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I'AXIMAS

IIKGOIMA
- 1UPOLCV

R . C
 i

MXIMAS DE GUERRA.
 BEPBLICA MEXICANA.

B i b l i o t e c a de l a S e c r e t a r l a de G a e r r a y M a r i n a .
SERIE SEGUNDA.

MAXIMAS DE GUERRA
DE

NAPOLEON I.
E X T R A I D A S DE SUS MEMORIAS.

TBADU0IDA8 DEL FRANCES

ro* EL C O R O N E L

Calla de San Juan de Lelran, nmtro 6.

I88l.
vWior&H 00*101
. pe/.-
 i i

A / 5

A LOS ALUMNOS DEL COLEGIO MILITAR

Do Tacubaya.

G E N E R A L E S DEL P O R V E N I R :

vosotros que estis destinados A la

defensa de nuestras fronteras, de nuestras
instituciones y de nuestra venerada pa-
tria, dedico este pequeo trabajo, insignifi-
cante en verdad por lo quo m toca;
pero inmenso si 6e atiende al f r u t o q u e
vuestro ilustrado talento obtendr con el
detenido estudio do los preceptos que en-
cierra.
E l coronel J. Almirante ha dicho, y con
Tazn: " E l arte militar requiere un prin-
FONDO HISTORICO
RICARDO COVARRUB4AS

155794
 VI vn
cipio de asimilacin desechando toda preo-
p u e d e darnos, es m u y limitada; debemos
cupacin de originalidad. Los romanos que
aprovechar la de los hombres ilustres que
tun alto punto de perfeccin supieron
nos han precedido.
ensalzar el arte, sobresalieron en el tino
L a s mximas que teneis la vista, se
de imitar y apropiarse lo ms ventajoso de
han escrito teniendo palpitante an el re-
sus enemigos. As las derrotas eran para
cuerdo de las batallas, la gloria de los
ellos f u e n t e s de enseanza y de mejora.
triunfos y el abatimiento de las derrotas.
Los elefantes de Pirro, no les sorprendie-
Son cuadros tomados del natural, sobre los
ron ms que una vez. E n cuanto conocie-
campos de batalla, y no plidos bosquejos
ron la espada espaola, abandonaron la
inspirados en la soledad del gabinete.
suya. Ln tctica de Anbal, inspir la de
E s t a obra es, en fin, un resmen del ge-
Fabio. Ellos buscaban jinetes nmidas,
nio do los ms distinguidos capitanes, y el
arqueros cretenses, honderos baleares, ma-
f r u t o de la experiencia ofrecido por las
rinos rodios; donde haba una institucin,
generaciones que pasaron.
u n a superioridad, era buscada, examinada
y puesta en prctica. Ningn otro pue- RAFAEL ECHENIQUE.

blo prepar la guerra con mayor pruden- Mxico, Agosto l.o da 1870.
cia, ni la hizo con mayor audacia y for-
tuna."
As pues, nunca debemos perder de vis-
t a los modelos que se nos presentan: La
experiencia que, nuestra vida transitoria
 ,n*inr: OF J ' E."-; {otfi W afTnjinM
fobtotMft -J y . pifti^BWJ RI
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i... r % Los Estados tienen por fronteras: gran-

des ros, cadenas de montaas desiertos.
De estos obstculos que se oponen l la
marcha de los ejrcitos, el ms difcil do
rp .7 vencer es el desierto, en seguida las mon-
t a a s y en ltimo lugar IOH rios.

II.

E n un plan de campaa debe haberse

previsto todo aquello que el enemigo pue-
d e hacer, y el mismo plan debe contener
loi medios para descubrirlo. Los planes de
c a m p a a se modifican h a s t a lo infinito,
segn las circunstancias y el genio del Je-
fe, la n a t u r a l e z a de las tropas y la topo-
g r a f a d e l t e a t r o de la guerra.
III.
Un ejrcito que marcha conquistar un
pas, t i e n e sus dos alas apoyadas, sea en
pases n e u t r a l e s en grandes obstculos
n a t u r a l e s como son: rios, cadenas de mon-
taas, etc. Puede suceder que solo una de
sus alas est apoyada, que las dos dejen
de estarlo. E n el primer caso, un general
en jefe solo tiene que atender que su
: rente no sea penetrado; en el segundo de-
je apoyarse sobre el ala sostenida, y en el
;ercero d e b e de tener sus diversos Cuer-
pos bien apoyados sobre su centro y j a m a s
separarse de l; porque si es una dificul-
t a d que h a y que vencer, la de tener dos
flancos sin apoyo, este inconveniente es
doble si se tienen cuatro, y triple si se
tienen seis, es decir, si uno se divide en
dos 6 t r e s Cuerpos diferentes. L a lnea
de operaciones, en el primer caso, puedo
apoyarse indiferentemente sobre la iz-
quierda 6 la derecha; en el segundo debe
apoyar el ala sostenida, en el tercero debe
de estar perpendicular sobre el centro de
la linea de marcha del ejrcito. Pero en
todos estos casos, es necesario, cada cin-
co seis dias de m a r c h a , tener u n a plaza
f u e r t e una posicion retrincherada sobre
la lnea de operaciones, para reunir all
los almacenes de boca y guerra, organizar
los convoyes y hacer un centro de movi-
miento, un punto de concentracin q u e
acorte la linea de operaciones d e l ejrcito.
IV.
Cuando se marcha , la conquista de u n
pas, con dos tres, ejrcitos, teniendo ca-
da uno su linea de operaciones h a s t a u n
p u n t o fijo en que deben de reunirse, est,
establecido, que la reunin de esos diver-
sos Cuerpos de ejrcito, no debe efectuar-
se j a m a s cerca del enemigo; porque no so-
l a m e n t e ste, concentrando sus fuerzas,
puede impedir su reunin, sino que puede
batirlos separadamente.
 f y. i.^l'ffa
T o d a guerra debe de ser metdica; por-
que todas deben de tener un objeto, y se
jonducir conforme los principios y re-
alas del arte. La guerra debe hacerse con
fuerzas proporcionadas los obstculos
jue hayan podido preverse.
Jii.l 1IIIMT a .'J'XT B dos tengan constantemente sus armas y
,, .r., .f
VI.
Al principio de una campaa es preciso
neditar bien si se debe no avanzar; pero
mando se ha efectuado la ofensiva, hay
jue sostenerla hasta el ltimo extremo.
3ea cual fuere la habilidad en las manio-
jras de una retirada, sta debilitar siem-
rfc la moral de un ejrcito, pues al perder
las probabilidades de buen xito, stas pa-
san al enemigo. Ademas, las retiradas
cuestan muchos ms hombres y material
de guerra que las acciones ms sangrien-
tas; con esta diferencia, que en una bata-
lla, el enemigo pierde ms mnos, t a n t o
imo uno, mintras que en u n a retirada
no pierde y l no.
VII.
Un ejrcito debe de estar, todos los dias,
todas las noches y toda hora, pronto pa-
ra oponer toda la resistencia de que es ca-
paz; para esto es necesario que los solda-
municiones, que la infantera tenga siem-
pre con ella su artillera, su cabullera y
sus generales; que las diversas divisiones
del ejrcito estn constantemente en ap-
titud de sostenerse, de apoyarse y de pro-
tegerse; que en los campos, en las marchas
y en los altos, las tropas estn siempre en
posiciones ventajosas, teniendo las condi-
ciones exigidas para todo campo de bata-
lla, saber: que los flancos estn bien
apoyados, y que todas las armas de tiro
puedan ponerse en juego en las posiciones
que le sean ms ventajosas. Cuando el
ejrcito est en columna de marcha, es
preciso tener vanguardias y flanqueadores
que exploren al f r e n t e y flaucos, y distan-
cias bastante grandes, para que el Cuer-
po principal del ejrcito pueda desplegarse
y tomar posicion.

YIII.
Un general en jefe debe preguntarse va-
rias veces al dia: ''Si el ejrcito enemigo
se avistara mi f r e n t e , mi derecha
m i izquierda, qu h a r a yo?" Si se en-
cuentra indeciso, esta mal situado, no es-
t en regla y debe de remediarlo.
-{110 !<* r^n'! /:IT> !;!:ill! :! *>!'p ffJf)ITO.'J! flljll
X h9fMj va ,;;iT.!!f;( t? imo foo rrq
IX.
L a fuerza de un ejrcito, como la can-
tidad de los movimientos en la mecnica,
se vala por la masa multiplicada por la
velocidad. Una marcha rpida a u m e n t a la
moral del ejrcito, y sus medios para obte-
ner la victoria.
oii) SD 'eattn,'! phI fsiVjj owp V
X.
Con un ejrcito inferior en nmero, in-
ferior en caballera y en artillera, hay que
evitar una batalla general, suplir al nme-
ro con la rapidez de las marchas, la fal-
t a de artillera con la naturaleza de las
maniobras, la inferioridad de la caballe-
ra con la eleccin de las posiciones. E n
semejante situacin la moral del soldado
vale mucho.
XI.
j.nn h ha*. TOtsi ctob o/i f U m i s n t j
Operar en direcciones distantes unas de
otras, y sin comunicaciones, es una falta
q u e ordinariamente hace cometer otra. L a
columna destacada solamente tiene rde-
nes para el primer dia, sus operacioues pa-
ra el segundo dependen de lo que ha suce-
dido la columna principal; as, segn las
circunstancias, esta columna perder tiem-
po en esperar rdenes 6 bien obrar al aca-
so. Debe, pues, observarse como princi-
pio, que u n ejrcito debe tener siempre
unidas todas sus columnas, de modo q u e
el enemigo no pueda penetrar entre ellas;
cuando por algunas razones se separa uuo
de esta mxima, es preciso que los Cuer-
pos destacados queden independientes en
sus operaciones, y que se dirijan hacia u n
p u n t o determinado, sobre el cual deban
reunirse debiendo marchar sin vacilacin
y sin nuevas rdenes. E n fin, esos Cuer-
pos deben estar, lo ranos posible, espues-
tos , ser atacados aisladamente.
XII.
Un ejrcito no debe tener ms de u n a
sola lnea de operaciones, debiendo conser-
varla con esmero y solo abandonarla por
imperiosas circunstancias.
XIII.
Las distancias que los Cuerpos de ejr-
cito deban conservar, entre ellos, en las
marchas, dependen de las localidades, de
las circunstancias y del fia que uno se
propone.
'.11 o;J u : .... :>R OH o;
XIV.
E n las montaas se encuentra un gran
nmero de posiciones formidables por s
mismas, que no deben de atacarse. El sis-
tema de esta clase de guerra consiste en
ocupar campos, sea sobre los flancos
espaldas del enemigo, ponindolo as e n
la alternativa de evacuar sus posiciones
sin combatir para tomar u n a su reta-
guardia 6 de salir para atacar. E u la gue-
rra de montaas el que a t a c a tieno des-
ventajas, Aun en la guerra ofensiva; el arto
consiste en sostener combates defensivos
y obligar al enemigo que ataque.
XV.
E l primer deber de un general que da
una batalla, es de a t e n d e r la gloria y ho-
nor de las armas; la salud y la conserva-
cin de los hombres es secundario; mas
tambin en esta manera de proceder, vigo-
rosa y obstinada, se encuentra la salud y
la conservacin de los hombres. E n u n a
'ta ' retirada se pierde, ademas del lustre de
las armas, ms gente que en dos batallas-
por esta razn no hay que desesperarse
mintras haya quien sostenga la bandera,
y la victoria ser el premio q u e se obtenga'.
M.2.
a

No hacer lo que el enemigo quiere que
uno haga, es u n a m x i m a ele guerra per-
fectamente comprobada, y no debe de ha-
cerse por la razn nica de: q u e l quiere
que se haga; as pues, debe evitarse el
campo (le batalla que l ha reconocido y
estudiado. Con mayores razones debe de
evitarse el campo que lia fortificado y en
el que se ha retrincherado. Una conse-
cuencia de este principio es la de no ata-
car j a m a s de f r e n t e u n a posicion que pue-
de voltearse.
XVII.
E n u n a guerra de marchas y de manio-
bras, para eludir u n a b a t a l l a contra un
ejrcito superior, es necesario retrincherar-
se todas las noches y colocarse siempre
ventajosamente p a r a defenderse. L a s po-
siciones naturales que se encuentran de
ordinario, no bastan para que un ejrcito
pueda ponerse & cubierto de la superiori-
dad de otro ms numeroso, sin los auxilios
del arte.
XVIII.
Un general mediano que ocupa una ma-
la posicion, buscar su salvacin en la re-
tirada, si lo sorprende un ejercito superior;
pero un gran capitan se sostendr con va-
lor y marchar al encuentro del enemigo.
Por medio de ese movimiento desconcierta
su adversario, y si ste demuestra vaci-
lacin en su marcha, un general hbil,
aprovechando este momento de indecisin,
puede an esperar la victoria 6 lo mnos
ganar el dia maniobrando, y en la noche
puede retrinclieraree y r e p l e g a r sobre
una posicion ms ventajosa. Conducindo-
se de este modo conservar el honor de las
armas, esta parte t a n importante de la
fuerza de un ejrcito.
XIX.
L a transicin del rden defensivo al r-
den ofensivo, es una de las operaciones
m s delicadas de la guerra.
 eion. Con este fin es preciso q u e todas las
XX. mquinas de tiro estn en juego y coloca-
las de un modo conveniente; hay que ele-
Nunca debe uno abandonar su lnea de
operaciones; pero es u n a de las maniobras
m s hbiles del arte de la guerra, el saber-

gir una posicin que no est dominada y
10 pueda ser volteada, y, t a n t o como sea
posible, es necesario que domine y envuel-
la cambiar cuando las circunstancias lo va las posiciones que le rodean.
autorizan. Un ejrcito que cambia hbil-
m e n t e su lnea de operaciones engaa al
XXIII.
enemigo, que no sabe ya cul es su reta-
guardia ni cules los puntos dbiles sobre
Cuando se ocupa u n a posicion que el
los que puede amenazarlo.
enemigo amenaza envolver, hay que reu-
nir con presteza las f u e r z a s y amenazarlo
XXI. con un movimiento ofensivo. Por este me-
dio se le impide que abandone sus puestos
C u a n d o un ejrcito lleva su retaguar- y venga inquietar los flancos, en el caso
dia un t r e n de sitio, 6 grandes convoyes de que uno quiera retirarse.
de heridos y de enfermos, es indispensable
que tome los caminos ms cortos para acer-
XXIY.
carse sus depsitos lo ms pronto que
sea posible.
Una m x i m a de guerra que no debe de
olvidarse jamas, es q u e se deben de reunir
XXII. los acantonamientos sobre el p u n t o n s
lejano y que est ms cubierto del ene-
E l arto de establecer un campo sobre
migo, sobre todo cuando ste aparece de
uati posicin, no es ms que el a r t e de to-
improviso. D e este m o d o se tendr tierna
m a r uua lnea de batalla 6obrc esta posi-
po de reunir todo el ejrcito ntes de que
el enemigo pueda atacar.
XXV.
Cuando dos ejrcitos estn en b a t a l l a y
que uno de ello., debo verificar su retirada
sobre un punto, mientras que el otro pue-
do situarse hcia todos los de la circunfe-
rencia, ste posee inmensas ventajas. E n -
tnces es cuando un general debe de ser
audaz, descargar grandes golpes y manio-
brar sobro los flancos de bu enemigo; la
victoria ser suya.
XXVI.
Hacer que los Cuerpos obren separada-
m e n t e sin tener entro ellos comunicacin
alguna y estando e n f r e n t e de un ejrcito
concentrado y con fciles comunicaciones,
es proceder contra los verdaderos principios.
XXVII.
Cuando uno ha sido desalojado de su pri-
mera posicion, debe reconcentrar sus co-
l u m n a s b a s t a n t e retaguardia para que el
enemigo no pueda anticiprsele; porque
sera lo ms enfadoso que pudiera suceder,
que las columnas fueran atacadas aislada-
mente ntes de su reunin.
XXVIII.
No debe establecerse n i n g n destaca-
mento la vspera de u n a batalla, porque
en la noche puede cambiar el estado de las
cosas, sea por los movimientos de retirada
del enemigo por la llegada de grandes
refuerzos que lo pongan en a p t i t u d de to-
mar la ofensiva, resultando entnces fu-
nestas las prematuras disposiciones que Ee
hayan tomado.
XXIX.
Cuando ee quiere dar u n a batalla, es re-
gla general la de reunir todas las f u e r z a !
sin omitir ninguna de ellas. Algunas ve-
ces un batalln t a n solo decide el xito d e
u n a jornad.

N a d a es ms temerario 7 opuesto los
principios de la guerra, que el hacer u n a
marcha de flanco al f r e n t e de un ejrcito
en posiciou, sobre todo cuando este ejrci-
to ocupa alturas cuyo pi debe desfilarse.
XXXI.
Procuraos todas las probabilidades de
t r i u n f o cuando proyectis dar una K r a n
batalla, sobre todo si teneis ul frente u n
gran cap.tan; porque si sois batido, aun-
que estis en el centro de vuestros alma-
cenes cerca de vuestras plazas. Ay del
vencido!
XXXII.
E l deber de la vanguardia no consiste
n avft
f " 7 ? r 6 e n retroceder, sino en manio-
brar. Debe ser f o r m a d a de caballera libe-
ra, sostenida por una reserva de caballera
de lnea y de batallones de infantera que
tengan tambin bateras para su sosten
E s necesario que las tropas de vanguardia
sean escogidas y que los generales, oficia-
les y soldados, conozcan bien su tctica,
cada uno segnn las necesidades de su gra-
do; sin estas condiciones la tropa solo sera
un objeto de estorbo en la vanguardia.
XXXIII.
Hacer entrar sus parques y artillera pe-
sada en un desfiladero de cuya salida no es
uno dueo, es contrario los usos de la
guerra; en caso de retirada embarazan y
se pierden. Deben dejarse en posicion ba-
jo la custodia de una escolta competente,
hasta apoderarse de la boca del desfiladero.
XXXIV.
H a y que observar como principio, el do
no dejar j a m a s entre los diverso Cuerpos
que forman la lnea de batalla, intervalos
por los cuales pueda pasar el enemigo, si-
no en el caso de que se le quiera atraer
u n a celada.
 XXXV.
Los campos do u n m i s m o ejrcito, de-
ben estar colocados, siempre, de m a n e r a
que puedan sostenerse.
XXXYI.
Cuando el ejrcito enemigo se encuen-
t r e cubierto por un rio sobre el cual tiene
varias cabezas de puentes, no hay q u e
abordarlo de -frente, pues se diseminara
vuestro ejrcito y se expondra ser corta-
do. E s necesario acercarse A la ribera que
se quiera pasar por medio de columnas es-
calonadas, de manera q u e solo la mAs avan-
zada do ellas pueda ser atacada por el ene-
migo, sin presentar l mismo su flanco.
D u r a n t e este tiempo, las tropas ligeras
guarnecern la ribera, y cuando se h a fija-
do el punto por el cual se quiere pasar el
rio, so arroja uno r p i d a m e n t e y echa el
puente. T a m b i n debe observarse que el
plinto para el paso, debe de estar ljos del
escaln de vanguardia con el fin de enga-
ar al enemigo.
XXXVII.
Desde el momento en que uno se apo-
dera de una posicion que domina la ribe-
r a opuesta, se adquieren muchas facilida-
des para e f e c t u a r el paso de un rio, sobre
todo si esta posicion es b a s t a n t e extensa
para colocar una numerosa artillera. E s -
ta v e n t a j a es menor si el rio tiene ms de
trescientas toesas, porque la metralla no
pudiendo llegar ya la ribera opuesta, las
tropas que defienden el paso, pueden fcil-
mente desfilar y ponerse A cubierto de los
fuegos. Sucedo entnces que si los grana-
deros encargados do pasar el rio para pro-
teger la construccin del puente, pueden
alcanzar la otra ribera, sern despedaza-
dos por la metralla del enemigo, puesto
que sus bateras colocadas A doscientas
toesas de la salida del puente, estn en
posicion conveniente para hacer un fuego
muy mortfero, a u n q u e distantes de ms do
quinientas toesas de las bateras del ejr-
cito que quiere pasar: as es que le favore-
cen todas las ventajas de la artillera. Ade-
mas, en ese caso no es posible pasar si no
es sorprendiendo al enemigo y estando pro-
tegido por una isla intermediaria, 6 bien
cuando uno aprovecha un entrante m u y
pronunciado que facilite el establecimien-
to de bateras que crucen sus fuegos sobre
la gola. E h t a isla 6 este entrante forman
entnces una cabeza de puente natural, y
proporcionan ventajas para la artillera del
ejrcito que ataca.
Cuando un rio tiene mnos de sesenta
toesas, y que se tiene dominada la ribera
opuesta, las tropas que se han lanzado so-
bre el borde opuesto, estando apoyadas por
la artillera, se encuentran tan ventajosa-
m e n t e situadas, que por corto que sea el
entrante del r i l e s imposible al enemigo
impedir el establecimiento del puente. E n
ese caso, los generales ms hbiles, cuando
han podido prever los proyectos de sus ene-
migos, y acudir con su ejrcito al p u n t o
del paso, se han limitado oponerse al pa-
so del puente. Siendo este un verdadero
desfiladero, hay que colocarse en semicrcu-
lo alrededor de su extremidad y desenfi-
larse del fuego do la ribera opuesta, dis-
tancia de tres cuatrocientas toesas^j
XXXYIII.
E s difcil impedir el paso de un rio
un enemigo que tiene trenes de puente pa-
ra verificarlo. Cuando el ejrcito que de-
fiende el paso, tiene la mira de cubrir u n
sitio, tan luego como el general que lo
manda, tenga la evidencia de que no pue-
de oponerse al paso; debe tomar sus medi-
das para llegar rites que el enemigo una
posicion intermedia entre el rio y la plaza
que cubre.
XXXIX.
T u r e n a en la campaa de 1645, f u es-
trechado con su ejrcito, en Philisburgo,
por un ejrcito m u y numeroso. No se en-
contraba p u e n t e sobre el Rhin; pero l e
aprovech del terreno, entre el rio y la pla-
za para establecer su campo. E s t o del e
servir de leccin los oficiales de ingenie-
ros, no solamente para la construccin de
las plazas fuertes, sino tambin para las
cabezas de puente. H a y que dejar un es-
pacio entre la plaza y el rio, de modo que,
6in entrar en la plaza, lo cual comproine-
w
tera su seguridad, pueda un ejrcito colo-
carse y reunirse cutre la plaza y el puente.
Un ejrcito que se retira hcia Maguncia,
estando perseguido, est forzosamente com-
prometido, supuesto q u e necesita ms de
un dia para pasar el p u e n t e y que el re-
ciuto de Cassel es demasiado pequeo para
que un ejrcito pueda alojarse sin estar
embarazado. H u b i e r a sido necesario d e j a r
doscientas toesas entre la plaza y el R h i n .
E s esencial que las cabezas de p u e n t e de-
lante de los grandes ros sean trazadas con-
forme este principio; de otro modo sern
de poca utilidad para proteger el paso de
un ejrcito en retirada. L a s cabezas de los
puentes del modo que se ensean en las
escuelas, solo sirven para los rios pequeos
cuyo desfiladero es breve.
XL.
T a n titiles son las plazas f u e r t e s p a r a
la guerra ofensiva como para la defensiva.
E s indudable que solas 110 pueden detener
al'enemigo; pero son u n medio excelente
para retardar, estorbar, debilitar inquie-
t a r & un enemigo victorioso.
XLI.
, -t ; * J f ' J j t' '. 3
Solo hay dos medios para asegurar el
sitio de una plaza: el uno es comenzar por
derrotar al ejrcito enemigo encargado de
cubrirla, alejarlo del campo de operaciones
y arrojar los restos la parte opuesta de
algn obstculo n a t u r a l , tales como mon-
taas 6 algur gran rio; vencido este pri-
m e r obstculo hay que colocar un ejrcito
de observacin detrs de ese obstculo na-
tural, h a s t a que los trabajos de sitio estn
terminados y tomada la plaza. Pero si se
quiere tomar la plaza delante de un ejr-
cito que la apoya sin aventurar una bata-
lla, hay que estar provisto de un tren de
sitio, tener vveres y municiones para el
tiempo que se j u z g u e que pueda durar el
sitio y formar sus lneas de contravalacion,
ayudndose de algunas localidades, tales
como alturas, bosques, pantanos, inunda-
ciones, etc. IS'o teniendo entnces necesi-
dad de mantener ningunas comunicaciones
con las plazas de depsito, no hay necesi-
dad de contener al ejrcito auxiliar; en ese
caso, se forma un ejrcito de observacin
que no lo pierda de vista, y que intercep-
H
 tndole el camino de la plaza, tiene siem-
pre el tiempo suficiente para llegar sobre
6us flancos 6 su retaguardia, si lo oculta-
ra u n a marcha. Aprovechando las lneas
de contravalacion, puede emplearse u n a
parte del ejrcito sitiador para librar una
batalla al ejrcito auxiliar. As pues, para
sitiar u n a plaza al f r e n t e de un ejrcito
enemigo, hay que cubrir el sitio por medio
de lneas de circunvalacin. Si el ejrcito
es b a s t a n t e f u e r t e para que, despues de
haber dejado frente la plaza un Cuerpo,
cuadruplo de la guarnicin, sea un tan
numeroso como el ejrcito auxiliar, puedo
entnces alejarse ms de una jornada; pe-
ro si es inferior, entnces se colocar A po-
ca distancia del sitio, con el fin de poder
replegarse sobre las lneas, 6 bien con el
de q u e pueda ser socorrido, en caso de ata-
que. Si los dos ejrcitos, el de sitio y el de
observacin, juntos, solo son iguales al
auxiliar, el sitiador debe permanecer uni-
do entre las lneas cerca de ellas, y ocu-
parse d e j o s trabajos de sitio para impeler-
los con toda la actividad que sea posible.
XLII.
Feuquires ha dicho: q u e nunca debe
esperarse al enemigo entre las lneas de
circunvalacin, y que uno debe salir para
atacarlo. E s t en u n error, en la guerra
nada puede ser absoluto y no puede pros-
cribirse el medio de esperar su enemigo
en las lneas de circunvalacin.
' HOi'-iHiaJ 'iMit-Vill "'! b i/!ltjfl9 I
b i _ o s ub i i:) k b.'- :>oh) el i . a
XLIII.
Los que proscriben las lneas de circun-
valacin y todos los socorros q u e puede
proporcionar el arte del ingeniero, se pri-
van g r a t u i t a m e n t e de u n a fuerza y de un
medio auxiliar que j a m a s son nocivos, sien-
do tiles casi siempre y con frecuencia in-
dispensables. Sin embargo, los principios
de la fortificacin de c a m p a a necesitan
ser mejorados. N i n g n progreso ha hecho
esta parte tan importante del a r t e de la
guerra desde el tiempo de los antiguos;
hoy es, tal vez, inferior lo que era hace
dos mil aos. E s , pues, necesario alentar
los oficiales del Cuerpo de ingenieros,
M.3.
que perfeccionen este ramo de su arte y
levantarlo la altra de los otros.
fjt'- i.'.-Ait VO* :< -V-' U9r4
XL1V.
.. . r l w i '. - m i o
No permitiendo las circunstancias dejar
una guarnicin suficiente para defender
una ciudad de guerra, en la que se tenga
u n hospital y almacenes, por lo mnos de-
ben emplearse los medios posibles para po-
ner la ciudadela cubierto de u n golpe de
mano.
XLV.
Una plaza de guerra slo puede prote-
ger una guarnicin y detener al enemigo
durante un tiempo determinado; trascurri-
do ste y destruidas las defensas de la pla-
za, la guarnicin rendir las armas. Todos
los pueblos civilizados han estado confor-
mes en este punto y nunca ha habido dis-
cusin ms que sobre la defensa ms m-
nos larga que un gobernador debe hacer
ntes de capitular. Sin embargo, hay ge-
nerales, Villars es d e este nmero, que
creen que u n general no debe rendirse
nunca; pero, en la ltima extremidad, de-
be hacer saltar las fortificaciones y apro-
vecharse de la oscuridad para abrirse paso
entre el ejrcito sitiador. E n el caso en
que no sea posible hacer saltar las fortifi-
caciones, se puede salir siempre con la
guarnicin y salvar los hombres. Los je-
fes que han adoptado este medio se han
incorporado su ejrcito con las tres cuar-
t a s partes de la guarnicin.
w a u ofj l o m i z o fft *au oIibIj oflp
XLVI.
. f i m w n *au u a o k f t oop vari w M a f t t>I b
Las llaves de una plaza de guerra bien
valen la libertad de su guarnicin, cuando
sta est resuelta i no salir sino libre; asi
es siempre ms ventajoso acordar una ca-
pitulacin honrosa una guarnicin que
lia manifestado una vigorosa resistencia,
que correr la suerte de u n asalto.
t :o*!:rqmi v -J>->iq v d M k o . f l f e m
XLV1I. Bftni
i t
La infantera, la caballera y la artille-
ra no pueden pasarse la una sin la otra-
as es que deben estar acantonadas de mc
do que, e n caso de sorpresa, puedan auxi-
liarse m u t u a m e n t e .
OttIB AiJtq i.'.ni."'O i;! %{> e ^ i u i s V I
XLvni.
L a i n f a n t e r a no debe formarse en lnea
sino en dos filas; porque el fusil slo per-
m i t e tirar en este rden, y por estar reco-
nocido que los fuegos de la tercera fila son
imperfectos y u n nocivos las dos prime-
ras. Al formar la infantera en dos filas,
hay que darle u n a fila exterior de un no-
veno, 6 una por toesa; doce toesas detras
de los flancos hay que colocar una reserva.
no:< ob satq m a ;.b m s i w u i
XLIX.
E l mtodo de mezclar pelotones de in-
fantera con la caballera es defectuoso y
plagado de inconvenientes. L a caballera
eesa de ser mvil, est estorbada en todos
sus movimientos y pierde su impulso: la
infantera tambin queda comprometida;
porque al primer movimiento de la caba-
llera se queda sin apoyo. L a mejor mane-
ra de proteger la caballera es apoyndole
el flanco.
L.
L a s cargas do caballera son t a n buenas
al principio, como al medio al fin de u n a
batalla; cuantas veces se pueda deben eje-
cutarse sobre los flancos de la i n f a n t e r a .
Sobre todo cuando sta tiene su f r e n t e
comprometido.
LI.
T o c a la caballera el proseguir la vio-
toria impedir q u e el enemigo derrotado
se rehaga.
-'.:<<- /;.!' ; f 4 V T< f Mil" ! ,J.1. .': :'':) '
L1I.
I T,
L a artillera le es ms necesaria la ca-
ballera que la infantera, supuesto que
la caballera no hace fuego y slo puede
batirse al a r m a blanca. E s para subvenir
esa necesidad por lo qu se ha creado la
artillera caballo. L a caballera debe,
pues, tener siempre consigo sus bateras,
sea que a t a q u e , que permanezca en posi-
cin que se replegue.
 LIII.
E n marcha en posicion, la mayor par-
t e de la artillera debe estar con las divi-
siones de infantera y de caballera, el resto
permanecer en la reserva. Una pieza de
can debe dotarse con 300 tiros sin com-
prender el cofre. E s t o lo consumir poco
ms 6 mnos en dos batallas.
LIV. .
_ f * 8 bateras deben colocarse en las po-
siciones ms ventajosas y lo ms a d e l a n t e
posible de las lneas de la i n f a n t e r a y de
la caballera, sin que por esto puedan que-
dar comprometidas. Bueno es que las ba-
teras dominen el*campo]de toda la a l t u r a
de la plataforma, y es necesario q u e el te-
rreno que baten no est cubierto ni la
derecha ni la izquierda, de m a n e r a q u e
sus fuegos puedan ser dirigidos en todas
direcciones.
LV.
> Un general debe evitar el poner su ejr-
cito en cuarteles de descanso, cuando tie-
ne la facilidad de r e u n i r almacenes de v-
veres y de forrajes, y d e abastecer as las
necesidades del soldado.
LVI.
F 1*1 - i.- , [I A,. r
Un buen general, buenos cuadros, u n a
buena organizacin, b u e n a instruccin y
disciplina severa, hacen las buenas tropas,
independientemente de la causa por la q u e
ellas se baten. Sin embargo, el fanatismo,
el amor la patria, la gloria nacional, pue-
den tambin inspirar de un modo ventajo-
so las tropas nuevas.
'tuint () te-i
LYIL
Cuando u n a nacin no tiene cuadros n i
un principio de organizacin militar, le es
m u y difcil organizar u n ejrcito.
ni isa lAgMJ vf . o ^ t w w v ' * * " '
LY1II. V
L a primera cualidad del soldado es la
constancia para soportar la f a t i g a y las pri-
vaciones; el valor es l a segunda. L a pobre-
 LIII.
E n marcha en posicion, la mayor par-
t e de la artillera debe estar con las divi-
siones de infantera y de caballera, el resto
permanecer en la reserva. Una pieza de
can debe dotarse con 300 tiros sin com-
prender el cofre. E s t o lo consumir poco
ms 6 mnos en dos batallas.
LIV. .
_ f * 8 bateras deben colocarse en las po-
siciones ms ventajosas y lo ms a d e l a n t e
posible de las lneas de la i n f a n t e r a y de
la caballera, sin que por esto puedan que-
dar comprometidas. Bueno es que las ba-
teras dominen el*campo]de toda la a l t u r a
de la plataforma, y es necesario q u e el te-
rreno que baten no est cubierto ni la
derecha ni la izquierda, de m a n e r a q u e
sus fuegos puedan ser dirigidos en todas
direcciones.
LV.
> Un general debe evitar el poner su ejr-
cito en cuarteles de descanso, cuando tie-
ne la facilidad de r e u n i r almacenes de v-
veres y de forrajes, y d e abastecer as las
necesidades del soldado.
LVI.
F 1*1 - i.- , [I A,. r
Un buen general, buenos cuadros, u n a
buena organizacin, b u e n a instruccin y
disciplina severa, hacen las buenas tropas,
independientemente de la causa por la q u e
ellas se baten. Sin embargo, el fanatismo,
el amor la patria, la gloria nacional, pue-
den tambin inspirar de un modo ventajo-
so las tropas nuevas.
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LYIL
Cuando u n a nacin no tiene cuadros n i
un principio de organizacin militar, le es
m u y difcil organizar u n ejrcito.
9i liii lAgMJ Oft .'l-JtUIJ^ot***
LY1II. V
L a primera cualidad del soldado es la
constancia para soportar la f a t i g a y las pri-
vaciones; el valor es l a segunda. L a pobre-
 za, las privaciones y la miseria, son la es-
cuela del b u e n soldado.
LIX.
H a y cinco cosas, que no deben j a m a s se-
pararse del soldado: su fusil, sus cartu-
chos, su mochila, s u s vveres lo mnos pa-
ra cuatro dias y su til de zapa. Q u e se
reduzca su mochila al menor volmen po-
sible, si se j u z g a necesario; pero que el
soldado la lleve siempre consigo.
LX.
E s preciso estimular los soldados por
todos los medios posibles, para que perma-
nezcan bajo las banderas; lo que podr ob-
tenerse con facilidad, demostrando grande
estimacin los antiguos soldados. Ser
t a m b i n preciso a u m e n t a r el sueldo en pro-
porcin de los aos de servicios; porque se-
r una injusticia el no pagar mejor u n ve-
terano que un recluta.
LXI.
E n los momentos del fo ) g 0 , no son las
arengas las q u e hacen valientes los sol-
dados: los viejos veteranos apnas las es-
cuchan y los reclutas las olvidan al oir el
primer caonazo. Si las arengas y los ra-
ciocinios son tiles, slo lo son en el curso
de u n a campaa, para desvanecer las insi-
nuaciones y falsedades, conservar la moral
en el campo y sugerir material las pl-
ticas del vivac. L a rden del dia, impresa,
debe llenar estas miras.
LXII.
Las tiendas no son sanas; es mejor que
la tropa vivaquee; porque duermen con los
pis hcia el fuego, cuya inmediacin seca
prontamente el terreno sobre el cnal se
acuestan. Algunas t a b l a s 6 una poca de
iaja las abrigan del viento. No obstante,
a tienda es necesaria para los jefes, que
tienen necesidad de escribir y de consultar
el mapa. Hay, pues, que darla los oficia-
les superiores, y ordenarles que n u n c a se
acuesten en una casa.
Las tiendas son u n p u n t o de observa-
cin para el E s t a d o Mayor enemigo, pues
le indican vuestro nmero y la posicion que
ocupis. Mas u n ejrcito formado en dos 6
 tres lneas de vivaos, slo deja ver lo l-
jos un h u m o que el enemigo confunde con
la niebla de la atmsfera, y no l e es posi-
ble contar el nmero de fuegos.
-ignr ? Toa^tt&vsofc nWt .jfniujiiwra ano ob
T VTTT
L a s noticias que se obtienen de los pri-
sioneros deben de apreciarse en su j u s t o
valor: un soldado no ve ms all de su com-
paa, y el oficial, cuando ms, puede in-
formar de la posicion 6 de los movimientos
de la divisin q u e pertenece su regimien-
to. As, pues, el general en j e f e no debe
tomar en consideracin las confesiones
arrancadas los prisioneros, ms que cuan-
do estn de acuerdo con el parte de las
avanzadas, para justificar sus congeturas
sobre la posicion q u e ocupa el enemigo.
: - ; .. [fitt ie
LXIY.
.a*k tt 9 mHKX
No hay nada m s i m p o r t a n t e en la gue-
rra, que la unidad e n el mando. As, cuan-
do slo se hace la guerra contra u n a sola
potencia, slo debe de haber u n slo ejr-
cito, operando sobre u n a sola lnea y con-
ducido por u n slo jefe.
i ' '< '.-i i '
LXY.
tWB ;>1IJI1 '<'>< JJI; ^J) *ca 'it 1JI1
A fuerza de disertar, perorar y dictami-
nar, suceder lo que siempre h a sucedido,
cuando se sigue un camino semejante, es-
to es, que t e r m i n a uno por t o m a r la peor
determinacin que, en la guerra, es casi
siempre la ms pusilmine, , si se quiere,
el ms prudente. L a verdadera prudencia,
en un general, consiste en dictar enrgicas
determinaciones.
i w i f i fil Ht> t-.fuioei 8i.u jal j/ -ir
LXVI.
E n la guerra, slo el j e f e comprende la
importancia de ciertas cosas, y slo l pue-
de, por su voluntad y por sus conocimien-
tos superiores, vencer y sobreponerse to-
das las dificultades.
' - ' * . f '.'>T'V . .00
LXVII.
Autorizar los generales y los oficiales
deponer las armas, en v i r t u d de u n a ca-
pitulacion particular, en cualquiera otra
situacin que la en que formen la guarni-
cin de una plaza de guerra, presenta in-
contestables peligros. E s destruir el esp-
ritu militar de una nacin, abriendo asi
una p u e r t a los cobardes, los tmidos y
t a m b i n los valientes extraviados. E n
u n a situacin extraordinaria, se necesita
una resolucin extraordinaria: mintras
ms tenaz sea la resistencia de un Cuerpo
armado, ms probabilidades tendr uno de
ser auxiliado 6 de abrirse paso. Cuntas
cosas parecan imposibles, y sin embargo,
han sido hechas por hombres resueltos que
no tenan ms recurso que la muerte!
LXVIII.
N i n g n soberano, ningn pueblo, nin-
gn general puede tener garantas si tole-
ra que los oficiales capitulen en campo ra-
so y rindan las armas en v i r t u d de un
convenio que favorezca los individuos
del Cuerpo q u e lo estipula, siendo contra-
rio los intereses del resto del ejrcito.
Sustraerse al peligro, haciendo la posicion
de sus compaeros ms peligrosa, es evi-
d e n t e m e n t e u n a cobarda. Conducta como
sta debe de ser proscrita, declarada in-
fame y acreedora la pena de muerte. Los
generales, los oficiales y los soldados que
en una b a t a l l a han salvado su vida por
medio de una capitulacin, deben ser diez-
mados. E l q u e ordena la rendicin y los
que la obedecen, son igualmente traidores
y merecen la pena capital.
LXIX.
: .-i... : T ' >
Slo hay u n a m a n e r a honrosa de ser
hecho prisionero de guerra, y es sindolo
aisladamente y cuando uno no pueda ya
servirse de sus armas; entneos no hay con-
diciones, pues no podra haberlas con el
honor; pero por una necesidad absoluta,
fuerza es constituirse prisionero.
LXX.
E n pas conquistado, la conducta de un
general est rodeada de escollos: si es enr-
gico, irrita y a u m e n t a el nmero de sus
enemigos; si benigno, da esperanzas q u e
hacen resaltar ms los abusos y las veja-

ciones que son, inevitablemente, inheren-
tes al arte de la guerra. Un conquistador
debe saber emplear a l t e r n a t i v a m e n t e la
severidad, la justicia y la dulzura, sea pa-
ra calmar las sediciones, sea para evitarlas.
LXXI.
' : . p
Nada puede excusar u n general que
aprovecha los conocimientos adquiridos en
el servicio de su patria para combatirla y
entregar sus baluartes las naciones ex-
tranjeras. E s e crimen est reprobado por
los principios de la religin, de la moral y
del honor.
-floo 7tu; on ni';-:! ";\m:n* mu o b n i v r w
LXXII.
Un general en j e f e no est cubierto de
las faltas que cometa en la guerra, ocasio-
nadas por rdenes que reciba de su sobera-
no del Ministro, cuando el que las da se
encuentra ljos del c a m p o de operaciones
y que conoce mal ignora los ltimos acon-
tecimientos. De donde resulta: que todo
general en j e f e que se encarga de la ejecu-
cin de u n plan que le parece malo, es cul-
t
pable; pues debe hacer presentes los moti-
vos que tenga, insistir e n que el plan so
cambie, y por ltimo, dar su dimisin n-
tes que ser i n s t r u m e n t o de la r u i n a de su
ejrcito. E s culpable, igualmente, todo ge-
neral en j e f e que en cumplimiento de r-
denes superiores, da u n a batalla teniendo
certeza de que la perder. E n este ltimo
caso debe negar su obediencia; pues u n a
rden militar no exige u n a obediencia pa-
siva ms que en el caso de que sea dada
por un superior que se e n c u e n t r a presente
en el teatro de la guerra en el momento
que la da. Teniendo as conocimiento del
estado que guarden las cosas, puede escu-
char las objeciones y dar las explicaciones
necesarias al que debe ejecutar la rden.
Ms si un general en j e f e recibe u n a r-
den terminante de su soberano para q u e
d una batalla, con el mandato de ceder
la victoria su adversario y de dejarse ba-
tir, debe obedecer? No. Si el general com-
prendiera la utilidad de t a n singular r-
den, debera ejecutarla; pero si no la com-
prende, debe negarse obedecer.
' DI VFCL) 'JRIIJIJ .i)i'JUiH'lOi! t .01) yilBiJ
-uv.' uoa iid8ft#M| ,fc9fb"u> ui ob aohiboq
 LXXIII.
L a primera cualidad de u n general en
jefe, es la serenidad, que se forme una jus-
t a idea de los objetos, no dejndose alusi-
nar por las buenas 6 malas noticias que
adquiera: las sensaciones que recibe suce-
siva 6 simultneamente en el curso del dia,
deben clasificarse en su memoria de modo
que slo ocupen el lugar que merecen ocu-
par; porque la razn y el juicio son el re-
sultado de la comparacin de varias sensa-
ciones tomadas con igual consideracin.
H a y hombres que, por su constitucin f-
sica y moral, se forman en cuadro con ca-
da cosa. Sea cual fuere su saber, su esp-
ritu, su valor, y ademas sean cuales fueren
sus buenas cualidades, la naturaleza no
los ha destinado para el mando de los ejr-
citos y la direccin de las grandes opera-
ciones de la guerra.
..'.
LXXIV.
-fi' "'tu O <8,J>10Q Iftl-Jl y - :
Conocer bien la carta geogrfica y la
p a r t e de reconocimientos, cuidar de la ex-
pedicin de las rdenes, presentar con sen-
cillez los movimientos ms complicados de
un ejrcito; he aqu lo que debe distinguir
al oficial llamado al servicio de j e f e de Es-
tado Mayor.
i W U D n V s Or >i'' tf 1,1 H f i l O f ' J ; . ' ? ' . . i ,
LXXV.
Un general de artillera debe conocer el
conjunto do las operaciones del ejrcito,
puesto que est obligado proveer de ar-
mas y municiones las diferentes divisio-
nes de que est compuesto. Su correspon-
dencia con los comandantes de artillera,
que estn en los puestos avanzados, debe'
ponerlo al corriente de todos los movimien-
tos del ejrcito, y la direccin de su par-
que general debe depender de esas noticias.
- 4 I ... 1 r v- r
LXXVI.
i t Reconocer con destreza los desfiladeros
y los vados, aprovecharse de buenos guas,
'>J . ! ' ) interrogar al cura y al administrador del
correo, ponerse en comunicacin rpida
con los habitantes, enviar espas, apode-
rarse de las cartas del correo, interpretar-
M.\.
las y analizarlas, y por ltimo, contestar LXXVIII.
todas las preguntas del general en jefe,
cuando llegue con todo el ejrcito; son las Leer con frecuencia las campaas de
cualidades que debe t e n e r u n buen gene- Alejandro, Anbal, Csar, Gustavo, T u r e -
ral quien se confa un puesto avanzado. na, E u g e n i o y de Federico, modelarse en
ellos, es el nico medio para llegar ser
un gran capitan y sorprender los secretos
LXXVII.
del arte de la guerra. Vuestro genio, ilu-
minado por este estudio, os har desechar
Su genio, su propia experiencia, es lo
las m x i m a s opuestas las de esos gran-
que gua los generales en jefe. L a tcti-
des hombres.
ca, las evoluciones, la ciencia del oficial de
ingenieros y la del oficial de artillera,
pueden aprenderse en los tratados; pero los
conocimientos de la gran t c t i c a slo se
adquieren por medio de la experiencia y
por el estudio de la historia de las campa-
as de todos los grandes capitanes. Gus-
tavo Adolfo, T u r e n a y Federico, as como
Alejandro, Anbal y Csar, han obrado to-
dos bajo los mismos principios: t e n e r reu-
nidas sus fuerzas, no ser vulnerable por
ningn lado, trasportarse con violencia
los puntos importantes: estos son los prin-
cipios que aseguran la victoria. Inspirar
temor por la reputacin de sus armas, con-
serva la fidelidad de los aliados y la obe-
diencia de los pueblos conquistados.
 09 v ilnouwiiol r>b ahom&M' 5
jh r. r<ftqm<K> Ral *ht -i > n- v i ^3 stm a o o m b s ' i rb o iosmianl"
1.V .ovto/O (i88&) .i'JluA. ,<nl'0vA
U J i v d o h i a i , g j * .'!/:/! $ b \ o h i o g u i ,ei
NOTAS
f '; "Ui^f, vi?: iil - f ili O 89 ,09
R E L T V A S LAS M X I M A S D E G C E R R A
1
>e hvl i i- d jiq7 UiJ'.jao xiatg ais
-jj ,oi; '4 oa;o. 7 ./m&ojj i oh ola lab -8!f9 6iae'). "-h oiupis ry gb eotrrtfq e<
laiiv o .'riJ,tjao ola loq obaaioi N A P O L E O N I.
iUT:, 8vM 9 itfl Ki;9Jjqo fciux.'./.tfl WJ'
* r.

.aenduiui aoL
Al formar una coleccin de las mximas
de guerra que lian dirigido las, operaciones
militares del-primero de los capitanes de
los tiempos modernos, he tenido por obje-
to el ser til los jvenes oficiales que de-
sean aprender l a r t e de la guerra, medi-
tando sobre las numerosas campaas de
Gustavo Adolfo,. Tur-na, Federico y Na-
polen. L a s mismas m x i m a s han dirigi-
do todos esos grandes hombres; es pues,
aplicndolas la l e c t m a de sus campaas,
que los militares p M - n reconocer la sa-
bidura que . encierran, y despues, aprove-
chadlas, cada cual segn sus dotes parti-
culares. ,
Al notar lo n c o m p l o de esta coleccion,
procur s u p l i r lo q u e faltaba, hojeando
en las "Memorias de Montecuculli" y en
la "Instruccin de Federico sus gene-
rales."
L a analoga de sus principios con los de
Napoleon me convenci d e que el a r t e de la
guerra es susceptible d e considerarse bajo
dos puntos de vista: el u n o descansa ente-
ramente sobre los conocimientos y el genio
del general en jefe; y el otro sobre las par-
ticularidades de detalle. E l primero es
idntico para todos los tiempos, para to-
dos los pueblos, cualquiera que sea el ar-
mamento con que c o m b a t a n ; de donde re-
sulta que los mismos principios b a n guiado
los grandes capitanes d e todos los siglos:
la parte del detalle, a l contrario, est
bajo la influencia de los tiempos, del esp-
ritu de los pueblos y de l a clase del arma-
mento. Para dar conocer la exactitud de
esta observacin, be buscado, tambin, he-
chos, en apoyo de e s t a s mximas, en las
diferentes edades de la guerra, y poder de-
mostrar as que n a d a es problemtico en
el arte de la guerra; sino que, lo adverso
y lo feliz dependen casi siempre del grado
de genio y do los conocimientos adquiridos
por aquel que la dirige.
NOTAS.
I.
Los Estados tienen por fronteras:
grandes rios, cadenas de montaas de-
siertos. De estos obstculos que se opo-
nen d la marcha de los ejrcitos, el ms
difcil de vencer es el desierto, en segui-
da las montaas, y en ltimo lugar, los
rios.
Parece q u e Napoleon, en su carrera mi-
litar, f u llamado sobreponerse todas
las dificultades que pueden presentarse en
las guerras de invasin. E n E g i p t o atra-
ves los desiertos, venci y destruy los
mamelucos tan renombrados por su des-
treza y su valor; supo doblegar su genio
todos los peligros de esta lejana expedi-
cin, en u n pas en el que todo era ageno
las necesidades de su ejrcito. P a r a con-
quistar la Italia, traspas dos veces los Al-
pes por los puntos ms difciles y en u n a
 estacin que multiplicaba ms las dificul-
tades. E n tres meses pas los Pireneos y
dispers cuatro ejrcitos espaoles. Por til-
timo, desde los bordes del R h i n hasta los
del Boristeno ningn obstculo natural
pudo contener la rpida marcha de sus
ejrcitos victoriosos.
v- u \ -, A -....xA
II.
1
' . I ' . 'V\
En un plan de campaa debe haberse
previsto todo aquello que el enemigo pue-
de hacer, y el mismo plan debe contener
los medios para descubrirlo. Los planes
de campaa se modifican hasta lo infini-
to, *>#im las circunstancias y el genio
del jefe, la naturaleza de las tropas y la
topografa del teatro de la guerra.
Algunas; veces se ve que un plan de
campaa aventurado, tiene un xito feliz
infringiendo todos los principios del arte
de la guerra; pero ese xito depende, en lo
general, de los caprichos de la fortuna
de las faltas que comete el enemigo, y so-
bre estas eventualidades n i se puede ni se
debe contar jamas. Un plan de c a m p a a
concebido con anterioridad, a u n q u e est
apoyado en los verdaderos principios de la
guerra, est expuesto ti f r u s t r a r s e si tiene
uno que luchar contra u n enemigo que,
mantenindose primeramente la defensi-
va, concluye por tomar la ofensiva, impro-
visando hbiles maniobras. T a l f u el
plan que el consejo ulio traz para la
campaa de 1796, mandada por el maris-
cal Vurmser. L a grande superioridad nu-
mrica de su ejrcito le hacia esperar la
completa destruccin del ejrcito francs,
al cual quera cortar toda retirada posible.
E l mariscal apoyaba sus operaciones sobre
la actitud defensiva de su adversario, quien
colocado sobre la lnea de Adige, tena que
atender al sitio de M a n t u a , la media y la
baja Italia.
Vurmser, suponiendo al ejrcito francs
establecido alrededor de Mantua, form su
ejrcito en tres Cuerpos que'aisladanente
se pusieron en marcha para reunirse en es-
t a plaza. Mas habiendo Napoleon adivi-
nado los proyectos del general austraco,
penetr toda la ventaja que le proporcio-
naba tomar la iniciativa sobre un ejrcito
dividido en tres Cuerpos, sin tener entre
ellos comunicacin a l g u n a . Se apresur,
pues, levantar el sitio de M a n t u a , recon-
centr todos sus elementos y, por este me-
dio, se encontr en t o d a s partes superior
respecto al ejrcito imperial, cuyas divisio-
nes separadas atac y bati. As f u como
el mariscal Vurmser, q u e al principio slo
pens en aprovecharse de u n a victoria q u e
le pareca indudable, se vi estrechado,
despues de diez dias de campaa, llevar
hcia el Tyrol los restos de su ejrcito, ha-
biendo perdida 25,000 hombres muertos
heridos, 15,000 prisioneros, 70 piezas de
artillera y 9 banderas.
Nada hay pues ms difcil, q u e trazar
de antemano un general en j e f e la con-
ducta que debe observar en el curso de
una campaa; porque, ademas de que el
xito depende con frecuencia de circuns-
tancias imprevistas, se sofocan las inspira-
ciones del genio, haciendo obrar por con-
cepciones agenas al j e f e de un ejrcito.
III.
Un ejrcito que marcha conquistar
un pas tiene sus dos alas apoyadas, sea
en pases neutrales en grandes obst-
culos naturales, como son: rios, cadenas
de montaas, etc. Puede suceder que s-
lo una de sus alas est apoyada que las
dos dejen de estarlo. En el primer caso
Pero en todos estos casos es necesario,
cada cinco seis dias de marcha, tener
una plaza fuerte una posicion retrin-
cherada sobre la linca de operaciones.
E n las guerras de la E d a d Mdia fue-
ron completamente olvidados desconoci-
dos esos principios del arte. Los Cruzados,
en sus numerosas incursiones Palestina,
pareca que slo les guiaba el fin de com-
batir y vencer, juzgar por el poco cuida-
do que tenan en aprovecharse de la victo-
ria; as mismo se han visto innumerables
ejrcitos ir perecer Syria, sin sacar ms
provecho que el mayor menor nmero de
momentneos triunfos, obtenidos ordina-
riamente por su superioridad numrica.
 Crlos X I I , tambin por olvido de esos
mismos principios, abandonando su lnea
de operaciones y toda comunicacin con l
Suecia, se arroj en la (Jltrania, en donde
perdi la mayor parte de su ejrcito por las-
fatigas de una campaa de invierno, en un
pas desierto y desprovisto de recursos.
Batido en Paltova, qued reducido A
buscar refugio en T u r q u a , a t r a v e s a n d o el
Nieper con-los restos de- su ejrcito, que
no exceda ya de un millar d e hombres.
Gustavo Adolfo es el primero que enea-
minara la guerra sus verdaderos princi-
pios; sus operaciones en A l e m a n i a fueron
atrevidas, rpidas y bien organizadas; apro-
vech hbilmente sus v e n t a j a s para poner-
se cubierto de un reves, y su lnea de
operaciones f u establecida de m a n e r a que
prevena todas las eventualidades para con
servar, sus comunicaciones con la Succia.
D e e s a s campaas cotenz u n a nueva
era para la Historia de la g u e r r a ;
' ".-.'MI!.!!, 'A . / < ;,;9;fl
Mitme.om r r f c y ^ v R r * } t f j i ^ j g
I> oi90JirrT T finxtf>7f. Afir s a u p o ' w v m q
aaBtto &&19&0 tnd)uuh aooiriamaoax
J o n t o a v a fcaferHMisqrr* m io<f &iB<>amh
Cuando se marcha la conquista de
iin pas, con dos tres ejrcitos, teniendo
cada uno su linca de operaciones hasta
un punto jijo en que deben de reunirse,
est establecido, que la reunin de esos
diversos Cuerpos de ejrcito no debe efec-
tuarse jamas cerca del enemigo.
E n la campaa de 1757, m a r c h a n d o F e -
derico la conquista (le la Boliemia con
dos ejrcitos, teniendo cada u n o su lnea
de operaciones, logr, sin embargo, reunir-
los la vista del D u q u e de Lorena, q u e
guarneca Praga con el ejrcito imperial;
pero este ejemplo no debe de seguirse. E l
xito de esta operacion dependi entera-
mente de la^naecion del D u q u e de Lore-
na, quien, con sesenta mil hombres no hi-
zo nada para impedir la reunin de dos
ejrcitos prusianos.
astiD" .mrfcft Y b<"-:;;i ::* BV aioasn
-tofcf <9oif . K t o j * ^ TM i a m p ocoL
; 1 Sido \ fflOid. fihoofcf 9 0 p 7 f d ,091J
 V. Yl.

Toda guerra debe de ser metdica; Al principio de una campaa es pre-

porque todas deben de tener un objeto y ciso meditar bien si se debe no avanzar;
se conducir conforme los principios y pero cuando se ha efectuado la ofensiva
reglas del arte... hay que sostenerla hasta el ltimo ex-
tremo.
E l mariscal de Villars ha dicho: que
E l mariscal de Sajonia es del parecer
cuando uno est expuesto sostener u n a
de que no hay buenas retiradas ms que
guerra, hay que informarse exactamente
aquellas que se hacen f r e n t e u n enemi-
del nmero de tropas que tiene el sobera-
go que persigue tibiamente; porque si per-
no contra quien se h a de sostener; porque
sigue con tenacidad, la retirada quedar
no es posible hacer proyectos slidos para
pronto convertida en derrota. " E s , pues,
la ofensiva la defensiva, sin t e n e r u n co-
un herror grave, dice el mariscal, seguir el
nocimiento perfecto de lo que se deba te-
proverbio, que hay qtie hacer un puente
mer esperar. Cuando los primeros cao-
de oro al enemigo, puesto que est uno
nazos se h a n tirado, no se puede saber
seguro de derrotarlo, cargando con vigor
cul ser el fin de la guerra; as, pues, hay
cuando se retira.
que pensarlo bien ntes de comenzar. Sin
embargo, cuando uno ha decidido hacerla, VII.
observa el mariscal de Yillars que, los pla-
nes m s grandes y ms atrevidos son con Un ejrcito debe de estar todos los
frecuencia los ms sabios y felices. "Cuan- dias, todas las noches y toda hora pron-
do u n o quiere hacer la guerra, dice t a m - to, para oponer toda la resistencia de que
bin, h a y que hacerla bien, y sobre todo es capaz....
no vacilar."
Creo q u e a q u e n c u e n t r a n lugar las
m x i m a s siguientes, extraidas de las Me-
 m o n a s de Montecuculli, para que sirvan
de suplemento los principios generales
enunciados en ese prrafo.
' vs'. ...
1.
C u a n d o uno se ha decidido la guerra
ya no debe escuchar ni dudas ni escrpu-
los, y suponer que todo el mal que puede
r e s u l t a r no siempre resulta, sea que la
Providencia lo impida, sea que nuestra sa-
b i d u r a lo evite que la prudencia del ene-
migo no lo advierta. E l xito de una cam-
p a a se asegura confiando la direccin
u n slo jefe; porque cuando est dividida
la autoridad, con frecuencia difieren en su
modo de pensar y las operaciones carecen
de armona. Ademas, considerada la em-
presa en comn y no como cosa propia, no
se impele con tanto vigor.
Despues de haber seguido en todo las
reglas del arte, cuando uno est convenci-
do de no haber olvidado nada de aquello
que poda contribuir al feliz xito de la em-
presa, hay que recomendar el resultado
la Providencia y tener la conciencia tran-
quila para todo aquello que Dios quiera
ordenar.
Sea cual f u e r e el resultado, un general
en jefe debe permanecer firme y constante
en sus proyectos; debe evitar igualmente
enorgullecerse en la prosperidad y abatirse
en la adversidad; porque en la guerra las
alternativas d e lo bueno y lo malo se si-
guen muy de cerca y formau u n continuo
llujo y reflujo.
2.
Cuando u n ejrcito es f u e r t e y aguerri-
do y el del enemigo es dbil y de nueva
formacin, 6 bien, enervado por una larga
ociosidad, h a y que forzar al enemigo li-
brar batalla. Si por el contrario, tiene ven-
tajas en sus tropas, hay que evitar un com-
bate decisivo, acampar ventajosamente,
fortificarse en los desfiladeros y darse por
satisfecho con impedir sus avances.
Cuando los ejrcitos son casi iguales en
fuerza, no d e b e uno evitar el combate; pe-
ro si procurar darlo en condiciones venta-
josas; para e s t o hay q u e acampar frente
M.5.
al enemigo, flanquearlo al marchar, en al-
t u r a s y puntos ventajosos, aprovechar los
castillos y pasos que rodean su campo, y
situarse ventajosamente en los p u n t o s por
donde debe pasar. Mucho se consigue con
impedirle el que haga algo, con hacerle
perder su tiempo, contrariarse sus desig-
nios 6 retardarle la ejecucin de ellos. E n
fin, si un ejrcito es completamente infe-
rior al del enemigo y no tiene siquiera pro-
babilidades de maniobrar ventajosamente
contra l, hay que desistir de la campaa
y retirarse las plazas f u e r t e s .
3.
E n el momento de u n a batalla, la prin-
cipal atencin de un general en jefe debe
ser la de asegurar los flancos de su ejrci-
to. Los obstculos n a t u r a l e s pueden, sin
d u d a , asegurar los flancos; pero esta situa-
cin no siendo mvil, slo es ventajosa
para el que quiere esperar el choque del
enemigo y no para el que m a r c h a su en-
cuentro. E s , pues, por medio de la dispo-
sicin de sus tropas, q u e un general debe
ponerse en a p t i t u d de rechazar los a t a q u e s
de su adversario sobre su frente, sobre sus
flancos sobre las espaldas de su ejrcito.
Si uno de los flancos del ejrcito est
apoyado por un rio por u n a barranca in-
accesible, puede colocarse toda la caballe-
ra sobre el ala opuesta, con el fin de que,
siendo m u y superior en nmero, pueda uno
con ms facilidad envolver al enemigo.
Si ste tiene sus flancos apoyados en bos-
ques, hay que mandar caballera ligera 6
iufanterla para atacar su flanco espalda
durante lo reido del combate; tambin
uede uno, si e6to es posible, atacar sus
agajes y causar confusion.
Si uno quiere, con su ala derecha, b a t i r
la izquierda del enemigo, al contrario,
batir la derecha con el ala izquierda, hay
que reforzar el ala que ataca, colocando
las tropas escogidas; para marchar sobro
el enemigo rehusar uno el ala que debe
evitar el combate, mintras que la otra
marchar rpidamente, con el fin de derri-
barlo. Cuando la topografa del terreno lo
permita, hay que acercarse secretamente
y atacarlo ntes de que se pueda defender
Si uno notare algunos signos de temo
entre los enemigos, lo cual se conoce cuan
do e j e c u t a sus maniobras con desrden y
confusion, hay que perseguirlo inmediata-
mente, sin darle tiempo de recobrarse; en-
tnces es cuando hay que hacer maniobrar
la caballera para cortarle y sorprenderle
su caballera y sus lagajes.
i f r.i fio .; [. i & trincherarse i n m e d i a t a m e n t e en la cabeza
4.
E l rden de marcha debe subordinarse
al rden de batalla que uno ha trazado de
a n t e m a n o . L a marcha est bien ordenada,
cuando est arreglada sobre el camino que
se ha de recorrer y al tiempo que debe em-
plearse en ello. E l frente de la columna
de marcha se extiende se estrecha, se-
gn la topogmfa del pas, cuidando de
que la artillera siga por las calzadas.
C u a n d o hay que pasar un rio, se coloca
la artillera en batera sobre el borde, fren-
te al p u n t o que se quiere atravesar; eso
ser m u y veutajoso si el rio forma un en-
t r a n t e y si se encuentra un vado cerca del
lugar por donde se quiere efectuar el paso.
medida que se construye el p u e n t e se
hace avanzar la infantera para q u e tiro
del lado opuesto, con el fin de que proteja
los tritbajadores; pero tan luego como
esl concluido hay q u e hacer pasar un
Cuerpo de infantera, caballera y algunas
piezas de artillera. La infantera debe re-
del puente, y tambin conviene q u e se for-
tifique de este lado del rio, para que pro-
teja el puente, en el caso de que el enemigo
quisiera iuteutar un movimiento ofensivo.
La vanguardia de u n ejrcito en mar-
cha, debe de tener g u i a s seguros y compa-
as de gastadores; los primeros para que
indiquen los pasos fciles, y los segundos
para que los hagan practicables.
Si el ejrcito marcha por destacamentos
hay que indicar, por escrito, cada jefe
de destacamento, el p u n t o de reunin del
ejrcito; este punto distar b a s t a n t e del
enemigo para q u e no pueda ocuparlo n-
tes de que se renan todos los destaca-
mentos, para cuyo efecto es necesario con-
servar en secreto cul sea el punto de
reunin.
Un ejrcito debe m a r c h a r en el mismo
rden en que debe de combatir al momen-
to de acercarse a l enemigo; B tiene uno
algo que temer, d e b e redoblar su vigilan- pasos, maniobrando cerca del enemigo pa-
cia medida q u e el temor se a u m e n t e 6 ra engaarlo, mintras un destacamento
disminuya. C u a n d o se pasa u n desfilade- sorprende el paso, ocultando su marcha
ro, es necesario q u e las tropas bagan alto ayudado por la configuracin topogrfica
ms all del paso, h a s t a q u e todo el ejr- del terreno; el enemigo, estando ocupado
cito haya pasado el desfiladero. en la observacin de vuestra marcha, pro-
Para ocultar los movimientos de un ejr- porciona ese destacamento la oportuni-
cito hay que m a r c h a r de noche en los bos- dad de retrincherarse en el puesto que h a
ques, los valles; b u s c a r los parajes cubier- juzgado necesario ocupar.
tos y esquivar los q u e estn habitados. No
encender fuegos y d a r verbalmente la r-
den de marcha, son precauciones que tam-
bin deben tomarse.
Cuando se e f e c t a n estas marchas para
Se acampa de u n a manera distinta, se-
sorprender u n p u e s t o para arrojarse so-
gn los temores que se tengan y las pre-
bre u n a plaza sitiada, la vanguardia debe
cauciones que se deban tomar. E n pas
marchar distancia d e u n tiro de fusil del
amigo se acampa separadamente para quo
destacamento.
las tropas tengan mayor comodidad; pero
Si la m a r c h a se verifica con el fin de for-
si est uno en presencia del enemigo debo
zar un paso defendido por el enemigo, hay
acampar en batalla. E s necesario, en c u a n -
que aparentar q u e se le quiere forzar en
to sea posible, cubrir u n lado del c a m p o
un punto, y m a n i o b r a n d o rpidamente,
con algunas defensas naturales, como u n
pasar otro. E s t o tambin se logra, fin-
rio, u n a cadena de rocas 6 una barranca;
giendo retirarse y por u n a contramarcha
tambin es indispensable observar quo e l
brusca, posesionndose del paso ntes que
campo no est dominado y que no h a y a
sea ocupado por el enemigo.
obstculos que intercepten la comunica-^
Algunos generales t a m b i n han forzado
 cion entre los diferentes cuarteles, impi-
diendo q u e las tropas , m e d a n auxiliarse
Cuando uno permanece en un campo
debe tener provisiones de guerra v de boca
a l o m n o s proporciouar.se u n ' m o d o se-
guro de traerlas; para esto es necesario es-
tablecer su lnea -le comunicacin y tener
cuidado de no dejar detras una plaza que
sea hostil. ' *
Cuando un ejrcito ha tomado sus cuar-
teles de invierno se a u m e n t a la seguridad
de las tropas, sea escogiendo un campo,
q u e se fortifica, y para esto hay que estar
prximo una ciudad comercial 1 un rio
que pueda facilitar los trasportes; sea
distribuyendo la tropas en lugares cerra-
dos de manera que estando muy inmedia-
tos los acantonamientos, puedan ellos so-
correrse recprocamente. T a m b i n se cu-
bren los cuarteles de invierno, haciendo
construir pequeas obras cerradas sobre
as avenidas de los acantonamientos y co-
locando puestos avanzados de caballera
para observar los movimientos del enemigo'
6.
Se procuran las batallas cuando se tie-
ne esperanza de obtener la victoria, cuan-
do uno teme q u e su ejrcito sea destruido
sin combatir; cuando se quiere socorrer
una plaza sitiada v cuando anticiparse
un refuerzo del enemigo. Las batallas son
titiles tambin, citando uno quiere aprove-
charse de una v e n t a j a que se le preseuta,
como la de hacerse de un paso, a b r u m a r
al enemigo en el momento que acaba de
cometer una f a l t a , que el desacuerdo en-
tre los jefes hace que el momento de ata-
carlos sea propicio.
Si el enemigo esquiva la batalla, puede
forzrsele q u e la acepte, sea sitiando una
plaza de importancia, HCR cargando de im-
proviso cuando no pueda retirarse fcil-
mente, sea tambin fingiendo retirarse
y despues haciendo una violenta contra-
marcha, atacndolo bruscamente y forzn-
dolo combatir.
Los diferentes casos para rehusar 6 evi-
t a r una batalla, son: cuando el mal que
resulte al perderla sea mayor que el bien
al ganarla, cuando uno es inferior su ad-
versario 6 que espera r e f u e r z o s , en fin,
cuando el enemigo est s i t u a d o ventajosa-
mente que se destruye l mismo, sea por
un defecto en su posicin, sea por la Taita
por la desunin de los j e f e s .
Para ganar una b a t a l l a h a y que colocar
ventajosamente, cada u n a d e las armas y
ponerse en estado de c o m b a t i r de frente y
por el flanco, sin descuidar, por esto, el
apoyar sus alas en obstculos naturales, si
se presentan, t a m b i n , y caso necesario,
en obras do arte. H a y q u e tener cuidado
de que las tropas p u e d a u auxiliarse sin
confusion y que las q u e e s t n en desrden
no se arrojen sobre las o t r a s . Debe obser-
varse, sobre todo, que los intervalos entre
los diferentes Cuerpos no sean t a n amplios
que el enemigo pueda p e n e t r a r por ellos;
porque entnces sera preciso usar de las
reservas y quedara u n o expuesto ser
arrollado. Algunas veces se obtiene la vic-
toria haciendo una diversin en medio de
una batalla, t a m b i n q u i t a n d o al solda-
do toda esperanza de r e t i r a d a , y colocn-
dolo en situacin en q u e slo pueda vencer
morir.
Al principio de u n a b a t a l l a , si el terre-
no es igual, debe marcharse hcia el ene-
migo, con el fin de dar valor al soldado;
pero si uno est bien situado y la artille-
ra ventajosamente colocada, h a y que es-
perar de pi firme al enemigo. E n fin, hay
que combatir con resolucin, socorrer opor-
t u n a m e n t e los que estn cansados y no
comprometer las reservas sino en la lti-
ma extremidad, dejando siempro algn
apoyo para que las tropas desbaratadas
puedan replegrsele.
Cuando uno 6e ve obligado atacar con
todas sus fuerzas, hay que t r a b a r el com-
bate hcia la tarde; porque entnces, 6ea
cual fuere el xito de la batalla, la noche
vendr separar los combatientes ntes
que sus tropas estn muy fatigadas. Por
este medio tiene uno la facilidad de prac-
ticar la retirada con rden, si el resultado
del combate obliga ello.
D u r a n t e el curso de una batalla, el ge-
neral en jefe debe ocupar un punto, desde
donde pueda, tauto como sea posible, ver
todo su ejrcito; tambin debe estar adver-
tido oportunamente, de todo lo que se pa-
sa en las diferentes divisiones, y por su
parte, distribuir auxilio, con el fin de que

los resultados sean decisivos sobre los pun-
tos en donde el enemigo cede, y reforzar
sus tropas en aquellos en que comiencen
perder terreno. Cuando se ha vencido al
enemigo, hay que perseguirlo sin darle
tiempo A que se rehaga; cuando, por el con-
trario, ha perdido uno la esperanza de ven-
cer, hay que retirarse en el mejor rden
posible.
T.
E s de gran mrito en un general hacer
combatir la gente preparada contra la
que no lo est, las tropas frescas contra
las q u e estn fatigadas, y los hombres
intrp'dos y disciplinados contra los reclu-
tas. T a m b i n debo estar alerta para caer
con el ejrcito sobre un Cuerpo dbil y
destacado, seguir la pista del enemigo y
cargar sobre el en los desfiladeros, ntes
de que pueda dar media vuelta y ordenar-
se en batalla.
8.
Una posicion es ventajosa cuando todas
las armas estn colocadas de tal manera,
que puedan llenar su misin sin q u e algu-
na de ellas permanezca intil. Debe uno
tomar posiciones en las llanuras y en los
terrenos descubiertos, si est ms f u e r t e
en caballera; en los lugares cubiertos y di-
fciles, si tiene ms infantera; en los lu-
gares estrechos, si tiene mnos tropas, y
en los espaciosos si tiene superior en n-
mero. Con un ejrcito totalmente inferior,
hay que escoger u n paso difcil, ocuparlo
y atrincherarse.
O.
Para sacar de u n a diversin toda la ven-
t a j a posible, hay que observar que el terre-
no sobre el cual te quiera hacer, se pueda
invadir fcilmente; una diversin debe ser
ejecutada con vigor y en los parajes en
que pueda causar el mayor mal posible al
enemigo.
 10.
Para hacer bien la guerra es preciso,
pues, no desviarse jamas de estos princi-
pios generales: ser ms f u e r t e que el ene-
migo por l en nmero y moral del ejrci-
to; dar batallas con el fin de derramar el
terror en el pas; dividir su ejrcito en tan-
tos Cuerpos como pueda hacerlo sin peli-
gro, con el fin de emprender varias cosas
la vez; t r a t a r bien los que se rinden;
m a l t r a t a r los que se resisten; asegurar
sus espaldas; establecerse y asegurarse en
algn puesto q u e sea como un centro fijo,
capaz de sostener todos los movimientos
que se hagan despues. T a m b i n debe uno
apoderarse de los grandes rios, de los pa-
sos y f o r m a r su lnea de comunicacin, ha-
cindose dueo de las fortalezas por medio
de sitios y de los campos, por medio de ba-
tallas; pues es un proyecto quimrico el
imaginarse que se pueden hacer grandes
conquistas sin combatir. E n fin, para con-
servar sus conquistas hay que saber em-
plear, en su oportunidad, la fuerza y la
dulzura.
VIII.
Un general en jefe debe preguntarse
varias veces al dia: "Si el ejrcito enemi-
go se avistara mi frente, d mi derecha,
mi izquierda qu liarla yo?...."
E n la campaa de 1 7 5 8 la posicion del
ejrcito prusiano en Hohentrirch, estaba
dominada por las b a t e r a s del enemigo que
t e n a tomadas las t o d a s alturas, por cuyo
motivo debe de considerarse como eminen-
temente imperfecta; sin embargo, Federi-
co, que vela sus espaldas amenazadas por el
Cuerpo de L a u d o n , permaneci seis dias
en el campo, sin p r o c u r a r rectificar su po-
sicion.
E s de creerse q u e n o conoca todo el
peligro en que se encontraba, pues el ma-
riscal D a u n , cuyas maniobras duraron to-
da la noche para a t a c a r al amanecer, sor-
prendi los prusianos en su campo ntes
de que se hubieran p u e s t o en estado de de-
fensa, y por lo m i s m o fueron cercados en
todas direcciones. Federico logr, no obs-
tante, verificar s u r e t i r a d a con rden, aun-
que con la prdida de diez mil hombres,
vanos generales, y casi toda su artillera.
Si el mariscal Daun hubiera proseguido
con ms audacia las ventajas adquiridas
el Rey de Prusia no habra podido reunir
su ejrcito; su buena fortuna le salv de
Jos peligros en que le haba colocado su
imprevisin.
E l mariscal de Sajonia lia dicho, que
h a b r a ms habilidad que la que se cree,
en saber traslbrmar en buenas, cuando e
momento es favorable, las malas disposi-
ciones que uno ha dictado. Ninguna ma-
niobra desconcierta al enemigo ms que
sta; despues que, para sus procedimien-
tos, ha contado con /-o, toma sus dispo-
siciones de conformidad con ello, y, en el
momento que ataca, ya no lo encuentra.
Lo repito, dice el mariscal, nada descon-
cierta t a n t o al enemigo y no hay cosa q u e
ms lo precipite cometer errores; pues
resulia de e>to que: si no cambia sus dis-
pos:cii n ;s, lo derrotan, y si las cambia
pre enca de su adversario, tambin ser
der.-otado."
Me parece, q u e un general que hiciera
consistir el buen resultado do una batalla
en un principio semejante, se expondra
ms perder que ganar; porque si tiene
que habrselas con un enemigo hbil y
pronto en sus maniobras, ste podr m u y
bien encontrar tiempo de proveeharse de
las malas disposiciones q u e se hayan to-
mado utes de que p u e d a n ser rectificadas.
IX.
La fuerza de i/ra ejrcito, como la can-
tidad de las movimientos t na mecnica,
se vala por la masa multiplicada por la
velocidad
L a velocidad, dice Montecuculli, sirve
para conservar secretas las operaciones de
un ejrcito, porque no da tiempo que se
divulguen las miras del jefe. E s , pues,
ventajoso acosar repentinamente al enemi-
go que no e*t prevenido, sorprenderle y
hacerle que sienta el rayo antes de que
vea el relmpago. Ms, si una diligencia
exagerada os debilita demasiado, y la pr-
dida de tiempo os q u i t a la oportunidad fa-
vorable, entnces h a y q u e pesar el bien y
el mal de ambos lados, y optar.
M.6.
 E l mariscal de Yillars deca, que todo
en la guerra depende de poder imponer al
enemigo y de que cuando u n o lo ha logra-
do no se le d tiempo para q u e se recupe-
re. Villar uni el ejemplo al precepto,
pues sus operaciones a u d a c e s y rpidas ca-
si siempre fueron u n i d a s al xito favo-
rable.
Federico crea que deban de hacerse las
guerras cortas y rpidas, porque una larga
guerra disminua la disciplina insensible-
mente, despoblaba los E s t a d o s .y aniquila-
ba sus recursos.
X.
Con un ejrcito inferior en nmero,
inferior en caballera y en artillera hay
que evitar una batalla general, suplir al
nmero con la rapidez do. las marrhas,
la falta de artillera con la natureleza de
las maniobras, la inferioridad de la
caballera con la eleccin de las posicio-
nes
L a campaa de 1814, en Francia, se
ejecut diestramente, cou arreglo esos
principios. Napoleon, con un ejrcito infe-
rior en nmero, desalentado por las retira-
das desastrozas do Mosc y de Leipsick,
y ms an por la presencia del enemig
sobre el territorio francs, logr, sin em-
bargo, suplir su inmensa inferioridad con
maniobras rpidas y bien combinadas. L a s
ventajas obtenidas en C h a m p - A u b e r t
Montmirail, Montereau y en Rerns, co-
menzaron levantar la moral del ejrcito
francs: los numerosos reclutas de que es-
t a b a compuesto, t o m a b a n ya el aplomo
del cual los viejos regimientos les daban
el ejemplo, cuando la toma de Pars y la
sorprendente revolucin que produjo for-
zaron Nopoleon deponer las armas. E s e
resultado dependi ms de la fuerza de
las circunstancias que de una absoluta ne-
cesidad; porque Napoleon, pasando del
otro lado de la Loera, poda, con facilidad,
practicar su reunin con los ejrcitos de
los Alpes y de los Pireneos y volver sobre
el campo de batalla, con cien mil comba-
tientes. E s t a fuerza era muy suficiente
para restablecer las probabilidades su
lavor, tanto ms cuanto que los ejrcitos
soberanos aliados maniobraban sobre el
territorio francs, teniendo sus espaldas
todas las plazas fuertes de Francia y de
Italia.
XI.
Operar en direcciones distantes unas
de otras, y sin comunicaciones, es una
falta que ordinariamente hace cometer
otra. La columna destacada solamente
tiene rdenes para el primer din, sus ope-
raciones para el segundo dependen de lo
que ha sucedido d la columna principal;
asi, segn las circunstancias, esta co-
lumna perder tiempo en esperar rde-
nes, bien obrar al acaso......
E l ejrcito austraco, las rdenes del
mariscal de Campo Alvinzi, se dividi en
dos Cuerpos que deban operar de un mo-
do indispensable para reunirse en seguida
delante de Mantua. E l primero de esos
Cuerpos, con una fuerza de cuarenta y
cinco mil hombres, qued bajo las r lenes
de Alvinzi, y deba salir Monte-Baldo
sobre las posiciones que el ejrcito francs
ocupaba en el Adige. E l segundo Cuerpo,
las rdenes del general Provera, f u des-
tinado l operar sobre el Adige bajo, para
ir levantar el bloqueo de Mantua. Na-
polen, informado de los movimientos del
enemigo, pero no comprendiendo an sus
proyectos, se limit concentrar sus ma-
sas y dar rdenes sus tropas para que
estuvieran prontas 6 la maniobra. Min-
tras tanto, nuevos datos hicieron que pres-
to conociera el general en j e f e del ejrcito
francs, que el Cuerpo que haba desem-
bocado por la Coronna sobre el Monte-Bal-
do pretenda reunirse con su caballera y
con su artillera, l a s q u e despus de haber
atravesado el Adige en Dolce, se dirigan
sobre la meseta de Rivoli por la calzada
de Incanole.
Desde luego infiri Napoleon que, apo-
derndose de la meseta, poda oponerse
esa reunin, inclinar en beneficio propio
todas las v e n t a j a s de la iniciativa; orden,
pues, la marcha, y las dos de la manafia,
ocupaba ya esa importante posicion. Due-
o del punto de reunin de las columnas
austracas, el xito correspondi sus dis-
posiciones; rechaz todos los ataques, hizo
Biete mil prisioneros, cogi doce piezas de
artillera y varias banderas.
las dos de la tarde s haba ganado
ya la batalla de Rivli, cuando Nappleon
supo que el genera) Provera h a b a pasado
el Adige en Anghiari y se diriga sobre
Mantua; entnces encarg sus lugarte-
nientes el cuidado de perseguir la retirada
de Alvinzi y l mismo se puso la cabeza
de una divisin para f r u s t r a r las miras de
Provera. Por medio de u n a rpida marcha
logr hacerse an de la iniciativa, impi-
di la guarnicin de Mantua se reuniera
con el ejrcito q u e vena socorrerla; tam-
bin el Cuerpo encargado del bloqueo, or-
gulloso de combatir l los ojos del vencedor
de Rivoli, oblig la guarnicin entrar
en la plaza, e n t r e tanto, la divisin Vctor,
olvidando las f a t i g a s de u n a marcha for-
zada, acometi i m p e t u o s a m e n t e el f r e n t e
del ejrcito de socorro, m i n t r a s q u e u n a
salida de las lneas d San Jorge lo estre-
chaba por el flanco, y el Cuerpo de Auge-
reau, que haba observado la marcha del
general austraco, lo a t a c a b a por las espal-
das. Provera, envuelto por todas partes,
capitul. E l resultado de esas dos batallas
cost al Austria tres mil hombres m u e r t o s
heridos, veintids mil prisioneros, cua-
renta y seis piezas de artillera y veinti-
cuatro banderas.
XII.
Un ejrcito no debe tener ms de una
sola linea de operaciones, debiendo con-
servarla con esmero, y slo abandonarla
por imperiosas circunstancias>
Preciso es que la lnea de comunicacin
de un ejrcito tenga seguridad y est bien
establecida, dice Montecuculli; porque to-
do ejrcito q u e se aleja de su lnea de ope-
raciones y que no cuida de tener e s t a va
de correspondencia, abierta y asegurada,
marcha por la orilla de un principio en bus-
ca de su ruina, como puede verse por u n
sin nmero de ejemplos. E n efecto, si el
camino por donde llegan los vveres y los
socorros de hombres y de municiones no
est bien asegurado; si los depsitos, los
hospitales, los arsenales y los l u g a r e s esta-
blecidos para los mercados, no e s t n cmo-
damente situados, n o solamente el ejrcito
no puede subsistir, sino que est expuesto
, las mayores desgracias.
XIII.
Las distancias que los Cuerpos de
ejrcito deban conservar entre ellos, en
las marchas, dependen de las localida-
des,, de las circunstancias y del fin que
uno se propone.
Cuando u n o m a r c h a ljos del enemigo,
puede disponer sus columnas sobre las cal-
zadas, cuidando de conservar su artillera
y los trenes del ejrcito; pero si la marcha
es para combatir, hay que disponer el que
los diferentes Cuerpos del ejrcito se for-
men en columna cerrada en el rden de
batalla; los generales deben observar, ade-
mas, que las cabezas de las columnas que
deben atacar u n i d a s , no se rebasen, y q u e
a l acercarse al campo de batalla establez-
can entre ellas las distancias necesarias
para desplegarse.
L a s marchas q u e se hacen para ir
combatir exigen m u c h a s precauciones, de-
ca Federico; y por lo mismo recomendaba
sus generales que estuvieran alertas, y
que reconocieran el terreno de trecho en
trecho, con el fin de tomar la iniciativa
para apoderarse de las posiciones q u e pue-
den ser ventajosas para un a t a q u e .
Varios generales son del parecer de que,
en u n a retirada, debe uno concentrar sus
fuerzas y marchar en columna cerrada, si
an est uno bastante f u e r t e para poder
recobrar la ofensiva; pues por ese medio
puede uno fcilmente formarse en batalla,
cuando encuentra una posicion favorable,
sea para detener al enemigo cuando uno
espera refuerzo, 6 para atacarlo si no est
en posibilidad de sostener el combate. T a l
f u la retirada de Mosc, despnes del pa-
so del Adda por el ejrcito a u s t r o - r u s o .
E l general francs despnes de haber cu-
bierto la evacuacin de Milan, tom posicio-
nes entre el Po y el T n a r o ; su campo, que
se apoyaba en Alexandria y Valencia, dos
plazas de guerra excelentes, t e n a la ven-
t a j a de cubrir los caminos de T u r i n y de
Savona, por los que poda verificar su reti-
rada, en el caso de que no lograra hacer
damente situados, n o solamente el ejrcito
no puede subsistir, sino que est expuesto
, las mayores desgracias.
XIII.
Las distancias que los Cuerpos de
ejrcito deban conservar entre ellos, en
las marchas, dependen de las localida-
des,, de las circunstancias y del fin que
uno se propone.
Cuando u n o m a r c h a ljos del enemigo,
puede disponer sus columnas sobre las cal-
zadas, cuidando de conservar su artillera
y los trenes del ejrcito; pero si la marcha
es para combatir, hay que disponer el que
los diferentes Cuerpos del ejrcito se for-
men en columna cerrada en el rden de
batalla; los generales deben observar, ade-
mas, que las cabezas de las columnas que
deben atacar u n i d a s , no se rebasen, y q u e
a l acercarse al campo de batalla establez-
can entre ellas las distancias necesarias
para desplegarse.
L a s marchas q u e se hacen para ir
combatir exigen m u c h a s precauciones, de-
ca Federico; y por lo mismo recomendaba
sus generales que estuvieran alertas, y
que reconocieran el terreno de trecho en
trecho, con el fin de tomar la iniciativa
para apoderarse de las posiciones q u e pue-
den ser ventajosas para un a t a q u e .
Varios generales son del parecer de que,
en u n a retirada, debe uno concentrar sus
fuerzas y marchar en columna cerrada, si
an est uno bastante f u e r t e para poder
recobrar la ofensiva; pues por ese medio
puede uno fcilmente formarse en batalla,
cuando encuentra una posicion favorable,
sea para detener al enemigo cuando uno
espera refuerzo, 6 para atacarlo si no est
en posibilidad de sostener el combate. T a l
f u la retirada de Mosc, despnes del pa-
so del Adda por el ejrcito a u s t r o - r u s o .
E l general francs despues de haber cu-
bierto la evacuacin de Milan, tom posicio-
nes entre el Po y el T n a r o ; su campo, que
se apoyaba en Alexandria y Valencia, dos
plazas de guerra excelentes, t e n a la ven-
t a j a de cubrir los caminos de T u r i n y de
Savona, por los que poda verificar su reti-
rada, en el caso de que no lograra hacer
su reunin con el Cuerpo de ejrcito de
Macdonald, que haba recibido rden de
salir del reino de Npoles y de abreviar su
marcha para regresar Toscana. Obliga-
do abandonar esta posicion por causa de
la insurreccin del Piamonte y de la Tos-
cana, Moreau se retir sobre Asti, en don-
de supo q u e su comunicacin con el rio
de Gnova acababa de serle cortada pol-
la t o m a de Ce va. Despus de esfuerzos
intiles para rehacerse de esta plaza, com-
prendi que slo poda salvarse retirndo-
se las montaas; para lograr este objeto,
hizo marchar hcia Francia, los bagajes y
artillera pesada, por la garganta de Fe-
nestrella; despues, abrindose paso por el
monte de San Bernardo, lleg Loa no con
su artillera de campaa y los pocos trenes
que haba conservado. Por medio de esta
marcha hbil conserv su comunicacin
con Francia y se puso en aptitud de ob-
servar los movimientos del ejrcito de N-
poles, con el fin de facilitar su reunin,
acudiendo con todas sus fuerzas reunidas
sobre los puntos que fuera necesario. Mac-
donald, que slo poda esperar el x i t o de
su marcha concentrando su pequeo ejr-
cito, descuid, sin embargo, esta precau-
cin y fu batido en tres combates suce-
sivos en el paso de la T r e b i a . Asi, pues,
por la lentitud de su marcha, hizo infruc-
tuosas las medidas t o m a d a s por Moreau
para reunir los dos ejrcitos en las llanu-
ras del Po; y su retirada, despues de bri-
llantes intiles esfuerzos en el paso de
Trebia, hizo fracasar las disposiciones de
Moreau para venir en su ayuda. L a inac-
cin del mariscal Sauvarow proporcion al
fiu el que el general francs pudiera veri-
ficar su reunin con los restos del ejrcito
de Npoles. E l ejrcito francs, concen-
trado sobre el Apenino, se puso nuevamen-
te en posibilidad de defender las impor-
t a n t e s posiciones de la Liguria, h a s t a que
las eventualidades de la guerra le propor-
cionaran los medios do volver tomar la
ofensiva.
Cuando despues de u n a b a t a l l a decisi-
va, un ejrcito ha perdido su artillera y
trenes, y que por lo mismo no est ya en
aptitud do tomar la ofensiva, ni an si-
quiera de poder detener los avances del
enemigo que la persigue, parece que en-
tnces es m s ventajoso dividir e n varios

Cuerpos los restos del ejrcito, y q u e por
direcciones separadas se d i r i j a n sobre la
lnea de operaciones para a r r o j a r s e en las
fortalezas. Es el nico m e d i o de salvarse;
porque el enemigo, dudoso en los primeros
momentos sobre la m a r c h a del ejrcito
vencido, no sabe qu C u e r p o perseguir, y
se puede obtener v e n t a j a d e esa indecisin
para ganar una jornada. A d e m a s , como
los movimientos de un p e q u e o Cuerpo
son mucho ms expeditos q u e los de las
grandes masas, esta disposicin divergen-
t e favorece en un todo al ejrcito que se
retira.
XIV.
En las montaas se encuentra un gran
nmero de posiciones formidables por si
mismas que no deben de atacarse. El
sistema de esta clase de guerra consiste
en ocupar campos, sea sobre los flancos
espaldas del enemigo
E n la campaa de 1793, en los Alpes
martimos, estando el ejrcito f r a n c s las
rdenes del general Brunet, hizo toda cla-
se de esfuerzos para apoderarse, por me-
dio de un ataque de frente, de los campa-
mentos de Raus y de loa Fourches, sus
esfuerzos fueron intiles y slo sirvieron
para levantar ms todava el valor de los
piamonteses y para sacrificar lo ms flori-
do de los granaderos del ejrcito republica-
no. Las maniobras por las cuales Napoleon
oblig al enemigo evacuar sus posiciones
sin combatir en 1796 bastan para hacer
que se comprenda la verdad de esos prin-
cipios, demostrando tambin, que en la
guerra, los buenos resultados dependen
tanto del genio del jefe como del mrito
del soldado.
XV.
El primer deber de un general que da
una batalla es el de atender la gloria y
al honor de las armas; la salud y la con-
servacin de los hombres es secundario...
E n 1615, el ejrcito francs, las rde-
nes del Prncipe de Coud, marchaba h-
 cia Norlingue para establecer el sitio,
c u a n d o advirti que el Conde de Merci'
q u e m a n d a b a los bivaros, se haba anti-
cipado y se retrincheraba en una f u e r t e
posicion q u e defenda Norlingue cubrien-
do Douaverte. No obstante la ventajosa
posicion q u e ocupaba el enemigo, Cond
orden el ataque: el combate fu terrible,
habindose comprometido toda la infante-
ra del centro y de la derecha, f u derro-
t a d a y dispersada, l pesar de los esfuerzos
de la caballera y de la reserva, que tam-
bin fueron arrastrados en la fuga.
L a batalla se haba perdido; Cond, de-
sesperado y no teniendo ya ni centro ni
derecha, reuni los restos de sus batallo-
nes y se dirigi hcia su izquierda en don-
de T u r e n a combata an; semejante per-
severancia reanim el ardor d las tropas
y rompieron el ala derecha del enemigo;
despues, por un cambio de trente, T u r e n a
volvi atacar el centro: la noche prote-
ga la audacia del Prncipe de Cond; un
Cuerpo entero de bvaros, que se crea sor-
prendido, capitul. El resultado de esta
tenacidad del general francs para arran-
car la victoria, fu: el campo de batalla,
casi toda la artillera enemiga y un gran
nmero de prisioneros. E l ejrcito bvaro
se bati en retirada, y al dia siguiente de
la batalla, Norlingue capitul.
XVI.
No hacer lo que el enemigo quiere que
uno haga, es una mxima de guerra per-
fecta m< ule comprobada, y no debe de ha-
cerse por la razn nica, de que ti quiere
que se haga; asi pues, debe evitarse el
campo de batalla que l ha reconocido y
estudiado....
De este modo f u como el mariscal de
Villeroi, tomando el m a n d o del ejrcito de
Italia en la c a m p a a de 1701, hizo, por
u n a presuncin injustificable, atacar al
Principe Eugenio de Savoya en su puesto
retrincherado de Chiavi, sobro el Oglio.
Los oficiales franceses, y Catinat entre
ellos, juzgaron ese puesto inexpugnable;
Bn embargo, Villeroi insisti, y el resulta-
do de e>ta insignificante batalla fu la pr-
dida de lo ms selecto del ejrcito francs,
y sin los esfuerzos de C a t i n a t habra sido
mayor an.
F u tambin por olvido d e esos mismos
principios que en la c a m p a a de 1644, el
Prncipe de Cond f r a c a s en todos sus
ataques sobre la posicin r e t r i n c h e r a d a del
ejrcito bvaro. E l Conde Merci, que' la
mandaba, haba colocado h b i l m e n t e , en
la llanura, su caballera v a p o r a d o Frev-
burgo, niintras que su i n f a n t e r a ocupa-
ba la montaa.
E l Principe de Cond, comprendiendo
la imposibilidad de desalojar al ene nigo,
y despus de haber hecho esfuerzos inti-
les para lograrlo, comenz maniobrar con
objeto de amenazar la lnea de comunica-
cin ele Merci; pero tan l u e g o como ste se
apercibi del movimiento, levant su cam-
po y lo llev ms all d e las Montaas
Negras.
XVII,
En nna guerra de marchas y de ma-
niobras, put a eludir una batalla contra
un ejrcito superior, es necesario retrin-
cherarse todas las noches y colocarse siem-
pre ventajosamente para defenderse.
Como un estudio interesante sobre la
materia, puede recomendarse la campaa
que hizo el ejrcito francs y espaol en
1706, las rdenes del mariscal de Beru-
vick, contra los portugueses. Los dos ejr-
citos casi dieron la vuelta E s p a a . Co-
menzaron la campaa cerca d e Badajoz y
despues de haber maniobrado al travs de
las dos Castillas, la terminaron en los rei-
nos de Valencia y de Murcia. E l ejrcito
del mariscal de Beruvick estableci ochen-
ta y cinco campamentos, y a u n q u e no hu-
bo en toda la campaa acciones generales,
hizo al enemigo cerca de diez mil prisio-
neros.
L a campaa que el mariscal de T u r e n a
verific contra el Conde de Montecuculli
en 1675, f u interesante en cuanto & las
maniobras que tuvieron efecto. Cuando el
ejrcito imperial haba tomado sus medi-
das para pasar el Rhin, e n Estrasburgo,
T u r e n a , con presteza, habiendo tendido
un p u e n t e sobre el Rhin, cerca del pueblo
de Ottentreim, tres leguas arriba de Es-
r
M.7.
 trasburgo, pas el rio y acamp con sn
ejrcito cerca de Vilstet, ocupndolo. Es-
t a posicion cubra el puente de Estras-
burgo, de manera que, por medio de esta
maniobra, T u r e n a cort el paso de esta
ciudad s u adversario. Montecuculli, ha-
biendo hecho un movimiento con todo su
ejrcito, pareci que quera amenazar el
p u e n t e de Ottentreim, por el cual el ejr-
cito f r a n c s traa sus vveres de la Alta
Alsacia. Habiendo T u r e n a adivinado las
intenciones del enemigo, inmediatamente
dej u n destacamento en Vilstet, y se di-
rigi r p i d a m e n t e con todas sus fuerzas
sobre el pueblo de Althenheim. E s t a po-
sicion e n t r e los dos puentes, q u e quera
conservar, le proporcionaba la facilidad de
socorrerlos ntes de que el enemigo tuvie-
ra t i e m p o de sorprenderlos. E s t a manio-
bra le ofreci el medio de burlar los pla-
nes de su adversario. Convencido de que
no poda, con buen xito, hacer t e n t a t i v a
alguna contra los dos puentes, resolvi
Montecuculli pasar el Rhin arriba de Es-
trasburgo, y para lograrlo, retrocedi su
primera posicion de Offenburgo. E l maris-
cal de T u r e n a que no perda de vista to-
dos los movimientos del ejrcito austriaco,
regres t a m b i n con su ejrcito al campo
de Vilstet. Sin embargo, esta t e n t a t i v a
del enemigo, habiendo hecho comprender
al general f r a n c s el peligro que se ha-
ba expuesto alejndose de su puente, lo
hizo acercar al de Estrasburgo, con el fin
de tener mnos espacio que cubrir. Mon-
tecuculli pidi los magistrados de E s -
trasburgo un t r e n de puente, y se dirigi
Scherzheim p a r a recibirlo; pero T u r e n a
frustr otra vez sus proyectos, tomando
posicion de F r e i s t e t , en donde ocup las
islas del R h i n hizo inmediatamente cdhs-
t r u i r una estacada.
E n fin, en t o d a esta campaa, T u r e n a
oblig al enemigo que siguiera su inicia-
tiva. Por medio do u n a marcha rpida lo-
gr todava cortar Montecuculli de la
ciudad de Offemburgo, de la cual se pro-
vea, y an h a b r a impedido al general
austriaco q u e verificara su unin con el
Cuerpo de C a p r a r a , si una bala de can
no hubiera p u e s t o trmino la vida de
ese grande hombre.
 en la noche T u r e n a se retrincher, y los
: , + * 3--1. ' * l - ? T t ' ' - . ^ J V - 'JVffX'tMt i f$/\il < ; 0 . -.') enemigos no creyendo deber exponerse
las eventualidades de u n a batalla, le n-
XVIII. taron su campo.

Un general mediano que ocupa una

mala posicion, buscar su salvacin en
la retirada si lo sorprende un ejrcito XIX.
superior; pero un gran capitan se sosten- i
dr con valor y marchar al encuentro La transicin del rden defensivo al
del enemigo rden ofensivo, es una de las operaciones
ms delicadas de la guerra.
E n 1653, el m a r i s c a l de T u r e n a fu
sorprendido por el Principe de Cond en
E s t u d i a n d o la primera c a m p a a de Na-
u n a posicion en q u e su ejrcito se encon-
polen en Italia, se comprende lo que pue-
t r a b a comprometido; h a b r a podido, ba-
den el genio y la audacia para hacer pasar
tindose en r e t i r a d a , cubrirse con el rio
un ejrcito del rden defensivo al ofensi-
Somma q u e p u d o h a b e r atravesado fcil-
vo. El ejrcito coaligado a l mando del ge-
m e n t e en Perona, d e donde slo distaba
neral Beaulieu estaba provisto de todo
media legua; pero, temeroso de que eso
aquello que poda hacerlo temible- su
movimiento de r e t i r a d a hubiera influido
fuerza era de ochenta mil hombres y dos-
en la moral de s u ejrcito, T u r e n a , con
cientas piezas de artillera.
fuerzas inferiores, sostuvo valerosamente
E l ejrcito francs, por el contrario, con-
la posicion en q u e se encontraba y march
taba apnas treinta mil hombres y lleva-
al encuentro d e l enemigo. Despues de una
ba cuando ms treinta piezas de artillera.
legua de m a r c h a encontr u n a posicion ven-
Hacia mucho tiempo no se le distribua
tajosa, en la q u e se dispuso esperar el
carne, y an el pan no siempre se le daba-
combate. E r a n l a s tres de la tarde, los es-
paoles f a t i g a d o s vacilaron para atacar, y M.8.

l a i n f a n t e r a estaba m a l vestida; l a caba-
llera, m a l montada, se encontraba en u n
e s t a d o desastroso; todos los caballos de ti-
ro h a b l a n perecido de miseria, de modo
q u e el servicio de la artillera slo se ha-
ca con m u a s ; en fin, habran sido necesa-
rios g r a n d e s medios pecuniarios para re-
m e d i a r t a n t o s males, y era tal la penuria
del E r a r i o , que el gobierno slo p u d o d a r
dos m i l luises en efectivo p a r a abrir la
c a m p a a . Asi, pues, el ejrcito f r a n c s ya
n o poda subsistir en donde e s t a b a , y era
preciso a v a n z a r 6 retroceder. Conociendo
l a v e n t a j a do sorprender al enemigo desde
el p r e l u d i o d e la c a m p a a , por medio de
n n golpe decisivo, Napolen comenz por
vigorizar la moral del soldado. E n u n a
enrgica proclama le3 desmostr que les
a m e n a z a b a u n a m u e r t e oscura si permane-
ean la defensiva, q u e n a d a t e n a n que
esperar de l F r a n c i a y todo lo podan es-
p e r a r de la victoria. En las frtiles lla-
nuras de la Italia est la abundancia,
es deca; soldados, os faltar el valor
y la constancia? Aprovechndose del mo-
m e n t o d e entusiasmo que a c a b a b a de ins-
p i r a r s u s tropas, Napoleon concentra tus
9o
f u e r z a s p a r a caer e n m a s a sobre los dife-
r e n t e s Cuerpos del e j r c i t o enemigo. Poco
despues, las b a t a l l a s de Montenote, d e
Milsimo y de M o n d o v i fortaleciendo la
confianza que el soldado h a b a a d q u i r i d o
por su general en j e f e , pudo verse este
ejrcito, que, pocos d i a s u t e s c a m p a d o
sobre r i d a s rocas se c o n s u m a por la mi-
seria, a m b i c i o n a b a y a la conquista d e la
I t a l i a . Un mes d e s p u e s de p r i n c i p i a d a la
c a m p a a , Napoleon h a b a t e r m i n a d o la
g u e r r a con el R e y d e C e r d e a y h a b l a con-
q u i s t a d o todo el Milans. Ricos acantona-
m i e n t o s hicieron q u e los soldados franceses
olvidaran pronto la m i s e r i a y las fatigas,
consecuencia n a t u r a l d e a q u e l l a m a r c h a
rpida; m i n t r a s q u e u n a vigilante a d m i -
nistracin e m p l e a b a t o d o s los recursos del
pas p a r a orgauizar el m a t e r i a l del ejrci-
to, y crear los m e d i o s necesarios p a r a co-
rrer t r a s d e n u e v o s t r i u n f o s .
 XX.
audaces y llenas de ingenio, forz en se-
5 Ol'.JOv'. ...Mi:- .U-l-.lttiii ' H M <*/
guida al ejrcito imperial que abandona-
Nunca debe uno abandonar su lnea
ra sus almacenes y e n t r a r a en Austria pa-
de operaciones; pero cuando las circuns-
ra tomar sus cuarteles de invierno.
tancias lo autorizan es una de las ma-
Me parece, sin embargo, que tales ejem-
niobras ms hbiles del arte de la gue-
plos no deben ser imitados cuando uno
rra, el saberla cambiar
conoce bien el genio do su adversario, y,
i. sbfiqiiltiq Ob HSVlfHb &9I1J llj .J,iijJt
sobre todo, cuando no tiene que temer una
Federico cambi a l g u n a s veces su lnea
insurreccin en el pas al q u e se trasporta
de operaciones en medio de u n a campaa;
el teatro de la guerra.
pero l tenia la facilidad de hacerlo, pues
maniobraba entnces eu el centro de Ale- -
mania, pas a b u n d a n t e en el q u e poda en- XXI.
contrar lo necesario p a r a las necesidades
de su ejrcito, en el caso de q u e las comu- Cuando un ejrcito lleva d retaguar-
nicaciones con la P r u s i a le hubieran sido dia un tren de sitio, grandes convoyes
cortadas. E l mariscal de T u r e n a , en la de heridos y de enfermos, es indispensa-
campaa de 1646, t a m b i n abandon com- ble que tome los caminos ms cortos para
acercarse sus depsitos lo ms pronto
iletamente, su l n e a de comunicacin
os aliados; pero, como Federico, haca l
que sea posible.
entnces la guerra e n el centro de la Ale-
Sobre todo, en los pases montaosos y
mania y marchaba con todas sus f u e r z a s
en los que estn entrecortados de bosques
reunidas; ademas, por la t o m a de Rain,
y de pantanos, es en donde es ms impor-
t u v o la precaucin de asegurarse u n a pla-
t a n t e la observancia de esta mxima; por-
za de depsito sobre la q u e poda basar
que encontrndose detenidos en los desfila-
sus operaciones. D e b i d o s u s maniobras
deros los trenes y los convoyes, el enemigo,
maniobrando, puede fcilmente dispersar
i- t m j I . : / , [ jijpiu! aohmoiaatBoo oi

t
h na tawft .Otn^nf of> artH 7 wcmta'e
las escoltas 6 atacar con pleno xito to-
do el ejrcito, cuando, por la misma natu-
raleza del terreno, se encuentra obligado
marchar formado en columna m u y pro-
longada.
anmotn i rp w n l o a of,>na'J .oboi otfoa
XXII.
.imens ob oitfio [')
El arte de establecer un campo sobre
una posicion, no es ms que el arte de to-
mar una linea de batalla sobre esta posi-
cion. Con este fin, es preciso que todas
as mquinas de tiro estn enjuego y co-
locadas de un modo conveniente
Federico ha dicho que: para asegurarse
de si u n o ha establecido bien su campo, hay
que ver si, al hacer un pequeo movimien-
to, p u e d e u n o forzar al enemigo que ha-
ga uno grande, 6 si, despues de haberlo
obligado retroceder u n a jornada, puede
obligarlo d e nuevo que retroceda. E n la
guerra defensiva debe uno retrincherar su
campo sobre el frente y sobre las alas do
la posicion que l ocupa, y observar que
la comunicacin hcia las espaldas est
perfectamente expedita. Si estuviese u n o
amenazado de ser volteado, debe anticipa-
d a m e n t e tomar sus m e d i d a s para ocupar
u n a posicion ms lejana, de modo que pue-
dan aprovecharse los defectos que el rdeu
de marcha puede ocasionar entre las divi-
siones del ejrcito enemigo, para i n t e n t a r
algunos a t a q u e s sobre l a artillera 6 sobro
su8 bagajes.
XXIII.
Cuando se ocupa una posicion que el
enetnigo amenaza envolver, hay que reu-
nir con presteza las fuerzas, y amena-
zarlo con un movimiento ofensivo....
E s t a maniobra f u l a q u e ejecut el ge-
neral Desaix en 1798 cerca de R a s t a t .
Con fuerzas inferiores, f u atrevido, y so
mantuvo en posicion todo el dia, no obs-
t a n t e los vigorosos a t a q u e s del archiduquo
Crlos. Al anochecer, efectu su retirada
en rden, y tom posiciones detrs.^
T a m b i n por este m i s m o principio, el
general Moreau, e n l a m i s m a campaa,
 di la batalla de B l b e r a q u e p a r a asegurar
su retirada por los desfiladeros de las Mon-
taas Negras. Pocos d i a s despus di tam-
bin la batalla de S c h l i e n g e n , por igual
motivo. Colocado en u n a ventajosa posi-
cin defensiva a m e n a z a b a al archiduque
Crlos con tomar n u e v a m e n t e la ofensiva,
mintras que sus t r e n e s pasaban el Rhin
por el p u e n t e de H u r r i n g u e , y que toma-
ba las disposiciones necesarias para retro-
ceder l mismo la o t r a p a r t e de ese rio.
Advertir, sin embargo, que esas demos-
traciones defensivas d e b e n de hacerse h-
cia la tarde, con el fin d e no comprometer-
se, empeando t e m p r a n o u n combate que
no podra uno sostener m u c h o tiempo con
buen resultado; la noche y la incertidum-
bre del enemigo, d e s p u e s de u n a accin,
servirn para favorecer l a retirada, si se
juzga necesaria. Ms, p a r a cubrir ese mo-
vimiento de un modo r n s seguro, hay que
encender fuegos sobre t o d a la lnea, con el
fin de engaar al enemigo, impedir que
advierta ese m o v i m i e n t o retrgrado; por-
que en las retiradas, es m u y ventajoso ga-
nar u n a jornada al e n e m i g o .
XXIV.
Una mxima de guerra que no debe
de olvidarse jamas, es: que se deben de
reunir los acantonamientos sobre el pun-
to ms lejano y que est ms cubierto
del enemigo, sobre todo cuando ste apa-
rece de improviso
E n la campaa de 1645, por haber olvi-
dado este principio el mariscal T u r e n a ,
perdi la batalla de Mariendal; pues si en
lugar de haber reunido sus acantonamien-
tos en E r b s t a u s e n h u b i e r a dgpignado co-
mo punto de reunin Mariendal, detras del
T a u b e r , se habra reunido su ejrcito mu-
cho ntes, y hubiera resultado que, en lu-
gar de que Mer h u b i e r a combatido contra
tres mil hombres solamente en E r b s t a u -
sen, habra tenido que atacar todo el
ejrcito francs reunido en una posicion
cubierta por un rio.
De un modo indiscreto preguntaron al
Vizconde de T u r e n a , por qu haba perdi-
do la batalla de Mariendal: Por culpa mia,
respondi el mariscal; pero agreg, poco
 \
se ha batido el hombre que no ha cometi-
do errores en la guerra.
. l D ?u :. i . il i. j.Uy
XXV.
Cuando dos ejrcitos estn en batalla
y que uno de ellos debe verificar su reti-
rada sobre un punto, mintras que el otro
puede retirarse hcia todos los de la cir-
cunferencia, ste posee inmensas venta-
jas
T a l f u la posicion del ejrcito francs
en la famosa batalla de Leipsic que termi-
n de u n a m a n e r a tan funesta para Na-
polen, la campaa de 1813; porque el
combate de H a n a u no poda tener impor-
tancia, en la desesperada situacin en que
el ejrcito francs se hallaba.
Me parece que en una situacin seme-
j a n t e la en que se encontraba el ejrcito
francs, antes de la batalla de Leipsic, no
debe un general contar ya con la ayuda
que pueda prestarle la fortuna, al tomar
la ofensiva; pues, ms bien debe procurar
asegurarse de todos los medios que le fa-
vorezcan para facilitar su retirada.
103
P a r a llegar este fin, sera preciso cu-
brirse desde luego con buenos retrinchera-
mientos, con el objeto de refrenar con fuer-
zas inferiores los ataques del enemigo,
mintras que los trenes del ejrcito pasa-
ran el desfiladero; medida que las tropas
llegaran & la otra mrgen ocuparan las
posiciones que pudieran proteger el paso
de las de retaguardia, las que se encerra-
ran en u n a cabeza d e p u e n t e cuando el
ejrcito hubiera evacuado el campo.
D u r a n t e las guerras de la revolucin, se
hizo poco caso de loa retrincberamientos;
por lo mismo se vieron grandes ejrcitos
disputarse despues de un slo revea y com-
prometida la suerte de una nacin t a n s-
lo por la prdida de u n a batalla.
XXVI. y
Hacer que los Cuerpos obren separa-
da mente, sin tener entre ellos comunica-
cin alguna, y estando frente un ejr-
cito concentrado y con fciles comunica-
ciones, es proceder contra los verdaderos
principios.
Los austracos perdieron la b a t a l l a de
 104
: or
Hohenlinden, por h a b e r olvidado ese prin-
cipio. El ejrcito imperial, las rdenes
del archiduque J u a n , f u dividido en cua-
tro columnas q u e se pusieron en marcha
en un bosque i n m e n s o para reunirse en el
llano de Anzing, e n donde deban sorpren-
der y atacar al e j r c i t o francs; pero esos
Cuerpos, que no t e n a n comunicacin al-
guna entre ellos, se vieron precisados
comprometerse a i s l a d a m e n t e , contra un
enemigo q u e h a b a tenido la precaucin
de concentrar s u s m a s a s y que poda mo-
verlas su a r b i t r i o en u n terreno descono-
cido de antemano; y por esto, el ejrcito
austraco, comprometido en los desfilade-
ros del bosque, con todos sus trenes, fu
atacado por sus flancos y espaldas, y el ar-
chiduque debi slo la oscuridad de la
noche, el haber r e u n i d o sus divisiones ba-
tidas y dispersas. L o s trofeos de esta vic-
toria fueron i n m e n s o s para el ejrcito fran-
cs, pues hizo once mil prisioneros, quit
cien piezas de a r t i l l e r a , varias banderas
y todos los trenes del enemigo. Los aus-
tracos dejaron c e r c a de siete mil muertos
sobre el campo d e b a t a l l a .
La batalla de H o h e n l i n d e n decidi la
campaa de 1800, cuyos brillantes y me-
recidos triunfos colocaron Moreau entre
los mejores generales de aquel siglo.
XXVII.
Cuando uno ha sido desalojado de su
primer posicion, debe reconcentrar sus
columnas bastante retaguardia para
que el enemigo no pueda anticiprseles...
Puede resultar u n a gran v e n t a j a al re-
concentrar las columnas sobre un punto
distante del campo de batalla, de la po-
siciou que uno ocupaba, y es: que el ene-
migo permanece incierto respecto de la
direccin que vais tomar. Si l divide
sus fuerzas para sorprenderos, se expone
que sus destacamentos sean batidos aisla-
damente. en caso de q u e lo hayais preten-
dido, y de que vuestra reunin se haya
verificado con oportunidad para colocaros
entre sus columnas y dispersarlas una des-
pues de la otra.
Por medio de una maniobra semejante,
el general Melas en la campaa de 1799
en I t a l i a , gan la batalla de Genola. El
general Ohampionnet, que mandaba el ejr-
cito francs, quera cortar las comunicacio-
nes del ejrcito austraco con T u r i n , ha-
ciendo obrar cuerpos que maniobraban
a i s l a d a m e n t e para venir atacarlo por las
espaldas. Melas, que adivin estos proyec-
tos, ejecut una marcha retrgada, por la
que hizo creer su adversario que estaba
en p l e n a retirada; sin embargo, ese movi-
m i e n t o slo era para concentrar las fuer-
zas en el punto de reunin de los diferen-
tes destacamentos del ejrcito francs, que
bati y dispers el uno despues del otro
por su grande superioridad numrica. El
r e s u l t a d o de esta maniobra, en la que el
general austraco manifest vigor, aplomo
y golpe de ojo, bast para asegurarle la
pacifica posicion.
T a m b i n por haber olvidado ese princi-
pio, el general Beauleo que mandaba el
ejrcito austro-sardo, en la campaa de
1796, perdi la batalla de Milsimo des-
pues de la de Mon tete. Su objeto al pre-
tender reconcentrar sus distintos cuerpos
en Milsimo, era el de cubrir las calzadas
de T u r i u y de Miln; pero Napoleon, apra-
ciando debidamente la v e n t a j a q u e le pre-
sentaba el entusiasmo de las tropas, anima-
das por un primer triunfo, lo atac, ntes
de que hubiera podido reunir sus divisio-
nes, y, por medio de hbiles maniobras, lo-
gr' separar los dos ejrcitos combinados.
Estos se retiraron en el mayor desrden,
uno por el camino de Miln y el otro por el
de T u r i n .
XXVIII.
No debe establecerse ningn destaca-
mento la vspera de una batalla; porque,
en la nochc, puede cambiar el estado de
las rosas, sea pur los movimientos de re-
tirada del enemigo, por la llegada de
grandes refuerzos que lo pongan en ap-
titud de tomar la ofensiva, resultando en-
tnces, funestas las prematuras disposi-
ciones que se hayan tomado.
E n 1796, el ejrcito de Sambra-y-Mosa,
mandado por el general J o u d a n , e f e c t u a b a
u n a retirada, tanto ms difcil c u a n t o que
l habla perdido su l n e a de comunicacin;
sin embargo, viendo d i s e m i n a d a s las f u e r -
en I t a l i a , gan la batalla de Genola. El
general Ohampionnet, que mandaba el ejr-
cito francs, quera cortar las comunicacio-
nes del ejrcito austraco con T u r i n , ha-
ciendo obrar cuerpos que maniobraban
a i s l a d a m e n t e para venir atacarlo por las
espaldas. Melas, que adivin estos proyec-
tos, ejecut una marcha retrgada, por la
que hizo creer su adversario que estaba
en p l e n a retirada; sin embargo, ese movi-
m i e n t o slo era para concentrar las fuer-
zas en el punto de reunin de los diferen-
tes destacamentos del ejrcito francs, que
bati y dispers el uno despues del otro
por su grande superioridad numrica. El
r e s u l t a d o de esta maniobra, en la que el
general austraco manifest vigor, aplomo
y golpe de ojo, bast para asegurarle la
pacifica posicin.
T a m b i n por haber olvidado ese princi-
pio, el general Beauleo que mandaba el
ejrcito austro-sardo, en la campaa de
1796, perdi la batalla de Milsimo des-
pues de la de Montenote. Su objeto al pre-
tender reconcentrar sus distintos cuerpos
en Milsimo, era el de cubrir las calzadas
de T u r i n y de Miln; pero Napoleon, apra-
ciando debidamente la v e n t a j a q u e le pre-
sentaba el entusiasmo de las tropas, anima-
das por un primer triunfo, lo atac, ntes
de que hubiera podido reunir sus divisio-
nes, y, por medio de hbiles maniobras, lo-
gr' separar los dos ejrcitos combinados.
Estos se retiraron en el mayor desrden,
uno por el camino de Miln y el otro por el
de T u r i n .
XXVIII.
No debe establecerse ningn destaca-
mento la vspera de una batalla; porque,
en la noche, puede cambiar el estado de
las cosas, sea pur los movimientos de re-
tirada del enemigo, por la llegada de
grandes refuerzos que lo pongan en ap-
titud de tomar la ofensiva, resultando en-
tnces, funestas las prematuras disposi-
ciones que se hayan tomado.
E n 1796, el ejrcito de Sambra-y-Mosa,
mandado por el general J o u d a n , e f e c t u a b a
u n a retirada, tanto ms difcil c u a n t o que
l habla perdido su l n e a de comunicacin;
sin embargo, viendo d i s e m i n a d a s las f u e r -
zas del Archiduque Crlos, para verificar
su retirada sobre F r a n c f o r t e , resolvi abrir-
se el camino de Vurtzburgo, en donde slo
haba dos divisiones del ejrcito austraco.
E s e movimiento t a m b i n h a b r a podido
hacerse con xito, si el general francs, que
crea que slo t e n a q u e combatir contra
dos divisiones, no h u b i e r a cometido la fal-
ta de destacar la divisin de Lefebvre, que
haba dejado en S c h v e i n f u r t , p a r a cubrir
la nica comunicacin directa del ejrcito
con 6u base de operaciones. E s t a primera
falta, y una poca d e l e n t i t u d en la mar-
cha del general francs, aseguraron la vic-
toria del Archiduque, quien se apresur en
concentrar sus f u e r z a s ; las dos divisiones
de Kray y de Varteursleben, que se le in-
corporaron t a m b i n , d u r a n t e la batalla, lo
pusieron en a p t i t u d de oponer cincuenta
mil hombres al ejrcito francs, que ap-
nas tena treinta mil combatientes; as es
que f u batido y forzado continuar su
retirada por las m o n t a a s de Fuldes, en
donde los caminos son tan malos cuanto
difcil la comarca. L a divisin Lefebvre,
fuerte de cerca de catorce mil homl
habra podido restablecer las probabilida-
des de un xito feliz en favor del general
Jourdan; pero puede ser que pensara no
era necesario el forzar solamente las di-
visiones que le cerraban el c a m i n o de
Vurtzbourg.
XXIX.
Cuando se quiere dar una batalla, es
regla general la de reunir todas las fuer-
zas, sin omitir ninguna de ellas. Algu-
nas veces, un batalln tan solo, decide el
xito de una jornada.
Creo que no ser intil observar qufl ea
prudente determinar, d e t r a s de la linea de
reserva, el punto en el cual los diversos
destacamentos deben reunirse; porque, si
por causas imprevistas esos destacamentos
no hubieran podido incorporarse ntes del
principio de la batalla, no hay q u e expo-
nerlos caer sobre el grueso de las fuerzas
enemigas, en el caso de q u e est u n o forza-
do de efectuar un movimiento retrgrado.
T a m b i n es bueno q u e el enemigo no
M.9.
t e n g a conocimiento de estos refuerzos, con
el fin de q u e uno pueda darle con ellos
golpes decisivos. Un auxilio recibido con
o p o r t u n i d a d , ha dicho Federico, asegura el
xito feliz de una batalla; porque el ene-
migo lo creer ms f u e r t e que lo que es, y,
por e s t a razn se acobardar.
XXX.
Nada es ms temerario y opuesto d los
principios de la guerra, que el hacer una
marcha de flanco al frente de un ejrcito
en posicion; sobre todo, cuando este ejr-
cito ocupe alturas cuyo pi debe des-
filarse.
Por h a b e r olvidado este principio, perdi
Federico la b a t a l l a de Kollin en la prime-
ra c a m p a a de 1757. A pesar de sus pro-
digios de valor, perdieron los prusianos
quince mil hombres y gran parte de su
artillera, mintras que los austracos ap-
nas perdieron cerca de cinco mil hombres.
E l resultado de esta batalla f u ms des-
graciado an, pues el rey de Prusia so vi
obligado levantar el sitio de P r a g a y
evacuar la Buliemia.
T a m b i n por h a b e r hecho una marcha
de flanco delante del ejrcito prusiano, per-
dieron los franceses la vergonzosa batalla
de Rosbac. E s t a marcha imprudente era
t a n t o ms reprensible, cuanto que el prn-
cipe de Soubise, que mandaba el ejrcito
francs, haba llevado la negligencia de
maniobrar en presencia del enemigo sin
tener ni vanguardia ni flanqueadores; as
es, que su ejrcito, f u e r t e de cincuenta
mil hombres, f u batido por seis batallo-
nes y treinta escuadrones. Perdi siete mil
hombres, veintisiete banderas y gran n-
mero de caones: los prusianos slo tuvie-
ron trescientos hombres puestos f u e r a de
combate.
Por haber, p u e s , olvidado ese principio:
que no deben j a m a s hacerse marchas de
flanco delante d e un ejrcito formado en
batalla, Federico perdi su ejrcito en Ko-
llin, y Soubise su ejrcito y su honor en
Rosbac.
 XXXI.
Procuraos todas las probabilidades de
triunfo cuando proyectis dar una gran
batalla, sobre todo si tenis al frente un
gran capitan; porque si sois batido, aun-
que esteis en el centro de vuestros alma-
cenes, cerca de vuestras plazas.... Ay
del vencido!
Debe hacerse la guerra sin confiar en la
fortuna, ha dicho el mariscal de Sajonia,
y en esto, sobre todo, se conoce la destre-
za de un general; pero c u a n d o se h a dis-
puesto librar una batalla, h a y q u e saber
aprovecharse de la victoria, y sobre todo,
no contentarse con haber g a n a d o el cam-
po de batalla, como se a c o s t u m b r a .
Por dormirse sobre sus p r i m e r o s laure-
les, despues de haber g a n a d o la b a t a l l a de
Marengo, el ejrcito austriaco, al dia si-
guiente, se vi obligado e v a c u a r toda la
Italia. E l general Melas, viendo los fran-
ceses que se retiraban, dej l a direccin de
los movimientos del ejrcito, su jefe de
E s t a d o Mayor, y se retir A l e j a n d r a pa-
ra descansar de las fatigas d e la jornada.
E l coronel Zach, convencido, t a n t o co-
mo su general, de que el ejrcito f r a n c s
no era ya ms que fugitivos q u e d e b a n
perseguirse, form las divisiones en colum-
nas de marcha, de modo q u e el ejrcito
imperial esperaba la rden d e proseguir
su marcha victoriosa en una formacion q u e
no tena mnos de una legua de p r o f u n d i -
dad. E r a n cerca de las cuatro, cuando el
general Desaix y su divisin se incorpora-
ron al ejrcito francs; su presencia resta-
bleci un poco el equilibrio de las f u e r z a s :
sin embargo, Napoleon vacil u n i n s t a n t e
para decidirse entre volver tomar la ofen-
siva utilizar aquel Cuerpo p a i a asegu-
rar su retirada.
E l entusiasmo que demostraban las tro-
pas por volver la carga le hizo salir de
su irresolucin; recorri r p i d a m e n t e el
frente de sus divisiones, y dirigindose
los soldados: Basta de retroceder por hoy,
les dijo, ya sabis que yo siempre duer-
mo sobre el campo de batalla. E l ejrcito
pareci, por un grito unnime, anticipada-
mente prometerle la victoria. Napoleon
volvi tomar la ofensiva, y la vanguar-
dia austraca, poseda de terror al aspecto
de una masa formidable desembocando re-
p e n t i n a m e n t e sobre u n p u n t o , en el que
poco ntes slo se vean fugitivos, da ine-
dia vuelta y se arroja d e s o r d e n a d a m e n t e
sobre el grueso do la c o l u m n a , la que po-
co despues f u atacada con m p e t u sobre
su frente y flancos. E l ejrcito austraco
f u derrotado c o m p l e t a m e n t e .
E l mariscal D a u n e x p e r i m e n t poco
ms mnos la misma s u e r t e q u e Melas,
en la batalla de T o r g a u , cuando la cam-
paa de 17(50. L a posicion del ejrcito
austraco era excelente; t e n a T o r g a u
su izquierda, su derecha sobre la l l a n u r a
do Siptitz, y su f r e n t e cubierto por un
estanque. Federico se propuso voltear la
derecha para atacarlo por la retaguardia,
y para ello dividi su ejrcito en dos Cuer-
pos, el uno bajo lns rdenes de Ziettren.
para atacar de frente, siguiendo las mr-
genes del estanque, y con el otro se puso
en marcha para voltear la derecha de los
austracos. Mas como el general D a u n tu-
viera conocimiento de l a s maniobras de su
adversario, hizo un c a m b i o de f r e n t e por
medio de u n a contramarcha, y de este mo-
do se puso en a p t i t u d d e repeler los ata-
ques de Federico, quien forz retirarse.
Esos dos Cuerpos del ejrcito prusiano ha-
ban obrado sin comunicacin; entre tanto
Ziettren, que se apercibi d e q u e el uido
se alejaba, dedujo que el R e y haba sido
batido, y comenz un m o v i m i e n t o por su
izquierda para procurar u n r s e l e . Pero ha-
biendo el general prusiano encontrado cin-
co batallones de la reserva, se aprovech
de este refuerzo para t o m a r la ofensiva;
comienza, pues, el a t a q u e vigorosamente,
se apodera del valle de S i p t i t z , y poco des-
pues ocupa todo el campo d e batalla. E l
sol se pona cuando el R e y d e P r u s i a supo
este feliz acontecimiento; volvi toda
prisa, se aprovech de la .noche para reor-
ganizar los restos de su ejrcito, y, al da
siguiente de la batalla ocup T o r g a u . E l
mariscal D a u n , reciba las felicitaciones
por el triunfo, cuando s u p o q u e el ejrci-
to prusiano volva tomar la ofensiva; in-
mediatamente orden la r e t i r a d a , y al al-
ba, los austracos volvan p a s a r el E l b a ,
con prdida d-4doce mil h o m b r e s , ocho
mil prisioneros y c u a r e n t a y cinco piezas
de artillera.
E l general Melas, d e s p u e s d e la bata-
lia de Marengo, a u n q u e en medio de sus
almacenes y de sus plazas fuertes, t u v o
q u e abandonarlo todo para salvar los res-
tos de su ejrcito. E l general Mack capi-
t u l despues de la batalla de Ulm, aunque
estando entnces en medio de su pas. Los
prusianos, no obstante sus almacenes y
sus reservas, despues de la batalla de Je-
n a , y los franceses despues de la de Wa-
terloo tuvieron que rendir las armas. D e
lo que p u e d e deducirse, que despues de
perdida u n a batalla, no es el peor mal la
prdida de los hombres y del material, si-
no el desaliento, que es la consecuencia de
u n a derrota. E l valor y la confianza del
vencedor a u m e n t a n en proporcion que dis-
minuye el del vencido; resulta que, sean
cuales f u e r e n los recursos de un ejrcito,
una r e t i r a d a pronto se cambiar en derVo-
t a , si el general en j e f e no sabe el genio 6
la audacia, y la firmeza la perseveran-
cia, para levantar la moral de su ejrcito.
El deber de la vanguardia no consis-
te en avanzar en retroceder, sino en
maniobrar. Debe ser formada de caballe-
ra ligera, sostenida por una reserva de
caballera de linea, y de batallones de
infantera que tengan tambin bateras
para su sosten
Federico era d e l parecer de que u n a van-
guardia debe ser compuesta de destaca-
mentos de t r o p a s de cada arma; es preciso
que el c o m a n d a n t e de ella 6epa con habi-
lidad escoger s u s campos y que, por medio
de patrullas n u m e r o s a s pueda estar conti-
n u a m e n t e i n f o r m a d o de lo que pasa en el
campo enemigo. D u r a n t e la guerra, el de-
ber de u n a v a n g u a r d i a no es el de comba-
tir, sino el de observar al enemigo, con el
fin de cubrir los movimientos del ejrcito.
E n las r e t i r a d a s debe cargar con vigor y
procurar envolver los trenes y los Cuerpos
aislados que persiga: asi, pues, para llenar
este objeto, h a y q u e reforzarla con todos
los escuadrones d e caballera ligera de que
se pueda disponer.
 118

XXXIII. si la rapidez de las m a r c h a s y l a facilidad

de concentrar sus f u e r z a s sobre los p u n t o s
Hacer entrar sus parques y artillera
decisivos se obtiene la victoria, el m a t e r i a l
pesada en un desfiladero de cuya salida
de un ejrcito pronto se restablece, s por
no es uno dueo, es contrario los usos
el contrario es uno vencido y obligado
de la guerra: en caso de retirada emba-
retirarse, m u y difcil ser el salvar los tre-
razan y se pierden
nes y debe congratularse cuando lia teni-
do la prudencia de abandonarlos oportuna-
No hay nada ms incmodo para la mar-
mente, pues que t a n slo h a b r a n servido
c h a de un ejrcito, que los numerosos ba-
para a u m e n t a r los trofeos del enemigo.
gajes. E n la campaa do 1796, Napoleon
abandon su tren de sitio al pi de los mu-
ros de M a n t u a , despues de h a b e r clavado XXXIV.
las piezas de artillera y roto los afustes, f . ,'i r t> .
y haciendo este sacrificio obtuvo la facili-
Hay que observar, como principio, el
dad de que su pequeo ejrcito pudiera
de no dejar jamas entre los diversos
maniobrar rpidamente, con el fin de te-
Cuerpos que forman la linea de batalla,
ner en todas partes la iniciativa y la supe-
intervalos por los cuales pueda pasar el
rioridad sobre las fuerzas, numerosas, pero
enemigo, sino en el caso de que se le quie-
divididas del mariscal W u r m s e r . E n 1799
ra atraer tina celada.
en la retirada de Italia, el general Moreau|
teniendo que maniobrar en las m o n t a a s '
E n la campaa de 1757, el P r n ^ p e do
prefiri separarse de todo su p a r q u e d e re-
Lorena, que cubra P r a g a con el ejrcito
serva, dirigindolo hcia F r a n c i a por la
austraco, not que los prusianos p r o c u r a -
g a r g a n t a de Fenestrela, m s bien que es-
ban rebasar su ala derecha para vol t e a r l a ,
torbar su marcha, conservando sus trenes.
inmediatamente hizo que la i n f a n t e r a
T a l e s ejemplos deben de seguirse; porquej
do esta ala practicara u n cambio d e f r e n -
 te, con el fin de q u e f o r m a r a escuadra so-
bre la extremidad del centro. Pero este
movimiento al f r e n t e del enemigo se eje-
cut. con algn desrden; las cabezas de
las columnas que h a b l a n marchado con de-
masiada rapidez se prolongaron, y despues
habindose alineado sobre su derecha, de-
jaron un gran intervalo cerca del ngulo
saliente. Federico, q u e se apercibi de es-
t a falta, se apresur para aprovecharse de
ella, y orden al Cuerpo del centro, man-
dado por el d u q u e de Bevern, que se arro-
jara en ese vaco; y con esta maniobra de-
cidi el xito de la b a t a l l a . Batido y per-
seguido el Prncipe d e Lorena, se retir
Praga, con prdida de diez y seis mil hom-
bres y doscientas piezas de artillera.
Debe notarse, sin embargo, que sio de-
be uno precipitarse e n los intervalos que
presenta un ejrcito en batalla, cuando se
tiene, por lo mnos, u n a f u e r z a igual, y
que puede traspasar u n o de los flancos del
enemigo; porque s o l a m e n t e as puede uno
esperar romper el centro del ejrcito para
combatir aisladamente sus dos alas. Pero
si es inferior en n m e r o corre el riesgo de
ser detenido por las reservas, y destrozado
por las alas del enemigo, quien entnces
puede desplegarse sobre vuestros flancos
para envolveros. E l mariscal de Berwick,
empleando esta maniobra, gan la b a t a l l a
de Almanza, en la campaa de 1707, e n
Espaa. E l ejrcito anglo-portugus,
las rdenes de milor Galloway, vino si-
tiar Villena; pero el mariscal de Berwick,
que mandaba el ejrcito francs y espaol,
levant su campo de Montealegre, y se di-
rigi sobre esta ciudad para hacer l e v a n -
t a r el sitio. Al aproximarse, el g e n e r a l
ingls, que deseaba librar batalla, se a d e -
lant para recibirlo en las llanuras de Al-
manza. E l xito permaneci dudoso largo
tiempo; sin embargo, habiendo sido recha-
zada la primera lnea del Cuerpo que m a n -
daba el duque Popoli, el caballero de As-
feld, que m a n d a b a la segunda, dispuso s u s
masas de manera de que entre ellas q u e -
daran intervalos, y cuando los ingleses,
que perseguan la primera lnea, llegaron
sobre sus reservas, se aprovech de l a con-
fusin en que se encontraban para a t a c a r -
los de flanco, y los destruy e n t e r a m e n t e .
E l mariscal de Berwick, advirtiendo el fe-
liz resultado de esta maniobra, a b r e e l
f r e n t e de su lnea de batalla, y desplegn-
dose sobre los flancos del enemigo, rnin-
t r a s q u e las reservas sostenan el ataque so-
bre el frente, y que la caballera maniobra-
b a sobre la retaguardia, obtuvo un pleno
xito. Milor Galloway, herido y persegui-
do, pudo con dificultad reunir los restos'de
su ejrcito y los hizo entrar la plaza de
Tortosa.
XXXY.
Los campos de un mismo ejrcito de-
ben estar colocados, siempre, de manera
que puedan sostenerse.
E n la batalla de Dresde, cuando la cam-
para de 1813, el campo de los aliados so-
bre la mrgen izquierda del E l b a , era com-
p l e t a m e n t e defectuoso; pues estaba cortado
trasversalmente por una barranca m u y es-
carpada; de suerte que el ala izquierda es-
t a b a enteramente aislada del centro y de
la derecha. E s t a disposicin viciosa no pu-
do ocultarse al ojo penetrante de Napoleon,
quien condujo inmediatamente toda su ca-
ballera y dos cuerpos de infantera, sobre
el ala izquierda; la ataca con fuerzas supe-
riores, la d e s b a r a t a y le hace diez mil pri-
sioneros sin q u e ella hubiera podido reci-
bir auxilio.
XXXYI.
Cuando el ejrcito enemigo se encuen-
tra cubierto por un rio sobre el cual tiene
varias cabezas de puente, no hay que
abordarlo de frente, pues se disemina-
ra vuestro ejrcito y se expondra d ser
cortado.
Si se ocupa u n a ciudad u n pueblo so-
bre la ribera opuesta la en que se en-
cuentra el enemigo, es ventajoso escoger
este punto para verificar el paso, porque es
ms fcil c u b r i r el parque de reserva, los
trenes del ejrcito, y ocultar los trabajos
del puente en u n a ciudad que en campo
raso. T a m b i n es u n a gran v e n t a j a efec-
t u a r el paso al f r e n t e de u n a poblacion,
cuando solo est dbilmente defendida por
el enemigo; porque t a n luego como la van-

guardia ha desembocado sobre la otra ribe-
ra, puede hacerse del puesto, establecerse,
y, por medio de a l g u n a s obras defensivas,
convertirlo i n s t a n t n e a m e n t e en cabeza de
puente. Por este procedimiento se asegura
al resto del ejrcito la facilidad de ejecutar
el paso.
salvar este obstculo en p r e s e n c i a del ene-
migo y sin su conocimiento, n o s l a m e n t e
se necesita que las disposiciones estn bien
determinadas, sino que sean e j e c u t a d a s sin
confusion.
. XXXVIII.

Es difcil impedir el paso de un rio

XXXVII.
un enemigo que tiene trenes de puente
para verificarlo. Cuando el ejrcito que
Desde el defiende el paso tiene la mira de cubrir
momento en que lino se apo-
un sitio, tan luego como el general que lo
dera de una posicion que domina la ribe-
manda tenga la evidencia de que no pue-
ra opuesta, se adquieren muchas facili-
de oponerse al paso, debe tomar sus me-
dades para efectuar el paso de un rio,
didas para llegar tintes que el enemigo
sobre todo si esta posicion es bastante ex-
una posicion intermedia entre el rio y la
tensa para colocar una numerosa arti-
plaza que cubre.
llera
Federico ha dicho q u e el paso de los Debe observarse que esta posicion inter-
grandes rios, en presencia del enemigo, es media deba ser prviamente reconocida, y
una de las operaciones m s delicadas de la mejor an, retrincherada; p o r q u e el enemi-
guerra. E n caso s e m e j a n t e , el resultado go no podr hacer un m o v i m i e n t o ofensivo
depende del secreto, de la rapidez de las sobre el Cuerpo destinado . los trabajos
maniobras y de la p u n t u a l ejecucin de las de sitio, sino cuando haya d e s t r u i d o este
rdenes que se den p a r a los movimientos ejrcito de observacin, que, al abrigo do
de cada una de las divisiones; pues para
M.10.
su campo, p u e d e esperar el momento favo-
rable p a r a a t a c a r de flanco 6 de revs. Es-
t e ejrcito, retrmcherado de este modo,
t i e n e t a m b i n la ventaja de estar concen-
trado, m i n t r a s que el enemigo debe hacer
sus retrincheramientos, 6 quiere cubrir su
p u e n t e y vigilar I03 movimientos del ejr-
cito de observacin, para atacar en sus l-
neas al ejrcito de sitio, sin quedar ex-
puesto ser tomado de revs 6 ver ame-
nazado su puente.
XXXIX.
Turena, en la campaa de 1645, fu
extrechado con su ejrcito en Fhilisburgo,
por un ejrcito muy numeroso; no se en-
contraba puente sobre el Rhin, pero l se
aprovech del terreno, entre el rio y la
plaza, para establecer su campo....
E l mariscal de Sajonia, en la campaa
de 1741, habiendo pasado el Moldau para
dirigirse contra un destacamento de cator-
ce mil hombres que venan sobre Praga,
dej mil hombres de infantera sobre el
Moldau, con rden de retrincherarse sobre
una altura que se encontraba al f r e n t e de
la cabeza de puente. Con esta precaucin,
el mariscal aseguraba su retirada y la fa-
cilidad de volver pasar el puente sin des-
rden, reuniendo su divisin entre esta al-
t u r a retrincherada y la cabeza de puente.
Estos ejemplos, han sido desconocidos
do los generales de los tiempos modernos,
6 han creido estas precauciones innece-
sarias?
XL.
Tan tiles son las plazas fuertes para
la guerra ofensiva como para la defensi-
va. Es indudable que solas no pueden
detener al enemigo; pero son un medio
excelente para retardar, estorbar, debili-
tar inquietar d un enemigo victorioso,
Los brillantes resultados obtenidos por
las Potencias aliadas, en la campaa de
1814, dieron muchos militares una falsa
idea del valor real de las plazas fuertes.
Las masas formidables q u e atravesaron el

Rhin y los Alpes en esa poca, dieron lu-
gar de hacer los numerosos destacamen-
tos que bloquearon las plazas f u e r t e s que
cubren las f r o n t e r a s de l a F i a n c i a , sin que
el ejrcito que m a r c h a b a 6obre "Ja capital
perdiera su superioridad numrica: tam-
bin pudo ese ejrcito obrar sin temor de
que f u e r a a m e n a z a d a su retirada. Pero en
ninguna poca d e la historia de la guerra,
se han visto los ejrcitos de todas las po-
tencias de la E u r o p a marchar combinadas
y animadas de u n m i s m o deseo de obtener
u n resultado nico; la lnea de fortalezas
que rodea la F r a n c i a deba, pues, repre-
sentar el p a p e l pasivo que t u v o durante
esa campaa. M u y i m p o r t a n t e m e parece
creer que p u e d e atravesarse impunemente
u n a frontera d e f e n d i d a por numerosas pla-
zas de guerra, y combatir con esas plazas
retaguardia, sin haberlas sitiado prime-
ramente 6 al m n o s amagdolas con fier-
zas suficientes.
129
XLl.
Slo hay dos medios -para asegurar el
sitio de una plaza: el uno es comenzar
por derrotar al ejrcito enemigo encarga-
do de cubrir la plaza, alejarlo del campo
de operaciones y arrojar los restos la
parte opuesta de algn obstculo natural,
tales como montaas algn gran rio...
Dice Montecuculli q u e cuando u n o h a
sitiado una plaza, no debe situarse f r e n t e
al punto ms dbil de ella, y s sobre el
punto m s favorable p a r a establecer 6U
campo y ejecutar los designios que ha con-
cebido. s t a m x i m a es tambin la del
mariscal de Berwick. E n v i a d o Niza, e n
1706, para establecer el sitio, determin
atacar del lado do Montalban, no obstan-
te el parecer de Vauban y an contra las
rdenes del Rey.
Teniendo su disposicin un pequeo
ejrcito, debi principiar por asegurar s u
campo, lo que hizo construyendo reductos
sobre las alturas, de modo de cerrar el es-
pacio comprendido entre el Var y el P a i .
llon q u e apoyaban RUS flancos. Por este
m e d i o se puso cubierto d e u n a sorpresa -
p u e s el d u q u e de Saboya, teniendo la faci-
lidad de desembocar de improviso por la
g a r g a n t a d e T e n d e , era necesario q u e el
mariscal p u d i e r a reunir sus f u e r z a s para
t r a s l a d a r s e r p i d a m e n t e al e n c u e n t r o del
enemigo, y combatirlo n t e s q u e l pudie-
r a t o m a r posesiones; de otro modo, la in-
ferioridad d e sus fuerzas le h a b r a obliga-
do l e v a n t a r el sitio.
E l mariscal de Sajonia, sitiando Bruse-
las con veintiocho mil hombres solamente,
contra u n a guarnicin de doce mil, recibi
noticia de q u e el P r n c i p e d e Valdeck re-
concentraba sus acantonamientos p a r a ha-
cer l e v a n t a r el sitio.
No teniendo la f u e r z a suficiente para
f o r m a r u n ejrcito d e observacin, el ma-
riscal vino reconocer un campo de bata-
lla sobre el arroyo de Voluwe, y determin
todas las disposiciones necesarias p a r a di-
rigirse r p i d a m e n t e , en caso d e q u e el ene-
migo se a p r o x i m a r a . D e este modo se po-
na en condiciones de recibir al euemigo
sin a b a n d o n a r los t r a b a j o s de sitio.
XLII.
Feuquires ha dicho: que nunca debe
esperarse al enemigo entre las lineas de
circunvalacin, y que uno debe salir pa-
ra atacarlo. Est en un error
D u r a n t e el sitio de Mons en 1601, reu-
ni su ejrcito el P r n c i p e de Orange y se
avanz h a s t a N u e s t r a - S e o r a - d e - H a l l ,
a p a r e n t a n d o t e n e r la intencin de socorrer
l a plaza. L u i s X I V , que p e r s o n a l m e n t e
m a n d a b a el sitio, reuni u n consejo de
guerra p a r a d e l i b e r a r sobre lo q u e debera
hacerse en el caso en que se a p r o x i m a -
ra el P r n c i p e d e Orange. E l mariscal d e
D u x e m b u r g o o p i n porque se le esperara
dentro de las l n e a s d e circunvalacin, y
este parecer f u adoptado. E l mariscal se
f u n d a b a en q u e c u a n d o u n ejrcito sitia-
dor no es b a s t a n t e f u e r t e p a r a d e f e n d e r
toda la extensin d e l a circunvalacin, h a y
q u e salir de l a s l n e a s p a r a c o m b a t i r al
enemigo; pero q u e c u a n d o es b a s t a n t e
f u e r t e p a r a c a m p a r sobre dos lneas alre-
dedor de la p l a z a , es mejor aprovecharse
do un buen retrincheramiento, t a n t o ms
cuanto que por este m e d i o no se interrum-
po el sitio.
En 1658, el mariscal de T u r e n a , que
sitiaba Dunkerque, y a h a b a abierto la
trinchera cuando el ejrcito espaol, las
rdenes de D. J u a n , Cond y de Hocquin-
court, apareci la vista de D u n k e r q u e y
tom posiciones sobre las dems, distan-
cia de una legua del sitiador. T u r e n a te-
na la superioridad n u m r i c a , y sin em-
bargo, se decidi salir de las lneas; pero
el mariscal tena todas las v e n t a j a s en su
favor, porque el e n e m i g o no tena artillo-
ra y su superioridad en caballera no te-
na para ellos n i n g u n a u t i l i d a d , supuesto
que el terreno no era favorable para el uso
da esta arma. E r a . pues, necesario batir al
ejrcito espaol ntes q u e tuviera tiempo
de retrincherarse y de recibir su artillera.
La victoria obtenida por los franceses
en esta batalla, justific t o d a s las combi-
naciones del mariscal d e T u r e n a .
E l mariscal de Berwick, sitiando Philis-
burgo en 1733, tena q u e t e m e r que el
Prncipe Eugenio de S a b o y a viniera ata-
carlo ntes que el sitio t e r m i n a r a , con to-
das las fuerzas del imperio: despues q u e
hubo dispuesto las tropas destinadas al si-
tio, con el resto del ejrcito form el m a -
riscal un Cuerpo de observacin destinado
resistir al Prncipe E u g e n i o , en caso de
que quisiera hacer u u a diversin sobre la
Mosa sobre el alto R h i n . Habindose
presentado el Prncipe f r e n t e al ejrcito
sitiador, algunos oficiales generales no f u e -
ron del parecer de que se esperara al ene-
migo en las lneas, sino de que se marcha-
ra sobro l para atacarlo. E n t r e tanto el
mariscal de Berwick, quien, como el d u -
que de Duxemburgo, p e n s a b a que un ejr-
cito que por todas p a r t e s puede guarnecer
buenos retrincheramientos no es suscepti-
ble de ser forzado, persisti en permanecer
en sus lneas. L a experiencia prob q u e
ste era tambin el d i c t m e n del P r n c i p e
Eugenio; porque no se atrevi atacar los
retrincheramientos, lo q u e sin duda h a b r a
verificado si hubiera credo poder forzarlos.

XLIII.
Los que proscriben las lineas de
cunvalacin y todos los socorros que
de proporcionar el arte del ingeniero,
privan gratuitamente de una fuerza
de un medio auxiliar que janas son
civos,, siendo titiles casi siempre y
frecuencia indispensables
Si el rnw es inferior en nmero, ha di-
cho el mariscal de Sajonia, no debe per-
manecer d e t r a s de los retrincheramentos,
sobre los que el enemigo dirige todas sus
fuerzas para forzar algunos puntos; si se
tienen f u e r z a s iguales, tampoco debe per-
manecer y si u n o es superior no tiene ne-
cesidad de permanecer: por qu, pues, to-
marse el t r a b a j o d e hacerlos? E n t r e t a n t o ,
no obstante e s t a opinion de que son inti-
les los retrincheramentos, el mariscal de
Sajonia hizo uso de ellos con frecuencia.
E n 1797, habindose presentado los ge-
nerales Provera y Hohenzollera para ha-
cer levantar el sitio do M a n t u a , en donde
estaba encerrado el mariscal Yurmser, fue-
ron detenidos por las lneas de contraven-
cin de San Jorge. E s e ligero obstculo
bast para dar tiempo que Napoleon lle-
cir-
pue- gara Rivoli para hacer abortar su pro-
se yecto.
y
no-
XLIV.
con
No permitiendo las circunstancias de-
jar una guarnicin suficiente pura de-
fender una ciudad de guerra, en la que
se tenga un hospital y almacenes, por lo
minos deben emplearse los medios posi-
bles para poner la ciudad cubierto de
un golpe de mano.
Algunos batallones esparcidos en una
ciudad, no inspiran ningn temor; pero en-
cerrados en el estrecho recinto de una ciu-
dadela, s son imponentes. As, esta pre-
caucin me parece necesaria, no solamen-
t e en las plazas de guerra, sino en donde
quiera que uno haya establecido depsitos
de heridos y almacenes; f a l t a de ciuda-
dela, se debe escoger u n a parte de la ciu-
dad que sea favorable para la defensa, y

retrincherarse de modo q u e se p u e d a opo-
ner la mayor posible resistencia.
XLV.
Una plaza de guerra slo puede pro-
teger una guarnicin y detener al ene-
migo durante un tiempo determinado;
trascurrido ste y destruidas las defen-
sas de la plaza, la guarnicin rendir
las armas. Todos los pueblos civilizados
han estado conformes en este punto, y
nunca ha habido discusin ms que so-
bre la defensa ms minos larga que
un gobernador debe hacer ntes de capi-
tular
E n 1705, sitiados los franceses en H a -
guenau por el conde de T k u n g e n , se vean
imposibilitados p a r a sostener el ataque.
E l gobernador Peri, q u e se haba distin-
guido por la vigorosa defensa, no poda te-
ner esperanzas de obtener u n a capitula-
cin sin constituirse prisionero de guerra,
y se decidi abrirse paso con las armas
para poder salir de la plaza. Con el fin do
poder conservar secretos sus proyectos, en-
gaar al enemigo, y al mismo tiempo co-
nocer el sentido en q u e se encontraban los
oficiales subalternos, reuni un'consejo de
guerra, en el c u a l anunci q u e estaba de-
cidido morir en l a brecha; despues, pro-
testando la posicion en que se encontraba,
mantuvo toda la guarnicin sobre las ar-
mas, y en la noclie, despues de haber de-
jado t a n slo algunos tiradores sobre la
brecha, orden l a guarnicin q u e em-
prendiera la m a r c h a , y sali silenciosa-
m e n t e de I l a g u e u a u . E l xito coron esta
audaz resolucin y Peri lleg Saverno
sin haber tenido p r d i d a alguna.
Dos hermosas d e f e n s a s en los tiempos
modernos, son las del general Massena en
Gneva, y la do P a l a f o x en Zaragoza. E l
primero sali con t o d a s sus armas, baga-
jes y todos los honores de la guerra, des-
pues de haberse negado las intimidacio-
nes y haberse defendido h a s t a que el h a m -
bre le hizo capitular; el segundo, slo se
rindi cuando h u b o sepultado su guarni-
cin bajo los escombros de la ciudad q u e
defenda, casa por casa, h a s t a el momento
en que el h a m b r e y la m u e r t e lo pusieron
 en la necesidad absoluta de rendirse. E s t e
sitio, t a n honroso para los espaoles como
para los franceses, es uno de los ms me-
morables de la historia de la guerra. Pa-
lafox demostr, durante este sitio, todo lo
que p u e d e esperarse de la obstinacin y
del valor p a r a prolongar la defensa de u n a
plaza f u e r t e . L a verdadera fuerza reside
en la voluntad: as es que yo creo que al
escoger u n gobernador debe considerarse,
ms que sus talentos, su carcter; pues
s u s cualidades m s esenciales deben ser el
valor, la perseverancia y la abnegacin; y
debe, sobre todo, poseer el talento, de en-
tusiasmar, no solamente la guarnicin si-
no todos los habitantes de la plaza; sin
esto, cualesquiera que sea el arte con'que
se hayan multiplicado las obras defensi-
vas, la guarnicin se ver estrechada ca-
p i t u l a r d e s p u e s d e haber experimentado,
cuando mnos, el segundo asalto.
XLVI.
Las llaves de una plaza de guerra,
lien valen la libertad de su guarnicin,
cuando sta est resuelta no salir sino
libre; asi, es siempre ms ventajoso acor-
dar una capit ulacin honrosa una guar-
nicin que ha manifestado una vigorosa
resistencia que correr la suerte de tai
asalto.
E l mariscal de Villars ha dicho que el
gobernador de u n a plaza de guerra nunca
debe d a r , por excusa de su capitulacin,
la de q u e quiso conservar las tropas del
R e y . T o d a guarnicin que manifieste fir-
meza, n o ser prisionera do guerra; pues
no hay general que, estando seguro de to-
m a r u n a plaza por asalto, no prefiera acor-
dar u n a capitulacin, ntes que exponerse
perder m i l hombres para forzar las
gentes obstinadas.
 XLVII.
La infantera, la caballera y la arti-
llera, no pueden pasarse la una de la
otra, as es que deben estar acantonadas
de modo que, en caso de sorpresa, pue-
dan auxiliarse mutuamente.
H a dicho Federico q u e un general debe
poner tocia su atencin p a r a asegurar la
tranquilidad do sus acantonamientos,
fin de que el soldado libre de inquietudes,
pueda descansar de sus f a t i g a s . P a r a lo-
grar esto, debe observarse q u e las tropas
puedan, rpidamente, formarse sobre un
terreno reconocido con anterioridad; q u e
los generales estn con sus divisiones
brigadas, y que por t o d a s partes se haga
el servicio con e x a c t i t u d .
E l mariscal de Sajonia es de parecer do
que no debe u n o precipitarse p a r a salir de
sus acantonamientos, sino q u e hay que es-
perar que el enemigo se haya aniquila-
do en sus marchas, p a r a caer sobre l con
tropas de descanso, c u a n d o las s u y a s estn
ya fatigadas. Creo, sin embargo, que se.
ra peligroso c o n s i d e r a r este parecer como
mxima; pues h a y m u c h a s ocasiones en
que todas las v e n t a j a s pueden obtenerse
tomando la i n i c i a t i v a ; sobre todo, cuando
el enemigo se h a v i s t o obligado extender
sus acantonamientos por causa de la esca-
sez de vveres, se l e p u e d e a t a c a r ntes de
que haya tenido t i e m p o de reconcentrar
sus fuerzas.
XLVIIl.
La infantera no debe formar en linea
sino en dos filas; porque el fusil slo per-
mite tirar en este rden, y por estar re-
conocido que los fuegos de la tercera Jila
son 7nperfcctos y an nocivos las dos
primeras
Me parece, q u e si las circunstancias exi-
gen que una l n e a de i n f a n t e r a se forme
en cuadro, el r d e n en dos filas ser m u y
dbil para resistir el choque de la caballe-
ra. Por ms que p a r e z c a intil la tercera
fila para los f u e g o s de hilera, es sin em-
bargo necesaria p a r a reemplazar los hom-
M.11.
bres q u e caigan de la primera y segunda;
pues de otro modo ser preciso cerrar las
hileras y dejar e n t r e los pelotones interva-
los que no d e j a r de aprovechar la caba-
llera. T a m b i n me parece que cuando
est colocada la infantera en dos hileras,
estarn las columnas muy prolongadas
cuando se e f e c t e una marcha de flanco.
Si uno cree ms ventajoso colocar la in-
f a n t e r a en dos filas, hay que dejar de re-
serva la tercera; para utilizarla se le en-
viar reemplazar la primera, cuando
sta est f a t i g a d a y que uno se aperciba
de q u e los fuegos carecen de rapidez.
Yo m e tomo la libertad de hacer estas
observaciones, porque he leido c-n un ex-
celente folleto intitulado De Vinfanterie,
q u e proponen el rdeu en dos lneas como
siendo el mejor. Verdad es, que el autor
lo p r u e b a con u n nmero infinito de muy
buenas razones; pero no son suficientes pa-
ra contrarrestar todas las objeciones que
podran oponrsele.
XLIX.
El mtodo de mezclar pelotones de in-
fantera con la caballera es defectuoso y
plagado de inconvenientes. La caballera
cesa de ser mvil, est estorbada en todos
sus movimientos y pierde su impulso....
Slo la debilidad de este rden, dice el
mariscal de Sajonia, basta para intimidar
esos pelotones de infantera; porque com-
prenden que si derrotan la caballera, es-
tn perdidos: la caballera, que se ha li-
songeado con el auxilio de la infantera,
cuando hace un movimiento algo rpido y
no la ve su lado, se desconcierta.
E l mariscal de T u r e n a y los generales
de su tiempo h a n empleado algunas veces
este rden; pero m e parece que esto no era
suficiente para inducir un autor moder-
no que lo p r e s e n t a r a como ventajoso en
sus Considrations sur Part de lagnerre.
E s t e rden no e s t en uso desde hace mu-
cho tiempo, y m e parece ridculo propo-
nerlo desde la creacin de la artillera li-
gera.

L.
Las cargas de caballera son tan bue-
nas al principio como al medio al fin de
una batalla; cuantas veces se pueda, de-
ben ejecutarse sobre los flancos de la in-
fantera, sobre todo cuando sta tiene su
frente comprometido.
Al hablar de la caballera el archidu-
que Crlos, recomienda se lleve en masa
sobre el punto decisivo, c u a n d o el momen-
to de utilizarla ha llegado, es decir, cuan-
do pueda atacar con la certeza de un xi-
to feliz. La presteza de s u s movimientos
hace que la caballera p u e d a obrar sobre
toda la lnea en un m i s m o dia. E l gene-
ral que la manda, en t a n t o que sea posi-
ble, debe reunira en g r a n d e s masas y evi-
t a r fraccionarla eu numerosos y pequeos
destacamentos. C u a n d o l a n a t u r a l e z a del
terreno permite el empleo de la caballera
sobre todos los p u n t o s de la lnea, es ven-
tajoso formarla en c o l u m n a d e t r a s de la
infantera, en actitud de q u e pueda fcil-
mente trasportarse los p u n t o s que el ca-
so requiera. Si la caballera d e b e c u b r i r
una posicion, se colocar b a s t a n t e hcia
atras para alcanzar, corriendo, las t r o p a s
que vengan atacar esta posicion. S i ella
est destinada cubrir el flanco d e la in-
fantera, debe tambin, y por el m i s m o
motivo, colocarse hcia atras. S i e n d o pu-
ramente ofensivo el efecto de la c a b a l l e r a ,
se ha establecido el formarla u n a d i s t a n -
cia del punto en que deba c o m p r o m e t e r s e
suficiente para que pueda e m p r e n d e r la
carrera y llegar con la mayor velocidad po-
sible. Relativamente la reserva d e ca-
ballera, no debe ser empleada m s q u e
al fin de una batalla, sea para p r o d u c i r un
xito decisivo para proteger u n movi-
miento de retirada. Napoleon h a c e n o t a r
que en la batalla de Waterloo, la caballo-
ra de la guardia que formaba la reserva,
f u empeada contra sus rdenes, y se la-
menta de haber e.stado privado d e s d e las
cinco, de esta caballera, que, bien e m p l e a -
da, le haba asegurado, con t a n t a f r e c u e n -
cia, la victoria.

LI.
Toca la caballera el proseguir la
virtoria 6 impedir que el enemigo derro-
tado se rehaga.
Q u e uno sea vencedor vencido lo es
de la mayor utilidad el tener escuadrones
de caballera de reserva para aprovechar
la victoria 6 para asegurar la retirada; por-
que con frecuencia se han visto batallas
decisivas ser de poca importancia para el
vencedor, porque le ha .faltado la caballe-*
ra para continuar el buen xito principia-
do y q u i t a r su adversario toda posibili-
dad de rehacerse. Cuando uno persigue
un ejrcito que se retira, debe, de prefe-
rencia, dirigir las m a s a s de caballera so-
bre sus flancos; siempre que sean bastante
fuertes para cortarle su lnea de retirada.
La artillera le es ms necesaria d la
caballera que la infanteria, supuesto
que la caballera no hace fuego y slo
puede, batirse al arma blanca....
Federico cre la artillera ligera, y el
A u s t r i a no tard en introducirla en sus
ejrcitos, aunque de una manera imperfec-
t a . E n 1792 la adopt la Francia v rpi-
d a m e n t e la elev al grado de perfeccin en
q u e hoy se encuentra. Los servicios que
esta arma ha prestado durante las guerras
de la revolucin, son inmensos, y puede
decirse, h a s t a cierto punto, que ella ha
cambiado la tctica, supuesto que, por su
movilidad, facilita el trasportarse rpida-
m e n t e sobre todos los puntos en donde la
artillera puede obtener un xito decisivo.
Napoleon ha dicho, en sus Memorias,
q u e una batera q u e prolonga, domina y
b a t e al enemigo de travs, puede decidir
la victoria; as, ademas de que la artille-
ra ligera es necesaria para asegurar los
flancos de la caballera y preparar el xito
. de u n a carga por el efecto de la metralla,
esas dos armas deben an estar unidas pa-
ra trasladarse r p i d a m e n t e sobre los pun-
tos en donde sea ventajoso el estableci-
miento de bateras. La caballera, en ese
caso, cubre la m a r c h a de la artillera, pro-
tege su establecimiento y la pone al abri-
go' do los a t a q u e s del enemigo.
 LIII.
En 7narcha, en posicion, la mayor
parte de la artillera debe estar con las
divisiones de infantera y de caballera;
el resto permanecer en la reserva
Mintras m e j o r sea la infantera ser
ms i m p o r t a n t e el apoyarla con bateras
con el fin de conservarla: tambin es ne-
cesario que la a r t i l l e r a agregada las di-
visiones marche a d e l a n t e , porque esto in-
fluye sobre la moral del soldado, el que
ataca con m s confianza cuando est seo-u-
ro de que los flancos de la columna estn
sostenidos por la artillera. L a reserva do
la artillera d e b e emplearse en un momen-
to decisivo y en g r a n d e masa; porque de
este modo es difcil que el enemigo se atre-
va intentar algo contra ella, pues casi no
hay ejemplo q u e u n a b a t e r a de sesenta
cnones haya sido t o m a d a por una c a r - a
de infantera 6 de caballera, mnos de
que no estuviera apoyada, y en el caso de
q u e pudiera voltearse fcilmente
L1V.
Las bateras deben colocarse en las po-
. siciones ms ventajosas y lo ms adelan-
te posible de las lineas de la infantera y
de la cabullera, sin que por sto puedan
quedar comprometidas
L a batera de diez y ocho piezas de ar-
tillera que cubra el centro del ejrcito
ruso en la batalla d e la Moskowa (Rorodi-
no), puede citarse c o m o u n ejemplo. Su
colocacion sobre u n a p r o t u b e r a n c i a redon-
da que dominaba en t o d a s direcciones, le
daba tal fuerza, q u e bast ella sola, por
mucho tiempo, para h a c e r indeciso el ata-
que vigoroso que dieron los franceses por
la derecha. Dos veces arrollada, la izquier-
da del ejrcito ruso g i r a b a sobre esta bate-
ra, y dos veces volvi tomar su primera
posicion. Atacada r e p e t i d a s veces con ra-
ra intrepidez, esta b a t e r a f u al fin toma-
da por los franceses; pero despues de ha-
ber perdido Cuerpos, de los mejores, y
los generales M o n t b u m y C a u t a i u c o u r t .
E l haberla tomado decidi el movimiento
retrgrado de la izquierda del ejrcito ru-
so. T a m b i n puede citarse, en la campa-
ra de 1809, el terrible efecto que produ-
jeron las cien piezas de caoti de la guardia
que el general Lauriston dirigi en la ba-
t a l l a de Wagrani, contra la derecha del
ejrcito austraco.
LV.
Un general debe evitar el poner su
ejrcito en cuarteles de descanso, cuando
tiene la facilidad de reunir almacenes de
vveres y forrajes, y de abastecer as las
necesidades del soldado.
R e s u l t a una gran ventaja cuando se tie-
ne al ejrcito acampado, y es: que hay ms
facilidad en dirigir el nimo y conservar
la disciplina. E l soldado acantonado se en-
trega con placer a l descanso, luego se acos-
t u m b r a y teme entrar en campaa, suce-
diendo lo contrario cuando est acampado;
aqu el fastidio y u n a disciplina ms seve-
ra le hacen desear que pronto se abra la
campaa, con el fin de qu se interrumpa
la uniformidad del servicio por la variedad
de aventuras que presenta la guerra. Ade-
mas, un ejrcito acampado est ms al
abrigo de u n a sorpresa que cuando est
acantonado.
E n el caso de que por necesidad tenga
que acantonarse, el marqus de Fouqui-
res recomienda q u e se escoja un campo so-
bre el f r e n t e de la lnea, y que con fre-
cuencia se reconcentren las tropas, sea de
improviso para cerciorarse de veriticar si
el servicio se hace con regularidad, sea
con el fin nico de reunir los diferentes
cuerpos.
LYI.
Un buen general, buenos cuadros, una
buena organizacin, buena instruccin y
disriplina severa, hacen las buenas tro-
pas, indnpendienle.vienle de la causa por
la que ellas se buten. . . . . .
Esto, segn creo, es ms aplicable los
soldados que los oficiales; pues siendo la
guerra u n a cosa n a t u r a l en el hombre, es
preciso que aquellos q u e raciocinan sobre
las causas, se dirijan por a l g u n a pasin.
Se necesita un gran e n t u s i a s m o y una
grande abnegacin en el j e f e que m a n d a ,
para que un ejrcito h a g a grandes cosas en
u n a guerra en q u e no t i e n e ningn nte-
res; esto lo comprueba la desidia con que
obran, ordinariamente, las tropas auxilia-
res, cuando ellas m i s m a s no son impulsa-
das por su jefe.
LVII.
Cuando una nacin no tiene cuadros
ni un principio de organizacin militar,
le es muy difcil organizar un ejrcito]
E s t a es una verdad incontestable, sobre
todo cuando se t r a t a de u n ejrcito desti-
nado combatir segn el sistema de las
guerras modernas, cu las q u e el xito re-
posa principalmente en el rden, la preci-
sin y la rapidez de lns maniobras.
LVIII.
La primera cualidad del soldado es la
constancia para soportar la fatiga y las
privaciones; el valor es la segunda. La
pobreza, las privaciones y la miseria, son
la escuela del buen soldado.
E l valor pertenece t a n t o a l soldado j-
ven como al veterano: por la c o s t u m b r e
del servicio y despues de v a r i a s c a m p a a s ,
es cuando el soldado adquiere el bro mo-
ral que hace soportar, sin q u e j a r s e , las fa-
tigas y las privaciones de la g u e r r a : entn-
ces le ensea la experiencia suplir lo q u e
le falta; se conteuta con lo q u e l p u e d e
agenciarse, porque sabe q u e slo con u n a
perseverancia sostenida p u e d e obtenerse
un buen xito..
Napoleon poda decir, y con razn, q u e
la miseria es la escuela del b u e n soldado,
ya que nada puede compararse la desnu-
dez del ejrcito de los Alpes, c u a n d o l to-
m el mando, as como n a d a p u e d e com-
pararse los xitos b r i l l a n t e s q u e obtuvo
con este mismo ejrcito e n la p r i m e r a

campaa de Italia. L a s tropas que vencie-
ron en Montenotte, Lodi, Castiglione, Bas-
sano, Arcle y Rivoli, algunos meses ntes
velan batallones enteros, cubiertos de ji-
rones, desertar porque les faltaban los v-
veres.
LIX.
V n i f / u } 1 . , , . "L
Hay cinco cosas que no deben
separarse del soldado: su fusil, sus car-
tuchos, si mochila, sus vveres lo mnos
para cuatro dias, y sus tiles de zapa
r ' v, . . . . . , > ; *<
E s una fortuna que Napoleon reconocie-
ra la v e n t a j a que' hay en dar los solda-
dos u n a herramienta de gastador; porque
su autoridad servir, tal vez, par comba-
tir el ridculo en que han querido hacer
caer los que lo han propuesto. Una hacha
seguramente no incomodar ms al solda-
do de infantera, que el sable que lleva
intilmente su costado, y le ser mucho
ms til. L a s que se distribuyen por com-
paa, y q u e en campaa se hacen llevar
los hombres de fatiga, pronto se pierden;
155
as es que, cuando se tiene que acampar,
con frecuencia hay dificultades para hacer
lea y construir las chozas, por la caren-
cia de los instrumentos necesarios, y suce-
der lo contrario si el soldado usa el hacha
como formando parte de su armamento;
as t e n d r la obligacin de llevarla siem-
pre, y, sea que quiera rtrincherarse en u n
pueblo, 6 establecer barracas en un cam-
po, un j e f e de Cuerpo, pronto se apercibi-
jamas
r de las ventajas que traer esta innova-
cin. Una vez que el hacha se haya adop-
tado, puede ser que se sieuta la necesidad
de dar t a m b i n , algunas compaas, pa-
las y azadones, y sobre todo, la ventaja de
retrincherarse con ms frecuencia.
E n las retiradas es en donde particular-
m e n t e importa retrincherarse, cuando uno
ha logrado hacerse de una buena posicion;
porque un campo retrinoherado no sola-
mente facilita al ejrcito perseguido los
medios de reunirse, sino que si se h a for-
tificado de modo que p u e d a imponer al
enemigo, lograr, sin d u d a , restablecer la
moral de las tropas que se retiran, y pro-
porcionar! al general en j e f e los medie s de
volver tomar la ofensiva, aprovechando
 las primeras f a l t a s q u e cometa su adver-
sario al dictar s u s disposiciones. Por m u y brillante que p r i m e r a vista
parezca este sistema de f u e L s m U i t l r e s
oe sabe que en la campaa de 1761
Federico, cercado p o r los dos ejrcitos ru- yo creo, que con facilidad se le p u ^ d c o S
so y aus riaco, c u y a s fuerzas reunidas ran
cudruples de las s u y a s , salv, sin ernbar-
go. su ejrcito, retrincherndose en el cam-
po de Buntzelvitz.

LX. t.empo determinado, creer h a b e r l k n a d

Es preciso estimular d los soldados

por todos los medios posibles, para que
permanezcan bajo las banderalo
podra obtenerse con facilidad,
que
demostrn-
A T & v w a M i t
eStmacion los
doos antiguos sol-
dado que sirve mucho tiempo; se l i su
regimiento como una nueva f a m .
Algunos escritores modernos han pro- v.da el yugo de la disciplina- a c o s n m
puesto, por el contrario, abreviar el tiempo bra las privaciones q u 'e le C n e f u e t

Z Z T V r , e ! fin d e 9 u e V ^ e sucesi-
vamente toda la j u v e n t u d bajo las bande- que habiendo hecho la g u r a n r T ^
ras, pretendiendo por este medio obtener
Jevantarmentos en m a s a bien ejercitados v
capaces de repeler con buen xito u n a
guerra de invasin.

M.12.
verdadero valor, 6 para reunirse cuando
uno ha sido rechazado en desrden.
Montecuculli h a dicho: que se necesita
t i e m p o p a r a disciplinar un ejrcito, ms
todava p a r a aguerrirlo y mucho ms para
formar tropas viejas. Y por eso recomien-
d a que 6e haga gran caso de los viejos gue-
rreros: se necesita, dice, conservarlos con
esmero y tener siempre u n buen nmero
d e ellos.
Me parece, pues, que no basta aumen-
t a r la paga del soldado en atencin sus
aos de servicios, sino que sera necesario,
ademas, darle u n a seal de distincin que
l e asegurara privilegios susceptibles de es-
t i m a r l o y envejecer bajo las bandeias, y,
eobre todo, envejecer con honor.
LXI.
En los momentos del fuego, no son las
a e
J "g las que hacen valientes d los sol-
dados: los vtejos veteranos apnas las es-
cuchan y los reclutas las ovidan al oir el
primer caonazo....
Sin embargo, el pensamiento del gene-
ral en j e f e expresado de una manera enr-
gica, es de grande influencia sobre la moral
del soldado. E n 1703, cuando el a t a q u e
de Hornbec, el mariscal de Villar- v 3
q u e las tropas avanzaban sin vigor l e W
l mismo la cabeza de ellas. ) c Z ,
^ d ' C y c f *erd necesario que yo, m
e l a L : SUb0 d P^roTla
escalada, si quiero que me ataquen? F
U s pocas palabras despertaron'* vafor
oficiales y soldados se lanzaron porfa
sobre las murallas y la ciudad fu, en l
1
acto, t o m a d a por asalto. '
Baste de retroceder por hoy, ya sabis
que yo siempre me acuesto sobre el cal
pode batalla deca Napolen al
las filas, en el momento que quiso volve
 tomar la ofensiva en la b a t a l l a de Ma-
rengo. Esas pocas palabras bastaron para
reanimar el ardor del soldado, y para ha-
cerle olvidar las fatigas de u n a jornada,
en la que casi todas las tropas haban ya
combatido.
V, ..;. . v> ?x\\ v n i u V ' wi \T
...OSA Pl-j "IM-'.cy.
LXII.
Las tiendas no son sanas; es mejor
que las tropas vivaqueen, porque duer-
men con los pis hcia el fuego, cuya in-
mediacin seca prontamente el terreno so-
bre el cual se acuestan. Algunas tablas
una poca de paja las abrigan del vien-
L a reconocida v e n t a j a de vivaquear es
u n motivo m s para agregar un instru-
mento de gastador al a r m a m e n t o del sol-
dado; porque, por medio de la hacha y de
la pala, podr, con mayor facilidad, aba-
rracarse. Y o h e visto barracas hechas con
r a m a s de r b o l y cubiertas con csped, en
las que se e s t a b a perfectamente al abrigo
de la lluvia y del fri, an en las peores
estaciones.
LXIII.
Las noticias que se obtienen de los pri-
sioneros deben de apreciarse en su justo
valor: un soldado no re ms all de su
compaa, y el oficial, cuando ms, pue-
de informar de la posicion de los mov-
menlos de la divisin que pertenece,
su regimiento '
Montecuculli observa con sagacidad que
los prisioneros deben d e ser interrogados
separadamente, con el fin de reconocer por
la coincidencia de s u s respuestas, si pre-
tenden engaar por m e d i o de noticias fal-
sas. JLn general, los indicios que se obtie-
nen de los oficiales prisioneros deben, sobro
todo aprovecharse p a r a conocer los recur-
sos de enemigo y a l g u n a s veces los deta-
lles relativos a las localidades.
* ederico recomienda q u e se amenace
ios prisioneros con pasarlos por las armas
n^rTnCsIlT6 tene ntenC n
'
 LXIV.
No hay nada ms importante en la
guerra que la unidad en el mando. As,
cuando slo se hace la guerra contra una
sola potencia, slo debe de haber un solo
ejrcito, operando sobre una sola lnea y
conducido por un solo jefe.
Los buenos resultados, dice el archidu-
que Crlos, BIO se obtienen con los esfuer-
zos simultneos dirigidos hcia u n mismo
punto, con resoluciones enrgicas y con una
grande rapidez en la ejecucin. E s muy
raro que varios hombres que qq^eran lle-
gar al mismo fin, se encuentren perfecta-
m e n t e de acuerdo en los medios que de-
ban emplearse para lograrlo; pues si no
supera la voluntad de uno solo, carecern
de unidad en la ejecucin de sus operacio-
nes y no lograrn el fin propuesto. E s in-
til apoyar e s t a mxima con ejemplos que
se encuentran frecuentemente en la histo-
ria. E u g e n i o y an Malborough no hablan
sido, sin duda, tan afortunados en las cam-
paas que dirigieron de concierto, si la in-
triga y la diversidad de opiniones no hu-
biera desorganizado constantemente los
ejrcitos que se les oponan.
LXV.
A fuerza de disertar, perorar y dicta-
minar, suceder lo que siempre ha suce-
dido cuando se sigue un camino seme-
jantei, esto es, que terminar uno por to-
mar la peor determinacin, que en la
guerra, es casi siempre, la ms pusil-
nime, si se quiere, la ms prudente....
E l prncipe E u g e n i o deca que los con-
sejos de guerra slo son buenos cuando se
quiere u n a excusa para no emprender na-
da. E s t e es t a m b i n el parecer de Villars.
Un general en j e f e debe, pues, evitar la
reunin de u n consejo en los casos peligro-
sos, y limitarse tan slo consultar sepa-
r a d a m e n t e sus oficiales generales que
sean ms experimentados, con el fin de
q u e lo iluminen con sus consejos, y en se-
guida decidir segn sus propias miras. Por
este medio se constituye, es verdad, res-
ponsable d e l partido que va tomar; pero
 LXIV.
No hay nada ms importante en la
guerra que la unidad en el mando. As,
cuando slo se hace la guerra contra una
sola potencia, slo debe de haber un solo
ejrcito, operando sobre una sola lnea y
conducido por un solo jefe.
Los buenos resultados, dice el archidu-
que Crlos, BIO se obtienen con los esfuer-
zos simultneos dirigidos hcia u n mismo
punto, con resoluciones enrgicas y con una
grande rapidez en la ejecucin. E s muy
raro que varios hombres que qq^eran lle-
gar al mismo fin, se encuentren perfecta-
m e n t e de acuerdo en los medios que de-
ban emplearse para lograrlo; pues si no
supera la voluntad de uno solo, carecern
de unidad en la ejecucin de sus operacio-
nes y no lograrn el fin propuesto. E s in-
til apoyar e s t a mxima con ejemplos que
se encuentran frecuentemente en la histo-
ria. E u g e n i o y an Malborough no hablan
sido, sin duda, tan afortunados en las cam-
paas que dirigieron de concierto, si la in-
triga y la diversidad de opiniones no hu-
biera desorganizado constantemente los
ejrcitos que se les oponan.
LXV.
A fuerza de disertar, perorar y dicta-
minar, suceder lo que siempre ha suce-
dido cuando se sigue un camino seme-
jantei, esto es, que terminar uno por to-
mar la peor determinacin, que en la
guerra, es casi siempre, la ms pusil-
nime, si se quiere, la ms prudente....
E l prncipe E u g e n i o deca que los con-
sejos de guerra slo son buenos cuando se
quiere u n a excusa para no emprender na-
da. E s t e es t a m b i n el parecer de Villars.
Un general en j e f e debe, pues, evitar la
reunin de u n consejo en los casos peligro-
sos, y limitarse tan slo consultar sepa-
r a d a m e n t e sus oficiales generales que
sean ms experimentados, con el fin de
q u e lo iluminen con sus consejos, y en se-
guida decidir segn sus propias miras. Por
este medio se constituye, es verdad, res-
ponsable d e l partido que va tomar; pero
tiene la ventaja de obrar s e g n sus pro- sus generales subordinados. E l mariscal
pias convicciones, y de estar seguro de que de Yillars, en todas sus campaas, ha obra-
el secreto de sus operaciones no sea descu- do, casi siempre, contra el parecer de s u s
bierto, como ordinariamente sucede cuan- generales y casi siempre f u afortunado:
do se discuten en consejo d e g u e r r a . tan cierto es que un general que se siento
con la f u e r z a de m a n d a r un ejrcito, debe
seguir sus propias inspiraciones, si q u i e r e
LXVI. obtener buenos xitos.
[.' {*-.. A y .}( '! > J . { j|> , f.fj
En la guerra slo el jefe comprende la
Ol'V t P'AU.p ,' V - MTifS
importancia de ciertas cosas, y slo l LXVII.
puede, por su voluntad y por sus conoci-
mientos superiores, vencer y sobreponer- Autorizar los generales y d los ojicia-
se d todas las dificultades. lev d deponer las armas en virtud de una
capitulacin particular, en cualesquiera
E l hombre que obedece, sea cual fuere otra situacin que la en que formen la
el mando que le est confiado, estar siem- guarnicin de una plaza de guerra, pre-
pre al abrigo de sus faltas, si ha ejecuta- senta incontestables peligros. Es des-
do las rdenes que le han sido dadas. No truir el espritu militar de una nacin
sucede lo mismo al general en j e f e , sobre abriendo asi tina puerta d los cobardes,
quien descansan la salud del ejrcito y el d los tmidos y tambin d los valientes
xito de la campaa. C o n t i n u a m e n t e ocu- extraviados
pado en observar, meditar y prever, es de
presumirse que debe adquirir u n juicio tan E n la campaa de 1759, Federico des-
slido, que le har siempre a d v e r t i r el es- tac al general F i n k con diez y ocho m i l
tado de las cosas bajo un p u n t o de vista hombres sobre Maxen, con el fin de c o r t a r
ms vasto y verdadero q u e e l q u e alcancen los desfiladeros de la Bohemia al ejrcito
 austraco: envuelto por fuerzas dobles, des-
pues d e un combate bastante vivo, el ge-
neral Fink capitul, y catorce mil hom-
bres depusieron las armas. E s t a defeccin
es t a n t o ms vergonzosa, cuanto que el
general Vunch, que mandaba la caballera,
habiendo logrado abrirse paso, todo el vi-
tuperio de la capitulacin recay sobre el
general Fink, quien f u llevado despues
a n t e u n consejo de guerra, depuesto de
sus dignidades militares y condenado dos
afios de prisin. E n la campaa de Italia,
en 1796, el general austraco Provera aa-
pitul con dos mil hombres en el Castillo
de Cosaria; despues, en la batalla de la
Favorita, el mismo general capitul con
un Cuerpo de ms de seis mil hombres.
Casi no se atreve uno citar la vergonzo-
sa defeccin del general Mack en la capi-
tulacin de Ulm, campaa de 1805, en
que treinta mil austracos depusieron las
armas, mintras que se ha visto d u r a n t e
las guerras de la revolucin, tantos gene-
rales abrirse paso por una vigorosa deter-
minacin, solamente con algunos bata-
llones.
LXVIII.
Ningn soberano, ningn pueblo, nin-
gn general puede tener garantas, si
tolera que los oficiales capitulen en cam-
po raso y rindan las armas en virtud de
un convenio que favorezca los indivi-
duos del Cuerpo que lo estipulen, siendo
contrario los intereses del resto del
ejrcito
Los soldados, que casi siempre ignoran
los designios de su jefe, no pueden ser res-
ponsables de su comportamiento; si les or-
dena que depongan las armas, deben de
hacerlo, f a l t a n las leyes de la discipli-
na, ms necesarias para un ejrcito, que al-
gunos millares de hombres. Me parece,
pues, que en caso semejante, slo los jefes
deben ser responsables y sufrir l a pena
que se han hecho acreedores por BU infa-
mia; pues no hay ejemplos de que los sol-
dados no hayan cumplido con su deber en
u n a situacin desesperada, siendo condu-
cidos por oficiales valientes y resueltos.
 prendieron q u e p o d a n e n c o n t r a r u n abrigo
LXIX. casi seguro, se d e s b a n d a r o n en el bosque,
dejando su capitan c o n algunos valientes
Slo hay una manera honrosa de ser q u e no quisieron a b a n d o n a r l e , merced de
Aecho prisionero de guerra, y es sindolo la caballera. R e u n i d o s los granaderos, en
aisladamente y cuando uno no puede ya la espesura del b o s q u e , se avergonzaron
servirse de sus armas: entnces no hay de h a b e r a b a n d o n a d o su capitan, y to-
condiciones, pues no podra haberlas con maron la valerosa resolucin de volver pa-
el honor; pero por una necesidad absolu- r a arrancarlo del e n e m i g o si estaba prisio-
ta,juerza es constituirse prisionero. nero, y si h a b a s u c u m b i d o , retirar 6U ca-
dver. D e s p u e s de h a b e r s e formado en los
l m i t e s del bosque, l a b a y o n e t a , se abrie-
. S i e m P r e es t i e m p o de constituirse pri-
sionero por cuya razn d e b e uno verificar- ron paso al travs de l a caballera, y pene-
lo t a n slo en la l t i m a e x t r e m i d a d traron h a s t a el p u n t o e n que se encontra-
ba su capitan, q u i e n , n o o b s t a n t e h a b e r
A 8 E D I E C T R A Q U U N E
J ! 5 I F ERAPL0 ^ recibido diez y siete h e r i d a s , se segua de-
rara obstinacin en defenderse. E l c a p i t a n fendiendo; los g r a n a d e r o s le rodearon in-
de granaderos D u b r e u i l , del 37 regimiento m e d i a t a m e n t e y se i n t e r n a r o n en el bosque
de linea habiendo sido d e s t a c a d o con su sin haber tenido m u c h a s prdidas.
eompafia, f u d e t e n i d o en su m a r c h a por E j e m p l o s como s t e n o son raros en las
r n n Z t T ? i f ^ ^ ^ le r0(le
*- guerras de la r e v o l u c i n , serla d e desearse
P 8 lad08 E 8 e Ca tan f
nL H , . -J P Orm que nuestros c o n t e m p o r n e o s los recogie-
i n m e d i a t a m e n t e c u a d r o con su pequea
W a , y procur l l e g a r a los l m i t e s de ran, p a r a d e m o s t r a r los m i l i t a r e s todo lo
u n bosque q u e se e n c o n t r a b a poca dis- q u e se puede c o n s e g u i r en la g u e r r a con
t a n c i a de p u n t o en q u e h a b a n sido ata- la voluntad y e n r g i c a s resoluciones.
J ,
cados y lo lograron con pocas prdidas- -,ir;f- . l"'*." f ; ' '
pero t a n pronto como los g r a n a d e r o s com- W: \9U ffl fcffl I-1.?..' , S !- i '"> 01)

LXX.
En pas conquistado, la conducta de
un general est rodeada de escollos: si es
enrgico, irrita y aumenta el nmero de
los enemigos; si benigno, da esperanzas
de hacer resaltar ms los abusos y las
vejaciones que son inevitablemente inhe-
rentes al arte de la guerra.
E n t r e los romanos, los generales no se
elevaban al m a n d o de los ejrcitos, sino
despues de haber desempeado los distin-
tos puestos de la magistratura. De este
modo, por sus conocimientos administrati-
vos sus generales se encontraban en apti-
t i t u d de poder gobernar las provincias con-
quistadas con la previsin que necesita un
nuevo poder sostenido por una f u e r z a ar-
bitraria. Hoy, segn las instituciones mi-
litares modernas, los generales, instruidos
nicamente en lo que concierne las ope-
raciones de estratgica y tctica, estn
obligados confiar la parte a d m i n i s t r a t i v a
de la guerra e m p eados que, no forman-
do parte del ejrcito, hacen ms aparentes
los abusos y vejaciones que son las conse-
cuencias casi inevitables de la guerra.
E s t a observacin, que no hago ms que
recordarla, m e parece digna de una aten-
cin m u y particular; porque si los oficiales
superiores emplearan en la diplomacia el
tiempo desahogado que tienen durante la
paz- si se les empleara en las diferentes le-
gaciones q u e envan los soberanos las
cortes extranjeras, aprenderan conocer
las leyes y el espritu de los gobiernos
quienes ms t a r d e deberan combatir; t a m -
bin aprenderan distiuguir los intereses
sobre los cuales deben descansar los trata-
dos que de u n modo ventajoso pueden fi-
nalizar u n a c a m p a a . Con la ayuda de
esos conocimientos, u n general en jefe ob-
tendra xitos m u c h o ms seguros y ms
positivos, ya que todos los resortes de la
guerra se encontraran en sus manos. Se
ha visto ya a l principe Eugenio y al ma-
riscal de Villars, desempear con igual ap-
t i t u d los cargos de general en j e f e y de ne-
gociador.
Cuando el ejrcito que ocupa una pro-
vincia conquistada observa bien la disci-
plina, casi no h a y ejemplo de que los habi-
 tantea de esas provincias se subleven, sino
es que esta sedicin sea provocada por las
exacciones de los empleados de la admi-
nistracin del ejrcito, lo que sucede con
demasiada frecuencia. Es, pues, en este
punto que el general en j e f e debe fijar to-
da su atencin, con el fin de exigir que la
recaudacin d e las contribuciones impues-
tas en virtud de las necesidades de la gue-
rra, sean d i s t r i b u i d a s justificadamente y
sobre todo, q u e sean invertidas en su ver-
dadero objeto en lugar de que sirvan para
enriquecer los empleados, como general-
mente sucede.
1 v
f : ' ' ' \ f+jLaJ--
W> ^Jjfl/il Mt/j r. rV4. ' LXX1I.
LXXI.
Nada puede excusar un general que
aprovecha los conocimientos adquiridos
en el servicio de su patria, para comba-
y bregar sus baluartes d las na-
ciones extranjeras. Ese crimen est re-
probado por los principios de la religin,
de la moral y del honor.
- ambiciosos q u e obedeciendo sus
pasiones, a r m a n unos ciudadanos contra
los otros, bajo el velo e n g a a d o r del nte-
res general, me parecen m s culpables an;
pues, sea cual fuere u n gobierno cuyas ins-
tituciones se han consolidado por el tiem-
po, debe preferirse la guerra civil, y ,
sus leyes anrquicas, q u e son la consecuen-
cia natural, para j u s t i f i c a r los crmenes
que de ella d i m a n a n .
Permanecer fiel s u soberano y respe-
tar al gobierno establecido, son las cuali-
dades que deben e s p e c i a l m e n t e caracteri-
zar al hombre de g u e r r a .
Un general en jefe no est cubierto
de las faltas que cometa en la guerra
ocasionadas por rdenes que reciba de su
soberano del Ministro, cuando el que
las da
se encuentra ljos del campo de
operaciones y que conoce mal ignora los
ltimos acontecimientos
E n la campaa de 1697, el prncipe E u -
genio hizo retener al correo q u e le llevaba
rdenes del E m p e r a d o r , prohibindole q u e
M.13.
 a v e n t u r a r a u n a batalla. Todo lo haba
dispuesto el prncipe para que f u e r a deci-
siva, y crey cumplir con su deber eludien-
do las rdenes del Emperador, y la batalla
de Z a n t a , en la que los turcos perdieron
cerca de treinta mil hombres y cuatro mil
prisioneros, f u el xito que coron su au-
dacia. Sin embargo, & pesar de las inmen-
sas v e n t a j a s que proporcion esta victoria
al ejrcito imperial, el prncipe Eugenio
perdi su valimiento cuando lleg & Viena.
E n 1793 el general Hoche, habiendo re-
cibido la rden de marchar sobre Trves,
con un ejrcito e x t r e m a d a m e n t e fatigado
por las continuas marchas que haba hecho
en medio de un pas montaoso y difcil,
se neg obedecerla, y deca, con razn,
que para tomar u n a plaza sin importancia,
se le expona & perder su ejrcito. Hizo
que su8 tropas tomaran cuarteles de in-
vierno, y pretiri la salvacin de su ejrci-
to, de quien dependa el xito de la cam-
paa siguiente, su propia conservacin;
pues llamado Paris, f u arrojado un
calabozo, del que no sali sino despues de
la caida de Robespirre.
No podra yo decidir si tales ejemplos
deben de ser imitados. Seria de desearse
que esta cuestin, d e t a n alta importan-
cia, f u e r a discutida ilustrada por hom-
bres autorizados.
LXXIII.
La primera cualidad de un general en
jefe, es la serenidad, que se forme una
justa idea de los objetos, no dejndose
alucinar por las buenas malas noticias
que adquiera: las sensaciones que reciba
sucesa simultneamente en el curso del
dia, deben clasificarse en su memoria de
modo que slo ocupen el lugar que mere-
cen ocupar
L a primera cualidad de un general en
jefe, dice Montecuculli, es un gran cono-
cimiento de la guerra: ste se adquiere con
la experiencia, no es infuso; pues nadie
nace capitan, despues se forma. No t u r -
barse; tener siempre el espritu despejado;
no confundir nada en el mando; no demos-
t r a r alteracin en el semblante; d a r sus
rdenes en medio d e u n a batalla con tan-
 t a tranquilidad como si estuviera en pleno
descanso, son las p r u e b a s de lo q u e vale
un general. Animar los tmidos; aumen-
t a r el pequeo n m e r o d e los valientes;
reanimar el c o m b a t e q u e languidece; reu-
nir las tropas dispersas; t r a e r la carga
las que han sido r e c h a z a d a s ; restablecer la
ventaja de las a r m a s e n u n a situacien des-
esperada; en fin, s u c u m b i r , si necesario es,
por salvar la p a t r i a , son acciones que
honran sobremanera a l h o m b r e de guerra.
A las cualidades n t e s mencionadas pue-
de agregarse la de saber distinguir el ca-
rcter de los hombres p a r a emplearlos en
el puesto que convenga, s e g n sus inclina-
ciones. " T o d o m i c u i d a d o , deca el maris-
cal de Villars, era conocer bien mis ofi-
ciales generales s u b a l t e r n o s ; ste, por su
espritu audaz, est propio para conducir
una columna al a t a q u e ; a q u e l , por su ca-
rcter guiado n a t u r a l m e n t e precaverse,
8n que por esto carezca d e valor, asegura-
r mejor la defensa de u n estado. Unica-
m e n t e aprovechando e n su oportunidad
esas diferentes c u a l i d a d e s personales, pue-
de uno procurarse y casi a s e g u r a r los gran-
des y felices resultados."
LXX1V.
Conocer bien la carta geogrfica y la
parte de reconocimientos, cuidar de la ex-
pedicin de las rdenes, presentar con
sencillez los movimientos ms complica-
dos de vn ejrcito; he aqu lo que debe
distinguir al oficial llamado al servicio
de jefe de Estado Mayor.
L a s atribuciones de jefe de E s t a d o Ma-
yor se concretaban a n t i g u a m e n t e l a pre-
paracin de todo aquello que t e n a rela-
cin con la ejecucin de los p l a n e s de
campaa y las operaciones a d a p t a d a s por
el general en jefe: en una b a t a l l a se le em-
pleaba en trasmitir las rdenes d e movi-
mientos, debiendo vigilar su ejecucin.
Pero en las ltimas guerras se ha con-
fiado con frecuencia los oficiales de Es-
tado Mayor el mando de una c o l u m n a de
ataque 6 el de fuertes destacamentos, cuan-
do el general en jefe tena t e m o r de com-
prometer el secreto al trasmitir sus rde-
nes y sus instrucciones. De esta innovacin,
que por tanto tiempo fu rechazada resul-
t a n grandes ventajas; ya que por este me-
dio se logra que los oficiales se pongan en
a p t i t u d de perfeccionar la teora con la
prctica, y que, ademas, adquieren el apre-
cio del soldado y del oficial subalterno de
las tropas de linea, quienes juzgan fcil-
m e n t e de un modo desfavorable los ofi-
ciales superiores quienes nunca han vis-
t o en las filas de los que combaten. Los
generales quienes se coloc con xito du-
r a n t e el perodo de las guerras de la revo-
lucion en el difcil puesto de jefe de Es-
tado Mayor, se haban, con anterioridad y
casi todos, distinguido en el servicio de las
diversas armas.
E l mariscal Berthier, que desempe de
^ / T n b r i l l a n t e el puesto de j e f e de
instado Mayor de Napoleon, posea las cua-
lidades ms esenciales que debe tener un
general: valor tranquilo y brillante, exce-
lente juicio y larga experiencia. Llev las
armas durante medio siglo, hizo la guerra
en las cuatro partes del mundo, abri y
termin treinta y dos campaas. E n su in-
f a n t e r a adquiri, la vista de su padre
antiguo ingeniero gegrafo, el talento de
levantar planos y de dibujarlos con gusto,
asi como los conocimientos preliminares
para hacerse oficial de Estado Mayor. E l
principe de Lmbese le admiti en su re-
gimiento de dragones, y en l adquiri la
v e n t a j a tan esencial en un hombre de gue-
rra, de manejar su caballo y sus armas con
destreza; agregado despues al E s t a d o Ma-
yor del conde de Rochambeau, hizo su pri-
m e r a campaa en Amrica, en donde co-
menz hacerse distinguir por su activi-
d a d , su valor y sus talentos. Hecho oficial
superior, en el Cuerpo especial de E s t a d o
Mayor general formado por el mariscal de
Segur, visit los campos del rey de Prusia,
y en 1789 desempe las funciones de je-
f e del E s t a d o Mayor bajo el barn de Be-
zenval. D u r a n t e diez y nueve aos inver-
tidos en diez y seis campaas, la historia
d e la vida del mariscal Berthier es la mis-
m a que la de las guerras de Napoleon, de
l a s que dirigi todos los detalles de ejecu-
cin, sea en el gabinete, sea sobre el terre-
no. Ageno las intrigas polticas t r a b a j a b a
con u n a actividad infatigable, apreciando
con prontitud y sagacidad las miras gene-
rales y dando despues todas las rdenes de
ejecucin con previsin, claridad y conci-
 sion. Discreto, impenetrable, modesto
l a vez que exacto, justo y severo para todo Las administraciones civiles agregadas
lo que tocaba a servicio, pero daba siem- los ejrcitos, se f o r m a n casi siempre en el
pre l m i s m o el ejemplo del zelo y de la momento en que comienza la guerra, y se
vigilancia; saba conservar la disciplina v componen de empleados extraos las le-
hacer respetar la autoridad que se le con- yes de la disciplina y que nunca la obser-
> Po r todos sus subordinados, cualquie- van; son poco e s t i m a d o s de los militares,
ra que f u e s e su rango y su grado. porque su mira es l a de enriquecerse sin
pararse en los medios; en fin, ellos coope-
ran nicamente s u nteres particular en
u n servicio en q u e permanecen genos
LXXV. las glorias del ejrcito. Los desrdenes y
las dilapidaciones q u e son inherentes es-
Un general de artillera debe conocer
ta administracin, seguramente dejaran
el conjunto de las operaciones del ejrci-
de existir si los empleos se confiaran hom-
to, puesto que est obligado proveer de
bres salidos de las filas del ejrcito, y que,
armas y municiones las diferentes di-
como premio sus t r a b a j o s pudieran com-
visiones de que est compuesto
partir con sus h e r m a n o s de armas, las glo-
rias del ejrcito.
. Despus d e haber reconocido las venta-
j a s que presenta encargar un Cuerpo mi-
litar de que provea al ejrcito de armas y
municiones d e guerra, creo que debera ya
haberse hecho sentir la necesidad impor-
tancia de confiar tambin un Cuerpo en-
teramente m i l i t a r el abastecimiento de v-
veres y forrajes, y no una administracin
separada, como se h a practicado hasta hoy
te del ejrcito y del que no recibe ni vve-
res ni sueldo y raramente socorros, se en- LXXYI.
cuentra, d u r a n t e toda la campaa, aban-
donado sus propios recursos. Debe unir Re6onocer con destreza los desfilade-
la astucia al valor y la prudencia la au- ros y los vados, aprovecharse de buenos
dacia, si quiere recoger botin sin exponer guias, interrogar al cura y al adminis-
su pequea tropa medirse con fuerzas trador del correo, ponerse en comunica-
superiores. Siempre inquieto y rodeado de ciones rpidas con los habitantes, enviar
peligros que debe prever y vencer, el j e f e espas, apoderarse de las cartas del correo,
de partidarios adquiere, en poco tiempo, interpretarlas y analizarlas; y por lti-
una experiencia de los detalles de la gue- mo>, cojitestar todas las preguntas del ge-
rra que un oficial de tropas de lnea obten- neral en jefe, cuando llegue con todo el
dr raramente; porque ste est casi siem- ejrcito, son las cualidades que debe tener
pre bajo la influencia de una autoridad un buen general quien se confa un
superior que dirige todos sus movimientos. puesto avanzado.

Los forrajes que se hacan con pequeos

destacamentos y que ordinariamente se
confiaban los jvenes oficiales, servan
ntes para formar buenos oficiales de pues-
tos avanzados; pero en la actualidad, que
los abastecimientos del ejrcito se hacen
por medio de contribuciones regulares, es
solamente en la guerra de partidarios que
p u e d e adquirirse an la experiencia nece-
ria para desempear ese puesto con buen
xito. Un j e f e de partidarios, independien-
 185

LXXVII. LXXVIII.

Su genio su propia experiencia es lo Leer con frecuencia las campaas de

que gua los generales en jefe. La tcti- Alejandro, Anbal, Csar, Gustavo, Tu-
ca, las evoluciones, la ciencia del oficial de rena, Eugenio y de Federico, modelarse
ingenieros y la del oficial de artillera, en ellos, es el nico medio para llegar
pueden aprenderse en los tratados; pero ser un gran capitan y sorprender los se-
cretos de la guerra.
los conocimientos de la gran tctica slo se
adquieren por medio de la experiencia y
por el estudio de la historia de las cam- Con el fin d e facilitar este estudio he
panas de todos los grandes capitanes.... formado la p r e s e n t e recopilacin. Despues
de haber leido y m e d i t a d o en la historia de
las guerras m o d e r n a s , he procurado hacer
E l archiduque Crlos ha dicho que slo
notar, por m e d i o de ejemplos, de qu mo-
con una grande experienoia y con el amor
do pueden aplicarse esta lectura las m-
al estudio puede u n o hacerse gran capi-
ximas de u n clebre capitan.
tan. No hasta, pues, con lo que uno mis-
mo ha visto; porque cul es la vida del Ojal y logre m i objeto!
hombre tan fecunda e n acontecimientos
q u e logre adquirir u n a experiencia univer-
sal? Es, pues, a u m e n t a n d o el propio saber
con los conocimientos genos, apreciando
las investigaciones de nuestros predeceso- FIN.
res y tomando per p u n t o de comparacin
las hazaas militares y los acontecimien-
tos que han tenido l a s grandes consecuen-
cias que la historia d e las guerras nos pre-
senta, que puede u n o hacerse hbil general.


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