Claudia T.

Mrsico

Zonas de tensin dialgica

Perspectivas para la enseanza de la
filosofa griega

libros del
Zorzal
 Captulo 2

Instrumentos de anlisis:
estrategias argumentativas y zonas de
tensin dialgica

El intento de modificar el enfoque cannico respecto de los

textos antiguos implica revisar la matriz terica con la cual nos
acercamos a ellos. A estos efectos, propondremos tomar en cuen-
ta dos elementos que configuran un acceso alternativo.
Por un lado, los desarrollos contemporneos en teora de la
argumentacin ofrecen elementos para evitar una lectura inge-
nua y descuidada respecto de pasajes que documentan enfren-
tamientos tericos.11 En este sentido, es preciso tener en cuenta
que se despliegan frente a nuestros ojos estrategias argumentati-
vas mltiples. Entre ellas, nos interesa referirnos a la estrategia
que caracterizaremos como ocultamiento del adversario, que
por sus peculiares rasgos permite a la vez la crtica a los oponen-
tes y la ilusin de un discurso nico y monoltico, de un modo
que propicia la distorsin de nuestra captacin del juego de rela-
ciones entre teoras que signaron pocas previas.
Por otro lado, el segundo elemento que proponemos te-
ner en cuenta se liga con el enfoque que caracterizamos como

Algunos desarrollos en este terreno son Perelman y Olbrechts-Tyteca (1989),

11

Vega Ren (2003) y Van Eemeren, Grootendorst y Snoeck Henkemans (2006).

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zona de tensin dialgica, en el cual se intenta sustituir las
categoras de anlisis tradicionales por otras que no opaquen el
intercambio terico entre pensadores, aun cuando algunos de
ellos hayan sido virtualmente silenciados por la historiografa
basada en las antiguas doxografas. Estos elementos constitu-
yen la base para emprender un estudio de los textos suprstites
de la tradicin desde una perspectiva menos ocultadora y ofi-
cian al mismo tiempo de instrumento para guiar la transmisin
y enseanza de las filosofas previas. De este modo, se pretende
instalar en el seno de los estudios sobre historia de la filosofa
una dimensin de sospecha crtica que apunta a desandar los
efectos de estrategias argumentativas potentes pero engaosas
respecto de la efectiva conformacin del imaginario de pocas
pasadas. Esta sospecha crtica y este posicionamiento permiten
sustituir las vetustas y falsas imgenes de filsofos solitarios por
los cuadros dinmicos y variados que efectivamente conforma-
ron la tradicin.
2.1 Ocultamiento del adversario como figura
argumentativa: el reverso del argumentum ad
autoritatem
La Atenas clsica fue un espacio polmico, plagado de distur-
bios e ideas en pugna. Una lectura rpida de la obra platnica, a
la que dirigiremos prioritariamente nuestra atencin, basta para
anular el postulado ideolgico de la Grecia austera y apolnea. Es
desde este contexto que se hace preciso interpretar los dilogos
que salieron de la pluma de este gran contendiente. En rigor, hay
dilogos donde la vocacin de confrontacin es evidente. As,
cualquier manual escolar da cuenta de la intencin platnica de
denunciar la prctica sofstica, de un modo que ha hecho que,
con la repeticin, sofista ingresara a la tradicin con un claro
sentido negativo que en verdad el trmino no tena antes de la
Zonas de tensin dialgica 27
transformacin platnica.12 Si tomamos este parmetro, sin em-
bargo, podemos vislumbrar algo todava ms llamativo: contra
los sofistas, Platn despliega una campaa sostenida que atra-
viesa toda su obra y que consiste, en buena medida, en exponer
esta prctica con todos sus supuestos vicios. Esta exposicin se
lleva a cabo varias veces mediante la caracterizacin de un sofista
como interlocutor del personaje de Scrates, tal como sucede
paradigmticamente en el Protgoras y en el Gorgias. En estos
casos, la refutacin de los discursos a los que Platn se opone se
da por medio de la refutacin del discurso del personaje, cuyas
tesis resultan muy similares a las efectivamente sostenidas por los
adversarios histricos.
Pero no todos los adversarios de Platn son sofistas. Entre ellos
tambin hay socrticos, esto es condiscpulos que dicen sostener
tesis de Scrates, pero que se apartan radicalmente de las solucio-
nes platnicas. Ahora bien, impugnar estas ideas resulta para Pla-
tn un desafo muy distinto del de refutar las tesis sofsticas, por
lo cual las estrategias argumentativas utilizadas no son las mismas
en ambos casos. Nos interesa en particular una de ellas, que nada
tiene que ver con la denuncia ni la ridiculizacin directa.
En efecto, es de notar que hay obras en las que las tesis discu-
tidas no son atribuidas a nadie, aunque su autor puede identifi-
carse por va historiogrfica. Si bien es muy probable que los lec-
tores antiguos de esas obras reconocieran fcilmente los discursos
en disputa, en muchos casos con el paso del tiempo los dilogos
fueron interpretados como bloques slidos, donde las tesis con-
trarias aparecen como postulaciones hipotticas y no como el
resultado de una polmica sobre los problemas intelectuales del
momento.13
12
Un buen rastreo de la evolucin de este trmino se puede encontrar en el Cap.
1 de Nightingale (1995).
13
Es el caso, por citar slo un ejemplo, del pasaje del Teeteto, 201c y ss., de
Platn, donde la postulacin de que las tesis sobre el conocimiento constituan
28 Claudia T. Mrsico
Esta estrategia no ha sido formalmente caracterizada en la
historia de la retrica, tal vez por el grado de sutileza que encierra
y que hace que muchas veces slo se perciban sus efectos y se la
confunda con otros recursos o, peor an, con una genuina pre-
tensin de objetividad, que es precisamente el efecto que esta es-
trategia pretende lograr. Este dispositivo que hemos denomina-
do ocultamiento del adversario es una estrategia argumentativa
peculiar de la argumentacin no presencial, tpica aunque no
exclusiva del discurso terico. Este ocultamiento de la filiacin
de tesis adversarias funciona como instrumento para crear la im-
presin de nica respuesta a la cuestin y posicionarse como la
mejor alternativa terica.
La argumentacin no presencial tiene la peculiar caractersti-
ca de que quien toma la palabra, ya sea proponente u oponente,
debe llevar a cabo una resea, aunque sea mnima, de la posicin
del adversario para ubicar al tercero neutral en el nudo de la dis-
cusin. Este es el terreno donde ha de desarrollarse la figura de
ocultamiento del adversario, ya que el momento en que se lleva
a cabo esta referencia, dada la ausencia del adversario que podra
ofrecer resistencia, es una ocasin inmejorable para desplegar
sutiles estrategias argumentativas que dejen a la posicin anta-
gonista en un lugar propicio para la refutacin. En este sentido,
es de esperar que en un contexto polmico el argumentador de
turno no se esfuerce demasiado por poner de relieve los puntos
fuertes de la tesis contraria, sino que tienda a subrayar lo que
considera sus falencias.
En los casos que nos interesan, sin embargo, la mera men-
cin del adversario es un crdito concedido a la idea que se pre-
discusiones de posiciones de contemporneos convivi con la idea contraria de
que eran proyecciones de Platn mismo. Llamativo es el caso de Burnyeat (1990:
165-166), que respecto de la tercera tesis la atribuye primero a Platn mismo,
para luego tomar conciencia del costo terico de esta opcin y preferir la alusin
a Antstenes.
Zonas de tensin dialgica 29
tende impugnar. Esto es, hay casos donde puede tener mucha
ms fuerza argumentativa el enunciado la idea x es absurda
que otro que diga la idea x, sostenida por Z, es absurda. La
diferencia est dada en que si Z es un personaje reconocido y
respetado por su habilidad y calidad terica, el propsito de
impugnar la idea encontrar muchos ms obstculos para ser
aceptado por un tercero imparcial, dado que habiendo una
autoridad de por medio el tercero exigir ms pruebas y har
un anlisis ms cuidadoso del tema. En el peor de los casos,
incluso, se obnubilar por la personalidad de la autoridad en
cuestin y rechazar de plano la tesis que se le propone. En este
sentido, la eleccin de un enunciado del primer tipo en lugar
del segundo, cuando es sistemtica, puede ser considerada el
reverso del argumentum ad autoritatem. Si en este ltimo la sola
mencin de alguien con autoridad constituye un modo de in-
citar a la aceptacin del enunciado, en este caso inverso se trata
de incitar al rechazo de un enunciado silenciando el nombre
de autoridades que podran llevar a que se lo evale con ms
cuidado o ms positivamente.
Por otra parte, esta estrategia posee ventajas adicionales. Si
la idea criticada se divorcia de la figura de sus sostenedores, se
ampla de manera automtica la libertad para operar sobre la
formulacin y los supuestos de las ideas expuestas. En efecto, sin
la constriccin de Z dice..., que lleva a que la formulacin deba
tener un parecido significativo con la original, con el riesgo de
ser impugnada por inexacta, ser posible plantear la misma idea
sin que importe demasiado el grado de literalidad y, por tanto,
habr ms margen para torsiones que la debiliten. Tomemos un
ejemplo muy general. El humor pardico presenta casos en que
un personaje es vilipendiado, pero no mediante una caracteriza-
cin directa, sino que el efecto cmico requiere que el espectador
o lector decodifique esquemas referenciales que permitan ligar al
personaje ficcional con el real.
30 Claudia T. Mrsico
Entre muchos ejemplos posibles, pensemos en un caso anti-
guo: el de Caballeros, la obra de Aristfanes que constituye un
virulento ataque contra su contemporneo, el poltico Clen. En
la comedia, el personaje que representa a Clen es un esclavo odia-
do por sus burlas y estafas tanto a otros esclavos como a su amo
Demos, Pueblo. A partir de este esquema se debe inferir que se
trata de una acusacin a Clen por servir mal al pueblo, burlar-
se de l y aprovecharse de otros polticos. Lo que interesa aqu,
puntualmente, es que la ausencia de una mencin directa a Clen
permite construir el universo ficcional de la comedia, que de otro
modo estara constreido de un modo ms marcado por los datos
fcticos del personaje real. Bsicamente, sin la referencia directa al
adversario, el discurso cobra independencia y se vuelve virtual y
descarnado, de modo que puede ser adaptado a contextos que no
son propiamente los del personaje o la tesis aludida.
Fundamentalmente, adems de las libertades para recrear la
posicin contraria, esta estrategia tiene que ver con la monopo-
lizacin del discurso, ya que, si se diluye la figura del adversario,
el discurso queda aislado, suspendido, dando la impresin de
que es autnomo y objetivo. Por medio de esta estrategia se crea
la impresin de que el discurso est sustrado al tringulo de la
argumentacin: ni propone contra el horizonte de las creencias
admitidas, ni se opone a otro discurso, sino que ofrece al jui-
cio del tercero simplemente lo evidente, lo objetivo.14 Esto es
lo que persigue cualquier discurso terico que pretenda impo-
nerse. Cuanto ms parezca que refleja verdades taxativas, ms
posibilidades tendr de tener xito y de convertirse en creencia
incuestionable.
Es preciso delimitar las variantes de esta estrategia, ya que
todo ocultamiento del adversario apunta a la monopolizacin
14
Sobre los elementos bsicos de teora de la argumentacin y especialmente
sobre la interaccin argumentativa entre proponente, oponente y doxa, vase
Plantin (1998).
Zonas de tensin dialgica 31
del discurso, pero las modalidades son dismiles. Esta estrategia,
entonces, puede darse en dos variantes bsicas: una superficial y
otra profunda. En efecto, hay gran diferencia entre la enuncia-
cin del tipo Algunos dicen que X en el medio de una arenga
poltica con el propsito de referirse a crticos opositores, y ese
mismo enunciado en el centro de un discurso terico donde la
identificacin de los adversarios es secundaria y muchas veces
deliberadamente evitada. En efecto, en el primer caso se trata
de la variante superficial, donde la identificacin de los autores
originales del enunciado es imprescindible, ya que la impugna-
cin de lo que sigue est orientada a afectar la credibilidad y
la autoridad de esos opositores. En ese caso, el no nombrar al
adversario tiene que ver con una intencin de minimizacin y
menosprecio, indicio de que sus crticas, y en algunos casos ni
siquiera su persona, merecen ser tenidas en cuenta.
Por el contrario, en el caso de la variante profunda, los me-
canismos suelen ser ms sutiles, ya que la estrategia explota la
posibilidad de desdibujar el aspecto personal de la disputa para
presentarse como un discurso objetivo, no orientado. En esta ver-
sin se desdibuja al adversario para centrarse en los argumentos,
presentndolos como ideas puras, desligadas de cualquier situa-
cin de disputa argumentativa. Por esta va se crea la ilusin de
pensadores que reflexionan aspticamente sobre realidades ltimas
sin verse afectados por motivos contextuales. Es de notar que en
esta ficcin asptica las teoras adversarias se introducen como va-
riables surgidas del propio pensamiento del autor, de modo que
simulan ser indicios de su escrupulosidad analtica, que se cuida de
contemplar todas las posibilidades y no del afn de defender un es-
pacio terico determinado. Una disputa efectiva en una situacin
histrica concreta se convierte, por medio de esta estrategia, en
su versin profunda, en una reflexin monoltica que se justifica
descartando otras perspectivas slo para subrayar que constituye la
nica alternativa. La tendencia a cargar las tintas en lo inviable, o
32 Claudia T. Mrsico
incluso absurdo, de las perspectivas diferentes contribuye en bue-
na medida a crear este clima de solitaria objetividad.
Por esta razn, en la versin profunda de la estrategia de ocul-
tamiento del adversario es preciso silenciar nombres, pues esto
introducira en este universo cerrado el elemento anmalo de las
vvidas polmicas del mundo exterior. En este sentido, la figura de
ocultamiento del adversario, en tanto reverso del argumento de
apelacin a la autoridad, apunta a desdibujar la autora de la tesis
que se pretende rebatir con el objetivo de que el reconocimiento
que se le otorga al oponente no constituya una ventaja para la tesis
que se intenta impugnar. La adaptacin vuelve a los discursos ori-
ginales muy dbiles, ya que se los modifica y reorganiza de modos
que pueden ser violentos o disruptores. Paradjicamente, en esta
vulnerabilidad que entraa toda relectura reside al mismo tiempo
la clave de la fecundidad y pervivencia de toda obra, dado que
sienta las bases de su adaptabilidad a nuevos contextos.
Hay un problema previo relacionado con la determinacin
misma de la presencia de esta estrategia. Si un acusado hace com-
parecer en el juicio a su familia sollozante, pocos dudaran en atri-
buirlo a una estrategia ad misericordiam, pero, cmo estar seguro
de la presencia de una argumentacin que se define por la au-
sencia, por lo que no se dice ni se hace? En efecto, un enunciado
como algunos dicen x puede tratarse de un caso de la estrategia
que estudiamos, pero tambin puede ser un simple artilugio de
economa discursiva, que responda simplemente a la intencin de
no generar digresiones innecesarias cuando la referencia al autor
de alguna tesis no ayudara demasiado a comprender el punto en
cuestin y podra, incluso, desviar la atencin. Estaramos, enton-
ces, en el plano de la libertad del autor para ser exhaustivo o redu-
cir sus citas a un mnimo. Por esta razn, no basta un enunciado
como el que hemos visto para decir que hay ocultamiento del ad-
versario, as como muchas veces es difcil saber si detrs de una cita
hay un argumento a la autoridad o la simple atribucin meticulosa
Zonas de tensin dialgica 33
de una tesis a su autor comprobado, sin que esto reporte una uti-
lidad o provecho especial para el enunciador.
Dado que no podemos pretender internarnos en las intencio-
nes del autor, lo que resta es establecer ciertos criterios, aunque
sea tentativos, para identificar la estrategia, y en este caso slo
podemos remitirnos a la frecuencia o a la acumulacin de rasgos
similares, en la creencia de que la repeticin hace desaparecer la
posibilidad de una mera casualidad o un uso sin consecuencias.
En efecto, podramos decir que un enunciado aislado que haga
referencia de modo indirecto a una tesis contraria no basta para
atribuir la estrategia a un autor, pero si esto se da de modo sis-
temtico estaremos habilitados para suponer un ocultamiento
del adversario, ms an cuando podemos inferir que de su uti-
lizacin deriva un directo beneficio respecto de la facilidad para
impugnar una tesis e imponer la propia.
En suma, la estrategia de ocultamiento del adversario en su
versin profunda permite delinear de la forma ms conveniente
los ejes principales del manejo argumentativo, esto es, el perfil del
oponente, el horizonte de enunciacin y la enunciacin misma
de la teora del oponente, ngulos todos desde donde se orienta el
discurso hacia la impugnacin de la tesis adversaria, a la vez que
logra proyectar el propio discurso como nico y acallar la polifona
de las polmicas subyacentes. As, la estrategia de ocultamiento del
adversario logra el efecto de monopolizar el discurso.
2.2 La nocin de zona de tensin dialgica y sus
elementos
Desandar la trama de una estrategia como la que hemos ca-
racterizado en el apartado previo supone un posicionamiento
historiogrfico distante del tradicional, en el cual no basta con
ordenar y hacer exgesis de lo transmitido por las fuentes. Para
ello, podramos decir, hay que comenzar por disear una nocin
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de anacronismo distinta de la usual, en la cual este desvo no
consista slo en una distorsin por utilizar categoras extraas a
determinada poca, sino que tambin haya anacronismo en una
reconstruccin parcelada que nos lleve a comprender una poca
segn el imperio de coordenadas interpretativas que, en rigor,
son ajenas al tiempo en cuestin.
As, dejarnos llevar por las trampas de las estrategias argu-
mentativas de los autores antiguos que silencian las disputas
efectivamente acaecidas, o descansar con alto riesgo de acritici-
dad en los modelos de reconstruccin historiogrfica diseados
en la poca helenstica, tributarios de un fuerte esquema suceso-
rio en desmedro de la multiplicidad sincrnica de intelectuales
en dilogo, propicia una reconstruccin anacrnica tan peligrosa
como las que habitualmente reciben condena acadmica.
Para contrarrestar esta tendencia acendrada, es posible echar
mano, como propusimos, de la nocin de zona de tensin dia-
lgica en tanto dispositivo terico orientado a ampliar el ho-
rizonte de reconstruccin de teoras antiguas. Detengmonos
brevemente en los elementos de este enfoque. En primer lugar,
la nocin de zona est intrnsecamente ligada a la de lmite
y configura un modo de identificar un mbito de pensamiento
determinado dentro del cual se desarrolla la trama intelectual.
De esta forma, configura una suerte de escenario en el que los
distintos actores presentan sus posiciones ante los ojos de los de-
ms actores y del resto de la comunidad. As, la nocin de zona
est directamente relacionada con la de problema.
Desde el punto de vista etimolgico, suele decirse que un
problema es aquello que est arrojado delante y constituye, por
eso, un obstculo por disolver,15 razn por la cual da lugar a una
insatisfaccin que impulsa la bsqueda de soluciones. Podramos
15
Para la etimologa de problema, derivado del griego prblema, compuesto
a partir de pro delante, y del derivado de bllo, arrojar, vase Chantraine
(1968) y Castello y Mrsico (2005).
Zonas de tensin dialgica 35
agregar que el entramado de los diversos problemas que aquejan
la conciencia de una poca es el material que constituye a la zona
como tal, de un modo que la convierte en el mbito en el cual
se objetiva y define dicho entramado a travs de los intentos de
respuesta propuestos por los intelectuales que acuden al llamado
de la zona.
El hecho de que la zona suponga un entramado de problemas
dismiles da cuenta de que, si bien podemos hablar de persis-
tencia de determinados problemas a lo largo de la historia de la
filosofa, es probable que sea imposible hablar del mismo modo
de persistencia de zonas, dado que su conformacin depende
de elementos mucho ms complejos y coyunturales, ligados con
situaciones particulares y con la peculiar idiosincrasia de una
poca. Por este motivo, la nocin de zona es especialmente til
para referirse a los rasgos particulares que los problemas adoptan
en determinadas coyunturas histricas.
La atraccin de este juego escnico reside, en buena medida,
en que est transido por la tensin, segundo elemento consti-
tutivo de este enfoque. Esta tensin es connatural a la formacin
de las zonas, en tanto hemos dicho que configuran en s mis-
mas combinaciones de problemas relevantes para determinado
tiempo. La tensin en la conformacin de la zona responde a la
posicin relativa de los problemas que la constituyen, y es esa
tensin bsica la que se proyecta sobre los actores que ingresan
en las lides tericas proponiendo configuraciones diferentes res-
pecto de estas relaciones bsicas. En este sentido, puede pensarse
que la diversidad de sistemas se reduce a ordenamientos distintos
de los elementos en tensin que integran una zona.
Adelantemos ejemplos que presentaremos en la tercera sec-
cin: en el apartado 3.1, que trata sobre la relacin entre Gorgias
y Platn, encontramos una zona ocupada prioritariamente por el
nexo entre retrica y filosofa supeditada al problema-marco de
la conformacin de tcnicas especficas caracterstica de la poca
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clsica. En el apartado 3.2, los interlocutores en juego son los
socrticos en bloque, que se desempean dentro de una zona
determinada precisamente por el tpico de la pertenencia al m-
bito socrtico y la licitud de identificarse como herederos del
iniciador del grupo. En 3.3, por su parte, Antstenes y Platn se
debaten en el marco de una zona determinada por el problema
de la relacin entre ontologa y lenguaje, que dispara respuestas
diferentes frente a la posibilidad humana de captar y expresar
de forma correcta la estructura del mundo. En la misma zona
se ubican 3.4 y 3.5, donde vemos a Platn oponerse primero a
Aristipo y luego al grupo megrico a propsito de la posibilidad
de alcanzar efectivo conocimiento y en relacin con las conse-
cuencias que se derivan del modo que en que se resuelve este
punto bsico. En 3.6, finalmente, la tesis megrica aludida en
3.5 persiste en dilogo con Aristteles, lo cual oficia de muestra
de la dimensin diacrnica de las zonas.
Al mismo tiempo, esta tensin se manifiesta como dialgi-
ca, puesto que da lugar a un intercambio crtico entre las distin-
tas posiciones, que puede ir desde la divergencia superficial hasta
la ms abierta polmica. Dentro del marco de una zona de ten-
sin dialgica todas las posiciones son afectadas por las dems,
ya que cada una debe no slo esbozar su propia perspectiva, sino
tambin construir un cinturn protector que la haga inmune
frente a las crticas derivadas de las dems posiciones.
Cuando las posturas se multiplican, se produce una red de
tesis en conflicto que determina la tnica del entorno terico en
general. Si tenemos el propsito de recuperar los rasgos de un
imaginario determinado, en este caso el de la antigedad griega,
no podemos limitarnos a aislar planteos de algunos autores, sino
que esa red tiene que ser el punto buscado, y la conciencia de la
existencia de esa red es lo que se debe transmitir en primer lu-
gar. Desde el punto de vista metodolgico, importar entonces
recuperar las relaciones entre posiciones que se congregan en una
Zonas de tensin dialgica 37
zona determinada, como habr de desprenderse de los estudios
particulares que nos ocuparn especialmente en 3.3, 3.4 y 3.5,
donde Platn, los megricos y los cirenaicos se entrecruzan pro-
poniendo soluciones dismiles a los mismos temas.
En rigor, la perspectiva tradicional opta casi por lo contra-
rio. Propone, consecuente con la lnea que se entronca con los
primeros intentos de sistematizar la historia de las ideas en la
poca helenstica, un esquema de sucesiones, de tipo evoluti-
vo, donde los pensadores se suceden ligndose con vnculos
de influencia de unos sobre otros. En este marco, a aquellos
considerados dignos de integrar el catlogo de filsofos se les
atribuye un aura de superioridad que contrastara con el resto.
El problema de este enfoque es que, ms all de los mritos
efectivos que pueden caber a un autor, se desdibuja el hecho
de que los sistemas filosficos, mucho ms que el resultado de
una serie limitada de influencias, son el producto emergente de
una zona de tensin dialgica en la que toma parte el ambiente
intelectual en su conjunto. En rigor, aquello que hace signifi-
cativa una propuesta terica es que constituya una respuesta a
un interrogante que agita la vida cultural del momento, esto es,
precisamente su posicin en el marco de una zona de tensin
dialgica.
Las zonas de inters pueden tener distinto grado de exten-
sin, al estilo de las ondas en una superficie lquida, donde sur-
gen crculos de diversas medidas. As, existen zonas que atraen
la atencin y desafan a los actores tericos a tomar una postura
ms o menos explcita. Pinsese lo que sucede en la actualidad en
el caso del problema del fin o transformacin de la modernidad,
o de los efectos polticos y cientficos surgidos de los cambios
tcnicos del siglo xx, entre los que se cuentan la globalizacin
y los problemas de biotica, por nombrar slo algunos. Junto a
estas zonas extendidas existen otras menores, trazadas fuera de
estos ncleos de inters o en crculos de inters limitados por
38 Claudia T. Mrsico
criterios disciplinares o de reas dentro de esas disciplinas. De
hecho, buena parte de la produccin acadmica contempor-
nea transita vas que escapan a las zonas de inters socialmente
compartidas y tienden a profundizar en terrenos de especialistas,
hasta el punto de que se esboza una proporcin directa entre el
grado de inaccesibilidad y el de rigor terico. Sin embargo, es
claro que aun en estos casos, en que estas investigaciones resultan
significativas con razn o sin ella para un grupo minoritario,
su calidad depende del grado de contacto y comunicacin ins-
taurado entre especialistas.
Una posicin o investigacin que rehya la integracin en por alto en los enfoques tradicionales y que impactan sobre el
una zona de tensin dialgica estar privada seguramente de
todo impacto. Los tres elementos constitutivos son aqu relevan-
tes. Estar fuera de una zona significa postular algo que carece de
todo inters para grupo alguno, ya sea generalizado en el imagi-
nario o minoritario, de modo que pasar inadvertido o ser slo
una curiosidad terica. Por otra parte, si el planteo se integra en
una zona, pero de modo marginal, de manera que es inmune a
las tensiones que la constituyen, seguro carecer de inters y no
habr quien le preste atencin, por no responder a los cuestio-
namientos centrales de la zona. Finalmente, si lo que falta a una
posicin es la dimensin dialgica, i.e., no establece relaciones
con otras posiciones, su alcance ser limitado y su relevancia se
ver seriamente condicionada.
Podra objetarse a lo dicho que numerosas veces una pro-
puesta que pasa inadvertida en un principio es resignificada ms
tarde, incluso mucho despus de la desaparicin del autor. Debe
notarse, sin embargo, que se trata de teoras que por alguna razn
no encajan en zonas de tensin de su propia poca y se vuelven
relevantes como producto del cambio en la configuracin terica
del imaginario. En este sentido, las condiciones de integracin
en una zona, posicin ante los elementos de tensin y capacidad de
dilogo se logran de modo diferido, de manera que la dimensin
Zonas de tensin dialgica 39
comunicativa es ejercida por portavoces de la posicin que no
son su autor originario, sino aquellos que retoman la teora den-
tro de un nuevo marco.
Desde esta perspectiva, cada vez que emprendemos el estudio
de una poca histrica, deberamos preguntarnos qu zonas de
tensin la organizan, mucho antes que quines son los emergen-
tes ms reconocidos, y, si nos preocupa un autor en cuestin, es
determinante saber dentro de qu zona de tensin dialgica se
inscriben sus teoras, lo cual implica saber quines son sus inter-
locutores. Estos son precisamente los puntos que suelen pasarse
modo en que tendemos a categorizar la historia de la filosofa,
condicionando de la misma forma el modo en que enseamos
historia de la filosofa. As, vamos tras los autores reputados bus-
cando una significatividad interna, cuando podramos instalar-
los dentro de su zona de tensin dialgica y dejar que se mani-
fieste directamente la razn por la cual sus obras merecieron un
especial cuidado de la tradicin.
La diferencia en el modo de enfocar la transmisin didctica
es sensiblemente diferente. En un caso, damos por sentada la im-
portancia de un autor y procedemos a desentraar su propuesta,
mientras que en el otro llegamos a la posicin de dicho autor a
travs de su lugar en el contexto dialgico en el que se encuadra
su obra, comenzando por analizar qu interlocutores y tensiones
lo llevaron a darle la forma definitiva. Ntese que esto no puede
confundirse con la mera contextualizacin histrica que suele
preceder al anlisis de teoras de un autor, en la que se plasman
antecedentes e influencias que suelen desdibujarse luego, en el
momento en que se ingresa en la posicin del pensador en
cuestin. Adoptar un enfoque por zonas de tensin dialgica,
por el contrario, implica comprometerse con el hecho de que la
pertenencia y el lugar en la zona persista como elemento priori-
tario en todo momento del anlisis.
40 Claudia T. Mrsico
2.3 Un elemento omitido: el fenmeno de los sokratiko
lgoi
Embarcados en esta tarea de relectura, lo primero que tendra
que llamar nuestra atencin es una prctica de omisin respec-
to de un fenmeno que atraves la poca clsica. La redaccin
de obras de cuo retrico apelando a personajes de la tradicin
mtica era un fenmeno usual en la poca clsica. Sobre el ho-
rizonte de la vasta produccin dramtica que apelaba a figuras
mticas, basta pensar, por ejemplo, en las obras gorgianas que
apelan a Helena o Palamedes para constatar la continuidad. Sin
embargo, los datos nos enfrentan a un desplazamiento en el cual,
en determinado momento, un personaje real y concreto como
Scrates pasa a ocupar el lugar central de una enorme cantidad
de textos de formato dialogado que lo tienen como protagonista.
Nos referimos al fenmeno del dilogo socrtico, que Aristteles
llega a considerar un gnero discursivo cuasiautnomo. Bsica-
mente, este formato retrata la manera en que Scrates, en tanto
personaje principal, debata con sus interlocutores rebatiendo
sus posiciones.16
Detengmonos en la caracterizacin de este tipo de obras. En
cuanto a su naturaleza, es conocido el pasaje del inicio de la Po-
tica (I.1447b), donde Aristteles afirma que entre los distintos
tipos de mmesis no todos ellos reciben un nombre: Pues para
nada podramos dar un nombre comn a los mimos de Sofrn y
Jenarco y a los discursos socrticos. En el contexto, Aristteles
revisa los aspectos mimticos de los diversos gneros. El referi-
do de esta forma elusiva est constituido por una composicin
en prosa, pero adems queda caracterizado, por la comparacin
con el mimo siciliano, con un tipo asociado con la comedia, en
la que los personajes son ajenos al alto registro de la tragedia y
estn atravesados por ambientes cotidianos. Si hemos de creer-
16
Sobre este punto, vase Kahn (1997) y Clay (1994).
Zonas de tensin dialgica 41
le al Tractatus coislinianus, para muchos intrpretes un posible
desprendimiento del libro II de la Potica que nos transmite la
caracterizacin de la comedia, este punto servira para dar cuenta
de esta clase de obras. Por otra parte, el mimo est constituido
por la produccin de tipos cmicos como la suegra, la viu-
da, el vendedor, etc., que asientan su relacin con situaciones
pedestres, lo cual est en lnea con las numerosas puntualiza-
ciones platnicas sobre el registro del discurso de Scrates, que
llevan, por ejemplo en Banquete (221e), a hacer que Alcibades
le atribuya rasgos silnicos. Se presenta cubierto de un aspecto
grosero y ordinario, pletrico de ejemplos muy poco exquisitos,
y es slo a travs de ellos que deja vislumbrar otras caractersticas.
As, tanto el mimo como los discursos socrticos resultan, desde
esta perspectiva, composiciones ethopoiticas, de recreacin de
caracteres, marcadas por un registro literario donde el vuelo po-
tico no estaba en primer plano.
En cuanto al origen de este fenmeno, las referencias son
confusas. Digenes Laercio ofrece en distintos contextos cuatro
iniciadores posibles, lo cual subraya, por un lado, la extensin
del fenmeno, y, por otro, su aparicin repentina, que deja poco
margen para una idea clara acerca de su comienzo. En Vidas de
los filsofos famosos (II.123), Digenes menciona a Simn el za-
patero como precursor del gnero. Este personaje, asiduo com-
paero de Scrates asociado con Antstenes, es el autor de un
Zpiro, por el cual se populariz la conocida ancdota del en-
cuentro de Scrates con este fisonomista que sirve para sealar
el autodominio connatural al comportamiento socrtico. Nos
referimos al relato segn el cual cuando Zpiro lleg a Atenas
hizo una demostracin de su saber como fisonomista y dedujo
el carcter de algunos personajes con slo ver su rostro, ante lo
cual los allegados de Scrates lo llevaron a su encuentro. Como
resultado de su examen, el fisonomista dictamin que Scrates
tena todos los vicios. El rechazo de los presentes no se hizo es-
42 Claudia T. Mrsico
perar y sealaron enfticamente que estaba ante un hombre de
continencia ejemplar, a lo que Scrates respondi que Zpiro
estaba en lo cierto: l tena todos los vicios, pero los controlaba.
Este testigo de la enkrteia socrtica es quien, en algunos relatos,
habra comenzado a poner por escrito las conversaciones que
mantena el maestro.
Poco antes, en II.48, Digenes haba afirmado, a su vez, que
Jenofonte se contaba entre los sindicados como iniciadores. En
efecto, del autor de la Anbasis y la Ciropedia conservamos obras
dedicadas por entero a retratar la actividad socrtica con una gra-
cia altamente apreciada por la antigedad, que se preocup por
resguardarlas. El tercer testimonio, en III.48, rene igualmente
dos autores de los cuales uno es muy conocido y el otro no es
para nosotros ms que un mero nombre. Para ello Digenes re-
toma una lnea que refleja la disputa en torno de esta temtica,
donde los candidatos aludidos como precursores son Platn y
Alexameno de Teos. Por este ltimo personaje parecen haberse
inclinado Aristteles y Ateneo, quien menciona esta disidencia
en el marco de sus cidas crticas a Platn. Sea como haya sido,
lo cierto es que esta cuestin misma resalta lo repentino de esta
actividad sbitamente colectiva.
En cuanto a su nmero, finalmente, cabe notar lo sorpren-
dente que resulta contrastar la cantidad de dilogos socrticos
sugeridos por las fuentes y la nula atencin que recibi en ge-
neral este fenmeno. Puede suponerse que las obras publicadas
durante el primer cuarto del siglo iv a. C. superaban los trescien-
tos libros. A propsito de esto, L. Rossetti (1974-5) llega a decir
que una buena manera de hacerse una idea de su cantidad es
pensar que, en promedio, durante veinticinco aos apareci una
obra por mes. Esta cantidad es slo comparable con la produc-
cin teatral, aunque en ese caso est ms presente en la tradicin
que los autores preservados fueron seleccionados sobre un grupo
mayor, mientras que en el caso de los socrticos, los autores que
Zonas de tensin dialgica 43
no son Platn y Jenofonte han quedado desdibujados o invisibi-
lizados mediante su reduccin al nivel de menores. Si se tiene en
cuenta la dimensin de movimientos de difusin, copia y ense-
anza asociados con esta produccin, es claro que el clima inte-
lectual del momento estaba atravesado por el dilogo socrtico
como elemento central. Desde esta perspectiva, muchos trabajos
tradicionales estn presos de un mal de minimalismo o micros-
copismo, por el cual tienden a absolutizar recortes aislados de
una zona de tensin dialgica.17
Es preciso, por otra parte, prestar atencin al problema de
la filiacin del dilogo socrtico. En este punto se ha tendido a
enfatizar una lectura rupturista. En la versin de Rossetti, por
ejemplo, en los trabajos referidos, se parte de un tertium non
datur segn el cual el dilogo socrtico hereda un formato o,
por el contrario, estara iniciando un corte radical. Entre ambas
posibilidades se inclina por la ltima y afirma que la prctica de
relato dentro del grupo socrtico, de la que es indicio la frecuen-
cia con que Scrates mismo aparece narrando conversaciones en
las obras conservadas, habra sido usual y termin por inspirar el
registro escrito. La prctica del relato es clara en las fuentes, ya
que se nos habla de socrticos reunidos en Mgara o en Siracusa
que leen o relatan las obras, ms all de los marcos de las obras
platnicas donde sucede algo similar.18
Esta prctica intragrupal habra sido, entonces, condicin de
posibilidad de un desarrollo del dilogo como instrumento de
posicionamiento social en el seno de las tensiones respecto de
17
Para citar un ejemplo, el por otra parte muy buen trabajo de A. Nightingale
(1995) estudia los contactos entre gneros discursivos, pero abandona la opcin
de tomar en cuenta el dilogo socrtico como tipo y absolutiza el caso platnico,
de modo que Platn queda retratado como un autor que en soledad arbitra una
alquimia complicada en vistas de un formato restringido a su obra.
18
Vase, por ejemplo, el testimonio de la Carta socrtica, XXII (FS, 64; SSR,
II.A.7) y Carta socrtica, XV.2 (FS, 65; SSR, II.A.8).
44 Claudia T. Mrsico
la figura de Scrates tras su muerte. En efecto, sabemos que el
clima para los allegados de Scrates no fue amable en los tiem-
pos que siguieron a su muerte, hasta el punto de que las fuentes
retratan una suerte de xodo masivo que los muestra asilndose
en Mgara, en casa de Euclides, o buscando denodadamente el
amparo del mecenazgo de Dionisio de Siracusa en Sicilia.19
Finalmente, sin embargo, muchos socrticos emprendieron
la vuelta a Atenas y pretendieron ingresar en la vida pblica a
travs de la fundacin de escuelas, como es el caso de Platn y
su Academia. Con este movimiento las aguas deben de haberse
revuelto, dado que proyectos como estos requeran que los vie-
jos seguidores de Scrates protegieran el nombre del maestro y
evitaran que quedara asociado con la iniquidad, a riesgo de ser
afectados tambin ellos por esta relacin y quedar estigmatiza-
dos. Desde esta perspectiva se vuelve plausible que la prctica de
relato se orientara a producir obras que bosquejaran una visin
diferente de Scrates, hasta el punto de que despertaron, entre
siete y ocho aos despus, las iras de los acusadores y dieron
lugar a la redaccin de textos como el llamado panfleto de Po-
lcrates, para algunos encargado por el mismo Anito como una
suerte de revival de la condena.20
En las antpodas se puede ubicar la posicin de D. Clay
(1994), que revisa los elementos de conexin con Sofrn y Epi-
carmo para inclinarse finalmente por la influencia de la comedia
tica, de manera que el modelo de los dilogos reproducira, con
intenciones refutativas, la imitacin aristofnica. En ltima ins-
tancia, la actividad de defensa de la figura de Scrates se llevara
a cabo en esta interpretacin a travs de una respuesta al modelo
19
Vase, por ejemplo, Digenes Laercio, III.6 (FS, 60; SSR, II.A.5), Digenes
Laercio, II.106 (FS, 61; SSR, II.A.5), Platn, Carta XIII, 360 b-c (FS, 122; SSR,
II.T.1) y Carta socrtica XXXIV.3 (FS, 126; SSR, II.T.4).
20
Sobre Polcrates, vase Humbert (1931).
Zonas de tensin dialgica 45
cmico que el grupo socrtico sindicaba como responsable de la
repulsa de la figura del maestro.
Las dos posiciones ofrecen perspectivas valiosas y son poten-
cialmente ensamblables, pero esconden el riesgo de la simplica-
cin. Es probable que sea ms til investigar el fenmeno mismo
de la eleccin de Scrates. Qu hizo que se erigiera un personaje
con estos rasgos como hroe de obras que se multiplicaron hasta
hegemonizar el clima intelectual de la poca clsica y determinar
as el decurso de la filosofa helenstica? Para ello vale la pena vol-
ver la atencin al fenmeno de la utilizacin de personajes mti-
cos que ya mencionamos en la actividad intelectual de la poca
clsica. No slo Gorgias haba aludido a Palamedes y Helena,
sino que la generacin siguiente, contempornea de Platn, nos
ofrece el ejemplo de Alcidamante y su Acusacin de Palamedes,
as como Iscrates escribe su Encomio de Helena. Ms importante
todava es que dentro del mismo grupo socrtico encontramos
la figura de Antstenes, que redact discursos de formato similar
al retrico sobre la base de la oposicin entre Ayante y Odiseo,
adems de obras en las que se emprende la crtica del texto ho-
mrico. Precisamente su filosofa, asociada con la llamada eps-
kepsis onomton, investigacin de los nombres, se encuentra
retratada en fuentes ligadas con el comentario a Homero.21 As,
la prctica de referirse a personajes y textos mticos supone una
autoridad surgida de la tradicin y los interpela desde el punto
de vista de la verdad, ya sea para buscar en ellos un acceso prs-
tino a lo real, ya sea para poner en su boca teoras propias que
ganaran con esta recreacin tradicional algo de esa autoridad
propia de los estadios de cultura oral, todava tan cercanos.22
Esta dinmica nos enfrenta con un enfoque que no conoce
todava la nocin de clsico, en el sentido de un texto cuya
Para una descripcin ms detallada de su funcionamiento, vase el punto 3.3.
21
Ejemplo de este procedimiento es la prctica antistnica. Vase sobre este
22
punto Campos Daroca, (2003).
46 Claudia T. Mrsico
legitimidad viene dada por la seleccin de la tradicin, ms all
de su contenido veritativo.23 Por el contrario, en la metodologa
de Antstenes, los pasajes de la tradicin se adoptan por su au-
toridad inherente para sealar que su contenido condice con el
de la filosofa que est planteando. Hacer hermenutica de los
textos homricos es, entonces, buscar un respaldo para el propio
programa filosfico. Por esta va, la crtica homrica parece haber
pasado al estoicismo como el modo que esta escuela encontr de
conectarse con Antstenes. En esta lnea, es muy plausible soste-
ner la tesis de que el Ion de Platn no es solamente una crtica
a los rapsodas atados a la oralidad, sino que en rigor se trata de
una rabiosa embestida contra el mtodo de Antstenes, que su-
pona un conocimiento detallado de las obras tradicionales y les
atribua un poder especial para partir de ellas en la construccin
de pensamiento propio.
Pensadas las cosas de este modo, Antstenes se torna una clave
interesante para concebir la transicin entre el formato textual
de protagonista mtico al del protagonista real encarnado por
Scrates. Antstenes constituira una suerte de puente entre las
dos prcticas: por un lado, se trata de un autor que se entrega a
la exgesis homrica y escribe, por ejemplo, los discursos sobre
Ayante y Odiseo que mencionamos, tematiza la figura de Hera-
cles o discute el perfil que la Odisea le atribuye a su protagonista,
pero, por otro lado, avanza en el dilogo socrtico colocando a
Scrates en el lugar central, como probablemente haya sucedido
en el Satn, obra en la que, en el marco de la crtica a la Teora de
las Ideas de Platn, se puede haber seguido el nuevo modelo. De
este modo, Antstenes, mayor que Platn, puede haber tenido
23
En rigor, no puede hablarse todava en este perodo de la categora de cl-
sico, para la que habr que esperar hasta la poca helenstica, en especial, a los
procesos que tuvieron lugar en los trabajos filolgicos de la Biblioteca de Alejan-
dra. Sobre este punto, vase Mrsico (2007: Cap. 1).
Zonas de tensin dialgica 47
en este trnsito de la figura mtica a la figura real una funcin
importante.
Podemos, entonces, sugerir que la instauracin del dilogo
socrtico est ligada con la prctica previa de recreacin de per-
sonajes tradicionales. En este marco, las ligazones con el mimo
siciliano y la comedia cobran un nuevo sentido, dado que se
tratara de recuperar una dimensin no slo ya etholgica, sino
tambin concreta y situacional en la cual un patrn de compor-
tamiento va unido a una prctica conocida por los receptores
de la obra, como sucede con la actividad de Scrates. Al mismo
tiempo, esta concreticidad excluye en su rbita superficial la di-
mensin de pagnion, juego, que cierra el Encomio de Helena de
Gorgias. Tomar figuras tradicionales como voceros de la propia
posicin es, en ltima instancia, un tipo de juego, mientras que
adoptar como portavoz a Scrates, vctima propiciatoria de la
disciplina, no lo es, o, en todo caso, habilita niveles de juego que
no son la mera inventiva ficcional de lo probabilstico.24
Si esto es as, puede sostenerse que la argamasa del dilogo
socrtico se nutre de las variantes dramticas, pero primordial-
mente de modelos retricos (o protorretricos, si es que se cree
que la dimensin tcnica adviene en este terreno, como en tantos
otros, recin en el siglo iv a. C.).25 As, la filosofa responde a la
retrica sustituyendo sus modelos posibles e hipotticos con un
modelo real que tiene para oponer a los juicios mticos un juicio
concreto, y a las ejecuciones perdidas en el tiempo, una muerte
palpable y oprobiosa de la cual es responsable la sociedad actual.
La perentoriedad del personaje contemporneo acta de con-
trapeso a la ldica distancia de los oradores y coloca como sello
sobre la disciplina la vocacin de disrupcin que la caracteriza.
La opcin por Scrates frente a Helena, Palamedes, Ayante u
24
Sobre este punto, vase infra 3.1.
25
Sobre la postergacin del origen de la retrica, vase Cole (1991).
48 Claudia T. Mrsico

Odiseo coloca a los cultores del dilogo socrtico en una trinche- Captulo 3
ra que pretende sentar nuevas armas, que son en algn sentido
las del posicionamiento ontolgico. Tal vez no sea casual que lo
que fue un dispositivo numeroso y potente haya sido debilitado
por la tradicin hasta el punto de hacerlo desaparecer como fe-
nmeno, cuando la multiplicidad de planteos puestos en boca Algunos ejemplos de aplicacin del
de Scrates como una especie de omniportador result un canon
insoportable y ensordecedor. Sin embargo, si nos interesa recu- enfoque por Zonas de Tensin Dialgica
perar, aunque sea parcialmente, el horizonte del imaginario del (ZTD)
siglo iv, debemos empezar por devolver la voz a los socrticos.

Entre los mltiples mbitos que pueden tomarse para ejem-

plificar la conveniencia de aplicar una matriz terica como la
que proponemos, existe uno de especial relevancia, tanto para
mostrar el grado de interaccin entre posiciones tericas como
para dar cuenta de los alcances de la omisin en la que se ha
instalado la tradicin interpretativa, con el consecuente efecto
de tergiversacin de los rasgos del perodo que permite his-
toriar. Tomando en cuenta el fenmeno del dilogo socrtico
como gnero, resulta especialmente provechoso estudiar la re-
lacin entre las propuestas tericas de los filsofos llamados
socrticos y su impacto en el entorno intelectual. Entre ellos,
la tradicin impuso una diferencia tajante que separa a sus ex-
ponentes mayores (Platn y Jenofonte) de los menores, que
quedan configurados como un rejunte heterogneo de hombres
de pocas luces, catapultados a una fama relativa por el slo
hecho de haber coincidido en tiempo y espacio con Scrates
y sus legtimos continuadores. Esta condena a la categora de
teln de fondo que durante mucho tiempo afect a la figura
de los socrticos puede ser matizada por el estudio de sus doc-
50 Claudia T. Mrsico
trinas, que muestran aspectos de suma sutileza y es, por tanto,
sumamente inexacto catalogarlas a priori de teoras pobres. Al
mismo tiempo, el anlisis de su impacto en el clima intelectual
de la poca muestra que su examen resulta imprescindible para
comprender el diseo de las posiciones tradicionalmente con-
sideradas centrales.
Los estudios llevados a cabo en este sentido durante fines del
siglo xix y comienzos del xx estuvieron lamentablemente atra-
vesados por cierto descuido en el examen pormenorizado de los
textos y carecan de ediciones de textos confiables que opera-
ran de base para estos anlisis. El resultado fue una reaccin de
rechazo y un paulatino abandono de la lectura en contexto de
las obras del perodo clsico. Hoy en da, con instrumentos fi-
lolgicos de mayor envergadura a nuestra disposicin, la tarea
de recuperar el dilogo terico de la poca se vuelve necesaria.
Examinaremos, en lo que sigue, seis tratamientos en los que las
principales zonas de tensin dialgica de las pocas clsica y he-
lenstica aparecen en primer plano, y cuya dinmica slo puede
ser comprendida si se presta atencin a todos los interlocutores
del dilogo terico que signa este imaginario.
3.1 La defensa de Scrates, los ecos de Gorgias y los
orgenes del dilogo socrtico
El rasgo de la filosofa como actividad controversial que ma-
nifiesta su ms plena identidad en el cuestionamiento de las
prcticas culturalmente establecidas est presente desde los re-
latos ligados con los ms antiguos exponentes de la disciplina.
Basta pensar en la ancdota fundante de Tales aprovechando sus
conocimientos sobre la naturaleza para predecir una cosecha y
sacar de ello un enorme beneficio econmico, slo para agregar
inmediatamente que los filsofos, si bien pueden triunfar en las
actividades que desvelan a la mayora, no lo hacen porque tienen
Zonas de tensin dialgica 51
plena conciencia de su inutilidad.26 Sin embargo, ninguno de los
casos previos se compara con el desenlace de la vida de Scrates,
puesta en peligro y finalmente llevada a la aniquilacin por ir
en contra de las costumbres instituidas. El tema es conocido y
transitado. No obstante, la Apologa de Scrates de Platn, el tex-
to fundacional para acceder al conocimiento de las razones que
precipitaron a Scrates en la condena a muerte en el 399 a. C., a
la vez que lo converta en ese mismo movimiento en una especie
de padre totmico que sellaba el destino de la disciplina, cons-
tituye un elemento engaoso. Su capacidad de engao reside,
precisamente, en la apariencia de documento testimonial, que
hace que los lectores desprevenidos lo tomen como una especie
de versin taquigrfica del proceso judicial. En efecto, incluso
en mbitos acadmicos se emprende la reconstruccin histrica
de ese proceso basndose prioritariamente en el testimonio de
Platn. Despus de todo, l dice que se hallaba presente, lo cual
suele ser interpretado como un indicio en apoyo de la veracidad
del relato, que contara, a diferencia de lo que sucede con la con-
versacin previa a la ejecucin que se presenta en el Fedn, con
Platn como testigo presencial.
Lamentablemente, las cosas no son tan simples. La construc-
cin del texto entraa dificultades que impiden una lectura li-
teral. Nos interesa referirnos en especial a un hecho que ha sido
notado, pero no del todo dimensionado: la Apologa de Scrates
de Platn presenta similitudes imposibles de atribuir a la mera
casualidad con la Apologa de Palamedes de Gorgias.27 Qu es lo
que puede ocasionar que el texto llamado a relatar un proceso
efectivamente acaecido en la poca de la restauracin democrti-
ca ateniense que sigui a la derrota en la Guerra del Peloponeso
establezca relaciones intertextuales con la que suele ser consi-
Vase Aristteles, Poltica, I.11.1259a.
26
Pueden consultarse sobre este punto los trabajos de Coulter (1964), Feaver y
27
Hare (1981), Seeskin (1982) y Barret (2001).
52 Claudia T. Mrsico
derada la recreacin de una situacin mtica para ejemplificar
estrategias retricas? Por otra parte, sabemos que Platn se en-
frent a la filosofa de Gorgias. Este sofista paradigmtico sen-
t las bases de la retrica como disciplina autnoma mediante
el procedimiento de negar la posibilidad de entender la verdad
como correspondencia entre el pensamiento y el lenguaje que lo
expresa respecto de lo real, tal como la plante Parmnides, en lo
que suele conocerse como la nocin de verdad como adecuacin,
y que los latinos llamaron adaequatio intellectus ad rem. Este mo-
vimiento, llevado a cabo tericamente en el Tratado del no ser,
presenta las conocidas tres tesis del nihilismo: nada es; aunque
sea, no puede ser pensado, y, aunque sea pensado, no puede ser
comunicado a otros. La conjuncin de las tres posiciones anula
las garantas de un conocimiento que pretenda asir lo real, de
modo que nos encontramos frente a una negacin de la posi-
bilidad misma de la verdad como correspondencia, que supone
precisamente la existencia de un objeto, su captacin por parte
de un sujeto y su expresin lingstica.
Esta impugnacin suele ser interpretada como paso previo
para un giro constructivo que da lugar a una nocin de verdad
alternativa. Si la referencia de pensamiento y lenguaje respecto
a lo real carece de garantas, entonces es preciso abandonar este
intento y partir tomando el plano lingstico como elemento
independiente. As, las producciones discursivas no basarn su
validez en un correlato respecto de lo real, tarea que en esta pers-
pectiva resulta quimrica, sino que sern tomadas como elemen-
tos para operar sobre el afuera y basarn su validez en su efectivi-
dad. Por ejemplo, en el caso de un discurso poltico o un proceso
tribunalicio, no ser preciso preguntarse si lo dicho responde a la
captacin de algo real, lo cual nos sumira en exmenes infinitos
y nada concluyentes, sino que habr que ver simplemente si per-
suade a sus destinatarios, es decir, si son capaces de operar sobre
lo real. Para lograr ese cometido tiene sentido el desarrollo de la
Zonas de tensin dialgica 53
retrica, que ensear la mejor manera de construir discursos
coherentes, que aumenten con ese rasgo su capacidad de con-
vencer. En esto consiste la verdad entendida como coherencia de
enunciados, fundada en teora por Gorgias, precisamente como
reaccin frente a las pretensiones objetivistas (Mrsico, 2005).
Esta perspectiva difcilmente pueda estar ms lejos de la pla-
tnica. Es claro que detrs de una concepcin como la gorgiana
se esconde la posibilidad de justificar cualquier discurso con tal
de que sea exitoso. Basta pensar en la estructura de la obra que re-
fleja esta construccin gorgiana, el Encomio de Helena. All Gor-
gias echa mano de la figura de Helena, que fue en el imaginario
la causante de la Guerra de Troya por abandonar a su esposo
Menelao y huir tras el joven Paris, prncipe de los troyanos. Esta
liberalidad no era bien tomada en el mbito cultural griego, de
modo que emprender un encomio de ella entraaba un ejemplo
similar al de defender en un tribunal un caso difcil. Precisamen-
te, lo que Gorgias emprende es un intento de liberar de culpa la
figura de Helena, tal como dice en el pargrafo final de la obra, y
no solamente hacer una alabanza de esta hija de Zeus, tal como
le reprochar ms tarde el orador Iscrates en su propio Encomio
de Helena. En efecto, Gorgias plantea cuatro posibles causas de
la accin de Helena: la intervencin de la diosa Afrodita, la coac-
cin fsica por parte de Paris, la irrupcin de la fuerza de ros o
la persuasin ejercida por su amante. Por supuesto, la parte ms
interesante desde el punto de vista terico es la que trata de la
persuasin, ocasin para que Gorgias formule su teora acerca de
la fuerza del lgos, que con un cuerpo pequesimo realiza obras
divinsimas.28
Toda la fuerza de la retrica est cifrada en esta fuerza de la
persuasin. Sin embargo, aqu nos interesa el hecho de que Gor-
gias postule precisamente cuatro causas posibles, que incluso po-
28
Encomio de Helena, 8-9.
54 Claudia T. Mrsico
dran multiplicarse, y no se pregunte si alguna de ellas en verdad
acaeci. Es claro que la bsqueda de lo real no tiene lugar en este
esquema y slo importa lograr el cometido de persuadir sobre la
inocencia de Helena, cosa que puede hacerse por medios exclu-
sivamente lingsticos. Un discurso coherente y bien construido
puede prescindir de la apelacin a lo real.
En una lnea similar puede ubicarse la Apologa de Palamedes
(AP). No hubo demasiados intentos de interpretar de manera
integrada las tres obras de Gorgias que conservamos, lo cual, a
nuestro juicio, constituye un inconveniente. Sin pretender que
forman parte de un programa deliberado, s es claro que son pro-
ducto del pensamiento de un mismo autor y tienen, por lo tanto,
puntos de contacto obligados. Detengmonos en esta obra, la
menos estudiada de la triloga gorgiana. En principio, compar-
te con el Encomio de Helena la adopcin de una figura mtica,
en este caso Palamedes, hroe de la saga de Troya reputado por
sus inventos, entre los cuales se cuentan la escritura, los juegos
de azar e instrumentos como faros y balanzas. Su suerte cambi
cuando se gan el rechazo de Odiseo, tras descubrir su artilugio
para intentar no viajar a Troya. Paradjicamente, Odiseo se vali
ms tarde del mismsimo invento de Palamedes, el alfabeto, para
fraguar una carta troyana que atestiguaba una supuesta traicin.
Los relatos tradicionales afirmaban que Odiseo tuvo xito en su
acusacin y Palamedes fue condenado a muerte.
Lo relevante de la eleccin de este personaje para la obra gor-
giana radica en la peculiar situacin a la que se ve enfrentado:
debe probar que aquello de lo que lo acusan no sucedi. Gorgias
lo hace decir: S claramente que mi acusador me acusa sin ver
l con claridad en este asunto, pues comprendo claramente en
m mismo que no he hecho nada as, y no comprendo cmo
alguien podra ver con claridad lo que no ha acontecido (AP,
5). El texto de Gorgias insiste en la oposicin entre verdad y
opinin, en la cual no hay certezas, precisamente para subrayar
Zonas de tensin dialgica 55
que es imposible entregarse por entero en casos lmite como el
aludido, donde el acusado se juega la vida, a la bsqueda de una
verdad que difcilmente pueda ser captada por los jueces, mucho
ms proclives a dejarse engaar por discursos retricos persua-
sivos. La disyuntiva queda bien estructurada desde el principio:
Una acusacin carente de pruebas produce un manifiesto atur-
dimiento, por cuya causa no se sabe qu decir, a no ser que se
capte algo de la verdad misma y de la necesidad presente, maes-
tras ms peligrosas que proveedoras de soluciones (AP, 4). Con
esto se subraya que en una situacin como la relatada, donde no
se pueden presentar pruebas efectivas de lo no sucedido, lo ideal
sera acceder a la verdad, que en este caso tiene que ver con la si-
tuacin presente, es decir, la acusacin infundada. Sin embargo,
se agrega inmediatamente que apelar a la verdad misma y a la
consecuente situacin injusta constituira entregarse a una estra-
tegia peligrosa, que no provee salidas adecuadas del atolladero.
El corolario que Gorgias extrae de esto es que se debe recurrir
al camino de la opinin, que no provee certezas, pero est en
condiciones de construir un andamiaje de persuasin que excede
en poderes a la verdad. As, en lo que sigue encontramos a Pa-
lamedes recurriendo a los argumentos por probabilidad, inten-
tando mostrar que ni aunque hubiese querido habra podido
intentar tales actos, y, si hubiera podido, no habra querido (AP,
5): los actos que habra debido realizar para la supuesta traicin
son demasiado complicados para ser crebles, mientras que su
situacin privilegiada en el contexto griego hace que la supuesta
ventaja econmica no resultara significativa para Palamedes, de
modo que no sera un buen motivo para la accin.
La imposibilidad de recurrir a parmetros objetivos de jui-
cio se manifiesta, adems, en las limitaciones que tiene Palame-
des respecto de la presentacin de testigos. Afirma sobre esto:
Cmo se podra testimoniar lo que no ha sucedido? Por el con-
trario, testimoniar los hechos acontecidos es posible e incluso f-
56 Claudia T. Mrsico
cil. Y no slo fcil, sino que tendras la posibilidad de encontrar
no slo testigos veraces, sino incluso testigos falsos. Yo, contra-
riamente, no podra hallarlos ni de una ni de otra clase. Es evi-
dente, por lo tanto, que no tienes certeza de la traicin que me
imputas. La nica posibilidad es que, sin estar seguro, lo presu-
mes (AP, 23-4). En efecto, un testigo implicara la constatacin
de los sentidos y, por ello, un cierto compromiso con una reali-
dad externa respecto de la pura construccin lingstica. Por ms
cuestionamientos que pudieran verterse sobre la informacin de
los sentidos, seguramente aportaran indicios ms seguros que el
mero razonamiento por probabilidad. La situacin de Palame-
des, sin embargo, implica la imposibilidad de apelar a este plano.
Vale la pena notar que el principio de inocencia hasta que se
pruebe lo contrario, usual en el derecho moderno, no era apli-
cado en el contexto griego. En ese sentido, responda ms bien
a los cnones que rigen actualmente en mbitos extrajudiciales,
como ciertos grupos de la sociedad civil o los medios de comu-
nicacin, donde la reputacin de alguien puede ser afectada por
mera circulacin de informacin, sin necesidad de que se pruebe
su veracidad. Esta ausencia de testigos por parte de Odiseo es
utilizada por Gorgias de dos maneras: en primer lugar, para co-
legir que slo supone lo que dice, y, por otro lado, para ofrecer, a
la manera de un testigo, su vida pasada libre de faltas. Lo cierto
es que esta apelacin a su reputacin previa pertenece al mismo
campo de lo conjetural que la serie de argumentos por probabi-
lidad propuestos antes. Nada implica que por el hecho de haber
actuado con probidad en el pasado, necesariamente debe mante-
ner la misma conducta.
El corolario gorgiano de esta situacin, aplicable a numero-
ssimos contextos de la vida prctica, consiste en que no es posi-
ble ampararse en la referencia a pruebas objetivas. As, hace que
Palamedes se dirija a los jueces concluyendo: Si por medio de
las palabras, la verdad de los hechos pudiera presentarse pura y
Zonas de tensin dialgica 57
manifiesta a los que las escuchan, sera fcil para ustedes juzgar
tomando como base lo que se les ha dicho. Dado que no es as,
pongan bajo custodia mi persona, deliberen durante un ms lar-
go tiempo y pronuncien sentencia conforme a la verdad. En
suma, se recomienda tener en cuenta que el ejercicio de juicio
no se limita a una mera aplicacin automtica de normas, sino
que requiere de una tarea exegtica dificultosa. Contando con
que este tratado est primariamente dirigido a estudiantes que
estn formndose en el mbito de la retrica, esto debe ser in-
terpretado como un llamamiento a desconfiar siempre de lo su-
puestamente manifiesto y concentrarse en el dispositivo creador
de creencias propio de la persuasin, que constituye el terreno
propio de la retrica.
Volvamos ahora a nuestro problema inicial, relacionado con
las similitudes entre la Apologa de Scrates (AS) y la Apologa
de Palamedes. En rigor, hay entre ambas dos tipos de contactos
intertextuales. Por un lado, los que tienen que ver con la pura
literalidad; por otro, los contrastes de contenido que pueden
iluminar el sentido de la referencia platnica respecto del texto
gorgiano. En efecto, basta revisar los textos para notar la existen-
cia de frases prcticamente idnticas. Por nombrar slo algunas,
citemos el parecido entre de que digo la verdad pongo como
fidedigno testigo mi vida pasada (AP, 15) y yo pongo como
testigo de que digo la verdad mi pobreza (AS, 31c); para aquel
en quien nadie confa, la vida no es digna de ser vivida (AP, 21)
y la vida sin examen no es digna de ser vivida para el hombre
(AS, 38a); y, en consecuencia, t seras un mentiroso en cual-
quiera de estas dos alternativas (AP, 26) y de modo que eres un
mentiroso en cualquiera de estas dos alternativas (AS, 25e), a las
que podran sumarse varias otras.29
29
Para una lista exhaustiva, vase Coulter (1964).
58 Claudia T. Mrsico
Lo importante no es tanto el parecido, que podra ser ex-
plicado mediante la hiptesis de algn tipo de modelo ms o
menos fijo que podra haber estado en boga en esa poca; por el
contrario, lo que hace el paralelismo ms relevante es la estruc-
tura que est detrs de los parecidos. Estrictamente, podramos
decir que Platn utiliza esta obra dedicada a reflejar el proceso
de Scrates para establecer diferencias tajantes entre la actitud
de su maestro y la que propona la retrica de cuo gorgiano.
As, la opcin por la retrica como fbrica de opinin de rece con claridad y parece responder directamente a la opcin
Gorgias se opone a la testaruda actitud del Scrates platnico
que comienza su defensa casi con las mismas palabras que Pa-
lamedes, quejndose de la sorpresa que le causa la acusacin,
por su falsedad. Sin embargo, inmediatamente vemos aparecer
el problema de la retrica, puesto que Scrates dice que es ora-
dor, pero no al modo de ellos (AS, 17b), precisamente porque
se compromete a decir toda la verdad sin preocuparse por
artilugios retricos.
Llamativamente, Scrates insiste en que habr de usar pala-
bras comunes, las mismas que usa en su actividad habitual. Sin
embargo, al mismo tiempo, encontramos paralelos literales con
el discurso gorgiano de marras, que constituye un ejemplo de
discurso profesional. Por otra parte, la insistencia en que no es
cierto que los jueces deban precaverse de la pericia de Scrates
para hablar abona la idea de que existen en el texto indicios de
un cuidado en el lenguaje, que habilita la comparacin con un
discurso tcnico. La diferencia, entonces, radica en otro lado,
que es precisamente el contenido de este discurso, que reniega
abiertamente de la recomendacin gorgiana de la AP.
Podramos decir que frente a la disyuntiva de Palamedes acer-
ca de la naturaleza peligrosa de la verdad y su opcin por la opi-
nin, Platn coloca a Scrates como paladn de la primera, sin
importar cun difcil sea sostenerla. Precisamente, el proemio se
cierra con una afirmacin tajante: Este es el deber del juez, del
Zonas de tensin dialgica 59
orador: decir la verdad (AS, 18a). No hay lugar para desvos
probabilsticos ni tratos con la opinin. Es de notar que este
compromiso se mantiene a lo largo de la obra, como se ve en el
tipo de argumentos que Scrates utiliza, donde se limita a relatar
cosas acaecidas (la consulta de Querefonte al orculo, su interro-
gatorio de los hombres reputados, etc.) o a plantear argumentos
tericos, como el que refiere a la naturaleza de los dmones, pero
nunca se desliza a la probabilidad. En 19a, este propsito apa-
pragmtica de Palamedes en la obra de Gorgias: Quisiera [...]
conseguir algo con mi defensa, pero pienso que es difcil y de
ningn modo me pasa inadvertida esta dificultad. Sin embargo,
que vaya esto por donde al dios le sea grato, debo obedecer a la
ley y hacer mi defensa. Esto es, Platn insiste con este directo
paralelismo con AP 4 citado antes, para sostener lo contrario:
aunque la verdad sea peligrosa, debe ser preferida.
Ntese que a pesar de estas preferencias opuestas, en ambas
obras se comparte la constatacin de que la verdad no puede
asegurar un resultado positivo. De hecho, Scrates afirma: Ah
tienen, atenienses, la verdad, y les estoy hablando sin ocultar
nada, ni grande ni pequeo, y sin tomar precauciones en lo que
digo. Sin embargo, s casi con certeza que con estas palabras
me consigo enemistades, lo cual es tambin una prueba de que
digo la verdad, y que es esta la mala fama ma y que estas son
sus causas (AS, 24a). Antes bien, entonces, parece haber en el
Scrates platnico una aceptacin de la va de la verdad a pesar
de sus resultados desastrados. La misma actitud se mantiene en el
dilogo Gorgias, obra que se revela desde esta perspectiva mucho
ms cerca de la Apologa de Scrates de lo que tradicionalmente
se supone, cuando ante el juego anticipatorio de Calicles sobre
la posibilidad de que Scrates sea llevado a juicio y condenado
si no se forma en la necesaria disciplina retrica, en 521c y ss.,
Scrates rechaza este procedimiento como espurio.
60 Claudia T. Mrsico
En este sentido, podra pensarse que tambin en este punto
hay una respuesta a la actitud del Palamedes de Gorgias. Proba-
blemente Platn se solace de manera irnica en el desenlace que
le espera al hroe troyano, no importa cuntos argumentos ret-
ricos ponga en juego. De hecho, es llamativo que Gorgias elija
como modelo un personaje que no se libera mediante la oratoria,
sino que, a pesar de sus concesiones a la opinin, se despea en
la condena a muerte. Por el contrario, el personaje Scrates corre
con el riesgo, pero al menos se mantiene firme en su creencia.
Al fin y al cabo, ambos son ejecutados. Sin embargo, agregara
Platn, no llegan al final de la misma manera.
Tal vez algo de ello debamos leer en la proyeccin socrtica
de Apologa de Scrates 41a-b, donde ante la posibilidad de exis-
tencia de una vida post mortem Scrates fantasea con encontrar a
Ayante y Palamedes, hroes que igual que l sufrieron procesos
injustos. Sin embargo, vale la pena notar que la intencin de S-
crates es encontrarse con ellos para pasar el tiempo examinn-
dolos e investigndolos (AS, 41b), es decir, aplicarles el mismo
tratamiento que haba propinado antes a sus conciudadanos.30
Podemos suponer que el encuentro con Palamedes podra conte-
ner la refutacin de su idea de retrica aliada a la opinin.
Como dijimos, la utilizacin de personajes mticos en la ac-
tividad intelectual de la poca clsica es un lugar comn. El giro
platnico de aplicar la estructura de un texto de personaje pi-
co a un personaje real y actual como Scrates puede ser inter-
pretado en el marco de un fenmeno relevante de la coyuntura
intelectual que nos ocupa. Como primera aproximacin podra-
mos pensar que la sustitucin de un personaje mtico por uno
actual apoya la tesis misma de la obra platnica: el compromiso
de reflejar la verdad se lleva hasta el punto de cifrar la autoridad
en una figura real y palpable, en lugar de tomar un motivo que
Una lnea similar de interpretacin de la mencin de Palamedes en la AS sigue
30
Coulter (1964).
Zonas de tensin dialgica 61
pierde sus orgenes en la confusa transmisin de la tradicin. Sin
embargo, hay todava ms. Cuando Platn comienza a escribir,
asocia su obra con una tendencia que haba ido cimentndose
de a poco, hasta el punto de que, como tratamos en 2.3, Aris-
tteles dir que se trata de un gnero discursivo autnomo. Nos
referimos al dilogo socrtico, aquel tipo textual que el Estagirita
asocia con el mimo siciliano, y que retrata la manera en que
Scrates, en tanto personaje principal, debata con sus interlo-
cutores rebatiendo sus posiciones.31 Desde nuestra perspectiva, el
dilogo socrtico constituye un formato expresivo para la zona
de tensin dialgica gestada en torno de la prctica socrtica y
el problema de su herencia, que reclaman todos sus cultores con
diferentes argumentos.
En este sentido, el caso del paralelismo entre la Apologa de
Palamedes de Gorgias y la Apologa de Scrates de Platn consti-
tuye una prueba de la ligazn entre la instauracin del dilogo
socrtico y la prctica previa de recreacin de personajes tradi-
cionales, en lo que resulta ser una muestra de tensin dialgica
originaria entre retrica y filosofa.
3.2 Los socrticos en el relato platnico de la muerte de
Scrates
En el apartado previo mencionamos el episodio de la muerte
de Scrates en prisin, acaecida en el 399 a. C. y relatada por
Platn en el dilogo Fedn a propsito del desenlace de la acusa-
cin referida en la Apologa de Scrates. As como en este ltimo
caso una lectura atenta debe evitar considerar este texto como
el mero registro escrito del proceso judicial, dado que Platn
hace de la obra un espacio para tratar temas ms generales, algo
similar sucede con el Fedn. Ha sido tradicionalmente notado
que el modo en que Scrates se comporta en este dilogo no
31
Sobre este punto, vase Kahn (1997) y Clay (1994).