Bella Forrest - A Shade of Kiev 01 - A Shade of Kiev. I

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el nico fin de difundir la lectura entre
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M
i nombre es Kiev Novalic. Soy un vampiro y un asesino.
Habiendo traicionado la confianza de mi propia

especie y vendido a mis enemigos, tengo tres das de vida.
Me quedo mirando a la chica en la celda opuesta a

la ma. Dice llamarse, Mona. Una bruja que naci sin
magia.
Podra ser mi llave para la libertad, pero debera saber mantenerme alejado.
Debera saber: que algunas cicatrices son demasiado profundas para sanar.
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Sinopsis Captulo 17 Captulo 35
Prlogo Captulo 18 Captulo 36
Captulo 1 Captulo 19 Captulo 37
Captulo 10 Captulo 28 A Shade of Kiev 2
Captulo 11 Captulo 29 Bella Forrest
Captulo 12 Captulo 30
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Traducido por Dianna K
Corregido por Lizzie Wasserstein
L
a hermosa vampira italiana estaba de pie junto al puerto,
mirando hacia el ocano. La vista de ella me dej sin aliento.
Incluso despus de siglos, todava tena el mismo efecto en m.
Me acerqu silenciosamente y puse una mano en su

hombro. Ella salt hacia atrs, extendiendo sus garras y
atacndome en cuanto me reconoci. Retroced unos pasos, aturdido por el
ardiente odio en sus ojos.
Monstruo, aljate de m gru.
Haba desaparecido el miedo que me haba acostumbrado a ver en ella cada

vez que estaba en su presencia. En su lugar haba pura malicia.
Sus palabras hirieron mis odos, mir fijamente sus labios. Esos suaves
labios rojos Esos labios que una vez me haban besado con pasin. Que tantas
veces me despertaron del sueo. Esos que pronunciaron palabras de amor eterno.
Esos labios que nunca haban requerido fuerza o amenazas para presionarse
contra los mos.
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Pero ahora, esos labios me cortaban profundamente.

Fue difcil para m conciliar como semejante veneno podra haber surgido
de tal suavidad. A pesar de que saba que mereca cada palabra.
Su insulto penetr mi piel, se filtr en mis huesos y puso mi mente en

llamas. Mientras la miraba, atrap el reflejo de mis propios ojos rojos en los suyos.
Y entonces supe que esos labios nunca me besaran voluntariamente de nuevo,
porque en lo que me haba convertido no poda provocar afecto en nadie.
As que forc un beso en ella, como se haba convertido en un hbito mo

cada vez que quera recordarme su sabor.
Cuando luch contra m, agarr su cuello y la bes con ms fuerza. Hund

mis colmillos en su labio inferior, extrayendo sangre. Entonces mord su cuello.
Sus jadeos y lucha solo aadieron combustible a mi frenes. Consciente de la
multitud ahora reunindose a nuestro alrededor, levant mi boca de su piel y
golpe su espalda contra un rbol. Mientras retiraba una daga de mi cinturn, grit.
Apret una mano sobre su boca. Lgrimas corran por sus mejillas mientras pasaba
la fra hoja contra su clavcula.
Natalie Borgia le susurr al odo. La ultima diplomtica de los

vampiros. Cmo nos las arreglaremos sin ti?
Sus ojos se abrieron ampliamente cuando cort una herida en su piel, sus
manos araando contra mi camisa.
Por Favor! No Kiev!
Creo que de alguna manera sobreviviremos. Las palabras escaparon de

mi boca en un siseo, revelando en lo que me haba convertido: una serpiente.
Tra trata de recordar! Por favor. No quieres hacer esto.
Hund la daga y atraves su rtula. Mi mano no fue suficiente para ahogar

su grito. Retir mi mano mientras jadeaba por respirar, sus ojos ahogndose en
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agona.
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Eso duele, cierto? Bien.
Deslic la daga fuera de su rodilla y esper algunos instantes. Entonces la

hund otra vez, saboreando el sonido de huesos astillndose. Sus manos alcanzaron
mi cuello. Regresando la daga a mi cinturn, la forc al suelo y me sent a
horcajadas sobre sus caderas.
Sus labios haban arrancado mi corazn.
Ahora le arrancara el suyo.
Extendiendo mis garras, las clav profundamente en su pecho. Mientras

mi mano se cerraba alrededor de su corazn, vi como soltaba su ltimo aliento.
Entonces puse mis brazos debajo de ella y la levant en mi regazo. Me sent
acunando su cuerpo inerte contra el mo, como lo haran con un nio.
Y me derrumb.
Mi cuerpo se sacudi violentamente mientras las lgrimas corran por mis

mejillas, mezclndose con la sangre en mis manos.
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U
n dolor punzante me trajo a la conciencia. Extend mis
manos hacia mi estmago. Sangre caliente empap mis
dedos. Busqu a travs de la oscuridad de mi celda para ver
a una alta figura cernindose sobre m.
Hemos llegado a una decisin reson en las

paredes la gruesa voz de mi captor. La ejecucin se llevar a cabo en tres das.
Qu? me atragant.
No podemos darnos el lujo de mantenerte vivo ms que eso.
Levant mi mirada hacia su cara. Fros ojos grises me miraban fijamente.
Estn cometiendo un error dije, apretando mi mandbula contra el

dolor.
Error? Dej escapar un alegre chillido. Nuestro nico error ha sido

no matarlos a todos ustedes los vampiros, antes.
Sali de la celda y cerr de golpe la puerta de hierro.

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Espera. Me arrastr a los barrotes antes de que desapareciera.
Escchame, Arron.
Las grandes alas negras arraigadas detrs de sus hombros se estremecieron

cuando pronunci su nombre.
Perdiste el derecho a dirigirte a m como algo ms que Amo el da que

me traicionaste sise. Simplemente preprate. Y no luches cuando vengamos
por ti, eso solo lo har peor. Eso solo empeorar las cosas.
Antes de que pudiera decir otra palabra, se fue. Sus pasos desaparecieron
por el pasillo. Retirndome a la parte de atrs de mi celda, me recost contra la
pared, agarrando mi abdomen. La sangre an goteaba de mi herida. Era profunda,
el halcn me haba cortado con sus garras. Normalmente una herida as se habra
cerrado en segundos. Pero las capacidades curativas naturales de mi cuerpo no
estaban funcionando como siempre. El suero que me haba inyectado durante mi
ltimo azote segua fluyendo por mis venas.
Buscando distraccin, eche una mirada alrededor de la prisin. Las celdas

ms cercanas a m se encontraban llenas de vampiros. Cada uno de sus rostros
plidos compartan la misma aterrorizada expresin. Crculos oscuros se mostraban
debajo de sus ojos: una seal de que, como yo, tambin haban estado pasando
hambre de sangre. Saba que algunos de ellos tambin eran traidores. Pero la
mayora no lo eran. Claramente, nuestra lealtad no le importaba ms a Arron. Ser
vampiros era suficiente para estar calificados para la muerte.
No debera haber estado sorprendido por Arron y la decisin de su consejo.

Debera haber sido obvio que nuestros das estaban contados en cuanto mi padre
declar la guerra en su territorio. Pero haba esperado que ellos me convirtieran
en uno de su especie. Hubiera sido una adicin til a su ejrcito.
Durante meses haba fantaseado con el da en que una de sus brujas

realizara el antiguo ritual que me liberara para siempre de la enfermedad que era
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el vampirismo. Apenas haba pasado un da desde que haba escapado de mi padre
cuando no me haba imaginado a m mismo como un halcn.
Afiladas garras, pesadas alas, un brillante pico negro... irreconocible.
La bruja podra incluso ser capaz de cambiar el color de mis malditos ojos
rojos.
Tan desesperado estaba por hacer esta transformacin una realidad, que
haba negociado conmigo mismo como un aliado para los halcones. Incluso haba
robado a un recin nacido que saba que era de especial valor para ellos y lo
entregu. A cambio, deban permitir que me convirtiera en uno de ellos, y
ofrecerme proteccin en su reino.
Pero entonces haba ayudado a una chica a escaparse. Y en ese momento

de debilidad, haba abandonado todo voluntariamente. Haba perdido la confianza
de Arron al permitir que la humanidad que silenciosamente ansiaba, se mostrara a
travs de m.
Ahora que los halcones no vean ninguna razn para mantener su parte del
trato, la muerte era una perspectiva bienvenida, era mejor que volver a caer en las
garras de mi padre. Me daba consuelo saber que los halcones tenan tanto que
perder como yo, y haran todo lo posible para mantenerlo afuera. Pero incluso as,
tres das, parecan demasiado tiempo para esperar.
Cuanto antes me maten, mejor.
Ms sonidos de pasos en el pasillo, interrumpiendo mis pensamientos. Me

arrastr de nuevo a los barrotes y estir mi cuello para captar un vistazo de quien
se aproximaba. Era una mujer joven, empujando un carrito de madera lleno con
bolsas de sangre.
Una ltima comida para aquellos que se mantuvieron leales al Aviario

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grit la sirvienta.
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Sangre de serpiente, estaba seguro de ello. La sangre humana nunca era
desperdiciada en nosotros. Levant mi nariz en el aire mientras se acercaba,
captando el olor de su propia sangre. Su sutil aroma mezclado con el hedor de la
sangre de los reptiles.
Se movi de una celda a otra, repartiendo bolsas a travs de los barrotes.

Despus de descargar la ltima, empuj el carro vaco de vuelta hacia la salida. Me
incorpor ponindome de pie contra los barrotes de mi celda, esperando el
momento en que pasara junto a m.
Si esta iba a ser mi ltima oportunidad de sangre humana mi ltima

oportunidad de placer antes de mi momento final no iba a luchar contra mi
oscuridad. De todos modos, pronto todo sera negro.
Tan pronto como estuvo lo suficientemente cerca, mov mis brazos

rpidamente. Colocando una mano alrededor de su garganta y la otra alrededor de
su cintura, golpe su espalda contra la puerta. Mientras luchaba por posicionarme
para hundir mis dientes en su cuello a travs de los barrotes, el dolor me apual.
Maldiciendo, la solt.
Ella se tambale hacia atrs, la ira parpadeando en sus profundos ojos

azules. Limpiando mi sangre de una pequea daga en el dobladillo de su corto
vestido color marrn. La desliz en una funda de cuero, metindola en su pecho.
Alej un largo mechn de cabello rubio oscuro de su cara, y despus de mirarme
por unos momentos, volvi a su lugar detrs del carro y continu hacia la salida.
Sintindome mareado, me arrodill sobre el suelo. Ahora, no estaba seguro

de contra que herida aplicar presin.
Maldita esclava.
No quieres meterte con esa susurr una voz. Levant mi mirada hacia
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un vampira en una de las celdas opuestas a la ma. Le pertenece a Arron. No vas

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a hacer las cosas ms fciles para ti cuando llegue el momento.

La vampira se detuvo por un momento, mirndome y limpiando la sangre
de su boca. A pesar de haber compartido la misma prisin que yo por varios das,
era la primera vez que haba hablado conmigo.
Cul es tu historia? pregunt.
Sacud mi cabeza y permanec en silencio. A estas alturas de mi vida, no

tena ganas de preocuparme por los horrores de mi pasado.
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T
rat de volver a dormir, pero fall. Mi cuerpo me dola
demasiado. No poda recostarme sobre mi espalda debido a
los azotes que haba recibido a manos de Arron, y ahora,
tampoco poda descansar sobre mi estmago. Apenas haba
una zona en el suelo que no estaba hmeda con mi sangre.
La humedad sofocante y el olor de madera podrida que envolva a toda la prisin,
no ayudaba a aliviar mi malestar.
En su lugar, me encontr escuchando una conversacin que haba estallado

entre algunos de los presos en las celdas cercanas.
Qu crees que le harn a los humanos?
Una vez que los Ancianos lleguen, tener humanos alrededor ser
demasiado arriesgado.
S. No les tomar mucho tiempo a los Ancianos procrear... convertir a

los humanos en vampiros.
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Tal vez Arron querr que algunos de los humanos sean convertidos en
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halcones. En cuanto al resto, probablemente simplemente ser ms fcil matarlos.

Maldicin, me gustara que nos dieran ese trabajo a nosotros. Matara a
un beb por un poco de sangre humana ahora mismo.
Captaba las idas y venidas de la conversacin, tratando de descubrir ese

lugar tranquilo entre el sueo y la conciencia. Fui interrumpido por un fuerte
estruendo que provena de la direccin de la entrada de la prisin.
l te advirti!
Abr mis ojos para ver a otro halcn de pie en el pasillo. Su armadura cubra
su pecho. Un guardia. l estaba agarrando a la sirvienta de Arron por el cuello.
Pasa una noche o dos pudrindote aqu abajo y luego ve si prefieres

hacerlo en las habitaciones.
l hizo una mueca mientras abra la puerta de una celda vaca en la fila
opuesta a la ma y la empujaba dentro. Not un fino corte por debajo de su ojo
izquierdo. Se alej, permitindome una vista completa de la chica. Su mejilla
derecha estaba hinchada y tena una herida ensangrentada cerca de su clavcula.
El olor de su sangre hizo que mi estmago gruera. Maldije al halcn en voz baja
por colocarla tan cerca de m.
Tena una expresin ptrea en su rostro en forma de corazn mientras se

arrastraba ms adentro en su celda hasta que su espalda golpe la pared. Tal vez me
sinti observarla, levant su mirada y sostuvo la ma durante unos segundos antes
de fruncir el ceo y bajarla a sus rodillas.
Tu pequeo truco del cuchillo no funciono con l, entonces? dije,

incapaz de contener mi irritacin por la herida que me haba infligido, y ahora
torturndome con su presencia.
Mantuvo su concentracin determinadamente sobre sus rodillas.
Una mancha de su sangre en el suelo capt mi atencin. Haba cado al

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suelo justo afuera de mi celda en su pelea con el halcn. Extend una mano entre
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los barrotes y la recog con mi dedo. Degustarlo era probablemente la cosa ms

tonta que podra haber hecho; eso solo debera empeorar mis ansias diez ms. Pero,
extraamente, esta sangre no me tena ansiando ms de la forma en que los
humanos haran normalmente. Sin duda, saba mejor que la sangre de reptiles, pero
no tena la misma calidad suculenta que la sangre humana tena.
Qu eres? La mir detenidamente.
Ella permaneci en silencio.
Volv a pensar en lo que ahora pareca una vida anterior y trat de recordar
el sabor. Pronto encontr el recuerdo que estaba buscando. Por rdenes de mi
padre, haba torturado una vez a uno de su especie.
No eres humana, cierto?
No espet ella.
Eres una bruja.
Ella no contest, pero saba que tena razn.
No habl de nuevo por varias horas. Pero cuando levant mi mirada para
ver que todava estaba despierta, asustado de estar perdiendo la cabeza por el dolor,
me distraje con ella de nuevo.
As que, si eres una bruja, por qu dejas que te trate de esta manera? Por
qu no te defiendes?
Qu te importa? murmur.
Oh, no tengo ningn inters en ti. Solo estoy tratando de sacar de mi

mente mi inminente muerte.
Ante eso, se qued en silencio. Pero despus de varios minutos, en voz baja
dijo:
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No puedo usar magia.

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No eres una bruja, entonces?
Soy una bruja. Suspir, como si fuera una explicacin que haba
repetido a muchas personas antes. Pero nac sin poderes.
Por qu?
Por qu naciste con horribles ojos rojos? Estas cosas solo pasan.
Apart los ojos al suelo, haciendo una mueca por sus palabras.
No pertenezco aqu susurr. El tono de su voz era urgente,

hacindome mirarla de nuevo. Se arrastr ms cerca de los barrotes. Me di cuenta
entonces de que era bastante atractiva sin el ceo fruncido y sin estar gruendo.
Eso hace dos de nosotros. Hice una mueca.
Solo he estado en este agujero infernal unas semanas. Yo... yo soy una
vagabunda. Una pirata. Deje a mi pandilla para llegar a estas costas para recoger
frutos.
Eso fue tonto de tu parte.
Antes he hecho decenas viajes sin ser descubierta. Solo esta vez... Su
voz se apag por unos minutos antes de que la encontrara de nuevo: Desde
entonces, he estado atrapada con estos monstruos.
Por qu me ests diciendo todo esto? Si conociera una salida, no estara

aqu sentado en un charco de mi propia sangre
Me detuve a media frase.
Mi estmago se retorci en nudos. Mi corazn se salt un latido. Un

sentimiento paralizante de miedo se apoder de m. Mir alrededor de la
habitacin, tratando de hacer contacto visual con cualquier vampiro mirando en
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mi direccin. A partir de sus expresiones de pnico, lo haban intuido tambin.

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Una presencia oscura que era sentida, pero nunca vista. Una presencia que
todos conocamos demasiado bien.
Un fro insoportable se filtr en el centro de mis huesos, una sensacin que

nunca dejaba de hacerme rezar por la muerte.
Era demasiado tarde.
Mi padre haba regresado por m.
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Traducido por Verae
U
na neblina descendi sobre mis ojos, volviendo mi
visin ligeramente desenfocada.
Te extra, hijo hizo eco en mi cabeza un

silbido. Pero me has decepcionado. Has olvidado
todo lo que he hecho por ti?
No, pens.
Fuiste uno de los primeros humanos en la historia que infect con

nuestra naturaleza. Una de mis primeras mutaciones. Con eso viene una
responsabilidad. Te di poder cuando no tenas ninguno. Te hice inmortal. Te di
esos ojos rojos. Nunca olvides eso.
No puedo.
Confiaba en ti. Y me traicionaste de la peor manera imaginable.

Sacrificaste mi confianza para unirte a nuestros enemigos jurados. Entiendes que
tal comportamiento no puede quedar impune
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Entiendo.
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Aunque sus palabras causaron que mi mente estallara en pnico, no pude
evitar preguntarme cmo demonios se las haban arreglado para penetrar en el
Aviario tan rpidamente.
Oh, Kiev me respondi su voz en mi cabeza, habiendo ledo mi

mente. Deberas saber mejor que nadie que no puedes subestimar la astucia de
los Ancianos despus de tantos aos bajo mi proteccin. Tenemos nuestras
maneras... pero tengo asuntos ms importantes en que ocupar tu mente ahora.
Mi cuerpo se movi hacia los barrotes y gir mi cabeza de un lado al otro,

inspeccionando la prisin. La bruja retrocedi, sus ojos se abrieron por la sorpresa.
Quieres escapar de este lugar, no? Bueno, he venido a rescatarte, hijo

mo. No temas. Encontraremos una manera de salir de aqu...
Mi padre movi mi cuerpo al rincn ms oscuro de la celda. Me sent

rgidamente erguido durante lo que parecieron horas. Desde el aspecto translcido
de sus ojos, los otros vampiros tambin haban sido habitados por los espritus del
mal que ellos mismos llamaban Ancianos. Los vampiros originales. A excepcin de
la vampira frente a m. Al igual que la bruja, se acurruc en un rincn de su celda.
El silencio envolvi a la prisin. Los nicos sonidos que se escuchaban eran

el viento contra los rboles afuera y el goteo intermitente del agua en la madera.
Desde que escap de mi padre, haba tratado de guardar bajo llave las
pesadillas de todos los aos que haba pasado bajo su influencia. Ahora que haba
recuperado mi cuerpo, los recuerdos me inundaron de nuevo. Un pueblo entero
sacrificado. La sangre de un nio empapando mis manos. Mi amor, Natalie,
gritando con sus pulmones lastimados, mientras la torturaba hasta la muerte.
Se senta como si el Elder estuviera tragando cualquier atisbo de esperanza

de redencin que haba estado tratando de encender en un pequeo rincn de mi
alma. Estaba llevndome al pozo de la noche mientras intentaba trepar fuera.
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Mis odos captaron un tintineo de llaves a la distancia, despus el golpeteo
de docenas de pasos. Haba perdido toda nocin de tiempo, pero nuestros tres das
deban haber terminado. Eso, o los halcones haban decidido venir antes por
nosotros.
Viglalos reson la voz de Arron. La mayora estn dbiles por

ahora, pero la desesperacin tiene una manera de darles fuerza. Voy a ver a mi
esclava primero.
Arron desbloque la celda de la bruja y la sac. Una docena de halcones

entraron en mi lnea de visin y empezaron a abrir las puertas. Con nosotros en la
sombra, no se dieron cuenta de nuestras caras hasta que fue demasiado tarde.
Me lanc hacia adelante con una fuerza que no saba siquiera que mi
cuerpo posea. Todos los vampiros atacaron a la vez, tomando a los halcones por
sorpresa. Antes de que tuviera la oportunidad de luchar, mord el cuello de un
guardia, desgarrando su garganta con mis colmillos y terminando el trabajo con
mis garras.
Me di la vuelta para ver la prisin en un instantneo caos: los vampiros y

los halcones agitndose mientras luchaban unos contra otros, gritos y chillidos
perforaban la atmsfera.
Arron chill. Solt a la bruja y vol hacia m. Corr hacia adelante y cuando
chocamos, me sorprendi que mi cuerpo ya roto no se hiciera pedazos. Mis garras
arremetieron, apuntando a sus ojos. Bati sus alas y, sujetndome ambas manos con
sus garras, me levant en el aire. Mientras Arron se equilibraba para golpearme
con su afilado pico, la neblina se borr de mis ojos y el fro dentro de mis huesos
sali de m.
Arron me mir con alarma. Sin previo aviso, me solt. Ca tres metros al
suelo.
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Al otro lado de la prisin, la vampira, quin an no haba sido poseda
ahora estaba rgida con sus ojos rodando en sus cuencas. Mi padre deba de haberla
visto en una posicin ms ventajosa.
Mientras yaca dolorido en el suelo, el siervo de Arron aprovech el caos y

se lanz hacia la salida de la prisin. Obligu a mi cuerpo destrozado a ponerse de
pie. Me mantuve cerca de la pared y movindome tan rpido como poda, me qued
en las sombras y sal de la prisin despus de l. Una vez en el aire fresco, me di la
vuelta para comprobar la entrada de la prisin, un edificio sin ventanas hecho de
madera. Como todas las construcciones en el Aviario, haba sido construida en las
copas de los rboles, a cientos de metros por encima de la maleza de la selva. Lanc
un suspiro de alivio al ver que nadie me haba seguido todava.
Mis odos captaron el crujido de una rama. Corr hasta el borde de la

plataforma mientras una rubia cabeza obscura desapareca bajo el espeso dosel de
hojas aproximadamente diez metros ms abajo. Me lanc sobre la barandilla,
esperando que no me atravesara una rama puntiaguda.
Al caer a travs de la capa superior de las hojas, mi cuerpo hizo contacto

con una rama gruesa que trep antes de precipitarme hacia la maleza de la selva.
La bruja segua corriendo por el rbol como si no me hubiera notado. Pero era
lenta, y cojeaba.
Espera! sise.
Me encontr con ella y dej escapar un pequeo grito. Puse una mano
sobre su boca para sofocarlo.
No voy a hacerte dao.
Aljate de m!
Quit la mano de su cara y sigui bajando por las ramas, haciendo una
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mueca con cada movimiento que haca.

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Baj directamente detrs de ella, bloquendole el siguiente paso.

A dnde vas?le pregunt. Trat de empujarme fuera del camino, pero
la agarr por los brazos y la mantuve en su lugar. Conoces una forma de salir de
aqu?
Solt una risa seca.
Como si te lo fuera a decir!
Un estridente grito son por encima, y luego un susurro de las hojas, cerca
de nosotros. Me mir, con la desesperacin nublando su buen juicio.
Tengo que llegar a mi bote. Estoy segura de que todava est anclado en
la playa a cerca de un kilmetro de distancia de donde estaba atrapada.
Sube a mi espalda le orden.
Entrecerr sus ojos puestos en m.
Por qu hara eso?
Consider llevarla por la fuerza en vez de perder el tiempo discutiendo,

pero tena mejor oportunidad de escapar con su cooperacin.
Escucha, bruja. Dijiste que tienes un bote. Si no escapo de este lugar,

enfrentar a la muerte o a algo peor. No voy a hacerte dao porque te necesito.
Le tend mi mano, mis ojos perforaban los suyos, instndola a tomarla.

Vacil, sus irises azul oscuro estaban llenos de miedo e incertidumbre. Pero
entonces su clida mano estrech la ma. Me di la vuelta para que se subiera a mi
espalda. Su peso se desliz sobre m y envolvi sus piernas alrededor de mi cintura.
Apret la mandbula contra el dolor de su cuerpo rozando las heridas abiertas.
Arron me haba acuchillado la espalda, y me apresur hacia abajo.
Ms rpido! Su aliento era caliente contra mi odo.

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Cuando mis pies tocaron el suelo, seal a mi derecha.

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Ese camino!
Me tambale hacia adelante y continu siguiendo sus indicaciones,
esquivando las serpientes gigantes que se retorcan en la maleza. Ms gritos
resonaron desde arriba. Ambos miramos alrededor, pero nadie pareca estar
siguindonos. Los halcones y los Ancianos todava deban estar ocupados los unos
con otros.
Ya casi, la salada brisa que soplaba a travs de los rboles era inconfundible.
Cuando salimos de la costa rocosa, el sol me golpe y mi piel estall de dolor. Pero
no tena eleccin, ms que seguir adelante. Corr por alrededor de medio kilmetro
antes de que encontrramos lo que estbamos buscando.
All abajo. Seal un rea rodeada por rocas donde estaba anclado un
pequeo bote. Me sent aliviado al ver que tena un techo sobre l. Salt por las
rocas y salt al bote. Tan pronto como la bruja baj de mi espalda, me refugi en el
punto ms obscuro que pude encontrar.
Oh, no. Mi motor! La bruja se acerc al borde de la embarcacin y

puso sus ojos en torno al agua vaca. Completamente vestida, se sumergi en el
mar. Nad alrededor, agachando la cabeza bajo el agua y haciendo sonidos
extraos. Luego desapareci por completo. Cuando no mostr signos de salir
despus de dos minutos, empec a considerar bucear detrs de ella. Pero entonces
su cabeza se balance sobre el agua, seguida de dos criaturas marinas. Parpade
varias veces. Eran dos grandes delfines azules.
Guio a ambos a la parte delantera del bote y los at con arneses de cuero
grueso. Tom las riendas, los jal hacia atrs en el barco, unindose a m bajo el
techo.
Saba que no me abandonaran murmur para s misma.
Tir de las riendas y se tambale hacia adelante a una velocidad tal que fue
difcil respirar por unos momentos. Me volv hacia ella. Tena los ojos hacia el
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frente, concentrndose en el mar abierto delante de nosotros, como si las riendas

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con delfines fueran la cosa ms normal del mundo.

Cul es tu nombre, vampiro? pregunt.
Uh, Kiev Novalic. El tuyo?
Mantuvo la mirada hacia delante.
Mona. Solo Mona.
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Traducido por Verae
Corregido por Lizzie Wassetstein
L
a tela de mi camisa rota irritaba mi piel chamuscada. Me la quit
y la tir por la borda. Encontr un cubo en un rincn del bote y,
sumergindolo en el ocano, lo vaci sobre mi cabeza. La sal
picaba, pero al menos el agua estaba fra.
A dnde vamos? le pregunt.
Al lugar ms cercano para que pueda deshacerme de ti.
Su tono irrit mis nervios. Todava era muy consciente de los latidos en mi
brazo y mi garganta estaba reseca por la sangre. En ese momento, tom toda mi
fuerza de voluntad no hundir mis colmillos en su cuello. Mi supervivencia todava
dependa de su cooperacin, as que no tuve ms remedio que frenar mi molestia
y mantener un tono civilizado.
Mojado, me sent a su lado en un pequeo banco en el centro de la

embarcacin y me volv hacia ella. Mantuvo sus ojos en el ocano.
Y dnde podra ser eso? le pregunt.

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La Cala. Tambin es el lugar donde dej mi barco y mi tripulacin.
Alrededor de un da de distancia, previendo que Kai y Evie mantengan la velocidad
actual.
Acabbamos de entrar a un conjunto particularmente spero de olas y

estar sentando en el banco se volvi incmodo. Me mov al suelo y la mir, ahora
ms cerca de su lnea de visin.
Qu es La Cala?
El hogar de las sirenas.
Su respuesta fue interesante para m en muchos niveles. Tena curiosidad

sobre el mundo afuera del Aviario. Haba vivido en la Tierra durante la mayor
parte de mi vida, en La Torre Sangrienta el castillo de los Ancianos. Solo
recientemente haba viajado a travs del portal en este extrao reino paralelo de
seres sobrenaturales. Incluso mi experiencia en el Aviario, el pas de los halcones,
era limitada, por no hablar de todos los otros cientos de territorios gobernados por
diferentes razas sobrenaturales.
No esperara una calurosa bienvenida de parte de ellos continu la

bruja. De hecho, te ser difcil encontrar una sola raza que reciba con los brazos
abiertos al engendro de los Ancianos.
Estar mejor que en el Aviario?
Puede Ser. Tal vez no. Cualquiera que sea el caso, es tu problema.
Respir profundamente.
Pero, hay sombra all? Necesitas dejarme en algn sitio donde por lo
menos pueda encontrar refugio del sol.
Te voy dejar cerca de una cueva. Fue toda la seguridad que me dio.
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Una ola particularmente violenta golpe mi espalda contra el costado del

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bote. Gem, maldiciendo en mi cabeza a la bruja por no poder sanarme con magia.
Ese suero no estar en tu sangre para siempre. Sospecho que se habr
terminado en un da. Solo consigue dormir un poco. Lo vas a necesitar. Me dio
una sonrisa amarga. Y yo podra hacerlo sin tu voz en mis odos durante unas
horas.
No supe cmo me las arregl para dormir en ese rincn estrecho del bote,
con el ocano golpendome. Pero eventualmente, mi cuerpo se rindi al sueo.
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Traducido por Jadasa Youngblood
M
i impresionante cautiva humana estaba parada en mi cuarto
de bao, desnuda desde la cintura para arriba. Al verme
entrar, extendi su mano por una toalla y la apret contra su
pecho. Me acerqu y me puse de pie detrs de ella, deslizando
mis manos por debajo de su toalla y pasndolas a lo largo de
su piel. Me estremec mientras era atrado por el calor de su cuerpo de embarazada.
Por favor, Kiev dijo, estremecindose ante mi tacto. Djame ir. No

puedo sobrevivir a esto sin mi esposo.
Ante la mencin de Derek Novak, dej de acariciarla y acomod mis manos

sobre la protuberancia de su vientre.
Te dije que olvides a ese hombre.
No puedo. No lo har.
Agarr su abdomen con fuerza, aplicando presin con mis dedos.
Si quieres que tus gemelos nazcan vivos le susurr en su oreja. Te

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sugiero que prestes atencin a mis advertencias.

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Por favor. Si me dejas escapar de este lugar, har lo que sea...
voluntariamente.
La angustia en su voz me hizo retroceder un paso. Mi mirada vag a lo

largo de su cuerpo antes de encontrarme con sus brillantes ojos verdes. Su belleza
me haca anhelarla por dentro.
Cualquier cosa? Comenc a pensar sobre todas las cosas que quera hacer
con ella en ese momento. Las posibilidades eran infinitas...
Estuve sorprendido cuando ella tom mi mano y me estir hacia el

dormitorio, hacia la cama. Ella se puso entre las sbanas y levant su mirada hacia
m con una expresin determinada en su rostro, incluso mientras las lgrimas
inundaban sus ojos.
Si esto es lo que quieres de m susurr. Te lo dar.
Si no la tomas ahora, me dije a m mismo. Siempre te vas a arrepentir.
Apartando a un costado su largo cabello castao rojizo, me empuj sobre

ella y me inclin hacia su cuello. Aspir su aroma embriagador antes de pasar mi
lengua a lo largo de sus marcas de mordedura, lamiendo la sangre seca. Se senta
como si no importara la cantidad de sangre suya que bebiera, nunca estara saciado.
De pie, la mir a los ojos de nuevo por una reaccin. Se vean dciles.
Insensibles. Por tanto tiempo como la haba conocido, Sofa Claremont nunca
haba cedido ante mis demandas sin luchar. Ahora, su rendicin a mi oscuridad me
pona nervioso.
T no me deseas dije despus de varios minutos. Simplemente, ests

desesperada.
Ella levant su mirada hacia m, sus ojos abiertos ampliamente.

Probablemente ella crea que era un acto de clemencia. Si solo ella hubiera sabido
29
que lo que haba planeado para ella estaba lo ms alejado de la compasin.

Pgina
Me despert aterrorizado. La noche haba cado y el bote haba dejado de
moverse. Me sent, dndome cuenta de que el dolor en mi cuerpo haba
desaparecido. Pas mis manos por mi piel. Se senta suave. Mona haba estado en
lo correcto. El sueo le haba hecho bien a mi cuerpo. Cunto tiempo haba estado
durmiendo, solo poda adivinarlo.
Me puse de pie y mir alrededor de la cubierta vaca.
Bruja? dije en voz alta.
Salpicaduras venan desde las aguas cercanas. Sobre el borde de la

embarcacin, dos cabezas brillantes flotaban sobre las olas. Y la bruja. Se sentaba
con sus piernas a los costados de cada uno de los delfines, su vestido empapado
subido hasta sus muslos tonificados, sangre alrededor de sus labios, con agilidad
partiendo un pez con sus manos desnudas.
Necesitaban detenerse por la cena dijo.
Me encontraba hambriento. Incluso la visin de la sangre de pescado hizo

que mi estmago gruera. Me deslic en las aguas fras.
Cmo atrapas esas cosas sin una red? pregunt, nadando hacia ella.
Kai podra ser capaz de darte uno, si se lo pides bien. Palme la cabeza
del delfn. Levant su cara brillante del agua, abriendo su boca para mostrar varios
peces aplastados.
30
El olor me produjo nuseas. Ignorando su insulto, me di la vuelta y me

sumerg debajo de las olas. Abr mis ojos, e inmediatamente me sent como un
Pgina
tonto. La sal escoca en mis globos oculares. Evidentemente ha pasado mucho
tiempo desde que nad en agua de mar.
No tuve ms remedio que confiar en mi agudo sentido de audicin.

Contuve mi respiracin y me sumerg de nuevo. Un banco de peces nadaba
aproximadamente a tres metros de m. Di una fuerte patada y me empuj hacia
abajo, mis garras extendidas.
Volv a la superficie sin nada.
Mona me mir. Poco dispuesto a dejar que ella me observara haciendo el

ridculo, nad hasta el otro lado del bote donde estaba fuera de su vista. Tom una
respiracin profunda y me sumerg profundamente una vez ms. Continu
fallando. Despus de varios intentos, me di por vencido.
Mientras regresaba, Mona me mir, un toque de diversin en las comisuras

de sus labios. Ella at, lo que parecan ser un par de anteojos impermeables al agua
sobre sus ojos. No tena ni idea de cmo se habra apoderado de tal objeto. Sacando
una delgada daga de su cinturn, presion sus talones contra el cuerpo del delfn y
ambos desaparecieron bajo las olas. Momentos despus, volvieron a la superficie,
tres grandes peces perforados y atravesados por la daga de Mona. Me entreg la
daga y me encontraba demasiado hambriento para rechazarla por orgullo. Hund
mis colmillos en el pescado.
Eso es lo ms lejos a lo que va mi amabilidad murmur, observndome

beber.
Una vez que termin, sumerg mi cabeza en el agua para limpiar mi boca.
Mirndola aun comiendo, estaba muy consciente de lo mucho ms sabroso que
habra sido un bocado de ella. Pensando que era prudente distanciarme de la
tentacin, nad de regreso al bote y me sub sobre el borde.
Por qu vives as? pregunt, mirndola fijamente.

31
Pgina
Eh?
Por qu no vives con lo de tu tipo en El Santuario?
Desvi su mirada hacia el agua. Pasaron unos momentos antes de que se

aclarara su garganta, limpiando la sangre de su boca con el dorso de su mano.
Prefiero la libertad sobre la comodidad dijo.
Siempre has vivido de esta manera?
Por mucho tiempo.
A pesar de que pareca tener unos veinte aos, sus ojos contaban una
historia diferente. Algo acerca de ellos me dijo que fue sometida a ms sufrimiento
del que cualquier persona debera tener a los veinte aos. Estaban cansados.
Temerosos. Desconfiados.
Termin su pescado, guio a los delfines de nuevo a sus arneses y se subi al

bote. Me reun con ella en el banco donde tom las riendas e inst a sus mascotas
hacia adelante. Mientras el viento atrapaba su largo cabello, que rozaba contra su
rostro.
Me has hecho preguntas dijo. Y ya que todava tenemos un poco de

viaje por delante de nosotros, supongo que es mi turno. As que cuntame, quin
eres?
Quin soy yo?
Podra pensar en muchas descripciones sobre m, sobre mi vida que hasta

ahora haba sido definida por mi padre. La primera palabra que vino a mi mente
fue asesino, pero evidentemente no es la opcin ms sabia para responder dadas las
circunstancias.
Solo un hombre que tuvo la desgracia de toparse con un vampiro

hambriento me encontr diciendo.
32
Pgina
Estaba seguro de que Arron no habra tenido ninguna razn para hablar de
mi historia con una esclava. No haba manera de que pudiera haber sabido que
estaba fingiendo.
No haba manera de que pudiera haber sabido que, en realidad, yo era un

monstruo impredecible que en cualquier momento podra quedarse inconsciente.
Quin poda retroceder a estados incontrolables de violencia que an eran una
parte muy importante de m ser, gracias al largo reinado de mi padre sobre m.
Record mi ltima noche con Natalie. Ella haba tratado de hacerme recordar lo
que solamos tener. Y sus intentos de atraer mi humanidad me haban derribado y
me perd por completo.
La haba torturado hasta morir.
No, no haba manera de que Mona pudiera saber que yo era una bomba
con un fusible defectuoso.
Adems, pronto me habra ido de su vida, y nunca me volvera a ver.
Cmo es que terminaste en el Aviario? Sus ojos sobre m con

desconfianza.
Haba estado preso en la sede de los halcones en el reino humano,

mientras que Arron se encontraba de visita. Me trajo de vuelta al Aviario junto con
una docena de otros vampiros dije.
Me sent confundido en cuanto a por qu exactamente, pero no quera que

ella supiera que era un cobarde. No estaba orgulloso de robar a un recin nacido
de su madre indefensa, sabiendo que sera de valor para Arron.
Supuse que el nico lugar en el que estara a salvo de mi padre era si estaba
en el reino de sus enemigos ms feroces. Me encontraba tan desesperado por
escapar de sus garras, que ni pens en la calidad de vida que podra tener all.
33
Cualquier lugar fuera del alcance de los Ancianos le dara a mi alma un respiro, sin
Pgina
importar qu tan txico podra ser el aire.

Entonces tambin has sido vctima de Arron, eh murmur
enigmticamente, mirando de nuevo hacia el ocano.
No necesit ninguna imaginacin para adivinar el tipo de cosas que l

habra tratado de conseguir que Mona hiciera. Porque yo no era ni un poco menos
perverso que Arron.
Por qu te puso en la lista como uno de los vampiros que no debera

tener una ltima comida de sangre? Qu hiciste para traicionarlo?
Fue... por una chica humana... Mi voz se apag. El dolor se instal en

mi pecho con solo pensar en Sofa. Una chica humana que cuid. Probablemente
incluso am. La dej escapar de nuevo al reino de los humanos antes de que todos
los portales de los halcones fueran finalmente sellados.
Los ojos azul oscuro de Mona reflejaban la luz de la luna mientras se daba
la vuelta para mirarme, arqueando sus cejas.
Eso fue valiente de tu parte. Incluso desinteresado. No tuve la impresin

de que fueras capaz de tales suaves emociones despus de lo que intentaste hacer
en la prisin.
Me encontraba desesperado. Y murindome de hambre. Apenas saba lo

que estaba haciendo.
Qu infiernos estoy haciendo? Por qu estoy tratando de defenderme?
Me senta muy sorprendido por mi reaccin. No saba por qu me

encontraba intentando pintar una imagen de m mismo como alguien decente y
virtuoso. Como alguien capaz de amar.
Por qu me importa lo que ella piensa de m?
O quizs no...
34
Tal vez todo esto es mi inconsciente mostrndose. Quizs, ahora que voy a
Pgina
tener la oportunidad de hacerme una vida propia lejos de la sombra de mi padre,

est retratando a la persona que quiero ser. La persona en la que tena la esperanza
que la chica humana podra convertirme.
Tal vez prefiero la luz sobre la oscuridad.
No poda negar que mis cambios de humor se haban reducido desde que
escap de mi padre. Sin su presencia, encontr en mi cabeza ms espacio para mis
propios pensamientos. Haba tenido la oportunidad de experimentar el
controlarme a m mismo por mi propia voluntad.
Entonces me pregunt, si practicaba ser otra persona todos los das por el
tiempo suficiente, si eventualmente podra convertirse en realidad. Pude haber
fracasado en cambiar mi apariencia, pero si en La Cala nadie saba quin era, quizs
eso no importaba.
Puede un actor alguna vez en verdad llegar a ser el papel que acta?
Lo deseo lo suficiente?
Bueno suspir la bruja. No estoy convencida de que simplemente

no ests contndome todo esto para animarme. An voy a dejarte en La Cala.
De nuevo, sus palabras me hicieron tener ganas de castigarla por su

audacia. Deseaba desfigurarla. En vez de eso, solo inclin mi cabeza. Apart mi
mirada hacia la infinita extensin de agua pasando a nuestro lado, tomando
respiraciones profundas.
Cmo entrenaste a esas cosas? pregunt.
Cosas? Te refieres a mis delfines? Lo aprend de una sirena.
Hay muchos otros como t?
Bastantes. Tendemos a movernos en grupos. Nuestras posibilidades de

sobrevivir son, evidentemente, mejores de esa manera. Hizo una pausa y pas su
35
lengua sobre su labio inferior. Pero honestamente, la mayor parte del tiempo me
Pgina
quedo sola. Mi grupo es lo suficientemente grande como para permitirme hacer

eso. Soy una vagabunda en el verdadero sentido de la palabra. No me gustan los
compromisos que se forman cuando ests rodeado de gente durante mucho tiempo.
Hacindole preguntas al azar estaba distrayendo mi mente de su sangre, as

que continu:
Tienes familia?
Muerta dijo la palabra sin una toque de emocin. Y t?
Mis padres haban muerto cuando an era un humano. Haba sido un nio
cuando una epidemia arras a travs de nuestra ciudad hace siglos, llevndoselos
consigo. En cuanto a mi hermano y hermana menor, despus de mi conversin,
nunca los volv a ver.
No dije.
Pero las palabras se sentan extraas cuando las deca. Por mucho tiempo
mi Anciano me haba obligado a dirigirme a l como a mi padre, y a sus otros hijos
como mis hermanos, eso se encontraba tan arraigado en m que todava debera
estar reconocindolos como familia.
Kiev, contrlate. Ahora ests lejos de l.
Ya no tiene que vivir bajo su sombra. Tienes la opcin.
Puedes ser quien quieras ser.
36
Pgina
Traducido por Suri
M
e pregunt por qu haba comenzado a hablar sin reservas
con este extrao. Ni siquiera pareca interesado.
Tal vez, a pesar de todos mis esfuerzos por

convencerme de lo contrario, simplemente estaba
desesperada por tener a alguien con quien hablar.
Probablemente senta que poda confiar en este hombre, abrirme a l en formas
que no podra con alguien ms, porque saba que bamos a separarnos en unas horas
y jams lo volvera a ver.
Independientemente de la razn, me encontr respondiendo a preguntas

sobre mi vida. Aunque siempre fui cuidadosa de bordear las partes que estaban
profundamente ocultas para incluso revelarlas a este completo desconocido.
Mis manos se cansaron de sostener las riendas luego de un tiempo.

Normalmente parara a Kai y Evie, pero ya que Kiev acepto sostenerlas, cambiamos
de lugares. Por un momento, puse mis manos sobre las suyas heladas, guindolo en
cmo manejar a los delfines. Intent ensearle a utilizar la brjula y explicarle
37
cundo iban demasiado rpido los delfines y cul era la velocidad perfecta. l era
Pgina
un rpido aprendiz y despus de media hora, fui capaz de sentarme y verlo tomar
el control.
Ahora que no navegaba, dej caer mi mirada en su rostro. No estaba segura

de que alguna vez me acostumbrara a sus ojos rojos. Ellos enviaban escalofros por
mi columna cada vez que me miraba. Me recordaban al mismsimo diablo y me
hacan reacia a conciliar el sueo. En el momento en que me quedara dormida,
esos ojos color rojo sangre estaran observndome.
Tena una fuerte mandbula debajo de su barba de varios das, y su oscuro

cabello y cejas eran un marcado contraste con su plida piel. Era alto, casi treinta
centmetros ms alto que yo, y su cuerpo era fuerte y musculoso, demasiado fuerte
para la comodidad. Podra dominarme fcilmente si lo decidiera. Mi nica garanta
de seguridad era que me necesitaba para llegar a la costa. Si me mataba a bordo, l
fallecera en medio del ocano. Pero eso no le impeda observarme con hambre de
vez en cuando, enviando escalofros a travs de m.
Nunca haba estado encariada con los vampiros. Me pareca difcil confiar
en criaturas cuya existencia dependa de chupar la vida de los dems. Y era difcil
viajar en compaa de ellos. Estaban necesitados, anhelando sangre humana y
quejndose cuando se les daba todo lo contrario. El nico vampiro que poda
soportar era el capitn de mi barco, pero tal vez eso era solo porque yo lo conoca
desde haca tanto tiempo.
Cuntame ms sobre este grupo con el que estas dijo mi pasajero,

girando su sangrienta mirada sobre m.
Hay quizs cien de nosotros. Sobre todo vampiros y hombres lobo.
Arque una ceja ante mi declaracin.
No termin con ellos intencionalmente. Suspir. He conocido al

capitn de nuestra tropa por aos. Lo conoc poco despus de dejar El Santuario. l
38
y un hombre lobo me salvaron de una situacin difcil. O podra decirse que

Pgina
todos nos ayudamos mutuamente. De todas formas, desde entonces hemos estado
juntos. Y gradualmente hemos recogido a ms gente a lo largo del camino, hasta
que la tripulacin se convirti en lo que es hoy.
Vampiros y hombres lobo murmur. No saba que ambas razas

podan vivir en armona.
Sonre ante la idea.
Oh, ellos tienen su cuota justa de peleas. Pero en general, los vampiros
y los hombres lobo pueden trabajar bien juntos al menos en comparacin con
otros supernaturales. Hemos intentado aadir otras razas a nuestra tripulacin en
el pasado, ogros, sirenas, demonios, pero pocas veces ha funcionado. Mientras que
los lobos y los vampiros no son ciertamente los mejores amigos, si tienen un
objetivo comn, al menos son tiles.
Se reclin de nuevo en su asiento y coloc sus pies sobre la parte superior

de un barril de agua vaco. Hubo un incmodo silencio mientras segua
inspeccionndome. Me preguntaba qu estara pensando: si realmente quera
unirse a nuestro grupo, o si solo estaba haciendo preguntas porque estaba aburrido.
Es realmente muy malo en El Santuario? pregunt bruscamente.

Por lo que he escuchado, es un lugar de libertad si eres una bruja
Supuse que la pregunta no la hizo con malicia, pero toc un nervio tan en
carne viva que envi temblores que desgarraron todo mi cuerpo.
Ya tuve suficiente de tus preguntas! Las palabras salieron de mi boca

antes de que pudiera detenerlas.
Se qued en silencio
Inmediatamente me arrepent de perder los estribos. Haba estado

secretamente disfrutando de interactuar con l. Ahora me senta culpable.
39
Lo siento En realidad no me importa que me hagas preguntas. Ayuda

Pgina
a pasar el tiempo. Yo yo estoy comenzando a sentirme cansada.

No te estoy impidiendo dormir espet.
Por alguna razn, no quera arriesgarme a disgustarlo diciendo que no

confiaba en l lo suficiente como para cerrar mis ojos. Tal vez estaba preocupada
de disuadirlo de hablarme libremente.
Me pregunt por qu no quera quedarme dormida. Ciertamente estaba

agotada; no haba dormido bien en das. Por supuesto era cierto que, a pesar de que
l poda seguir la orientacin bsica de una brjula, no saba dnde se encontraba
nuestro destino final y me necesitaba para supervisar su navegacin.
Pero en mi interior sent una fuerza que era distinta y ms profunda que
esto. No quera desperdiciar el corto perodo de tiempo restante que me quedaba
durmiendo con l. Dudaba que alguna vez conocera nuevamente a otro extrao
en tal pasajeras circunstancias.
No, necesito asegurarme de que no te salgas del curso. Estar bien.

Impaciente por desviar el tema lejos del reino de las brujas, solt lo primero que
me vino a la cabeza. Entonces, por qu tus ojos son rojos? S que dije que naciste
con ellos, pero supongo que eso no es cierto ya que naciste de un humano. Nunca
he visto a un vampiro con ojos rojos.
Alej su mirada hacia el ocano, casi como si se avergonzara de su

apariencia. No respondi a mi pregunta.
Tambin eche un vistazo fuera del bote y escane las aguas. Mi respiracin
se congel cuando vi una isla diminuta, la primera seal indicando la proximidad
del territorio de las sirenas. Estbamos tal vez a una hora de distancia ahora. Un
pnico extrao se apoder de m. No me encontraba acostumbrada a que el tiempo
pasara tan rpido, especialmente no en los viajes por mar.
Antes de que pudiera detenerme, me encontr preguntando:

40
Cuntame sobre la chica humana de la que te enamoraste. Ella fue tu

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primer amor?
Un msculo en su mandbula se contrajo.
Eso no es de tu incumbencia.
Por favor rogu, haciendo una mueca ante lo desesperada que sonaba.
l frunci el ceo.
No, no lo fue dijo.
Cul era su nombre?
Una vez ms frunci el ceo y mantuvo sus labios sellados.
Qu se siente enamorarse?
l me lanz una mirada, quizs preguntndose si esto se supona que era

algn tipo de broma.
Eres siempre as de molesta?
La verdad era que me senta tan confundida por mi comportamiento como

l se vea. Esta no era yo.
Pero mientras me permita parar y buscar un poco ms en mi alma, me di

cuenta. Esta era una pregunta que no poda discutir con nadie ms sin arriesgarme
a estar ms cerca de ellos. Una pregunta que se haba quedado dentro de m desde
que poda recordar. Una pregunta que nunca haba salido de mi sistema. Una
pregunta que probablemente quedara sin respuesta por el resto de mi vida si no se
lo preguntaba a este extrao antes de que dejara mi bote.
Solo responde a mi pregunta por favor.
Agarr las riendas de l y reduje la velocidad de los delfines.
Qu infiernos ests haciendo? pregunt, la ira aumentando en su voz.

41
Responde mi pregunta repet, tratando de contener los temblores de

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la desesperacin fuera de mi voz. Vergenza subi por mis mejillas.

Respirando profundamente, se puso de pie y me dio la espalda.
No vale la pena.
Qu quieres decir? Su respuesta me haba confundido. As que le

temes al amor?
S dijo, despus de una pausa. Me sorprendi su confesin. Y no.

De alguna manera, incluso con el sufrimiento, te recuerda que todava sigues vivo.
Y a qu le temes?
Cruz sus brazos sobre su pecho y permaneci en silencio durante varios

minutos. Lo mir fijamente, apenas parpadeando.
A la insensibilidad dijo finalmente. Ahora podras seguir

avanzando?
Insensibilidad.
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D
ej escapar un suspiro de alivio cuando se vislumbraron las
costas de lo que pareca ser una isla. Cuanto ms rpido me
deshaga de esta bruja, mejor. No s cunto tiempo ms podr
contenerme de desgarrarla. Di un paso fuera del camarote
para tener una mejor visin. Aunque la oscuridad an era
muy predominante, el horizonte exhiba signos de que el sol
estaba a punto de asomarse. Levant mi mirada hacia el cielo claro.
Mi respiracin se aceler.
Una gran figura de pjaro daba vueltas en la distancia. Entonces mis ojos
se posaron sobre la playa. Halcones tambin vagaban ah.
Regres corriendo al camarote.
Detente! Da la vuelta!
Qu? dijo Mona.
Halcones.
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Mona frunci el ceo. Luego dej escapar una risa seca.

De verdad crees que soy tan estpida? El bote continu acelerar ando
hacia adelante a un ritmo aterrador.
Agarr las riendas y las arranqu de sus manos, lo que oblig a los delfines
a detenerse. Ella se vea sorprendida y se puso de pie, una nueva emocin se traz
en sus ojos color azul noche. Miedo. Supuse lo qu se encontraba pensando, ahora
que haba logrado ver la costa, ya no la necesitaba.
Tonta! sise. Ve a ver por ti misma!
Ella sali del camarote, sin apartar su mirada de m, como si en cualquier

momento, yo pudiera saltar sobre ella. La segu afuera y seal hacia la direccin
del halcn en el cielo, y tambin en la orilla.
Ella rebusc alrededor de una caja y sac un par de binoculares grandes y

oxidados. Mirando detenidamente a travs de ellos, jadeo. Dejando caer los
binoculares, se apresur a regresar al camarote y agarr las riendas. Guio a los
delfines para que dieran la vuelta y salimos a toda velocidad en la direccin
opuesta.
Espero que no nos hayan visto dijo en voz baja.
El halcn segua dando vueltas en el mismo lugar en el cielo. No estaba

mostrando seales de que nos hubiera divisado.
Y ahora qu?
Ella me ignor, poniendo en su cara un profundo ceo fruncido.
No. No. No murmur para s misma entre dientes. Sus mejillas se

haban vuelto rojas.
Estaba contento con no tener una respuesta inmediata, siempre y cuando

continuramos acelerando lejos de La Cala. Ella cerr sus ojos y apret su
44
mandbula, frotando furiosamente su frente con la palma de su mano.

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Solo espero que mi grupo se fuera a tiempo gru. Antes de que los
halcones tomaran el control del lugar.
Pero, por qu? Qu inters tienen en las sirenas?
Tu suposicin es tan buena como la ma dijo misteriosamente. El

Aviario es ahora un pas en guerra. La Cala es el lugar ms cercano al Aviario.
Quizs crean que la seguridad de ese lugar les ayudar de alguna manera en su
batalla con los Ancianos... aunque dudo que las sirenas se permitan ser tomadas
como rehenes. Estoy segura que la mayora de ellas han abandonado sus hogares y
se movieron a aguas ms profundas...
Se detuvo, presa de un profundo bostezo. Ech un vistazo y vi la mirada de

puro cansancio en su rostro.
Todava no me has dicho a dnde nos dirigimos ahora dije. Pero no

confo en ti para dirigirnos a cualquier lugar en este estado.
No, no, yo estoy intent sofocar otro bostezo con su mano, bien.
Si te preocupas por m, eres una tonta dije. An te necesito. Incluso

ahora, no tendra ni idea de por dnde comenzar.
Me mir brevemente y la duda en sus ojos revel que estaba considerando

mis palabras. Me puse de pie y mir el cielo de nuevo. Todas las seales del halcn
y de la costa se haban desvanecido. Evie y Kai viajaban a velocidad sobrenatural.
Est bien. Supongo que nos encontramos a una distancia segura de La

Cala dijo. Podemos detenernos aqu por un par de horas.
An tena en sus ojos una mirada de desconfianza, pero pareca

comprender que su cuerpo ya no le permitira privarse del descanso. Tir de los
delfines para detenerlos y at las riendas firmemente alrededor de un poste.
Hurgando en un armario, sac una pequea manta y se acurruc sobre el banquillo,
45
cubriendo su cara con la manta.

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Me acerqu a una esquina del bote y me sent sobre el suelo, apoyando mi
espalda contra la pared. No teniendo nada ms con lo qu ocupar mi mente, la
observ quedarse dormida. Ella se retorci de vez en cuando, hasta que finalmente
pude escuchar su respiracin suave y constante.
Mientras me encontraba ah, sentado, mirndola, estuve sorprendido de

encontrarme deseando que no hubiera escondido su rostro debajo de la manta.
46
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Traducido por Shilo
N
o supe cmo me las arregl para quedarme dormida con ese
monstruo sentado slo a unos pocos metros de distancia.
Supuse que mi cuerpo no me dej otra opcin.
Cuando me despert, me sorprend de ver que estaba

oscuro de nuevo. Haba dormido durante toda la maana y el
da entero. Al menos me senta vigorizada. Pero el pensamiento de estar tan
vulnerable ante el vampiro por tanto tiempo me aterrorizaba.
Lentamente mov la sbana lejos de mi rostro, temerosa de mirar hacia

arriba y encontrarme con ojos rojos como la sangre brillando hacia m a travs de
la oscuridad. Pero el vampiro se haba esfumado del camarote.
Mi garganta se senta dolorosamente seca. Sal hacia la cubierta y me dirig

al barril de agua potable. Estaba viciada ahora, habiendo estado en el bote por
tantas semanas, y apenas quedaban unas cuantas tazas. Pude habrmela tomado
toda de una sola vez, pero tena que controlarme. Estbamos apenas a unas cuantas
horas de nuestro prximo destino, pero no poda quedarme sin agua potable en
47
caso de que algo ms nos sacara de curso. Tomar agua de mar no me enfermara
Pgina
como un humano lo hara, pero odiaba el sabor. Afortunadamente, mi compaero
vampiro no pareca tomar agua del todo.
Hola? llam.
Camin al borde del bote y me asom para ver el agua. Para mi horror,
ambos delfines estaban sin sus arneses. Kiev estaba flotando cerca.
Qu ests haciendo?
Me lanc al agua y me apur a llegar a ellos.
Estaban hambrientos dijo framente, y desde que decidiste dormir

durante tanto tiempo, no quera que este viaje se retrasara ms por su comida.
Pero no sabes cmo manejarlos jade. No te responden como me

responden a m! Te das cuenta que si los perdemos, estaramos
Parecen estar respondindome bastante bien, verdad? Hizo un gesto

hacia ambos delfines, que estaban felizmente masticando bocados de pescado.
Me subestimas, bruja. Aprendo rpido.
Alcanc a Evie y me empuj hacia su espalda, mirando ferozmente a Kiev.
No me importa lo que seas. Solo no los toques de nuevo sin mi

permiso.
Me di cuenta que yo tambin estaba deseando comida. Retir mi daga y mi

proteccin ocular de mi cinturn, y me sumerg bajo las olas. Llegu a la superficie
con dos peces grandes. Mir a Kiev que todava me estaba viendo de reojo.
Quieres uno o no? pregunt.
Neg con la cabeza.

48
Abr un pescado y empec a comer, lanzndole el otro a Kai. Lo agarr con

sus mandbulas tan pronto como golpe el agua.
Pgina
Entonces, responde mi pregunta. Qu vamos a hacer ahora? dijo
Kiev.
Fij mis ojos con determinacin en mi pescado. Saba que no poda

posponer mi respuesta por mucho tiempo. Claro, haba sabido exactamente a
adnde nos tenamos que dirigir en el momento en el que me di cuenta que Kiev
haba estado diciendo la verdad acerca de los halcones en La Cala. El lugar ms
seguro y ms cercano era La Taberna. Era tambin el lugar ms probable al que mi
equipo se hubiera dirigido, asumiendo que haban conseguido escapar de La Cala
antes de que los halcones la tomaran.
Termin de masticar antes de responder.
Una pequea isla a unas horas. La Taberna.
La Taberna murmur. Y de quin es ese territorio?
Nadie en particular.
Qu quieres decir?
Fue fundada por un grupo de piratas dije. Ellos reclamaron la isla

como propia y construyeron un muro a su alrededor. Pero con los aos, se ha
convertido en un lugar de respiro para todos los nmadas y los piratas.
Ser capaz de quedarme ah permanentemente?
Estars mejor ah que en La Cala.
Ya haba decidido que le mostrara con quin hablar una vez que
llegramos para que l pudiera obtener residencia permanente. Y despus de eso,
l sera problema de ellos.
Solo unas pocas horas ms.

49
Lav mi rostro y conduje a los delfines de vuelta a sus arneses. Kiev y yo

Pgina
ocupamos nuestros asientos en el bote. Mientras avanzbamos, no poda negar que

parte de m se senta culpable que no le hubiera ofrecido dejarlo en La Taberna
para empezar. No estaba tan lejos de mi camino. Y era sin duda ms seguro para l
que La Cala.
Claro que saba por qu no lo haba hecho; solo lo quera fuera de mi vista
lo ms pronto posible. Ni siquiera me haba dado la oportunidad de pensar en
alguna alternativa del reino de las sirenas.
Ahora que el silencio entre nosotros haba regresado, tambin lo hizo mi

vergenza. Sentarme tan cerca de l no ayudaba. Dud que le hubiera hecho esas
preguntas personales a l si hubiera sabido que el viaje se iba a retrasar as.
Me sent agradecida por la fra brisa que flotaba por el camarote, calmando
mis flameantes mejillas.
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Traducido por veroonoel (SOS)
T
an pronto como la silueta de La Taberna estuvo a la vista,
Mona desaceler el bote. Me puse de pie y sal a cubierta.
Examin la zona para detectar cualquier seal de halcones.
Nada sobresala como sospechoso para m.
Un alto muro negro rodeaba la isla. Haba linternas

esparcidas a intervalos alrededor y un resplandor naranja emanaba hacia el cielo
desde detrs de los muros. Un suave parloteo y msica flot hacia nosotros.
Regres al camarote y me volv a sentar en mi asiento al lado de Mona.
Es seguro murmur.
Asinti y continuamos a toda velocidad hasta que los delfines se

aproximaron a aguas menos profundas y redujeron la velocidad. Cuando el bote
golpe la arena, ambos saltamos. Mona liber a los delfines de sus arneses y, para
mi sorpresa, los dej nadar.
Los he entrenado bastante bien. Se quedarn alrededor de la zona y

51
estarn aqu cuando los necesite de nuevo.

Pgina
Ayud a Mona a empujar el bote en la arena. Sin decir una palabra,
comenz a caminar hacia el muro. La segu, explorando la longitud de la estructura.
Nos dirigimos hacia una gran puerta de roble tallada en l. Al acercarse, Mona
golpe tres veces.
Quin es? grit una voz ronca desde detrs de la puerta.
Mona respondi.
La puerta se abri. De pie frente a nosotros estaba la criatura posiblemente

ms grotesca sobre la que haba puesto mis ojos alguna vez. Su cuerpo era alto y
ancho, y su piel gruesa como el cuero. Dos pequeos colmillos surgan de su
mandbula. Tena la nariz aplastada y pequea como un botn. Y le faltaba uno de
sus ojos; el ojo que quedaba era de un color naranja brillante y sobresala de su
cavidad orbitaria.
Quin es este? diko, mirndome con curiosidad.
Est bien. Est conmigo.
Su rostro se dividi en una sonrisa torcida.
As que la bruja Mona finalmente se consigui un hombre. Ya era hora.

Estall en una estridente carcajada.
Cllate, Ronan espet Mona. Solo le di un aventn hasta aqu.
Pas junto a la criatura para escapar de sus burlas. Aceler para alcanzarla.
Qu es esa cosa? le pregunt, una vez que estuve seguro de que

estbamos fuera del alcance de su odo.
Un ogro murmur. Y no te sorprendas. Hay todo tipo de cosas aqu.
Caminamos a travs de un oscuro tnel y por una docena de escalones de

52
piedra. Salimos a los lmites de una ciudad. Edificios en mal estado hechos de
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troncos y ladrillos alineaban una amplia calle de tierra. El lugar estaba iluminado
con faroles colgados de los rboles que despedan un clido brillo.
Mona tena razn; un conjunto de varias criaturas se arremolinaba.

Vampiros, hombres lobo y ogros eran las nicas criaturas que reconoca. Trat de
satisfacer mi curiosidad acerca de los otros, pero ignor mis preguntas, sus ojos fijos
firmemente hacia adelante mientras aceleraba el paso. No pude dejar de notar que
muchos de ellos tenan algn tipo de impedimento fsico, ya fuera una pierna o un
brazo faltante, o algn tipo de discapacidad. Incluso vi a algunos en sillas de ruedas
improvisadas.
No tena idea de a dnde me estaba llevando Mona. Se mova rpidamente

y esquivaba multitudes mientras se apresuraba a pasar.
Finalmente nos detuvimos fuera de un gran edificio de piedra. La Taberna

Azul estaba inscrito en un chirriante cartel de madera que colgaba encima de una
vieja puerta de roble. Cuando entramos, un humo amargo invadi mis fosas nasales,
lo suficiente para inducir un ataque de tos. La animada meloda de un acorden
llen mis odos.
Una corpulenta vampira estaba de pie detrs de una barra tomando las
rdenes. Mona pidi algo de agua. La vampira volvi su redondo rostro hacia m y
levant sus cejas.
Quieres algo?
Mir el men garabateado con tiza blanca en unas tablas de madera. La

cosa ms atractiva pareca ser sangre de pescado, lo que deca mucho sobre el men.
No.
Michelle, le pediras a Elizabeth que baje por un momento? pregunt

Mona. Necesito hablar urgentemente con ella sobre algo.
53
Michelle asinti y dijo:

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Ver si no se ha ido a la cama an.
Mona le agradeci y examin la habitacin. Camin hacia la esquina de la

habitacin. Nos sentamos en extremos opuestos de una chirriante mesa de madera.
Tom un sorbo de agua, con los ojos en la mesa.
No tienes que pagar por eso? pregunt.
La forma de pago en estas partes es diferente a todo lo que ests

acostumbrado. Como pronto descubrirs.
Termin su vaso de agua en unos pocos tragos ms y se fue para rellenarlo.

Se fue por ms de quince minutos y cuando volvi, estaba acompaada por una
gran mujer lobo de pelo marrn. Como era de noche, la loba estaba en plena
transformacin.
Oh, hola dijo la loba al notarme en la mesa. Quin eres? Aunque

la voz de la loba era ronca, an poda decir que era una mujer.
Su nombre es Kiev respondi Mona por m.
La loba alarg una pata para estrechar mi mano, sus pequeos y brillantes
ojos grises mirndome. La salud.
Soy Saira dijo. Supongo que eres amigo de Mona. Te unirs a

nuestra pandilla?
No es mi amigo dijo Mona. Apenas lo conozco dijo las apalabras

sin mirarme. Y no. No se unir a nosotros. Es una larga historia, pero solo acced
a traerlo hasta aqu. Golpe sus dedos en la mesa y estir el cuello en direccin
a la barra. Solo estoy esperando a Elizabeth para poder ir a la cama
Apenas haba dicho las palabras cuando una alta vampira usando un largo
vestido y un delantal se dirigi serpenteando alrededor de las mesas y se par frente
54
a Mona. Nos sonri brevemente a cada uno de nosotros.

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Es bueno verte de nuevo, Mona. Cmo ests?

Bien, gracias. En realidad estoy planeando quedarme por la noche.
Tienes disponible una habitacin extra para invitados?
Estoy segura de que podemos arreglar eso. Elizabeth sac un pequeo

libro del bolsillo de su delantal y lo hoje. La habitacin cuarenta est
disponible. Puedes conseguir las llaves con Michelle detrs de la barra. Queras
algo ms?
S. Mona hizo un gesto en mi direccin. Este vampiro aqu su

nombre es Kiev Novalic. Quiere convertirse en un residente. Creo que eres la
mejor persona con quien puede hablar?
Elizabeth me mir antes de asentir con la cabeza.
S dijo. Puedo ayudarlo con eso.
Bien! Mona suspir. Termin el resto de su segundo vaso de agua y se

puso de pie. Voy a irme a mi habitacin ahora.
Mi habitacin no est lejos de la tuya dijo Saira.
Mona no hizo tanto como mirarme mientras asenta con la cabeza y se iba
con la loba. Elizabeth se sent a mi lado y me mir con cautela una vez ms.
Bueno dijo. Primero que nada, supongo que debera darte la

bienvenida a La Taberna, Kiev. Te inform Mona de cmo funcionan las cosas
aqu? O debera comenzar por el principio?
Ser mejor que comiences por el principio.
Muy bien. Se aclar la garganta y se instal en una posicin ms

cmoda en su silla. Primero, necesito que me respondas algunas preguntas sobre
ti. Quin eres, de dnde has venido, y por qu quieres quedarte aqu?
Quin soy?
55
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Esa pregunta de nuevo

Quin soy o quin quiero ser?
Me decid por la misma respuesta que la haba dado a Mona.
Escap del Aviario donde fui retenido como rehn. Simplemente busco
refugio, un lugar en el que pueda vivir sin que mi vida est en riesgo.
Muy bien dijo Elizabeth, mirndome desde el otro lado de la mesa.

Suena lo suficientemente simple. Si quieres vivir aqu, tendrs que contribuir.
Tendrs que participar en el servicio diario, que puede ir desde ser portero, hasta
acarrear comida, ayudar con los proyectos de construccin Ests dispuesto a ser
parte de una comunidad?
S dije sin pensar. Har lo que sea necesario para ser aceptado aqu.
La verdad era que cualquier cosa sonaba absolutamente mejor que mi

existencia anterior. Realmente estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para
darme la oportunidad de respirar y experimentar mis propios pensamientos.
Eso es lo que nos gusta escuchar. Elizabeth sonri. Bueno, te sugiero

que descanses ahora y maana te contar ms detalles sobre tu servicio. Tambin
te dir las reglas que debes obedecer si vas a vivir aqu sin meterte en problemas.
Estoy demasiado cansada como para ir a travs de esto ahora. He tenido un largo
da. Cerr su libro. Por esta noche, te hospedaremos en una de las habitaciones
de huspedes del bar. Pero maana, te trasladaremos a las habitaciones de los
vampiros, que son mucho ms adecuadas a tus necesidades.
Se levant y me llev a la barra.
Psame la llave de la habitacin cincuenta y tres, Michelle. Ah, y hay

alguna sombrilla libre por ah detrs del mostrador?
Michelle le entreg la llave y una sombrilla desplegable hecha de paja. Nos

dirigimos a travs de la puerta trasera y subimos una escalera de caracol.
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Caminamos a travs de pasillos de moqueta oscura hasta que llegamos a una

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pequea y ordenada habitacin que tena nada ms que una cama individual y una
estrecha ventana.
Gracias dije. Creo que tomar una caminata antes de descansar.
Como desees. Me entreg la sombrilla. Ten esto para caminar

durante el da. Te ahorrar el ser quemado hasta las cenizas.
Con eso, se fue de la habitacin y cerr la puerta detrs de ella. Mir por la
ventana. El edificio no era lo suficientemente alto para permitir una vista del mar.
Todo lo que poda ver eran grandes rboles.
Dej la habitacin y baj las escaleras. El bar estaba ms vaco ahora, y

cuando me dirig hacia afuera, tambin lo estaban las calles. Trat de recordar
dnde estaba la puerta por la cual Ronan nos haba permitido entrar. Termin
preguntndole a una pareja de vampiros que todava estaban afuera. Pronto me
sealaron la direccin correcta. Cuando llegu a la puerta, Ronan estaba
desplomado sobre una silla durmiendo, con una botella de ron vaca sobre su
regazo.
Indispuesto a despertarlo, me abr la puerta y sal, cerrndola detrs de m

lo ms silenciosamente posible.
El aire fresco sopl contra mi rostro y respir profundamente. Podra

acostumbrarme a vivir en un lugar como este. Haba mucha gente, pero haba
tenido la impresin por Mona de que no muchos eran residentes de tiempo
completo. Eso hara ms fcil mezclarse con las multitudes. Notorio como era yo
en el reino humano, la mayora de los vampiros aqu no me conoceran. Esperemos
que no sea solo mi ilusin.
Mientras caminaba ms all en la playa, una hoguera arda en la distancia.

Un grupo de vampiros estaba sentado alrededor, hablando y bebiendo. Al
acercarme, uno de ellos grit:
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Quin est ah?

Uh un vampiro grit.
S, puedo ver eso? Cmo te llamas?
Hice una pausa antes de responder.
Kiev.
Un vampiro rubio con ojos grises se puso de pie y se tambale hacia m,

con una botella a medio terminar de ron en una mano. Me agarr por el hombro y
me empuj hacia el grupo.
nete a nosotros! dijo con una sonrisa.
Apartarme hubiera lucido incmodo, as que acept. Me sent en la arena

cerca del borde del crculo.
Quieres un poco, Kiev? me pregunt el vampiro ms cerca de m.

Tena un ligero acento europeo. Levant la vista para ver a un hombre de cabello
oscuro, probablemente no mucho mayor que yo, con clidos ojos marrones
sosteniendo una jarra de ron.
No confiaba en m en estado sobrio, mucho menos en un estado de

intoxicacin.
No bebo dije.
Haz lo que quieras. Me sonri, llenando su propia taza.
Cuando lo mir ms de cerca, algo en su aspecto hizo que mi aliento se

detuviera. Sus rasgos oscuros y clidos ojos marrones eran inquietantemente
familiares.
Eres nuevo aqu, no? Su expresin era de leve curiosidad.

58
S.
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Te est gustando?
Hasta ahora, parece un lugar acogedor.
Lo es dijo. Siempre que sigas las reglas y no pases los lmites, La

Taberna es un lugar seguro. Uno de los ms seguros que encontrars en estas partes.
Hizo una pausa y tom otro trago de su taza. Qu te trae por aqu de todas
formas?
Repet la misma mentira que le haba dicho a Mona y Elizabeth. Mantuve

mi explicacin lo ms corta posible sin sonar rudo.
Tiene sentido la razn por la que te gustara venir aqu despus de eso.
Tiene sentido Asinti, con los ojos un poco vidriosos. Dej el reino de los
humanos unos siglos atrs. Fui llevado a Cruor, el reino de los Ancianos. Me las
arregl para escapar durante una redada de los halcones. Entonces el Aviario
finalmente decidi que no era til para ellos. Me dejaron ir, y he sido un pirata
desde entonces Soy Matteo, por cierto. Matteo Borgia. Encantado de conocerte.
Borgia.
No.
No puedes ser.
Me tendi la mano. La estrech, luchando por ocultar la conmocin que

ahora estaba corriendo por mi cuerpo.
Ests solo aqu, o con compaa? pregunt.
Solo. Mi estmago se retorci mientras hablaba. En realidad, me

estoy sintiendo un poco cansado por el viaje. Voy a retirarme.
Por supuesto. Me dio unas palmaditas en el hombro. Me ir de la

isla pronto, pero te deseo la mejor de las suertes con todo.
Me puse de pie y camin hacia la puerta. Mientras las charlas y risas del
59
grupo se desvanecan con la distancia, mi mente an se senta paralizada por la

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conmocin. Me devan los sesos por alguna indicacin de un pariente llamado

Matteo a travs del tiempo que haba conocido a Natalie. Una vez haba
mencionado un hermano mayor, pero no recuerdo si alguna vez dijo su nombre.
Si su apellido y aspecto no eran una salvaje coincidencia, y Matteo era de hecho el
hermano de Natalie, al menos poda estar tranquilo por una cosa: no saba quin
era. Lo que significaba que haba una posibilidad de que ni siquiera supiera que
Natalie estaba muerta.
Sonre amargamente. Haba estado esperando que este lugar me

proporcionara un nuevo comienzo. Ver a Matteo fue como un balde de agua fra.
Infundi una escalofriante duda en m de que quizs nunca escapara de las
sombras de mi pasado.
Aun as, mientras llegaba a mi habitacin y me acomodaba en la cama, trat

de convencerme que era solo una casualidad. Matteo se ira pronto, y con l, el
ltimo recuerdo doloroso del hombro que ya no quera ser. Me encontrara con
Elizabeth temprano a la maana siguiente y me asignara mi trabajo.
A pesar de la conmocin al ver a Matteo, en definitiva, La Taberna an se

senta como la mejor opcin que tena para la recuperacin: un lugar donde nadie
saba quin era debajo de la fachada.
60
Pgina
Traducido por menoire90
D
espert con mi piel escociendo. Me haba olvidado de cerrar
las cortinas la noche anterior. Los rayos del sol de la maana
solo haban comenzado a colarse en mi habitacin. Me
levant y cerr las cortinas.
Tena hambre de nuevo. Decid bajar hacia al bar para

ver si alguien poda servirme el desayuno. Incluso la sangre de pescado pareca
tentadora en ese momento. Sal de mi habitacin y cerr la puerta detrs de m.
Camin por el pasillo y baj por las sinuosas escaleras, pero en lugar de proceder
directamente hacia la planta baja, me detuve cuando vi el cartel del cuarto piso.
Habitacin Cuarenta.
Poda verlo desde donde estaba parado. Sal de la escalera y me dirig hacia
la habitacin. La puerta estaba entreabierta. Llam dos veces.
Bruja?
Sin respuesta.
61
Empuj la puerta abierta. La habitacin estaba vaca, las sbanas dobladas.

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No haba rastro de alguna de sus pertenencias. Me pregunt a dnde poda haberse

ido. Pero daba igual. Dudaba que hubiera salido de la habitacin sin reclamar al
menos un par de tragos de su sangre si hubiera estado aqu. Y no s cmo se habra
sentido Elizabeth sobre eso.
Tir de la puerta cerrada y segu por la escalera. Michelle ya estaba detrs

de la barra y levant la mirada para recibirme cuando entr.
Algo de sangre de anguila dijo, incluso cuando hice una mueca.
Y sabes si Elizabeth ya est despierta? Se supone que debo reunirme con

ella esta maana.
Debe estar abajo en menos de una hora.
Michelle me dio un vaso de sangre y me dirig a una mesa en la esquina de

la habitacin. Me beb la sangre con cuidado y mir alrededor del pub vaco.
Pareca bastante diferente ahora sin las parpadeantes linternas de humo. Tapices
hechos de piel de serpiente adornaban las paredes de piedra oscura y esqueletos de
peces depredadores colgaban del bajo techo.
Mir de nuevo a Michelle, barriendo los pisos detrs del mostrador.
Cmo se estableci este lugar? le pregunt. Mona nunca me haba

dado una explicacin satisfactoria.
Michelle dej de barrer y apoy sus grandes codos sobre el mostrador.
Bueno, eso es ms bien una larga historia. Pero ya que estoy aqu
temprano, creo que puedo dedicarme unos minutos para llenarte con algo de la
historia.
Su sonrisa era amplia mientras tomaba asiento en mi mesa. Palideci

ligeramente cuando no se la devolv.
Hace mucho tiempo, esta isla fue fundada por un grupo de parias
62
dijo, o piratas como muchos se llaman a s mismos. El grupo estaba formado

Pgina
por siete hombres lobo, diez vampiros y dos ogros, si la memoria me funciona
correctamente. Finalmente se haban cansado de recorrer los mares y queran una
base. Invitaron a otros a unirse a ellos, y con los aos, La Taberna ha evolucionado
hasta convertirse en un lugar de refugio para todas las especies.
Sin embargo, muchos no viven aqu a tiempo completo?
Asinti con la cabeza.
Eso es correcto. Muchos disfrutan de la vida marina. En cuanto a m, no

sera capaz de soportar vivir en un barco y no tener un lugar para llamarlo mo.
Y quin es exactamente Elizabeth? le pregunt.
Es familiar de uno de los fundadores originales. Como yo. Elizabeth y yo

somos hermanas, ves. Hemos ayudado a manejar este lugar por aos
Y por qu la gente dice que aqu es tan seguro? la interrump. La

pared es impresionante, pero dudo que durara cinco minutos si se somete a
cualquier ataque real. Qu les hace pensar que estn a salvo?
Bueno, porque la mayora de nosotros somos parias. Ya hemos sido

rechazados por otros reinos. Somos no queridos. Por supuesto, hay algunos que
realmente somos rebeldes o fugitivos y nos fuimos voluntariamente, pero en su
mayor parte, todos hemos sido rechazados por una u otra razn. Los otros reinos
tienen poco inters en lo que nos pasa o lo que estamos haciendo.
Esto era interesante para m. Mona nunca haba descrito la situacin as;
siempre haba hablado de s misma como un rebelde, una vagabunda por eleccin.
Pero ahora que lo saba, que no tuviera ninguna magia y ser una vagabunda tenan
perfecto sentido. Tal vez por eso haba estado tan molesta conmigo cuando le
pregunt por qu no estaba en mejor situacin viviendo en El Santuario.
Pero los humanos... sin duda son de inters para los Ancianos?
63
Michelle neg con la cabeza.

Pgina
No hay muchos humanos aqu. E incluso aquellos pocos que estn aqu
no son de inters para cualquier reino. Estn contaminados.
A qu te refieres, con contamina
Estn enfermos o hay algo mal fsicamente con ellos que los hace
intiles.
Me qued mirando a Michelle.
Y, qu pasa con alguien como yo? O Mona? Fugitivos.
Si los halcones te quisieran, no hay razn para que no vinieran a

buscarte. Sucede. Pero el Aviario est tan envuelto con Cruor, que sinceramente
dudo que vayan a perder tiempo buscndote. Hizo una pausa y levant una ceja
hacia m. A menos que realmente seas tan valioso para ellos.
Antes de que pudiera decir nada ms, la puerta se abri. Elizabeth se acerc
hacia nosotros. Llevaba el mismo vestido largo con un delantal blanco envuelto
alrededor de su cintura. Su cabello con mechas grises estaba amarrado fuertemente
en un moo. Asinti en mi direccin. Michelle dej la mesa, y Elizabeth se sent
en su lugar.
Es bueno ver que te levantaste temprano, Kiev. Abri su libro y pas

un dedo por una de las pginas, murmurando para s misma. Aj, s tenemos un
espacio all hoy. Bien.
Cerr el libro y levant la vista hacia m.
As que, cualquiera que desee alojarse en La Taberna durante ms de una

semana debe contribuir con un mnimo de cinco horas de trabajo por da. Que no
es mucho cuando se piensa en lo que se obtiene a cambio: la proteccin que ofrece
La Taberna, alojamiento y comida gratis...
64
Asent.
Pgina
Dado que eres un vampiro continu obviamente ests limitado en
las horas de das que puedes trabajar fuera. As que vamos a asignarte trabajo en
consecuencia. Por ejemplo, esta noche, tengo la intencin de enviarte a trabajar en
una nueva construccin en el otro extremo de la isla. Estamos construyendo una
nueva vivienda para acomodar a la afluencia de nuevos vampiros que he llegado
aqu hace poco. Har que alguien venga por ti despus de la puesta del sol, as que
asegrate de que estar cerca. Te van a llevar a la construccin y te darn
instrucciones en cuanto a tu tarea.
Asent de nuevo.
Despus del trabajo, voy a tener a alguien llevndote a tu nuevo

alojamiento en el barrio de los vampiros. Anot algo en su libro y luego
continu: Entonces, como reglas importantes que debes acatar si vas a evitar
problemas
Fue interrumpida por un fuerte golpe en la puerta principal de la taberna.

Elizabeth se gir en su silla para hacer frente a la barra.
Michelle! llam.
Michelle haba desaparecido. Elizabeth suspir y camin en direccin de

la puerta principal.
No abrimos hasta justo antes del almuerzo! Saben eso llam a travs
del cristal a quien estaba tocando.
Los golpes se volvieron ms fuertes. La puerta se abri y Elizabeth protest:
Qu ests haciendo, Jack? Te lo dije, estamos cerrados!
Estir mi cuello para ver quin era, pero un pilar estaba obstruyendo mi
vista.
65
En qu habitacin se est quedando Kiev Novalic pregunt una

Pgina
profunda voz masculina.

Casi me atragant con mi bebida.
Un vampiro alto. Ojos rojos continu. S que lleg anoche.

Michelle dijo
S, por qu lo quieres? Est sentado all.
Me puse de pie. Un hombre portando una larga capa oscura corri hacia
m. Un humano. Permanec congelado en el lugar, tratando de ubicar su cara. Pero
no pude; No tena ni idea de quin era este hombre o cmo me conoca. Extend
mis garras en anticipacin. Llegando a la mesa, dio un puetazo, dejando tras de s
un oxidado colgante de metal.
Reconoces esto, vampiro? Sus ojos azules brillaban en los mos.
Lo reconoc de inmediato.
No te culpara si no lo haces se burl. Probablemente has asesinado

a cientos de inocentes en los ltimos aos.
Sac una afilada estaca de madera de su capa. Elizabeth jade detrs de m.
Este colgante era de mi madre grit. La mataste hace cinco aos.
No habra sido difcil dominarlo, sacar la estaca de sus manos y enviarlo a

estrellarse contra el suelo. Demonios, incluso extraer su corazn hubiera sido un
esfuerzo trivial para m. Pero mientras estaba all mirando a este humano, no
quera hacerle dao. Porque haba matado a su madre. Me mereca cada pedacito
de ira que estaba mostrndome.
Solo deseara que bajara su estaca, porque verlo blandirla estaba

empezando a desencadenarme un impulso para castigarlo por su insolencia.
Ests equivocado dije, tratando de mantener mi voz firme. Nunca

toqu a tu madre.
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No me mientas gru. Reconocera tu cara a metros de distancia...
el rostro de un asesino a sangre fra... Recuerdas la noche en que irrumpiste en
nuestro pueblo?
Mientras levantaba el colgante a unos centmetros de mi cara, las imgenes

de aquella noche sangrienta me inundaron de vuelta. Y entonces sucedi. Perd el
control sobre mis acciones. Era como si hubiera retrocedido al mismo estado en
que estaba esa horrible noche, a pesar de que una parte de m me suplicaba que me
detuviera.
Me lanc hacia el humano, golpeando la madera fuera de sus manos y

aplastndolo contra el suelo. Enterr mis garras profundamente a los lados de su
cuello hasta que grit. Intent tirarme con todas sus fuerzas, pero estaba indefenso
como un gusano.
Cmo te atreves susurr.
Estaba a punto de rasgar mis colmillos a travs de su garganta cuando dos

golpes afilados golpearon la base de mi cuello, enviando espasmos de dolor por mi
espina dorsal. Me volv a tiempo para ver a dos grandes ogros, levantar sus garrotes
de hierro en el aire, teidos con sangre.
Mi sangre.
67
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Traducido por menoire90
M
e estremec de pensar lo que podra haber pasado si hubiera
llegado a La Taberna incluso un da despus. Fue mi buena
suerte que me hubiera encontrado con Saira en el pub esa
noche y que me hubiera advertido de los planes de nuestro
capitn. Me haba dicho que nos quera a todos a bordo del
bote, temprano al da siguiente. Estbamos a punto de zarpar en la noche, pero no
estaba preparada para hacerlo.
Me haba hecho docenas de preguntas sobre mi tiempo fuera, pero para m

disgusto, la mayora de ellas se haban centrado en Kiev. Pareca estar decidida a
convencerse de que yo estaba secretamente enamorada de l.
Solo haba conseguido dormir unas pocas horas antes de que tuviera que
despertarme y hacer mi camino hacia nuestro barco. Pero esas horas en la cama
suave y limpia, completamente sola, sin la preocupacin de ojos diablicos
observndome, haban sido el cielo.
Me sent tan aliviada de estar finalmente libre del vampiro, no dije adis.
68
No poda negar el ligero tinte de culpa que senta sobre eso. Incluso a pesar de todo,
Pgina
si no hubiera sido por l llevndome en su regreso al barco, probablemente no
habra escapado del Aviario.
Pero no fue difcil alejar los pensamientos de l. Lo que haba hecho era
para su propia supervivencia, no la ma. Nos haba necesitado a m y a mi barco.
No haba hecho nada generoso que me hiciera deberle mi agradecimiento o una
despedida.
Los nicos objetos personales que tena ya estaban atados a mi cinturn,

as que no haba que empacarlos. Sal de la habitacin y me dirig a la playa. Me
ba en el mar antes de ponerme algo de la ropa limpia que Michelle me haba
dado.
Entonces me reun con Evie y Kai, los asegur a mi pequeo bote y navegu
hacia donde Saira me haba dicho que el barco principal estaba anclada. Pronto
alcanc a ver que se elevaba por encima. El barco era como lo recordaba y pareca
sin muchas cicatrices, Saira me haba dicho que haban dejado La Cala justo a
tiempo antes de que los halcones se hicieran cargo. Estaba hecho de madera de
color marrn oscuro y en su popa y en su timn haba esculturas de delfines. Las
velas estaban hechas de una tela de color naranja intenso. Lo llambamos Leyla, en
conmemoracin del primer delfn que nos haba servido.
En frente de la popa, un grupo de dos docenas de delfines ya se estaban

reuniendo. Henry, uno de nuestros hombres lobo miembros de la tripulacin, los
organiz en arneses. Abandonando mi bote, dirig mis propios delfines a reunirse
con el resto.
Gracias, Mona me llam Henry. Me alegra que ests a salvo.
Asent con la cabeza y me dirig a la entrada del bote Los miembros de la

tripulacin ya estaban pululando alrededor, preparando todo para la salida.
Me dirig directamente a mi habitacin en el nivel ms bajo del barco,

69
evitando hablar con nadie en el camino. Llegu para encontrar la puerta de mi

Pgina
camarote entreabierta. El capitn sentado en mi cama. Me animaba a llamarlo por

su nombre de pila, pero la mayora de las veces prefera mantener las cosas
formales, como lo hago con todo el mundo y me dirijo a l como capitn o capitn
Matteo.
Una sonrisa se dibuj en su hermoso rostro cuando entr.
Saira me dijo que estaras unindote a nosotros de nuevo dijo. Estoy

muy contento de que ests bien, Mona.
Puso una mano sobre mi hombro y la apret. Me mov un poco lejos,

sintindome incmoda. Saba que no me gustaba ser tocada, pero supuse que su
alivio por verme a salvo de nuevo lo haba hecho olvidar esa peticin ma.
Le sonre dbilmente.
S, estoy bien.
Cmo escapaste? Saira no me dijo mucho...
Realmente no estaba de humor para contar ahora esa aventura salvaje. Solo
quera dejarlo atrs y olvidarme de eso. Pero iba a seguir preguntando hasta que le
dijera, as que le di el resumen ms breve que pude de lo que haba sucedido.
Fuiste extremadamente afortunada de haber conocido a ese vampiro

dijo. Kiev, dijiste que era su nombre? Ahora, eso es una coincidencia
divertida! Lo conoc en un paseo por la playa justo anoche. Parece ser un tipo
agradable.
Con ganas de cambiar de tema, pregunt:
Entonces, cmo han estado las cosas contigo? Qu pas? Saira ya me

puso al corriente de algunas cosas. Me dijo que tuvieron que salir de La Cala debido
a los halcones, pero anoche no tuve mucho tiempo para hablar con ella.
S dijo, suspirando. Vinieron de pronto y tuvimos que actuar con

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rapidez. Entiendes por qu no pudimos esperar a tu regreso.

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Por supuesto dije. Entonces, cul es el plan ahora?
Nos dirigimos de nuevo a nuestra isla respondi. Y comenzaremos

a planear nuestro prximo intento de conseguir poner nuestras manos en una
bruja.
Qu? El calor se levant en mi cuerpo. En serio no puedes seguir

considerando tratar de atacar El Santua
No, no. El Santuario no dijo. Exhal un suspiro de alivio. Lo siento,

lo olvid continu. Este es un acontecimiento que sucedi cuando an estabas
en el Aviario. Los vampiros de El Campana Negra tienen a tres brujas cautivas en
su isla. Cada uno de ellas puede usar la magia.
Hice una mueca. Difcilmente necesitaba esa ltima parte de informacin;

Nunca haba odo hablar de cualquier otra bruja impotente que no fuera yo.
No necesit preguntarle por qu quera a las brujas. Haba sido un tema de

discusin desde que habamos formado nuestra tripulacin. Suframos todos los
das en nuestra isla por no tener una proteccin adecuada, constantemente en
riesgo de que otros piratas intentaran saquear nuestros recursos. Habamos tenido
que construir un gran muro alrededor de la isla, pero incluso entonces,
necesitbamos guardias para mantenernos seguros. Nunca podramos salir todos de
la isla a la vez; incluso ahora, solo la mitad de nosotros estbamos a bordo del barco.
La situacin era preocupante, especialmente para los vampiros de nuestro grupo,
que se vieron obligados a vivir en tneles subterrneos durante las horas diurnas.
Los hombres lobo eran afortunados en ese aspecto; podan estar expuestos a la luz
del da a todas horas, y por la noche, tenan su transformacin.
Era lamentable que La Taberna nunca hubiera sido una opcin para que
hiciramos nuestro hogar. A los individuales se les permita vivir all, pero nunca
grupos tan grandes como el nuestro.
71
Pgina
Pero El Campana Negra dije, no puedes estar considerando en serio
tomar ese barco, o s? Esos vampiros... Sera desastroso. Rasgaran a todos en
pedazos.
Todo este tema era un doloroso recordatorio de mi inutilidad. No tena

ninguna magia para ayudarles cuando ms lo necesitaban.
Estoy de acuerdo dijo el capitn, asintiendo con su cabeza. Pero

puedes entender por qu es difcil para nosotros solo sentarnos sabiendo que El
Campana Negra contiene tres brujas que cambiaran nuestras vidas inmensamente.
Solo necesitamos una bruja.
Cmo puedes incluso planear hacer esto sin hacer que los maten?
No sabemos todava. El capitn se frot la frente. Sabemos que

tienen una isla, y las brujas lanzaron sobre ella un hechizo de proteccin de la
noche eterna. Todava estoy discutindolo con Saira y los otros. Solo pens que
deberas saberlo.
Su rostro se relaj cuando vio la expresin de mi cara.
Mira, no te preocupes por eso ahora. Has pasado por suficiente trauma.
Estoy seguro de que todava te ests recuperando y quieres tiempo para ti misma.
Es probable que no intentemos hacer nada durante unos meses de todos modos.
Se puso de pie y se movi para salir de la habitacin. Oh, pero hablando de
noticias, nuestro cocinero realmente ha estado perfeccionando sus habilidades
recientemente. Hace un maravilloso plato de algas. Hay un poco de sobras del
desayuno. Si te diriges a la cocina estoy seguro de que estar feliz de complacerte...
Gracias murmur y Matteo sali de la habitacin.
Ahora que haba mencionado la comida, no poda negar que tena hambre.
Haba pasado demasiado tiempo desde que haba comido una comida cocinada. Me
72
desabroch el cinturn y lo puse en mi tocador. Sal de mi camarote y me dirig

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hacia la cocina.
Casi choqu con Saira mientras se acercaba corriendo por el pasillo.
Mona jade. Ests segura de que el vampiro no era un amigo?

En su forma humana, era una mujer regordeta con corto y espeso cabello
marrn. Sus ojos grises me miraron con preocupacin.
Uh, s dije, mirndola con molestia. Siendo lo suficientemente mayor

como para ser mi madre, Saira a menudo trataba de ver por m como una. Saba
que ella tena buenas intenciones, pero me hubiera gustado que me dejara en paz.
Haba una razn por la que los recin llegados la llamaban Madre loba. Haba
perdido a su nica hija y pareca compensarlo prodigando atenciones en exceso a
los dems, independientemente de si queran o no.
Muy bien dijo. As que no significar nada para ti que est en la

plaza del pueblo a punto de ser ejecutado? Solo pens que deberas saber...
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Traducido por Selene
A
penas haba pasado un mes desde que haba conocido a Natalie, y
ya me estaba preguntando cmo poda estar sin ella en mi vida.
Sent que mi pecho se tensaba cuando entr en el prado iluminado
por la luna. Dios, era hermosa. Sus chispeantes ojos enmarcados
por cejas perfectamente arqueadas. Su grueso cabello oscuro flua
hasta su delgada cintura. Suaves labios rojos que ansiaba cada vez que pona mis
ojos sobre ellos.
Todo sobre ella me iluminaba y me haca sufrir de deseo.
Ella me dio una sonrisa suave cuando nuestros ojos se encontraron.
Buenas noches, Kiev. Llegas a tiempo, como siempre...
Estaba encantado mientras ella me ofreca su mano, permitindome

besarla. Colocando su brazo alrededor del mo, la llev a travs de la pradera. Se
inclinaba de vez en cuando para recoger ramitos de brillantes calndulas
anaranjadas. Una vez que recogi un puado, se sent en la hierba.
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Sintate conmigo dijo, sealando el espacio detrs de ella.

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Me sent con mis piernas a los costados de ella, con su espalda contra mi
pecho. Dej caer las flores en el suelo a mi lado. Pas mis dedos por su cabello hasta
que lo separ en secciones pequeas. Con una calndula por cada seccin, trence
todas las flores en su cabello. Con sus manos recorri mis piernas distradamente
mientras yo trabajaba. No dej que se levantara hasta que termin. Y una vez que
la dej, tom mi cara entre sus manos y plant un tierno beso en mi mejilla.
Yo quera quedarme y saborear sus labios contra mi piel. Tal vez incluso
devolver el gesto. Pero era como si mis piernas ya no fueran mas, me levant y
empec a correr en la direccin opuesta.
Ella me llam para que me detuviera.
Pero no pude.
Mis piernas corran ms y ms hacia un crter que se haba abierto en el

extremo de la pradera. Llegu al borde y mir hacia abajo a la lava fundida.
Una ola de calor se elev y quem mis ojos.
No! grit Natalie detrs de m. No tienes que hacer esto, Kiev!
Carbonizadas manos negras surgieron desde la lava, hacindome seas para

dar el paso final. Unos guijarros se desmoronaron donde estaban mis pies, dejando
caer lava sobre mis pies.
Sera tan fcil dejarme caer. Unos pocos centmetros hacia adelante sera
todo lo que me tomara
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Cuando volv en m, la primera sensacin que me golpe fue la agona que
corra por mi cuerpo. No poda abrir los ojos. Me haban colocado deliberadamente
en contacto directo con el sol. No haban dejado nada sobre m, solo un trozo de
tela atada alrededor de mi cintura. Me recost sobre mi vientre en una superficie
de madera dura. Me senta como un pedazo de carne que crepitaba en una
barbacoa. Trat de moverme, pero las gruesas cadenas estaban atadas a mis tobillos
y muecas.
Esto es lo que hacemos con cualquiera me dijo una voz ronca sobre
m, especialmente con los recin llegados que creen que pueden venir aqu y
actuar como si fueran dueos del lugar.
Una patada golpe cerca de mis riones y estaba seguro de que estaba a
punto de vomitar. Unas manos speras agarraron la parte de atrs de mi cuello y
me levantaron. Mi visin segua borrosa, pero casi poda distinguir a la multitud
debajo de m. Estaba de pie en una especie de plataforma elevada. Gir mi cabeza
para echar un vistazo a la persona que me sostena.
Todo lo que poda distinguir era el contorno de una criatura grande y

marrn. Un ogro. Apenas me gire hacia l, me dio una palmada en la cabeza para
dejarme mirando hacia adelante. Entonces o el sonido de la madera que se agudiz
tras de m.
Despus de esto estoy seguro de que lo pensars dos veces la prxima vez
que quieras romper las reglas de La Taberna. El ogro se rio entre dientes. Unos
pocos abucheos resonaron entre la multitud.
l me solt y me quede all, fue todo lo que pude hacer para no perder el
equilibrio y no caer al suelo. No estaba seguro de que me matara primero: si el sol
o el ogro.
La Taberna es un lugar de paz y descanso continu el ogro. Todos

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ustedes saben las reglas! Esto es lo que le pasa a cualquiera que se atreva a
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quebrantarlas.
A pesar de que mis prpados se sentan como pesos pesados, de alguna
manera me obligu a dejarlos abiertos y, al hacerlo, mi visin se aclar poco a
poco. El mar de rostros era cada vez ms ntido y pude ver a unos hombres lobos,
ogros y otras criaturas a las cuales no poda nombrar. A lo lejos, bajo la sombra de
algunos rboles, unas pocas docenas de vampiros estaban observando.
Este vampiro es culpable de intento de asesinato a un humano... y este

humano es culpable de intento de asesinato a un vampiro.
Un grito femenino atraves la plaza.
No! Por Favor! Perdone a mi esposo!
El sonido del ogro tirando de las cadenas y alguien asfixindose golpeo mis
odos. Volv la cabeza y vi al humano que me haba atacado. Como yo, l tambin
haba sido despojado de su ropa y llevaba nada ms que un pedazo de tela alrededor
de su cintura.
Me sorprendi ver al humano a mi lado en la plataforma. No estaba

acostumbrado a esta justicia imparcial. Como vampiro, estaba acostumbrado a que
los humanos siempre resolvan sus asuntos y siempre la culpa era de los vampiros,
y con razn en la mayora de los casos.
Ese vampiro mat a la madre de Jack! continu gritando la voz

femenina.
Silencio! rugi el ogro. Solo nos preocupamos de los eventos que

tienen lugar dentro de estas paredes.
Pe-pero... Estoy embarazada de un hijo suyo. Por Favor! Tenga piedad!
El ogro ignor sus gritos y le dio la espalda a la multitud. O la respiracin

pesada de Jack junto a m. Cada segundo que el ogro retrasaba mi muerte era un
segundo ms que el sol continuaba asndome en vida. Una parte de m esperaba
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que me matara primero para poner fin a mi sufrimiento. Pero pareca que no me
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concedera ese deseo. El ogro golpe a Jack en el suelo y lo mantuvo inmvil
mientras el otro tomaba un hacha, levantndola en el aire.
Cerr mis ojos mientras el acero cortaba mi carne en rodajas.
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Traducido y Corregido por Lizzie Wasserstein
N
o saba qu decir. Apret los puos y me qued all
mirando a Saira.
No era mi problema que l se las hubiera

arreglado para meterse en problemas otra vez. No poda
mantenerme cuidndolo en todas partes. Yo no era su
madre. O esposa. O incluso amiga. l no era mi
responsabilidad. Yo lo haba llevado a La Taberna, uno de los lugares ms seguros
existentes en estas partes, se lo present a Elizabeth, arregl que tuviera un techo
sobre su cabeza, y todava se las haba arreglado para hundir las cosas en menos de
doce horas despus de que lo haba dejado. Qu ms podra haber hecho por el
hombre? Probablemente mereca cualquier castigo que estuviera a punto de
recibir.
Ni siquiera pienses en entrometerte, me dije. Recuerda lo peligroso que es.
l no es un amigo. Como ya he dicho murmur.
Saira sigui mirndome. Apart la vista, sintindome incmoda. Aunque

nunca me haba permitido acercarme a ella, ella me conoca ms de con lo que
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estaba a gusto por nuestros viajes durante aos. Apenas habamos pasado un mes
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separadas la una de la otra, desde que yo haba dejado El Santuario.

Ella puso una mano en mi hombro. Di un paso atrs, quitndome su mano.
Yo sola ser como t dijo en voz baja.
Sus palabras me molestaron. No tienes idea de lo que soy, era lo que yo

quera escupir, pero me mord la lengua.
Miedo dijo.
No s de qu ests hablando dije, el calor subiendo en mis mejillas.

Miedo? S, tal vez tengo miedo de l. l podra ser un asesino por lo que s.
Saira asinti y no dijo una palabra ms.
Se dio la vuelta y me dej all de pie, mirando detrs de ella.
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L
os gritos de la mujer se intensificaron. Ella trat de correr a
travs de las multitudes, pero otro ogro la agarr y la arrastr
fuera de la escena.
Los dos ogros fijaron sus ojos en m. Encadenado por mis

manos y pies y severamente debilitado por el tormento del sol,
no intent luchar. Eso solo empeorara las cosas. Uno de ellos tom una estaca de
madera mientras que el otro se apoderaba de mi cuello y me presionaba contra una
fra pared de piedra.
Espera! reson una voz a travs de la plaza. Lo matar en su lugar.
Mir hacia arriba y estuve confundido al ver a una regordeta y bajita mujer.
Mientras se abra paso entre la multitud con una velocidad sorprendente, me di
cuenta de que era una mujer lobo. Ella salt a la plataforma, empujando a los ogros
a un lado. Ambos la miraron estupefactos.
Me devan los sesos por cualquier manera en la posiblemente podra haber

daado a una mujer lobo, ninguna razn para que esta completa desconocida
quisiera matarme. Era esta otra persona afectada por mis aos de asesinato?
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Podra escapar del alcance de mi pasado sangriento? Estaba tan confundido como
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los ogros y la audiencia observando.

Qu? gru uno de los ogros. Tenemos rdenes de ejecutarlo.
En caso de que lo hayas olvidado, soy Saira, la bisnieta de Minneas. Eso

por s solo debera hacerte prestar atencin a mis palabras, ogro. Ella lo mir.
Saira. La amiga de Mona. No la haba reconocido porque solo la haba visto

en su forma lobuna.
Nadie va a tener la oportunidad de matarme si ellos no se apresuran. El sol

har la hazaa.
Estuve aliviado cuando Saira se puso sobre m y bloque el contacto directo

del sol en mi piel. Sin decir una palabra, agarr las llaves de las cadenas del cinturn
del ogro y me liber.
Toma mi mano me dijo en voz baja.
No pens en lo que estaba haciendo, o en por qu confiara ms en ella que

en los ogros. Si me negaba los ogros me mataran. Tom su mano y ella me ayud
a ponerme de pie, sosteniendo mi cintura para apoyarme.
Pero... a dnde lo llevas? grit el ogro detrs de nosotros mientras

Saira me llevaba lejos de la plataforma.
A una muerte mucho peor que la que le habran infligido.
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Q
u ests haciendo? Me qued sin aliento tan
pronto como estuvimos fuera de la vista de la
plaza. Me sent aliviado de que ella nos hubiera
llevado sobre algunos rboles as mi piel podra
ganar un poco de alivio.
Ya habr tiempo para una explicacin ms tarde. Por ahora, solo date
prisa.
A medida que nos acercbamos a la playa, me decid a no presionarla y ms

bien concentrarme en caminar ms rpido una tarea que no fue nada fcil
cuando se senta como si estuviera a punto de desmayarme por el agotamiento en
cualquier momento.
Tras lo que pareci una media hora de caminar sobre la arena caliente, un
gran barco se alz en la distancia. Nos agachamos saliendo de nuevo de los rboles
bordeando la orilla y nos dirigimos hacia all. Dej escapar un suspiro de alivio
cuando Saira me llev hasta la pasarela que conduca a la cubierta y lejos de la luz
directa de sol.
83
Tan pronto como llegamos al refugio de la embarcacin, mis rodillas se

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doblaron.
Finalmente, ella respondi a mi pregunta:
Salvarte dijo con calma.
Levant la vista hacia su rostro.
Por qu?
Ella vacil, mirndome.
Creo que podras llegar a ser un buen activo para nosotros. Simplemente
pareca una pena tener que perderte. Un vampiro errante es una cosa muy rara en
estos das. Especialmente uno tan bien parecido como t. Me gui un ojo. La
mayora ya se han asentado en sus propios grupos, o de hecho se han asentado en
La Taberna, y no tienen ningn deseo de mudarse. Ellos nunca sabrn que no te
mat al final. Solo asegrate de no visitar ese lugar de nuevo, porque si no, no solo
t te vas a meter en problemas, sino que tambin yo lo har. Puedo ser la bisnieta
de uno de los padres fundadores de la isla, pero no puedo tirar del rango tan seguido
en todas las personas all cuando no soy un residente. Mi rango fue suficiente para
escandalizar a la sumisin.
Ella me frunci el ceo mientras yo yaca en el suelo.
Lo primero que tenemos que hacer es conseguir refrescarte. Pareces una

ruina completa. No eres til para nadie en este estado.
Cada msculo y hueso de mi cuerpo dola mientras me forzaba a una

posicin de pie. Ella me acompa por varias escaleras hasta llegar a cubierta de
caoba donde encontramos un camarote vaco. Ella me solt y me dej caer en la
cama.
Voy a pedir que te enven un poco de ropa de repuesto. Por ahora,

simplemente tmbate y duerme un poco. Tu cuerpo debe recuperarse por s solo.
O es que te aplicaron algn suero?
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Me devan los sesos por cualquier recuerdo de suero aplicado a mi cuerpo,
pero no encontr nada.
No tengo idea le dije, sacudiendo la cabeza.
Bueno, solo duerme. Pronto lo descubriremos, en cualquier caso.
Saira sali de la habitacin. Me sent aliviado de estar solo en una cama

segura. Mi cuerpo fue superado por el cansancio y, en pocos minutos, me haba
quedado dormido.
85
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Traducido por Suri
A
medida que levantbamos el ancla y zarpbamos, permitindoles
a los delfines comenzar a tirar del barco hacia el mar abierto, me
par en la popa, observando la isla desvanecerse en la distancia.
El sol brillaba sobre las aguas cristalinas desde su mxima altura
en el cielo.
Mis pensamientos volvieron al vampiro de ojos rojos. Otra punzada de

culpa me golpe. No es como si hubiera podido hacer algo, incluso si hubiera
querido salvarlo. Est bajo la jurisdiccin de las leyes de la Taberna.
Solo olvdate de eso.
Dej la popa y pase por delante de las decenas de personas que se

arremolinaban en la cubierta, todava organizando las cosas para nuestro viaje.
Quera retirarme a mi habitacin y encerrarme hasta maana. Todava me senta
exhausta por los das de sueo perdido que haba tenido en el Aviario, gracias a ser
mantenida como esclava all, a entera disposicin de Arron y sus compaeros a
todas horas.
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Haba hecho mi parte justa del trabajo al obtener el barco listo para
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navegar. Confi en que ya no sera necesaria durante al menos algunas horas.

Ya que haba escogido estar sobre el nivel ms bajo del barco lejos de todos,
no haba ventanas en mi habitacin. Aun as, cuando abr la puerta y vi que estaba
oscuro, me sorprendi porque no recordaba haber apagado mi linterna antes de
salir.
Pero ya que estaba planeando ir directo a la cama y dormir, no me molest

en encenderla. Sent el camino a mi colchn, y levant las sbanas.
Solt un grito.
Acababa de intentar sentarme sobre un cuerpo fro. Un cadver, estaba

segura de ello. Pero entonces, como si no estuviera ya lo suficientemente asustada,
el cadver comenz a moverse y ojos de color rojo sangre se abrieron en la
oscuridad.
Sal corriendo de la habitacin, cerrando de golpe la puerta detrs de m,

gritando con todas mis fuerzas.
Saira!
Recorr los pasillos, gritando el nombre de Saira. Algunos miembros de la

tripulacin me callaron, pero no pude contenerme. El susto de encontrar a ese
monstruo en mi cama mezclado con todas las implicaciones que ahora venan con
su presencia a bordo me hicieron perder el control.
Saira vena caminando por el pasillo hacia m, con el rostro muy

inexpresivo.
Por qu? jade, agarrndola por los hombros. Por qu?
Por qu, qu? pregunt, una expresin inocente en su cara.
Por qu hay un monstruo en mi cama?
Oh, eso. Fue herido, querida. Y l es un vampiro. Necesitaba un lugar

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oscuro y confortable donde pudiera recuperarse. Como sabes, la mayora de las

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habitaciones con camas en este barco tienen ventanas.

Por qu no pudiste llevarlo a una de las otras habitaciones bajo
cubierta? O al infierno, no lo s, solo cierra las persianas de una de las habitaciones
del piso superior!
Saira sacudi su cabeza.
En ese momento, todas las otras habitaciones se encontraban ocupadas.

Y estaba entrando en pnico. Solo necesitaba conseguirle algn lugar oscuro y
seguro tan pronto como fuera posible. Cuando lo encontr, estaba en un terrible
estado. Lo siento, Mona. No saba que te molestara tanto...
Por qu lo salvaste y trajiste aqu? farfull. Ya te lo dije, l no es

mi amigo!
Contrario a lo que puedas pensar, mi decisin de salvarlo no tuvo nada

que ver contigo. Como un miembro fundador de este grupo, tengo el derecho de
reclutar a otros. Ella me mir con furia. Y pens que dejar que lo mataran
sera una prdida de un miembro perfectamente capaz para el grupo.
Su respuesta me enfureci. Estaba mintindome en mi cara. Haba hecho

esto deliberadamente para lanzar al vampiro en mi camino. Haber perdido a una
hija la llevaba a hacer las cosas ms irresponsables.
Y ahora qu? sise. Necesito mi habitacin de vuelta!
La recuperars dijo. Solo dale unas cuantas horas ms de descanso

para que su cuerpo termine de sanar. Entonces lo sacar y lo pondr en otra
habitacin. Est bien?
La situacin no podra haber estado ms lejos de estar bien. Pero ella sali
corriendo antes de que tuviera la oportunidad de protestar nuevamente. A estas
alturas, un grupo de nuevos miembros, tanto vampiros como hombres lobo,
estaban escuchando a lo lejos. Odiando ser el centro de atencin, me apresure a
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alejarme de ellos.
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Me encontr caminando de regreso a mi camarote. Cuando llegu a la
puerta, coloqu mi odo contra ella, esperando escuchar si se haba despertado.
Pero por la suave respiracin, se haba quedado dormido otra vez.
Consolada con que al menos no estara mirndome nuevamente en la

oscuridad, me atrev a abrir la puerta. Busqu la linterna y la encend. l todava
no se mova.
Di un paso hacia la cama y me cern sobre l, examinando su cara y cuerpo.

No not ninguna herida. Su piel se vea totalmente lisa. No entenda por qu tena
que dormir ms, y menos an en mi cama.
Me sent en la silla a unos metros de distancia y segu mirndolo.
Observar a Kiev durmiendo sobre mi cama estaba comenzando a hacerme

sentir soolienta. Dese que se despertara y se fuera as podra tener mi cama de
vuelta. Ahora tendr que hacer un viaje a la lavandera y cambiar las sbanas, me
record a m misma, con el ceo fruncido.
A pesar de mi misma, mi respiracin se aceler un poco mientras se

remova en el colchn, haciendo que la sabana se deslizase fuera de l y revelara
ms de su cuerpo casi desnuda. Tena la tela envuelta alrededor de su cintura, pero
por lo dems la gente de La Taberna lo haba desnudado. No haba ni una parte de
su tonificado cuerpo que no exudara fuerza.
Por qu est pasando esto?
Y por qu demonios tuve que hacerle esas estpidas preguntas?
Ahora que oficialmente haba sido reclutado por Saira como un miembro
del grupo, la preocupacin me llen mientras pensaba en el peor de los casos:
Nunca podra perderle de vista. Podra estar siempre incomoda con su presencia.
A no ser que abandonara a mi grupo, lo que no podra hacer fcilmente.
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Mi piel hormigue mientras lo observaba dormir.

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Y me sent nerviosa
Ms nerviosa de lo que estuve en aos.
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Traducido por Fanny
M
ientras yazco en la cama, la vieja puerta de roble se abre.
Clara, la mujer que mi Anciano me oblig a

llamar hermana, apareci en la entrada. Usaba nada ms
que fina lencera de seda.
Levntate dijo entre dientes. Te di

permiso para dormir a esta hora?
Indispuesto a reconocer su presencia, dej que mi exhausto cuerpo

permaneciera sobre el colchn. La cama se sacudi mientras se suba a ella. Manos
fras se cerraron alrededor de mis tobillos mientras me jalaba por las piernas. Me
agarr de la cabecera de la cama y la pate. Deb haber sabido que solo la
enfurecera ms.
Te llam a mi cama hace una hora. Por qu sigues aqu?
Subi a mi espalda y arranc mi camisa para dormir con sus garras,

rasgando mi piel en el proceso. Hice una mueca mientras sus labios se presionaron
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con la parte de atrs de mi cuello, sus piernas extendidas a ambos lados de mi

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cintura.
Luego vinieron los latigazos. Blandiendo un ltigo, cort mi piel hasta que
la sangre empapaba las sbanas.
Padre te dio a m por cien aos. Apenas han pasado veinte. Es tiempo de
que dejes de luchar contra m, Kiev
Despert para ver a Mona sentada en el extremo opuesto de la habitacin.

Me miraba como lanzndome dagas.
Este... es tu camarote? Frot mis ojos, intentando alejar el recuerdo

de la pesadilla que haba tenido.
S. El tono de su voz estaba lleno de irritacin, pero estaba intentando

mantener su rostro sin ninguna emocin. Se puso de pie, entregndome un
conjunto de ropa limpia. Estas fueron compradas para ti. Probablemente quieras
usarlas ahora. Sus ojos recorrieron la longitud de mi cuerpo. Deberas irte.
Las tom y me las puse. Tan pronto como me puse la camisa, abri la puerta
del camarote.
A dnde debera ir?
Pregntale a Saira.
Sal del camarote. Ella estrell la puerta detrs de m.
Camin por el corredor haca la puerta que llevaba a las escaleras que haba
usado con Saira. La abr y sub por las escaleras, mirando alrededor mientras suba.
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Algunos vampiros y hombres lobos estaban en la segunda cubierta, pero estaba ms

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tranquilo ahora que cuando haba llegado.

Me acerqu a una vampira llevando una gran cantidad de sabanas y
pregunt:
Dnde puedo encontrar a Saira?
Me mir, luego sonri tmidamente, moviendo algunos mechones de

cabello atrs de su oreja.
Eres nuevo, verdad? dijo.
Asent.
Te sugiero que vayas a la habitacin del capitn y preguntes ah. l pudo

haberla visto. Nunca sabes, podra estar con l.
Dnde est la habitacin del capitn? pregunt.
Camina al final de este pasillo Seal con su mano, luego gira a la

izquierda y es el ltimo camarote al final de ese corredor.
Asent e hice seas de irme. Ella pas su mano contra mi hombro, sus labios
an curvados en una sonrisa.
Y en caso de que estuvieras interesado susurr, mi nombre es

Lorena. Mi camarote no est lejos del capitn, solo a unas puertas a la derecha.
Era atractiva. Pero no estaba de humor de coquetear. Quit su mano y me

alej.
Me di cuenta de que no saba nada sobre el capitn, si era un hombre lobo,

un vampiro o a lo mejor otra especie completamente diferente. Segu sus
indicaciones y una vez que llegu al final del corredor, me detuve y puse mi odo
pegado a la puerta. Poda escuchar un suave revolver de papeles. Toqu la puerta
tres veces y esper.
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Pasos sonaron y la puerta se abri.

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Mi corazn se detuvo un momento.

En la puerta, estaba el hombre que haba conocido en la playa.
Matteo Borgia.
Di un paso hacia atrs involuntariamente.
Tu eres el capitn de este barco?
El hombre sonro.
S.
Abri ms la puerta e hizo seas para que entrara. Me encontr clavado en

el piso. Sac su mano. La sacud despus de un momento. Mir alrededor de su
camarote, nervioso. La habitacin estaba alineada con estantes llenos de libros, y
mapas cubran las paredes de madera. Haba una larga ventana a un lado de la
pared, aunque las persianas estaban abajo para que no entrara el sol.
Llevaba una camisa blanca enrollada hasta sus codos y negros pantalones
cortos que se extendan por debajo de sus rodillas. Quera salir de este camarote,
diablos, saltar del barco. De pronto, estar en esa plaza de la ciudad pareca ms
atractivo que estar en el mismo bote que el hermano de Natalie. Cada vez que me
vea, dagas de culpa me perforaban.
Ahora que haba llegado a estar cara a cara con l, el parecido en verdad
era inconfundible. Vea a Natalie en sus ojos, y pensar que a lo mejor no se haba
enterado de la muerte de su propia hermana por haber estado en otro reino me
hace querer vomitar.
Toma asiento, Kiev. Ponte cmodo. Y bienvenido a bordo. Saira

mencion de paso que te has convertido en el nuevo miembro de nuestro grupo.
Y fue una sorpresa! Ciertamente no esperaba verte de nuevo.
Tragu saliva y me sent frente a su escritorio de caoba.

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Tienes sed? Indic una jarra de sangre que estaba sobre un estante.
Ya poda oler que era sangre de pescado. Haba estado sediento unos momentos
antes de entrar a su oficina. Ahora, toda la sed se haba ido.
Sacud mi cabeza.
l se sirvi un vaso y se sent detrs de su escritorio.
En qu puedo ayudarte?
Estoy estoy buscando a Saira.
Por qu la necesitas?
Me puso en la habitacin equivocada.
Saira est ocupada ahora. Pero si necesitas una nueva habitacin, estoy
seguro de que puedo ayudar.
Termin su sangre, luego se puso de pie y abri uno de los cajones de su

escritorio, sac un manojo de llaves y camin hacia la puerta. Abri la puerta y con
amabilidad se hizo a un lado, dejndome salir primero. Lo complac y una vez que
estuvimos caminando por el corredor haca ni siquiera estaba seguro, comenz
a hablar.
Saira me dijo sobre el accidente en la plaza de la ciudad. Vaya escape,

eh?
Mi estmago se hizo nudos.
Qu te meti en tantos problemas? Hizo la pregunta casualmente,

pero pude detectar un dejo de curiosidad en su voz, tal vez incluso desconfianza.
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Un hombre me atac en el bar. Tom represalias en defensa propia.

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Ya veo. Asinti. S. Violencia contra otro habitante es la forma ms
seria de crimen en esa isla. No importa cmo fue instigada. Alguna gente ve las
reglas como tontas e injustas, mientras otros reconocen que se requieren.
Consigues todo tipo de cosas al pasar por ese lugar. Tienen que gobernar a los
habitantes con puo de acero o sera un caos y el propsito de la isla estara
derrotado.
Continuamos caminando por el corredor y una vez que llegamos al final,

abri una puerta y nos llev al nivel de abajo. Nos detuvimos afuera de la puerta.
La abri y entramos, bajando las cortinas para bloquear el sol. Era un camarote de
tamao decente, ms grande que el de Mona, con un pequeo cuarto de bao.
Me gir hacia Matteo y dije:
Gracias. Esperando que ahora se girara y saliera.
Puso unas llaves sobre la pequea mesa y dijo:
De nuevo, es un placer conocerte, Kiev. Le dir a Saira que te busque

una vez que termine sus tareas.
Me sonri de nuevo antes de salir de la habitacin y cerr la puerta detrs

de l.
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M
e acost en la cama y mir hacia el techo. No poda dejar de
pensar en Matteo. Me pregunt cunto tiempo podra
terminar quedndome en este barco. Como era el capitn, el
miembro ms prominente a bordo, no era como si pudiera
esconderme fcilmente o evitarlo. Ser obligado a
enfrentarme a l cada da, con recuerdos de aquella maldita noche resurgiendo en
mi mente cada vez que nuestros ojos se encontraban, era algo que no estaba seguro
si poda manejar.
Pero no tena alternativa. Al menos por ahora.
Las horas pasaban mientras me perda en mis pensamientos. Levant las

persianas y me di cuenta que haba cado la noche. Un trueno viaj por el cielo y
la lluvia repiquete contra el vidrio. Mientras me levantaba para ir al camarote
para estirar mis piernas, el ensordecedor repiqueteo de una campana hizo eco desde
afuera. El barco se sacudi tan violentamente que casi perd el equilibrio. La farola
en mi camarote se sali de su gancho y cay al suelo, astillas de vidrio fueron
enviadas a mis tobillos. Llegu a la ventana y mir hacia afuera. La gruesa lluvia
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haca imposible ver muy lejos.

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El sonido se desvaneci en la distancia y una vez que el balanceo se detuvo,
sal de mi habitacin. Otra docena haba hecho lo mismo, incluyendo a un hombre
lobo en el camarote junto al mo.
Qu fue eso? pregunt.
Sus ojos estaban muy abiertos con alarma.
El Campana Negra susurr.
Qu?
Ignorando mi pregunta, sali corriendo por el pasillo. Todos a m alrededor

compartan la misma mirada de miedo. Segu la direccin en que se estaba
dirigiendo, hacia el piso superior.
Cuando llegu, una multitud de vampiros y hombres lobos se haban

reunido en la lluvia, la mayora de ellos de pie en la popa, mirando el ocano. Vi a
Saira de cuclillas en el suelo cerca del timn. Me mir mientras me acercaba.
Qu sucedi? pregunt.
Tuvimos que, uh, cambiar de curso.
Por qu?
Para evitar a El Campana Negra. Hablaba como si debiera entender de

qu demonios estaba hablando. Cuando me vio mirndola sin comprender,
continu: Es un barco de piratas del tipo que no quieres encontrarte chocndote
con ellos. No los vimos venir con este tiempo. Los delfines tuvieron que desviarse
rpidamente.
Qu tipo de piratas?
Son vampiros. Pero todo est bajo control ahora. Puedes ir de vuelta a
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tu habitacin con todos los dems.

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Sus palabras enviaron curiosidad a travs de m. Quera preguntarle ms
sobre esos vampiros. Me pregunt si alguna vez los haba conocido durante mi
tiempo con los Ancianos. Pero no me dio la oportunidad. Tan pronto como haba
dicho su ltima oracin, se apresur a alejarse. Examin la cubierta por alguien a
quien pudiera acercarme a hablar sobre el incidente, pero las multitudes estaban
ahora dispersndose, todos regresando a sus habitaciones para pasar la noche.
Camin hacia el borde de la cubierta y, agarrndome a la barandilla,

contempl el oscuro ocano. Aun fallando en ver signos de cualquier barco
distante, di vueltas en la cubierta por un rato ms antes de bajar de nuevo a los
niveles inferiores. Volvera a mi camarote e intentara conseguir ms informacin
al da siguiente.
Sin embargo, una vez que haba llegado a mi nivel, vi a Mona caminando
descalza hacia m. Usaba un delgado camisn que caa justo encima de sus rodillas.
Tan pronto como me vio, hizo un giro de ciento ochenta grados y comenz a
caminar a toda velocidad en direccin opuesta.
Espera grit.
Mona comenz a correr. Me apresur hasta que la alcanc. Me puse de pie

frente a ella, bloqueando su camino para que no tuviera otra opcin que detenerse.
Qu? Mantuvo sus ojos en el suelo de madera.
Qu sabes de El Campana Negra?
Por qu? murmur.
Solo quiero saber. Estbamos a tan solo unos metros de mi camarote.

Agarr su mano y tir de ella hacia mi puerta.
No me toques!
99
Pgina
Ignorndola, la empuj hacia una silla, cerr la puerta y luego me sent en
mi cama. Supuse que si estaba sentada en vez de estar parada en el pasillo me dara
una respuesta ms completa. La mir expectante.
Entonces, dime.
Por qu debera? escupi.
Porque te lo pregunt gru. Su negativa a obedecerme estaba

comenzando a cuestionarme su seguridad a m alrededor una vez ms.
No te debo nada, vampiro. Sentada en su silla, me mir desafiante.

Has escogido a la chica equivocada para intimidar.
Se puso de pie y me golpe en la cara. Luego sali de mi camarote, golpeado

la puerta detrs de ella con tal fuerza que el suelo tembl.
Me sent asombrado de que se hubiera atrevido a siquiera intentar una cosa

as, mucho menos a hacerlo. Mi cuerpo entero se estremeci para perseguirla.
Quera castigarla, mutilarla por su insolencia. Quera verla sufrir. Pero de alguna
manera, encontr la fuerza interior para permanecer quieto mientras sus pasos
desaparecan por el corredor.
Se senta como si otra prdida de conocimiento pudiera apoderarse de m

y no tendra otra opcin que correr tras ella. Si eso suceda, pondra fin a su vida.
Trat de tomar respiraciones profundas. Me tumb en la cama y agarr las sbanas,
cerrando mis ojos.
Los abr de nuevo despus de unas horas, una vez que mi ira se haba
calmado y mi mente estaba lo suficientemente fra para tener pensamientos
coherentes. Reproduje la escena que recin haba pasado en mi cabeza. En el calor
de su presencia, solo haba sido capaz de ver fallas en su comportamiento. Solo
100
haba sido capaz de ver su desobediencia a mi voluntad.
Pero ahora que se haba ido, lo enfermo de mis propias acciones me golpe
Pgina
con toda su fuerza.

Su bofetada haba sacudido algo en m.
Por qu senta tanta rabia?
Qu derecho tengo de exigir nada de ella?
Es este realmente el hombre que quiero ser?
101
Pgina
V
olvimos a nuestra isla a la noche siguiente. Ya que
habamos regresado ms temprano de lo que esperaba y el
sol an se estaba poniendo, los vampiros usaron todo el
tiempo las sombrillas de paja que tenamos en el barco para
evitar ser alcanzados por el sol.
Una vez que hube explorado la playa buscando a Kiev, dej que la multitud
saliera delante de m, quedando atrs. Caminamos por las afueras del muro que
habamos construido alrededor de la isla por medio kilmetro antes de llegar a la
gran puerta de hierro que serva como nuestra entrada.
Matteo golpe. Se abri con un chirrido despus de varios minutos. Fui la

ltima en entrar y fui recibida por Brett, nuestro ogro residente. Brett y yo ramos
los nicos residentes de la isla que no ramos vampiros u hombres lobos.
Todo bien, Mona? Sonri clidamente, formndose arrugas en la

curtida piel oscura alrededor de sus ojos. Es bueno verte de vuelta a salvo.
102
Cerr la puerta detrs de m.

Pgina
Ha habido muchos problemas desde que nos fuimos? pregunt.

Solo lo usual. Tuvimos algunos intentos de allanamiento. Pero logramos
interceptarlos.
Suspir, aunque al menos las cosas no se haban puesto peores desde que
nos habamos ido.
Aparentemente, antes de nosotros, la isla nunca haba sido ocupada. Se nos

haba dicho que era porque era demasiado peligroso, estar justo en la unin de las
islas que componen Triquetra, una zona conocida por los ms notorios piratas. Pero
habamos tomado la oportunidad porque incluso esto pareca mejor que el destino
al que nos habamos dirigido con todos nosotros hacinados en el barco.
Me alej de la puerta y entr en el claro circular justo antes de la entrada

al bosque. An cuidadosa de quedar detrs de los dems, me dirig por el camino
de tierra. Despus de un kilmetro y medio, los vampiros se separaron de los
hombres lobo. Todos descendieron por la entrada de un tnel subterrneo.
Aunque la isla estaba llena de rboles de hoja ancha, la sombra que

proporcionaban no era suficiente para que los vampiros vivieran cmodamente
encima del suelo. Necesitaban un lugar ms fresco y oscuro para vivir. Habamos
tenido que forjar cuevas bajo tierra para que estuvieran all durante el da, mientras
los hombres lobo vigilaban. Durante la noche, los vampiros podan moverse
fcilmente por la isla, y era su turno de hacer guardia.
Poco despus de que los vampiros haban desviado su camino, los hombres
lobo fueron recibidos por otro grupo de hombres lobo que se haban quedado para
cuidar la isla durante nuestro viaje a La Cala. Salieron de la sombra de los rboles,
algunos gritando nombres de sus seres queridos y abrazndose. Caminamos a travs
del bosque hasta que llegamos a otro claro en el centro de la isla. A solo unos metros
de distancia haba un lago. Alrededor de este lago los hombres lobo haban
construido sus hogares. Cuando habamos llegado por primera vez, haban decidido
103
que lo mejor era construir sus casas en rboles. Tener animales salvajes en la isla
era una bendicin y una maldicin a la vez; sin ellos, no tendramos tanta variedad
Pgina
de comida, aunque tambin resultaban ser una gran molestia.

En cuanto a m, haba querido estar ms aislada del resto de ellos. Me di
cuenta que no poda tener mi casa en su territorio tampoco. Me haba debatido por
un tiempo sobre tener mi casa en los rboles junto con los hombres lobo, e incluso
lo haba intentado en algn momento. Pero encontr el ambiente demasiado
sofocante. Necesitaba mi propio espacio. Saira y Matteo me haban concedido mi
peticin y me ayudaron a construir una casa de madera sobre pilotes justo en medio
del lago. Consista solo de una habitacin, conteniendo una cama, un rea de
cocina, una mesa y una silla, y un bao. Disfrutaba de la soledad que me daba. Y al
estar en el centro de la isla, rodeada de criaturas mucho ms fuertes que yo, me
senta segura.
Una vez al da visitaba la pennsula para llenar mi cubo de agua del pozo,
porque no me gustaba el sabor del agua almacenada en mi cabaa por ms de un
da. Pero aparte de eso, mi hogar era autosuficiente. Los peces y plantas que
encontraba en el lago eran todo lo que necesitaba para la comida.
Alejndome de la multitud antes de que Saira me viera, me acerqu a la

orilla del lago. Me sent aliviada de ver mi viejo bote a remos donde lo haba dejado.
Haba insistido en que solo hubiera un bote en el lago: el mo. Eso aseguraba que
nadie me molestara a menos que fuera algo importante, porque tenan que mojarse
para llegar a m.
Me sub al bote, agarr los remos y empec a remar. Me mora de ganas de

sentir las mantas de mi cama alrededor de m de nuevo. Saborear el silencio que
mi casa del lago me ofreca. Si no fuera por eso, me habra vuelto loca hace mucho
tiempo. No saba cmo me las haba arreglado para sobrevivir hasta que encontr
la isla. Vivir en un barco todo el tiempo y estar rodeada por multitudes de criaturas
pululando alrededor de un espacio tan pequeo La isla realmente haba sido un
regalo de Dios. Y no solo para m. Para todos nosotros. Los vampiros y hombres
lobo solan tropezarse entre ellos. Y aunque todava suceda, inevitablemente, era
104
raro que sucediera.

Pgina
Mientras me acercaba al centro del lago, mi pequea cabaa qued a la
vista. La madera roja cerca del techo haba desarrollado un exceso de musgo, pero
eso no era nada que un poco de fregado no pudiera arreglar. Cada una de las cinco
ventanas tambin necesitaba un lavado. Sonre cuando vi que los lirios azules que
haba plantado alrededor de los pilotes donde se apoyaba la cabaa se haban
multiplicado y estaban ahora en pleno florecimiento. En general, estaba aliviada
de ver que mi casa no pareca en peor estado del que la haba dejado.
Me baj del bote y sal a la pequea plataforma de madera que diriga a la

puerta de mi casa. Antes de entrar, me tom un momento para mirar alrededor
hacia las aguas tranquilas. La belleza y la serenidad del lago nunca dejaban de
quitarme el aliento.
Se senta como estar en mi propia isla. Una isla dentro de una isla.
Pero incluso con este entorno, no poda decir que mi vida fuera feliz. O
satisfactoria.
Era meramente sobrellevable.
105
Pgina
Traducido por Shilo
M
ientras el sol se pona, segu al grupo de vampiros al agujero
circular que haba sido excavado en la maleza del bosque. Se
asemejaba a la entrada abierta de una cueva. Ni siquiera haba
una puerta.
Mi opinin del alojamiento de los vampiros no mejor cuando entr.

Caminamos hacia una caverna que se divida en varios pasadizos oscuros. Las
paredes, techos y el suelo estaban hechos de tierra. Como era de esperar, todo el
lugar ola a tierra hmeda.
Segu a unos cuantos vampiros por uno de los pasadizos. Linternas se

alineaban en las paredes en intervalos, lo que me confunda porque como vampiros
no las necesitbamos. Supuse que eran solo para agregar un toque de civilizacin,
para que no nos sintiramos como animales viviendo en esta madriguera.
Mientras bajaba caminando por el corredor, le ech una ojeada a las

habitaciones cuyas puertas estaban abiertas. Habitaciones era una descripcin
generosa. Estaban casi desnudas por completo, y por supuesto sin ventanas, excepto
106
por delgados colchones de paja en el suelo y unas cuantas pertenencias personales.

Pgina
Me pregunt a m mismo si las residencias de los hombres lobo eran
mejores. De alguna manera, lo dudaba. Los alojamientos aqu estaban a aos luz de
lo que me haba acostumbrado a lo largo de los siglos. Aun as, mientras tuviera
una habitacin para m, no me quejara.
No saba a dnde haba ido Saira, y no tena idea de cul habitacin sera
la ma. Camin por los pasadizos por un rato, buscando a alguien para acercarme.
Pude ver a Lorena, la atractiva vampira a la que le haba pedido direcciones en el
barco. Ya haba adivinado cul sera su respuesta a mi pregunta antes de que la
hubiera preguntado.
No te dijo Saira que quera que compartieras mi habitacin?
La mir, sin diversin. Se rio de su propia broma antes de decir en un tono

ms serio:
No lo s. Estoy sorprendida que no te haya asignado una todava. Deberas

preguntarle al capitn. Puedo mostrarte su habitacin, si quieres?
Sacud mi cabeza. No quera tener que buscarlo por nada si posiblemente

poda evitarlo.
No. Me las arreglar dije.
Continu caminando a lo largo de los pasadizos. Eventualmente, me

encontr solo. Decid que mi mejor opcin era buscar a Saira. Regres al rea
central de los tneles y sub la pendiente que llevaba hacia el aire fresco de la
noche.
No tuve que caminar por mucho antes de que un lobo llegara saltando
hacia m.
Perdona, Kiev jade Saira. Estuve ocupada con otros asuntos.

107
Necesito saber en cul habitacin debera quedar

Pgina
S, s. Lo s. Pero antes de que te acomodes, necesito discutir algo
contigo. Te importa caminar conmigo? Con su pata hizo un gesto hacia el
bosque.
Supongo dije.
Me sent extrao caminando a su lado durante su transformacin. Ella

caminando en cuatro patas significaba que constantemente tena que bajar mi
cabeza para hablarle.
Me guio lejos de los tneles y ms profundo en el bosque. Absorb su

atmsfera mientras caminbamos en silencio bajo los altos rboles. Ahora que
estaba oscuro, me di cuenta de lo mucho que me recordaba este lugar a La Sombra.
La isla de Sofa. Una ola de nostalgia me inund. Los caminos serpenteantes, las
casas en los rboles, el arrullar distante de las olas contra la costa todo me trajo
recuerdos de las visitas que haba hecho a esa magnfica isla. Aunque, por supuesto,
los extravagantes pent-house de La Sombra y otros lujos obscenos eran inexistentes
aqu. An, en los primeros aos del desarrollo de La Sombra, el clan Novak no
haba empezado a trabajar con mucho ms de lo que estaba aqu en esta isla.
Cmo llamas a este lugar? me encontr preguntando.
Qu quieres decir?
Esta isla no tiene un nombre?
Sacudi su cabeza.
No se nos ha ocurrido un nombre para ella. Normalmente solo nos

referimos a ella como nuestra isla pero sigamos con asuntos ms importantes.
Necesito discutir lo que ser tu servicio mientras te quedes aqu.
Levant una ceja hacia ella.

108
S dijo, tenemos los mismos sistemas que La Taberna. Si te quedas

Pgina
con nosotros en nuestra comunidad, entonces debes contribuir.

Contina murmur.
El tiempo de la mayora de los vampiros y hombres lobo es gastado en

guardias alrededor de los muros de esta isla. Mantienen la vigilancia y nos alertan
al resto de nosotros si piratas son avistados en un radio de aproximadamente dos
kilmetros.
Y cuntas horas?
T, por otro lado interrumpi, tendrs un deber diferente del resto

de nosotros. Dej de hablar y mir hacia arriba para verme. Pero antes de que
te lo revele, debes prometerme que no le dirs a nadie acerca de esto. Ni a un alma.
Ni siquiera a Matteo. Lo prometes?
Frunc el entrecejo hacia ella.
Qu ests?
Y debes entender que si rompes esta promesa, har que te echen de esta
isla.
No saba qu hacer con esta loba. La leve actitud que haba asumido a m
alrededor hasta ahora contradeca completamente las palabras que salieron de su
boca.
Disculpa? Quin eres t para ordenarme cosas, de todas formas? Ni

siquiera eres la capitana de esta
Oh, s. Todos llaman a Matteo el capitn. La loba rio. Pero Matteo

y yo gobernamos este lugar conjuntamente. De hecho, tengo ms influencia que l
en quin obtiene una determinada tarea en esta isla.
Me observ por mi reaccin. La mir fijamente, furioso por lo impotente

109
que estaba. Me tena arrinconado, y no haba nada que pudiera hacer al respecto.
Asent a regaadientes.
Pgina
Qu es eso? pregunt como si se estuviera dirigiendo a un nio.
Ese eres t estando de acuerdo, hijo? Necesitas deletrearlo para la vieja Saira,
querido, para estar segura que no me estoy imaginando cosas. Prometes no decirle
a un alma?
S murmur.
S, qu?
Lo prometo.
Ah, bien. Su boca se abri en una sonrisa. Entonces, tu tarea es

convertirte en amigo de Mona.
Mi mandbula cay.
Qu?
Oh, tu audicin es bastante adecuada. Me sonri. Estoy segura que

oste.
Ests loca?
Se rio.
Bueno, realmente eso no viene al caso, cierto?
Luch por encontrar palabras para expresar mi incredulidad.
No tengo idea de qu es lo que me ests pidiendo conclu.
Qu es lo que no entiendes? Estoy segura que lo expres bastante
La manera de la loba de responder preguntas sin proveer respuestas del

todo me exasperaba.
110
Por qu demonios quieres que me convierta en amigo de Mona?

pregunt, mi voz alzndose con cada palabra que deca.
Pgina
No necesitas saber eso. Solo necesitas obedecer. Y callarte susurr,
golpeando su pata contra mi pierna. Me prometiste que te callaras esto.
Inhal profundamente, necesitando el fresco aire nocturno para calmar mi

llameante humor.
Entonces por esto fue que me rescataste? pregunt.
No necesariamente replic.
Qu se supone que significa eso? espet.
No estoy diciendo que convertirte en amigo de Mona va a ser siempre la

nica tarea a la que ests asignado mientras ests en esta isla. Una vez que te
conviertas en su amigo, es ms que probable que te asigne una nueva tarea.
Agarr una rama y la romp del tronco, partindola sobre mi pierna con
frustracin.
Clmate. No puedes permitirte perder los estribos con esta loba.
Qu significa siquiera convertirme en su amigo?
Bueno, en este momento ella insiste que no eres su amigo me dijo

Saira. Entonces necesitamos tener la situacin opuesta.
Lo que significa? pregunt a travs de dientes apretados.
Pasa tiempo con ella. Haz que quiera pasar tiempo contigo. Hazla feliz.
Haz que le gustes. Y cudala.
Sus ltimas palabras casi me mandan ms all del borde. Tuve que
detenerme por unos momentos en un intento de controlarme.
Mrame dije, mi voz asesinamente baja. Es esta la cara de una

111
niera?
Pgina
Saira sonri de nuevo. Esa sonrisa plcida y condescendiente.

No dije que quera que fueras su niera dijo ella. Cuidarla es solo
parte de tu amistad.
Pero ella me odia! sise. Qu te hace pensar que ella querra ser
mi amiga?
Ah dijo Saira, guindome un ojo. Ah es donde entra tu magia.

Necesitas ganrtela con tus encantos.
No tengo encantos dije furioso.
Todos los hombres tienen encantos. Algunos solo escogen ignorarlos.
Y qu si fallo?
Tendrs que irte. Perdn, querido. Tiene que haber algo en riesgo aqu
o puede que no pongas tu mximo esfuerzo.
Y si por algn milagro tengo xito? Frunc el ceo.
La prxima vez que le pregunte a Mona si eres su amigo, dir que s.

Despus de eso, te prometo que tendrs algn otro deber, como vigilar el muro en
la noche.
Vindome todava paseando de arriba a abajo, suspir y dijo:
Mira, eres un tipo apuesto. Te las arreglars. Reljate. Solo s t mismo.
S t mismo.
Sonre amargamente ante el concepto.
Y solo recuerda: si Mona, Matteo, o alguien ms se da cuenta que te ests

convirtiendo en su amigo por una orden, estars fuera de esta isla antes de que
puedas decir Saira.
112
Pgina
Traducido por Lorenaa
S
aira me llev hacia los bosques, hasta que alcanzamos la orilla de
un lago. Seal hacia una pequea casa de lago en el centro y me
dijo que era la casa de Mona. Y despus de eso, me negu a decir
otra palabra. Se gir y corri hacia los tneles, forzndome a
seguirla. Le hice muchas preguntas mientras corramos, pero las
ignor todas.
Cuando llegamos fuera del sucio agujero del que iba a ser ahora mi casa, la
segu dentro. Me llev por un pasillo y nos detuvimos en una puerta. La abri y me
indic que entrara.
Esta habitacin no era diferente a cualquiera de las habitaciones que haba

visto antes en este lugar. Cuando me sent sobre el colchn Saira cerr la puerta y
huy lejos.
Aun no tena ni las ms mnima pista de por qu la loba me haba dado esta
tarea sin sentido. Por qu siquiera Mona necesitaba mi amistad? Seguramente
113
haba un montn de criaturas en esta isla a las que ella conoca mejor que a m, los
Pgina
cuales seran mejores candidatos si Saira realmente insistiera en que ella tuviese
compaa.
Mona ya me haba admitido que a ella le gustaba estar sola. Por qu

querra Saira hacerla miserable forzndola a estar rodeada de gente?
Una parte de mi an segua en negacin, medio crea que me despertara

maana y esto habra sido todo un sueo loco. La verdad era, que mi mente no
tena ni la menor idea de cmo empezar con esta tarea. No era capaz de tener
amigos. Y justo esa bruja, entre todas las personas? Me estremec mientras
recordaba mi ltimo encuentro con ella.
No he hecho las cosas exactamente fciles para m.
Me senta sofocado por la habitacin, las paredes parecan demasiado

cercanas. Me levant para dar otro paseo por la noche, esta vez solo. Camin por
el bosque hasta que alcanc la gran pared que rodeaba la isla. Camin a su lado,
siguindola a cualquier lugar que me llevara por la pequea isla, pas bosques,
lagos, colinas, hasta que finalmente la pared se fundi en la base de una negra
montaa negra.
Mir hacia arriba para medir su altura. Poda alcanzar la cima saltando,
pero mis miembros estaban hambrientos por el reto de escalar. Agarrndome con
fuerza de algunas rocas de abajo, comenc a escalar. No par hasta que alcanc la
cima. Impulsndome a m mismo sobre la meseta de hierba, me di cuenta de que
no estaba solo.
Un grupo de cuatro vampiros estaba en una esquina, con sus espaldas hacia
m mientras estaban sentados sobre la colina con sus piernas colgando por el
acantilado, mirando el ocano. No fue hasta que di otro vistazo que me di cuenta
que uno de esos vampiros era Matteo. Consider saltar hacia abajo de nuevo antes
114
de que nadie se diera cuenta de m, pero fue demasiado tarde.
Kiev.
Pgina
Matteo se haba girado hacia m, mirndome con sorpresa en los ojos.
Sonri y me hizo seas. Una vez que lo alcanc, se levant y, dejando una mano
sobre mi hombro dijo:
He querido hablar contigo.
Me llev a una esquina apartado de los dems y girados hacia el ocano.
Esta es nuestra mejor vista dijo.
Podra creer eso. La vista quitaba el aliento. Podas ver kilmetros hacia
todas las direcciones de la isla.
Y es aqu donde me gustara que vinieses para servir tu deber como

guardia.
Lo mir, sin estar seguro de cmo decirle que Saira ya tena una tarea para
m. No poda decirle cual era mi deber, pero ella no me dijo que no poda decir que
tena un deber.
Saira me ha dado un trabajo le dije.
l levant una ceja.
Oh? Cul es?
Me prohibi decrtelo.
Muy bien. Me sonri con conocimiento y asinti. Suena como

Saira. No interferir.
Por favor interfiere. Pens, prefera custodiar la isla el doble de mi tiempo

si eso significaba que me librara de lo que Saira tuviese guardado para m. Tena
casi medio decidido decirle esto. Pero la idea de pedirle un favor era demasiado
115
incmoda para hacerlo.
Ya te dijo Saira las reglas de esta isla? pregunt.

Pgina
Sacud m cabeza.
Bueno, entonces mejor lo hago ahora. No queremos que te metas en ms

situaciones incomodas. Sonri, mirndome. No te preocupes no somos tan
estrictos como en La Taberna. Que conste que eso no quiere decir que te puedas
tomar nuestras reglas a la ligera. Tendramos una anarqua de otro modo.
Entiendo le dije.
Bien. Nuestras reglas son de hecho parecidas a las de La Taberna. Pero

la defensa propia no es un crimen aqu. La violencia deliberada y provocada, sin
embargo, es castigada con la expulsin permanente. Robarnos a alguno de nosotros
tambin ser expulsin. Como contribucin a nuestra comunidad, normalmente
haras el turno de noche, aunque parece que Saira ya te ha ocupado en otros
deberes. Aparte de esto, formaras parte de cualquier expedicin o misin que
tomemos. Giro los ojos hacia m.
Asent.
Suena bastante simple. Mir de nuevo hacia el ocano. Qu hay

all? No puede evitar preguntar, viendo las siluetas de docenas de islas en la
distancia.
Nuestros vecinos dijo con una mueca. Son todos piratas. Toda esta
zona es notoria. Por eso no podemos darnos el lujo de menguar nuestra seguridad.
Tienen muchos ataques?
Oh, s. A veces una vez por semana. Normalmente hay nuevos piratas
intentando pasar las aguas dispuestos a probar suerte intentado robar algo que no
se han ganado. Apunt hacia abajo. Hacia los restos de siete cuerpos clavados en
picas, aparentemente ogros.
116
Eso es lo que le hacemos a aquellos que intentan saquearnos.

Pgina
Hubo un silencio incomodo mientras observaba los esqueletos movindose
por el viento.
Bueno, si eso es todo, Capitn. Creo que me ir.
Buena suerte me dijo sonriendo.
Me gir alejndome y baj la montaa. Continu mi paseo alrededor de la

isla, a veces pasaba a alguna serpiente que iba por la maleza o algn animal con
cuernos retorcidos parecidos a ciervos pero que no saba cmo se llamaba.
Conforme iban pasando las horas me senta peor por la asignacin que me
haban dado. No saba cmo sera capaz de pasar de como lo haba dejado con Mona
a que me aceptase como amigo. Mi ego se retorca ante el pensamiento de tener
que disculparme por mi comportamiento. Aunque s que me arrepenta de cmo
haba manejado las cosas.
Odiaba la idea de perseguirla. No estaba acostumbrado a pasar por el aro.

No por cualquiera, que no fuera mi padre.
Lo peor de todo, es que an no tena control sobre mis desmayos. Si ella

me atacaba de nuevo, me pona nervioso pensar como reaccionaria ante eso. Haba
conseguido mantenerme en rumbo, pero haba sido una lucha que no quera
repetir.
Con el tiempo el cielo fue iluminndose, y un clido resplandor apareci

por el horizonte, volv a mi habitacin por los tneles. Sentndome sobre el viejo
colchn, descans mi espalda contra la pared y estir las piernas.
No dej la habitacin durante el resto del da. Simplemente me sent ah,

mirando hacia las sucias paredes y endurecindome a m mismo por lo que iba a
venir. Quejarse y protestar no tena sentido. Esta era la primera tarea que Saira me
117
haba dado y, por mucho que detestara el control que tena sobre m, si no la
completaba, me echara de la isla. Estara a la deriva y seguramente perecera en el
Pgina
ocano.
Quizs encontrara un lugar alternativo para pasar las siguientes semanas,
pero no tena nada de eso todava.
Mi mejor salida era tragarme mi orgullo y dejar que esta locura pasara lo
antes posible. Despus de eso Saira me asignar a proteger la isla como al resto de
los vampiros. El trabajo con el que debera haber empezado.
Un golpe en mi puerta rompi el curso de mis pensamientos.
Entra grit.
Un gran ogro abri la puerta. Cuando me vio, sonri y levant una gran
mano. Me levant y se la estrech.
Soy Brett dijo, con sus ojos color mostaza iluminndose. Estoy
haciendo un poco de asado en la colina de al lado. Habr sangre, tambin. Ya que
eres nuevo, pens que te parecera bien venir a conocernos.
No tena ningn deseo de conocer a nadie. Pero, dndome cuenta de que

tena necesidad de sangre, asent y lo segu por los tneles. Me llev hasta lo alto
de una colina cercana cubierta de hierba donde haban encendido una hoguera.
Una multitud de vampiros y hombres lobo, nadie a quien reconociera, estaban
sentados alrededor, comiendo y bebiendo.
Brett agarr una jarra de sangre cerca del fuego y verti un poco en una
copa de arcilla. La ol. No era ni sangre de pescado ni de serpiente. Era de algn
tipo de animal mamfero, a lo mejor de alguno de los ciervos que haba visto antes.
Segua siendo insatisfactoria comparada con la sangre de humanos, pero su sabor
era al menos, menos repugnante para m que los dos anteriores.
Me sent entre las sombras, lejos del grupo y beb de mi copa. Observando
como las llamas de la hoguera calentaban el aire. Mi mente volvi a pensar en
118
Mona. Empec a calentarme el cerebro con cul deba de ser mi primer

movimiento, intentando formar una estrategia. Mi primer paso sera encontrarme
Pgina
con ella cara a cara. Si ella no sola salir de su casa del lago, tendra que nadar para
llegar hasta su casa.
Perdido en mis pensamientos y mis especulaciones, no me di cuenta de que

una delgada figura se acercaba al claro. Despus de unos minutos levant la cabeza
y vi a la bruja al otro lado de la hoguera. Un vampiro rubio estaba a su lado, el
mismo que se acerc a m en la playa de La Taberna. Me di cuenta que mi primera
oportunidad haba llegado antes de lo que pensaba.
Sonre.
Puede que simplemente sea una victoria fcil
119
Pgina
Traducido por Lorenaa
E
ra esa hora de la noche en la que necesitaba agua fresca.
Despus del corto paseo en bote hasta la isla

principal, comenc mi camino por el rea residencial de
los hombres lobo hacia la otra parte del bosque. Pas la
armera a lo largo del camino, una pequea cmara
subterrnea donde guardbamos todas las herramientas
y armas valiosas que habamos adquirido a lo largo de los
aos, principalmente a travs de los saqueos a los piratas.
Despus de ms o menos una hora, llegu al pequeo agujero en el suelo.

Atando mi cubo a la cuerda, lo baj hasta el pozo, intentando hacer el mnimo
ruido posible. Mientras lo suba hasta arriba, de repente una risa vino desde la
distancia, por la direccin de la colina vecina. Mir hacia arriba para ver las llamas
de un fuego.
La ligera brisa me trajo un delicioso olor. Pas saliva. Distrayndome

momentneamente, perd el agarre sobre la cuerda y el cubo cay al fondo del
120
pozo.
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Unos segundos despus una voz ronca grit:

Hola!
No necesitaba ver a travs de la oscuridad para saber que era Brett. Una
imponente figura se levant y camin por la colina hacia m. Con una gran sonrisa
en su cara.
Mona! Estoy cocinando algo. Tienes hambre?
Estaba famlica. Pasara al menos una hora hasta que yo tuviera mi comida
lista. El olor a comida caliente fue demasiado para soportar. A pesar de mi mejor
juicio asent.
Le segu hasta lo alto de la colina, pero una vez que alcanzamos la cima me
arrepent. Haba docenas de vampiros rodeando el fuego, y tambin hombres lobo
que no se haban acostado aun.
Preocupada por encontrarme a cierto vampiro de ojos rojos, baj mis ojos
al suelo y segu a Brett alrededor del crculo, intentando esconderme detrs de l.
Me sent sobre la hierba cerca del ogro. Se inclin hacia el fuego y sac un pincho
colorido de plantas de mar asadas. Las hubiese mordido al instante si no hubiesen
estado tan calientes.
Bueno, estoy listo para la cama murmur Brett levantndose.
Oh?
Ahora que Brett se haba movido, estaba a plena vista del grupo.
S, lo siento Mona. Estoy exhausto. Te ver por ah
El ogro se alej con paso pesado. Di la espalda a la multitud para enfrentar

el ocano. Pero pareca que no poda dejar de llamar la atencin.
Sent una mano sobre mi hombro.

121
Me gir y gru.
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Giles.
El rubio vampiro estaba inclinado hacia m, con una mano escondida detrs
de su espalda. Aparte de Kiev, era nuestro vampiro ms recientemente reclutado.
Haba estado con nosotros durante cinco meses, pero pareca que an no haba
aprendido su leccin cuando se trataba de acosarme.
Cmo ests Mona? Ol el ron en su aliento tan pronto como abri la

boca. Te he echado de menos.
Lo ignor y me levant.
Te he tra-traido algo. Sac una concha brillante de detrs de su

espalda. Te gusta? La encontr yo mismo?
Sus ojos grises estaban inyectados en sangre y rodaban en sus cuencas.

Nunca lo haba visto tan borracho. Su presencia me pona nerviosa. Me gir para
alejarme, aun sin decir una palabra, pero estir su mano y me aferr el brazo.
No te gusta?
Normalmente, sus avances eran irritantes, o incomodos en la mejor parte.

Pero esta noche era diferente. Me acerqu a la multitud por primera vez, esperando
que a lo mejor estuviesen Matteo o Saira sentados all. Ah fue cuando capte la
mirada de ojos rojos observndome desde las sombras.
Mir de nuevo a Giles.
Vete, Giles sise.
Con mi mano libre, alcanc la daga que siempre tena en mi cinturn. Pero,
dejando caer la concha, me agarr esa mano tambin. A pesar de que estaba
intoxicado, me asustaban lo rpidos que eran sus reflejos.
Y, si no te dejo sola? susurr con una sonrisa formndose en sus

122
labios.
El agarre del vampiro se tens. Cuando mir alrededor otra vez, todo el
Pgina
mundo pareca demasiado ocupado festejando para notar mi situacin. Excepto

Kiev, que estaba sentado solo. Sostuvo mi mirada con sus oscuros ojos color
carmes.
Entonces se levant, y con lo que parecieron menos de dos segundos, nos

haba alcanzado. Puso una mano sobre el hombro de Giles y, para mi sorpresa, dijo
con voz amenazantemente baja:
No la toques.
Giles gir su cuello alrededor, parpadeando hacia Kiev.
Y quin eres t? Su to? se burl.
La mirada de Kiev no vacil. Atrap a Giles por sus dos antebrazos y los
aferr. Los brazos de Kiev se hincharon por la fuerza que estaba aplicando sobre
Giles, quien estaba ahora haciendo muecas.
Vete dijo Kiev con voz montona. La dama no quiere que la toquen.
Giles se vea indignado. Pens que estaba a punto de pelear de vuelta. Se

par mirando a Kiev durante un largo momento. Pero entonces se alej un paso y
frunciendo el ceo volvi a su asiento en la hoguera.
Mir hacia arriba a Kiev, incapaz de disimular mi sorpresa.
Por qu? susurr.
Sin decir una palabra, se acerc al plato sobre la hoguera, se inclin y volvi
con otro pincho de algas. Mir la que me haba estado comiendo, ahora tirada en
el suelo, y agarr la de l, aun mirndolo de forma sospechosa mientras la morda.
Por qu, qu? Se cruz de brazos, mirndome.
Por qu hiciste eso?

123
Debera ser obvio.

Pgina
Bueno, no lo es dije ampliando los ojos hacia l.

Bruja, estabas completamente desorientada. Si no hubiese interferido
estaras en la habitacin de ese vampiro ahora mismo. Te acompaar de nuevo a
tu casa.
No supe qu me posey, pero por un momento pens que iba a decirme

que lo haba hecho para disculparse de su comportamiento de la otra noche.
Eres un presumido murmur.
Tir mi pincho sin terminar al fuego y me alej.
124
Pgina
M
aldicin.
Bruja malagradecida.
Mi primer intento me haba salido el tiro por la

culata. Era decepcionante, pero mi fracaso solo sirvi
para alimentar el fuego para conquistar el reto que era
Mona.
Y cuanto ms rpido gane esto, ms rpido termina esta tontera.
La siguiente noche, tan pronto como el sol se puso, me apresur a travs

del bosque hasta la orilla del lago y, deshacindome de mi camisa, salt en l. El
agua clara era fresca y agradable para nadar, y no pas mucho tiempo antes de que
llegara a su cabaa.
Me agarr fuerte de la orilla de la plataforma de madera que conduca a la

puerta principal y me sub a m mismo. Empapado, golpe tres veces. Cuando ella
no abri la puerta despus de ms de cinco segundos, golpe de nuevo, esta vez
125
ms impacientemente.
Pgina
Quin es? dijo en voz alta la bruja.

Kiev.
Vete.
Tengo algo para ti.
No lo quiero.
Me mov con lentitud alrededor de las grandes puertas de cristal que

abiertas daban a la veranda. Ni pronto las alcance ella corri alrededor de la cabaa
tirando de todas las cortinas.
Vete grit de nuevo.
Regres de vuelta a la entrada y contempl la idea de romper la puerta.

Pero me detuve mientras envolva mi mano alrededor del pomo de la puerta.
Espera. No puedo hacer eso. Esto la har ms hostil.
Continu dando vueltas alrededor de la cabaa, mirando a travs de las

ventanas por alguna rendija que pudiera haber dejado en las cortinas. Pero ella
haba hecho un buen trabajo tapando.
En un ltimo intento, me degrad a m mismo a suplicar.
Por favor?
Silencio.
Enojado de que incluso esto haba sido en vano, baj con fuerza mi puo
contra una pequea mesa de madera en la esquina. Demasiado fuerte. Un
chasquido llen el aire. Para mi horror, la mesa cedi y cay hecha pedazos.
No. No. Ahora ella va a odiarme ms.

126
Me mov rpidamente alrededor de la plataforma buscando... Dios saba

qu. No saba qu demonios esperaba encontrar en ese angosto porche.
Pgina
Pegamento?
La puerta de enfrente se abri y Mona sali hecha una furia, vestida con
un corto camisn negro.
Qu demonios, vampiro?
Sus ojos ardieron cuando vio lo que haba hecho. Ella corri hacia m, y
aunque no era pesada, la fuerza inesperada me tir de nuevo al agua.
Vete. Lejos.
La base de su cabaa se estremeci cuando cerr la puerta de golpe.
Desanimado pero de ninguna manera derrotado, nad de regreso a tierra

firme.
Lo primero que hice fue buscar al ogro, Brett, de quien ella haba parecido
ser amiga. En el bosque, pas a un hombre lobo que me inform de la localizacin
de su casa.
Result que Brett viva en una cueva en la base de la misma montaa en la

que me haba encontrado a Matteo la otra noche. Rocas recubiertas de musgo
hmedo rodeaban la entrada de la cueva.
Brett? dije en voz alta, mi voz haciendo eco en las paredes.
Un fuerte ronquido eman de la parte de atrs de la cueva. Me tom la

libertad de subir a travs de la entrada y vi al ogro acostado en un montn arriba
de una cama de paja.
Brett repet.
Continu roncando ms fuerte que nunca.
Le di un empujoncito con mi pie en su espalda. Cuando aun as no se

127
movi, agarr sus hombros y le di la vuelta.
Qu qu? balbuce, frotando sus ojos cerrados.

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Yo... lamento despertarte dije. Pero tengo una pregunta.
Se sent, frunciendo el ceo, sus ojos amarillos an soolientos.
Quin eres?
Kiev.
Cuando todava me miraba con una expresin en blanco, dije

impacientemente:
Te conoc la otra noche, recuerdas? Viniste a mi habitacin.
Ah, s. Ahora lo recuerdo murmur, apoyando su amplia espalda

contra la pared hmeda de la cueva. Qu quieres?
Eres amigo de Mona, verdad?
Mona? Ehh... yo no ira tan lejos como para decir que es mi amiga. Se
detuvo con un profundo bostezo. Con certeza, me gustara considerarla as. Pero
ella probablemente piensa en m ms como su admirador que como su amigo.
Muy bien dije, interrumpiendo a travs de sus divagues. Estoy

seguro de que todava puedes responder a mi pregunta. Cundo visita Mona tierra
firme?
Generalmente, una vez al da. Para visitar el pozo.
A qu hora?
Ehm... por la noche.
Y dnde est este pozo?
Se encuentra cerca de la base de la colina a la que te llev. Camina

128
alrededor de esa zona y lo encontrars muy pronto.
Est bien. Me fui de su lado y me retir de la cueva. Pero antes de

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dirigirme hacia afuera, me record dar la vuelta y decir: Gracias.

Ni lo menciones gru y se dej caer de nuevo sobre la paja.
Temprano a la noche siguiente, me asegur de estar cerca del pozo. Me

agazape a la sombra de los rboles que lo rodeaban y esper. Brett haba estado en
lo correcto. Poco despus de que se pusiera el sol, divis a la bruja acercndose, un
cubo de madera en un brazo.
Tan pronto como lleg al pozo y baj su recipiente, sal lentamente de mi

escondite. Una ramita cruji bajo mis pies mientras me acercaba. Ella se dio la
vuelta y dej escapar un pequeo grito cuando me vio a travs de la oscuridad.
T!
S. Me acerqu al pozo y me apoy contra l, tratando de actuar

indiferente.
Qu ests haciendo aqu?
Es una noche agradable.
Qu es este estpido juego que ests jugando? Hizo una pausa, sus
ojos azules oscurecindose. Acaso Saira te meti en esto?
Mi garganta se sec. Cada parte de m quera decir s.
Pero no poda.
No.
129
Entonces, por qu me ests acosando? Es tu vida realmente tan

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pattica?
No dije, mi voz se elevaba. Si simplemente hubieras hablado
conmigo la otra noche, no habra tenido que hacer esto. Hice una pausa,
respirando profundamente para controlarme y para preparar mi ego para lo que
saba que tena que decir a continuacin. Simplemente quera decir... lo siento.
Eh? Inclin su cabeza hacia un costado. Por qu?
No estaba tratando de hacer esto fcil para m.
Por mi comportamiento murmur. Tanto en el barco, como

tambin en la prisin del Aviario... y tambin por romper tu mesa.
Observ su cara por una reaccin. Por alguna seal de perdn. Por alguna
seal de que ese ceo fruncido se suavizaba. Ella mantuvo una cara de pquer
cuando se encontr con mis ojos.
Eso es todo? pregunt.
S, y yo... eh... quiero hacer las paces contigo. Comenzamos mal
Bueno, tu disculpa es suficiente dijo, interrumpindome. No

necesito nada ms de ti.
Tir su cubo fuera del pozo y se dio la vuelta para alejarse. La segu y quit
el cubo de sus brazos antes de que pudiera negarse.
Llevar esto por ti. Solo hasta tu bote.
Ella lo agarr de nuevo, al menos una cuarta parte del agua en el pequeo
cubo salpic sobre la hierba.
No, no necesito de tu ayuda dijo, sus mejillas ruborizndose.
Mira, acabas de dejar caer un montn. Permteme volver a llenarlo

130
Extend mi mano para agarrar de nuevo el cubo.

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No! Se dio la vuelta bruscamente, alejndose, lanzndome dagas con
su mirada. Qu est ocurriendo contigo? Te lo dije, tu disculpa es suficiente.
Ahora puedes dejarme sola.
Pero, es suficiente?
Cul ser tu respuesta la prxima vez que Saira te haga la pregunta?
131
Pgina
S
u corazn lati ms rpido cuando l le toc la mejilla. Pero
evit su mirada. Su intensidad le daba miedo. No saba si era lo
suficientemente fuerte como para sostener su mirada. Brazos
fuertes envueltos alrededor de ella, y luego un suave dedo
debajo de su barbilla empujaron su cabeza hacia arriba. Ahora
no tena ms remedio que enfrentarse a sus miedos. Su cuerpo respondi a su
abrazo, incluso mientras su mente lo repela.
Haba fantaseado con este momento durante ms tiempo del que poda
recordar, por lo que se preguntaba por qu se estaba sintiendo aprehensiva. Cada
movimiento de su cuerpo contra el de ella enviaba escalofros corriendo a travs
de ella. Ella estaba tratando de enfocar su atencin en otra cosa que en lo que
supuestamente deseaba ms profundamente que cualquier cosa.
Frunc el ceo ante el pergamino frente a m. No haba sido capaz de

dormir, as que en su lugar haba decidido recuperar mi historia de la alacena y
sentarme en mi escritorio El color amarillo del pergamino traicionaba cunto
tiempo haba estado afanndome con l. Haba perdido la cuenta de cuntos aos
132
haban pasado desde que lo haba empezado.
Las palabras solo se secaban cuando llegaba a escenas como esta.

Pgina
La escena era tcnicamente precisa, al menos de acuerdo a mis
observaciones.
Pero no lo estaba sintiendo.
No lo estaba viviendo.
No estaba viviendo la pasin de mis personajes de la misma manera que

viva su dolor.
Una sensacin de vaco se asent en mi estmago mientras las familiares

dudas asaltaban mi mente.
Tal vez nunca ser capaz de terminar esta historia.
Tal vez nunca ser capaz de a dar a mis amados personajes, Irina y Adrian,
el amor que han ansiado y por el que han luchado en todos los captulos anteriores.
Empuj mi silla lejos de mi escritorio y sal al balcn, tomando

respiraciones profundas, luchando para calmar mis nervios. Pero el vaco continu
arrancando a travs de mi estmago, estirando su espinosa mano hacia arriba en
mi garganta.
Me agarr a la barandilla, cerrando mis ojos.
Deja de pensar.
Solo qudate en silencio.
Solo qudate insensible.
Insensibilidad. Esa palabra otra vez. Esa palabra que haba aterrorizado
tanto a Kiev que estaba dispuesto a sufrir en lugar de experimentarla.
La insensibilidad era lo que yo anhelaba.

133
Era la cuerda por la que sola salir del agujero negro en el que de otra
Pgina
manera estara atrapada.

La insensibilidad era mi salvadora, no mi miedo.
134
Pgina
Traducido por rihano
N
unca haba sido del tipo de hombre de hacer las cosas a
medias. Si me molestaba con algo, me las arreglara
malditamente bien para encontrar una manera de ganarle.
Tena ms trabajo que hacer.
Podra haber estado fuera de contacto con mis habilidades sociales, pero
no necesitaba ser un genio para entender que Mona todava no me consideraba un
amigo.
Y no quera tener a Saira hacindole la pregunta hasta que yo estuviera

seguro de que Mona respondera positivamente. No s si la errtica loba me dara
otra oportunidad si la bruja daba la respuesta equivocada. Tena que ir con cuidado,
porque no tena ni idea de si Matteo se pondra de pie por m si el lobo me ordenaba
salir de la isla. Desde luego, no poda esperarlo, y yo no estaba en condiciones de
arriesgarme a averiguarlo.
Ahora que haba conseguido que mi disculpa para Mona saliera de mi

135
pecho, al menos eso se senta como un cierto progreso. Mi siguiente paso pareca
obvio para m.
Pgina
La noche siguiente, hice otra visita a Brett. Para mi alivio, no tuve que
perder minutos despertndolo esta vez. Llegu para verlo sentado en la entrada de
su cueva mascando un pedazo de carne.
Otra vez t? dijo, levantando la vista de su comida.
Me gustara saber quin hace la carpintera en esta isla.
La cara redonda de Brett se dividi en una sonrisa orgullosa, sus dientes

manchados con grasa.
Ese sera yo.
Ah, bueno. Yo esperaba ms dije. Ya ves, estoy en la necesidad de

una pequea mesa.
Ah, s? Qu tan pequea?
Indiqu las dimensiones aproximadas con mis manos.
Para qu? pregunt l.
Para... Mona, en realidad le dije.
La sonrisa de Brett se ensanch.
Tienes sentimientos por ella, verdad? Se rio, guindome un ojo

mientras se limpiaba la grasa de uno de sus colmillos.
No... No. Yo yo solo romp su mesa accidentalmente. Le debo una

nueva.
Bueno, si solo se trata de una simple mesa de cuatro patas dijo,

masticando pensativamente. Podra tener eso listo para ti en unas pocas horas.
Todava estoy en descanso. No tenemos mucho ms que hacer antes de que mi
136
ronda comience de nuevo, que no sea acabar de comer esta belleza. l hizo un
gesto con su carne en el aire.
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Lo aprecio. Estaba a punto de extender mi mano para estrechar la
suya, pero cambi de opinin cuando vi lo sucia que estaba. Voy a estar de vuelta
en un par de horas.
En caso de que ests regresando tarde, voy a dejarla para ti all dijo,
sealando hacia su cueva.
Lo dej en paz para que terminara su comida.
Mi siguiente parada fue en la playa. Recordando la concha que Giles le

haba trado de regalo a Mona, razon que quizs l haba hecho eso porque saba
que a ella le gustaban. Cuando llegu a la pared, localic la salida ms cercana a m.
Un vampiro de guardia estaba sentado junto a esta.
l me mir inquisitivamente mientras me acercaba.
Debera estar de vuelta en menos de una hora.
El vampiro asinti y me dej salir.
Solo s cuidadoso me dijo despus que pas. Nunca es una buena

idea quedarse fuera de estos muros por mucho tiempo.
Era una noche tranquila. Una brisa atrap mi cabello, mientras me diriga
hacia las oscuras olas rompiendo contra la orilla. No haba una sola nube en el cielo
para opacar la luna brillando. El aire tena una pureza en este, que nunca haba
experimentado en ningn lugar en el reino de los humanos.
Camin descalzo a lo largo de la playa, recorriendo la arena por las conchas.

Mientras recoga algunas, encontr muchos objetos de mucha mayor belleza.
Qu tonto era Giles para traerle a Mona una concha, cuando si se hubiera
desviado un poco ms, podra haberle llevado perlas.
137
Antes de saberlo, mis bolsillos estaban llenos de piedras preciosas de todos

los colores, formas y tamaos. Aparte de lo que obviamente era una perla gigante,
Pgina
a la mayora de ellas ni siquiera poda ponerle nombre. Perd toda nocin del
tiempo. Debo haber caminado por kilmetros, atrado ms y ms lejos del muro
por los tesoros que segu encontrando. Pareca que cuanto ms me apartaba, ms
preciosas las joyas se volvan.
Fui trado a mis sentidos solo cuando mir hacia el cielo y not su color
empezando a calentarse. Haba estado fuera toda la noche. Dirig mis ojos de vuelta
hacia la direccin de la puerta por la que haba salido, y med la cantidad de tiempo
que me llevara volver all si corra a toda velocidad. Diez minutos, a lo sumo.
Todava tena tiempo para baarme en el mar antes de regresar. Me quit

mis ropas y las coloqu sobre la arena, con cuidado de no dejar que ninguna piedra
cayera de mis bolsillos. Me met en el mar fro hasta que el agua me estaba llegando
a la cintura, antes de sumergirme. Nad ms rpido y ms profundamente,
disfrutando de la estirada completa de mis extremidades.
Algo suave roz mi pie. Un delfn apareci en el agua junto a m. Era Kai.
Yo haba pasado suficiente tiempo con l durante mi viaje con Mona para
reconocer sus rasgos.
El delfn restreg su gruesa nariz contra mi pecho. No estaba seguro de

cmo reaccionar. Mi primera reaccin fue alejarlo. Pero en su lugar pas mi mano
por su espalda, de la forma en que haba visto a Mona hacerlo. Se qued inmvil
en el agua, disfrutando de mi tacto. Tan pronto como me detuve, me acarici de
nuevo.
Si solo la bruja fuera tan fcil de convencer.
Dejando al delfn, nad de regreso a la playa y me puse mi ropa. Cuando

estaba a punto de encaminarme hacia el muro, o un ruido extrao viniendo de
detrs de m. El sonido de alguien ahogndose. Me di la vuelta para ver a una mujer
joven arrastrndose del ocano a unos seis metros de distancia. Sus ropas estaban
138
hechas jirones, su cabello un lo enmaraado. Cortes cubran su cuerpo y cara.
A-ayuda dijo con voz ronca. Ogros... escap... yo... necesito... agua...
Pgina
Sus palabras apenas se registraron en mi cabeza. En toda lo que mi mente
poda enfocarse era en la sangre que haba empezado a gotear de sus heridas, ahora
que estaba fuera del agua. Me acerqu, respirando su aroma. Sangre humana. Mi
estmago salt. Apenas poda recordar la ltima vez que me haba dado un festn
con un humano.
Po-por favor... ayuda...
En una fraccin de segundo, yo estaba a su lado, agarrando su cuello con

una mano.
No-no. Por Favor! Necesito chill.
Cubr su boca y la levant ms cerca de m. El olor de su sangre ahora

poniendo mis sentidos a toda marcha, no dud ni un momento ms. Hund mis
colmillos en su carne blanda y beb en profundidad. Con cada trago, sent que la
vida se drenaba de ella. No me alej hasta que la haba chupado hasta secarla.
Sujetando la pierna del cadver, me arrastr de vuelta al ocano. Una vez

que haba nadado hacia aguas lo suficientemente profundas, la solt y la observ
hundirse hasta el fondo del mar. Tena la esperanza de que algn tipo de
depredador del ocano se comiera los restos de su cuerpo antes de que se las
arreglara para arrastrarlo a la orilla.
Antes de trepar fuera del agua, me asegur de lavar todos los rastros de
sangre. A pesar de que se supona que yo no necesitaba preocuparme demasiado
por esto. Ella claramente no haba sido una residente de nuestra isla, as que no me
enfrentara al destierro por matarla.
Todo mi cuerpo se estremeci con la energa mientras corra hacia el muro.

Incluso la punzada de culpa que sent por reclamar la vida de un inocente, no me
poda distraer del placer que estaba experimentando. Por ltimo, me sent
139
completamente nutrido. La sangre animal simplemente no se poda comparar.

Pgina
Se me ocurri que la nica cosa que me detena de beber de la bruja, hasta
ahora, haba sido la amenaza de destierro. Si no hubiera sido por eso, estaba seguro
de que ya habra reclamado al menos un litro de ella. Concedido, la sangre de una
bruja no era ni de cerca tan atractiva como la sangre humana, pero en comparacin
con la sangre animal esta era apetecible.
Llegu a la puerta y llam dos veces.
Pens que algo podra haberte ocurrido dijo el guardia mientras me

dejaba entrar. Tuvimos reportes de barcos flotando cerca de la isla anoche. Fuiste
afortunado de haberlos perdido.
Yo no haba notado ni un solo barco durante toda la noche. Pero tal vez
eso fue solo porque haba estado tan absorto en mi bsqueda del tesoro. Aun
saboreando lo que quedaba de la sangre de la chica en mi boca, ech mis ojos de
nuevo hacia el cielo. Si corra, todava tena un montn de tiempo para viajar a la
cueva de Brett y volver, sin necesidad de una sombrilla. Me apur a travs de los
rboles y llegu para ver que Brett ya haba regresado de su turno de la noche. l
yaca durmiendo en su cama de paja. Pero Brett era un hombre de palabra. Tal
como lo haba prometido, una nueva mesa estaba colocada en la entrada. Pareca
del tamao justo para m, y ms robusta que la que yo haba roto.
Una sonrisa escap de mis labios cuando me di cuenta de una marca de

grasa en una de las patas de la mesa. Arranqu un poco de musgo de una roca y la
limpi.
Ms tarde ese da, mientras la noche se acercaba otra vez, camin con una
sombrilla hacia el pozo. Llevando la mesa bajo un brazo, la coloqu justo en frente
del lugar en que Mona normalmente se paraba para bajar su cubo. Arranqu dos
hojas anchas de un rbol y las extend sobre la mesa, vaciando las piedras de mis
bolsillos de las puse encima de ellas. Despus de doblar las hojas sobre las gemas
140
para formar una bolsa, me retir hacia el bosque, a una parte diferente de la que
haba permanecido la ltima vez para evitar que ella me detectara.
Pgina
La bruja se acerc poco despus de que el sol se haba puesto. Al llegar a
mis regalos, ella puso su cubo en el suelo y mir alrededor del bosque. Yo tuve que
agacharme y cerrar mis ojos as no me notara. Se volvi de nuevo a los regalos. Vi
como desenvolva las hojas y se quedaba mirando las gemas. Las movi a la hierba
y examin la mesa, agarrndola y pasando la mano a lo largo de la madera. Luego
recogi su cubo y lo llen de agua. Equilibrndolo con una mano, agarr la mesa
con la otra y se dirigi de nuevo hacia el lago.
Me sent indignado de que ella hubiera dejado las gemas, despus de que
yo haba pasado tantas horas recogindolas. Me pregunt, si ella no las tom
simplemente porque tena demasiado que llevar. Recuper las gemas y volv a mi
habitacin en los tneles.
La noche siguiente, coloqu solo el paquete de gemas delante del pozo.

Pero ella las ignor de nuevo, a pesar de que era claro que las haba notado. La
nica conclusin que poda sacar era que tal vez a ella simplemente no le gustaban
las piedras preciosas.
En lugar de tenerlas malgastndose, le di el paquete al ogro. l grit cuando

separ las hojas con sus dedos gordos.
Oh, por Dios. Gracias, Kiev! dijo entusiasmado, la gratitud brillando

en sus ojos. Voy a tratar de usar estas en mi carpintera... ver si puedo hacer que
mis esculturas sean ms bonitas.
Por la siguiente semana, cada noche recorra la isla, buscando ms regalos

que ella pudiera aceptar. Y al da siguiente, los colocaba en frente del pozo antes
de la puesta del sol.
A veces ella tomaba los regalos, otras veces los dejaba. Al principio me sent
confundido, y agitado, ya que no pareca haber hay ninguna rima o razn para lo
141
que ella tomara y dejara. A pesar de que se supona que yo debera haber estado
agradecido de que estaba aceptando algo de m. Eso significaba que haba
Pgina
establecido al menos algn tipo de relacin con ella.

Aun as, trat de usar cualquier observacin que fui capaz de hacer para
comprender mejor su personalidad, y mejorar mis regalos. Fue solo despus del
sptimo da que me di cuenta.
Mientras aceptaba una olla de barro, rechazaba una perla. Mientras tomaba
la cuerda, dejaba atrs una pulsera.
Al menos una cosa haba quedado clara para m: ella escoga practicidad
sobre belleza.
En la octava noche, yo estaba seguro de que me las haba arreglado para

encontrar algo que la hara feliz. Una daga que haba encontrado varada en la orilla.
Pero en la novena noche, ella no se present.
Inseguro de qu hacer conmigo mismo, esper alrededor del pozo hasta

tarde en la noche. Pero cuando estuvo claro que ella no iba a venir, corr a travs
del bosque y me detuve en el borde del lago. Una linterna colgaba cerca de su
puerta principal, pero ninguna luz brillaba a travs de las cortinas de su cabaa.
Cuestionando si estaba haciendo la eleccin correcta, me lanc al agua y

nad hacia su casa. Subiendo hacia el balcn, me sonre cuando me di cuenta que
su nueva mesa estaba en el mismo lugar en el que la vieja haba estado. Me agach
y puse la daga fuera de su puerta principal.
Pas las siguientes horas limpiando el exterior de su casa, usando gruesas

hojas que haba encontrado en las plantas creciendo en el agua. Frot las ventanas,
el techo, la barandilla... cualquier lugar que se vea descuidado. Trabaj tan
silenciosamente cmo fue posible para no despertarla y darle otro susto con mis
ojos.
Despus de que estuve satisfecho con que haba hecho un trabajo notable,
142
hund mi mano en el agua y arranqu un puado de brillantes nenfares azules.

Los dej afuera de su puerta, al lado de la daga, con la esperanza de que ella los
Pgina
encontrara en la maana antes de que se volvieran demasiado marchitos.

Pero mientras nadaba de vuelta hacia tierra firme, me pregunt si eso haba
sido un error. Ella podra no haber querido que recogiera sus lirios. Poda haber
preferido que ellos fueran creciendo en el agua en lugar de muertos en su porche.
Eso podra haber hecho que me aborreciera de nuevo.
143
Pgina
Traducido por Booklover;3
Q
u demonios han estado poniendo en la sangre de ese
vampiro?
An no poda quitarme la sensacin de que Saira

estaba detrs de todo esto. Despus de todo, si no hubiera
sido por su impulso, l no habra estado en esta isla en
primer lugar. Pero, por supuesto, cuando visit su casa del rbol para interrogarla,
ella haba negado tener algo que ver con el comportamiento de Kiev.
Tal vez solo le gustas mucho haba dicho inocentemente, mientras

teja una bufanda sobre su regazo. Tal vez ha tenido un cambio de actitud.
Me burl, preguntndome cmo poda tomarme por muy ingenua.
La verdad era que la atencin del vampiro me pona nerviosa.

Profundamente. No entenda de dnde haba venido, o por qu lo estaba haciendo.
Su propia explicacin era un insulto a mi inteligencia. Haba pasado la ltima
noche durmiendo en la cima de la colina, al aire libre, porque me haba sentido
144
muy sofocada. Quera escapar de la isla. Alejarme de su presencia. De su presencia.

Incluso aunque solo fuera por unas horas.
Pgina
No le cont a Saira o Matteo que me estaba yendo. Solo habran intentado
convencerme de no aventurarme sola. Le dije al hombre lobo que vigilaba la puerta
que no estara fuera por mucho tiempo. Corr por la arena caliente y me hund en
las olas fras. Agachndome bajo el agua, disfrut de la sensacin de ingravidez por
un instante antes de llamar a mis delfines. Ambos llegaron rpidamente hacia m,
sus cabezas balancendose por encima de la superficie. Los at alos arneses de los
pequeos botes de vela amarrados en nuestro puerto, y, agarrando las riendas, los
inst a seguir.
No saba adnde ira. Cualquier direccin sera buena. Solo necesitaba estar
sola. No disminu la velocidad hasta que ya no poda ver las costas de las islas.
Reduje la velocidad de los delfines hasta detenerlos y at firmemente sus riendas
alrededor de un poste. El color oscuro del agua que nos rodeaba traicionaba la
profundidad a la que ahora nos encontrbamos. Me estremec un poco,
recordndome a m misma el tipo de criaturas que acechaban en estas
profundidades. Pero en ese momento, la soledad vala la pena la preocupacin.
Me tumb en el centro del bote y mir hacia el cielo azul claro, el sol caa
sobre m.
Nunca deb haber aceptado nada de ese vampiro. Eso solo lo anim an
ms.
Saba el tipo de hombre que era. Posesivo. Sin compromisos. Agresivo. Si

se le daba un centmetro, l tomara un kilmetro. No poda recibir la ms mnima
pizca de indulgencia sin empujar para sacar el mximo provecho de ello. No poda
aceptar ninguno ms de sus regalos. Y ya no poda visitar el pozo a la misma hora
cada noche.
Si lo evitaba el tiempo suficiente, se cansara de cualquier juego que

estuviera jugando. Y pasara a acosar a otra persona.
145
Pgina
Cerr mis ojos, dejando fuera el mundo y disfrutando el calor del sol sobre
mi piel. Las olas sacudan el bote suavemente de un lado al otro, como si fuera una
cuna.
Los regalos que he recibido de l en los ltimos das superan en nmero a

los regalos que he recibido en toda mi vida. Y la mayora de ellos no pueden haber
sido fciles de encontrar en la isla. Debe de haber pasado horas, tal vez incluso
das... Por qu est desperdiciando tanto tiempo pensando en m?
Me qued dormida y fuera de la conciencia, perdiendo la cuenta de cuntas

horas pasaron. A pesar de prometerme a m misma que dejara de lado todos los
pensamientos sobre el vampiro, no lo poda sacar de mi cabeza.
Por qu todava estoy pensando en l? Dej la isla para alejarme de l.
Un chorro de agua fra me regres a la realidad. Me apresur y mir por

encima del borde del bote. Kai y Evie haban comenzad oa chapotear
violentamente en el agua. Fue solo cuando levant mi mirada que me di cuenta de
por qu.
Oh, no.
Un gran barco avanzaba hacia nosotros a una velocidad alarmante. El

Triturador de Crneos estaba inscrito con gruesas letras en su proa. Agarr las
riendas y tir de los delfines para que se dieran prisa para avanzar en la direccin
opuesta. Tan pronto como aceleraron, me di la vuelta. Una docena de gnomos
armados con arcos y flechas me contemplaban desde la distancia.
Dense prisa! respir. La velocidad sobrenatural de mis delfines de

repente pareca insuficiente.
146
Oye! bram una voz hacia m.

Pgina
Me gir de nuevo para enfrentar el ocano por delante, con la esperanza
de que no me hubieran reconocido.
Oye! grit otra voz.
Es esa bruja!
Algo caliente vol junto a mi oreja. Mir con horror al ver una ardiente
flecha incrustada al costado del bote. Me las arregl para darle un tirn hacia fuera
antes de que la madera pudiera incendiarse, y la tir por la borda.
Las flechas continuaban volando. Tena que moverme alrededor de la

cubierta intentando esquivarlas. Se detuvieron solo una vez que Kai y Evie haban
logrado ganar suficiente terreno por lo que nos encontrbamos fuera del alcance
de su barco de movimiento ms lento. Aunque su barco fuera impulsado por lo
menos por una docena de grandes tiburones, todava tenamos la ventaja de ser
pequeos y giles.
Di un profundo suspiro de alivio, mirando atrs hacia ellos una vez ms.
As es, bruja! abuche uno. Huye!
Solo para que sepas que no puedes huir por siempre! grit otro.
No s por qu incluso te llaman bruja!
Hice una mueca mientras una estridente risa estallaba.
Nos habamos convertido en enemigos de los ogros a bordo de El

Triturador de Crneos en el momento en que le ofrecimos proteccin a Brett en
nuestro grupo. Brett era el hijo de su capitn. Como el alma gentil que era Brett,
nunca encaj con su grupo. Ellos haban tratado de hacerlo actuar con una
violencia de la que l no quera ser parte, y cuando se haba negado, lo haban
147
intentado torturar hasta que se sometiera. Lo habamos encontrado tirado en la

orilla de nuestra isla, golpeado hasta ser una masa sanguinolenta. Se haba escapado
Pgina
saltando de la nave.
Haban descubierto que Brett haba sobrevivido, y desde entonces, haban
tratado de recuperarlo. Pero gracias a un hbil manejo de nuestras defensas por
parte de Matteo, los habamos engaado repetidamente. La humillacin que vena
con sus derrotas solo los volvi dos veces ms peligrosos al encontrarse en aguas
abiertas.
Una vez que estuve segura que estaba a salvo, lejos de ellos, no di la vuelta
de nuevo. En vez de eso, concentr toda mi atencin en orientar a Kai y Evie a
llegar a casa tan rpido como sus aletas pudieran manejarlo. Tan pronto como
llegamos a la playa, salt, dej caer el ancla, y solt a los delfines. Entonces corr de
regreso al muro. Era casi la puesta del sol.
El hombre lobo me dej entrar por la puerta, mirndome con irritacin.
Pens que habas dicho que solo seran un par de horas? Saira me matar
si se entera de que te dej salir sola durante tanto tiempo.
Lo siento dije.
Camin de regreso a travs del bosque hacia el lago, tena la esperanza de

no toparme con Saira a lo largo del camino. Remando por el lago y llegando a la
puerta de mi cabaa, me encontr con un objeto largo tendido sobre el suelo. Junto
a l haba un puado de lirios marchitos. Desenvolviendo el objeto, me encontr
mirando una daga de acero.
La arroj al lago, junto con las flores muertas, con la esperanza de que Kiev
estuviera observando.
148
Pgina
E
staba empezando a quedarme sin ideas.
Necesitaba usar todas mis armas con ella. No

poda dejar ni una sola piedra sin remover. Pero el
hecho de que hubiera dejado de aparecer en el pozo
despus de todos mis esfuerzos no era una buena seal.
Tena la esperanza de que mis esfuerzos hubieran
provocado algo en ella, no que la alejaran. Cuando me
sent en mi oscura habitacin pas a travs de todas las horas que haba pasado
con la bruja desde que la conoc. Siempre era tan reservada.
Pero entonces, entre mis recuerdos, record un incidente en el barco,

despus de que nos habamos escapado del Aviario. Un afn inusitado se haba
hecho cargo de sus ojos mientras me haba preguntado sobre mi vida personal.
Acerca de Sofa. La haba cortado, negndome a complacerla en lo que
consideraba una discusin sin sentido e incmoda.
Pensndolo bien, me di cuenta de que era la nica vez que haba sido
149
testigo de una verdadera chispa de entusiasmo en su cara. Y me haba mirado

Pgina
decepcionada cuando me negu a satisfacer su curiosidad.

Un plan comenz a formarse en mi mente. No tena idea de si iba a
funcionar, pero era un hombre que no tena nada que perder. Sal de mi
habitacin hacia los tneles. Mir alrededor de los rboles hasta que encontr
una hoja grande que estaba lo suficientemente seca para mis propsitos. Entonces
me acerqu a la pared y derrumbe algunos ladrillos. Suavic la hoja contra la
superficie tanto como pude, y escrib un mensaje. Lo le. Despus arrugu la hoja,
estaba frustrado. Tom otra hoja y empec de nuevo.
Mejor, pens, una vez que haba terminado.
A continuacin, corr hacia el lago, y, coloqu la hoja plegada entre mis

dientes, nad hacia la casa de Mona. Estaba a unos tres metros de ella cuando
escuch un chapoteo cercano. Vena del otro lado de la cabaa. Con cuidado de
no hacer ruido, nad alrededor de los cimientos de la casa hacia el chapoteo.
All, bandose a la luz de la luna, estaba Mona.
Su largo cabello caa por su espalda mientras se inclinaba sobre el agua.

Mi respiracin se detuvo cuando vi sus hombros desnudos. Agradecido de que no
se diera cuenta de mi presencia, me retir en silencio hacia el otro lado de la casa.
Sub a la terraza y coloqu la hoja doblada debajo de su puerta principal.
Volv al agua y regres a tierra firme. Me agach al pasar por los rboles,
esper, mirando la entrada de la cabaa. Despus de varios minutos, ella apareci
saliendo del agua, envolviendo una amplia tela a su alrededor. La vi agacharse y
recoger mi nota. Me escabull entre los arbustos cuando se gir y recorri con su
mirada el lago. Su brazo se movi como si lanzara algo al agua. Luego se apresur
a entrar a su cabaa.
Maldita sea esa bruja!
Planeaba regresar a mi habitacin y tratar de calmarme. Pero Saira lleg

150
corriendo hacia m justo antes de que llegara a la entrada de los tneles. Mi agrio
estado de nimo se intensific.
Pgina
Bien, buenas noches, Kiev dijo ella, mirando mi ropa empapada.
Parece que has estado ocupado.
Qu quieres? le espete.
Solo quera ver cmo van las cosas.
Necesito ms tiempo murmur, no estaba dispuesto a hablar de mis

fracasos. Ir contigo cuando est listo.
Oh, estas cosas no se pueden apresurar. Lo entiendo. Solo quera

asegurarme de que te has estado ocupado del asunto.
Bueno, lo hecho. Frunc el ceo y me gir para irme, pero ella se

movi conmigo, bloqueando mi camino. Sus brillantes ojos me miraron
intensamente.
Vas a darme las gracias algn da, hijo dijo en voz baja.
Antes de que pudiera escupir de nuevo una rplica, se volvi y se alej al

galope. Me qued mirando como su gran cuerpo desapareca en la oscuridad del
bosque.
Loba loca.
151
Pgina
Traducido por Booklover;3
L
e frunc el ceo a la hoja doblada metida debajo de mi puerta.
No tena ninguna duda de que este era otro de los regalos de
Kiev. Me estremec. No haba estado all cuando sal de la cabaa
hace menos de una hora. Eso significaba que Kiev haba estado
muy cerca mientras me baaba. Tena la esperanza de que no
me hubiera visto desnuda.
Estaba a punto de dejar caer la hoja directamente en el agua, pero la

curiosidad me super cuando la desdobl y vi que contena una nota escrita a mano.
En caso de que l siguiera observando, fing arrojarla al lago. Entonces me apresur
al interior y cerr la puerta.
Me sent cruzando mis piernas sobre mi colchn y comenc a leer el

mensaje manchado.
Bruja,
Entiendo que me has estado evitando.

Mi conclusin es que todava insistes en guardar rencor.
152
Cuando estbamos en el mismo bote, me hiciste algunas preguntas. Admito que me

parecieron inapropiadas.
Pgina
Sin embargo, si deseas preguntarlas de nuevo, prometo contestarlas.

No voy a venir a ti. Puedes encontrarme en mi habitacin.
O, si prefieres, reunirnos en algn lugar ms pblico, podramos encontrarnos por el
muro, a la hora habitual.
O, si no respondes dentro de dos das, yo podra venir a ti...
Atentamente,
Kiev.
Le la nota varias veces. Mis mejillas se calentaron y mi estmago se

revolvi con la mencin de esas preguntas. Tena la esperanza de que se olvidara
de que alguna vez las haba preguntado.
Por qu se me sigue persiguiendo as? Es esta su manera de cortejarme?

Despus de todo podra Saira haber tenido razn sobre l teniendo un capricho
conmigo?
Alej de mi mente, los pensamientos tan pronto como haban entrado.
Mona, no seas muy estpida.
Lanc la hoja a un costado y apoy mi espalda contra la pared. Estirando

mis piernas enfrente de m, mir hacia el techo de madera. No estaba segura de qu
pensar. Cerr mis ojos, tratando de calmar a mi chirriante mente y obtener un poco
de claridad en cuanto a cul debera ser mi prximo movimiento.
Poda simplemente ir con Matteo y quejarme. Decirle que le prohibiera a

Kiev molestarme de nuevo. Eso funcionara. Kiev no tendra ms opcin que
escucharlo, o sera echado de la isla.
Mi otra opcin era encontrarme con Kiev, y tenerlo contestando mis

preguntas. Aunque saba que, a largo plazo, esto solo le animara a seguir
acosndome, no poda ocultar el deseo que haba reavivado en m. Siempre poda
quejarme ante el capitn despus de que Kiev las hubiera respondido.
153
Mis pensamientos volvieron a mi historia inconclusa.

Pgina
Adrian e Irina.
Ellos podran beneficiarse si me reuna con Kiev. Quiz sus ideas podran
ser lo que necesitaba para terminar su historia. Despus de todo, no era la
verdadera razn por la que le hice las preguntas al principio? Para ayudarme a
completar su amor?
Pero, a pesar de mi deseo de escuchar sus respuestas, todo mi cuerpo se

tens con miedo. No estaba segura de que quera ser tan vulnerable frente a l de
nuevo, ahora que no tena idea de si alguna vez vera lo profundo de l. Ya me
haba desnudado a m misma lo suficiente para l.
Todo el da, me sent sobre el colchn, con nada ms que mi vieja toalla
envuelta alrededor de m. Kiev no me buscara antes de que los dos das pasaran.
Tena algo de tiempo para pensar las cosas.
Temprano a la siguiente maana, la solucin perfecta pas por mi cabeza.

Tom un pedazo de pergamino de mi cajn y me sent en mi escritorio. Recogiendo
mi pluma, me puse a escribir. Hice una pausa de vez en cuando, tachando palabras,
y tratando de encontrar una manera de expresarme mejor. Haban pasado cuatro
horas, con varias ms hojas de pergamino usadas, antes de que estuviera satisfecha.
Me vest y, doblando las hojas, las met de forma segura debajo de mi blusa.
Saltando en m bote y viajando hacia el bosque, saba exactamente donde tena que
detenerme primero. Kiev tambin haba olvidado incluir su nmero de habitacin,
o deliberadamente lo excluy. De cualquier manera, supuse que el ogro lo sabra.
A menos que la guardia de Brett hubiera cambiado hace pocas horas, en este
momento, estara de pie junto al muro cerca de los tneles.
Estaba satisfecha de ver que mi suposicin haba sido correcta. Brett se

sentaba sobre el suelo cerca de la puerta, tarareando algo fuera de tono para s
154
mismo y jugueteando con sus pulgares. Su rostro se ilumin cuando me vio

acercarme.
Pgina
Eh, Mona! Cmo ests?

Se puso de pie y me dio una palmada afectuosa en el hombro. Hice una
mueca. Brett siempre olvidaba que no me gustaba que me toquen. Pero no tena el
corazn para corregirlo tanto como lo haca con Saira.
Estoy bien, Brett. Quera saber en qu habitacin... Mi voz se sec

antes de que pudiera terminar la frase. No haba imaginado que sera tan difcil.
Buscas a Kiev? exclam Brett, una sonrisa irnica formndose en su

rostro.
Uh... s s. Cmo... cmo lo sabes?
Bueno, ltimamente has estado mucho en su mente. Supuse que tambin

podra estar en la tuya. Brett hizo un guio. l me ha estado preguntando todo
tipo de cosas sobre ti. Incluso me pidi que hiciera una mesa.
Kiev hizo eso especialmente para m?
Est en la habitacin veinticinco concluy Brett, sin dejar de sonrer

de oreja a oreja.
Gra gracias dije, y me alej apresuradamente, levantando mis

manos para ocultar mis mejillas ruborizadas.
Las farolas parpadeaban mientras me deslizaba en la entrada de los tneles.

Mir a m alrededor, pero el lugar se encontraba vaco. La mayora de los vampiros
no tenan motivos para estar despierto a esta soleada hora. Mientras caminaba por
los pasillos, los nicos sonidos eran el extrao goteo del escape en el sucio techo y
los ronquidos sordos.
Respirando con dificultad, me detuve ante la puerta de Kiev. Mi garganta

se senta seca mientras retiraba el pergamino de mi blusa y me agachaba. Cuando
estaba a centmetros de dejar caer las hojas, mis manos comenzaron a temblar.
155
Me detuve, mis extremidades congeladas.

Pgina
Por qu incluso estoy haciendo esto?

Esta es una idea estpida.
Solo aljate.
De alguna manera, la parte ms valiente de m se hizo cargo, adormeciendo

mis dudas y animndome lo suficiente para empujar la carta debajo de la puerta.
Entonces corr lejos.
Mientras llegaba a la salida y corra hacia el bosque, mir hacia atrs a la

oscura entrada de los tneles. Me estremec, a pesar de la suave brisa.
Espero no vivir para lamentar esto.
156
Pgina
Traducido por Debs
M
e despert para ver un pergamino debajo de mi puerta.
Frotndome los ojos, me levant y recog las hojas. Me tom
un segundo darme cuenta de que eran de la bruja.
Cmo?
Abr la puerta y mir alrededor. Pero cmo era de esperar, no estaba en

ningn lado a la vista. Supuse que me habra visitado en algn momento durante
las horas del da.
An de pie, empec a leer.
Vampiro,
Iba a tirar tu hoja tan pronto como la vi, como hice con tu daga y (mis) lirios.
Sin embargo, al darme cuenta de que contena una nota tuya, la curiosidad pudo ms
que yo. Nunca antes me he encontrado con un bruto que pudiera escribir en oraciones coherentes.
Aunque todava no estoy segura de que tirarla no habra sido una mejor decisin.
157
En cualquier caso, felizmente, pude dar sentido a tu escritura.

Acepto tu oferta para una reunin. Pero no de la manera que has propuesto. Si nos
Pgina
encontramos, nos encontramos en mis trminos, que son los siguientes:

No vas a asistir a la reunin como Kiev Novalic.
Asistirs como un hombre llamado Adrian Angelis. A lo largo de las siguientes pginas,
llegars a conocer a Adrian ntimamente. He detallado, todas las facetas de su personalidad. Creo
que encontrars estas notas lo suficiente para llegar a ser convincente.
Si no es capaz de actuar fielmente como Adrian, entonces, me reservo el derecho de
acortar nuestra corta reunin y nunca hablar contigo de nuevo.
Voy a estar esperando a Adrian, poco despus de la puesta del sol, dentro de dos das.
Si no quieres reunirte conmigo en estos trminos, de ninguna manera me importar.
Solo tienes que darle una nota para m a Brett, en lugar de visitarme de nuevo a travs del agua.
Atentamente,
Mona.
Echando humo, le di la vuelta a la siguiente pgina.
Adrian Angelis: amante de Irina Petralia. Era el ttulo de la descripcin de

los personajes. Todava no tena ni idea de si este hombre era siquiera real, o
simplemente una invencin de Mona. Su nombre y el de su amante sonaban
bastante ridculos para suponer que era lo ltimo.
Lo que le en las siguientes pginas hizo que mis ojos dolieran. Prrafo
tras prrafo de enfermizas descripciones de un hombre dulce, que estaba ahora
seguro que no podra existir en la vida real, solo en la imaginacin frentica de la
bruja, estaban cubriendo cada centmetro del pergamino.
Sus ojos son del color del cielo en el primer da de la primavera. Sus
pestaas son de color oscuras, gruesas y curvadas en el ngulo correcto para
acentuar la forma de sus ojos. Sus labios son suaves como cojines, no muy gruesos
y no demasiados delgados. Solo perfectamente besables. Sus muslos son
Qu tontera es esta?
158
Me detuve y me frot las sienes por un minuto, antes de continuar. Decid

saltarme la descripcin del largo prrafo, sobre los muslos del Sr. Angelis,
Pgina
esperando que la siguiente parte fuera menos nauseabunda.

Por desgracia, no encontr ninguna semblanza de alivio.
Adrian es un hombre valiente, en todos los sentidos de la palabra. Es el

tipo de hombre que arriesga su vida por la mujer que ama. Es virtuoso y busca la
verdad en todas las circunstancias, siempre defendiendo lo que cree. Es el tipo de
Me salt a la siguiente seccin.
l se qued hurfano cuando era nio. No tiene hermanos o hermanas.

Fue criado por una familia de brujas. Aunque tuvo un comienzo difcil en la vida,
siempre habla con suavidad, y nunca deja que su pasado afecte la forma en que
trata a otras personas. No culpa a su pasado por
Arroj los papeles en el suelo.
Ella puede irse al infierno.
Ya haba hecho muchas degradantes concesiones en tratar de convencer a

la bruja para considerarme un amigo, pero esto me haba rebajado a un nivel
completamente nuevo. No tena idea de qu tipo de juego infantil quera jugar,
pero no tendra ninguna parte en ello.
Aunque era consciente de que podra estar tirando mi ltima oportunidad

de ganar a la bruja, simplemente no estaba dispuesto a pagar su precio. Furioso,
arranqu las hojas del pergamino y las arroj a un rincn. Sal de mi habitacin con
la intencin de dejar una nota con Brett, informndole de mi decisin.
Pero justo antes de llegar a la cueva del ogro, un pensamiento me golpe.

Me detuve.
Por qu necesito darle este mensaje?
Solo voy a ir maana por la noche como yo mismo.

159
Si se opone, al infierno con ella.

Pgina
Arranqu mi nota, la tir hacia los arbustos, y luego regres a los tneles.
Me alegraba de que hubiera fijado nuestro encuentro en dos das. Me dio un poco
de tiempo para tranquilizarme despus de su carta.
Mientras la noche se acercaba en el segundo da, me vest y sal de mi

habitacin. Mientras sala del bosque y me acercaba al pozo, Mona ya estaba all.
Solo que esta no era la Mona que conoca.
Se puso de pie llevando un vestido de satn azul, su cabello rubio trenzado

caa como una cascada por sus hombros. Pendientes de perlas colgaban de sus
orejas, complementando su rostro en forma de corazn. Su rostro... se vea
diferente. No saba qu haba hecho, solo poda suponer que haba aplicado algn
tipo de maquillaje, pero sus ojos pareca ms definidos, sus labios ms llenos.
Brillaba mientras se pona de pie, esperando por m en la luz de la luna.
Me detuve, mirndola, aturdido. No tena ni idea de dnde podra haber,

incluso encontrado, un vestido como ese en estas partes.
Me aclar la garganta.
Buenas noches, Mona le dije, encontrando mis piernas de nuevo y

caminando hacia ella.
Irina dijo ella, mirndome a los ojos.
Irina?
Mi nombre respondi ella.
No mencion que iba a interpretar a la amante de Adrian.
Vamos a dar un paseo, Adrian? dijo, sonrindome.

160
Asent con la cabeza y me sorprend cuando ella desliz su brazo en el mo

mientras caminbamos hacia la pared. A pesar de que se retir tan pronto cmo el
Pgina
guardia vampiro apareci a la vista, convirtindose en Mona mientras le peda que

nos dejara salir. Pero tan pronto como la puerta se cerr detrs de nosotros, retom
su papel de Irina, tomando mi brazo de nuevo.
Es una noche hermosa susurr, mirando hacia el ocano. Gracias

por invitarme a salir.
Caminamos en silencio a lo largo de la playa, mientras lo hacamos, no

poda dejar de seguir mirndola cuando no estaba mirndome.
Camin delante de ella, detenindola. Pas una mano debajo de sus

rodillas, la otra alrededor de su cintura y la cargu. Llevndola en mis brazos, mir
hacia abajo, a su cara, de nuevo por una reaccin, ahora a apenas centmetros de la
ma.
Se sonroj, pero lo ms importante, pareci cmoda con mi accin, lo que

indicaba que mientras Mona probablemente me hubiese abofeteado, no haba
sobrepasado los lmites de Irina. As que continu hacia adelante. Ahora que estaba
ms cerca de m, el sutil aroma de su perfume de sndalo, era ms notable. Por lo
que me alegr mucho, porque ayud a llevar mi mente lejos de su sangre.
Este vestido es un poco incmodo para caminar dijo.
Con cada paso que daba, era muy consciente de la forma de su cuerpo
contra el mo. Cada curva pareca acentuarse, mientras la atraa cerca de mi pecho,
con sus brazos alrededor de mi cuello. Haba esperado que ella comenzara a hacer
preguntas, pero se mantuvo tranquila, aparentemente disfrutando de la vista,
mientras caminaba a travs de las aguas poco profundas.
Quiero mostrarte algo susurr.
Tir de mi camisa para que la bajara. La coloqu sobre la arena. Levantando

el dobladillo de su vestido con una mano, y agarrndome de la mano con la otra,
161
nos meti ms en el agua. Continu guindome hacia delante, hasta que nos llegaba
a la cintura, su vestido ondulaba a su alrededor. Mis ojos se abrieron mientras
Pgina
alcanzaba los botones de su vestido y se deslizaba fuera de l, pero respir

nuevamente cuando vi que llevaba un chaleco y pantalones cortos debajo. Nad a
una roca cercana y puso su vestido arriba de la misma. Siguiendo su ejemplo, hice
lo mismo con mi camisa.
La segu mientras nadaba ms lejos en las olas. Los vientos eran altos esta
tarde, el ocano ms turbulento de lo habitual. Mientras que era lo suficientemente
fuerte como para notar apenas la diferencia, Mona luch tercamente contra una
corriente. Nad por detrs y le agarr de la cintura, volviendo la cara hacia m y
tirando de ella en mis brazos. Me mir inquisitivamente.
Sube a mi espalda le dije.
Voy a mostrarte algo.
Sus brazos se alzaron alrededor de mi cuello, y la parte delantera de su

cuerpo se presion contra mi espalda, mientras ella se suba encima de m. Deslic
mis manos por sus piernas tonificadas, para asegurarme de que estaban bien
envueltas a m alrededor, antes de dar brazadas hacia adelante.
Nad con toda la velocidad que mis extremidades podan llevarnos. No era
tan rpido como sus delfines, no tena aletas, despus de todo, pero era lo
suficientemente rpido como para hacer que Mona... Irina... perdiera el aliento.
Nad toda la circunferencia de la isla, y para el final, Irina estaba riendo en mi odo.
Nunca conoc a un humano que pudiera nadar tan rpido, Adrian se

rio, respirando con dificultad.
Nad de vuelta a la roca donde habamos dejado la ropa. Sus prendas se

aferraban a las curvas de su cuerpo mientras sala del agua, su figura era una
hermosa silueta a la luz de la luna. Me puse mi camisa y la ayud a abotonarse su
vestido, luego la agarr de nuevo y volv hacia la puerta. Inclin su cabeza contra
mi pecho y cerr los ojos, su suave respiracin, caliente contra mi cuello.
162
Volvi a ser Mona mientras nos acercbamos a la pared, insistiendo en que

Pgina
la dejara en el suelo, y dejara de tocarla cuando llam a la puerta. Entramos a travs

de ella, y nos metimos en el bosque. Su mano se desliz alrededor de mi cintura
mientras caminaba a mi lado. Puso mi mano alrededor de su cintura. Caminamos
de esa manera hasta que llegamos al lago.
Gracias dijo, parpadeando con sus ojos azul medianoche, por una
noche maravillosa. Subi a su bote, y antes de remar alejndose, me mir y
dijo: Me gustara volver a verte, Adrian.
Me qued mirando, hasta que cruz el lago y entr en su cabaa. Entonces,

regres a mi habitacin, repitiendo los acontecimientos de la noche en mi cabeza.
No haba estado esperando que ella quisiera un segundo encuentro. Pens que
haba querido solo uno, solo uno, para hacerme algunas preguntas. Apenas haba
hablado, y mucho menos me pregunt algo.
No necesito ser ese inspido Adrian para ganarme a Mona.
Mona. Era tan diferente como Irina. Haba pasado de los ceos fruncidos,
los gruidos, el amargo sarcasmo. En su lugar estaba simplemente... un entusiasmo
por vivir. Una ligereza por ser ella. Una libertad en su espritu. Me di cuenta de
repente, que Irina me recordaba a Sofa en ese sentido.
Por primera vez en mucho tiempo, esa maana, no estaban ni Sofa o

Natalie en mi mente mientras me quedaba dormido.
Estaba Irina.
163
Pgina
E
n el momento en que entr en mi cabaa, fui hacia mi
escritorio. Saque la pila de pergaminos que guardaba en el
cajn, y regrese al captulo en que Adrian e Irina tienen su
primera cita. Era fcil de encontrar, porque nunca haba sido
capaz de comenzarlo. Estaba en blanco.
Escrib durante horas, mis muecas estaban entumecidas por el dolor. Ni

siquiera me haba cambiado mi hmedo vestido. Quera salir de la niebla en que
me haba sumergido la experiencia de esta noche. Tena miedo de que una parte
de la noche desapareciera de m ser si me detena.
Aunque la escena que estaba escribiendo no se comparaba en nada con el

tiempo que acababa de pasar con Adrian, las palabras fluyeron con ms libertad de
la que nunca haba experimentado en mi vida. Era como si mi mano tuviera vida
propia y no haba nada que pudiera hacer para detener la pluma que bailaba sobre
el pergamino. Los aspectos tcnicos de la escena no importaban, mi mente nunca
164
haba tenido problemas con eso. Eran las emociones las que mi corazn necesitaba
para sumergirme en mis dos personajes.
Pgina
Al amanecer, estando sentada frente al ltimo captulo, el regocijo de
lograrlo corra por mis venas.
Kiev haba sido bueno. Muy bueno.
De hecho, tanto como odiaba admitirlo, haba superado todas mis

expectativas.
Realmente en primer lugar haba estado sorprendida de que Kiev hubiera

participado en este infantil juego, sobre todo despus de las descripciones que haba
escrito para l. Aunque mi Adrian era un buen hombre, no haba sido capaz de
resistir exagerar sus caractersticas para Kiev. Porque no haba querido darle un
camino de rosas a Kiev.
Es cierto que Kiev no se haba comportado de acuerdo a las notas del

personaje que le haba dado. Pero decid que le podra perdonar eso. De hecho,
estaba realmente contenta de que no hubiera sido fiel a ellas, porque el Adrian que
haba descrito era realista, y, francamente, menos atractivo que la versin que Kiev
haba decidido interpretar.
Ahora que haba terminado el captulo, me quit el vestido y los

pendientes. Sal de la cabaa y me ba en el lago, lavando la sal de mi cuerpo. Me
sequ y me puse algo de ropa ms cmoda.
Entonces volv a mi asiento en el escritorio y hoje mi historia, dejando

marcadores de pginas en los otros captulos que no haba sido capaz de iniciar o
terminar. Tom notas en una hoja de pergamino de todas las emociones que
necesitaba experimentar para completarlos. Aunque la lista no era muy grande. Era
difcil enumerar las emociones que no saba que existan.
Sal a la terraza e hice una lluvia de ideas de cundo y dnde deba ser mi
prxima cita con Adrian. Decid que me gustara reunirme con l la noche
165
siguiente. Necesitaba un poco de tiempo para lavar y secar mi vestido para que
estuviera listo. Esa fue la nica prenda que pude traer conmigo cuando dej el reino
Pgina
de las brujas, El Santuario, y de alguna manera me las haba arreglado para
aferrarme a l durante aos.
Lo recog y lo alis sobre la barandilla, con el ceo fruncido. Los dobladillos

ya estaban empezando a salirse por la ltima escapada de anoche a pesar de que
trataba de ser cuidadosa. Tendra que esforzarme ms, ya que, aparte de mis
pendientes de perlas que Brett me haba dado, esta era la nica cosa hermosa que
me haba permitido tener.
Necesita ser reparado y limpiado, otra razn para retrasar m cita con
Adrian.
Despus de coser el dobladillo, lo lav y colgu para que se secara. Luego

volv a mi escritorio y escrib un mensaje para Adrian.
Uno mucho ms corto del que haba escrito para Kiev.
Querido Adrian,
Disfrut inmensamente anoche, y espero que te seques antes de resfriarte.

Me gustara que volviramos a encontrarnos.
Maana.
A la misma hora. Mismo lugar.
Atentamente,
Irina.
166
Pgina
Traducido por Debs
C
uando llegu a la segunda cita con Adrian, justo despus de la
puesta del sol, ya me estaba esperando. Se puso de pie en ropa
fresca, apoyando su codo en el borde del pozo. Al verme entrar
en el claro, me tendi una mano. Extend la mano hacia l y le
dio un casto beso. Escalofros corrieron a travs de m, mientras
vea como su cara roz ligeramente mi piel.
Buenas noches murmur, mi corazn latiendo ms rpido.
Asinti con la cabeza, su mirada intensa, mientras me miraba. Sin ofrecer

ninguna explicacin, puso un brazo alrededor de m y me llev hacia el bosque. Ya
haba hecho planes para esta noche, pero ya que l pareca tener algo en mente,
decid no interferir.
Pronto se hizo evidente que nos dirigamos hacia la puerta. Despus de

verme luchar por controlar el dobladillo de mi vestido, se separ y, levantndome
en sus brazos, me carg el resto del camino.
167
Por qu insisto en usar este estpido vestido?

Pgina
Alcanzamos la puerta, inesperadamente rpido, y ni siquiera tuve la
oportunidad de pedirle que me bajara, antes de que el guardia vampiro nos hubiera
visto. Me sonroj, mientras el vampiro me miraba con sorpresa.
Murmur la advertencia habitual de "tengan cuidado" y nos dej salir.
Una vez que estbamos en el otro lado de la puerta, Adrian comenz a

caminar en la direccin opuesta a la de la noche anterior. Dimos un giro a la
izquierda y nos dirigimos hacia piscinas de roca al norte de la isla. Me llev hasta
las afueras de la vista de la playa.
Espera aqu dijo, mientras me sentaba en una roca. Se dio la vuelta y

se dirigi hacia las aguas poco profundas. Vi como merodeaba alrededor,
estudiando las piscinas, hasta que se agach y recogi algo. Regres con una gran
perla blanca. Extend mi mano, esperando que la soltara en mi palma, pero no me
hizo caso. En su lugar, camin detrs de m y, sin pedir permiso, la meti en el
centro de mi trenza.
Luego se sent frente a m y levant sus ojos a los mos, una mirada de
satisfaccin cruz su rostro. Tal vez se senta triunfante de que haba forzado un
regalo en m, que yo haba rechazado previamente.
Su mirada estaba empezando a sentirse ms intensa, de lo que me senta

cmoda. Pero me record a m misma, que era Irina delante de l, no Mona, y
pronto me relaj. Me arrastr por la roca y extend la mano para tocar su mano.
Te duele, estar as de fro todo el tiempo?
Esta no era una pregunta que le habra hecho a Adrian, pero no me import
porque me senta escondida detrs de Irina.
Frunci el ceo ante mi pregunta.

168
No sabes si algo te duele cuando es todo a lo que ests acostumbrado

contest.
Pgina
Mir fijamente a sus ojos, mi cara ahora al nivel de la suya mientras me
arrodillaba en las rocas, a pocos centmetros de l.
Agarr un mechn de mi cabello, y lo envolvi alrededor de su dedo. Tir

de l, lo que indicaba que me sentara ahora mucho ms cerca de l que antes.
Alarg la mano hacia mi cuello y me acarici la piel con sus fuertes dedos, antes de
apartarme el cabello, dejndolo desnudo.
Sus ojos cayeron de mi cara a mi cuello. Un hormigueo me recorri la

espalda cuando se inclin hacia adelante, y baj la cabeza a mi cuello, su aliento
fresco, apenas a unos centmetros de distancia.
No llevas sndalo esta noche susurr, su voz ronca.
Mi respiracin se trab cuando sus labios rozaron mi piel.
Mmm gru mientras tomaba en mi olor.
Su boca se apret ms firmemente contra la base de mi cuello. Y cuando

rompi el contacto, me di cuenta de lo que era. Un beso. Luego se inclin lejos de
m, con sus ojos vidriosos, cuando se encontraron con los mos. Me qued all
sentada, mirndolo fijamente, mi corazn latiendo al doble de su ritmo normal.
Podra haber desconocido qu pensar en ese momento, pero no necesitaba

saber qu sentir.
Cuando finalmente me llev de nuevo al lago, justo cuando el amanecer

estaba a punto de aparecer, escrib dos captulos que haba luchado durante aos
para poder hacerlo, en una sola sesin.
l no podra haber estado canalizando exactamente a Adrian, pero lo que

sea que Kiev estaba haciendo, estaba funcionando.
169
Pgina
Traducido por veroonoel
D
os noches despus, me encontr una vez ms en los brazos de
Adrian mientras me cargaba a lo largo de la playa.
All. Seal hacia el puerto que se avecinaba en

la distancia.
Mientras nos acercbamos, pasamos por una variedad

de botes que nuestro equipo haba logrado reunir a lo largo de los aos. Le dije que
se detuviera una vez que habamos llegado fuera de la embarcacin principal. Tir
de su camisa para que me bajara y sub por la escalera hasta la cubierta. Tomando
su mano, lo guie hacia la parte delantera del bote, donde me agach y rebusqu en
un gran compartimiento de madera. Pronto encontr lo que estaba buscando: un
montn de gafas a prueba de agua. Eran creacin de Brett. Haba hecho un arsenal.
Ponindome de pie, le entregu un par a Adrian.
Por qu? pregunt, mirando el objeto.

170
Pgina
No respond hasta que me haba agachado hacia el gabinete de nuevo y
retirado dos cuchillos. Recordando su despiste sobre cmo cazar comida para del
mar, haba decidido compartir algunos de mis conocimientos con l.
Quiero mostrarte algo respond.
Colocando los cuchillos en el suelo, tom sus gafas y dije:
Agchate.
En cambio, envolvi sus brazos alrededor de m y me levant para que

estuviera a la altura de su rostro. Me re y at las gafas con fuerza en su cabeza, con
cuidado de meter su cabello para que el agua del mar no se filtrara en sus ojos.
Luego me baj y me puse mi propio par.
Caminando hacia el borde del bote, me sumerg en el mar. Adrian aterriz

a mi lado unos segundos despus. Met mi cabeza bajo el agua y examin el rea
debajo de nosotros. Estuve agradecida de ver un montn de vida marina a nuestro
alrededor: diferentes especies de peces, cangrejos, ostras, y una variedad de algas
marinas que Brett se estaba convirtiendo en un experto en asar.
Tomando una respiracin profunda, patale hacia el fondo del mar y tom
una ostra particularmente grande. Sal a la superficie, con la esperanza de
encontrar a Adrian esperndome. Pero haba desaparecido. Mir debajo de las olas
para verlo flotando cerca de una gran mancha de flora ocenica de colores.
Como no mostr signos de salir a la superficie, nad hacia abajo para ver lo
que estaba haciendo. Descartando mi cuchillo en la arena al lado de suyo, mir
mientras arrancaba puados de flores del mar. Le di una palmadita en el hombro.
Se estir y tom mi brazo, atrayndome hacia l. Envolviendo sus piernas a m
alrededor para retenerme en mi lugar, arrastr mi cabello a un lado y meti una
gran flor detrs de m oreja.
171
Tuve que salir a la superficie despus de eso.

Pgina
Apareci sobre las olas despus de m, con flores en su mano.

Parece que, una vez ms, Adrian tiene sus propios planes para nuestra cita.
Se sac sus gafas, y luego retir las mas con una mano. Nad hacia una
gran roca cercana, indicando que lo siguiera. Me sub a ella y me sent con mis
piernas colgando por el borde. Sent su pecho detrs de mi espalda mientras
estiraba sus piernas a cada lado de m. Y luego comenz a trabajar. Sus fuertes dedos
no pararon de tirar de mi cabello hasta que haba terminado de hacerme una trenza
con todas las flores de color naranja brillante.
Se puso de pie y examin su obra. No pude evitar sonrer ante la seria

expresin de su rostro. Qu pasaba con eso de decorar mi cabello?
Con cuidado para no desarmar mi nuevo peinado, me deslic de nuevo en

el agua.
Parece que te gusta decorar mi cabello dije.
Permaneci en silencio, todava mirndome.
Por qu? insist.
Ignorando mi pregunta, se deslizo dentro del agua. Se posicion frente a

m, sus manos se deslizaron por mi abdomen y me empuj suavemente hasta que
mi espalda estaba contra la roca. Levant sus manos por la spera superficie hasta
cada uno de mis lados, con su mirada ardiente. Mi corazn se aceler mientras mis
ojos caan a su boca. Mis labios temblaron. Se inclin hacia m, pero fue en mi
mejilla donde me acariciaron sus labios. Cerr mis ojos, sintiendo su beso. Suave.
Tierno. Lento. Y justo antes de retirarse, sus dientes me rozaron ligeramente.
Adrian sabe cmo evitar responder preguntas.

172
Pgina
L
a puerta de mi habitacin estaba abierta cuando volv.
Lorena.
La hermosa vampira se apoyaba contra la pared, sus

largas piernas desnudas estiradas en mi cama. Tena los
brazos cruzados sobre su pecho, ella se morda las uas con
una expresin de aburrimiento en su rostro. Al verme, se
enderez.
He estado esperndote ronrone. Qu te tom tanto tiempo?
Una sonrisa sensual en su rostro, llevaba una delgada tnica que le caa
sobre los hombros, el contorno de su ropa interior claramente visible. Su olor era
embriagador.
Le frunc el ceo.
Cundo te di permiso para entrar en mi habitacin?

173
Lo siento dijo, agitando sus pestaas.

Pgina
Abr la puerta ms amplia y asent hacia ella. Ella ignor mi gesto y se
acerc a m, rozando las curvas de su cuerpo contra m.
Djame hacer esto por ti susurr en mi odo, deslizando una mano por
debajo de mi camisa.
Alej su brazo.
Estoy seguro de que hay un montn de otros vampiros en este lugar que
apreciaran tu compaa dije, sealando una vez ms hacia la puerta.
Sus ojos se oscurecieron. Extendi sus manos y me agarr del cabello,

curvndose a s misma sobre m y envolviendo sus largas y lisas piernas a m
alrededor. Ella baj su boca a mi cuello y me acarici la piel con los labios.
Mmm... Pero te deseo a ti, Kiev gimi suavemente. No me deseas?
Sus dientes rasparon contra m mientras ella se estremeca de deseo. Mi

respiracin se atasc cuando ella empez a tirar de mis pantalones. Di un paso hacia
atrs, mi espalda ahora contra la pared.
No suspir. No... Fuera de aqu.
Sus labios chuparon mi piel con ms fuerza, sus colmillos cerca de extraer
sangre.
Agarr sus piernas y romp su amarre alrededor de mi cintura. Mientras

luchaba por aferrarse a m con sus brazos, me tambale hacia ella y la golpe contra
la pared. Sopesando su cuello entre mis manos, mi primer instinto fue romperlo en
dos. Me las arregl para recomponerme y en su lugar deslic una garra a lo largo
de su garganta, haciendo un corte justo lo suficientemente profundo para doler.
Eso pareci hacerle entender que no estaba para dejarme llevar.

174
Qu pasa con esa bruja esculida? se atragant, sus ojos encendidos

con los celos. Pareces tener todo el tiempo del mundo para ella!
Pgina
Sali de la habitacin y golpe la puerta cerrndola detrs de ella.
Retroced contra la pared y me deslic por ella. Sentado en el suelo, me

qued mirando la pared desnuda delante de m.
Qu pasa con Mona?
No estaba seguro de que lo supiera.
175
Pgina
M
e di cuenta que todava no le haba hecho a Kiev ninguna de
las preguntas que haba planeado preguntarle. De alguna
manera, esas preguntas parecan irrelevantes ahora que las
palabras estaban fluyendo tan libremente solo por pasar
tiempo en la presencia de Adrian.
Ya que haba solicitado un da ms antes de nuestra prxima cita, tena esa

noche libre. Luego de que haba lavado m vestido y colgado para que se secara, y
hecho otras tareas en mi cabaa, tom los captulos que haba logrado terminar en
los ltimos das y los le de nuevo. Me tumb en el colchn y me encontr leyendo
a travs de las mismas pginas una y otra vez, perdida en las escenas que haba
creado.
Mi trance fue roto por el sonido de la puerta chirriando al abrirse. Me

levant de un salto y mi corazn salto a mi garganta cuando vi a Adrian de pie
frente a m. Me maldije por olvidarme de trancar la puerta luego de colgar mis
176
prendas lavadas.
Pgina
Su torso estaba desnudo mientras estaba de pie en la puerta, goteando agua
de su cabello oscuro hacia las tablas del piso.
Ven conmigo dijo, su voz baja.
Qu?
Lo que oste.
No. No estoy vestida apropiadamente dije, apretando mi camisn a mi

alrededor.
No me importa.
Di un grito ahogado cuando me agarr de la mano y me tir fuera de la

puerta.
Aguanta la respiracin.
Espera. No. Adrian!
Salt al agua fra, empujndome con l. Sal a la superficie, sin aliento.
Te dije que maana! jade.
Lo s dijo.
Entonces por qu ests aqu?
No tena ganas de esperar.
Mientras me miraba, me di cuenta que haba algo diferente en sus ojos.

Estaba acostumbrada a que fueran de un oscuro rojo sangre. En este momento,
parecan un poco ms brillantes de alguna manera. Ms vivos. O quizs solo era el
reflejo de la luna jugndole una mala pasada a mi visin.
177
Salpiqu agua en su cara.

Pgina
No puedes irrumpir en mi casa solo porque tienes ganas.

Agarr mis brazos y me atrajo hacia l hasta que estaba casi tocando su
musculoso pecho.
Debera irme entonces? pregunt, sus ojos fijos en los mos.
Sus palabras eran ms un desafo que una pregunta. Indispuesta a

responder, salpiqu ms agua hacia l. Nad hacia atrs y desapareci bajo el agua.
Cuando reapareci, estaba sosteniendo una daga. El regalo que haba tratado de
darme. Extendi su mano hacia mi cintura y me atrajo de nuevo hacia su pecho.
Pasando una mano por mi brazo derecho, entrelaz sus dedos con los mos y estir
mi palma. Coloc la daga en ella, cerrando mis dedos alrededor de la empuadura.
Por qu rechazaste mi regal? susurr en mi odo, su aliento fro

contra mi cuello.
Me estremec mientras sus labios rozaban mi oreja.
Por qu me lo haces tan difcil? resopl.
Su brazo izquierdo se apret alrededor de mi cintura, su mano derecha aun

envolviendo la ma.
Cuidado, Adrian dije, tratando de mantener mi voz firme. Sabes que

soy buena con las dagas.
Levantando mis rodillas, presion mis pies contra sus muslos y me liber
de l. Nad de vuelta a mi cabaa y sub al porche. Caminando hacia el bao,
coloqu la daga en el alfizar antes de cambiarme a ropa seca.
Cuando sal, Adrian estaba de pie en la habitacin principal. Le lanc una

toalla, obligndome a apartar mi vista de su torso mientras se secaba. Al mirarlo de
nuevo, me tragu un jadeo. Se haba sacado sus pantalones y envuelto la toalla
alrededor de su cintura. Sali afuera y colg sus pantalones mojados en la
178
barandilla.
Pgina
No te la di para eso murmur.

Pero la atencin de Adrian haba sido arrastrada a algo ms en mi casa.
Antes de poder detenerlo, se abalanz hacia mi colchn y agarr el pergamino que
contena mis captulos recientemente terminados. Mortificada, me lanc hacia l.
Pero era demasiado rpido. Vol a la puerta y en segundos estaba sentado en mi
techo.
No. No. No.
Me qued indefensa de pie mientras comenzaba a leer. Malditos vampiros

y su visin nocturna. Protestar era intil. Solo alimentara su curiosidad. No tena
otra opcin que quedarme de pie, mis mejillas ardiendo, observndolo hojear mis
captulos.
Cuando termin, me mir. Haba estado esperando que se burlarla de m

en el momento que hubiera terminado el primer prrafo. En su lugar, su expresin
era seria. Me pona nerviosa que me resultara imposible adivinar lo que estaba
pasando por su cabeza.
Cruc mis brazos sobre mi pecho y frunc el ceo.
Terminaste ah arriba?
Asinti y baj, devolvindome el pergamino. Mir el lago, y di un suspiro

de alivio, pensando que iba a sumergirse y volver al bosque. Pero se volvi hacia
m antes de irse.
Cuando coloc sus brazos alrededor de mi cuello, sus dedos metindose en

mi cabello, y coloc un beso en mi frente, no importaba lo que estaba usando.
Incluso en el camisn de Irina, me hubiera sentido desnuda ante l.

179
Pgina
C
uanto ms tiempo pasaba con Mona, ms cuenta me daba que
no la entenda. Y eso me irritaba.
Pareca que ya haba drenado a Brett su limitado

conocimiento de ella.
Necesitaba hablar con Saira.
Al da siguiente, tom una sombrilla de paja almacenada en un cubo en la

entrada de los tneles y sal al claro soleado. Me acerqu a un hombre lobo que
pasaba cerca y le pregunt cmo llegar a la casa de Saira. Pronto caminaba en el
medio del bosque de los hombres lobo, mi mirada hacia arriba, buscando la casa
del rbol de madera negra donde se supona que viva Saira.
Estaba construida un poco lejos del grupo principal de casas, con una vista
directa al lago. Me preguntaba si haba sido una decisin deliberada, para mantener
180
un ojo en Mona. Tambin me preguntaba cuntas de mis visitas a la casa de la bruja

haba espiado.
Pgina
Aunque haba una gruesa escalera incrustada en un lado del rbol de Saira,
salt y aterric en un pequeo porche junto a su puerta. Como todas las casas del
rbol, la de Saira pareca pequea y en mal estado, claramente construida con
cualquier material que haban logrado recoger en la pequea isla.
Golpe con fuerza.
O pasos y la figura regordeta y baja de Saira apareci en la puerta.
Ah, Kiev. Sonri. Qu placer. Entra, querido. Entra.
Abri la puerta. La casa del rbol pareca incluso ms pequea ahora que
estaba dentro. El interior me recordaba mucho a la cabaa de Mona, vaca a
excepcin de un colchn en la esquina y algunos muebles bsicos.
Hizo un gesto hacia una silla y me sent.
Entonces dijo, mirndome. Ests listo para que te haga la pregunta?
No, no dije. No estoy aqu por eso. Quiero saber ms de Mona.
Saira se sent de piernas cruzadas en su colchn en el lado opuesto de la

habitacin.
Qu quieres saber de ella?
Una docena de preguntas corrieron por mi mente pero la primera que

surgi fue:
Por qu escribe historias?
Los ojos de Saira se abrieron.
Historias? Nunca supe que lo hiciera.

181
Parece estar demasiado involucrada con sus personajes.
Qu quieres decir? pregunt Saira, inclinndose hacia adelante.

Pgina
De alguna manera, no tena ganas de revelarle a Saira el grado de obsesin
de Mona. Se senta como algo que era ntimo, solo entre nosotros dos. As que en
su lugar, cambi de tema.
Por qu dej Mona el Santuario?
Saira suspir.
Dijo que encontr el lugar muy restrictivo. Prefera la vida de una

vagabunda.
No fue echada porque no tena magia?
Esa es una teora. Saira me mir. Pero no ha declarado eso. Al

menos no a m.
Dnde la encontraste por primera vez?
En realidad dijo, sentndose contra la pared y ponindose cmoda,

Matteo, Mona y yo nos conocimos al mismo tiempo. Todos estbamos atrapados
en la misma prisin en el barco de algunos piratas particularmente desagradables.
Matteo y yo logramos liberarnos de nuestras celdas, y ayudamos a Mona tambin.
Ha tenido sentido manteneros juntos desde entonces. Pudimos secuestrar un barco
pequeo y hacerlo nuestro. De a poco hemos aumentado la tripulacin hasta lo que
es hoy.
Saira no me estaba diciendo nada que no supiera ya por Mona.
Por qu Mona se mantiene tan en solitario?
Siempre lo ha hecho dijo Saira, con una mirada de preocupacin en

su rostro. He llegado a creer que es solo su personalidad. Se siente incmoda
alrededor de la gente y prefiere su propia compaa la mayora del tiempo. Pero
182
creo que ha estado esperando a que llegue la persona correcta y le ofrezca un poco
de amistad.
Pgina
Puse mis ojos en blanco. Estaba a punto de ponerme de pie e irme pero me
vino otra pregunta a la mente.
Son las brujas como los vampiros inmortales?
En todos mis aos tratando con las brujas, nunca me haba preguntado
sobre la inmortalidad de una bruja. Saba que las brujas en la tierra moran luego
de cientos de aos; moran por la vejez, a diferencia de los vampiros, que eran
inmortales a menos que fueran asesinados con mtodos especficos. Pero me
preguntaba si las brujas en este reino paranormal eran inmortales, al estar en su
ambiente natural.
Hasta donde s, lo son respondi Saira. Aunque para ser honesta la

nica bruja con la que me he encontrado es Mona, y, bueno, no es exactamente
una bruja tpica.
No lo es.
Indispuesto a pasar ms tiempo con la loba, viendo que no haba sido capaz
de responder mis preguntas satisfactoriamente, me levant para irme.
Supongo que la prxima vez que me visites habrs terminado tu tarea

grit por la ventana mientras saltaba al suelo del bosque.
Sus ltimas palabras causaron que mi garganta se sintiera seca. Hace muy
poco haba estado anhelando sacarme este peso de mis hombros. Ahora la imagen
de Irina de pie a mi espera en el pozo cruz por mi mente, y la idea de terminar mi
tarea me inquiet.
Me pregunt si podra haber estado haciendo mi tarea demasiado bien.
Y si no quiero dejar de intentar ser amigo de Mona?

183
Qu significara para ella?

Pgina
Traducido por Crazy_Mofos168
H
aba dejado sus pantalones en la barandilla.
Deliberadamente, supuse, para que tuviera una excusa para
visitarme otra vez sin invitacin. No es que el vampiro
alguna vez haya necesitado una excusa para algo de lo que
hiciera.
Al da siguiente, decid llegar temprano, y en vez de esperar por el pozo,

sorprenderlo apareciendo en su habitacin. Quiz lo encontrara dormido, y podra
despertarlo como l me despert a m la noche anterior. Sal del bosque, sus
pantalones bajo un brazo, y camin a la entrada de los tneles. El lugar pareca
vaco a primera vista, como esper que estaran a esta hora del da. Pero mientras
caminaba ms abajo, pisadas se oan detrs de m. Volte para ver a Giles saliendo
de un pasillo a unos metros lejos de m.
Alz sus cejas al verme. Luego, sus ojos se oscurecieron. Pens que estaba
184
a punto de acercarse, pero, para mi sorpresa, pareci pensarlo mejor. Me frunci el

ceo y se fue huyendo en la direccin contraria.
Pgina
Hasta nunca murmur en voz baja.
Segu caminando por los pasillos hasta que estuve afuera de la habitacin
de Kiev, Adrian. Puse mi oreja contra la puerta. No pude escuchar nada.
Debe estar durmiendo.
Golpe la puerta.
No hubo respuesta.
Golpe de nuevo. Cuando an no hubo respuesta, gir el pomo. Estuve

sorprendida al descubrir que la haba dejado abierta. Abr la puerta. La habitacin
estaba oscura, excepto por una tenue lmpara que iluminaba la esquina de la
habitacin. Y estaba vaco. Una camisa descansaba en su colchn de paja, pero
aparte de eso, prcticamente no haba nada ms en esa habitacin.
Me par en el centro, viendo la sombra decoracin a m alrededor.
Me decepcion el no haberlo encontrado con la guardia baja. Pero, ms

que todo, me sent curiosa sobre a dnde pudo haber ido a estas horas del da.
Decid esperar por media hora o algo as y, si an no haba aparecido, me ira a
esperar a nuestro lugar de reunin. Camin haca el colchn y deje sus pantalones
cerca de su almohada. Luego me sent y cruc mis piernas, viendo hacia la puerta
y escuchando el ocasional goteo cayendo del techo.
Despus de lo que pareci al menos media hora, me levant y abr la puerta.

Estaba a punto de cerrarla, cuando sent unas fras manos alrededor de mi cintura.
Girando, me encontr cara a cara con Adrian, sus ojos observando los mos.
Abriendo la puerta con una mano, me empuj dentro de la habitacin hasta

que mi espalda choc contra la pared. Puso ambas manos a m alrededor,
atrapndome contra la pared.
185
A dnde fuiste? pregunt, respirando pesadamente.

Pgina
l no respondi, pero sigui viendo mi rostro. Odi sentirme como que
estaba estudindome. Levant mis manos instintivamente para cubrir mi cara de
su mirada de acero, pero tan pronto como las levant, l las tom y las clav en la
pared. Presion su cuerpo ms cerca del mo.
Qu ests haciendo?
Sus labios se separaron ligeramente y cre que iba a decir algo, pero luego
los cerr de nuevo. Por ltimo, la resignacin brill en sus ojos, y me dej ir, dando
un paso atrs.
El silencio se sinti incmodo mientras permanecamos all, vindonos el

uno al otro a travs de la habitacin.
Traje tus pantalones murmur, sealndolos en la cama. Cuando l

an no hablaba, continu: Adrian, esta tarde, quiero llevarte a un lugar que he
tenido la intencin de mostrarte desde nuestra primera cita.
Sus ojos permanecieron en m mientras hablaba.
Probablemente est oscureciendo afuera. Supuse que podramos irnos

ahora.
Sin palabras, tom mi mano y me sac de su habitacin, sin molestarse en

cerrar la puerta detrs de l. Como en noches anteriores, me tom en sus brazos
tan pronto como entramos al bosque.
Una vez que estuvimos al otro lado del muro y a lo largo de la playa, seal
una roca en la distancia. El corri hacia ella y tir de l para que me bajara.
Desabrochando mi vestido, lo puse en un una roca y acomod mi ropa interior. Sus
ojos recorrieron la longitud de mi cuerpo mientras estaba delante de l en el agua.
Luego, quitndose la camisa, camin en el agua hasta m.
186
Cuando hizo ademn de tirar de m a su espalda, empuj sus manos y dije:

Pgina
No. No esta noche.

Nad lejos de l y me sumerg en el agua, emitiendo el llamado que Kai y
Evie fueron entrenados para obedecer. No tom mucho tiempo antes de que
vinieran nadando hacia m.
Por qu los necesitamos? murmur al ver a los delfines en la

superficie . Puedo llevarnos a donde sea que necesitemos ir.
Ellos recuerdan la ubicacin de este lugar mejor que yo repliqu.
Guie a Kai hasta Adrian mientras montaba a Evie. Adrian observ al delfn
por unos momentos antes de seguir mi ejemplo y deslizarse en su espalda. Evie guio
el camino a travs de las olas, sumergindose cada vez ms profundo en el ocano.
Kai aceler hasta que estuvo nadando a nuestro lado, los dos delfines compitiendo
uno contra otro en las olas.
Mir de soslayo a Adrian. Mi movimiento llam su atencin y me mir.

Haba algo mal con l esta noche. Haba algo en su mente. l sigui observndome
como si quisiera decir algo, pero se fren a s mismo.
Llegamos a una formacin de rocas lejos de la isla principal. Palme a Evie

en la cabeza, animndola a ir el resto del camino. Nad en frente de Kai, rodeando
las rocas hasta que encontr una abertura a una cueva. Sostuve mi aliento cuando
se sumergi abajo de las olas y aparecimos momentos despus en una piscina azul
claro, rodeada de rocas. Kai y Adrian aparecieron segundos despus de m. Me baj
de Evie y escal las rocas con vista a la piscina. Me puse de pie y Adrin subi
despus de m. La roca nos daba una mejor vista de este pequeo lugar, y mientras
miraba alrededor, me di cuenta que este lugar se haba hecho an ms hermoso
que antes. Conchas multicolores aferradas a las rocas, pequeas piscinas de perlas
y metales preciosos brillando a los rayos de la luz de la noche que entraba por los
huecos en el techo de la cueva.
187
Cuando volte a ver a Adrian, esperando a ver su reaccin ante la

maravillosa cueva, encontr sus ojos puestos en m, ignorando nuestro alrededor.
Pgina
Qu pasa? espet. Has estado actuando raro toda la noche

Mona. Su profunda me quebr por dentro.
Oirlo decir mi nombre envi escalofros a travs de m. Lo mir,

desconcertada.
Qu? Se supone que estemos
Lo s. Pero no quiero hablar con Irina. Quiero hablar contigo.
E-esa no es la razn por la que te traje aqu
Lo s.
Aterrorizada, apart mis ojos, viendo a donde sea que pudiera que no
fueran esos irises carmes.
Por qu escribes estas historias?
Una fra mano alcanz mi cara, atrayendo mi barbilla hacia l.
Incapaz de soportar la intensidad de su mirada, cerr mis ojos.
Dime.
El pnico surgi en m. Lament haberlo trado a un lugar tan aislado. No

haba lugar a dnde correr. Ningn lugar dnde esconderse. Ningn lugar dnde
escapar de las preguntas detrs de sus ojos.
Me hund en el suelo, enterrando mi cabeza entre mis piernas.
Puso una mano sobre la ma mientras descansaba sobre la roca. Algo sobre
su fuerza me dio una comodidad que mi cerebro gritaba que jams tendra.
Lo mir, con los ojos abiertos y con miedo.
Mantuvo su mirada de acero. Cuando an estaba en silencio, acarici mi

188
mejilla.
Pgina
Esta es Irina sintiendo esto por Adrian.

Eso es todo.
Cerrando mis ojos con fuerza, respir profundamente y, tratando de

mantener mi voz firme, dije:
Porque sentir es fcil en las historis.
Lo mir y vi sus ojos llenos de curiosidad.
No los ojos de Kiev. Los ojos de Adrian.
Este es Adrian.
A qu te refieres? Mona
Irina! grit. No me llames Mona mientras me ests tocando as!
Apart sus manos de m y se puso de pie.
No te entiendo dijo, su voz llena de irritacin mientras me daba la

espalda, viendo hacia la piscina.
No necesitas entenderme susurr, mi voz ronca. Nadie lo hace. Lo

nico que necesitas saber son mis lmites.
Y cules son tus lmites espet.
Me qued en silencio.
Ya no lo saba.
Desde que conoc a Kiev, haba empujado mis lmites de nuevo, centmetro
a centmetro, y ahora estaban irreconocibles. Ya no poda ver dnde empezaban ni
dnde terminaban.
Me senta perdida.
189
En ese momento, estaba rogando por un poco de solidez. Cualquier cosa

Pgina
que me mantuviera en el suelo. Empec a sentirme mareada. Me puse de pie y tom

la mano de Kiev, enterrando mi cabeza en su pecho. Se tens ante mi repentino
gesto, para luego relajarse y rodearme con sus fuertes brazos, acercndome a su
cuerpo.
Me sent segura en su abrazo.
Esperaba que solo con tocarlo, una parte de su fuerza fluyera en m. Fuerza
que necesitaba desesperadamente.
Ya no saba dnde empezaban mis lmites, ni dnde terminaban, pero s

saba que, en ese momento, Kiev era mi roca, mantenindome anclada en la
tormenta.
Perd la cuenta del tiempo mientras descansbamos uno junto a otro en la

roca. Cerr mis ojos, escuchando el rpido latido de su corazn. Respir el aroma
de su piel, manchado con agua salada. Descans su mejilla en mi cabeza, gimiendo
silenciosamente mientras ola mi propio aroma.
Cuando movi sus dedos entre mi cabello, masajeando mi crneo, me perd

en la comodidad que encontr contra los contornos de su cuerpo.
Su ronca voz retumb en su pecho mientras finalmente rompa el silencio.
Mona.
Me estremec cuando dijo mi nombre.
Mrame.
Temblando, lo mir.
El calor de su mirada me dej luchando por respirar.
Llev sus manos a mi rostro, sus pulgares cepillando mis mejillas, y antes
190
de que pudiera detenerlo, sus labios estaban sobre los mos. Diferente a cmo haba
imaginado que sera un primer beso, no necesitaba pensar. No necesitaba
Pgina
preguntarme. Pero tal vez eso era solo porque Kiev era un hombre que no dejaba
lugar a dudas.
Lo que quera, lo tomaba.
Dej salir un suave jadeo cuando su lengua empuj mis labios. Su boca
presionada contra la ma, reclam todo de m, sin dejar que me separara ni siquiera
por aire. Sus manos se deslizaron a mi espalda baja, empujndome contra l.
Mis labios danzaron al ritmo de su beso, mi cuerpo en ritmo con su latido.
Cuando finalmente me solt, me qued sin aliento, mis manos planas en su

pecho. Me puse de pie y volte hacia atrs, mirndolo soadoramente, levantando
un dedo para tocar mi labio inferior.
Sus ojos todava ardiendo, me miraron.
Repentinamente me di cuenta de cunto tiempo habamos estado afuera.

El cielo estaba empezando a iluminarse entre las grietas del rocoso lugar. A pesar
de que ninguno de los dos habl, ambos entendimos que ya no podamos
permanecer all por mucho ms tiempo.
Me deslic de nuevo en la fra agua, l igual, y ambos salimos de la cueva.

Sumerg mi cabeza bajo el agua y llam a los delfines.
Sacudindome, sub a la espalda de Evie y me sostuve con fuerza. Volte

hacia atrs para ver a Kiev haciendo lo mismo con Kai. No intercambiamos ninguna
palabra mientras nos apurbamos a la orilla. Evie se precipit hacia adelante, y no
vi hacia atrs otra vez hasta que los sonidos de Kai nadando se hicieron
extraamente tranquilos.
Me volte para ver que Kai haba parado, dejando a Kiev flotando en el
agua.
191
Qu est pasando? dije, mi voz ronca.

Pgina
Kai dijo Kiev. l no no se ve bien.

El pnico se apoder de m.
Llev a Evie de vuelta hacia ellos, pero mientras nos acercbamos, Kiev y
Kai se movan haca adelante de nuevo, aunque mucho ms despacio que antes.
Quera parar y revisar a Kai, pero el sol estaba peligrosamente cerca del horizonte
y tenamos que volver. Todava tenamos alguna forma de viajar.
Mantuve a Evie yendo a la misma velocidad que Kai, viajando a la mitad

de la velocidad usual.
Me sent aliviada cuando sent arena bajo mis dedos. Habamos entrado a
las aguas poco profundas justo antes de la playa principal. Cuando estaba a punto
de desmontar a Evie, Kiev maldijo. Volte para ver que se quedaron detrs de
nuevo y esta vez pareca que Kiev haba desmontado a Kai.
Avanc hacia ellos, y mientras ms cerca estuve, mi corazn salt en mi

garganta. Kai estaba flotando inmvil en el agua. Sus ojos cerrados, su boca
ligeramente abierta. Agarr ambos lados del largo animal y lo zarande.
No respondi.
No. No. No! respir frenticamente. Mi cuerpo entero temblando

mientras continuaba zarandendolo, esperando que Kai empezara a moverse
mgicamente. Magia. Eso es exactamente lo que no va a pasar gracias a m. Los
ogros estaban en lo correcto, no mereca ser llamada una bruja.
Me romp. Kiev tom mis hombros y me abraz, tratando de secar mis ojos
y calmarme. Pero ya no poda sentirme cmoda con l. Sus acciones solo me
causaban ms pnico. Me sal de sus brazos.
Solo vete! le grit.
Se qued ah, congelado, sus ojos abiertos.

192
Djame! VETE AHORA! le grit hasta que mi voz se quebr.

Pgina
Me observ por unos segundos ms antes de tropezarse hacia atrs y
avanzar hacia la pared, lanzando confundidas, tal vez incluso dolidas, miradas
hacia m, mientras se iba.
Ahora que estaba sola, el dolor vino. Agarr una de las aletas de Kai, y,
montando a Evie, viajamos en aguas ms profundas, trayndolo junto con nosotras.
Solo detuve a Evie una vez que estuvimos a un kilmetro lejos de la orilla. Entonces
bes la cabeza de Kai, mi cuerpo sacudido por los sollozos, y lo dej ir, viendo su
cuerpo inmvil desaparecer en las oscuras profundidades del ocano.
Kai era solo un beb en aos delfn. No haba razn para que me dejara
ahora.
Llev a Evie de nuevo a las aguas poco profundas y me baj de ella.
Aun sollozando incontrolablemente, tambin bes su cabeza.
Y aqu es donde nos separamos, pequea. Necesitas dejarme ahora y no

regresar jams. No vuelvas a esperarme o trates de encontrarme.
Incluso cuando no estaba hablando en su lenguaje, sent que de alguna

forma, ella entenda lo que quera decirle por que empuj su cabeza contra mi
cintura.
No, Evie. Necesitas ser una buena chica y dejarme ahora. Ve-vete.
Sumerg mi cabeza bajo el agua y dej salir un sonido que saba Evie
entendera sin dudar que significaba que ahora era libre, un sonido que me fue
enseado por una sirena cuando empec a aprender a entrenar delfines hace tanto
tiempo.
Saqu mi cabeza de nuevo a la superficie y observ cmo mi hermosa nia

me miraba por ltima vez. Sus ojos eran entraables cuando me mir. Sent mi
193
maltratado corazn partirse en dos. Saba que ella me amaba y no quera dejarme.
Pgina
Y era precisamente porque me permit a m misma quererla que ella deba
hacerlo. Esperaba que no hubiera esperado mucho tiempo. Esperaba no haberla
dejado muy tarde. Esperaba que ella an pudiera tener una vida completa y
saludable, no como Kai.
Evie volte lentamente y aceler al horizonte.
Golpe mi puo contra mi muslo hasta que me caus una contusin.
Si solo hubiera dejado ir antes a Kai, l tal vez sera capaz de acompaarla.
Me arrastr fuera del agua, y apenas capaz de soportar mi propio peso,

tropec a lo largo de la playa. Me tambale bajo el sol maanero hasta que llegu a
las piscinas de roca donde me haba sentado con Kiev, y encontr un lugar dnde
sentarme fuera de la vista de la piscina.
No quera que nadie me encontrara.
Solo necesitaba estar insensible.
Insensibilidad.
La voz de Kiev llen mis odos.
Mi visin se nubl cuando la espuma del mar lleg a mi rostro,

mezclndose con mis lgrimas. Perd la nocin del tiempo sentada observando las
olas. Cerrando mis ojos e intentando apagar mi mente, olvid todo sobre las
advertencias de Saira sobre no permanecer sola afuera por mucho tiempo.
El sueo misericordioso debi haberme llevado en algn punto, me

despert un fuerte tirn en mis muecas. Ambas manos atadas a la espalda. Sent
una mordaza contra mi boca. Un dolor agudo se extendi en la parte superior de
mi cabeza y perd el conocimiento.
194
Pgina
Traducido por Ilusi20
E
l hombre lobo en la puerta me mir con sospecha y
pregunt:
Dnde est la bruja?
Me gir e indiqu su figura flotando en la distancia sobre

las olas.
Quiere estar fuera por ms tiempo.
Me retir a mi habitacin en los tneles y, encerrndome, me recost en

mi cama. Mientras miraba al techo a travs de la oscuridad, no pude sacudirme la
mirada que me dio Mona. Me mir como si fuera mi culpa que su delfn muriera.
No entenda porque haca tanto alboroto por un animal.
Tuve que resistir la urgencia de cargarla y forzarla a regresar a la isla

conmigo. Quera llevarla de regreso a la cabaa y, rodeados por el silencio del lago,
195
negarme a irme hasta que me dijera que estaba mal con ella. Hasta me hiciera
entenderla. Pero en su lugar, ced a su peticin de dejarla sola en su luto.
Pgina
Ahora que el calor del momento haba pasado, me di cuenta de que deb
ver el deseo de Mona de distanciarse de m como una llamada de alerta. Te has
dejado llevar muy lejos por la tarea de Saira. Ests olvidando qu eres, Kiev. Mona
est ms a salvo sin ti. Seguir en este camino ahora que la has besado sera como
montarse en un tren sabiendo que se est moviendo sobre un carril roto. Los rieles
perdidos pueden no aparecer en este kilmetro o siquiera en el siguiente. Pero
aparecern.
Me recost solo en la oscuridad por horas. Para el momento en que la

noche haba cado, me encontr ansiando aire fresco y poder estirar mis piernas.
Sal de los tneles y camin a travs del bosque. Pas por el ocasional hombre lobo
bajando de una casa en el rbol, pero aparte de eso estaba por mi cuenta. Tal vez
era mi subconsciente, pero despus de una hora termin en el camino cerca al lago.
Mir hacia la cabaa de la bruja. Estaba oscuro. Ni siquiera la linterna fuera del
porche delantero estaba prendida. Nunca haba visto la linterna apagada en la
noche.
Con la preocupacin opacando mi mejor juicio, me deslic dentro del agua

y nad hacia la casa.
Ir y escuchar en la puerta solo para verificar que ella est dentro. Luego
me ir sin ninguna palabra.
Trep dentro del porche y camin a travs del balcn que iba alrededor de
la circunferencia de la cabaa. Todas sus cortinas estaban completamente abiertas.
No poda ver seas de la presencia de la bruja.
Mona? llam.
Ninguna respuesta.
Con la impaciencia y la ansiedad tomando control sobre m, pate la puerta

196
para abrirla. Mir alrededor de la habitacin vaca. Corr al bao. Tambin vaco.
Pgina
No. Ella no pudo haber estado en la playa todo este tiempo.

Avanc hacia el muro.
Ha regresado ya la bruja? demand al hombre lobo que an

custodiaba la puerta.
Sacudi su cabeza.
Sal y observ la playa de arriba a abajo. Y luego empec a correr con toda
la velocidad que mis piernas podan reunir
Mona! Mona! grit contra el viento hasta que mi voz se puso ronca.
La culpa atraves mi pecho. Esto es mi culpa. Si no la hubiese dejado esto

nunca hubiese pasado. Cor alrededor de la circunferencia entera de la isla. Mir
cada esquina de la playa, pero fue en vano.
Tal vez regres a la cueva que me mostr anoche. Mis nervios se calmaron
un poco con ese pensamiento. Pero antes de que pudiera empezar a planear cmo
llegar ah, una sirena son a la distancia. Mir hacia las olas para ver a un gran
barco con profundas velas rojas navegando hacia la isla. Antorchas colgaban a los
lados del barco de madera, dndole un resplandor misterioso. Dos eran
particularmente brillantes al frente del barco, iluminando sobre las palabras
talladas en el mstil. El Triturador de Crneos.
Burlas y gritos rompieron a travs de las olas. En la cubierta del barco haba
un grupo de ogros. Afuera de la puerta del muro, un grupo de los habitantes de la
isla se reuni en la playa. Matteo y Saira se pararon al frente.
Y luego la vi. Mona. Todava en su ropa interior, cortes y moretones

cubran su cuerpo, haba sido sujetada a la cabeza del mstil del barco. Gruesas
cuerdas estaban atadas a sus manos y pies. Ella colgaba quieta, con los ojos cerrados,
y tem por un momento que ya la hubiesen matado. Pero luego sus pies y brazos se
197
removieron y respir un suspiro de alivio.
Ella sigue viva. Por cunto ms, no tenamos seguridad.

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Librenla! bram Matteo a travs de las olas.
Me introduje en el agua. Ya que me acercaba desde una direccin en la que

los ogros no parecan estar enfocados, esperaba que no me hubiesen visto.
Entreguen a Brett llam en regreso uno de los ogros. Y luego

pueden tener a esta bruja intil.
Incluso si lo hiciramos, qu seguridad tenemos de que nos entregaran

a Mona? grit Saira, el pnico notndose en su voz.
Una aullante risa hizo eco desde el barco.
Solo entreguen a Brett. Luego veremos qu hacer respecto a esta chica

suya.
He lidiado con suficientes criaturas tan viles como estos ogros en el pasado
como para saber que no hay que confiar en ellos. Pueden perder su temperamento
y matarla frente a nuestros ojos en cualquier momento.
Era lo que yo habra hecho.
Me met bajo el agua, nadando hacia el barco. Sala del agua de vez en
cuando para revisar que los ogros seguan distrados por Matteo y su grupo.
Mientras llegaba a casi seis metros de distancia de la popa del barco, maldije. Un
agudo dolor puso mi sistema nervioso en fuego. Mir dentro del agua, alcanzando
mi pierna.
Sangre. Ma.
Una gruesa aleta negra sobresala de entre las olas a menos de tres metros
de distancia. Haba estado tan enfocado en mi destino, que no haba prestado
atencin a las aguas a m alrededor. Ahora, mientras miraba, otras diez aletas se
198
acercaban a m.
Pgina
Debajo de las claras aguas, tuve una mejor vista de mi atacante. Un tiburn
gigante. Sus blancos dientes estaban manchados con sangre mientras se lanzaba a
atacarme nuevamente. Pate lejos de l, esquivando por poco su mandbula.
Me di cuenta entonces de qu tan salvajes eran estos tiburones. Como

vampiro, mi sangre debi haberlos disgustado. Sin embargo ah estaban,
rodendome, ms y ms eran llamados por la esencia de mi sangre en el agua con
cada segundo que pasaba.
Est bien. Estos tiburones quieren un mordisco. Les dar un mordisco.
Apretando mi mandbula contra el dolor, extend mis garras. A medida que

el tiburn ms cercano a m se me acercaba nuevamente, utilic ambas manos para
arrancar sus ojos. Sacudindose salvajemente en el agua, nad alrededor en un
frenes. Me agarr de su aleta y me empuj sobre su babosa espalda, enterrando
mis garras a sus lados para no caerme. Cuando trat de retirarse bajo las olas, dentro
de las profundidades del ocano, deslic mis colmillos profundamente dentro de la
piel sobre su cabeza y tir hacia arriba, rasgando su carne. Hice esto repetidamente
hasta que el tiburn par su descenso y se desplaz hacia arriba. Eso es. Obedece a
tu nuevo amo. Jade por aire a medida que era levantado sobre las olas.
Con este punto de ventaja, era ms fcil para m tomar la voluntad de los
otros tiburones atentando atacarme. Arranqu sus ojos, uno por uno, hasta que los
tiburones restantes parecieron reconocer el riesgo de acercarse a m y se
retractaron.
Me reacomod en el tiburn ciego, y, sacudiendo mis garras en un

movimiento hacia adelante a travs de su carne, lo inst a moverse hacia el barco.
Tan pronto como nos acercamos lo suficiente, me baj de l y me agarr de la base
del tiburn tallado en madera debajo de la popa. Parpade mientras mi cuerpo
hacia contacto con la dura madera. La amplia herida en mi muslo an no estaba
199
cerca de curarse, y quemaba por la sal. A medida que haca mi camino alrededor
del casco del barco, solo esperaba que ningn ogro hubiese escuchado la
Pgina
salpicadera que haba causado durante mi batalla con los tiburones.

Cuando ya estaba directamente debajo del sitio donde Mona colgaba, sus
ojos an cerrados, me agarr de una cuerda colgando sobre la barandilla de la
cubierta. Me levant lentamente hasta que estaba al nivel de la cubierta. Mir
arriba, midiendo la distancia entre las cuerdas de las que estaba colgando Mona y
yo. Extend mis garras en anticipacin. Entonces en un movimiento fuerte, mi
pierna ilesa tomado la mayora de la cuerda, trep y aterric contra las cuerdas de
las que colgaba Mona.
Los ogros debajo de m gritaron en alarma. Dos intentaron trepar las

cuerdas detrs de m. Cort las puntas de las cuerdas ms cercanas a m
inmediatamente.
Me gir para ver a Mona. Su cuerpo estaba cubierto con cortadas y marcas
de manos donde los gnomos la haban tocado. Remov la mordaza de su boca. Sus
ojos an cerrados, jade por aire. Cort las cuerdas amarrando sus manos y piernas,
y, serpenteando un brazo alrededor de su cintura, la recost contra mi cuerpo.
Incluso despus de que la liber, se senta flcida, dbil en mis brazos. No me senta
seguro de soltar las cuerdas para hacer el salto de escape porque no se estaba
sosteniendo de m fuerte lo suficiente y podra caer en la multitud de ogros.
Agrrame ms fuerte sise.
Ella hizo un intento de afianzar su agarre, pero an no era suficiente para

sostener su peso contra el mo. Definitivamente no para el salto que estaba a punto
de hacer.
Varias flechas de fuego nos fueron disparadas, dos pasando a pocos

centmetros de distancia de mi cabeza.
Por favor urg, mis ojos flameando en los de ella. Sacud su cuerpo, y,
al no tener las manos libres para tocar su cara, puse un duro beso en su fra mejilla,
200
rozando mis dientes contra su piel, esperando que eso la trajera a sus sentidos.
Se mantuvo flcida, una mueca en mis brazos.

Pgina
Muchas ms flechas nos pasaron. El calor de una roz mi omoplato,
chamuscando mi camiseta hmeda.
Mona! grit en su odo.
Con la desesperacin atravesndome, hice un ltimo intento.
Irina susurr. Es Adrian. Adrian ha venido para llevarte a casa

Querida, por favor. Agrrate.
Ante la mencin del nombre de Adrian, sus prpados parpadearon abiertos,

una chispa prendindose en sus brumosos ojos azules. Sus brazos se apretaron
alrededor de mi cuello, finalmente dndome la confianza para soltarla. Cort la
ltima cuerda con mi garra y salt hacia el ocano, sujetando su cintura contra m
tan fuerte que podra romper sus costillas.
Muchas ms flechas nos pasaron mientras caamos. Los disparos

desparecieron a medida que golpebamos la fra agua. Bajo las olas, sent a Mona
deslizndose de m. La fuerza de golpear el agua haba soltado mi agarre en ella.
Estaba alarmado de que ella no intentara engancharse a m. Pero mucho ms
aterrorizado de que los tiburones volvieran. Dudaba que pudiese combatirlos lejos
de los dos, definitivamente no cuando mi pierna estaba herida de esa forma.
Pate bajo el agua y envolv un brazo su alrededor mientras utilizaba el

otro para impulsarnos a la superficie. A medida que ms flechas con fuego
golpeaban el agua, me vi forzado a sumergirnos nuevamente. Esperaba que Mona
hubiese tenido suficiente tiempo para tomar aire.
Nos impuls adelante, mis ojos fijos en la orilla, aunque continuaba

sumergindonos para evitar las flechas. Tan pronto alcanzamos la playa, deslic
mis manos debajo de Mona y la levant fuera del agua. Mientras yo ascenda, la
multitud me observaba en silencio, Saira tena una expresin de sorpresa en su
201
cara, boquiabierta. Sin decir una palabra a ninguno de ellos, llegu al muro y
apartando al guarda, entr al bosque.
Pgina
Camin al lago tan rpido como pude y la puse en el bote. Negndose a
mirarme, contrajo sus rodillas y enterr su cara en ellas. Agarr los remos y rem
hasta su casa, donde la acost en su cama.
Mir su cara. Cerr sus ojos. El ceo fruncido en su cara y el pequeo

temblor en su labio me hizo pensar que an tena dolor. Baj mi cabeza y presion
mi odo contra su pecho. Su latido era lento, pero constante.
Apartando su cabello hmedo, sostuve su cara en mis palmas.
Dnde te duele?
Pas mis manos por sus pulmones, examinando su piel. Aunque haba
cortes y moretones, y alrededor de sus muecas y tobillos estaban rojos de donde
las cuerdas la haban frotado, no pareca haber nada crtico.
Respndeme.
Me par y mir alrededor de la cabaa. Abriendo la puerta de un cajn,

saqu una gran tela de algodn y un camisn blanco. Arrodillndome junto a ella,
tire de su fra y hmeda ropa interior.
Qutate estos. La forc a sentarse derecha, y sostuve una manta a su

alrededor. Lentamente, se quit la ropa interior hmeda y puso el camisn sobre
su cabeza. Luego se recost en el colchn y se enrosco en una bola, cubriendo su
cara con ambas manos.
Irina di algo.
Sacudi sus hombros.
Cuando an no responda, decid no presionar ms. Est en shock. Necesita

espacio. Le dir a Saira que la visite en la maana. Tirando la manta sobre su
202
tembloroso cuerpo, plant un beso en su cabeza.
Le ech una ltima mirada mientras sala de la cabaa y nadaba de regreso

Pgina
a tierra firme a travs del lago. Mientras sala, aun cojeando, del bosque y entraba
al claro fuera de los tneles, tuve un vistazo de Saira parada entre un grupo de
vampiros.
Al verme acercarme, salt hacia m.
Cmo est Mona? pregunt, preocupacin llenando sus ojos.
No lo s dije. Revsala maana. No me hablar. Pero se ve

aparentemente ilesa.
La loba suspir en alivio.
Gracias a Dios. Ella mir mi pierna sangrando. Eso an no se ha

curado?
Lo har dije, haciendo una mueca. Solo est tomando ms de lo

acostumbrado porque es profunda, y porque no he tenido sangre humana en mi
sistema por un tiempo. Frunc el ceo, mirando alrededor. Por qu estn
todos aqu? Qu pas con los ogros?
Luego de que te fueras detrs del muro con Mona, te seguimos

contest Saira. Esos patanes gritaron e hicieron alboroto. Pero francamente,
son muy cobardes para intentar otra pelea con nosotros en nuestro terreno,
especialmente cuando estamos totalmente conscientes de su presencia.
Asent y me gir para caminar hacia los tneles.
Kiev me llam Saira. Gracias.
No tienes que agradecerme murmur bajo mi aliento.

203
Pgina
Traducido por nikki leah
C
on la intencin de ir a mi habitacin y tumbarme, con la
esperanza de acelerar la curacin de mi pierna, me top con
Matteo caminando por un pasillo. Al verme, l se acerc y puso
una mano en mi hombro.
Gracias, Kiev, por salvar a Mona as. Hubiera sido un

gran golpe perderla. Ella es como mi hermana menor.
Sus palabras me cortaron ms profundo de lo que cualquier tiburn podra

hacer, recuerdos de la noche en que haba asesinado a Natalie parpadearon ante
mis ojos. Quit su mano de mi hombro y se alej.
Coje a lo largo del corredor hasta que estuve de pie fuera de mi habitacin.
Mi temblorosa mano, abri la puerta. Me sent en el colchn, haciendo una mueca
cuando extend mi pierna.
Apenas unos minutos despus de que me haba sentado, alguien llam a mi

204
puerta. Aspir con frustracin.

Pgina
Quin est ah? llam.

Cuando no hubo respuesta, me levant y abr la puerta. Giles estaba de pie
afuera, con los brazos cruzados sobre el pecho.
Qu quieres? gru.
Tengo que ensearte algo. Su voz era tranquila mientras hablaba, sus
ojos grises fijos en los mos.
Qu?
Tienes que venir conmigo.
Con el ceo fruncido, lo segu por el pasillo. l me llev a la zona abierta

cerca de la entrada de los tneles. Grupos de vampiros estaban alrededor, hablando
de los acontecimientos de la noche. Apart mis ojos cuando vi a Matteo de pie en
una esquina.
Solo una vez que estbamos de pie en el centro de la habitacin, a la vista

de todos los vampiros, Giles retir una mano de su bolsillo y lo sac delante de mi
cara. Mir hacia abajo en su palma.
Un colgante, viejo y oxidado.
Un colgante que pens que haba dejado atrs en La Taberna.
Un colgante que no poda permitirme el lujo de estar mirando.
Por qu me das esto? le susurr, mirando al vampiro rubio.
Por qu no solo tomas una mirada ms cerca? Sus ojos se oscurecieron

mientras empujaba el colgante en mi mano.
Lo lanc al suelo como si estuviera en llamas. Levantando la pierna sana,

lo pisote. No se rompi. Pisote de nuevo. Y otra vez. No importa lo mucho que
205
trat de triturarlo en polvo, el colgante se mantuvo intacto, sus bordes antiguos

speros, pero nunca rotos. El metal alrededor de su centro, an sin cubrirse con
Pgina
xido, brillaba hacia m en contra de la luz de las linternas, como si me provocara.

No te gusta mi regalo? susurr el vampiro.
Agarr el objeto y, dando un paso adelante, lo sostuvo a pocos centmetros

de mi cara. Me ech hacia atrs. Pero l dio otro paso hacia adelante, manteniendo
el colgante mecindose ante mis ojos.
Y entonces me di cuenta de que ya era demasiado tarde. La frontera entre

el presente y el pasado se haba cruzado. Torturados gritos resonaban en mis odos,
gritos de hombres, mujeres y nios por igual. La sangre empapaba mis manos
mientras rasgaba a travs de sus gargantas. Cmo re ante sus splicas de piedad.
Cmo todo mi cuerpo temblaba de la emocin de la matanza. A medida que mi
cuerpo era una vez ms no mo, sino de mi padre. Su placer convirtindose en el
mo.
Las palabras que haba hablado conmigo desde hace siglos en noches como
esta reproducindose en mi cabeza.
Convirtete en uno conmigo, Kiev.
Mi deseo es el tuyo. Mi placer es tuyo.
Dispuesto de forma diferente solo causar dolor.
Nunca olvides lo que eres: mi propio recipiente.
206
Pgina
Traducido por nikki leah
Corregido por Lizzie Wassersten
M
e despert para encontrar a Saira de pie en mi camarote, agua
goteando de su piel en las tablas del suelo.
Algo malo ha ocurrido jade. No s si hasta yo

pueda discutir con Matteo para dejarlo salir de esta...
Mi cabeza se senta pesada cuando me sent en la cama.
Quin? grazn. Qu pas?
Solo ven conmigo.
Ella agarr mi manta entre sus garras y me la quit. Las dos nos
apresuramos fuera del camarote y dentro del bote. A pesar de la sensacin de
debilidad, me las arregl para remar hacia tierra firme.
No hubiera querido nada ms que la soledad. Pero la urgencia en los ojos

de Saira haba despertado algo en m que no poda ignorar.
207
A nuestra llegada en el claro fuera de los tneles, una multitud de vampiros

Pgina
y hombres lobo formaba un crculo. Cuando me abr paso hasta el centro, me qued
sin aliento. Kiev estaba de rodillas en el centro, con la ropa rasgada y
ensangrentada, las manos atadas a la espalda.
Matteo entr en el crculo y se puso delante de Kiev, una expresin

cenicienta en su rostro mientras se diriga a la multitud.
Todos sabemos las reglas. Y Kiev las conoce muy bien. No voy a
prolongar esto.
Murmullos estallaron en la multitud mientras Matteo se aceraba a Kiev.

Puso una mano sobre el hombro de Kiev y tir de l en posicin vertical.
Inmediatamente me arrepent de empujar hacia el frente de la multitud. El rostro
de Kiev estaba cubierto con tierra y sangre. Mi estmago se contrajo cuando
levant los ojos para encontrarse con los mos. Atrs qued alguna seal de la
chispa que me haba convencido que estaba empezando a mostrar a travs de ellos.
Ahora, sus ojos parecan muertos. Insensibles. Con dolor, odio o remordimiento,
no poda distinguir. Mis labios se abrieron mientras luchaba por respirar.
En un incidente que presenci yo mismo continu Matteo, Kiev

atac a muchos de nuestros miembros de la tripulacin. l no estaba actuando en
defensa propia. De hecho, nadie en la habitacin haba mostrado ningn tipo de
violencia hacia l. l arremeti contra Giles, quien ahora yace gravemente herido
en su habitacin, junto con varios otros vampiros que trataron de detenerlo.
Matteo hizo una pausa y se pas una mano sobre su frente. Simplemente no
podemos manejar esta isla a menos que nos sintamos seguros en la compaa del
otro. Las acciones de Kiev violan esta comprensin fundamental. Aunque no
castigamos con tanta dureza como La Taberna, esta infraccin exige el destierro de
la isla.
Murmullos de aprobacin sondearon a nuestro alrededor.

208
No puedo negar que estoy profundamente decepcionado. He llegado a

ver a Kiev como un amigo. Un aliado. Pero lo que acaba de ocurrir, no lo puedo
Pgina
pasar por alto.

No me extraaba la forma en que todo el cuerpo de Kiev se estremeci ante
la admisin de Matteo.
Sin embargo dijo Matteo, tampoco puedo negar lo que Kiev hizo
apenas unas horas antes. No puedo negar que fue l quien salv a Mona de las
garras de los ogros. Matteo comenz entonces a pasearse arriba y abajo delante
de Kiev. Propongo dar a Kiev el beneficio de la duda en este caso. La violencia
en que l particip simplemente no parece encajar con el personaje que ha
mostrado desde que lleg a nosotros.
Estoy de acuerdo! habl Saira a mi lado, una calidez inconfundible en

su voz. Nosotros deberamos darle un castigo que sea menos severo que el
destierro.
Algunas protestas se murmuraban mientras que algunos otros hicieron

ruidos de aprobacin. Matteo mantuvo su mirada fija mientras observaba a la
multitud. Estaba claro que haba tomado su decisin y nada que nadie pudiera
decir, lo hara cambiar de idea.
Haba presenciado suficiente.
Lo que pudiera sucederle a Kiev ahora, si l terminaba quedndose en la

isla y aceptando una pena menor, o era desterrado despus de todo, no era
relevante para m.
Debido a que el vampiro con los ojos rojos pronto sera solo un recuerdo.
209
Pgina
Traducido por Itorres
T
embl mientras Matteo hablaba, no con miedo, sino con
vergenza.
Una parte de m habra preferido que solo me

desterrara. No mereca la misericordia de Matteo. No
mereca su hospitalidad o la generosidad.
Me mereca su ira.
Me hubiera gustado que me castigara severamente. Habra aliviado al

menos parte de la culpa.
Las multitudes se dispersaron y me qued solo con Matteo y Saira. Apenas

los poda mirar a los ojos.
Saira mir a Matteo.
Tienes algo en mente? pregunt ella.

210
Matteo me mir, aparentemente sumido en sus pensamientos.

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S dijo despus de unos momentos. S, lo tengo.
Qu? pregunt Saira, aparentemente ms interesada en mi bienestar

que yo.
Kiev, disclpanos mientras tomo un momento para discutir mi idea con

Saira.
Vi como desaparecieron en el bosque. Tuvieron que caminar una distancia

lejos de m debido a mi odo agudo. Se senta como que una hora y media haba
pasado antes de que salieran del bosque. Saira dirigi una mirada preocupada en
mi direccin, dudando por un momento antes de alejarse, dejndome solo con
Matteo.
Puedes venir conmigo ahora, Kiev. Te lo explicar dijo.
Camin junto a l mientras nos dirigamos hacia la direccin del muro.
Debo contarte un poco de historia primero dijo, aclarndose la

garganta. Como te habrs dado cuenta, las condiciones de vida en esta isla estn
lejos de ser ideales, especialmente para nosotros los vampiros. Hizo una pausa y
me lanz una mirada de reojo. Eres originario del reino humano... correcto?
Asent.
Entonces, puedes que hayas odo hablar de un lugar llamado La

Sombra?
Tragu saliva, incmodo con los recuerdos.
S murmur.
Bien dijo Matteo. Mira, nunca he visitado el lugar por m mismo,

pero muchos de nosotros de por aqu lo conocen como una leyenda... En fin, para
211
no hacer el cuento largo, queremos hacer nuestra propia isla como La Sombra. Tal
vez no tan extravagante. Para empezar, estaramos ms que satisfechos con solo
Pgina
tener una bruja que sea capaz de lanzar un hechizo protector sobre la isla y el
embrujo de la noche sobre al menos una parte de la isla.
Llegamos al muro, donde un vampiro abri la puerta para nosotros

mientras caminamos en la playa.
El problema es que continu Matteo , las brujas son escasas fuera de

El Santuario. El Aviario tiene unas pocas, y creo que Cruor tambin, pero estn
apenas dispuestos a compartir. l hizo una mueca. Las nicas brujas que
posiblemente podramos tener la oportunidad de luchar por apoderarnos de ellas
pertenecen a un grupo de piratas que navegan el barco conocido como El Campana
Negra.
El Campana Negra.
Sonre amargamente al recordar la noche en que haba tratado de forzar

informacin de Mona acerca del barco. Extend mi mano en mi mejilla, recordando
el aguijn de su bofetada. Haban pasado tantas cosas desde entonces, me haba
olvidado de siquiera intentar averiguar ms sobre el barco.
Son una manada feroz dijo, y hasta la fecha no hemos podido

siquiera acercarnos a saquear su isla. Por supuesto, est protegida por sus tres
brujas.
As que crees que te puedo ayudar con esto? pregunt.
Es una misin peligrosa. Ms peligrosa de con lo que la mayora de

nosotros en la isla se siente cmodo. No s si tendrs xito. Pero s s que ayudarnos
con esto ser un castigo apropiado para ti. Y, por supuesto, sin importar si tienes o
no xito, el hecho de que ests de acuerdo en ayudarnos con esto te ayudar a ganar
adeptos de los que estaban en contra de mi decisin de permitir que te quedes en
la isla.
212
Llegamos a un pequeo bote menendose por las olas y Matteo subi en

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un delfn, indicndome que subiera.

Esta noche?
Matteo neg con la cabeza.
Oh, no, esta misin necesitar mucha ms planificacin de lo que

posiblemente podamos hacer antes de maana. Esta noche solo quiero mostrarte
la ubicacin de su isla.
Me sent en el banco y Matteo tom asiento junto a m, agarrando las

riendas de los delfines e instndolos a avanzar. Se hizo el silencio entre nosotros
mientras mantenamos la velocidad.
Mi mente se dirigi de nuevo a la escena en el claro. Todos esos rostros que

me rodeaban, algunos mirndome, otros observndome con lstima. Y entonces el
rostro de Mona haba aparecido entre la multitud, apenas a un par de metros de
m.
Tan cerca, pero tan lejos.
No haba estado seguro de qu hacer con su mirada. Al principio pens que

haba visto decepcin. Pero luego se haba dado la vuelta para irse, y ella solo
pareci distante. Indiferente a lo que me iba a suceder a continuacin. Insensible.
Mis acciones acababan de poner distancia entre nosotros. Una distancia que no
estaba seguro de que jams pudiera cerrarse de nuevo.
Pensar que estuve tan cerca de descifrarla, solo para alejarla de nuevo. O
tal vez nunca estuve tan cerca... Entonces me record a m mismo que nada de esto
importaba ms. Debera estar sintindome aliviado de que ella no quiera tener nada
ms que ver conmigo.
La voz de Matteo rompi a travs de mis pensamientos.
Nos estamos aproximando.

213
Su declaracin me tom por sorpresa. La isla haba desaparecido

Pgina
completamente de la vista, pero aun as, se senta como si apenas hubiramos

estado viajando veinte minutos. Haba estado bajo la impresin de que la isla de los
vampiros estara al menos a un par de horas de distancia.
No dije nada. Solo me qued sentado viendo mientras Matteo desaceleraba

a los delfines a un alto. Pude distinguir solo el ocano abierto, a excepcin de un
grupo de rocas cerca. Me volte hacia Matteo.
No entiendo dije.
Oh, entenders.
Apenas haba pronunciado las palabras, cuando un ruido estall detrs de

m. El bote se sacudi violentamente y casi perd el equilibrio. Cuando me volte,
mi corazn salt en mi garganta. Un halcn acababa de aterrizar en la popa del
barco. Revolote sus gigantescas alas negras y sus agudos ojos cayeron sobre m.
As que este es Kiev Novalic.
Matteo pas por delante de m y estrech la mano del halcn.
Me alegro de que llegaras a tiempo, Perseo. S que ustedes dos tienen un

largo camino por delante de regreso al Aviario.
214
Pgina
P
ero antes de llevrtelo continu Matteo, me
gustara tener una pequea... charla con l.
Simplemente ponte cmodo mientras esperas.
Mi mente estaba entumecida por el shock

mientras Matteo se volteaba hacia m. Sus ojos
marrones que normalmente parecan clidos y acogedores se haban oscurecido a
un color casi negro.
Sac una daga y cort mi pierna lesionada. Perd el equilibrio y ca al suelo.

Se acerc ms, hasta que sus pies tocaban mi costado y me mir, su rostro
desencajado con ira.
Todo el tiempo, realmente pensaste que no lo saba? Su pecho

contrayndose. De verdad pensaste que no me enterara de la muerte de mi
hermana? T enfermo hijo de puta!
215
Llev su pie al suelo contra la daga, acuando ms profundamente en mi

pierna. El hueso se astill.
Pgina
Qu tonto he sido al pensar que Kiev Novalic sera capaz de sobrevivir en
cualquier lugar sin ser reconocido. Pensar que el hijo del Anciano sera capaz de
empezar de nuevo. Dej que mi ilusin sacara lo mejor de m.
Mi cabeza me daba vueltas por el dolor. Pero nada de la presencia fsica de

Matteo me intimidaba. Incluso con esa agonizante daga perforando mi pierna, no
habra tomado mucho dominarlo.
Pero la mirada en sus ojos haba sido suficiente para derrotarme incluso
antes de que el combate pudiera comenzar.
Dolor. Luto. Prdida. Todo todava fresco en sus ojos. Emociones que pude
ver tan fcilmente dentro de l, porque me reflejan a m mismo cada vez que
pensaba en Natalie.
No tienes idea de cunto tiempo he estado esperando por esto me

sise. Si la loba no hubiera interferido, habra tenido xito en terminar contigo
en La Taberna. Se agach y desliz sus garras por mi cara, cortando
profundamente en mi mejilla. S, fui yo quien envi a Jack el humano hasta ti, a
travs de Michelle. O de tu presencia en el Aviario cuando llegaste por primera
vez hace todos esos meses. Haba tenido la intencin de buscarte desde entonces.
Y qu sorpresa fue cuando Mona te entreg a m en bandeja.
Me cort de nuevo. Y otra vez. Con cada golpe, sus garras golpearon ms
cerca de mi pecho. Me qued all, dejando que me cortara a una pulpa
sanguinolenta.
Debera haber temido por mi vida. Debera haber estado petrificado de que
estaba a punto de ser devuelto al Aviario, donde por lo que saba poda reunirme
con mi padre y arrastrarme de vuelta al infierno de fuego que fue mi vida anterior.
Pero me senta insensible a cualquier miedo. En su lugar, encontr la

216
bienvenida al dolor. No importaba cunto tormento me infligiera Matteo, nunca

podra igualarse al dolor de perder a su hermana. No me atrev a contraatacar. Me
Pgina
mereca cada golpe que me dio.

Justo cuando estaba seguro de que estaba a punto de romper mi corazn,
una suave voz lleg de la esquina de la embarcacin. De dnde exactamente, no
poda ver, por la sangre que corra por mi cara.
Casi esperaba que fuera Saira viniendo de nuevo a mi rescate.
Pero no, era la hermosa figura de Mona la que vi. No tena idea de cmo
haba llegado aqu, pero me alegr de poder ver su rostro por ltima vez.
217
Pgina
A
l pie de la montaa ms alta de la isla, respir profundamente,
inhalando la esencia de los rboles. An no estaba lista para
regresar a mi estrecha casa. Ansiaba el espacio abierto que solo la
cima de la montaa me poda permitir. Localic las estrechas
escaleras talladas en la roca y empec a subir.
Tena la esperanza de que nadie estuviera all a esta hora, pero estuve
consternada al or voces mientras me acercaba a la cima. Estuve a punto de
regresarme cuando una voz familiar dijo algo que me hizo congelarme.
Viste la cara de Kiev cuando le mostr esta cosa?
A pesar de mi mejor juicio, me acerqu hasta que pude or claramente cada

palabra de la conversacin. Giles estaba sentado con manchas de sangre alrededor
de sus brazos, cortes profundos todava visibles en el costado de su cara. Se sentaba
junto a otros dos vampiros que reconoc cmo dos de los amigos y confidentes ms
cercanos de Matteo, Pieter y Dominic. Estos dos ltimos acunaban en sus manos,
218
una botella de ron entre ellos, y Giles tenan en su regazo lo que pareca ser un
Pgina
collar.
Preferible t que yo, empujando esa cosa en su rostro murmur
Dominic.
S, bueno... dijo Giles. Matteo no pas por todos esos problemas de

recuperarlo de La Taberna para nada. Y quera ser el nico en hacerlo. Incluso con
mis dos brazos prcticamente partidos en dos, vali la pena. Debiste haber visto a
Patrick. Perdi la mitad inferior de su pierna derecha. Kiev la arranc con un solo
golpe de su mano.
Pieter y Dominic se estremecieron.
Alguno de ustedes habl con Matteo antes de que se fuera? pregunt

Pieter.
Tanto Giles como Dominic negaron con la cabeza.
Cul era la necesidad? pregunt Giles. Hice mi parte permitindole

utilizar El Campana Negra como una excusa para llevarse lejos a Kiev. Y l sabe
cul es su siguiente paso mejor que cualquiera de nosotros.
Mi corazn dio un vuelco.
Todava estoy molesto porque ustedes tres me dejaron fuera de esto

murmur Pieter.
l no te hubiera dicho nada si no hubiera hecho falta una persona extra

en guardia en el tnel cuando Kiev desapareci. Matteo no quiere que todo este
asunto sea de conocimiento pblico. Es un tema sensible. Debes entender eso.
Los hombres hicieron una pausa para tomar un trago.
No estaba en lo correcto acerca de Saira? dijo Dominic.
Oh, cllate dijo Giles, empujando su hombro y haciendo una mueca

219
tan pronto como hizo contacto. Era obvio para todos nosotros tan pronto como
ella rescat a Kiev, que iba a ser un obstculo.
Pgina
Todava no entiendo por qu Matteo esper tanto tiempo dijo
Pieter. Tendra que haber solo acabado a Kiev en cuanto puso un pie en la isla.
Bueno, tom un tiempo localizar a Perseo.
No necesitaba a Perseo dijo Pieter. Podramos haber ayudado a

Matteo a matarlo.
S, pero Matteo quera hacerlo bien la segunda vez. Sabe que Kiev sufrir
ms si lo regresa al Aviario. Una muerte rpida de nuestra parte sera un castigo
demasiado suave ante sus ojos.
Tambin sabe que tanto Saira como Mona desarrollaron un gusto por
Kiev dijo Dominic. Matteo no poda simplemente mandarlo lejos sin alguna
buena razn sin enojarlas... y sabes lo importantes que son para l. Especialmente
Mona.
Giles mir hacia el ocano. No me perd el ceo fruncido en su rostro tan

pronto como Dominic mencion mi nombre.
Crees que cometi un error? pregunt Pieter.
Error?
Pieter se detuvo por unos momentos, dudando antes de abrir la boca de

nuevo.
Al decirnos que lo dejramos solo con ese bastardo.
Bueno, l no estar a solas con l por mucho tiempo, verdad? Giles

sonri de oreja a oreja.
Pieter asinti.
220
Supongo que no.
Una vez que llegue a la frontera oriental de Triquetra, no hay razn para
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temer por l. A los Halcones no les gusta esperar

Siguieron hablando, pero ya no poda dar sentido a las palabras entrando
en mis odos. La vibracin de cuatro palabras se apoder de mi mente y sentidos.
Golpearon a travs de mi cerebro, repitindose una y otra vez.
Kiev.
Halcones.
Frontera oriental.
Cuando Saira se me haba acercado con la noticia de la ejecucin

pendiendo sobre Kiev en La Taberna, haba dudado. De hecho, haba pensado que
era mejor que lo dejara atrs.
Pero ahora, despus de or a esos tres vampiros chismeando en la montaa,

no hubo nada que pensar. Mi cerebro se apag. En su lugar era pura adrenalina.
Saba dnde estaba el lugar. Lo que no saba era si iba a ser capaz de llegar a tiempo.
Corr a travs de la puerta, haciendo caso omiso de las protestas del guardia, y
tropec a travs de la arena.
Lgrimas corran por mis mejillas mientras corra. Lgrimas de

incertidumbre. Lgrimas de miedo sobre las consecuencias de esta accin
imprudente.
Pero no poda detenerme.
Llegu al puerto y encontr un delfn nadando cerca del barco principal.

No tuve tiempo para encontrar un bote y engancharlo. Me zambull en el agua y
lo mont directamente.
Date prisa susurr mientras el delfn aceleraba por las olas.
Cuando me acerqu a la estrecha formacin rocosa que marcaba la frontera

221
oriental de Triquetra, un pequeo bote qued a la vista. Ambos, alivio y terror se

apresuraron a travs de m, a la vez. Al llegar, me aferr al borde de la embarcacin
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y me arrastr sobre m misma.

Estrech una mano sobre mi boca para tragar un grito. Kiev yaca en el piso
en un charco de su propia sangre, casi sin respirar. Matteo cernindose sobre l,
rozando su piel hasta el punto en que Kiev se estaba volviendo irreconocible.
Matteo!
Corr hacia adelante y me lanc sobre Matteo. Se dio la vuelta, me deslic

fuera de l, y me mir fijamente. La oscuridad en sus ojos me hizo tropezar de
nuevo. Nunca antes haba visto a Matteo en tal estado en todos los aos que lo
haba conocido.
Qu-qu demonios ests haciendo? Me qued sin aliento, agarrando

su brazo.
El rostro de Matteo se contorsion con irritacin mientras me sacuda a lo

lejos. Pareci luchar por un momento en si deseaba ignorar mi presencia y regresar
a mutilar a Kiev. Baj sus garras ensangrentadas.
Exactamente lo que este hombre se merece. Su profunda voz temblaba

mientras hablaba.
Qu? Pero dijiste
Este monstruo mat a mi hermana! Estaba locamente enamorada de l.

Y la asesin mientras estaba indefensa! Matteo estrell sus manos hacia abajo
contra el costado del bote, la fuerza de su movimiento balanceando el bote
peligrosamente de lado a lado.
Sus palabras me dejaron sin aliento.
Me qued mirando el cuerpo apenas respirando de Kiev, insegura de qu

pensar. Qu creer. Qu sentir.
222
Hace apenas una hora, habra querido creer que Kiev era un asesino.
Hubiera sido ms fcil reconstruir los muros dentro de m a su altura anterior,
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ladrillo por ladrillo. Pero ahora todo lo que senta era miedo.
Al mirar hacia abajo a sus ojos torturados, la verdad se vino abajo en m.
Lo haba dejado desnudarme, capa por capa, y ahora que me encontraba de pie ante
l casi desnudo, me preguntaba a qu clase de persona le haba permitido
sostenerme.
Qu hago si he cometido un error, incluso viniendo aqu?
Y si l no merece ser salvado?
Mientras Matteo se mova furiosamente, dejndome a un lado para

lanzarse sobre Kiev una vez ms, mis rodillas se doblaron. Me desplom en un
rincn, apenas prestando atencin al halcn sentado a pocos metros de m.
Emociones en conflicto estallaron dentro de m, todas a la vez. Tantas cosas sobre
la situacin no tenan sentido para m. Pero ms que nada, no entenda por qu
Kiev no estaba luchando. Por qu est solo tendido all?
Matteo detuvo su renovada diatriba de golpes y agarr el cuello de Kiev,

tirando de l para ponerlo de pie. Vi como los dos hombres miraron a los ojos del
otro.
Solo necesito que sepas las palabras escaparon de los labios de Kiev en
un ronco susurro, que amaba a tu hermana.
Bastardo! Cierra la boca! Cierra tu mentirosa bo
Matteo se atragant a mitad de la frase y, soltando a Kiev, cay de rodillas.

Sus manos se apretaron en puos, mientras los estrellaba contra las tablas del suelo.
Continu golpeando el suelo hasta que sus manos eran un caos sangriento.
Lgrimas en sus ojos, todo su cuerpo temblando y sacudindose por los sollozos,
dej caer la cabeza hacia el suelo y se perdi en el duelo.
Kiev cay junto a l, agarrando su pierna, sus ojos fijos en Matteo.

223
No puedo esperar que alguna vez me perdones. Mtame ahora, o

envame de vuelta al Aviario. Pero... solo necesito que sepas que amaba a tu
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hermana. Am a Natalie... hasta su ltimo aliento.

Entonces Kiev derram sus propias lgrimas. Goteaban por su rostro
lentamente, luego todas a la vez, mezclndose con la sangre y la suciedad. Minutos
pasaron mientras los dos hombres yacan en el suelo temblando, sus corazones
sufriendo como uno sola.
No-no, Kiev logr decir finalmente Matteo, mirndolo, el dolor

trazado en sus ojos.
Kiev se le qued mirando con desconcierto.
Dios sabe que no quiero creerlo dijo Matteo. Quiero creer que eres
un asesino a sangre fra. Quiero creer que queras a matar a Natalie y que disfrutaste
cada maldito segundo de eso. Pero no importa cun duro he tratado de
convencerme a m mismo... no no puedo verlo en tus ojos. Simplemente no
puedo verlo en esos malditos ojos.
Qu? resopl Kiev, su voz ahogada. Mat a tu hermana, por el amor

de Cristo.
No pasa ni un segundo en que me olvide de eso dijo Matteo, haciendo

una mueca. Pero de las criaturas que habitan en la oscuridad, hay dos tipos.
Aquellas que se deleitan en ella, y aquellas que luchan por escapar de ella.
Kiev continu mirando a Matteo, inhalando una fuerte respiracin.
Los Ancianos han emitido su sombra sobre muchas vidas dijo Matteo,
sus ojos oscurecindose. Lo debo saber. Una vez fui un hijo de la misma maldad
que te habit durante siglos. Nunca podr olvidar lo que se siente el sostener la
creencia absoluta de que era incapaz de desobedecer a mi padre. Apretando los
puos, se estremeci. Es un agarre que hace que una persona crea que ya no es
capaz de bondad, y as simplemente dejas de intentar luchar contra la oscuridad.
Hasta que, por un poco de misericordia, un rayo de esperanza resplandece de un
224
fuego fuera de l. Una esperanza que brota con vida, y eventualmente tiene el
poder de transformar si te preocupas lo suficiente por protegerla...
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Matteo hizo una pausa, con los ojos vidriosos mientras derivaba en otro
lugar.
No murmur despus de unos momentos, con los ojos inyectados en

sangre enfocndose de nuevo. No creo que malditamente t seas mi camino de
consuelo.
Abrumada y agotada por las emociones enfrentadas que se disparaban

desde nuestros tres corazones, era mi turno para romper a llorar, sollozar junto a
los dos hombres. Me olvid de m misma mientras tomaba partido en su duelo con
abandono.
Sin pensarlo, me acerqu a Matteo, bes su mejilla, y acun su cabeza en

mis brazos. Aunque las lgrimas todava goteaban de sus ojos, pareci sorprendido
por mi muestra de afecto. De hecho, era la primera vez que lo haba tocado desde
que lo conoca. Entonces, sacando la daga de mi cinturn, arranqu un pedazo de
tela del final de mi camisn. Lo sumerg en el barril de agua dulce almacenada
cerca, y limpi la sangre del rostro herido de Kiev. Al menos ahora que Matteo se
haba detenido de cortarlo, sus heridas superficiales empezaban a sanar.
El halcn sentado en la esquina de la embarcacin onde sus alas. Mir a

los dos vampiros con desprecio.
Qu est pasando? pregunt, mirando a Matteo. Estoy cansado de

esperar.
Extendi sus alas y se acerc a nosotros, sus ojos fijos en Kiev. Me puse de
pie y bland mi daga, lo que le oblig a dar un paso atrs.
Yo... yo he cambiado de opinin, Perseo dijo Matteo, ponindose de

pie. Ya no eres necesario.
225
El halcn dej escapar un grito furioso y vol hacia Matteo. No entend

cmo encontr la fuerza, pero Kiev sali disparado y dio un corte con sus garras a
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travs del ala de Perseo antes de que el pjaro pudiera llegar a Matteo. El halcn
grit de dolor, a continuacin, puso de nuevo los ojos en Kiev, tratando de
encajarlo con sus garras.
Tenemos que acabar con l! jade Matteo. Si lo dejamos escapar, va

a volver al Aviario e informar a todos los dems de tu paradero. Entonces ninguno
de nosotros estar a salvo.
El halcn se liber de los dos vampiros. Luego volte sus ojos enojados
sobre m.
En un rpido movimiento, me encontr siendo levantada en el aire, con las

garras afiladas hundindose en mis brazos. Estaba demasiado alarmada para
siquiera gritar. El nico pensamiento que rodeaba mi mente mientras Perseo
comenzaba su ascenso fue que si planeaba llevarme al Aviario, tal vez era lo mejor.
226
Pgina
Traducido por IvanaTG
L
a vista del halcn llevndose a Mona puso mi cuerpo en llamas.
La adrenalina corra a travs de m, mientras arrancaba la daga
de Matteo de mi pierna. Con toda la fuerza que mi destrozado
cuerpo poda reunir, salt hacia arriba. Perseo chill cuando mis
garras se clavaron en l para un mejor agarre.
Sujetando la daga, cort a travs de la garra ms cercana a m. Los gritos

del halcn eran tan fuertes que senta como si mis tmpanos estuvieran a punto de
explotar. Debilitado, solt a Mona. Ella cay y golpe en el agua con un chapoteo.
Confiaba en que lograra llegar al bote donde Matteo podra ayudarla.
Entonces trat de cortar la garra restante. Al llegar al otro lado, el afilado

pico del halcn baj y cort a travs de mi mano, hacindome perder el control de
la daga. Cuando me aferr al furioso halcn con una mano, mis garras se sentan
peligrosamente cerca de perder el control.
No puedo dejarlo escapar.

227
Pgina
Saba lo que podra lograr las consecuencias de su escape. No poda traer
ese tipo de desgracia en la isla de Matteo. La muerte sera menos dolorosa que llevar
esa culpa.
Saqu mi mano libre del bamboleante cuerpo del halcn y logr un mejor
agarre. Despacio y constante, tratando de evitar el pico del halcn, el cul mantuvo
abajo apualando, intentando con fuerza, me fui abriendo camino alrededor de su
cuerpo hasta que llegu a su lomo, donde me ubiqu entre sus dos gigantescas alas.
Continu retorcindose en el aire. Aunque gravemente herido, Perseo era todava
una fuerte criatura feroz, especialmente ahora que se hallaba enojado. Era
vengativo como un furioso toro.
Me levant directamente detrs de su cuello. Agarrando una de sus alas,

me equilibr para cortar directo a travs de l. Pero se lanz hacia abajo,
hacindome perder mi agarre. Me deslic de su lomo, y si no fuera por mis reflejos
a la velocidad del rayo atrapando su garra restante en el ltimo momento, se habra
escapado.
Una vez ms, intent subir, con una mano detrs de la otra.
Ni siquiera pienses en ello. Su pico perfor hacia abajo, esta vez

atrapando mi brazo y hundindose en mi carne. Gimiendo, una vez ms me
encontr colgando de un brazo. Era muy consciente de nuestro rpido ascenso. El
halcn suba ms alto por segundo, sus alas trabajando furiosamente. Ahora
estbamos tan alto que apenas poda ver el mar a travs de las nubes.
Si no terminaba esta batalla pronto y lo dejaba alcanzar el suelo, aunque lo

matara, perdera mi propia vida. Solo haba algunos cuantos metros desde los que
un vampiro podra caer sin ser fatalmente herido.
Y el amanecer se encontraba cerca. Demasiado cerca. Tan pronto como

228
saliera el sol, habra perdido la batalla.
Tengo que matarlo ahora, o morir en el intento.

Pgina
Traducido por IvanaTG
A
unque ninguna parte de m dudaba de su habilidad, mi mente se
iluminaba por el pnico de que Kiev an no haba regresado. Para
empeorar las cosas, ya no poda ver a cualquiera de ellos en el
cielo, y todos los sonidos de su lucha desaparecieron.
El mar me helaba hasta los huesos. Saba que estas aguas eran peligrosas
solamente por la temperatura. Las profundas aguas en estas partes nunca fueron
seguras. Haba todo tipo de depredadores marinos. Zambull mi cabeza bajo el agua
y llam al delfn, aliviada cuando l vino a m.
Mona! Vuelve al bote llam Matteo. No es seguro, incluso con el

delfn. Puedes esperar a Kiev aqu conmigo.
Ignor a Matteo y continu zigzagueando en las olas, con la cabeza

inclinada hacia arriba mientras escaneaba los cielos. Las nubes se abran cada cierto
tiempo para revelar la luna llena, pero por lo dems eso era una negra noche.
229
Kiev! me encontr gritando a los cielos.

Pgina
Matteo se acerc a m en el bote y extendi una mano hacia m. Aunque
ahora temblaba, sacud mi cabeza. Salir del agua se senta como un paso hacia la
derrota. Salir del agua se senta como dejarlo ir.
Matteo me sigui en el bote mientras me mova hacia adelante. Sus fuertes

brazos me agarraron por mis hombros y me empuj al bote. Me sent en un banco
de la esquina y, rescatando una manta de uno de los gabinetes, la envolvi a m
alrededor, frotando mis hombros mientras lo haca.
Vamos a esperar aqu hasta que regrese susurr Matteo, dndome un

beso en la coronilla de mi cabeza.
Normalmente habra vacilado por el afecto de Matteo pero ahora mismo,

me encontraba aprovechando cualquier comodidad a la que poda aferrarme. Mir
sus ojos y vi que su promesa era sincera.
Pero, y si no lo hace? pregunt, mi voz temblando.
Matteo se sent a mi lado y respir profundamente.
Creo que l regresar.
Nos sentamos en silencio. Los acontecimientos de las ltimas horas

parecan borrosos mientras mi mente todava trataba de procesarlos.
As que fuiste t todo el tiempo grazn. Fuiste t quien caus

problemas a Kiev en la Taberna. T, quin pusiste a Giles encima de Kiev en los
tneles. Toda t amabilidad era una actuacin...
Matteo asinti.
Supongo que nunca te he dicho que fui un actor, parte de un teatro, antes
de que fuera convertido dijo, con la mirada hacia abajo. Ciertamente no fue
230
fcil, pero jugu bien mi parte.
Y el halcn? Cmo hiciste...? pregunt.

Pgina
Perseo... murmur Matteo, frotndose la frente. Un viejo conocido.
Traicion al Aviario hace muchos aos y se convirti en un marginado. Pero yo
saba que l estaba desesperado por volver. Una vez que consegu localizarlo, no
fue difcil convencerlo de que traer a Kiev aqu sera la mejor manera de recuperar
la confianza del Aviario.
Me di cuenta ahora cun raramente haba visto a Matteo alrededor de la

isla recientemente. Estuve demasiado envuelta con Adrian para notarlo antes.
Me puse de pie y mir hacia el ocano una vez ms. El cielo segua vaco.
Me volv hacia Matteo, mi voz empezaba a sentirse ms oprimida, con cada
segundo transcurrido.
De verdad sigues considerando provocar a los vampiros de El Campana

Negra, o era solo un pretexto?
Cmo no podramos an soar sobre reclamar a una de sus brujas?

Matteo dej escapar un suspiro. No creo que pueda llegar a ser capaz de olvidar
eso. Pero no voy a obligar a Kiev a participar en la misin si l no quiere.
Se hizo el silencio entre nosotros y lgrimas amenazaron otra vez con

gotear de los ojos de Matteo. l pas su mano por rostro para atraparlas. Encontr
mi mano llegando a los hombros de Matteo y dndole un apretn.
Algo ha cambiado en ti, Mona dijo Matteo suavemente. Retir mi

mano de su hombro enseguida. Desde que ese vampiro entr a t vida, has estado
comportndote de manera diferente.
Me puse de pie y camin hacia el extremo opuesto de la embarcacin,

agarrando la manta ms cerca, alrededor de mis hombros. Me estremec cuando
mir hacia fuera en las aguas vacas, que empezaban a reflejar un brillo de color
naranja profundo que emanaba de la lnea del horizonte. Segu all de pie, lejos de
231
Matteo. Lejos de la presin para expresar lo que yo saba que no poda. Me puse de
pie en el mismo lugar hasta que la punta del sol naranja se asom por detrs del
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horizonte.
Ya no me conozco.
Debera estar esperando que Kiev no fuera a regresar.
Pero con el amanecer lleg Kiev.
232
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Traducido por IvsanaTG
J
ade al verlo caer desde el cielo, seguido por el cuerpo muerto del
halcn, y nadar hacia nosotros. Matteo extendi su mano y lo
arrastr hasta el bote. Pude ver que sangraba gravemente, pero
evit mirar su rostro. Ahora que los rayos del sol se abran paso por
las nubes, los dos vampiros se sentaron debajo de la cubierta en el
centro del bote. Intercambiaron palabras en voz baja mientras nos dirigamos de
nuevo a la isla.
Permanec de pie en la parte delantera del bote. Cerr mis ojos, esperando
que el viento pudiera calmar las llamas ardindome por dentro.
Cuando llegamos a la playa de la isla, una fuerte mano agarr mi brazo y

me llev por debajo de la cubierta. No necesitaba mirar para saber que se trataba
de Kiev. Mirndonos, Matteo suspir y recogi una gran sombrilla. Cuidadoso para
protegerse del sol, abandon el bote. Segu a Matteo con ojos desesperados.
No, capitn. No te vayas. Ahora no.

233
Temblaba mientras Kiev me sostena.

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Lo siento murmur.
Sent mis labios temblar mientras continuaba desviando mi mirada.
Por qu? me ahogu.
Por no decirte sobre mi pasado... sobre Natalie.
No tenas razn para decirme dije, tratando de convocar a todos los

pedacitos de mi fuerza de voluntad que haba dejado en m para que no escuchara
mi voz quebrndose.
Exhal un suspiro de frustracin.
Mira, estoy cansado de jugar juegos. Y estoy malditamente cansado de

dejar que el pasado mantenga las cadenas en m. S que ahora no quieres nada ms
conmigo. Y me alegro. Pero te pido que me digas una cosa... solo para detener mi
curiosidad. Bes a Mona o a Irina?
Sus palabras me destrozaron como una cuchilla en un pez.
De qu-qu ests hablando? Tir mi brazo de su agarre y le di la

espalda. Cerr mis ojos con fuerza para intentar bloquear las lgrimas, tragu saliva,
mi garganta peligrosamente seca, y dije: Lamento que hayas tenido alguna vez
alguna confusin acerca de eso.
Me detuve, respirando profundamente antes de intentar volver a hablar.
Se acerc a m. Su pecho tonificado apretado contra mi espalda mientras

una vez ms agarraba mi brazo y me daba la vuelta para mirarlo. Esta vez, tom mi
barbilla y me oblig a mirar sus ojos.
Di un grito ahogado.
234
Esos ojos eran mi completa perdicin.
Se haba ido ese aterrador rojo, y en su lugar eran de un impresionante

Pgina
verde esmeralda.
Desconcertada, no poda dejar de balbucear:
Tus tus ojos? Qu...?
Se vea tan confundido por mis palabras como yo me senta. Dndose la

vuelta, mir su reflejo en el parabrisas. Se qued paralizado durante varios minutos.
Cuando se volvi hacia m, se vea muy diferente a l. Tena sus ojos vidriosos y su
voz era ronca cuando hablaba:
Eh...
No entenda cmo poda haber ocurrido, o qu significaba. Pero cada

segundo que permaneca mirando esos hermosos ojos verdes suyos, me senta
resbalando ms y ms lejos de donde saba que tena que mantenerme. Estuve
tratando de separarme de l, pero ahora no poda encontrar la fuerza para dejar de
mirar sus ojos.
Bueno, yo... estoy feliz por ti dije.
Me estremec bajo su mirada firme.
Solo me gustara una simple respuesta.
Por qu?
Hizo una pausa y pude ver que elega cuidadosamente sus siguientes
palabras. Me lastim ver lo incmodo que estaba haciendo esto para l.
Nosotros...
Nosotros? susurr. No hay un nosotros. Nunca ha habido ningn...
Mi voz se quebr. Mi corazn lata con fuerza y la sangre corra

furiosamente por mi rostro. Empec a sudar.
235
Y entonces perd todo el control.

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No tengo sentimientos por nadie! grit, mi garganta arda. Irina se
enamor de Adrian. Eso es todo lo que ha pasado!
Me horroric por las palabras tan pronto como haban escapado de mis
labios. Ni bien comprend cmo sonaron en voz alta. Ca de rodillas, cubriendo mi
rostro con mis manos, cada parte de mi cuerpo temblando.
Su cuerpo roz el mo mientras se agachaba en el suelo junto a m, apoyado

contra el banco a m lado. Levant la mirada hacia l y mientras lo haca, ms
pasin de la que yo saba cmo manejar corra dentro de m. El intento de reprimir
mis emociones habra sido como intentar apagar un incendio forestal con madera
seca.
Haba perdido todo sentido de lo que era correcto e incorrecto. Todo lo

que quedaba era mi rpido corazn palpitante explotando en mi pecho. Latiendo
para liberarse de su jaula.
Cuando extend mis manos hasta su rostro, roc mis dedos contra su piel,
no haba manera de que pudiera fingir que yo era Irina.
Yo era Mona.
Me arrodill ms alto para que mi rostro estuviese a su nivel. Abraz mi

cintura y se puso de pie, Ponindome de nuevo de pie con l.
Eso es todo lo que ha pasado repiti con voz ronca.
Limpi las lgrimas de mis ojos con sus pulgares, todava mirndome.
Mis hombros se hundieron.
No tena sentido negarlo por ms tiempo.
Haba visto la verdad en m.

236
La intensidad de su mirada ahora era demasiado difcil de soportar. Cerr

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mis ojos y tan pronto como lo hice, mis labios encontraron los suyos. Su beso fue
cauto, lento al principio. Explorando el contorno de mis labios, antes de exigir ms.
Agarr su cabello, y lo acerqu ms, cerrando la brecha entre nosotros.
Apoderndose de mi cintura, me levant contra l para que pudiera alcanzar todo
de m. Sus manos se deslizaron por debajo de mis muslos, su agarre alrededor de
ellos cada vez ms apretado con cada segundo que pasaba.
Fue solo una vez cuando forc mis labios a los suyos que el inevitable dolor
que saba que vendra comenz a arrancar a travs de mi pecho.
Sal corriendo del refugio, algo que me maldije por no hacer para empezar,
y salt al agua. Corr a travs de la playa tan rpido como mis dbiles piernas
podran llevarme a la entrada. Kiev me alcanz tan pronto como entramos por la
puerta. Sostena una sombrilla en una mano, agarrando mi brazo con la otra.
Di la vuelta y mir sus ojos.
Sultame susurr, mientras que mi corazn estallaba. No quiero ver

tu rostro nunca ms.
Dio un paso atrs, la expresin de su rostro me destroz. Cuando desaparec

en la oscuridad del bosque, no me sigui. Espinas cortaron mis pies mientras corra.
Mordiendo mi labio, sabore el dolor. Quera ms de eso. Clav mis uas en mi
brazo derecho y rasgu hasta que me grab un corte profundo. La sangre flua. Y
me hubiera gustado que fluyera ms. Porque me distraa de recordar su expresin.
Me distraa de su recuerdo. De la hoguera en mi corazn.
Pens que podra esconderme detrs de mis juegos infantiles. Pens que
poda engaar mi suerte, engaar al destino, con un comportamiento estpido.
Qu idiota he sido.
Empuj a travs de mi puerta, corr al escritorio y, luchando en los cajones,

saqu la historia. La historia que haba sinceramente apreciado. La historia que
237
ahora odiaba con cada fibra de m ser. En una furia salvaje, pgina por pgina,
romp el pergamino en pedazos, y con ello, tambin romp mi corazn.
Pgina
Pero no me importaba.
Necesitaba que mi corazn se rompiera.
Lo necesitaba para dejar de sentir. Para dejar de latir.
Lo necesitaba para ser insensible.
Insensibilidad.
Una vez que mi piso estuvo cubierto de jirones, los junt y los arroj en el
lago. A medida que se arrugaban, lgrimas fluan ms pesadamente de mis ojos.
Con furia, las apart.
Si no hubiera sido por esa historia, Kai nunca habra muerto. No habra
tenido que dejar ir a Evie.
Y Kiev nunca habra besado a Mona.
No era justo haberle permitido que lo hiciera. No saba el precio que vena
con ese beso. Si hubiera sabido, nunca lo habra reclamado.
No saba por qu haba tenido que ver a mis familiares: padres, hermanas,
hermanos, y primos, morir cuando era una nia.
No saba por qu haba sido desterrada de mi propio reino.
No saba por qu nunca haba conocido una historia de amor.
Me enga a m misma con que quizs la maldicin haba pasado sobre m.

Eso tal vez me limit innecesariamente de vivir. Me atrev a esperar. Me atrev a
soar. Y en el entretenimiento de tantas ideas tontas, me volv complaciente. Al
tratar de terminar esa estpida historia, me permit salir de mi jaula. Cuando
debera haber mantenido el seguro cerrado y tirar la llave.
238
Pero entonces mi beb Kai haba muerto.

Pgina
Y debera haber sabido entonces que la cadena se activ de nuevo.

Ahora tema que fuera solo cuestin de tiempo.
Tengo que salir de este lugar.
Mientras los ltimos ensangrentados jirones de la historia de Adrian e Irina

se ahogaban bajo los nenfares, solo rogu que el dao a no hubiera sido hecho ya.
239
Pgina
H
ay mucho acerca de mi pasado que nunca le revel a
nadie.
Nadie sabe que, antes de que me perdiera, era

un aprendiz de mdico.
Fui testigo de innumerables enfermedades humanas.
Pero he vivido por siglos y nunca me cruc con un vampiro que estuviera
enfermo de otra cosa que no fuera su propia oscuridad.
Hasta hoy.
Mir fijamente mi sangre sobre el suelo y una intensa migraa empieza a

aduearse de m.
No estoy seguro de qu hacer con ello...

240
Pgina
Cree que su faceta de escritora comenz alrededor de los cinco aos,
escribiendo en las portadas de los libros. La escritura creativa era una de sus
materias favoritas y siempre que poda aprovechaba la oportunidad de sentarse con
una libreta y escribir. Su gnero favorito ltimamente es el vampirismo.
Es una vida lectora, una gran fan del helado de galleta. Cuando trabaja
desconecta el internet, por miedo a ser tentada por las notificaciones de las redes
sociales, y distraerse.
241
Pgina
Jadasa Youngblood Lizzie Wasserstein
menoire90 Debs Selene Dianna K
Booklover;3 Fanny IvanaTG Lorenaa
Crazy_Mofos168 Ilusi20 Itorres nikki leah
Jadasa Youngblood Shilo verae Veroonoel
Lizzie Wasserstein Suri rihano
Lizzie Wasserstein
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Pgina
Lizzie Wasserstein
No Olvides Visitarnos!
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Bella Forrest - A Shade of Kiev 01 - A Shade of Kiev. I

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Esta traduccin fue hecha por fans para

fans, realizada SIN FINES DE LUCRO, con

Habiendo traicionado la confianza de mi propia

Me quedo mirando a la chica en la celda opuesta a

Corregido por Lizzie Wasserstein

Me acerqu silenciosamente y puse una mano en su

Monstruo, aljate de m gru.

Haba desaparecido el miedo que me haba acostumbrado a ver en ella cada

Pero ahora, esos labios me cortaban profundamente.

Su insulto penetr mi piel, se filtr en mis huesos y puso mi mente en

As que forc un beso en ella, como se haba convertido en un hbito mo

Cuando luch contra m, agarr su cuello y la bes con ms fuerza. Hund

Natalie Borgia le susurr al odo. La ultima diplomtica de los

Por Favor! No Kiev!

Creo que de alguna manera sobreviviremos. Las palabras escaparon de

Tra trata de recordar! Por favor. No quieres hacer esto.

Hund la daga y atraves su rtula. Mi mano no fue suficiente para ahogar

Deslic la daga fuera de su rodilla y esper algunos instantes. Entonces la

Sus labios haban arrancado mi corazn.

Ahora le arrancara el suyo.

Extendiendo mis garras, las clav profundamente en su pecho. Mientras

Mi cuerpo se sacudi violentamente mientras las lgrimas corran por mis

Corregido por Lizzie Wasserstein

Hemos llegado a una decisin reson en las

No podemos darnos el lujo de mantenerte vivo ms que eso.

Levant mi mirada hacia su cara. Fros ojos grises me miraban fijamente.

Estn cometiendo un error dije, apretando mi mandbula contra el

Error? Dej escapar un alegre chillido. Nuestro nico error ha sido

Sali de la celda y cerr de golpe la puerta de hierro.

Las grandes alas negras arraigadas detrs de sus hombros se estremecieron

Perdiste el derecho a dirigirte a m como algo ms que Amo el da que

Buscando distraccin, eche una mirada alrededor de la prisin. Las celdas

No debera haber estado sorprendido por Arron y la decisin de su consejo.

Durante meses haba fantaseado con el da en que una de sus brujas

Afiladas garras, pesadas alas, un brillante pico negro... irreconocible.

Pero entonces haba ayudado a una chica a escaparse. Y en ese momento

Cuanto antes me maten, mejor.

Ms sonidos de pasos en el pasillo, interrumpiendo mis pensamientos. Me

Una ltima comida para aquellos que se mantuvieron leales al Aviario

Se movi de una celda a otra, repartiendo bolsas a travs de los barrotes.

Si esta iba a ser mi ltima oportunidad de sangre humana mi ltima

Tan pronto como estuvo lo suficientemente cerca, mov mis brazos

Ella se tambale hacia atrs, la ira parpadeando en sus profundos ojos

Sintindome mareado, me arrodill sobre el suelo. Ahora, no estaba seguro

un vampira en una de las celdas opuestas a la ma. Le pertenece a Arron. No vas

a hacer las cosas ms fciles para ti cuando llegue el momento.

Cul es tu historia? pregunt.

Sacud mi cabeza y permanec en silencio. A estas alturas de mi vida, no

Corregido por Lizzie Wasserstein

En su lugar, me encontr escuchando una conversacin que haba estallado

Qu crees que le harn a los humanos?

S. No les tomar mucho tiempo a los Ancianos procrear... convertir a

halcones. En cuanto al resto, probablemente simplemente ser ms fcil matarlos.

Captaba las idas y venidas de la conversacin, tratando de descubrir ese

Pasa una noche o dos pudrindote aqu abajo y luego ve si prefieres

Tena una expresin ptrea en su rostro en forma de corazn mientras se

Tu pequeo truco del cuchillo no funciono con l, entonces? dije,

Mantuvo su concentracin determinadamente sobre sus rodillas.

Una mancha de su sangre en el suelo capt mi atencin. Haba cado al

los barrotes y la recog con mi dedo. Degustarlo era probablemente la cosa ms

Qu eres? La mir detenidamente.

Ella permaneci en silencio.

No eres humana, cierto?

Eres una bruja.