
investigados por el arquelogo peruano Julio C. Tello en la dcada de 1920. La necrpolis de Wari
Kayan consista en una multitud de grandes cmaras funerarias subterrneas, con una capacidad
media de unas cuarenta momias. Se sugiere que cada cmara grande podra haber sido propiedad
de una familia o un clan especfico, que utilizan para muchas generaciones. Cada momia fue atada
con cable para mantenerlo en su lugar, y luego envuelto en muchas capas de intrincados textiles,
ornamentales, y tejido fino. Estos textiles son ahora conocidos como algunos de los mejores jams
producidos por sociedades precolombinas andinas, y son las obras principales del arte por el cual
la cultura Paracas es conocida.
La Cultura Paracas estuvo muy influenciada por la cultura Chavn, esta influencia se reflejo sobre
todo en su vida religiosa y en el gobierno teocrtico que estaban en manos de los sacerdotes
quienes implantaron un sistema opresivo, as mismo se da la existencia de una cadena de centros
ceremoniales a cargo de estos sacerdotes.
La organizacin social estuvo dividida por sacerdotes, nobleza guerrera y el pueblo.
En la cultura Paracas exista un grupo de sacerdotes militares que debido a sus conocimientos de
los astros y del control del agua de regado mantenan el dominio religioso poltico y tecnolgico.
La poblacin de la cultura Paracas estaba compuesta mayormente por campesinos que aceptaban
todo lo que decan los sacerdotes porque teman el castigos de los diosos si no obedecan.Los
pobladores aceptaban que los sacerdotes gobernaran en nombre de los Dioses.
En la cultura Paracas se distinguen, segn el eminente arquelogo Julio C. Tello, dos culturas o
fases sucesivas, teniendo en cuenta la forma como enterraban a sus muertos: Paracas-cavernas y
Paracas-necropolis.
Paracas Cavernas
Las tumbas de esta cultura se encontraron en el Cerro Colorado, lugar situado a 18 kilmetros al
sur de Pisco. Las cavernas se sitan bajo la arena, a dos metros de profundidad; tienen la forma de
una copa invertida. All se hallaron momias envueltas con fardos, hechas con telas que eran
rodeadas de ofrendas constituidas por alimentos: maz, yuca, frijoles, pallares, etc. La poblacin
debieron ser agricultores, guerrera, religiosa y alegre.
Construyeron la poblacin fortificada de Tajahuana, sobre una meseta pedregada que se eleva a
200 metros sobre el nivel de los cultivos. Del mismo modo, edificaron sus casas en las faldas de los
cerros.
Al principio rendan culto a un ser ocular, un personaje sin cuerpo, con solo ojos y boca. Despus,
este ser adquiri la forma de un personaje temible que portaba un cuchillo y una cabeza-trofeo en
sus manos.
Paracas necrpolis
Esta fase cultural esta simbolizada por un gran cementerio rectangular. Ahi los pobladores
enterraban a los integrantes e la casta dominante. Para tal efecto, estos eran devueltos en telas
finamente bordadas, junto con alimentos y adornos de oro y piezas de cermica. Las paredes de
sus tumbas estn edificadas de piedras pequeas unidas con barro calcreo, que cuando se
endurece es semejante al cemento; los techos, de palos de huarango o de huesos de ballena.
Cortaban la cabeza por la base del crneo para vaciar la masa enceflica, aunque hay momias con
la masa enceflica reseca.
Finalmente se momificaba introduciendo en el cadver cal, aj molido, sal molida, flor de mua en
polvo, brea y otros ingredientes.
Por ltimo se le colocaba en un canasto de junco para finalmente envolverlo con telas de diferente
calidad.
Actividades Econmicas
Paracas es una de las zonas ms desrticas de la costa peruana hace mucho calor no hay lluvias y
los ros son muy irregulares pero los habitantes de la cultura Paracas dominaron el desierto y
convirtieron las zonas ridas en verdes valles. Los pobladores de la cultura Paracas tenan grandes
conocimientos de irrigacin controlaron la escasez y el exceso del agua aprovechando el agua
subterrnea y la superficial, condujeron el cauce que bajaba desordenadamente por ros
llevndolos por canales de irrigacin que partan de bocatomas ubicadas kilmetros arriba,
tambin usaron la tcnica de la chacra hundida o Wachaque que consiste en retirar la capa
superficial de la tierra rida y dejar al descubierto la capa con la humedad del subsuelo, esta
tcnica les permiti sembrar y cultivar alimentos.
Otro gran logro de la cultura Paracas fue el uso del excremento de las aves guaneras para abonar
la tierra, sus principales cultivos fueron el algodn, el pallar y el maz. El algodn era un cultivo
importantsimo para la elaboracin de sus tejidos, conocieron el algodn blanco y el de color, el
pallar y el maz eran bsicos en su alimentacin.
Por su ubicacin cerca de la costa los Paracas tambin aprovecharon las riquezas del mar, en su
alimentacin incluyeron pescados y mariscos. Ellos desarrollaron tcnicas de navegacin lo que
facilito la comunicacin con otros pueblos costeros como Chincha por ejemplo, tambin viajaban a
pueblos de la sierra para intercambiar algodn, sal y productos marinos con los pueblos de la
sierra donde el pueblo de la cultura Paracas conseguan lana y tintes que necesitaban para la
fabricacin de sus tejidos y cermicas, de la selva obtenan hojas de coca y plumas para los
mantos.
Manifestaciones Culturales
Arte Textil
Fueron los ms notables en el arte textil con materiales de alta calidad como: alpaca, lana de
vicua, algodn, plumas multicolores, etc. Utilizaron dibujos geomtricos y una hermosa
combinacin de colores: rojo, azul, amarillo, negro, blanco, etc.
Es considerado como el mejor de todas las culturas antiguas ya que era muy armoniosa y con
muchos colores, tenan diseos de animales, antropomorfas y geomtricas, algunas plumas
incluidas.
Los Mantos de la cultura Paracas son conocidos en todo el mundo por su gran calidad y finos
tejidos.
Medicina y Ciruga
Cermica
Su cermica era escultural y esfrica como la forma de una calabaza con dos caos y un puente.
Sus motivos eran felinos, peces, aves, serpientes (influencia de la Cultura Chavn). En la poca de
Paracas Cavernas (Caverna de Paracas) y posterior se utiliz la policroma, sin embargo en la
Necrpolis de Paracas (Paracas Necrpolis), se utilizaba los colores crema pre-combustin y estilos
monocromos.
Referencias Interesantes
Para apreciar sus invalorables piezas de cermica, textiles y fardos funerarios se puede ir a los
museos arqueolgicos del Per, Museo Herrera Larco o el Museo de la Nacin en la ciudad de
Lima, o en la propia ciudad de Paracas en el Museo Julio C. Tello.