LOS PROBLEMAS DE APRENDIZAJE

EN LOS NIOS
Por
Tania Olivares

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Los problemas de aprendizaje no tienen nada que ver con la

inteligencia o motivacin del nio. Son problemas que afectan a
la capacidad del cerebro para recibir, procesar, analizar o
almacenar la informacin. Esto puede hacer que un estudiante
presente ms dificultades para aprender los conceptos
impartidos en la escuela.
Los nios con problemas de aprendizaje no son perezosos y pueden
ser igual de inteligentes que el resto de nios. Lo que sucede es
que sus cerebros funcionan de manera diferente y esta diferencia
afecta a la forma en que reciben y procesan la informacin.

Casi 4 millones de nios en edad escolar y adolescentes tienen

problemas de aprendizaje (1).

Los problemas de aprendizaje no se pueden diagnosticar a simple

vista. Por lo general, comienzan cuando el nio tiene dificultad con la
lectura, escritura, matemticas, razonamiento, escuchar y hablar.

Algunos nios son diagnosticados en los primeros aos de

escolarizacin, cuando los adultos observan que el pequeo es incapaz
de seguir instrucciones o le dedica demasiado tiempo a una tarea que
debera ser relativamente fcil para l o ella. Sin embargo, otros nios
logran encubrir el problema hasta la adolescencia, cuando las tareas
escolares se complican.

La mayora de los problemas de aprendizaje se dividen en dos

categoras: verbal y no verbal.

Las personas con problemas de aprendizaje verbal tienen

dificultad con las palabras, tanto hablando como
escribiendo. Esta es ms comn y se conoce como dislexia.
Las personas tienen problemas para reconocer o procesar letras
 y los sonidos asociados a ellas. Un nio con dislexia tendr
dificultades para leer y escribir.

Las personas con problemas de aprendizaje no verbal

pueden tener dificultad para procesar lo que ven.
Dificultades para dar sentido a los detalles visuales como los
nmeros en una pizarra.

A menudo, los problemas de aprendizaje estn asociados a otros

trastornos como el dficit de atencin e hiperactividad
(TDAH). Este trastorno tambin dificulta que el nio pueda concentrarse
lo suficiente como para aprender y estudiar.

Signos y sntomas

Cuando existe alguna sospecha de que el nio pueda tener problemas de

aprendizaje es importante buscar ayuda. Un diagnostico
precoz facilitar que el pequeo alcance su mximo potencial en menos
tiempo.

Los problemas de aprendizaje pueden variar de un nio a

otro. Un nio puede tener dificultades con la lectura y ortografa,
mientras que a otro le encantan los libros, pero no puede entender las
matemticas. Los problemas pueden ser muy diferentes, pero todos
ellos son considerados trastornos del aprendizaje.

No siempre es fcil identificar los problemas de aprendizaje, debido a

que existen muchas variaciones. No hay solo un sntoma o perfil
para identificar a un nio con problemas de aprendizaje. Pero, sin
embargo, algunas seales son ms comunes que otras dependiendo de
la edad. Conocer estas seales ayudar a realizar un diagnstico
temprano y tomar las medidas necesarias.

La siguiente lista enumera algunos de las seales ms comunes

en los trastornos del aprendizaje. Pero es probable que algunos
nios que no tienen dichos trastornos, puedan experimentar ciertas
dificultades en diversos momentos (2).

Signos y sntomas en edad preescolar

Problema para pronunciar palabras.

Dificultad para encontrar la palabra correcta.

Dificultad para rimar.

Dificultad para aprender el alfabeto, los nmeros, los colores,

las formas, los das de la semana, etc.

Dificultad para seguir instrucciones o rutinas de aprendizaje.

Dificultad para usar correctamente lpices y tijeras o colorear

dentro de las lneas.

Problema con los botones, cremalleras, broches a presin o

aprender a atarse los zapatos.

Signos y sntomas de 5 a 9 aos

 Dificultad para aprender la conexin entre las letras y sus
sonidos.

Incapacidad de combinar los sonidos para formar palabras.

Confunde palabras bsicas en la lectura.

Los errores en la lectura se repiten constantemente.

Dificultad para decir la hora y recordar secuencias.

Lentitud a la hora de aprender nuevas habilidades.

Signos y sntomas de 10 a 13 aos

Dificultad con la comprensin de lectura y las matemticas.

Problemas a la hora de responder preguntas abiertas.

No le gusta la lectura y la escritura, evita leer en voz alta.

Pobres habilidades de organizacin (dormitorio, tareas,

escritorio desordenado).

Problemas para seguir los debates en clase y expresar

pensamientos en voz alta.

Mala caligrafa.

Adems de estos sntomas, prestar atencin a los hitos del desarrollo

puede ayudar a identificar problemas de aprendizaje.

Tipos

Los problemas de aprendizaje se suelen agrupar por habilidad.

Los ms comunes giran en torno a la lectura, escritura o las
matemticas.
Dificultades de aprendizaje en lectura (dislexia)

Hay dos tipos de problemas de aprendizaje en la lectura.

Problemas de lectura bsica, que se producen cuando hay

dificultad para entender la relacin entre los sonidos, las
letras y las palabras.

Problemas de comprensin de lectura, estos se dan cuando

hay una incapacidad para comprender el significado de
las palabras, frases y prrafos.

Algunos signos incluyen problemas con:

Letras y reconocimiento de palabras.

Comprender palabras y las ideas.

Velocidad de lectura y fluidez.

Vocabulario en general.

Ms informacin sobre la dislexia en el siguiente enlace.

Dificultades de aprendizaje en matemticas (discalculia)

Los problemas de aprendizaje en matemticas varan mucho
dependiendo de otros puntos fuertes y dbiles del nio. La
capacidad del nio para las matemticas se ver afectada de manera
diferente por una discapacidad de aprendizaje de idiomas, que por un
trastorno visual o una dificultad para secuenciar.

Un nio con un trastorno del aprendizaje en las matemticas puede

tener dificultades para memorizar, organizar nmeros y signos de
operacin. Tambin pueden presentar problemas para decir la hora
correctamente.

Dificultades de aprendizaje en la escritura (disgrafa)

Estas pueden incluir el acto fsico de escribir o la actividad

mental de comprender y sintetizar informacin.

Los sntomas de un problema de aprendizaje del lenguaje escrito giran

en torno al acto de escribir. Estos incluyen problemas con:

Copiar con precisin todas las letras y palabras de un texto.

 Ortografa.

Escribir de forma ordenada y coherente.

Otros tipos de problemas de aprendizaje y trastornos

A parte de los problemas con la lectura, la escritura y las matemticas,

hay otras habilidades que pueden verse afectadas por los trastornos del
aprendizaje. Estas hacen referencia a las habilidades motoras, la
comprensin del lenguaje hablado, distinguir entre los sonidos e
interpretar la informacin visual.

Problemas del aprendizaje

Dislexia Dificultad para leer Problemas de lectura,

Discalculia Dificultad con las
matemticas
Disgrafa Dificultad con la escritura
Dispraxia Dificultad con las habilidades
motoras finas
Disfasia / Afasia Dificultad con el lenguaje
Trastorno de Dificultad para diferenciar
procesamiento auditivo entre sonidos
Trastorno de Dificultad para interpretar
procesamiento visual informacin visual
escritura, ortografa y a la
hora de hablar
Dificultad para hacer
problemas matemticos,
comprender el tiempo
(reloj) y utilizar dinero
Problemas con la escritura, la
ortografa y organizar ideas
Problemas con la coordinacin
mano-ojo, el equilibrio y la
destreza
manual
Problemas para entender el
lenguaje hablado y mala
comprensin de la
lectura
Problemas con la lectura, la
comprensin y el lenguaje
Problemas con la lectura,
matemticas, mapas, grficos,
smbolos e
imgenes

Causas

No existe una causa exacta del problema, pero sin embargo, los
investigadores tienen algunas teoras acerca de por qu se desarrolla.
 1. Las influencias genticas. Los expertos consideran que los
problemas de aprendizaje tienden a aparecer en varios
miembros de la familia y que la gentica tiene un papel
importante. Sin embargo, se sigue investigando si los
problemas de aprendizaje pueden ser causados por influencias
genticas, o bien, los nios aprender y siguen el modelo de sus
padres con problemas de aprendizaje.
2. El desarrollo del cerebro. Algunos creen que los problemas
de aprendizaje se pueden remontar al desarrollo del cerebro,
tanto antes como despus del nacimiento. Los problemas
como el bajo peso al nacer, la falta de oxgeno o un
nacimiento prematuro, pueden estar asociados con los
problemas de aprendizaje.
3. Los impactos ambientales. Los bebs y los nios pequeos
son susceptibles a las toxinas ambientales. Adems, la mala
nutricin durante los primeros aos de vida tambin puede
conducir a problemas de aprendizaje en el futuro.

Tratamiento

La ciencia ha hecho grandes avances en la comprensin del

funcionamiento interno del cerebro. Un descubrimiento importante
para los trastornos del aprendizaje es la neuroplasticidad. Este
concepto hace referencia a la capacidad natural del cerebro para cambiar
a lo largo de toda la vida. El cerebro es capaz de formar nuevas
conexiones y generar nuevas clulas cerebrales en respuesta a la
experiencia y el aprendizaje.

Este descubrimiento ha dado lugar a nuevos tratamientos

innovadores para cambiar la capacidad de aprendizaje del cerebro. Es
una buena noticia para todos aquellos estudiantes con problemas de
aprendizaje que quieren seguir formndose.

Desarrollo con dificultades de aprendizaje

El diagnostico de los problemas de aprendizaje es el primer paso para

trabajar y resolver dicho problema.

El nio puede comenzar a aprender estrategias para hacer frente al

problema. Existen profesores especializados que pueden ensear al
nio tcnicas de estudios que pueden ayudarle a compensar los
problemas de aprendizaje.

Es posible que los nios solo necesiten ayuda en ciertas

materias. Algunas escuelas ofrecen un programa individualizado
que ayudan a definir las fortalezas y debilidades de aprendizaje
de cada nio y con ello hacen un plan de actividades que ayudan al
nio a mejorar su rendimiento.

Resumiendo
Los nios con problemas de aprendizaje tienen ms dificultades para
adquirir nuevos conocimientos. Es importante conocer los primeros
sntomas y realizar un diagnstico precoz, para trabajar con el pequeo
lo antes posible.

Referencias

(1)
http://kidshealth.org/teen/diseases_conditions/learning/learning_disabili
ties.html
(2) http://www.helpguide.org/articles/learning-disabilities/learning-
disabilities-and-disorders.htm