La Prehistoria

La prehistoria corresponde a la poca ms remota de la humanidad. Comprende un extenso perodo que abarca millones
de aos en los que se desarroll una serie de acontecimientos progresivos que llevaron a la humanidad al desarrollo del
lenguaje y de la escritura. Este largo periodo se divide en paleoltico, mesoltico y neoltico. Esta divisin se basa en el
material bsico que utiliz el ser humano para elaborar herramientas a partir de materiales como la piedra.

El paleoltico (Edad Antigua de la Piedra)

Este es el periodo ms largo de la historia del ser humano, puesto que se extiende desde
hace 2.5 millones aos, hasta hace unos 10.000 aos. Se caracteriz por los cambios
climticos continuos, en el que se alternan periodos de glaciacin y periodos interglaciares.
Tambin corresponde al periodo de evolucin de los homnidos hasta llegar al Homo
Sapiens.

La Edad de Piedra se puede dividir en varias etapas segn la capacidad tecnolgica a la hora
de trabajar los instrumentos de piedra. El Paleoltico Inferior (desde hace 3 millones de
aos) que se asocia a varios homnidos: el australopithecus (primer bpedo en frica), el
Homo habilis que aprendi a elaborar instrumentos tallando o golpeando piedras. Aparecieron as las lascas (piedras
desprendidas), cuchillos, raspadores, hachas o bifaces, puntas de flecha, y arpones de hueso y el Homo erectus que fue el
primero que domina el fuego hace 1,5 millones de aos y el primero que se extendi fuera de frica. Despus viene el
Paleoltico Medio (desde hace 120 mil aos) que se asocia al hombre de Neandertal. Este fue el primiero que realiz
enterramientos con ajuar (objetos enterrados junto al difunto), lo que fue la primera manifestacin religiosa. Luego vino
el Paleoltico Superior (desde hace 40 mil aos hasta hace 10 mil) que se asocia al Homo sapiens (nosotros). Este ltimo
homnido es el que hizo las pinturas rupestres (en cuevas) y las estatuillas de Venus (relacionadas la fertilidad). Las
primeras formas de religin estaban relacionadas con las fuerzas de la naturaleza, y posiblemente fueron de tipo animista
(crean que las cosas, los animales y las personas, tienen alma o espritu).

El paleoltico se caracteriza por el uso de la piedra tallada y por la utilizacin de instrumentos

gruesos, pesados, difciles de manejar y mal elaborados, en su mayora; pulan y tallaban
piedras, maderas y huesos para confeccionar sus herramientas. El ser humano del
paleoltico era nmada, es decir, se estableca en un lugar y se quedaba en l hasta agotar
los recursos naturales. Era fundamentalmente depredador: cazador de animales, pescador
y recolector de frutos y su economa era de subsistencia (tenan lo justo para sobrevivir). Se
refugiaban a la entrada de cuevas y cabaas. Utilizaban el fuego para cocinar sus alimentos
y para calentarse los das de fro. Usaban pieles de animales para vestirse. Se organizaban en clanes, que eran pequeos
grupos familiares o tribus (varios clanes). La poblacin era escasa porque la vida de las personas era muy corta. Muchos
nios moran al nacer y los adultos vivan pocos aos.

El mesoltico (Edad media de la piedra)

Este fue el perodo comprendido entre el 10.000 a. C. y el 5.000 a. C. Este periodo prehistrico estuvo fuertemente
condicionado por el final de la era glacial. Este fenmeno fue clave para el mejoramiento de las condiciones de vida. El
cambio de clima conllev a un cambio de los animales que habitaban la Tierra, lo cual influy en que se presentara una
transformacin en la dieta y en las tcnicas de caza. En este periodo se invent la flecha cnica y los trazos a mano alzada.
La abundancia de bosque permiti construir cabaas y embarcaciones. En las zonas costeras comenzaron a ubicarse
asentamientos durante todo el ao, ya que estas regiones ofrecan mejores condiciones para la produccin de alimentos.
El neoltico (Edad de Piedra Nueva o Pulida)

Este es el ltimo perodo en la prehistoria. El nombre de este perodo resalta el surgimiento

de nuevos avances que significaron cambios tan grandes en la vida de los grupos humanos
que se conocen bajo el nombre de la revolucin neoltica. Esta revolucin consisti en el
surgimiento de la agricultura y la ganadera, que implicaron el sedentarismo, que
progresivamente sustituyeron la caza y la recoleccin, es decir el hombre aprende a
producir su propio alimento.

Con estos cambios el ser humano pas de la economa

depredadora a la productiva. Como consecuencia, surgieron las sociedades numerosas, ya
que tuvieron una mejor alimentacin y estaban expuestos a menos riesgos; de manera que
en las condiciones de vida ms estable y segura fue posible el surgimiento de actividades
como la cermica, alfarera y la elaboracin de tejidos. Aprenden a criar y a domesticar
animales y a cultivar la tierra. Se construyen los primeros poblados. Se organizaran en tribus,
que eran grupos ms numerosos que los clanes y donde cada miembro se especializaba en
un trabajo. Inventan la rueda el arado y el telar. Aprenden a usar velas para navegar aprovechando la fuerza del viento.

Actividad

Una vez hayas asimilado los desarrollos

de la humanidad en cada poca
histrica contesta:

1. Qu hechos marcan el comienzo

y el fin del Paleoltico?
2. Cita cuatro herramientas
paleolticas, seala el material y explica
su funcin
3. Cmo obtenan alimentos los
hombres del Paleoltico? Por qu eran
nmadas?
4. Qu era un clan? Qu era una
tribu? S/D
5. Dnde vivan los hombres del
Paleoltico?
6. A qu se le denomina sedentarizacin?
7. Por qu se habla de una revolucin durante el periodo neoltico?
8. De qu manera la vida de las personas se fue transformando con el surgimiento de la agricultura y la domesticacin
de animales?
9. Qu relacin existe entre la sedentarizacin y el surgimiento de otras actividades como la alfarera?
10. Por qu pudo empezar la prctica de los enterramientos? Qu homnidos la han realizado?

Tomado de:

Ciencias Sociales 6 Secundaria Activa. Ministerio de educacin nacional. 2012. Pags: 96-97

https://aulapt.files.wordpress.com/2008/02/la-prehistoria-adaptado-6c2ba-primaria.pdf

http://www.profesorfrancisco.es/2010/03/prehistoria.html