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INTRODUCCIN
DESARROLLO
Por otra parte hay quienes preservan una definicin de esta fase o al menos su
separacin de la historia antigua en virtud de criterios econmicos y sociales en
lugar de cronolgicos, ya que estos son mas ideogrficos, y aquellos mas
generalizadores y por lo tanto pues mas susceptibles de proporcionar una
visin cientfica.
Norte de frica
El frica mediterrnea tiene, durante la Edad de Piedra, una periodizacin
equivalente a la europea, Paleoltico y Neoltico. Despus, la influencia de la
civilizacin Egipcia y la llegada de colonizadores fenicios aceleran el ritmo
evolutivo respecto a Europa.
La cultura capsiense es una cultura magreb que, de nuevo, rompe molde con
respecto a los patrones europeos. Comienza siendo claramente epipaleoltica,
hacia el 8000 a. C., con una gran riqueza material. Adems de tiles laminares
y microlticos los hay foliceos de bella factura, junto a sus caractersticas
botellas fabricadas en huevos de avestruz y sus abundantes concheros. La
caza, la recoleccin y el marisqueo debieron ser las fuentes principales de
sustento. Pero, hacia el quinto milenio, se adoptan la ganadera, el
semisedentarismo y la cermica. Por todo ello, se habla de un Neoltico de
tradicin capsiense.
A pesar de que el hombre naci en esta zona de frica, cuando los primeros
exploradores europeos con intenciones culturales llegaron se encontraron un
panorama tristemente desolador, eso aliment la consideracin de brbaros y
salvajes para los habitantes del frica negra. Sin embargo, en el corazn del
continente florecieron importantes culturas que fueron decayendo, en parte por
su propia dinmica interna y, sobre todo, por la continua sangra de la
explotacin colonial y esclavista iniciada desde los tiempos de los cartagineses,
pero que alcanz dimensiones dantescas con la aparicin de mercaderes
rabes en la Edad Media y europeos en la Edad Moderna. El florecimiento de
las civilizaciones africanas no dej testimonios escritos, slo relatos de
marineros que hablan de culturas pujantes y armnicas que decayeron con
escasa resistencia ante la agresin exterior continuada que acab por
convertirse en colonialismo en el siglo XIX. Es fcil caer en el tpico, pero
cuando se profundiza se aprecia la diversidad y profundidad de las races
culturales de frica. No obstante, dado que este artculo se dedica a la
Prehistoria, no podemos tratar esas grandes civilizaciones.
Todo parece indicar que los metales tuvieron poca incidencia en los pueblos
del frica subsahariana, pues eran principalmente gentes seminmadas, de
economa cazadora-recolectora que, cuando se neolitizaron, prefirieron la
ganadera a la agricultura. Los estudiosos parecen estar de acuerdo en que
este tipo de pueblos podra pertenecer a la gran familia de los joisan. Sin
embargo, la mayora de estos pueblos se estancaron culturalmente.
Las primeras noticias de culturas en las que los metales tenan una importancia
fundamental son del primer milenio a. C., y probablemente se trata, de pueblos
agrcolas protobantes. Una de cuyas manifestaciones es, probablemente,
laCultura Nok, de Nigeria. Los nok, que vivan en los valles de los ros Nger y
Benu ya eran capaces de fundir y forjar el hierro hace 2.500 aos. Por otro
lado, se relaciona a los nok con el origen de los bantes, aunque no hay
pruebas.
La Prehistoria en Amrica
Periodo Arcaico
Arcaico Temprano
Arcaico Tardo
Periodo Formativo
Sera el equivalente a la Protohistoria europea, pero ms dilatada;
inmediatamente despus de esta fase aparecen las primeras formas de
escritura y las grandes civilizaciones clsicas como la de los Mayas o los
Moche. Evidentemente, destaca por novedades como la agricultura, la
ganadera, la cermica... Entre los 4000 a. C. y el comienzo de nuestra era.
Tambin se produce la aparicin de las primeras sociedades jerarquizadas con
formas de gobierno relativamente complejas; de hecho, hay grandes
civilizaciones como la de los Olmecas en Mesoamrica y la Cultura Chavn en
Sudamrica, que llegan a dominar extensos territorios y a construir importantes
centros urbanos en torno a santuarios dedicados al Dios Jaguar. Otras culturas
reseables son las de los Anasazi y sus similares, as como los constructores
de Montculos de Norteamrica.
Prehistoria en Europa
Edad de Piedra europea
Menhir: es una gran piedra puesta de pie que marcara un lugar sagrado.
El Calcoltico o Eneoltico es la Edad del Cobre. Esta fase es, a menudo, difcil
de definir, pues la presencia de objetos de cobre no siempre supone un cambio
cultural importante respecto al Neoltico, por lo que suele tratarse como un
estadio intermedio entre el final de la edad de Piedra Mesoltico y la Edad del
Bronce. No obstante, es posible utilizar esta denominacin para algunas
culturas, que presentan rasgos claramente diferenciados; en el periodo que
transcurre entre el cuarto y el segundo milenio a. C.. Quiz convenga aclarar
que no se tratarn aqu las culturas del tercer milenio del Egeo, por
considerarlas ms avanzadas, en la lnea de otras del Prximo Oriente, tal vez
protohistricas y incluso podran incluirse en los inicios de la Historia antigua
del mundo preclsico.
Evolucin Humana
Los pre-australopitecinos
Los australopitecinos
Homo sapiens
Los parientes vivos ms cercanos a nuestra especie son los grandes simios: el
gorila, el chimpanc, el bonobo y el orangutn.
Cuando los ancestros del Homo sapiens y otros muchos primates vivan en
selvas comiendo frutos, bayas y hojas, abundantes en vitamina C, pudieron
perder la capacidad gentica, que tiene la mayora de los animales, de
sintetizar en su propio organismo tal vitamina. Tales prdidas durante la
evolucin han implicado sutiles pero importantes determinaciones: cuando las
selvas originales se redujeron o, por crecimiento demogrfico, resultaron
superpobladas, los primitivos homnidos se vieron forzados a recorrer
importantes distancias, migrar, para obtener nuevas fuentes de nutrientes.
Todos los cambios reseados han sucedido en un periodo relativamente breve,
esto explica la susceptibilidad de nuestra especie a afecciones en la columna
vertebral y en la circulacin sangunea y linftica.
Visin
Especializacin