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Diane Arbus: la pesadilla americana

Categora: Premsa / La Caixa

Autor: Admin
Publicado: 26 Feb, 2006 - 10:53 AM

La Fundacin "la Caixa", de Barcelona, presenta una gran exposicin con unas doscientas obras de la
fotgrafa estadounidense Diane Arbus. Una galera de seres rechazados por la sociedad, los que representan la
cara ms amarga del "sueo americano".
NGELA MOLINA
BABELIA - 25-02-2006

El da que la encontraron sin vida en la baera de su casa en Nueva York, corri el rumor de que haba
montado un trpode y una cmara para tomar fotos de su muerte. La noche anterior se haba despedido de sus
dos amigas, Nancy y Anita, despus de haberse comido un pollo asado entero, como si horas despus el
mundo fuera a ejecutarla con la pena capital. Pero Diane Arbus, como en todo, se haba adelantado. Primero se
tom una sobredosis de barbitricos y despus se cort las venas. Tena 48 aos. Poco antes, y unas calles ms
abajo, Mark Rothko se haba quitado la vida de la misma forma. Una muerte miserable. Al funeral slo
acudieron sus hijas, Doon y Amy, su ex marido, Allan Arbus, y algunos amigos, entre los que se encontraban
Richard Avedon y Frederick Eberstadt. Durante la misa, Avedon murmur: "Cmo me gustara ser un artista
como Diane!". Eberstadt le respondi, con otro susurro: "No, no te gustara".

Cuando fotografiaba, Diane Arbus era una mujer decidida, una de las pocas artistas que crea con devocin
que la fotografa poda llevar la carga de retratar la belleza oscura, la irrevocable soledad y alienacin
humanas, pero tambin la rebelda. Cuando no trabajaba, se transformaba en una mujer vulnerable, angustiada
y a veces temeraria. El menor contratiempo poda hundirla en el agujero negro. Consciente de su fragilidad,
Diane decidi unir sensibilidad y accin, perseguir con el objetivo los rostros heroicos de aquellas gentes que
vivan en los intersticios del sueo americano; o mejor, en las pesadillas: enanos y gigantes, idiotas,
contrahechos, drag queens y prostitutas.

Como fotgrafa, Arbus haba crecido en el mundo de la moda y del glamour -su padre, un judo de
ascendencia polaca, era comerciante de prendas de piel-, pero su ms certera leccin la tom en la calle, en el
terrain vague de la gran ciudad. All fue donde se inspir y form su estilo duro e inquietante. Como Alicia en
el pas de las maravillas, su libro de cabecera, Diane Arbus se preguntaba qu era normal y qu no lo era: qu
era animal y qu humano?, qu era verdadero y qu fruto de la imaginacin? Decidi buscar la respuesta en
la elocuente excentricidad de los "sujetos negados", mostrar lo terriblemente refinado que puede ser lo
grotesco, y hasta lo abyecto. Arbus veneraba la sensualidad -y la sacralidad- de aquellos reinos extraos. La
misma vena rabnica que mostr Rothko: "Sin monstruos, sin dioses, el arte no puede interpretar nuestro
drama", dijo una vez el pintor.

La Fundacin "la Caixa" propone un completo itinerario por los secretos revelados de Diane Arbus (Nueva
York, 1923-1971) a travs de 200 imgenes rescatadas de colecciones pblicas y privadas de todo el mundo,

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muchas de las cuales se exponen por primera vez en Espaa, como Gigante judo en casa con sus padres en el
Bronx, Nueva York (1970) o Gemelas, Roselle, Nueva Jersey (1967). Fiel al espritu pedaggico de la entidad
barcelonesa, la exposicin permite conocer las tablas de Arbus: un montaje de derroche teatral explica su
mtodo de trabajo y sus influencias intelectuales a travs de sus fotos, hojas de contactos, dos cmaras (la
Leica, que utiliz hasta 1962, y una Rolleiflex, que daba ms refinamiento a la imagen), cartas y cuadernos de
notas.

El primer encuentro de Diane Arbus con lo siniestro fue a los siete aos, mientras paseaba con su institutriz
francesa por una antigua reserva de agua rodeada de chabolas de hojalata en Central Park. "Para m fue una
imagen imborrable, contemplar otro mundo de la mano de la niera". Aos despus, confesara que "una de
las cosas que padec en mi infancia fue la carencia de adversidad. Me senta segura de forma irreal, saba que
lo era y, por absurdo que parezca, la sensacin de ser inmune me resultaba dolorosa".

Diane haca interminables

viajes por la red de metro para observar a los pasajeros, recorra los lugares de Coney Island donde se
ensayaban espectculos circenses -el hombre con tres piernas, la mujer sin cabeza- y hoteles de mala muerte.
A veces segua a alguien que haba despertado su inters y llegaba a un acuerdo con l para que posara.
Coleccionaba recuerdos de exhibicionistas, visitaba morgues. El terror la enardeca. Y cuando no encontraba
lo que buscaba en la realidad, recurra a los sueos de la razn de otros: los retratos de Goya de monstruos
amenazantes, enanos gibosos y demonios. Junto a su cama, tena una pizarra donde anotaba lo que quera
fotografiar: "Crematorio de animales de compaa, hospital de muecas de Nueva York, hospicio de
Manhattan, hotel en ruinas, Anne Bancroft en El milagro de Ana Sullivan". "Los monstruos nacen con traumas
y pasan la prueba de la vida. Son aristcratas", sola decir.

De Robert Frank le conmova su desafo a la complacencia moral de la Amrica idealizada; de Louis Faurer
aprendi su falta de "elegancia" y sus experimentos con escalas, luces y sombras exageradas, un estilo que
despus se conocera como la "esttica de la instantnea". Y de Alexey Brodovitch, director artstico de
Harper's Bazaar, jams olvid su consejo: "Si ves algo que has visto antes, no aprietes el disparador". Pero lo
que verdaderamente le inspir fueron las palabras de Balzac acerca del, entonces, innovador medio: "En su
estado natural, todo ser humano est hecho de una serie de imgenes superpuestas que la cmara quita una a
una".

Diane Arbus no se trat con ninguna de sus contemporneas -Margaret Bourke-White, Eve Arnold, Inge
Morath- pero s se propuso superar a los fotgrafos de lo prohibido y aberrante como Bellocq (con sus
imgenes de prostbulos en Nueva Orleans), Brassa (los cafs y burdeles de Pars) o las escenas de sangre y
violencia del sensacionalista Weegee.

De la fotografa Gigante..., Arbus escribi: "Cuando las mujeres estn encinta suelen tener pesadillas, suelen
soar que su beb es un monstruo. Creo que consegu captar esa expresin en la cara de la madre cuando
contempla a Eddie y piensa, Oh, Dios, no!". Retrat a personajes famosos, como Borges, Natalie Sarraute o
Norman Mailer.

La primera exposicin de Diane Arbus en una galera de arte fue en 1969, dos aos despus de la histrica
New Documents, organizada por John Szarkowski en el MOMA, donde se incluyeron algunos trabajos suyos.
El nico comprador fue un fotgrafo llamado Bevan Davies, que adquiri dos por 150 dlares. El pasado mes
de noviembre, Sotheby's subast el Gigante por 262.000 dlares.

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