Acerca de Dublineses: Polvo y ceniza.

Mamani Copertino, Mara

Cd. 10030008

James Joyce busca re-crear a esta sociedad perteneciente a la capital irlandesa a travs
de cuentos que integran Dublineses (1914): un conjunto de quince relatos que,
aparentemente, no guardan entre s mayor hilo o relacin estrecha. Por lo tanto la
presencia de distintos personajes de Dublin ser clave puesto que cada quien ir
revelando aspectos de cada historia, las mismas que comparten el contexto: finales del
XIX e inicios del siglo XX.

Los personajes son seres de toda edad: nios, adultos, ancianos, y, curiosamente,
dentro de este marco de estadas de la vida, aparece el relato titulado Los muertos (que
es la historia de un hombre va junto a su esposa, que asisten a una fiesta en la casa de
sus tas. La fiesta se extiende hasta el amanecer y cuando ellos vuelven al hotel en el
que se hospedan, ella decide confesarse antes el hombre y afirma que en algn
momento sostuvo una estrecha relacin con el ya fallecido. La conclusin es que los
muertos determinan nuestra vida tanto como lo haran los seres vivos): la forma
discursiva ms extensa del cuentario. Gracias a su estructura que se ha llegado a
Dublineses como considerar una novela corta dentro del propio libro de relatos. Tanto
como los vivos.

Sin embargo, el encuentro narrativo que nos llama en este apartado es Polvo y ceniza.
Hay una forma descriptiva imperante que salta a la vista; sin embargo, el autor apela a
la inmediatez en las prcticas, esto es, en las acciones de los personajes y es por eso
que si bien el relato avanza rpido, no obvia detalles como caractersticas fsicas
notorias, defectos, entre otros detalles que no se deben de pasar por alto, como es la
descripcin del tipo de personaje que representa el eje del relato en cuestin:

Mara era una persona minscula, de veras muy minscula, pero tena una nariz y
una barbilla muy largas. Hablaba con un dejo nasal, de acentos suaves: S, mi nia,
 y No, mi nia. La mandaban a buscar siempre que las muchachas se peleaban por
los lavaderos y ella siempre consegua apaciguarlas. Un da la Supervisora le dijo:
-Mara, es usted una verdadera pacificadora!

Ahora bien, este breve anlisis se concentra en el relato Polvo y ceniza que es la
historia de Mara: una mujer imprescindible, que sirve de apoyo en para un grupo de
personas, entre grandes y para nios. Ella es una persona dotada de mltiples virtudes
que se hallar en una situacin complicada al extravirsele los pasteles que llevara a
una celebracin; realmente, un hombre en el tranva se los haba robado. Hay todo un
juego que permite ir imaginando la situacin y develando el misterio alrededor del caso.

As como en otros relatos de Dublineses, hay un nfasis aqu en la idea de la familia y

ms puntualmente en la presencia de una figura materna intachable e incondicional.
Figura una especie de nuevo concepto de madre, pues uno de los personajes considera
a Mara su madre, aunque no lo sea biolgicamente, y la superpone a esta, inclusive.
Tambin vemos cmo dos hermanos estn enemistados, los que esta madre buscar
reconciliar.

A menudo l le peda a ella que fuera a vivir con ellos; pero se habra sentido de ms
all (aunque la esposa de Joe era siempre muy simptica) y se haba acostumbrado
a la vida en la lavandera. Joe era un buen hombre. Ella lo haba criado a l y a Alphy;
y Joe sola decir a menudo:

-Mam es mam, pero Mara es mi verdadera madre.

El trasfondo de esta historia, adems, recurre a la crtica de la misma sociedad: la idea

explicita del prejuicio presente a travs de la creencia o la presuncin de quin sera el
ladrn de los pasteles, un hombre ebrio que le cede su asiento en el tranva en que viaja.
Tambin hay presencia de aspectos religiosos: Mara alude al nombre de la Virgen del
catolicismo; adems tiene un aura que apela a sus formas de cuidado y de proteccin
por quienes la rodean, tal como lo hara una madre de varios individuos.
 Pens que tendra que ir de pie en el tranva de Drumcondra porque ninguno de los
viajeros jvenes se daba por enterado, pero un seor ya mayor le hizo un lugarcito.
Era un seor corpulento que usaba un bombn pardo; tena la cara cuadrada y roja y
el bigote cano. Mara se dijo que pareca un coronel y pens que era mucho ms
gentil que esos jvenes que slo miraban de frente.

La fiesta que celebran alude a una ceremonia, acaso religiosa, a modo de ritual por
vsperas. Hay risas, alegras, presencia de nios, bebida, juegos para divertir, pero
tambin est la idea de cmo es que queda soterrado el problema (de tipo social) y la
angustia emocional (de Mara, que casi llega al llanto por no haber cumplido con su
promesa de los pasteles) ante una serie de eventos con que se pretende olvidar el
problema y dejar en claro que la culpa es de aquel hombre del tranva.