FILOSOFA Y FILOSOFA DE LA EDUCACIN

Introduccin
Este libro pretende proporcionar una introduccin breve y elemental a la filosofa de la educacin,
que es una rama especializada de la filosofa. En primera instancia, debe decirse algo acerca de
ambas: qu clase de estudio es la filosofa y qu tratan de hacer los filsofos de la educacin.
Desafortunadamente, no hay respuestas simples y llanas a los problemas que aqu se plantean. Los
filsofos discuten qu es la filosofa y qu preguntas deben plantearse, y dejan a un lado el acuerdo
general dc que la filosofa intenta llegar a la verdad, en ciertos puntos de importancia, por medio de
mtodos racionales. No existe un consenso acerca de lo que los filsofos hacen o deberan hacer.
Esto tambin es vlido para los filsofos de la educacin, entre los que hay una gran diversidad de
opiniones en relacin con lo que es o debe ser su tarea.

Debido a lo anterior, el contenido del presente libro se ofrece con cautela. En l se presenta una
forma particular de considerar la naturaleza y el papel de la filosofa de la educacin; por lo tanto,
es inevitable que sus conclusiones no sean aceptables para todos los que trabajan en este campo.
No obstante, y aun con esas reservas, se espera que este libro contribuya a capacitar al principiante
en la materia y tal vez a tomar parte en el debate acerca del alcance y el papel de la filosofa de la
educacin en el pensamiento educativo.

En este captulo se analizan principalmente las relaciones entre lo que puede llamarse filosofa
general, filosofa de la educacin y teora educativa.

Filosofa y filosofa de la educacin

La filosofa de la educacin est vinculada con la filosofa general por sus mtodos, ms que por sus
propsitos. Para explicar esto debemos considerar la naturaleza de la filosofa como una empresa.
En el pasado la tarea del filsofo consista en dar una explicacin comprensiva y racional de la
naturaleza de la realidad, del lugar del hombre en el esquema de las cosas y tratar asuntos como la
existencia de Dios, la inmortalidad del alma y el propsito del universo. La filosofa concebida de
esta manera y con esos propsitos se conoce como metafsica y desde Platn hasta nuestros das
ha sido, de una forma u otra, el rea principal de la actividad filosfica tradicional. Por ejemplo,
Platn, Aristteles, Descartes, Spinoza y Hegel se dedicaron a proporcionar una visin general de la
realidad apoyada en argumentos racionales. Sin embargo, el problema con esta clase de filosofa
fue que cada quien dio una explicacin diferente, ninguna de ellas totalmente satisfactoria. Despus
de ms de dos milenios de especulacin metafsica, la naturaleza de la realidad, la existencia de
Dios, la naturaleza del hombre y de su alma, y el propsito del universo siguen siendo preguntas sin
una respuesta general aceptable.

Esta persistencia de los problemas en la filosofa contrasta con la historia de los problemas en la
ciencia. Mientras los cientficos tienden a resolver sus problemas, los filsofos rara vez hacen lo
mismo con los suyos. Los filsofos todava trabajan sobre los problemas planteados por Platn. Por
eso durante el primer tercio de este siglo creci la conviccin de que tal vez toda la empresa de la
filosofa estaba concebida errneamente. Se dijo que los cientficos resolvan sus problemas porque
stos eran genuinos y porque tenan mtodos eficientes, mientras que los filsofos, enmaraados
en asuntos metafsicos, no resolvan los suyos porque no eran tales; eran seudoproblemas
generados comnmente por el uso inadecuado del lenguaje. Esta conviccin produjo un
replanteamiento radical del papel y los mtodos de la empresa filosfica.

Aunque no es fcil dar ejemplos breves y convincentes para ilustrar la llamada revolucin en la
filosofa que iniciaron filsofos como G. E. Moore y Ludwig Wittgenstein, junto con sus discpulos,
hay dos ejemplos que pueden ayudar. Los metafsicos como Descartes haban supuesto que la
palabra cuerpo era el nombre de una entidad material sustancial. La palabra asociada mente
debera ser tambin el nombre de una entidad, una sustancia, pero de clase inmaterial. Este
supuesto dio lugar a un problema filosfico particularmente difcil: Cmo una sustancia inmaterial
interacta y afecta a una sustancia materia] y viceversa? Aceptado el supuesto inicial esa interaccin
fue un gran misterio y su explicacin muy elusiva. La nueva aproximacin a la filosofa consider los
problemas filosficos como resultado de un uso inadecuado del lenguaje e hizo que pareciera
posible la explicacin y solucin de problemas como la relacin entre mente y cuerpo. Por
ejemplo, Gilbert Ryle1 Aunque es cierto que una buena parte de la filosofa contempornea, en
particular la de los ltimos treinta aos, se ha centrado en la identificacin y disolucin de
seudoproblemas, no puede decirse que la filosofa de la educacin haya hecho o necesitado hacer
muchos avances en esa direccin. Los problemas que afloran en la educacin generalmente no
surgen de una confusin conceptual, sino que son problemas sustanciales reales que provienen de
la prctica; por lo tanto, requieren solucin ms que disolucin. En general, los filsofos de la
educacin no se preocupan por las confusiones metafsicas. Ciertamente se dedican a actividades
de alto rango, pero su inters reside en la claridad conceptual como antecedente de la justificacin
de la teora y prctica educativas. La preocupacin por la claridad los cie al anlisis filosfico, al
anlisis de los conceptos; la preocupacin por la necesidad de justificacin requiere que realicen un
anlisis de las diferentes teoras disponibles en educacin. Por eso, antes se dijo que la filosofa de
la educacin est relacionada con la filosofa general ms directamente por sus mtodos que por
sus propsitos. La filosofa de la educacin afirm que si abandonramos el supuesto de que para
que una palabra tenga significado, ste deba tener una entidad sustancial, el problema mente-
cuerpo deja de ser intratable. Segn este autor, el trmino mente no es el nombre de una entidad
inmaterial; en realidad no es el nombre de ninguna entidad sustancial, por lo que el problema de
cmo la mente interacta con el cuerpo no es genuino. Hablar de la mente, mantiene Ryle, es hablar
de ciertas clases de conductas. La mente no es el nombre de una cosa o de una sustancia, sino un
complicado conjunto de funciones corporales que ocurren de cierta manera caracterstica. Si se
acepta este argumento, el viejo problema metafsico de mente y cuerpo se desvanece. La mente
no interacta con el cuerpo; es simplemente una de sus funciones. As, el problema de la interaccin
mente-cuerpo ms que resuelto queda disuelto.

Las preguntas relacionadas con el posible propsito del universo tambin generaron muchas
dificultades a los metafsicos. Cmo determinar cul era el propsito del universo, suponiendo que
tuviera alguno? Las respuestas que los metafsicos dieron a esta pregunta fueron insatisfactorias,
pues parecan referirse siempre a otras cuestiones importantes, como la existencia de Dios. Ms
an, no hubo una manera concluyente de saber si sus respuestas eran verdaderas o falsas.
Enfrentados a esas dificultades los filsofos trataron de disolver el problema en lugar de darle
solucin; por ejemplo, afirmaron que si bien es adecuado preguntarse por el propsito de las cosas,
las herramientas o los aparatos que existen en el universo, no tiene sentido preguntarse lo mismo
en relacin con el universo. Este es, por definicin, todo lo que hay y qu propsito externo
podra tener? El universo es un fin en s mismo. El problema sobre la finalidad del universo es un
seudoproblema derivado del supuesto errneo deque tiene sentido formular acerca del todo
interrogantes que slo son apropiadas para las partes. Una vez que se entiende, el problema deja
de serio. El propsito de este tipo de filosofa es una clase de terapia intelectual que despeja la
mente de problemas innecesarios e impuestos.

Como ya se mencion, los ejemplos anteriores no proporcionan respuestas irrecusables a los

problemas referidos; sirven para mostrar el cambio de nfasis en la filosofa, el cambio que consiste
en dejar los intentos por tratar asuntos sustanciales acerca de lo que existe o de sus propsitos,
para realizar un examen del lenguaje con el que se plantean los supuestos problemas.

En la actualidad se dice que la filosofa es una actividad de alto rango que trata asuntos lingsticos
y conceptuales; es decir, trata con los conceptos mente y propsito ms que con las mentes y
los propsitos como tales, y con los problemas que surgen de las confusiones lingsticas o
conceptuales. Cada vez ms, la filosofa es concebida como el anlisis y la clasificacin de conceptos
utilizados en otras reas. Se sostiene que la filosofa no tiene una materia de estudio por si misma;
que es un modo general de cuestionamiento sobre conceptos y teoras de otras disciplinas, como la
ciencia, la historia, el derecho o la religin; que se preocupa por argumentos y justificaciones de
esas disciplinas, e intenta clarificar los conceptos, probar la coherencia de las teoras y servir al
propsito teraputico de disolver los problemas que persisten nicamente por confusiones
lingsticas. Esta concepcin de la filosofa es materia de un debate en el que no insistiremos. Lo
que sostendremos a lo largo de este libro es que la filosofa, como tal, es un parsito de la teora y
que la filosofa de la educacin es una actividad de orden superior que es husped de la teora y
prctica de la educacin.

Aunque es cierto que una buena parte de la filosofa contempornea, en particular la de los ltimos
treinta aos, se ha centrado en la identificacin y disolucin de seudoproblemas, no puede decirse
que la filosofa de la educacin haya hecho o necesitado hacer muchos avances en esa direccin.
Los problemas que afloran en la educacin generalmente no surgen de una confusin conceptual,
sino que son problemas sustanciales reales que provienen de la prctica; por lo tanto, requieren
solucin ms que disolucin. En general, los filsofos de la educacin no se preocupan por las
confusiones metafsicas. Ciertamente se dedican a actividades de alto rango, pero su inters reside
en la claridad conceptual como antecedente de la justificacin de la teora y prctica educativas. La
preocupacin por la claridad los cie al anlisis filosfico, al anlisis de los conceptos; la
preocupacin por la necesidad de justificacin requiere que realicen un anlisis de las diferentes
teoras disponibles en educacin. Por eso, antes se dijo que la filosofa de la educacin est
relacionada con la filosofa general ms directamente por sus mtodos que por sus propsitos. La
filosofa de la educacin analiza el lenguaje de la teora y de la prctica educativas. En este punto es
oportuno examinar estas reas y las relaciones entre s.

Naturaleza de la teora educativa

De acuerdo con lo anterior, los filsofos de la educacin analizan lo que han dicho quienes practican
y teorizan acerca de la educacin.

Este complicado fenmeno se puede considerar como un grupo de actividades que ocurren en
varios niveles lgicos, en el sentido de que cada estrato superior surge y depende de su inmediato
inferior. El nivel ms bajo de la prctica educativa es aquel en donde se desarrollan actividades como
la enseanza, la instruccin, la motivacin de los alumnos, el asesoramiento y la correccin de sus
trabajos. Aquellos que trabajan en este nivel, sobre todo los maestros, emplean un lenguaje
adaptado especficamente a sus actividades y usan cierto aparato conceptual cuando discuten lo
que estn haciendo. Hablan de enseanza, aprendizaje, conocimiento, experiencia..., un
nmero indefinido de temas semejantes, con un nmero indefinido de conceptos asociados. Debido
a que esas actividades y conceptos son bsicos, sin la realizacin de stas, sin su referencia, no
habra material sobre el cual operen las actividades de alto rango. De estas actividades bsicas surge
la teorizacin educativa, que es el primero de los niveles de alto rango, El resultado de tal esfuerzo
es la teora educativa, o las teoras educativas, para ser ms precisos. La conexin entre la prctica
y la teora es complicada y nos referiremos a ella ms adelante en este mismo captulo. Por ahora,
baste sealar que la teorizacin puede ser de dos clases.

El terico puede elaborar un argumento general acerca de la educacin en el cual se afirme que sta
es la manera ms efectiva, o la nica, de socializar a los pequeos, de convertirlos de animales
humanos en seres humanos o de capacitarlos para alcanzar sus potencialidades morales e
intelectuales. Asimismo se puede decir que la educacin es la mejor manera de establecer un
sentimiento de solidaridad social, proporcionando a todos un bagaje cultural comn. En esta
teorizacin no es importante que tales afirmaciones sean verdaderas sino que puedan ser falsas o
verdaderas. S es verdad o no que la educacin formal constituye una manera efectiva de socializar
a los jvenes o de asegurar la cohesin social, es una cuestin susceptible de ser probada, para lo
cual es necesario observar a la educacin en la prctica, a fin de comprobar lo que ocurre en ella.
En otras palabras, las teoras de esta clase son descriptivas, pretenden dar una explicacin correcta
de lo que es la educacin. Estas teoras se afirman o desaparecen al confrontarse con la realidad;
pertenecen a las ciencias sociales, a la sociologa descriptiva.

La otra clase de teora educativa no busca, por lo menos en primera instancia, describir el papel o la
funcin de la educacin, sino que trata de dar consejos acerca de lo que deberan hacer los sujetos
que trabajan en la prctica educativa. Tales teoras son prcticas en el sentido que dan
prescripciones razonables para la accin. Las teoras de esta clase difieren en variedad, alcance,
contenido y complejidad. Algunas de ellas son de carcter muy limitado, como la que sostiene que
los maestros deben asegurarse de que cualquier material nuevo se eslabone con lo que el alumno
ya conoce, o que no se debe hablar a un nio de un hecho antes de que tenga la oportunidad de
experimentarlo por s mismo. Las teoras de poco alcance, como stas, bien podran llamarse teoras
de la enseanza o teoras pedaggicas. Existen otras teoras de esta clase que tienen mayor alcance
y complejidad, como la que sostiene que la educacin debe promover el desarrollo de las
potencialidades innatas del alumno, o la que afirma que se debe preparar al estudiante para el
trabajo, para ser un buen ciudadano o para ser democrtico. A stas se les conoce como teoras
generales de la educacin porque generan prescripciones comprensivas, al recomendar la
produccin de un determinado tipo de persona y, con frecuencia, un tipo especfico de sociedad.
Las teoras generales de la educacin se encuentran con frecuencia en los escritos de los llamados
filsofos. Por ejemplo, Platn, tiene una teora general de la educacin en su libro La Repblica, en
donde recomienda como valiosa la educacin de un tipo de hombre para conducir a cierta sociedad.
Otras teoras generales de la educacin se encuentran en Emilio, de Rousseau, La educacin del
hombre, de Frebel, Ensayo sobre la educacin, de James Mill, o Democracia y educacin, de
Dewey. En cada caso la teora involucra un conjunto de recomendaciones dirigidas a quienes se
dedican a la prctica de la educacin y en la mayora de los casos, si no es que en todos, persigue
un fin externo, al prescribir una forma de vida poltica, religiosa o social. Con frecuencia las teoras
generales de la educacin son ensayos influyentes de propaganda.

Dos comentarios surgen en relacin con las teoras prescriptivas generales. Primero, debe
reconocerse que aunque son teoras acerca de la educacin, no pertenecen a las ciencias sociales;
tampoco intentan ser descripciones de lo que ocurre en el mundo, sino que recomiendan lo que
debera hacerse; suponen un compromiso deliberado de parte del terico, alguna finalidad que
segn l debe buscarse y adoptarse. Las recomendaciones que constituyen las conclusiones de la
teora presuponen un componente de valor, la nocin de un hombre educado. El compromiso con
ese valor implica que las teoras de esta clase no pueden verificarse o validar-se cmo las teoras
descriptivas, cientficas.

Mientras un cientfico tiene el compromiso con el supuesto formal de que la verdad es valiosa, sin
una nocin previa de lo que debe ser esa verdad, el terico de la educacin se compromete con la
conviccin de que un cierto estado de cosas es deseable, que debe existir cierto tipo de individuo.
As, mientras una teora cientfica puede sostenerse o refutarse simplemente mediante una
comprobacin emprica, la validacin de una teora prescriptiva requiere de una aproximacin ms
compleja y detallada que involucre tanto la evidencia emprica como la justificacin de un juicio de
valor.

El segundo comentario es que a veces las teoras generales de la educacin se conocen como
filosofas de la educacin, por ejemplo las filosofas de la educacin de Platn, Frebel o Dewey.
En este libro se sostiene que recurrir a ellas es desorientador. No todo lo que escriben los filsofos
es filosofa y estas teoras comprehensivas prcticas no son productos filosficos, son teoras
generales de la educacin producidas por filsofos: pueden estar relacionadas directamente con la
filosofa de la educacin pero sus nexos no son de equivalencia o identidad. De hecho, es necesario
precisar en qu consisten esos nexos.

Teora educativa y prctica educativa

Para determinar el papel y la funcin de la filosofa de la educacin es necesario precisar los nexos
entre sta y las teoras generales de la educacin. En la primera seccin de este captulo se dijo que
se concibe a la filosofa contempornea como una actividad de alto rango que trata problemas
conceptuales y lingsticos surgidos de actividades bsicas, como ciencias, matemticas e historia,
y que utiliza como materia de estudio el contenido de esas disciplinas. En la segunda seccin se
plante que la educacin en s misma es una actividad de primer orden que se refiere a la enseanza
y al desarrollo de los jvenes. La educacin tiene su actividad inmediata de rango superior en la
teorizacin educativa; es decir, en la elaboracin de teoras acerca tanto de la educacin como de
las mismas teoras de la educacin. Tambin se dijo que la filosofa de la educacin es otra actividad
de alto rango que puede ser considerada como un parsito de la prctica y la teora de la educacin;
no es lo mismo que la teora de la educacin, porque toma a sta como su objeto dc estudio.
Posteriormente trataremos con ms detalle este tema.
 Los maestros se dedican profesionalmente a las actividades educativas y ensean de diferentes
maneras: especifican tareas que deben realizar los alumnos, tratan de motivarlos, controlan sus
ejecuciones e intentan mejorar su comprensin y sus habilidades, con base en teoras prcticas, las
cuales suponen un compromiso con alguna finalidad que, se piensa, vale la pena alcanzar. Cada
maestro que realiza un trabajo profesional adquiere tal compromiso, junto con el reconocimiento
de ciertas medidas necesarias para alcanzar esa finalidad. Incluso las actividades cotidianas en el
saln de clase, como pedir a los nios que permanezcan quietos, abran sus libros, escriban, etc.,
estn basadas en teoras, limitadas, pero al fin y al cabo teoras. Tambin se afirma que si se desea
que los alumnos escuchen al maestro, stos deben estar razonablemente quietos; si se desea que
escriban, debe cuidarse que tengan donde hacerlo. Si el maestro permite que sus alumnos trabajen
en grupos. Sigue una teora acerca de la mejor manera de lograr sus metas educativas, del mismo
modo que si organiza su trabajo con base en el descubrimiento individual.

Toda prctica implica una teora y la teora educativa es, por lgica, anterior a la prctica educativa.
A menos de que se siga una teora, con un fin deseable como meta y los medios para alcanzarla, el
actuar no ser una prctica de ninguna manera, sino slo conducta sin sentido. Lo que se aplica a
los asuntos cotidianos del saln de clase, se aplica a la actitud general con que el maestro toma su
trabajo. Si el maestro permite deliberadamente que los nios tengan el mximo de libertad, lo hace
de acuerdo con alguna teora libertaria; si su enseanza es didctica y autoritaria, sigue una teora
acerca de la mejor manera para lograr una meta educativa deseable. En general, si por medio de la
enseanza se pretende producir personalidades bien integradas, ciudadanos democrticos,
comunistas o cristianos dedicados, esta enseanza se basa en una teora. Vale la pena insistir en que
la teora es anterior a la prctica, aunque a menudo se piense de modo contrario.

Lo que se codifica en los tratados sobre teoras son las teoras que ya fueron puestas en prctica o
aquellas que se piensa debieron serlo. Las teoras se reformulan o refinan como resultado de su
puesta a prueba, lo cual de ninguna manera significa que la prctica anteceda a la teora. Lo anterior
es vlido tanto para la educacin como para cualquier prctica en general. Antes de cualquier
prctica educativa est alguna teora.

Ahora bien, lo que puede ponerse en prctica puede transformarse en palabras y comentarse. As,
adems de las prcticas en el saln de clase, hay charlas acerca de lo que se hace y de lo que debera
hacerse. Este es el discurso educativo, el cual en la medida que sea serio incluir descripciones de
lo que se hace, lo que se ensea y cmo se ensea, los resultados obtenidos y, parcialmente,
recomendaciones fundamentadas sobre lo que debe hacerse. El discurso educativo estar formado
en gran medida por la teora educativa expresada de una manera ms o menos informal. Al nivel de
corrillo de maestros o de saln de clase, las teoras sern de lo ms informal, a menudo ms
implcitas que explcitas y slo se harn explcitas cuando sus supuestos se vean amenazados. En las
conferencias sobre educacin, las teoras pueden ser ms detalladas, estructuradas y explicitas.
Cuando el discurso se especifica formalmente, como en los libros, las teoras deben ser explcitas y
estar fundamentadas. Tanto en el nivel prctico como en el terico se utilizar un aparato
conceptual especifico. Los maestros que hablan entre s de su trabajo y los tericos que hacen
recomendaciones razonables para la prctica, inevitablemente harn uso de conceptos tales como
educacin, enseanza, conocimiento, currculum, autoridad, igualdad de
oportunidades y castigo, entre otros.
En la medida en que haya una teorizacin explcita acerca de la educacin, habr argumentos e
intentos de justificacin de la misma, ya que la teora educativa prescriptiva nunca ser un dogma.
Entonces, la teora incluir recomendaciones apoyadas en razonamientos que pueden ser
apropiados o no.

Filosofa de la educacin
El discurso educativo analizado en la seccin anterior es el tema de la filosofa de la educacin. Esta
filosofa examina el aparato conceptual utilizado por los maestros y tericos, a fin de descubrir el
significado exacto del lenguaje educativo. En la filosofa de la educacin se pretende responder
preguntas tales como: qu involucra la educacin?, qu es exactamente ensear?, cundo se
puede afirmar con propiedad que se sabe algo?, qu criterios deben satisfacerse para decir que
lo que un maestro hace puede caracterizarse verdaderamente como punitivo?, qu quiere decir
que todos los nios deben tener igualdad de oportunidades? qu significa libertad en un
contexto educativo? Las preguntas de este tipo y sus respuestas involucran al filsofo en un anlisis
filosfico por medio del cual intenta establecer criterios para el uso adecuado de esos trminos.
Esta actividad de anlisis es importante tal vez por derecho propio, pero desde luego lo es como
antecedente del siguiente aspecto que interesa al filsofo: el examen de la teora educativa, debido
a que el discurso educativo es en gran medida un asunto de teora educativa y las teoras requieren
del escrutinio para justificar sus fundamentos. El filsofo se preocupa por la aceptabilidad de las
teoras educativas, y un requisito prctico de cualquier revisin de las credenciales de una teora es
que los trminos usados sean lo ms claro posible. As el anlisis conceptual es el primer paso en
este escrutinio; le sigue el examen de la teora, de su coherencia interna, su conformidad con lo que
se sabe acerca de la naturaleza humana y con las convicciones morales aceptadas, as como su
practibilidad. Al ser confrontado con una teora general de la educacin, el filsofo pregunta: qu
recomienda? y podra lograrlo?

Este escrutinio puede llevarse a cabo de diversas maneras. Una, consiste en tomar la aproximacin
histrica y abordar las teoras de la educacin ms importantes, desde Platn, Rousseau, Mill,
Froebel y Spencer, hasta tericos modernos como Dewey. Esto requerir examinarlos supuestos de
cada una de las teoras, supuestos acerca de lo que es un hombre educado, la naturaleza humana,
la naturaleza y los mtodos del conocimiento, etc. Deben verificarse cada supuesto y el argumento
total para comprobar si lo que se ha dicho es vlido de manera racional. Otro mtodo, que se seguir
en lo que resta de este libro, es considerar a la teora educativa en trminos de los temas principales
a los que ha dado lugar. En el pasado y aun en el presente, los interesados por la educacin han
propuesto puntos de vista y adoptado diversas posturas acerca de la prctica educativa. Los puntos
de vista han ido desde comentarios convencionales y poco reflexivos sobre la escolaridad, hasta
explicaciones detalladas de los papeles y las funciones que tiene la educacin en la sociedad;
asimismo, han intentado responder a preguntas tales como: qu es la educacin?, qu propsito
tiene?, qu debe ensearse?, por qu debe ensearse a unos sujetos y a otros no?, cmo debe
ensearse a los alumnos?, cmo se les debe controlar y disciplinar?, a quin debe educarse y
cmo deben distribuirse las ventajas de la educacin? En otras palabras, tratan de responder a las
preguntas sobre el currculum, el conocimiento valioso, los mtodos de enseanza o los aspectos
sociales, como la necesidad de igualdad, la libertad, la autoridad o la democracia en la educacin.
Las respuestas a estas preguntas han estado incluidas en las teoras educativas de manen implcita
o explcita.
Estas preguntas con sus respectivas respuestas no slo han interesado a los ms destacados
tericos, como Platn o Rousseau, sino que han captado la atencin de la mayora de quienes
atienden cotidianamente asuntos educativos. Las preguntas son importantes, tanto como las
respuestas, ya que la manera de contestarlas determina en gran medida lo que se hace en la
prctica, de lo cual se derivan consecuencias sociales o de otro tipo con implicaciones importantes.

La filosofa de la educacin, que versa sobre las teoras que sustentan cada corriente, puede
practicarse mejor si somete las interrogantes anteriores y los distintos puntos de vista al respecto a
un escrutinio crtico. La tesis principal de este libro se apoya en la idea de que toda prctica implica
necesariamente una teora. Si esto es conecto, la necesidad del escrutinio mencionado es obvia. La
teora inadecuada conducir a la prctica inadecuada y sta a una poblacin educada
inadecuadamente. Por lo tanto, la filosofa de la educacin tiene una funcin social importante,
totalmente independiente del inters intrnseco que pueda tener.