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Introduccin
Las artes plsticas han sido -en diferentes grados- una respuesta a la
identidad cultural de la poca a la que pertenecen. Su relacin con la
sociedad, la poltica, el poder, entre muchos otros aspectos,
convierten a las artes en un medio de estudio de su contexto temporal,
permitiendo un mayor entendimiento de la historia del ser humano.
El arte y la arquitectura del Antiguo Egipto, dominado por el Estado
y las concepciones religiosas, utilizaban como motivos la glorificacin
del faran y la vida despus de la muerte tanto en la temtica de sus
murales como en la tcnica (estilizacin de la figura humana para
transmitir un sentimiento social de poder y superioridad). En la
Europa medieval, la mayor parte de las artes plsticas trataban temas
centrados en la religin cristiana, con tcnicas como los fondos
dorados en los mosaicos para exaltar las divinidades.
El presente ensayo pretende postular una relacin entre las obras de
algunos de los artistas europeos importantes a inicios del siglo XX y
cmo estas se vieron afectadas por la poca, especficamente por la
situacin que gener la Primera Guerra Mundial en la Europa del siglo
pasado. La cronologa a estudiar incluye desde el ao 1900 hasta 1925,
abarcando la temporalidad inmediata a la Gran Guerra. Bajo esta
delimitacin se realizar tambin una comparacin con la obra de
Franz Kafka, La Metamorfosis, cuyas temticas, en trminos
generales, representan los conflictos humanos vividos durante estos
tiempos, y donde se evidencia la deshumanizacin de la sociedad en
tiempos de crisis. Cabe destacar que Franz Kafka fue contemporneo
a la Primera Guerra Mundial, lo que permite asociar efectivamente su
obra, su vida personal y el contexto temporal de manera ptima.
Bajo estas premisas, el ensayo busca abordar la temtica segn este
enunciado como hiptesis: Si el arte es afectado por la poca en la que
se desarrolla, entonces las artes plsticas de inicios del S. XX
responden a un humanismo en crisis evidenciado en la obra de Franz
Kafka, La Metamorfosis.
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Sobre el contexto y la obra
Si tuviera que resumir el siglo XX, dira que despert las
mayores esperanzas que haya concebido nunca la
humanidad y destruy todas las ilusiones e ideales
-Yehudi Menuhin, violinista, 1916-1999
Se puede partir de esta frase para lanzar una mirada hacia los inicios
del siglo, la Primera Guerra Mundial y lo que esto desencaden en
una sociedad totalmente disociada de las sociedades de siglos
anteriores. El historiador britnico Eric Hobsbawm, en su obra
Historia del siglo XX (1994), destaca que no se puede dejar de pensar
en guerra al hablar del siglo; sin embargo apunta que el mismo
comenz con un gran periodo de paz entendiendo por paz la
ausencia de guerras- y por lo tanto estabilidad econmica y social. Fue
un periodo sin conflictos blicos importantes (desde 1871, con los
conflictos de Prusia y Austria, hasta 1914 con el estallido de la Gran
Guerra) que propici en Europa un desarrollo cientfico y
tecnolgico, y de bienestar general en la sociedad, en un marco de
polticas imperialistas y ciertamente de tensin entre potencias. Las
artes antes de 1914 sirven como reflejo de una civilizacin burguesa
europea que cambia, influenciada por un nuevo mundo
industrializado, con ideales innovadores que apuntan en varias
direcciones.
La Primera Guerra Mundial representa un punto de quiebre que
cambi la nocin de sociedad y hombre que se haba tenido hasta la
fecha; Hobsbawm expresa claramente el impacto que tiene este cisma
al decir que el contraste era tan brutal que muchos de ellos
(refirindose al hombre de esa poca) rechazaban cualquier
continuidad con el pasado. Paz significaba antes de 1914, y cuanto
vena despus de esa fecha no mereca ese nombre Historia del siglo
XX (1994). El viejo mundo, su economa, poltica y valores, no podra
sobrevivir luego de este periodo, y tampoco podra sobrevivir el
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hombre viejo; la humanidad se encuentra ante un panorama donde
debe replantear estos puntos y replantearse a s misma. Lo ltimo es
planteado por Gilberto Lpez y Rivas como una descomposicin
de la sociedad, a partir del anlisis que hace del pensamiento de
Hobsbawm en la obra Un tiempo de rupturas, Sociedad y Cultura en el siglo
XX (2013); adems hace nfasis en una sociedad enfocada hacia el
consumo de masas, paralelo a ideales socialistas que adquirieron
fuerza, producto de la revolucin rusa de 1917. Ambos factores dan
pie a una prdida de la individualidad, donde el sujeto se siente
Fig. 1 Metrpolis (1916-1917),
comercializado y explotado.
George Grosz. Museo Thyssen-
Se puede recurrir a una mirada hacia la poca desde la obra de George Bornemisza, Madrid
Grosz, Metrpolis (Fig. 1), donde describe el crecimiento de las
ciudades y esta sociedad descompuesta dirigida -segn la lectura que
presenta el museo Thyssen-Bornemisza- hacia la autodestruccin del
hombre alienado, en un ambiente apocalptico: tonos rojos y
perspectivas forzadas. En medio de este contexto se desarrolla La
Metamorfosis de Franz Kafka, que si bien plasma diversos aspectos
personales del autor, es una herramienta para interpretar al hombre
de la poca y lo que se ha descrito como una sociedad en crisis.
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Estas condiciones inhumanas que se dieron en la poca, no solo a
nivel laboral sino en el desarrollo que se da a nivel tecnolgico (armas
de guerra), muestran la deshumanizacin de la poca y en la obra el
autor expone el concepto de metamorfosis como smbolo de la
deshumanizacin, Gregorio ya no es un humano, es un monstruo
que no encaja en la sociedad.
Otro punto que se ve reflejado en el texto es la metamorfosis como
smbolo de cambio y actitud rebelde ante el sistema opresor. El
personaje se libera del sistema por medio de su transformacin, de
igual forma Kafka producto de su decisin de dejar todo y aislarse
para escribir tambin se libera, no slo de un sistema opresor, sino de
la opresin de su padre y su familia en general, a pesar de no ser
apoyado por los mismos, el escritor lo siente como un alivio y deja de
estar subordinado a los deseos de otros.
La idea de transformacin desarrollada en la novela se presta para
establecer una asociacin con el arte de la poca y plantear una
comparacin con los puntos de anlisis mencionados anteriormente.
El despertar de Gregorio
como una toma de
conciencia del pasado:
la opresin (laboral), el vaco y
la soledad.
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La Gran Guerra, como todas las guerras, trajo consigo
sentimientos sumamente negativos a todos los grupos involucrados,
lo que provoc como se menciona anteriormente, una sociedad
completamente distinta de las de siglos pasados. Los conflictos entre
naciones e imperios permitieron un despertar de conciencia en las
personas, especficamente en Europa, pues fue donde se llevaron a
cabo la mayor parte de los conflictos blicos. Al igual que en todas las
guerras, pases que estaban anteriormente en paz y en un nivel
socioeconmico relativamente prspero como lo era el Imperio
Austro-hngaro, Alemania y Blgica, por mencionar algunos, de
repente sufrieron el despertar que fue el conflicto armado de
Austria contra Serbia, principal detonante de la Gran Guerra. Es
entonces cuando se desatan todo tipo de desgracias: desencanto,
opresiones poltico-militares, angustia, soledad, humillacin, heridas
Fig. 2 Autorretrato (1910) Egon
fsicas y emocionales. Schiele. Coleccin privada
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Gregorio despierta una maana convertido en insecto y se cuestiona
el origen de dicha transformacin. No es hasta que se relaciona con
sus familiares y con su jefe que realmente inician los sentimientos de
alienacin y soledad. Sin embargo, tambin el personaje principal
toma conciencia acerca de su condicin humana, sobre la opresin
que siente en su trabajo, la monotona de sus viajes y lo efmero de
sus amistades, llegando al punto en el que interioriza y, en cierto
modo, acepta su condicin de insecto con tal de valorar la posibilidad
de escapar de su vida como humano. Se puede decir, entonces, que la
transformacin que sufre Gregorio Samsa no es ms que el final Fig. 6 Madre e hijo (1907) Wilhelm
Lehmbruck. Museo Lehmbruck,
pattico de una vida vaca y oprimida. Duisburgo.
La Metamorfosis como
smbolo de cambio y actitud
rebelde ante el sistema
opresor
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cubistas dando una sensacin de movimiento nunca antes lograda de
esta manera, sin embargo se mantiene al margen de lo correcto, lo
aceptado.
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acer y es correcto, buscan romper con el positivismo y se burlan del
arte burgus.
Este personaje demuestra los alcances de la transformacin que estaba Fig. 10 Fuente (1917-1964) Marcel
Duchamp. Museo de Arte Moderno
sufriendo el arte, Man Ray fotografa al personaje en 1921 (Fig. 11), de San Francisco.
hacindolo de esta forma pblico. Con el tiempo Duchamp y Ray
continuaron realizando trabajos de este tipo, incluso hubo obras que
Duchamp firm bajo este seudnimo, como
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Fig. 11 Rrose Slavy (1921) Marcel
Duchamp fotografiado por Man Ray
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Por qu no estornudar, Rose Slavy?, 1921 (Fig. 12), este Ready-Made
fomenta la intereaccin con el usuario para darse cuenta de lo que
ralmente es o no.
La metamorfosis como
smbolo de deshumanizacin
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resultado pinturas que narran, critican y problematizan todos los
aspectos involucrados: las atrocidades, el dolor, la separacin, la
precariedad, entre otros. En un anlisis sobre las obras de Dix, el
escritor Joaqun Armada encuentra una relacin entre los grabados y
pinturas de este artista y el libro fotogrfico de Ernst Friedriech Guerra
a la guerra (1924) donde se hace un recuento ilustrado de los horrores
vividos por los soldados del frente (ver Fig. 15). En la pintura Los
jugadores de skat (1924) (Fig. 16), Dix muestra una escena con tres
personajes, todos mutilados y desfigurados, evidentemente hacen
referencia a las imgenes de la publicacin de Friedriech. Segn
Armada, la obra de Dix relega cualquier escenario o ambientacin a Fig. 15 Fotografa (1924) Ernst
segundo plano, ya que su inters est en el hombre. Friedrich en libro fotogrfico Guerra
a la guerra.
Por otro lado resulta interesante analizar las obras de Otto Dix que
no usan como tema la guerra, por ejemplo la Fig. 17 muestra El saln
un retrato crtico de la sociedad post guerra; donde se evidencia un
ser humano desdignificado. Las obras de Beckmann y Dix reflejan
una humanidad imposible de imaginar antes de 1914; es justo afirmar
que el hombre es otro y del que se puede establecer una metfora con
Gregorio: ha cambiado de forma; pero principalmente, ha cambiado
su interior hacia un estado del que no puede regresar.
Si se entiende esta transformacin como un proceso sin retorno; hay
una conexin que dirige hacia la muerte, como smbolo de derrota.
La conclusin de La Metamorfosis, donde el personaje luego de hacer Fig. 16 Jugadores de skat (1920) Otto
Dix. Staatsgalerie, Sttutgart.
una reflexin introspectiva, muere; permite pensar en una sociedad
que est derrumbada. La prdida del sentido en el ser de la sociedad,
deriva en vaco y pesimismo hacia el futuro. La obra del escultor
alemn Wilhelm Lehmbruck; El derrocado (1915-1916) ver Fig. 18,
captura esta idea, bajo un lenguaje muy claro y contundente. La
desnudez del cuerpo en esta escultura, no muestra el canon de belleza
y equilibrio que busca transmitir el arte grecorromano clsico; ms
bien se presenta como un smbolo de falta de proteccin y total Fig. 17 El saln (1921) Otto Dix.
Galera de arte, Waimar.
impotencia: el ser humano expuesto en una situacin lamentable.
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Este tipo de expresionismo se diferencia de cualquier manifestacin
de patetismo en la escultura antes de 1914, ya que responde sincera y
profundamente al sentir de todo un pueblo. La capacidad creadora de
los artistas, se conjuga con esta atmsfera descrita del siglo XX, y les
permite hacer una reflexin manifiesta desde la introspeccin y la
percepcin, eliminando muchas veces lo lmites entre ambas.
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Conclusiones
Al referirse a las artes plsticas se puede decir que son influenciadas
en gran manera por la poca en la que se crean, y el siglo XX no es la
excepcin. Es claro que existe una transformacin de las artes a nivel
tcnico y de temtica en los artistas estudiados anteriormente, cuyas
obras no slo describen el contexto histrico que se estaba viviendo,
sino que surge tambin una nocin de crtica a travs del arte, por lo
que el arte pasa a ser ms que una representacin esttica de la
realidad, un cuestionamiento de la misma con elementos visuales
como comunicadores de un mensaje.
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acontecimientos blicos de principios del siglo, como en el caso de
Alfons Mucha, cuyo arte resulta imaginativo y etreo tanto antes,
como despus de la Primera Guerra Mundial.
Se concluye que la hiptesis planteada para este ensayo es en parte
correcta, ya que, aunque en algunos casos los artistas no evidencian
ninguna influencia del contexto temporal en sus obras de arte, en los
casos donde s se da este fenmeno existe una nocin de cambio ante
las adversidades de la guerra, ya sea respondiendo a la misma con un
acto de rebelda como es el caso del Dad, o como mutaciones en
trazo, espacio y expresividad como Schiele o Lehmburg, o bien
utilizando el arte como un espacio de crtica y cuestionamiento como
Dix o Beckmann. Tambin es posible afirmar, pues, que la Gran
guerra fue, en efecto, La Metamorfosis de la sociedad moderna.
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