Metamorfismo

Esquisto con cristales de estaurolita, procedente de Sierra de Famatina, La

Rioja (Argentina).
Se denomina metamorfismo del griego (meta, 'cambio') y (morph,
'forma') a la transformacin sin cambio de estado de la estructura o la
composicin qumica o mineral de una roca cuando queda sometida a condiciones
de temperatura o presin distintas de las que la originaron o cuando recibe una
inyeccin de fluidos.1 Al cambiar las condiciones fsicas, el material rocoso pasa a
encontrarse alejado del equilibrio termodinmico y tender, en cuanto obtenga
energa para realizar la transicin, a evolucionar hacia un estado distinto, en
equilibrio con las nuevas condiciones. 2 Se llaman metamrficas a las rocas que
resultan de esa transformacin.3 Entre los factores que afectan el metamorfismo
estn:4

La estructura (fbrica) y composicin de la roca original.

La presin y la temperatura en la que evoluciona el sistema.

La presencia de fluidos.

El tiempo.
Se excluyen del concepto de metamorfismo los cambios diagenticos que les
ocurren a los sedimentos y a las rocas sedimentarias a menores temperaturas y
presiones, aunque es muy difcil establecer el lmite entre la diagnesis y el
metamorfismo.5 En el extremo contrario, si se llega a producir la fusin
formndose un magma, la roca que resulte no ser metamrfica,
sino magmtica.6 A veces las condiciones dan lugar a una fusin slo parcial y el
resultado es una roca mixta, una migmatita, con partes derivadas de la
solidificacin del fundido y partes estrictamente metamrficas. 7
 Se distingue entre un metamorfismo progresivo, que ocurre cuando la roca queda
sometida a presiones y temperaturas ms altas que las de origen, y
un metamorfismo regresivo (o retrgado), cuando la roca pasa a condiciones de
menor energa que cuando se originaron. 8

ndice
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1Agentes del metamorfismo

2Tipos de metamorfismo

o 2.1Metamorfismo de contacto

o 2.2Metamorfismo regional

o 2.3Metamorfismo dinmico

o 2.4Metamorfismo de enterramiento

o 2.5Metamorfismo hidrotermal y metasomatismo

o 2.6Metamorfismo de choque

3Grado de metamorfismo y facies metamrficas

4Historia

5Vase tambin

6Referencias

7Enlaces externos

Agentes del metamorfismo[editar]

Los agentes que intervienen en el metaformismo son el calor, la presin, la
presencia de fluidos, la naturaleza previa de la roca que se va a ver afectada y
el tiempo:4

El calor puede proceder del contacto con un magma en migracin, de la

friccin entre placas tectnicas o del peso asociado a un enterramiento
profundo, el cual produce compactacin por recristalizacin que disipa energa
en forma de calor.
 La presin puede ser vertical y derivar del enterramiento, o tener otra
direccin y deberse a la convergencia de placas o a la accin de fallas.

Los fluidos circulantes derivan de la diferenciacin de magmas

ascendentes, o son disoluciones acuosas alimentadas desde la superficie pero
calentadas en regiones profundas. Aunque la composicin se basa en el agua,
sustancias disueltas en ella pueden desempear un papel fundamental en la
transformacin qumica de las rocas.

La composicin inicial de la roca es importante. Una arenisca con gran

cantidad de cuarzo sujeta a condiciones altas de presin y temperatura se
convertir en una cuarcita; pero si la roca inicial es una caliza, se convertir en
un mrmol.

El tiempo es un factor importante, ya que hay procesos metamrficos que lo

requieren.

Tipos de metamorfismo[editar]
Existen varios tipos de metamorfismo debido a la diversidad de causas que lo
producen. Una clasificacin gentica (por el origen) del metamorfismo distingue
entremetamorfismo de contacto (debido al calor que transmite a una roca
un cuerpo intrusivo); metamorfismo dinmico o cataclstico, debido a presiones
dirigidas por la accin defallas, y metamorfismo regional, la forma ms importante,
donde se produce una transformacin extensa y profunda por la accin simultnea
de temperaturas y presiones altas, como ocurre en bordes de placa
convergentes.1 Hay adems un metamorfismo hidrotermal, debido a la penetracin
de fluidos calientes y qumicamente activos,9 y unmetamorfismo de choque, un
fenmeno localizado que se produce por el impacto
de meteoritos y cometas contra la superficie rocosa del planeta.10 Existen otros
tipos de metamorfismo menos frecuentes, como el metamorfismo de rayos o
el metamorfismo de incendio.11
Metamorfismo de contacto[editar]
Diagrama en el que se muestra unplutn (1) con la roca encajante que no ha
sufrido metamorfismo (3) y laaureola de contacto (2).
Artculo principal: Metamorfismo de contacto
Tambin conocido como metamorfismo trmico, ocurre cuando la transformacin
de las rocas se debe principalmente a las altas temperaturas a las que se ven
sometidas.12 Esto se da cuando un magma intruye un cuerpo rocoso, y las altas
temperaturas metamorfizan las rocas encajantes, formando una aureola de
contacto.12 Esta aureola se dispone alrededor del cuerpo intrusivo, siendo el
metamorfismo de mayor grado cuanto ms cerca nos encontramos
del plutn.13 Las rocas que forman la aureola se denominancorneanas, y se
caracterizan por ser de grano fino con textura idioblstica o hipidioblstica (es
decir, con cristales bien formados o parcialmente formados).14
El tamao de la aureola depende de unos factores que controlan la transferencia
de calor desde el plutn hasta la roca encajante. 14Estos factores son los
siguientes:14

Temperatura y tamao de la intrusin.

La conductividad trmica de la roca encajante, que va a controlar la tasa a

la que el calor se va transferir por conduccin.

La temperatura inicial de la roca encajante.

El calor latente de cristalizacin del magma.

El calor de las reacciones metamrficas.

La cantidad de agua y la permeabilidad de la roca encajante, ya que la

presencia de agua puede provocar que el calor se transmita por conveccin.
Metamorfismo regional[editar]

El gneis es la roca ms comn generada por metamorfismo regional.

Artculo principal: Metamorfismo regional
Se produce por el efecto simultneo de un aumento de la presin y de la
temperatura durante largos perodos de tiempo en grandes reas de la corteza
terrestre con gran actividad tectnica, como los lmites de las placas
litosfricas.1 Tambin influyen la presencia de fluidos en las rocas que se van a
metamorfizar, y las tensiones originadas por el movimiento de las placas
tectnicas.15 Las condiciones en las que se produce el metamorfismo regional
abarcan un rango de presiones de entre 2 kbar y 10 kbar y un rango de
temperaturas de entre 200 C y 750 C.15
Normalmente el crecimiento de los cristales durante el metamorfismo regional est
acompaado de una deformacin originada por causas tectnicas. 16 Esto provoca
que muchas rocas sometidas a este tipo de metamorfismo presenten foliacin, es
decir, que sus minerales constituyentes se orientan segn la direccin de las
presiones dirigidas que sufren.17 Segn el grado de foliacin, se distinguen tres
tipos de rocas:17

Pizarras: Se forman cuando el metamorfismo es de grado bajo.

Esquistos: Se forman cuando el metamorfismo es de grado medio.

Gneises: Se forman cuando el metamorfismo es de grado alto.

Solamente las rocas que contienen micas desarrollan foliacin, por lo que
las cuarcitas, los mrmoles y las anfibolitas carecen de ella.17
Dentro del metamorfismo regional se distinguen tres zonas que se diferencian
entre s por las condiciones de presin y temperatura: 17

Regin de baja temperatura y alta presin: Ests regiones se localizan en

las zonas de subduccin.

Regin de alta temperatura y alta presin: En los ncleos de los orgenos,

donde la profundidad de enterramiento es muy grande, y abundan las
intrusiones de andesita.

Regin de baja temperatura y baja presin: En zonas ms superficiales de

los orgenos.
Metamorfismo dinmico[editar]

Brecha de falla localizada en elrea de conservacin nacional Red Rock

Canyon, Nevada (Estados Unidos).
El factor dominante en el metamorfismo dinmico (o dinamometamorfismo) es la
presin, provocada por el movimiento entre bloques o placas que genera la accin
de las fallas.18 Las rocas que se generan en este proceso se llaman brechas de
falla o cataclastitas, y se caracterizan por la presencia de cantos englobados por
una matriz, generados por trituracin (cataclasis).18 19 Si la cataclasis es muy
intensa, la deformacin es dctil en vez de frgil,20 formndose una milonita,21 que
se caracteriza por ser una roca dura cuyos granos preexistentes fueron
deformados y recristalizados.22 La forma en que se va a ver afectada la roca va a
depender de los siguientes factores:22

Granulometra, tipo de roca y composicin.

Densidad, porosidad y permeabilidad.

Si la roca presenta bandeados, esquistosidad...

Tasa de deformacin impuesta.

Composicin y presin de los fluidos presentes.

Orientacin de la red cristalina.

Metamorfismo de enterramiento[editar]

Esquema de una cuenca sedimentaria con un gran espesor desedimentos. En las

zonas ms profundas se produce un metamorfismo de enterramiento.
Se produce debido al aumento de temperatura y presin que sufren
los sedimentos a 10.000-12.000 metros de profundidad en la corteza
terrestre.21 La temperatura y la presin aumentan segn los
siguientes gradientes:23

Presin 3,5 kbar por cada 10 km de profundidad.

Temperatura 20-30C por cada kilmetro de profundidad.

Esto implica que en las cuencas en las que el espesor de sedimentos es elevado
se pueden superar los 300 C en profundidad.24 Las rocas que sufren este
metamorfismo suelen carecer de foliacin, la transformacin mineralgica es
incompleta y preservan gran parte de sus rasgos originales. 25
Metamorfismo hidrotermal y metasomatismo[editar]
Artculos principales: Alteracin hidrotermal y Metasomatismo.
Se produce cuando hay una interaccin entre las rocas y agua caliente
qumicamente activa.9 Es un metamorfismo asociado a la presencia de fluidos
calientes que contienen gran cantidad de iones disueltos. 26 Si debido a la
interaccin de la roca con los fluidos hay sustraccin o adicin de compuestos
qumicos, se denomina metasomatismo.26 Aunque se produzcan cambios en
la composicin qumica de las rocas, se mantiene constante el volumen molar,
tratndose de unproceso isocrico.27 Un ejemplo de reaccin qumica que se
produce en los procesos de metasomatismo es la transformacin
del olivino en serpentina si hay presencia deagua:27

Metamorfismo de choque[editar]

Red cristalina de la coesita, unmineral derivado del cuarzo, que se forma

cuando las condiciones depresin son muy altas, como en losimpactos
meteorticos. Los tomosrojos son oxgeno, y los grises silicio.
Tambin llamado metamorfismo de impacto, ocurre por el efecto de ondas de
choque producidas por impactos meteorticos, explosiones nucleares o
ensayos de laboratorio.10 En este tipo de metamorfismo se alcanzan presiones
de hasta 1.000 kbar.28 Se han reconocido cinco fases correspondientes a
distintas intensidades:28 0, Ia, Ib, II y III. En las fases 0, Ia y Ib, el cuarzo
presenta rasgos planares (PFs),PDFs, y mosaicismo, ms abundantes en
fases ms altas.28 29 En las fases II y III se empiezan a formar polimorfos de
alta presin de laslice (coesita y stishovita).28 Otros minerales caractersticos
de estas fases de metamorfismo de choque son la ringwoodita, la jadita,
lamajorita y la lonsdaleta.28
A escala macroscpica, uno de los rasgos ms caractersticos es la presencia
de brechas.30 Estas brechas de impacto proceden del material expulsado por el
meteorito al caer (ejecta), o del fondo del crter.30 Tambin es frecuente la
presencia de conos astillados, que son fracturas cnicas que se forman con
presiones de entre 20 y 200 kbar, y cuyos pices suelen apuntar hacia la
fuente de las ondas de choque.31

Grado de metamorfismo y facies metamrficas[editar]

 Diagrama en el que se relacionan las facies metamrficas con condiciones
de presin, profundidad ytemperatura. La lnea 3 corresponde a
un gradiente geotrmico elevado, en el que se produce un gran aumento de
la temperatura a poca profundidad. Ocurre lo opuesto en la lnea 1.

Esquema de un proceso metamrfico, en el que una rocacambia

la mineraloga al pasar defacies de anfibolitas a facies de esquistos verdes.
gt=granate, hbl=hornblenda, plag=plagioclasa, chl=clorita, act=actinolita y
ep=epidota. Hay dos minerales en la roca que no participan en el proceso
(cuarzo yfeldespato potsico, por ejemplo).
El grado de metamorfismo es un indicativo de las condiciones de presin y
temperatura reinantes cuando se forma una roca metamrfica. 24 Si aumenta la
presin y la temperatura, tambin aumenta el grado de metamorfismo
(metamorfismo progresivo o prgrado), y si disminuye, lo denominanos
metamorfismo regresivo o retrogrado. 24 El metamorfismo de bajo grado se
produce en un intervalo de temperatura de 200 C a 320 C y a una presin
relativamente baja, y se caracteriza por la presencia de minerales
hidratados.32 El metamorfismo de alto grado se produce a mayores presiones y
temperaturas, siendo caracterstica la prdida de agua de estos minerales. 32 A
la superficie donde el grado de metamorfismo es similar, y que separa rocas
con distinta composicin mineral originada por distintos grados de
metamorfismo se denomina isograda.33
Se denominan facies metamrficas a los conjuntos de rocas que presentan
una reparticin mineral idntica para una composicin qumica global
idntica.34 Los cambios en la mineraloga de una roca metamrfica se deben a
 variaciones de la presin y de la temperatura, por lo que el reconocimiento de
los minerales nos va a dar una indicacin de la presin y temperatura reinante
en el momento de la formacin de la roca.35 Las facies metamrficas se
pueden tambin correlacionar con el gradiente geotrmico presente cuando la
roca se metamorfiz.32 Las facies se definen para cambios mayores en rocas
de composicin basltica.11 Es posible hacer subdivisiones de las facies, tanto
para rocas baslticas como para otros tipos, pero es poco prctico al complicar
mucho el esquema de facies.11 Las diez facies metamrficas son (en negrita,
los minerales diagnsticos):11
Relacin
Facies Asociacin mineral presin/temperatur
a
Facies de
Zeolitas, como la heulandita o la laumontita media
zeolitas
Facies de
Prehnita + pumpellyta, prehnita + actinolita, pumpellyita + actinolit
sub-esquistos media
a
verdes
Facies de
esquistos Actinolita + albita + clorita + epidota + cuarzo media
verdes
Facies de
anfibolita con Hornblenda + albita + epidota clorita granate media
epidota
Facies de
Hornblenda + plagioclasa media
anfibolitas
Facies de Clinopiroxeno augtico + ortopiroxeno + plagioclasa granate
media
granulitas pargasita cuarzo
Facies de
Glaucofana + albita + clorita granate actinolita
esquistos alta
paragonita fengita onfacita
azules
Facies de Onfacita + granate lawsonita glaucofana barroisita epidota
alta
eclogitas distena
Facies de
corneanas de Actinolita + albita + clorita + epidota + cuarzo baja
albita-epidota
Facies de
Hornblenda + plagioclasa anfboles de Fe-Mg
corneanas baja
clinopirxeno diopsdico + cuarzo
hornblndicas
Facies de
Clinopiroxeno augtico + ortopiroxeno + plagioclasa + olivino o
corneanas baja
cuarzo
piroxnicas
Facies de Clinopiroxeno augtico + ortopiroxeno + plagioclasa + olivino con baja
sanidinitas variedades de muy alta temperatura como pigeonita y labradorita rica
en K

Historia[editar]

James Hutton (1726-1797), gelogoescocs padre del uniformismo.

El gelogo James Hutton fue el primero que trat sobre el concepto del
metamorfismo en su libro Theory of the Earth, en 1795.36 l conceba, como
defensor del uniformismo, que la parte superficial de la Tierra era como una
gran "mquina recicladora", donde las rocas ni se creaban ni se destruan, sino
que un tipo de roca se acababa transformando en otro, y as
sucesivamente.37 38 A esta corriente de pensamiento se oponan los defensores
del neptunismo, como Georges Louis Leclerc, que consideraban que cada tipo
de roca se haba formado durante una "poca", estando la historia de la Tierra
dividida en varias "pocas".39
El primer gelogo en usar el trmino "roca metamrfica" para referirse a
aquellas rocas afectadas por un magma fue Charles Lyell en el tercer volumen
de su obra Principles of geology, publicado en 1833.39 40 41 A finales del siglo
XIX, George Barrow se dio cuenta de que ciertos minerales eran bastante
abundantes en ciertos tipos de rocas metamrficas.42 Eso le permiti definir
el grado de metamorfismo, que permita conocer la magnitud de las
condiciones de presin y temperatura que sufran las rocas en funcin de los
cambios en su mineraloga.42 En 1920, Pentti Elias Eskola desarroll el
concepto de facies metamrficas, al observar que para ciertos intervalos de
temperatura y presin las asociaciones de minerales eran iguales, y que al
variar aquellas, estas tambin variaban.43 Propuso cinco facies metamrficas
para definir cinco condiciones de presin y temperatura, y en 1939 aadi tres
ms.43
Loring Coes, Jr. haba sintetizado coesita en el laboratorio en 1953,44 y no se
haba hallado nunca en la naturaleza hasta que en 1960Edward C. T.
Chao, Eugene Shoemaker y B. M. Madsen descubrieron coesita en la arenisca
Coconino en el crter Barringer (Arizona).45Despus de este trabajo se
empezaron a descubrir nuevos marcadores que servan para identificar
metamorfismo de choque, y, a su vez, crteres de impacto. 46