EL TROMPO

(Jos Diez Canseco)

I
Sobre el cerro San Cristbal la niebla haba puesto una capota sucia que cubra la cruz
de hierro. Una gara de calabobos se cerna entre los rboles lavando las hojas,
transformndose en un fango ligero y descendiendo hasta la tierra que acentuaba su
color pardo. Las estatuas desnudas de la Alameda de los Descalzos se chorreaban con el
barro formado por la lluvia y el polvo acumulado en cada escorzo. Un polica, cubierto
con su capote azul de vueltas rojas, daba unos pasos aburridos entre las bancas desiertas,
sin una sola pareja, dejando la estela fumosa de su cigarrillo. Al fondo, en el convento
de los frailes franciscanos se estremeca la dbil campanita con su son triste.
En esa tarde todo era opaco y silencioso. Los automviles, los tranvas, las carretillas
repartidoras de cervezas y sodas, los "colectivos", se esfumaban en la niebla grisazulada
y todos los ruidos parecan lejanos. A veces surga la estridencia caracterstica
de los neumticos rodando sobre el asfalto hmedo y sonoro y surga tambin, solitario
y esculido, el silbido vagabundo de un transente invisible. Esta tarde se pareca a la
tarde del vals sentimental y huachafo que, hace muchos aos, cantaban los currutacos de
las tiorbas:
La tarde era triste,
la nieve caa! ...
Por la acera izquierda de la Alameda iba Chupitos y a su lado el cholo Feliciano Mayta.
Chupitos era un zambito de diez aos, con dos ojazos vivsimos, sombreados por largas
pestaas y una jeta burlona que siempre frunca con estrepitoso sorbo. Chupitos le
llamaron desde que un da, haca un ao ms o menos, sus amigos le encontraron en la
puerta de la Botica de San Lzaro pidiendo:
-Despcheme esta receta! ...
Uno de los ganchos, Glicerio Carmona, le pregunt:
-Quin est enfermo en tu casa?
-Nadie Soy yo que me han salido unos chupitos...
Y con chupitos qued bautizado el mocoso que ahora iba con Feliciano, Glicerio, el
Bizco Nicasio, Faustino Zapata, pendencieros de la misma edad que vendan suertes o
pregonaban crmenes, vidamente ledos en los diario que ofrecan. Cerraba la marcha
Ricardo, el gran Ricardo el famoso Ricardo que, cada vez que entraba a un cafetn
japons a comprar un alfajor o un comeycalla, sala, nadie saba cmo, con dulces y
bizcochos para todos los feligreses de la tira.
- Pestaa que uno tiene, compadre!

Gran pestaa, famosa pestaa que un da le fall, desgraciadamente como siempre falla,
y que le cost una noche ntegra en la comisara, de donde sali con el orgullo inmenso
de quien tiene la experiencia carcelera, que l sintetizaba en una frase aprendida de una
crnica policial:
-Yo soy un avezado en la senda del crimen.
El grupo iba en silencio. El da anterior, Chupitos haba perdido su :rompo jugando a la
"cocina" con Glicerio Carmona, ese juego infame y taimado, sin gallarda de destreza,
sin arrogancia de fuerza.
Un juego que consiste en ir empujando el trompo contrario hasta meterlo dentro de un
crculo, en la "cocina", en donde el perdidoso tiene que entregar el trompo cocinado a
quien tuvo la habilidad rastrera de saberlo empujar.
No era ese un juego de hombres. Chupitos y los otros saban bien que los trompos,
como todo en la vida, deben pelearse a tajos y a quies, con el pual franco de las pas
y sin la mujeril artera del empelln. El pleito tenia que ser siempre definitivo, con un
triunfador y un derrotado, sin prisionero posible para el orgullo de los mulatos
palomillas.

Y, naturalmente, Chupitos andaba medio tibio por haber perdido su trompo. Le haba
costado veinte centavos y era de naranjo. Con esa ciencia sutil y maravillosa, que slo
poseen los iniciados, el muchacho haba acicalado su trompo as como su padre
acicalaba sus ajisecos y sus giros, sus cenizos y sus carmelos, todos esos gallos que eran
su mayor y ms alto orgullo. As como a los gallos se les corta la cresta para que el
enemigo no pueda prenderse y patear luego a su antojo, as Chupitos le cort la cabeza
al trompo, una especie de perilla que no serva para nada; lo fue puliendo, nivelando y
dndole cera para hacerla ms resbaladizo y le cambi la innoble pa de garbanzo, una
pa roma y cobarde, por la pa de clavo afilada y brillante como una de las navajas que
su padre amarraba a las estacas de sus pollos peleadores.
Aquel trompo haba sido su orgullo. Certero en la chuzada, Chupitos nunca qued el
ltimo y, por consiguiente, jams orden cocina, ese juego zafio de empujones. Eso
nunca! Con los trompos se juega a los quies, a rajar al chantado y a sacarle hasta la
contumelia que en lengua faraona, viene a ser algo as como la vida. Cuntas veces su
trompo, disparado con toda su fuerza infantil, haba partido en dos al otro que enseaba
sus entraas compactas de madera, la contumelia destrozada! Y cmo se ufanaba
entonces de su hazaa con una media sonrisa, pero sin permitirse jams la risotada
burlona que habra humillado al perdedor.
-Los hombres cuando ganan, ganan, Y ya est.
Nunca se permiti una burla. Apenas la sonrisa presuntuosa que delataba el orgullo de
su sabidura en el juego y, como la cosa ms natural del mundo, volver a chuzar para
que otro trompo se chantase y rajarlo en dos con la infalibilidad de su certeza. Slo que
el da anterior, sin que l se lo pudiese explicar hasta este instante, cay detrs de
Carmona. Cosas de la vida! Lo cierto es que tuvo que chantarse y el otro, sin poder
disimular su codicia, orden rpidamente por las ganas que tena de quedarse con el
trompo hazaudo de Chupitos:

-Cocina!
Se atolondr a la protesta del zambito.
-Yo no juego cocina! Si quieres, a los quies
La rebelin de Chupitos caus un estupor inenarrable en el grupo de palomillas. Desde
cuando un chantado se atreva a discutir al prima? El gran Ricardo murmur con la
cabeza baja mientras enhuaracaba su trompo:
-T sabes, Chupitos, que el que manda, manda: as es la ley ...
Chupitos, claro est, ignoraba que la ley no es siempre la justicia y, viendo la
desaprobacin de la tira de sus amigotes, no tuvo ms remedio que arrojar su trompo al
suelo y esperar, arrimado a la pared con la huaraca enrollada en la mano, que hicieran
con su juguete lo que les diera la gana. Ah, de fijo que le iban a quitar su trompo! ...
Todos aquellos compadres saban lo suficiente para no quemarse ni errar un solo tiro y
el arma de su orgullo ira a parar al fin en la cocina odiosa, en esa cocina que la avaricia
y la cobarda de Glicerio Carmona haba ordenado para apoderarse del trozo de naranjo
torneado en que el zambito fincaba su viril complacencia y la orgullosa certidumbre de
su fuerza. Y, sin decirlo naturalmente, sin pronunciar las palabras en voz alta, Chupitos
insult espantosamente a Carmona pensando:
-Chontano tena que ser!
Los golpes se fueron sucediendo hasta que, al fin, el grito de jbilo de Glicerio anunci
el final del juego:
-Lo gan!
S, ya era suyo y no haba poder humano que se lo arrebate. Suyo, pero muy suyo, sin
apelacin posible, por la pericia maosa de su juego. Y todos los amigos le envidiaban
el trompo que Carmona mostraba en la mano exclamando:
-Ya no juego ms...
II
Pero qu mala pata, Chupitos! Desde chiquito la cosa haba sido de _una mala pata
espantosa. El da que naci, por ejemplo, en el Callejn de Nuestra Seora del Perpetuo
Socorro, una vecina dej sobre un trapo la plancha ardiente, encima de la tabla de
planchar y el trapo y la tabla se incendiaron y el fuego se extendi por las paredes
empapeladas con cartulas de revistas. Total: casi se quema el callejn. La madre tuvo
que salir en brazos del marido y una hermana de ste alz al chiquillo de la cuna. A
poco, los padres tuvieron que entregarlo a una vecina para que lo lactara, no fuera que el
susto de la madre se le pasara al muchacho. Luego fue creciendo en un ambiente
"sumamente peleador", como deca l, para explicar esa su pasin por las trompeaderas.
Qu suceda? Que su madre, zamba engreda, haba salido un poco volantusa, segn la
severa y acaso exagerada opinin de la hermana del marido, porque volantusera era al
fin y al cabo, eso de demorarse dos horas en la plaza del mercado y llegar a la casa, a
los dos cuartos del callejn humilde, toda sofocada y preguntando por el marido:
-Ya lleg Demetrio?
Hasta que un da se armo la de Dios es Cristo y mueran los meros y vivan los cristianos.
Chupitos tena ya siete aos y se acordaba de todo. Sucedi que un da su mam lleg
como a las ocho de la noche. La carapulcra se enfriaba en la olla sobre el brasero con
los tizones casi apagados. Lleg con una oreja muy colorada y el revuelto pelo mal
arreglado. El marido hizo la clsica pregunta:
-A dnde has estado? La comida est fra y yo Espera que te espera! A ver, vamos a
ver...
Y, torpemente, sin poder urdir una mentira tan clsica como la pregunta, la zamba haba
respondido rabiosamente:
-Caramba! Ni que una fuera una criminal...
Arguy la impaciencia contenida del marido:
-Yo no digo que t eres una criminal. Lo que quiero es saber adnde has estado. Nada
ms.
-En la esquina.
-En la esquina? Y qu hacas en la esquina?
-Estaba con Juana Rosa...
Y dando una media vuelta que hizo revolar la falda, se fue a avivar los tizones y a
recalentar la carapulcra. La comida fue en silencio. Chupitos no se atreva a levantar las
narices de su plato y el padre apuraba, uno tras otro, largos vasos de vino. Al terminar el
zambo se li la bufanda al cuello, se torci la gorra sobre una oreja y encendiendo un
cigarrillo, sali dando un portazo.
La mujer no dijo ni chis ni mus. Vio salir al marido y adivin a donde iba: a hablar con
Juana Rosa! Y entonces, sin reflexionar en la locura que iba a cometer, se envolvi en el
paoln, at en una frazada unas cuantas ropas y sali tambin de estampida dejando al
pobre Chupitos que, de puro susto, se tragaba unas lgrimas que le desbordaban los
ojazos ingenuos sin saber l por qu. A media noche regres el marido con toda la ira
del engao avivada por el alcohol; abri la puerta de una patada y rabi la llamada:
-Aurora!
Le respondi el llanto del hijo:
-Se fue papacito.
El zambo guard entonces con lentitud el objeto de peligro que le brillaba en la mano y
murmur con voz opaca:
-Ah, se fue, no? ... Si tena la conciencia ms negra que su cara...! Con Juana Rosal ...
Yo le voy a dar Juana Rosa! .
Su hermana haba tenido razn: Aurora fue siempre una volantusa... No haba nada que
hacer. Es decir, s, s haba qu hacer: romperle la cara, marcarla duro y hondo para que
se acordara siempre de su mala ofensa. All, en la esquina, se lo haban contado todo y
ya saba lo que mejor hubiese ignorado siempre: esa oreja enrojecida; ese pelo revuelto,
era el resultado de la rabia del amante que la zamaque rudamente por sabe Dios, o el
diablo, qu discusin sinvergenza... Ah, no slo haba habido engao sino que,
adems, haba otro hombre que tambin se crea con derecho de asentarle la mano... No,
eso no: los dos tenan que saber quin era Demetrio Velsquez... Claro que lo iban a
saber!
Y lo supieron. Slo que, despus, Demetrio estuvo preso quince das por la paliza que
propin a los mendaces y quien, en buena, pag el pato fue el pobre Chupitos que se
qued sin madre y con el padre preso, mal consolado por la hospitalidad de la ta, la
hermana de Demetrio, que todo el da no haca sino hablar de Aurora.
-Zamba ms sinvergenza... Jess!
Cuando el padre regres de la prisin el chiquillo le pregunt llorando:
-Y mi mam?
El zambo arrug sin piedad la frente:
-Se muri! Y... No llores!
El muchacho le mir asombrado, sin entender, sin querer entender, con una pena y con
un estupor que le dolan malamente en su alma hurfana. Luego se atrevi:
-De veras?
Tard unos instantes el padre en responder. Luego, bajando la cabeza y apretndose las
manos, murmur sordamente:
-De veras. Mujeres con quies, corno si fueran trompos... Ni de vainas!
III
Fue la primera leccin que aprendi Chupitos en su vida: mujeres con quies, como si
fueran trompos, ni de vainas! Luego los trompos tampoco deban tener quies... No,
nada de lo que un hombre posee, mujer o trompo -juguetes-: poda estar maculado por
nadie ni por nada. Que si el hombre pone toda su complacencia y todo su orgullo en la
compaera o en el juego, nada ni nadie puede ganarle la mano. As es la cosa y no
puede ser de otra guisa. Esa es la dura ley de los hombres y la justicia dura de la vida.

Y no lo olvid nunca. Tres aos pasaron desde que el muchacho se quedara sin madre y,
en esos tres aos, sin ms compaa que el padre, se fue haciendo hombre, es decir, fue
aprendiendo a luchar solo, a enfrentarse a sus propios conflictos, a resolverlos sin ayuda
de nadie, slo por la sutileza de su ingenio criollo o por la pujanza viril de sus puos
palomillas. En las tiendas de gallos, mientras sostena al chuzo desplumado que serva
de seuelo a los gallos que su padre adiestraba, aprendi ese arte peligroso de saber
pelear, de agredir sin peligro y de pegar siempre primero.
Ahora tena que resolver la dura cuestin que le planteaba la codicia del cholo Carmona:
haba perdido su trompo! Y aquella misma tarde de la derrota regres a su casa para
pedir a su padre despus de la comida:
-Pap, regleme treinta centavos, quiere?
-Treinta centavos? Come tu ajiaco y cllate la boca.
El muchacho insisti levantando las cejas para exagerar la pena:
-Es que me ganaron mi trompo y tengo que comprarme otro ..
-Y para qu te lo dejaste ganar?
-Y qu iba a hacer?
La lgica paterna:
-No dejrtelo ganar...
Chupitos explicaba alzando ms las cejas:
-Fue Carmona, pap, que mand cocina y como tuve que chantarme... Dme los treinta
chuyos, quiere? ...
En la expresin y en la voz del muchacho el padre advirti algo inusitado, una emocin
que se mezclaba con la tristeza de una virilidad humillada, y con la rabia apremiante de
una venganza por cumplir. Y, casi sin pensarlo, se meti la mano en el bolsillo y sac
los tres reales pedidos:
-Cuidado con que te ganen otro.
El muchacho no respondi. Despus de echar una cantidad inmensa de azcar en la taza,
de t, bebi resoplando.
-Caray con el muchacho! Te vas a sancochar el hocico! -rozn la ta. El zambito, sin
responder, beba y beba, resopl al terminar, se limpi los belfos con el dorso y sali
corriendo:
-A dnde vas?
-A la chingana de la esquina!

Lleg acezando a la pulpera donde el chino despachaba impasible a la luz amarilla del
candil de kerosene:
-Oye, dame ese trompo!
Y sealaba uno, ms chico que el anterior, tambin de naranjo, con su petulante cabecita
y su vergonzante pa de garbanzo. Pag veinte centavos y compr un pedazo de lija con
que pulir el arma que le recuperase al da siguiente el trompo que fue su orgullo y la
envidia de toda la tira del barrio.
Por la maana se levant temprano y temprano fue al corral. All escogi un clavo y
comenz toda la larga operacin de transformar el pacfico juguete en un arma de
combate. Le quit la pa roma y con el serrucho ms fino que su padre empleaba para
cortar los espolones de sus gallos, le quit la cabeza intil. Luego, con la lija puli el
lomo y fue desbastando el contorno para hacerlo invulnerable. Dos horas estuvo
afilando el clavo para hacer la pa de pelea, como las navajas de le gallos, y le rob a su
ta un cabito de vela para encerarlo. Terminada operacin, enroll el trompo con la
huaraca, la fina cuerda bien manoseada, escupi una babita y lo lanz con fuerza en el
centro de la seal. Y al levantarlo, girando como una sedita, sin una sola vibracin, vio
con orgullo cmo la pa del clavo le haca sangrar la palma rosada de su mano morena:
-Ya est! Ahora va a ver ese cholo corrupantioso! ...
IV
La tarde era triste,
la nieve caa! ...
En Lima, a Dios gracias, no hay nieve que caiga ni ha cado nunca Apenas esa gara
finita de calabobos, como dije al principio de este relato, chorreando su fanguito de las
hojas de los rboles, morenizando el mrmol de las estatuas que ornan la Alameda de
los Descalzos. All iban los amigotes del barrio a chuzar esa partida en que Chupitos
haba puesto todo su orgullo y su angustiada esperanza:
-Se lo ganar a Carmona?...
Al principio, cuando Mayta, por sugerencia del zambito, propuso la pelea de los
trompos, el propio Chupitos opin que, en esa tarde, con tanta lluvia y tanto barro, no se
podra jugar. Y como lo presumi, Carmona tuvo la mezquindad de burlarse.
-Lo que tienes es miedo de que te quite otro trompo.
-Yo, miedo? No seas...
-Entonces, vamos?
-Al tirito.

Y fueron al camino que conduce a la Pampa de Amancaes que todava tiene, felizmente,
tierra para que jueguen los palomillas. Carmona se apresur a escupir la babita
alrededor de la cual todos formaron un crculo. Mayta dispar primero, luego Ricardo,
despus Faustino Zapata. Carmona midi la distancia con la piola, adelante el pie
derecho, enhuarac con calma y dispar. Slo que fue carrera de caballo y parada de
borrico porque cay el ltimo. Chupitos dispar a su vez e, inexplicablemente para l,
su pa se hinc detrs de la marca de Ricardo quien result prima. Desgraciadamente,
as, en pblico, el muchacho no pudo sugerirle que mandase la cocina con que habra
recuperado su trompo y Ricardo mand:
-Quies!
El trompo que ahora tena Carmona, el trompo que antes haba sido de Chupitos, se
chant ignominiosamente: en sus manos jams se habra chantado! Y all estaba,
estpido e inerte, esperando que las pas de los otros trompos se cebaran en su noble
madera de naranjo. Y los golpes fueron llegando: Mayta le sac una lonja y Faustino le
hizo dos quies de emparada, Hasta que al fin lleg el turno a Chupitos, Qu podra
hacer?
Los trompos con quies, como las mujeres, ni de vainas!..
Nunca sera suyo ese trompo malamente estropeado ahora por la ley del juego que tanto
se parece a la ley de la vida Lenta, parsimoniosamente, Chupitos comenz a
enhuaracar su trompo para poner fin a esa vergenza. Ajust bien la piola y pas por la
pa el pulgar y el ndice mojados en saliva; midi la distancia, alz el bracito y dispar
con toda su alma, Una sola exclamacin admirativa se escuch:
-Lo rajaste!
Chupitos ni siquiera mir el trompo rajado: se alz de hombros y abandonando junto al
viejo el trompo nuevo, se meti las manos en los bolsillos y dio la espalda a la tira
murmurando:
-Ya lo saba
Y se fue. Los muchachos no se explicaban por qu dejaba los dos trompos all, tirados,
ni por qu se iba pegadito a la pared, De pronto se detuvo. Sus amigos que le miraban
marcharse con la cabecita gacha, pensaron que iba a volver, pero Chupitos sac del
bolsillo el resto del clavo que le sirviera para hacer la segunda pa de combate y,
araando la pared, volvi a emprender su marcha hasta que se perdi, solo, triste e
intilmente vencedor; tras la esquina esa en que, a la hora de la tertulia, tanto haba
ponderado al viejo trompo partido ahora por su mano:
-Ms legal, te digo!... De naranjo purito!

ANLISIS DE EL TROMPO
1. AUTOR: Jos Diez Canseco
-Naci en la ciudad de Lima, en 1904,
-Hizo sus estudios primarios y secundarios en su tierra natal.
-Jos Diez Canseco tuvo una fecunda produccin literaria: la novela y el cuento.
-Fue un narrador nato apegado al acontecer y a las cosas de la vida urbana popular y sus
costumbres,
-Ejerci el periodismo y escribi artculos literarios y polticos,
-Fue el precursor del neorrealismo peruano.
-Muri en 1949.
OBRAS: Las obras ms importantes de Jos Diez Canseco son:
-El Gaviota o kilmetro 83 (1930).
-Estampas Mulatas (1930-1938), es una coleccin de cuentos.
-Duque (1934 y 1937).
-Lima, coplas y guitarras (1949).
-Mirador de los ngeles (inconclusa).
2. LOCALIZACIN: El trompo pertenece al libro de cuentos Estampas mulatas.
3. GNERO LITERARIO: Narrativo.
4. ESPECIE LITERARIA: Cuento.
5. FORMA DE EXPRESIN: El trompo est escrito en prosa.
6. MOVIMIENTO O ESCUELA LITERARIA A LA QUE PERTENE. EL
AUTOR: El escritor Jos Diez Canseco pertenece al movimiento literario: el
neorrealismo.
7. ESTRUCTURA DE LA OBRA: El cuento El trompo tiene cuatro captulos cortos,
ya que es una narrativa breve.
8. PERSONAJES DE LA OBRA:
-Personaje principal: El protagonista de la obra El Trompo es Chupitos, un zambito de
diez aos.
-Personajes secundarios: El cholo Feliciano Mayta, el bizco Nicasio, Faustino Zapata y
el gran Ricardo.
9. AMBIENTE O ESPACIO: El cuento se desarrolla en Lima, en el distrito del
Rmac, con ms exactitud en "La Alameda de los Descalzos.
10. DESARROLLO DEL CUENTO:

l. El escritor Jos Diez Canseco hace una descripcin del cerro San Cristbal, del paseo
de los Descalzos y algunas calles limeas. Presentacin del grupo del zambito que se
encaminan al juego del trompo.
II La vida pasada del protagonista Chupitos y el drama familiar.
III El logro de sus experiencias personales de Chupitos; la compra y preparacin del
segundo trompo para el desquite.
IV. El desquite y la condicin del final intil vencedor del nio Chupitos.
11. EL ARGUMENTO.-
El escritor Jos Diez Canseco empieza el cuento haciendo una simple descripcin de
Lima a partir del legendario cerro San Cristbal, pasando por la Alameda de los
Descalzos y varias calles limeas. El personaje principal es Chupitos, un zambito de 10
aos. Diez Canseco nos presenta a la pandilla de muchachos: el Cholo Feliciano Mayta,
el bizco Nicasio, Faustino Zapata y Ricardo. El grupo de palomillas va a jugar con sus
trompos y Chupitos pretende lograr un desquite que le permita recobrar el trompo que,
el da anterior, lo perdiera en el juego de la "cocina", ante el palomilla Carmona.
Chupitos desde su nacimiento fue marcado por la desdicha y el dolor. El autor enfatiza
la leccin del padre de Chupitos: "De veras, mujeres con quies, como si fueran
trompos ni de vainas 1". Este hecho es el punto de partida para la experiencia amarga
del pequeo protagonista y su formacin. El autor nos relata como el nio Chupitos le
pide plata a su padre para comprar otro trompo y cmo lo habilita para el desquite
Chupitos debe pelear y recuperar su anterior juguete en el juego de los trompos, por
medio de "quies" y no por "cocina". Chupitos ve cmo el juguete que perdiera el da
anterior va siendo maltratado, marcado por los "quies" de sus amigos.
Si