Grace-Elizabeth Scott PDF

Nadie puede obligarla a ser un ngel de la muerte...
Elizabeth Scott
2 Elizabeth Scott Purple Rose
Agradecimientos
Agradecemos a todas las personas que con su inters, colaboracin y apoyo
incondicional contribuyeron a sacar adelante este proyecto. Igualmente a los
lectores, que con su entusiasmo nos dan el nimo necesario para seguir trabajando
en nuevos libros.
Moderadora
Sheilita Belikov
Traductores
Abril. Ignacia_xx Mery Shaw
Akanet ilimari cipriano Nadia
Clau12345 kathesweet ~NightW~
Dangereuse_ Kuami Paaau
dark&rose Liseth_Johanna PokerF
Emii_Gregori LizC Sheilita Belikov
flochi Xhessii
Correctoras
Alba M. Grigori Karoru Mari NC
Dani Kolxi Mir
Dianita LizC Mona
maggiih
Recopilacin y Revisin
Mari NC
Diseo
Sheilita Belikov
Grace
Elizabeth Scott Purple Rose 3
Grace
ndice
Sinopsis Captulo 21
Epgrafe Jerusha
Grace Captulo 22
Captulo 1 Captulo 23
Captulo 14 Grace
Captulo 20 Sobre la Autora
Grace
Sinopsis
Grace fue criada para ser un ngel, un heraldo de la

muerte sometido a un ataque suicida. Pero ella se niega
a morir por la causa, y ahora Grace est fugitiva,
atrevindose a soar con libertad.
En busca de una frontera que nunca puede alcanzar,

viaja entre soldados malvolos en un tren decrpito
avanzando lentamente a travs del desierto.
Acompaada por el misterioso Kerr, Grace se esfuerza
por ser invisible, pero el temor de ser descubierta ocupa
un lugar preponderante al recordar la historia y los
acontecimientos que la llevaron a su destino incierto.
Grace
Loco es el que cae al suelo
se levanta y vuelve al trillo
y con un dolor errtico
mueve rodilla y tobillo.
Sin embargo, como si alas
le salieran, vuelve a andar
la fosa en vano le llama
porque l no se va a quedar.
Y si preguntas por qu
tal vez an diga esta cosa:
que le esperan la mujer
y una muerte ms hermosa.
De Marcha Forzada por Mikls Radnti
Grace
Grace
Grace
Captulo 1
Traducido por Ignacia_xx
Corregido por Mari NC
E
stoy asustada de que mi pelo se note. Chris dijo que el tinte podra
funcionar pero no estoy segura si a l le importa si lo haca, y yo no
creo que haya sido un verdadero tinte, slo una mezcla de color que
l cre, una especie de pintura y nada ms. Adems en el tren hace calor.
Est tan caliente, que el suelo quema mis pies. Como pequeos resoplidos
rojos, soplando un dolor abrasador por mis piernas.
Quiero salir de este tren, pero no puedo. Ahora no. Es la nica opcin que
me queda, y en realidad es un honor estar aqu. Se puede confiar lo
suficiente como para estar en este tren, tener un billete para l, es algo
que la mayora no puede incluso atreverse a soar. Keran Berj deja pocas
personas fuera de esta tierra su tierra, o al menos eso dice l y slo
aquellos con negocios del gobierno estn autorizados a ir. Y slo si el
negocio resultar en gloria de algn tipo para Keran Berj.
Ciertamente no debera tener el honor de estar en este tren.
Yo no debera estar aqu en absoluto.
Chris hizo mi cabello brillar sobre un lavamanos, frunciendo el ceo

cuando intent alejarme de las tijeras en su mano. El oro que le di para
que me ayudara no me haba dado ninguna confianza y slo un poco de su
paciencia.
As que ahora me preocupa que el color brillante est sangrando, lloviendo

sobre mi pelo y mi piel. Estpidamente, me preocupa que se manche mi
camiseta. Es de color blanco, con botones de estao. Una de las mangas se
ha cosido torcida, un pliegue escondido donde se une con mi hombro.
Nunca he tenido una camiseta hecha por las mquinas antes. Dentro del
forro est el espacio para tres de mis dedos, como un escondite al aire
libre, un error de la mquina que cosi la camisa. Yo estaba fascinada por
Grace
ella durante un tiempo, deslizando los dedos en ella cuando llegamos en el

tren hasta Kerr, el chico por el que Chris me hizo esperar, el que tengo que
fingir que es mi hermano, me dio una patada en el tobillo, fuerte, y
susurr: Deja de actuar como un pedazo de mierda de las Colinas
mientras l finga comprobar el asiento con bultos y manchas que nos
esperaba.
Es un insulto aqu, en este mundo. En el mundo de Keran Berj. Ser de las

Colinas es un insulto. Odio esto, aunque sepa que nunca podr volver all.
No puedo volver all.
Una vez, este tren fue muy grande, ms o menos como dicen las historias.
Antes de Keran Berj, que supuestamente nos gobierna a todos, haba
alguien ms, alguien que realmente le orden a todo el mundo lealtad, un
gran hombre que gobern desde lejos. Se dice que tena la fuerza de un oso
y la sabidura de los Santos. l vino slo una vez al ao para tomar el
dinero y no romper los dientes de los muertos para sacar sus rellenos y
fundirlos en estatuas. Este hombre vino y fue a todas partes desde las
montaas hasta el mar en un largo y hermoso tren. Su interior estaba
cubierto de diamantes, y por la noche brillaba ms que las estrellas.
Entonces, el hombre muri. Nadie ms lleg a gobernar, nosotros camos

en el olvido y Keran Berj dio un paso adelante y dijo que l conducira, que
todos seramos iguales y la vida sera mejor.
Me pregunto si es una regla que todas las historias deben acabar con una
mentira. Pero entonces, las nicas historias que conozco son las que
cuenta la gente, y todos terminan con Keran Berj y sus palabras falsas, as
que tal vez hay algunas que no.
Hace tanto calor. Mi cabello est mojado cuando empujo mis dedos en l,
me duelen los pies, y el hombre en frente de nosotros huele a cebolla, las
salvajes que crecen en el lado de las Colinas. Las que puedes oler antes de
verlas, las que comienzan a crecer con la promesa de la primavera. Casi no
puedo creer este tren fue glorioso una vez, pero veo indicios en las marcas
donde las cosas han sido removidas, las decoraciones y comodidades
eliminadas para el uso de otra persona.
Para el uso de Keran Berj. Nadie va a hablar de esto, sin embargo. El tren
es y siempre ser llamado glorioso a pesar de su triste estado, porque no
slo nunca se sabe quin est mirando, nunca se sabe quin est
Grace
escuchando. Incluso aquellos de confianza suficiente como para tener las

entradas para este tren, el viaje, ver lo que hacen. Lo que dicen. El tren es
especial, y as es todo en l, pero nadie est por encima de Keran Berj.
Nadie.
Por lo menos, de acuerdo con l.
Ests dormida, hermana? pregunta Kerr, y pone su mano en mi codo,

mantengo mis dedos quietos mientras se retuercen por el cabello hmedo.
No digo, y bajo la mano, para ponerla en mi regazo en la parte superior

de mis papeles falsos. No hay ninguna mancha en mis dedos. El tinte se
mantiene. Cuando est segura a travs de la frontera, lo primero que har
es dejar detrs a Kerr.
Podra matarlo, pero s que soy demasiado dbil para eso.
Grace
Captulo 2
Traducido por Akanet
L
os Habitantes no hacen eso haba dicho cuando Chris me
dijo que soltara mi cabello, y me haba mirado como si fuera
estpida, como si estuviera pensando en tirarme a la calle en
ese mismo momento.
l no lo hizo, sin embargo. Slo frunci el ceo hacia m, como si estuviera

sopesando sus opciones, estimando mi valor, y entonces jal mis trenzas
hacia abajo. Yo las haba atado hacia arriba de modo que yacan en la
parte posterior de mi cuello, y an as era extrao sentir el aire corriendo
sobre ellas despus de tantos aos de tener una gorra contra el sol
acunando mi piel.
Los Habitantes creen que el cabello de una mujer debe estar cubierto,
descubierto slo en privado. Hay excepciones, por supuesto. Fui una
alguna vez.
Chris quem las trenzas despus de cortarlas. Mir fijamente dentro del
tazn del lavamanos, al blanco agrietado mostrando el xido debajo. Mi
cabeza quemaba por el tinte que l haba elaborado. Mis ojos se
humedecieron por eso. Mis trenzas hacan un peculiar sonido como de
crujido mientras se quemaban, y tambin olan horrible, como una
pesadilla que no podra, o no debera, recordar.
Si fuera el ao pasado, las vendera dijo Chris. Keran Berj quera

mujeres que tuvieran el cabello hasta los hombros entonces. Ahora se
supone que debe ser corto, nueva regla, pero hasta hace poco la gente
estaba abriendo las tumbas con la esperanza de encontrar cabello para
aadir al suyo propio. Imagina pasearse con cabello oliendo a muerte
balancendose en tu cara. Pero an as, es mejor que estar colgando de
una cuerda, verdad?
Grace
Cerr los ojos y trat de no pensar en lo mucho que mi cuero cabelludo

dola. Trate de no pensar en tumbas y ejecuciones en la horca.
Pero entonces, la muerte siempre me ha seguido.
No se te ocurri cortarte el cabello antes de venir aqu? pregunt l

mientras el agua, tan fra que haba pequeos trozos de hielo en ella, sala
de la llave y se derramaba sobre mi crneo.
No dije, y observ el color que se supona iba a absorberse en mi

cabello correr en ros hacia el desage. Este color se mantendr?
Es un tinte, no es cierto? dijo, y jal bruscamente un pedazo de

cabello en la parte de atrs de mi cuello, levantndome como Los Rorys
hacen con los chicos la primera vez que se caen de sus caballos. En el
pedacito de espejo que l haba clavado en la pared, mi cara estaba de
color rojo oscuro por la sangre pulsando en ella como si me hubiera
arrodillado sobre el lavamanos, un color que sola desear tener, pero mi
cabello apenas tocaba mis orejas y brillaba como el sol.
Grace
Captulo 3
Traducido por dark&rose
E
l calor me da sueo, pero no quiero dormir. Las pocas veces que lo
hago, voy a la deriva hacia unos sueos extraos y desagradables.
Despierta, puedo mantenerlos alejados y mantener la vista en el tren.
En Kerr.
Cierro mis ojos de todos modos porque estoy cansada, infinitamente

cansada, y el calor lo hace peor, y cuando examino a Kerr, no le veo.
En cambio, veo a Liam.
Liam ahora est sentado junto a m, su rostro sombro, como siempre, y

golpeando la palma de una mano contra la palma de su otra mano, un
rollo de cables azul, rojo, amarillo y verde alrededor de sus muecas.
Me despierto de un sobresalto justo cuando Liam los junta, y el sueo

nubla mi mente mientras el tren cruje como la madre de Liam hizo cuando
sus articulaciones le dolan y quera que yo las friccionara, un chirrido
largo y lento que hizo que mis dientes dolieran con el deseo de gritar.
Pero si yo no grit mientras friccionaba los pies de la madre de Liam, Liam

frunciendo el ceo de decepcin hacia m y tratando nuestra
comprometida existencia como si fuera una tarea en la que l tena que
apretar los dientes y conseguir pasar por ello, no gritar ahora.
En lugar de eso miro a las puertas.
Estn en los extremos del vagn del tren, una salida es intil. El terreno
que atravesamos ahora se est volviendo desrtico, desolado, con arena
brillante sin fin.
Las puertas son pesadas, de metal deslucido, y se abren si presionas una

palma contra ellas. Yo nunca he visto nada tan estrafalario. Nadie las abre
Grace
a excepcin de los soldados. Si quieres comida, vas a la puerta y esperas a

que un soldado vaya a atravesarlas, para a continuacin seguir t detrs.
Tienes que hacer lo mismo para el bao, y pienso en cmo Chris sola slo
dejarme salir dos veces al da, de cmo haba corrido hacia el bao con el
odio haciendo un agujero en mi corazn cada vez.
Tal vez me estaba preparando para esto, pero yo no creo que lo estuviera
haciendo.
Creo que yo encajaba en sus planes y l me incluy.
Pasado eso, creo que simplemente no se preocup.
Grace
Captulo 4
Traducido por ~NightW~
U
na vez, justo antes de que Mary fuera enviada lejos, camin por el
campo principal, ms all de los Rorys que descansaban antes de
su prxima pelea, slo para ver a Pa. Slo lo hice para mostrar que
las cosas eran diferentes para m. Mary no tena familia que contaba para
verla antes de que se fuera, pero yo s, verdad? Ella estaba sola aparte
de su madre maltratada y yo no. Yo no era como ella. Ella era tan fcil
de querer y yo era
Yo estaba donde tena que estar.
Encontr a Pa dormido en el suelo cerca de donde se sentaba, apestando a

trago como siempre. Yo dorm afuera bajo las estrellas, sabiendo que era lo
mejor, en lugar de entrar a la tienda de Pa sin permiso. Incluso entonces,
cuando Pa despert y me vio, me golpe duro.
Te expulsaron de la Casa del ngel? dijo, y se alej de m, escupiendo

en el suelo tres veces.
No dije, y me preguntaba por qu haba venido siquiera a verlo.
Bien. Trabajando por la Libertad de los Habitantes, esa eres t. Prueba

de que eres buena para algo.
Entonces me zarande, alejndome, y volvi a escupir tres veces mientras

yo me iba.
Yo asenta aunque l no poda no lograba verme. Aunque la Libertad

de Los Habitantes no pareca pensar mucho en mi. Me convirti en una
cosa. Un arma.
Me senta como en una jaula, estando donde estaba. Senta como si yo

Grace fuera nada.
Grace
Sin embargo, yo pareca ser la nica que se senta de esa forma. Lily y Ann
amaban decir que eran ngeles y anhelaban sus promesas y bombas ms
que nada. Mary nunca hablaba de pedir, pero entonces nadie la tendra
dado que ningn Rory estaba dispuesto a reclamarla y a aquella mitad
que flua con la sangre de los Habitantes como suya.
Sin embargo, ella s hablaba sobre una bomba. La quera tanto, y cuando
finamente la consigui, pas das engrasndola, de manera que pudiera
deslizarse de su pierna sin ningn sonido.
Nadie estara junto a ella dado que no era una de los Habitantes.
Permaneca con vida slo porque era un ngel y estaba feliz por eso.
Feliz de ser un ngel ya que de esa forma crea que importaba.
Nunca entend eso. Ella no lo haca. Yo no lo haca. Ningn ngel lo haca,

a decir verdad.
Deja de mirar, hermana dice Kerry, en voz baja, y lo miro. l est

mirando hacia afuera por la ventana, como si la vista fuera a cambiar. Me
pregunto si siquiera ha visto el desierto y apuesto a que no lo ha hecho, ni
siquiera en fotografas.
Si estuviera en las Colinas mirara tanto que caera de ellas.
Tampoco me mires a m dice l, an susurrando. Como si la gente

roncando a nuestro alrededor estuviera despierta y observando. El calor
haba ralentizado todo, convirtindolo todo en un gran esfuerzo. Slo
habamos logrado revisar nuestros documentos una vez en las ltimas
cuatro paradas, tan diferente del comienzo, cuando el aire en la Ciudad
converta mi aliento en bocanadas blancas fantasmales y me sentaba en la
estacin del tren a esperar.
Entonces, los documentos de todos eran revisados constantemente, y yo

esperaba a Kerr, sosteniendo su coleccin y temiendo que seran
encontrados. Mi corazn golpeaba con tanta fuerza que me preguntaba si
se rompera.
Te ves enfermo le digo a Kerr, y es as. Est tan plido que sospecho
que ha cocinado en las Colinas.
No es que alguna vez hubiera llegado a ellas. Su garganta seria cortada por
los Rorys antes que llegara a los primeros escalones. Su mirada sin color
en absoluto lo aleja inmediatamente.
Grace
Yo dice Kerr, jugando con el cuello de su camisa, y la puerta al otro

lado del carro se abre, con soldados entrando.
Los papeles! gritan, y lo vuelven a decir, ms alto, ya que han estado

bebiendo puedo olerlo y porque estn aburridos.
Y, creo, porque cuando el tren finalmente se detiene y deja que todos bajen
y hagan todo el trabajo de gobierno que Keran Berj quiere que hagan, ellos
tienen que conducir de vuelta todo el camino hasta la Ciudad. Hacia l. No
es que alguna vez se permitieran pensarlo. No cuando tienen a la Majestad
que es Keran Berj observndolos.
El corazn es un lugar con agujeros de gusano hechos por sentimientos

que se supone que no debes sentir, pero sientes. Eso lo s mejor que
nadie.
Saco mis papeles y los coloco en mi mano derecha. Chris me dijo que
Keran Berj hizo que fuera ilegal el hecho de hacer gestos con la mano
izquierda en honor al Ministro de Cultura, quien haba perdido su mano
izquierda debido a una infeccin.
O Keran la cort, es lo ms probable dijo Chris, rindose, y yo sonre y

tragu duro junto con los pedazos de pan y carne que me haba dado para
comer, pasndolos por mi garganta.
Nunca supe si Chris haba adivinado por exactitud lo que yo haba hecho,
y seguramente no iba a preguntar. Era suficiente con que estuviera
encerrada en esa habitacin de su casa y lo escuchara yendo y viniendo,
escuchar a la gente llamndolo Christaphor su nombre de pila,
sospecho, o al menos el que haba escogido usar con respeto en sus
voces, el tipo de respeto que slo proviene del miedo.
Yo tambin le tema.
Los soldados bajan por el pasillo del tren, arrancando los papeles para
luego volverlos a lanzar. Algunas veces se detienen y fruncen el ceo y
hacen preguntas. Kerr y yo slo tuvimos que contar nuestra historia dos
veces, pero ahora me pregunto si tendremos que volver a contarla.
Estamos de camino a la casa de nuestra hermana. Ella quiere regresar a

Keran Berj, con sus nios y su esposo, pero el gobierno a travs de la
frontera nunca decimos su nombre, nunca reconocemos que tiene algo
Grace
de poder dice que ella es una prfuga. Como si cualquiera que viajara
querra dejar la gloria que es Keran Berj.
An as, ella no puede irse, a menos que la familia venga a reclamarla, y

con su esposo por fuera haciendo su entrenamiento anual de soldado
Dios lo cuide Kerr fue enviado en su lugar, y tuvo que traerme ya que
ella est embarazada, en gran medida, y todos saben lo que Keran Berj
dice sobre una mujer y el parto. Glorioso trabajo, que slo sirve para
nuestras hermanas. Incluso en la frontera, su alcance se alarga,
proclamando que slo las mujeres deben estar presentes cuando los bebs
nacen.
Como si Keran Berj no tomara a esos nios y les enseara a actuar de

acuerdo a su voluntad tan pronto como puede.
Un solado, de cabello rubio y dientes afilados, se detiene en nuestros

asientos. Se mueve de un tirn a travs de mis papeles y los lanza hacia
atrs. Pasa a travs de Kerr de forma ms lenta, y luego golpea contra un
muslo y le dice: Me pareces familiar. Fuiste a la academia?
Trabajo cerca dice Kerr. Zapatos Keran Berj, por la autopista Berj
One. Ha estado ah, supongo.
El soldado asiente. El ao pasado. Esper en la fila todo el da, y

entonces un oficial de Distribucin vino y dijo que ya haban acabado.
La prxima vez que escoja un par, dgale al oficial de la lnea que Kerr
pidi que preguntara por el cumpleaos de su sobrino dice Kerr, y el
soldado sonre. Su rostro es como la luna, amplio y de un blanco ceroso.
Escuch que hay un dibujo para el Festival de la Salud.
Kerr asiente, y el soldado le entrega lo papeles antes de continuar. Me paso

los dedos por mi cabello mientras pruebo el piso con un pie.
An muy caliente como para sentarse.
An sin manchas en mis manos.
Es un camino extrao el que me ha trado hasta aqu. Uno malo, diran

algunos. Maligno, incluso. Pero no lamento estar aqu.
No lamento estar viva.
Grace
Captulo 5
Traducido por Emii_Gregori (SOS)
Corregido por Mir
S
e supona que deba morir antes de cumplir diecisiete aos. Se
supona que deba ir al cielo, a los brazos de los Santos.
Yo era un ngel, y se supona que honrara a los Habitantes. Se

supona que deba demostrar que no seremos inclinados a voluntad de
Keran Berj, que tenemos recursos ms all de los Rorys.
Keran Berj tiene sus soldados para componer su ejrcito, el que impone
sus reglas, y su Guardia, para golpear cuando necesita que la muerte sea
una cosa segura; pero no tiene lo que los Habitantes tienen.
Los Rorys pelean, es todo lo que hacen. Es su vida. Ellos luchan por
mantener nuestras Colinas, y son nombrados as, desde luego, por Rory.
El primero, el que baj de las Colinas cuando Keran Berj era joven y
prometedor, a tal extremo que era obvio al menos para los Habitantes
que era un mentiroso.
Rory saba que Keran Berj quera controlar todo. Vea que Keran Berj no
tena ningn respeto por la tierra, por los Santos, por nada ni por nadie
ms que l mismo y su Dios, y as camin desde las Colinas y fue a la
Ciudad.
Encontr a Keran Berj caminando por la Ciudad, antes de que tuviera

tanto poder que slo tena que mostrar imgenes de su rostro para ser
obedecido, y Rory le dispar.
Fall, y Keran Berj envi a su Guardia recin formada sobre l.
Rory fue colgado despus de que ellos terminaran con l.
Justo antes de que lo colgaran, Rory grit: No vivirs por siempre, Keran
Berj, pero la tierra lo har. Morir por ella con mucho gusto.
Grace
Todava quedaban peridicos en ese entonces, no slo el que Keran Berj

controla ahora, y esas palabras se imprimieron. Lo que dijo Rory lleg a
odos de los Habitantes, y ellos entendieron lo que necesitaban hacer.
Entendieron que Keran Berj no sera detenido por nadie ms que ellos.
Vieron que l quera las Colinas.
Entonces nacieron los Rorys, y ahora eso es para lo que todo nio es
entrenado. Lo que todo hombre hace hasta que tiene hijos que puedan ir a
luchar.
Los Habitantes son las Colinas. Las Colinas son los Habitantes. Los Rorys
luchan para mantener lo que debera ser como es, y para recordarle a
Keran Berj que no vivir para siempre.
Slo la tierra lo har.
Pero hay otros aparte de los Rorys. Los Habitantes tienen ngeles tambin.
Ellos son el recordatorio, en forma y accin, de que Keran Berj entender,
que l no puede y no podr controlar a los Habitantes. Que elegimos
cmo seremos.
Keran Berj tiene posters de ngeles en los campos de entrenamiento de los

soldados y Guardias, nos contaron mientras estbamos entrenando, con
imgenes de mujeres terrcolas de color rojo enseando dientes y alas
goteando sangre saliendo de sus espaldas.
No es de extraar que tan pocos de nosotros, alguna vez antes, notramos

que hacemos lo que tenemos que hacer. Si pudiramos llegar con alas y
sacar sangre sin extinguirla de las personas, creo que Keran Berj podra
hacerse a un lado. Su Dios le habla, o al menos eso dice, pero su Dios no
concede milagros as.
Desde luego que los Santos tampoco. Lo s. No tena alas que me pudieran
ayudar a volar. A salir de la bomba que fue hecha para m. Esa era mi
vida.
A veces, no creo que haya algo ms all de lo que est aqu, lo que es
ahora. Creo que tal vez ms all de este mundo este tren, este desierto
que estamos atravesando, este calor hinchando todo a nuestro alrededor
no hay nada.
Grace
Captulo 6
Traducido por Ignacia_xx
Corregido por Mir
S
e supona que deba matar al Ministro de Cultura. Se supona que
deba estar en la primera fila de los que se reunan para escucharlo
hablar y presionar mi mano izquierda en mi mueca derecha de
forma que se juntaran los cables atados bajo mi manga.
Se supona que deba hacer eso y luego ver el mundo arder.
No lo vera por mucho tiempo. La muerte de un ngel es rpida e indolora.

Hermosa como ir a dormir en una noche de primavera.
Por supuesto, no haba ngeles para preguntar al respecto. Ninguno de

ellos regresaba nunca. Iban hacia los Santos, al ms all. Todo lo que o
fueron las historias.
Y luego estaban las quemaduras que Ann, Mary, Lily, y yo obtuvimos

cuando estbamos aprendiendo a fabricar bombas, para su uso. La forma
en que a veces chamuscbamos nuestro pelo y cmo Lily consigui una
vez perder uno los dedos de su pie
Esos momentos no eran sin dolor.
Al da de hoy, todava puedo ver la cara de Lily, gris de agona; y la forma

en que su dedo del pie yaca en el suelo, pulsando sangre como si todava
fuera parte de ella. Como si todava estuviera vivo.
No es nada, nos dijeron. Pertenecen a los Santos. Son su instrumento. Nos

harn orgullosos.
El dedo del pie de Lily fue barrido, porque no importaba. Aprendi a

caminar bastante bien sin l. Ella sera capaz de hacer aquello para lo que
fue hecha.
Ella todava sera capaz de morir.
Grace
Captulo 7
Traducido por Paaau
Corregido por Mir
F
ui entregada a Liam dos meses antes de ser enviada al Ministro de
Cultura.
Los ngeles son afortunados porque no tienen que esperar hasta

tener veinte aos para estar comprometidos, como lo hacen otras chicas.
No tienen que escabullirse detrs de los Rorys llevando armas y
suministros. No tienen que aprender a vivir la vida en movimiento.
Viv en la slida Casa del ngel de piedra. Aprend a hablar como alguien
que haba vivido para Keran Berj. Aprend cada regla que l decret, y
mantuve registro de las que l an crea, as como tambin de las
anteriores que haba considerado malas. Aprend la historia de su vida,
como lo hacen todos aquellos que lo siguen, y las oraciones que l haba
escrito para cantarle a su Dios. Aprend como yo destruira parte de su
mundo. Y cuando tena diecisis aos y cuatro meses, estaba
comprometida.
Las mejores ngeles moran embarazadas. No hay forma segura de saber

antes de que se vayan, por supuesto, porque los ngeles slo estn
comprometidos lo suficiente para que exista la posibilidad de un beb y
nada ms, pero siempre hay esperanzas de que dure ms. Si hay un punto
en el cuerpo, la marca de otra vida, entonces dos de los Habitantes han
muerto, y demuestra que los Habitantes valoran la tierra y su llamada por
sobre todo lo dems.
Keran Berj dice que esto es inhumano, pero luego Keran Berj ahorc a su
propio hijo por pensamientos diablicos.
No me preocupaba esperar a un nio. Liam vino a m slo unas pocas

veces, y cuando lo hizo, siempre hablaba de Sian y de cmo la esperaba.
l siempre deca su nombre.
Grace
Saba cmo sera tan pronto como lo vi: la mano de Pa sobre su hombro,
como para asegurarse de que se quedara, y el rostro cansado y
descontento de Liam mientras yo levantaba mi cara para verlo.
A l nunca se le ocurri que yo tampoco lo quera. Nunca cuestion el t

que yo beba cada maana, uno hecho de cosas que no deberan ser
nombradas. Uno que las mujeres con muchos hijos usaban cuando
estaban desesperadas por no tener ms.
Liam nunca me pregunt nada.
Grace
Captulo 8
Traducido por Paaau
Corregido por Mir
A
unque no poda hacerlo.
Ese era el punto, al final.
No poda morir.
Fui a la aldea. Estaba lo bastante plida por mi mala circulacin y por

estar refugiada en la Casa del ngel; y correctamente vestida, mi cabello
pintado con agua de limn para ocultar el rojo que se esconda bajo la
sombra de es demasiado luminoso para los Habitantes y lo puse,
trenzado y envuelto alrededor de mi cabeza, como los Rorys haban visto
usndolo a chicas en la aldea cuando estaban explorando. Me vea como
una nia de los seguidores de Keran Berj. Me vea como cualquier otra
chica ah. Cara plida, de cabellos claros, vestida en un blanco
arremolinado y un chal con el rostro de Keran Berj impreso en l, cubra
mis hombros y llegaba hasta mi espalda, as su perfil estaba por donde
mirabas.
Me par cerca del escenario, sintiendo el viento en mi cabello, una

sensacin extraa. Vi y o como las ltimas misivas del Dios de Keran Berj
eran emitidas. Todos los doctores deban rezarle a Keran Berj antes de ver
a sus pacientes. Todo el maz que era plantado deba ser del tipo de
semilla amarilla. Nadie tena permitido ir a nadar. El Festival del Servicio
era ahora el Festival de la Gloriosa Libertad.
El dinero deba ser enviado a Keran Berj para un palacio hecho de hielo
que se asentara en el desierto, un edificio que sera puesto bajo un domo
para demostrar que, con Keran Berj, todas las cosas eran posibles.
Inclin la cabeza cuando el discurso termin con un Sea la voluntad de

Dios como me haban enseado.
Grace
Cuando levant la vista, el Ministro estaba llegando al escenario.

Caminaba lentamente y estaba sudando. Yo misma sent calor, dentro de
las capas de color blanco, bajo el peso del chal. Mi cabeza se senta
caliente y desnuda.
Mov mi mano hacia mi mueca. Mir hacia el cielo. Esper sentir a los
Santos conmigo.
No sent nada.
Presion mi mano en mi mueca pero en vez tirar de los cables del mando
a distancia, tir del nudo que desataba la bomba atada a mi pierna. Se
supona que deba hacerlo para evitar que la bomba explotara en m. Se
desliz hacia abajo, resbalando por mi piel empapada en sudor, y cay
junto a mi pie.
Mis faldas hacan una campana sobre ella, pero aun as no tir de los
cables. En cambio, empuj la bomba bajo un cartel que estaba frente a m,
la sonrisa de Keran Berj, pintada ms grande que el hombre ms alto,
miraba mi cara.
Di un paso hacia atrs. Tres nias pequeas subieron al escenario. Haba

flores en sus manos. El Ministro de Cultura sonro. Una de las nias
salud a alguien en la multitud, las flores danzaban en su mano con el
movimiento.
La gente rea, felices con la vista.
Di otro paso hacia atrs.
Saba que algo estaba realmente mal conmigo entonces. Estaba donde se
supona que deba estar. Estaba haciendo todo lo que se supona que
deba hacer.
Slo que no estaba hacindolo.
Segu movindome, me dej arrastrar hacia atrs hacia la multitud, me

dej llevar hasta el mismo borde por aquellos que queran estar ms cerca.
Quienes queran ver al viejo, y cansado hombre sobre el escenario.
Quienes crean en lo que estaban viendo.
Entonces, presion los cables.
Grace
Captulo 9
Traducido por Paaau (SOS)
Corregido por Mir
L
a explosin me habra matado si me hubiese quedado junto a la
bomba en el escenario. Habra sido lanzada al aire como fragmentos
de hueso y ceniza tan bien que habra cado como lluvia, esparcida
como las palabras de una oracin.
En cambio, qued de pie. Respirando.
Entera.
An puedo ver el fuego que la bomba cre. Era tan fuerte, tan furioso.
Silbaba, ruga, y estallaba mientras avanzaba. Mientras creca.
Sal de la aldea, pas aturdidas mujeres, nios, hombres, y soldados, que

lloraban; deslizndome entre los rboles hacia las Colinas. Solt mi cabello
mientras caminaba, metindolo bajo la gorra que haba mantenido en la
cintura de mi falda, otra cosa que poda encontrarse en mi cuerpo muerto,
otro recordatorio de quin y qu era.
Aquellos que me haban trado, que se escondieron y miraron desde lejos,

para ver mi destruccin, tenan caballos. Se haban ido para cuando llegu
a donde haban estado, y no haban dejado rastro, slo un pequeo
camino de hierba pisoteada. No importaba. An saba el camino.
Mi caminata fue larga, pero eventualmente alcanc el sendero que llevaba

hasta donde estuvimos viviendo hasta el invierno. Fue ah cuando vi el
saco blanco relleno colgando de un rbol.
Me detuve y lo mir balancearse.
Slo haba visto uno de esos una vez, cuando Sean Cuclani fue encontrado
Colinas abajo dentro de una casa con un soldado. Algunos dijeron que
Sean era espa de Keran, otros, que l se haba alejado de los Habitantes y
Grace
que la razn por la que su esposa nunca se llen de hijos, era porque l no
la tocaba.
De cualquier forma, el saco blanco estaba balancendose, sus cosas

dentro y maldecidas con todo el castigo que los Santos pueden dar. Fue
dejado para que l lo encontrara. Dejado para que viera que no tena a
nadie. Ni a las Colinas. Ni a los Habitantes. l no era nada. Olvidado. Peor
que un fantasma, porque nadie honrara su espritu. Nunca nadie dira su
nombre de nuevo.
Sean baj el saco y se colg a s mismo con la soga. Lo dejaron para que la
tierra lo tomara, por supuesto no era correcto sepultarlo, ni siquiera
entonces pero hizo lo apropiado. Lo honorable.
Tom el saco y ni siquiera pens en la soga. Mi cadver, con la lengua

colgando de mi boca, no significara nada. Es probable que nadie ms que
los pjaros lo vieran mientras los Habitantes estaran movindose lo
suficientemente pronto ahora que yo no estaba muerta Keran Berj
enviara a sus Guardias a buscar tan pronto como se enterara y los
pjaros me limpiaran sin siquiera preguntarse por qu estaba yo ah.
Tom mis zapatos buenos los resistentes, hechos a mano que usaba
cada da de dentro del saco, y luego fui a buscar a Liam, soga en mano.
No s qu pens que iba a hacer.
De todas formas no importaba. Liam estaba muerto cuando llegu ah,

yaca fuera de la tienda de su madre, esperando que llegaran los respetos.
Haba un pao sobre su estmago, para demostrar que se haba
apualado en vergenza por m.
Si yo estuviera muerta, l estara con vida. Estara celebrando.

Probablemente hubiera obtenido a Sian, finalmente.
Tom el cinturn que posaba alrededor de sus caderas, de oro macizo en

forma de caballos corriendo. Su Ma me vio y ni siquiera escupi tres veces
antes de comenzar a gritar maldiciones.
Entonces corr, y no mir hacia atrs. No me volv a ver si Pa estaba vivo, o

si lo que yo haba hecho le haba hecho hacer lo correcto y tambin se
haba apualado.
Soy su hija, y estoy segura de que an vive.
Grace
Lo ms extrao de todo esto es que pienso en la aldea. Un lugar que ni

siquiera est en las Colinas, y me pregunto si mataron al Organizador del
Evento por haber llevado a un ngel. Me pregunto si Keran Berj envi a
sus cmaras para hacer fotos de las secuelas del incendio. Me pregunto
qu pas con las flores que eran tan brillantes en el escenario. Las vi
cuando me iba, su color estaba desvanecido. Me pregunt si Keran Berj las
encontrara y las pondr en un afiche, si las usara como smbolo de la
maldad de los Habitantes.
Saba que los Habitantes las usaran si las encontraran; tomar la imagen
en serio y dejar las flores empapadas en sangre detrs en el suelo que
Keran Berj destruy por exceso de cultivo, demostrar que l ha matado a
la tierra, que no se preocupa por nada ms que por su bienestar.
Espero que las flores se marchiten antes de que alguien las encuentre.
Fueron flores de verdad una vez, pero luego fueron recogidas de la tierra, y
puestas en manos.
Estaban muertas antes de que yo las alcanzara.
Grace
Captulo 10
Traducido por Abril.
Corregido por Alba M. Grigori
A
veces, cuando sueo, estoy acostada sobre ese escenario, sin poder
moverme.
Estoy acostada en ese escenario, y observo como la sangre se dirige

hacia m. La siento llegar hasta m, la siento convertirse en m, hasta que
es todo lo que soy, hasta que es todo lo que respiro, hasta que soy tragada
por ella.
La peor parte no es que no puedo detenerla. La peor parte, es que ya s

que la sangre no cambiar nada.
Grace
Captulo 11
Traducido por Kathesweet
U
na vez Lily me dijo que haba escuchado eso hace tiempo, antes de
que alguien gobernara, antes, cuando los Habitantes no eran los
nicos que vivan en las Colinas, otros solan adorar en la Casa del
ngel. Dijo que rezaban a sus dioses donde nosotros practicbamos el
hacer bombas.
Otros dioses? No los Santos? dije, y asinti, sealando el cielo, y dijo

que seguramente era la razn por la que ya no estaban en las Colinas.
Sin embargo, me haba preguntado acerca de eso en los ltimos aos. Nos
haban dicho que el edificio haba sido hecho por los Santos, pero cuando
llegu a conocer el lugar, y los tallados altos sobre las paredes, decid
Decid que estaba mal.
Los tallados no se parecan a algo que algn Santo alguna vez pidi. Eran
extraos, pequeas caras en piedra como monstruos salidos de un sueo,
y posados en la parte superior de la pared con alas de ngel de piedra,
esculpidas en sus espaldas. Furiosos, como si estuvieran cuidando algo.
Como si estuvieran vigilndonos. Como si no pudieran irse.
Sent pena por ellos, atrapados y olvidados, y entre ms los vea, ms

estaba segura que una vez, hace tiempo, otras personas haban estado
donde nosotros estbamos. Esos que haban sido los que haban
construido la Casa del ngel. Esos que haban adorado a sus propios
ngeles aterradores.
Le dije a Ann lo que pensaba despus de que ambas nos quemamos

nuestros muslos mientras practicamos cmo usar bombas, y ella repiti lo
que dije, dejndome sufrir a travs de las oraciones extra para limpiar mi
corazn y vaciar mi plato durante las comidas.
Grace
Mary me dijo, cundo me atrap en la cocina tratando de tomar un pedazo

de pan en el quinto da de mi limpieza, cuando estaba tan mareada con el
cansancio y el hambre que difcilmente poda mantenerme de pie.
Por qu hiciste eso? dije cuando entr en el cuarto de estudio

mientras limpiaba el suelo, estaba decidida a que necesitaba limpiar mi
ser y la casa. Apunt a su piel, luego a la ma. No ramos tan diferentes,
ella y yo. Ambas tenamos sangre que no era de los Habitantes corriendo a
travs de nosotras. Pensaba que eso debera significar algo.
Ella era la nica persona que conoca como yo.
Debido a eso dijo, hacindose eco apuntando mi espalda. Todo lo

que haces consigue que yo sea juzgada, al igual que todo lo que hago
consigue que seas juzgada. Algn da estars feliz de que escuch y
obedec cuando t no lo hiciste. Cuando una de nosotros tenga nuestro
hermoso da final, y espero que me escojan para ir primero, vers que
nuestra piel no importa. Vers que lo que hacemos es lo que importa.
Quienes somos aqu importa.
Volv a fregar, pero ella no se fue. Se sent y estudi, moviendo sus pies
cuando tena que fregar la suciedad de las piedras bajo ellos.
Tena razn sobre que nuestra piel no significaba nada, pero no de la

forma que ella quera. Todo el tiempo que ella pasaba estudiando para ser
un ngel, toda la conviccin que tena en lo que nos ensearon y en los
Santos, y los Habitantes me recordarn mucho ms de lo que alguna vez
harn con ella. Ser presentada como una seal de lo que la mala sangre
la sangre del mundo de Keran Berj hace.
Ser usada como prueba de cmo nada en o del mundo de Keran Berj vale
la pena mantenerse. No habr ms nios como Mary o como yo, y no
solamente porque nadie del mundo de Keran Berj ha subido a las Colinas
durante aos. Los Habitantes nunca se arriesgarn con otro ngel como
yo.
Mary viva por los Habitantes cuando ellos no la queran, pero al final, lo
que hizo sera olvidado. Ya haba empezado a escabullirse, tal vez lejos,
antes de que me fuera.
Sin embargo, recuerdo.
Grace
Captulo 12
Traducido por Dangereuse_
J
erusha era el llamado de Mary.
Jerusha, el leal discpulo de Keran Berj. Un monstruo que l haba

creado.
Era una sorpresa, ella siendo enviada a l. Su madre era como la ma, una
de esas que vinieron a las Colinas pensando que podran estudiar cmo
vivieron los Habitantes, un grupo leal a la paz cuando no haba nada por
ninguna parte. Pero su madre no termin como la ma. Ella vivi, y fue
usada insensiblemente por los Rorys.
La nica razn por la que Mary fuese siquiera escogida por los ngeles era
que se pareca tanto a alguien de fuera de las Colinas, del mundo de Keran
Berj, que todo el mundo estuvo de acuerdo en que era lo apropiado,
especialmente desde que se las arregl para vivir sin familiares y
sobrevivi.
Y ella lo crea. Dentro de la Casa del ngel, Mary oy todas las historias y
oraciones que nunca haba odo antes, y creci creyendo en los Santos y
en los Habitantes tanto que haba hecho sangrar sus rodillas
arrodillndose y rezando. Fue la devocin y cmo era muy plida, un
poco como ellos eso la hizo ser enviada primero. Eso la hizo ser enviada
a Jerusha.
Ann pensaba que Mary estaba planeando escapar. Lily yo estuvimos de

acuerdo en que Ann simplemente estaba celosa de que ella no fue llamada
primero. Pensaba que era su derecho, por ser la mayor, y sigui a Mary
tan pronto como fue llamada, cuestionndola. Incluso rebusc en la bolsa
Grace
que Mary haba empacado justo delante de ella, y, en la ltima oracin,

salmodi1 en voz alta sobre la confianza.
Mary la ignor hasta despus de las ltimas palabras de esa oracin, pero
cuando termin y estbamos acompandola afuera, empezando las
ltimas despedidas, cogi el brazo de Ann y dijo: Tengo ms motivo para
odiar a Keran Berj de los que t jams tendrs. Dijo que era una buena
idea que mi madre viniese aqu, enviarla a ella y a todos sus amigos
amantes de la paz a las Colinas. Hizo una pausa y escupi en el suelo
tres veces. l es por lo que estoy aqu. Y eso es por lo que su querido
Jerusha morir.
Pero la libertad no es sobre eso dijo Ann. No es sobre la venganza.

Tu madre no es nada. Pero la libertad es
S lo que es la libertad dijo Mary, y sonri como un Santo. Voy

porque vivo por ello. Vivo para servir a los Habitantes mientras lo
consideren necesario, y har lo que ellos y los Santos me han llamado a
hacer.
Oh dijo Ann, y entrelaz los brazos de Mary con los suyos, liderando el
camino a la ltima comida de Mary antes de que fuese sacada de las
Colinas.
El pan se enfriar si tenemos que esperarte dijo, y asent, todava

pensando en lo que acababa de or.
Preguntndome por qu la libertad de Mary sonaba tan terrible.
Por qu el pensamiento de eso, hizo que quisiera gritar.
Entonces ella se fue, y pasaron aos un invierno tan amargo que nos
condujo a todos, incluso a los ngeles, a la parte ms alta de las Colinas, y
el comienzo de una fra y hmeda primavera antes de que
descubriramos lo que le sucedi.
1 Salmodi: Del verbo Salmodiar que significa cantar algo con cadencia montona o
cantar salmodias.
Grace
Captulo 13
Traducido por LizC
D
espus de la bomba, despus de lo que viv, despus de ver a Liam
muerto y tomado su cinturn, fui con Chris.
Haba esperado hasta que fuera ms oscuro en la noche para ir a l,

corriendo por toda la Ciudad como un escarabajo y entrecerrando los ojos
a las seales que Keran Berj haba puesto en todo. Cuando lo encontr, l
me llev a un lado tan rpido que no creo que nadie me viera, y no habl
hasta que estuvimos en el interior de su casa.
Bueno dijo, dndome palmadas en el hombro como los Rorys hacen

cuando saludan a alguien despus de la batalla.
l saba de nuestros caminos, eso era cierto. Pero entonces saba el

camino de todos. Y su voz no fue clida con el saludo.
Encendi un fsforo, y el resplandor del mismo era tan brillante despus

de la oscuridad a la que haba estado apegada por das que me lastimaba
los ojos. Vi que su boca hizo una mueca antes de apagar el fsforo, y luego
estaba siendo empujada contra la pared, con un cuchillo mellando en mi
garganta.
Qu quieres? dijo l, y luch para apartar el temor que estaba

convirtiendo mis entraas en lquido y saqu la tela que haba estado
manteniendo apretada a m.
Lo empuj hacia l. El cuchillo presion con ms fuerza en mi garganta al

tiempo que abra la tela con sus dientes. Incluso en la oscuridad pude ver
el brillo del oro mientras caa al suelo. Los dos lo miramos all tendido; el
cinturn que Liam haba usado, envuelto alrededor de su piel fra, y la
pequea piedra alisada en l, que Pa le haba dado cuando haba acordado
que su lnea acabara con l, y que yo iba a ser un ngel.
Grace
Tengo que irme le dije, y l se inclin para recoger el oro, alejndose de

m en la oscuridad, el cuchillo se haba ido de mi garganta como si nunca
hubiera estado all.
Y quieres que yo te ayude. Apret la piedra de oro en su mano, el

cinturn todava permaneca en el suelo, y vi que l saba lo que era. Lo
que yo era.
S dije, y l hizo un sonido de disgusto espeso en la oscuridad, pero

mantuvo el oro en la mano todava, como si pesara en mi contra.
Arriba dijo despus de un minuto. Segunda puerta a la izquierda.

Deja tu ropa en la sala para ser quemada.
Por la maana, me trajo un vestido color ciruela como un hematoma

fresco, y me dio un pedazo de pan. Creo que podra servirte. Escucha,
haz lo que digo, y te vas cuando te digo que te vayas dijo. Entiendes?
Luego esper. Y esper. Aprend de la Cuidad por un mapa que me dio

para memorizarlo hasta que casi poda ver los parques, la zona comercial.
El palacio donde viva Keran Berj.
Me aprend su casa con sus habitaciones pequeas, estrechas, la mayora

de las cuales slo vislumbr. Soaba con ser despedida en un barco,
envuelta en una manta. Ellos eran una de las pocas cosas que Keran Berj
dejara ir, porque a los otros los queran lo suficiente como para pagar los
precios, que haba odo que podan alimentar a todos por aos.
Y luego, finalmente Chris me dijo algo. Te vas a ir muy pronto dijo,

una noche, despus de dejarme en una breve y oscura caminata, que me
dej tener por todo el cuadrado cercado, que era su patio. Catorce pasos
de un extremo al otro. Diez de ancho. Te vas a ir en tren. Alguien va a
estar contigo.
Pero yo dije, y me interrump porque me di cuenta, a partir de su voz

que no haba nada que pudiera decir. Nadie como Chris tomara a alguien
como yo sin condiciones. Nadie iba a simplemente salvarme.
Sin embargo, me tena a m misma. Sola pensar que eso no era suficiente,
pero lo saba mejor en ese momento. Yo era todo lo que tena. Todo lo que
siempre haba tenido. Y sera suficiente. Tena que serlo.
Me salvara yo misma.
Grace
Captulo 14
Traducido por ilimari cipriano
E
sper con mis documentos en la estacin del tren. Los de Kerr
estaban guardados adentro del peridico. Era el nico que tena una
fotografa con Keran Berj sonriendo radiantemente en la granulada
foto en blanco y negro.
Al final Chris hizo que me fuera inesperadamente, empujndome por la

puerta trasera cuando apenas haba luz y yo todava estaba ms dormida
que despierta. Se detuvo solamente para depositar los documentos y unas
cuantas monedas en mis manos mientras deca: Mantn tus
documentos a la vista. Sers inspeccionada, as que no escondas los otros
contigo. Compra un peridico y mtelos ah. Ests esperando por Kerr. El
es tu hermano. Cuando l venga, deja que l sea quin hable.
Cmo lo voy a encontrar? le dije, sabiendo solamente que este tal

Kerr era quien Chris, y por lo tanto yo, habamos estado esperando y no
haba venido. No saba nada ms de l. No saba su verdadero nombre y ni
siquiera qu aspecto tena.
l te encontrar Chris dijo y luego cerr la puerta en mi cara.
Fui inspeccionada cuatro veces en la estacin del tren. A la anciana que se

quejaba de dolor en las coyunturas y cuya espalda estaba jorobada por el
dolor la inspeccionaron seis veces, aunque era claro que los soldados slo
la inspeccionaron superficialmente porque tenan miedo a tocar
demasiado. Un hombre que llevaba puesto un sombrero negro, lo cual
luego descubr que era prohibido cuando uno de los soldados sacudi en el
aire una larga hoja de papel y le pregunt al hombre por qu no haba
ledo las ltimas Palabras de Dios que Keran Berj haba recibido, lo
inspeccionaron ocho veces y de manera ruda.
Grace
Cuando me inspeccionaron se sinti como Liam embistindome en la

cama, slo que mejor porque no termin con Liam resoplando encima de
m, cerrando sus ojos para no tener que ver mi rostro. Slo tuve a uno o
dos soldados preguntndose en voz alta cmo se vera debajo de mi falda y
una mano o dos aventurndose por debajo de ella. Aunque mi corazn
martilleaba con preocupacin preguntndome por qu Kerr an no llegaba
y no saba cmo encontrarlo; la primera vez que fui inspeccionada fue la
nica vez que tuve miedo.
Tena miedo porque los soldados seguan tocndome y pellizcndome

incluso cuando yo me mantena ah parada pacientemente como Los
Habitantes, pacientemente como me haban enseado que era necesario.
No saba por qu eso pareca excitarlos, pero luego la anciana con la joroba
de dolor en su espalda se llev las manos a su rostro, se agit como si
estuviera llorando y luego me mir.
Entonces entend y comenc a fingir que estaba llorando, pellizcando la

piel de mi mueca derecha mientras me retorca de lado a lado, de un par
de brazos a otro, lloriqueando como hubiera hecho el da que conoc a
Liam si hubiera pensado que mi voz poda ser escuchada.
La anciana tena razn. Los soldados sonrieron de oreja a oreja y se

alejaron satisfechos con mis lgrimas y por el miedo que yo haba
mostrado. Comprend que los soldados en realidad no eran como los
Guardias. Ellos eran simples hombres aburridos parados ah, haciendo lo
mismo que los Rorys jvenes, los que estaban en entrenamiento, cuando
cabalgaban por una aldea. Entraban en las casas y les robaban besos o
pan, o ambas cosas, solamente por ver el miedo que les causaba.
Yo no tema a los soldados como ellos queran porque mi cuerpo nunca

haba sido mo. Mi cuerpo siempre fue de los Habitantes y tambin
perteneci por un breve tiempo a Liam. Nunca pens en mi cuerpo como
algo ms que un recipiente. Un ngel no es nada ms que un mensajero.
Hasta que un da mir al cielo nublado y no pens ni en los Santos ni en
los Habitantes. Solamente pens que era un cielo bonito y estaba feliz de
verlo.
Me di cuenta de que quera seguir vindolo.
Anteriormente haba querido cosas para m, pero nunca haba querido

seguir viendo ese cielo. En ese entonces no comprenda qu significaba.
Grace
Qu consecuencias traeran mis decisiones.
Grace
Captulo 15
Traducido por PokerF
Corregido por Dani
L
a casa de Chris era extraa. Demasiadas habitaciones y todas para
una persona. Dos si me cuentas, pero s que ninguno de los dos lo
haca.
La Ciudad era extraa tambin. Era ordenada; tan limpia las calles
parecan brillar, y todos los edificios eran de un gris uniforme, tal vez
coloreados por Keran Berj porque a le gustaba, o tal vez pintadas por las
fbricas que haba construido. Caminando hacia la estacin de tren, la
observ por completo, la Ciudad era oscura, fra y tan extraamente triste.
Los edificios desplomados que parecan ser casas pero podran haber sido
nada, las estatuas de oro de Keran Berj en casi cada esquina, y todo el
silencio, gente esperando parados en ordenadas lneas fuera de los oscuros
edificios.
Todo tena su lugar, cada uno tena su lugar, y pude ver finalmente porque
muchos siguieron a Keran Berj. l haba roto a cada uno, pero ms
importante l haba deshecho la tierra. Todo lo que estaba a m alrededor
era su creacin.
Sin embargo, las leyes de Keran Berj eran ms extraas de lo que pens.
Conoca las estatuas, por supuesto, y el palacio donde viva, la forma en
que pona su imagen en todo. Pan. Botellas de vino. Dulces. Pero en la
estacin de tren mientras mis documentos eran inspeccionados y
escuchaba a los soldados debatiendo sobre cmo deban estampillarlos,
trataba de recordar si Keran Berj quera un crculo o un cuadrado. Me di
cuenta que era imposible memorizar todas las reglas de Keran Berj, haban
muchas y siempre estaban cambiando.
Me preguntaba si eso era lo que l quera.
Grace
Mi cuero cabelludo dola desde el tinte, el que Chris haba hecho el da

anterior a que me expulsara en la oscuridad, y recolect un crculo, un
cuadrado y luego un crculo dentro de un cuadrado en mis papeles.
Kerr an no llegaba, pero un hombre cuyos zapatos hacan un fuerte

sonido rechinante mientras caminaba, se pase por la estacin dos veces,
sus zapatos sbitamente ruidosos, espantando el silencio, buscando algo.
Todos los soldados se pararon rgidos e inmviles mientras lo haca.
Me pregunt qu ngel sera enviado para encontrar al hombre rechinante

y mir el peridico que contena los papeles de Kerr. Al lado de la gran y
sonriente imagen de Keran Berj que haba visto por todos lados, en todo,
haba una pintura de un cuerpo vestido de negro y cubierto de
medallas siendo bajado hacia el suelo, Keran Berj parado a su lado. Bajo
la pintura haba un poema que Keran Berj haba escrito.
Se llamaba Memoria. Fue escrito en honor a la reciente muerte del

Ministro de defensa. La palabra libertad era usada en todas las lneas.
Frot mi mueca derecha y vi al hombre de los zapatos rechinantes
marchar hacia las puertas de la estacin.
Nari, Leji llam, y dos Guardias entraron.
Caminaron hacia el hombre rechinante y lo escucharon mientras hablaba.

Luego bajaron a los carriles y miraron hacia un lado y despus hacia el
otro. Regresaron y mientras el asustado silencio empez a mitigar hicieron
que la anciana con la espalda doblada se pusiera de pie. Uno de los
Guardias la golpe en la boca y dijo: Traidora. Ella se tambale y un
chico cay de su abrigo, el bulto en su espalda se revel como un nio
pequeo con brillantes ojos azules pero cabello y piel de los Habitantes.
Los Rorys solan escupir cuando me vean debido a que mis ojos son
azules.
Los Guardias no escupieron. Ellos simplemente sacaron al nio y la mujer.

No regresaron.
No haba seal de que el nio o la mujer hubiesen estado en la estacin.

Las personas se movan hacia sus asientos como si nunca hubiesen
existido.
Quera irme, pero no poda. Mi nica opcin era quedarme donde estaba y
as lo hice. Me sent y espere a que el tren llegara.
Grace
Finalmente lleg.
Y tambin Kerr.
Grace
Captulo 16
Traducido por Nadia
Corregido por Dani
P
rimero o el tren. No haba vas donde yo viva, porque an el hombre
con el tren, el que lo haba tenido antes de Keran Berj, inclusive l
reconoca nuestra tierra por lo que era y la dejaba en paz. Keran Berj
haba intentado una vez empujar rieles dentro de las primeras elevaciones
de las Colinas, pero la tierra se haba tragado los grandes clavos que
intent plantar y los Rorys haban matado a todos sus trabajadores.
Pero yo haba visto trenes. Aunque Keran Berj no llegaba a las Colinas, se
estiraba cerca de ellas, y yo haba tenido vistazos de ellos a la distancia
cuando era pequea y todava estaba con Pa. Y luego, cuando estaba
entrenando para ser un ngel, todos tenamos que caminar por las Colinas
y ver a uno pasar para que si nos preguntaban acerca de l, pudiramos
describirlo, porque era una de las muchas fuentes de orgullo de Keran
Berj.
Lo haba credo una extraa mancha de tinta en el sinuoso grano marrn

de las llanuras bajo las Colinas, y Ann, Lily, Mary y yo habamos hablado
de cun ruidoso era. Pero en la estacin era mucho ms ruidoso que el
zumbido alejado que yo haba odo. Sonaba como el trueno de cien
tormentas y haca latir la tierra, un latido extrao y bajo que yo no poda
or, pero que poda sentir bajo mis pies.
Hermana, estoy aqu dijo alguien mientras yo miraba. Y luego l

sise, Dnde estn mis peridicos? Sus brazos pretendieron
abrazarme.
Era Kerr, que finalmente llegaba.
Hermano dije, roto el hechizo del tren, y cuando le entregu el

peridico, sus dedos se deslizaron dentro y sacaron la tarjeta de
identificacin y pasaron tan rpido que ni siquiera lo veo.
Grace
Me code cuando intent mirar su rostro y se gir, ech un vistazo a una

pareja que esperaba junta y dijo: Alguien le ha dicho a esos dos que
Keran Berj no ve con buenos ojos las muestras de afecto en pblico?
Los soldados, que haban estado mirndonos, pestaearon en direccin a

l, ante la alta seguridad en su voz, y luego se vuelven hacia la pareja, que
con culpa separaron sus manos y se encogieron de miedo.
No los mires me dijo Kerr. Su voz era fra, framente cruel.
Yo no soy tuya para que me des rdenes dije, y segu mirndolos.
l no dijo nada en respuesta y pens por un momento que lo haba

sorprendido, pero cuando le ech un vistazo l estaba mirando el
peridico, doblndolo cuidadosamente para que slo el brillante,
encendido rostro de Keran Berj se viera.
Ahora que finalmente lo vea, me daba cuenta de que tena mi edad o era
un ao o dos mayor, y que claramente no tena una gota de sangre de los
Habitantes. Era plido por todos lados, cabello y piel, y hasta ahora todo lo
que l haba hecho, la manera en que me haba hablado, la manera en que
l ansiosamente y ruidosamente, se volva contra otro, me hizo preguntar
por qu l necesitara alguna vez a alguien como Chris.
Me pregunt, pero no lo suficiente para volverme hacia l. No lo suficiente

para intentar desvanecerme entre la multitud, para intentar desvanecerme
dentro de la Ciudad, en un tipo vida de sombras.
Quera ms que eso. Lo haba querido lo suficiente para encontrar y

soportar a Chris. Para estar aqu en la estacin. En la Ciudad.
As que cuando el tren abri sus puertas, segu a Kerr, y me sent junto a
l.
Grace
Captulo 17
Traducido por Xhessii
Corregido por Dani
S
e supona que bamos a llegar a la frontera ayer, pero todos,
especialmente los Habitantes, saben que aunque Keran Berj pueda
presumir del podero de su tierra, la fuerza de su ejrcito, y la
eficiencia de su tren, no controla toda la tierra; su ejrcito no es nada sin
sus Guardias y la muerte segura que ellos causan, y el tren corre ms
segn la voluntad de sus rieles que al deseo de Keran Berj.
Ya bien entrado el segundo da de un viaje que debe hacerse en uno, el

bao se ha convertido rpidamente en algo a quien nadie quiere
enfrentarse, a menos que necesiten hacerlo. Los hombres van con los
soldados al vagn trasero y riegan el suelo, y las mujeres respiran
profundamente y entran a algo ms ftido que an el peor corral de
animales.
Todas las dems mujeres parecen menos preocupadas por la suciedad y el

olor del bao que yo, como si un soldado mirndolas lascivamente fuera
mucho peor que acuclillarse sobre un hoyo tan atascado de desechos que
se estn filtrando al piso. Tal vez todas ellas estn acostumbradas a
obedecer las reglas siempre cambiantes de Keran Berj, a esperar en las
vas, a renunciar a todo lo que l pida para sus nuevas estatuas o caminos
o lo que quiera. Tal vez realmente slo piensan en l.
Yo no.
El tren empieza a bajar la velocidad haciendo sonidos que significan que se

est deteniendo, y por la ventana puedo ver sombras de los edificios,
pequeas contra el suelo coloreado de polvo. Estamos ahora
verdaderamente metidos en el desierto, en la tierra de nadie, donde nadie
quiere vivir, pero es una casa para los que Keran Berj quiere aislar.
Castigar. Aquellos que rompen sus reglas son enviados aqu, a esta
Grace
soledad rida y calurosa. La muerte viene a ellos, pero muy, muy

lentamente.
Sospecho que a Keran Berj le gusta eso.
Mientras el tren da sacudidas, la gente sale de los edificios de niebla

brillante, con sus caras rojas por el sol cuando gritan a travs de las
ventanas.
Agua! Agua limpia y fresca! Sin nada agregado, y que tambin est fra!
T! T de menta, refrescante para la mente y el cuerpo!
Bolas de masa! Carne fresca, verduras frescas cocidas hoy!
Las ventanas del tren se abren, y miro al hombre que huele a cebolla
regatear una jarra de agua y un paquete de bolas de masa, discutiendo
furiosamente con una nia de no ms de nueve o diez aos, su piel plida
se est pelando en pedazos debajo de su rostro. Puedo ver el rojo vivo en el
cuero cabelludo debajo de su cabello color hueso, y siento simpata por
ella.
No compro nada. Esta gente, esas moscas en las ventanas, estn aqu
porque siguen ciegamente a Keran Berj, y l les ve la cara y son enviados
aqu. Son enviados y ellos deciden quedarse, viviendo en sus pequeas
parcelas de tierra rida sin hacer nada. No tienen espritu.
Sin embargo, Kerr compra cosas. Siempre, en cada parada, incluso en las
primeras que hicimos cuando todava podamos ver la Ciudad, y las
estatuas brillantes de Keran Berj an nos observaban. l compr bolitas
fritas de pasta demasiado caras y pequeos bocadillos de carne a los que
la gente le daba forma con cucharas repitiendo el nombre de Keran Berj, y
jugo fro de frutas de lata que tenan impreso el nombre y el rostro de
Keran Berj. Compr a hombres y mujeres gordos y lentos, a gente que
tena abundancia, quienes claramente conocan formas de salir del
sistema de racionalizacin y que elogiaban a Keran Berj con un lado de su
boca y con el otro contaban las monedas. Me pregunt cuntos de ellos
daban parte a Chris de una manera u otra.
Ahora Kerr est comprando agua, t de menta, y dos paquetes de bolitas

de masa, pagando con monedas que todava no s como obtuvo y
agradeciendo a cada persona como si su desesperacin no gritara desde el
brillo en sus ojos hasta sus manos y cuerpos flacos y temblorosos.
Grace
Nadie se sube al tren.
Tampoco, nadie se baja.
Nadie est dispuesto a salir de aqu.
Finalmente, los soldados salen del tren y alejan a las personas que se
presionan contra las ventanas. Kerr desenvuelve las bolitas de masa antes
que el tren empiece a moverse, comindolas en pequeas y rpidas
mordidas. Come ms ordenadamente que cualquier persona que conozco,
inclusive que Mary, quien acta con tanta delicadeza que piensas que ha
ido a la escuela especial que Keran Berj construy para chicas y que
piensa que servirn bien como guas tursticas para los pocos forasteros
que entran.
Me ofrece dos, y las como porque es estpido rechazar la comida, incluso

cuando el arroz no est condimentado apropiadamente y la carne sabe a
vaca y no a la cabra que debera ser.
Extrao las cosas ms raras. Arroz con pimientos cortados de manera tan
fina que parecen hojuelas. Las tiras de cabra en los guisos que comemos
para marcar el arribo del invierno. El olor de las Colinas cuando la
primavera ha llegado y la tierra est hmeda con promesas, como una
chica que se supone que est en su primera noche con su prometido.
La manera en que Pa a veces hablaba de mi madre cuando yo era joven y

tomar lo pona as. Cmo sus ojos se suavizaban y distanciaban. Su
obsesin por ella su buena disposicin a reclamarla para l cuando no
necesitaba hacerlo despus de que se fue lo destruy ante los ojos de su
familia. Ellos nunca ms lo reconocieron, no incluso despus de que me
convert en un ngel.
Ni una sola vez me miraron.
Quera entender qu senta l por ella, pero no poda. l la reclamaba y

ella eligi dejarlo a l y a este mundo, escaparse al tenerme, con la boca
apretada con harapos para que Pa no la escuchara gritar y viniera a
encontrarla.
Cuando llegu, ella se haba ido, se haba desangrado hasta los huesos, y
yo era su penitencia. Era el precio que haba pagado por lo que senta por
ella, y l hizo lo correcto al darme un buen uso. Al llevarme a la Casa del
ngel.
Grace
Al asegurarse de que la muerte tambin me esperaba.
Grace
Captulo 18
Traducido por Sheilita Belikov
Corregido por Dani
K
err se come el otro paquete de bolitas de masa despus de que el
tren ha estado avanzando a travs del desierto, despus de que los
soldados han pasado una vez ms, ni siquiera revisando nuestros
papeles. Huelen a carne fresca, y algunos tienen migajas en sus camisetas.
La comida para ellos debe haber sido cargada en la ltima parada. He odo
historias sobre lo que comen. Pan elaborado con harina tan fina que hace
que los panes no se endurezcan cuando se enfran. Empanadas de carne
fritas tan grandes como la palma de mi mano, y verduras frescas, incluso
en invierno.
Por qu crees que esas personas venden sus propios alimentos?

pregunta Kerr.
Me encojo de hombros y agarro las dos bolitas de masa que me est

ofreciendo.
Esperar bajo el sol de esa manera, por tan pocas monedas Sacude la
cabeza. Si el viejo al que le compr estas bolitas de masa vende
cincuenta al da y cmo podra, cuando slo pasa un tren y todos los
dems estn vendiendo tambin ganara menos de lo que todos los que
viven en la Ciudad pagan por poner carteles de Keran Berj en sus hogares.
Me encojo de hombros otra vez. Hablar sobre las moscas de la ventana es

una estupidez. Pagaron por seguir a Keran Berj, y si desean usar la
comida que les es racionada para hacer dinero, es su asunto, no el mo.
Todava estn atrapados en su mundo, pensando en monedas y en cmo
conseguir cosas. Venden su comida sin saber de dnde viene, sin
comprender que la tierra debe ser valorada.
Sabes, ellos no tienen tarjetas de raciones dice, como si supiera lo que

he estado pensado, quitndome las bolitas de masa de mi mano y
Grace
aplanndolas sobre su rodilla. No consiguen nada. Estn obligados a

vivir aqu, con este calor, en esta tierra donde casi no crece nada. Luchan
para simplemente vivir.
Escogieron su camino digo. l me mira. No puedo leer su rostro, slo

veo un destello de algo en sus ojos, y aado: Y cuando Keran Berj desea,
tiene que ser obedecido, Para completar la cosa. Me s las lneas de
alabanza tan bien como cualquier otro en este tren. Simplemente no las
creo.
Nunca lo he hecho, y estoy segura que Kerr lo hizo alguna vez. Lo miro
otra vez, tan bien alimentado y pulcro, incluso ahora.
Tienes compasin de ellos? digo, sabiendo que mi voz es burlona y

pensando en la pareja en la estacin de tren, en la forma en que l se
volvi contra ellos. En cmo estoy segura que indudablemente ha enviado
a gente all afuera, o algo peor.
No entiendes nada dice, su voz tranquila, y mira por la ventana. Yo

tambin lo hago, preguntndome cmo sera vivir con nada ms que arena
y calor, sin tener rboles y suelo que florezcan. Sera difcil amar a esta
tierra.
Es difcil vivir en ella. Y sin tarjetas de raciones, sin suelo para que crezcan
cosas
La prxima vez que nos detenemos, uso una de las pocas monedas que
Chris me dio para comprarle un pedazo de pan a una mujer que tendra
aproximadamente la edad de mi madre, si estuviera viva. El rostro de la
mujer es pequeo y huesudo, y cuando me pasa el pan, veo los tendones
de sus brazos, como si ya no hubiera nada situado entre su piel y huesos.
Qudeselo le digo, y ensancha sus ojos.
Niega con la cabeza y dice: Est bueno, se lo prometo. Es un buen pan.
No digo, apretndolo en su mano. Quiero decir que debe comrselo.
Me dio su moneda dice ella, y cuando asiento, frunce el ceo,

confundida, y luego desaparece entre la multitud como si yo pudiera ir
detrs de ella y quitarle la moneda. Como si pudiera agarrar el pan que
estaba dispuesta a darme, el pan que la veo metiendo en su boca como si
no pudiera molestarse en degustarlo.
Grace
Como si se estuviera muriendo de hambre.
Ahora entiendes dice Kerr cuando el tren comienza a moverse de

nuevo. Su voz, sin embargo, no tiene ninguna presuncin, y cuando miro
hacia l, est jugueteando con el cuello de su camisa, abriendo y cerrando
el primer botn una y otra vez.
Grace
Captulo 19
Traducido por dark&rose
Corregido por Dani
C
uando el sol, finalmente, comienza a ponerse, el tren parece
extraamente brillante, como si los ltimos momentos de luz del da
fueran de alguna manera capturados por el metal para luego
atravesar las ventanas en fragmentos brillantes.
Kerr est mirando hacia el exterior de la ventana todava, como si pudiera

ver ms all de la luz, como si pudiera ver algo en la distancia.
No s cmo lo hace. Mis ojos estn hmedos como si estuviera llorando, y

sin embargo l, de aspecto tan dbil, tan plido y mejillas redondeadas,
est bien.
Debes estar acostumbrado a la luz muy fuerte digo, secndome los

ojos.
S dice, y su voz est llena de dolor.
La puerta en el otro extremo del vagn se abre, y el soldado rubio de antes

vuelve a aparecer. Se inclina sobre nosotros, oliendo a aire fresco, comida
y bebida, mucho mejor de lo que yo huelo ahora, despus de horas de
sudor y de la suciedad en mi falda.
Quieres comer algo? dice.
Comida? dice Kerr, y lo miro, a las curvas redondeadas de su rostro,

la tierna barbilla y las mejillas que no se estiran sobre los huesos. Dbil,
tan dbil. Desprecio lo dbil que es. No puedo esperar a dejarlo atrs.
Comida dice el soldado, en voz baja, y Kerr mira hacia fuera de la

ventana una vez ms y luego se levanta, sonriendo. Su sonrisa se ve algo
Grace
brillante y reluciente, practicada y hermosa, y yo trato de no quedarme

mirando mientras dice: Te traer algo al volver, hermana.
Su sonrisa es brillante. Su voz es clida.
Sus ojos estn fros. Muertos.
Espero hasta que l se ha ido, y luego hago la seal para evitar el mal tres
veces. Tengo que hacerla con mi mano debajo de mi falda para que nadie
ms la vea, y yo no s si va a funcionar o no. No s si la proteccin
funciona cuando los Santos te han dado la espalda.
Pero entonces, hice la seal un montn de veces antes y nunca me

protegi de nada.
Kerr vuelve a aparecer cuando estoy medio dormida, mis ojos an heridos
por el sol poniente, y entrecierro los ojos hacia l.
Se sienta, mirando a otro lado. Mirando por la ventana una vez ms. Est
oscureciendo ahora. No hay nada que ver, pero l sigue mirando.
Me froto los ojos y lo miro de nuevo. La boca de Kerr y su mentn estn de

color rojo, un extrao color enfermizo, como el interior de un corte, y l
huele como Liam hizo despus de llegar a la cama y habl de Sian.
Kerr me ve mirndole y se gira para enfrentarme.
Yo soy la primera que retira la mirada.
El soldado que se haba parado para hablar con nosotros viene a travs del
vagn un poco ms tarde con algunos otros, silbando algo mientras arroja
un pedazo de pan a Kerr.
Vas a repartir la comida ahora? dice uno de los otros soldados, y el

que tir el pan se re y dice: Pago. Adems, se cay al suelo cerca de los
lavabos de los pasajeros. Lo quieres?
Los soldados se ren y siguen su camino. Kerr separa el pan por la mitad,
limpindolo, y pone un pedazo de ello en su boca.
A continuacin me ofrece la otra mitad. Ninguna palabra, slo lo pone en

una mano y lo deja caer.
Grace
Lo miro. El color de su rostro se ha desvanecido. Hay fragmentos de

granos de arena en las piernas del pantaln, tierra alrededor de las
rodillas.
Tomo el pan y me lo como.
Los ojos de Kerr se ensanchan, pero l no dice nada. Despus de un rato,

mira al suelo, encuentra el botn de la parte superior de su camisa, el
nico que presiona en su garganta.
Lo observo por un rato y luego con el calor y la sensacin de comida en mi

estmago cierro los ojos de nuevo.
Uno hace lo que debe hacer para sobrevivir dice cuando me despierto,
jadeando, por un sueo de flores de color sangre oscura envolvindome. El
tren sigue sacudindose con vehemencia sobre las vas, abrindose paso
entre la oscuridad del desierto.
S digo, mirando a las estrellas brillantes y pensando en aprender a

morir. La rgida tela blanca ondendose alrededor como cables frotndose
contra mi pierna. Donde estoy ahora.
Te matara para salvarme a m mismo, sabes dice, en voz tan baja que
suena como parte de la vibracin baja y constante del tren.
Yo bostezo. Estoy aqu, atrapada en una va de escape, y estoy muy

temerosa de que decir ahora. Nunca he odo muchas cosas amables de
todos modos.
Me agarra del brazo, como si eso de alguna forma me hiciera sentir su

amenaza. Me suelto y agarro su mano en cambio, doblando los dedos
plidos y suaves hacia atrs un poco. No puedo hacer ms que eso. Ahora
no. Todava tenemos que alcanzar la frontera. Para cruzar.
No puedo ver su rostro, pero sus dedos, capturados en mi mano, tiemblan.
Me pregunto lo que es sentir violencia que sea nueva y terrorfica mientras

me vuelvo a dormir.
Incluso en mis sueos, no puedo imaginarlo.
Grace
Captulo 20
Traducido por Mery Shaw (SOS)
Corregido por Mona
T
emprano por la maana, mis ojos estn lagaosos de sueos
oscuros, y el tren se detiene otra vez.
Me siento, preguntndome si algo ha ocurrido.
Si los Guardias de alguna manera me descubrieron.
Si vienen por m.
Pero no haba Guardias a la vista, nicamente la tripulacin del tren. Ellos

estn parados alrededor de las pistas, sealando algo y luego discutiendo
entre s.
Mis piernas duelen de tratar de mantener mis pies lejos del piso. Me rindo,
relajndome. El dolor casi vale la pena. Cruzo un pie sobre otro,
presionando hacia abajo las capas de la falda que se ha levantado a m
alrededor como pequeas colinas.
La falda que visto era amarillo-verde, como las hojas. Chris me la dio
cuando me despert y me empuj hacia la puerta, pero esta se volvi ms
oscura ahora, hmeda con sudor y sangre. Fue usada para cepillar y lavar
el piso, es algo que nunca podra tocar otra vez. Voy a desgarrar la falda
una vez que este en la frontera y encuentre algo limpio que usar. Algo que
no sea del mundo de Keran Berj.
O del mo.
Quiero algo nuevo.
Miro la suela del zapato que no est descansando en el suelo del tren. Ha
comenzado a derretirse. Compruebo el otro y esta derretido, tambin, la
imagen del sol girando que ha estado estampado en el fondo ha colapsado
en un crculo.
Grace
A mi lado, Kerr duerme, con la boca abierta y ojos cerrados hacia la

ventana.
Despus de un rato los soldados bajan del tren y parpadean hacia la

distancia, mirando de un lado a otro, hasta que ellos concuerdan irse a la
derecha. En la profundidad del desierto en la cual estamos, es rpido
ubicarte todo es ms fcil de ver porque aqu no hay nada ms que sol y
tierra, ningn lugar para ocultarte y en pocos minutos ellos estarn
usando la bomba de agua. Ellos estn de pie, esperando, con botellas que
llenaran antes de regresar al tren. Algunos hablan mientras esperan,
asintiendo, y fumando sus finas pipas estampadas con la cara sonriente
de Keran Berj.
Todo el mundo en el tren los observa. Todos miramos por la ventana,

pensando en toda esa agua. Algunas veces, un soldado llena su botella
demasiado, y las gotas se derraman sobre el suelo.
Hay tranquilidad entonces, mucho silencio, mientras todos anhelamos

atrapar esas gotas. Sentir el agua fra en nuestra piel. En nuestras bocas.
Las bombas no tienen la cara de Keran Berj o su sonrisa o su sol. Son de

aspecto slido, viejas, de un tiempo antes de todo esto, y creo que el
hombre quien las hizo pudo hacerlas slo para Keran Berj.
Ese hombre podra encontrar agua en el desierto y construir este camino

sinuoso cruzando la arena. l podra aplastar a Keran Berj como un
insecto, molindolo entre sus dedos hasta que no quede nada ms que
polvo.
Sonro, y Kerr se despierta con un sobresalto, jadeando. Cuando l ve mi

rostro, todo lo que estaba soando se desvanece y sigue mi mirada, ve lo
que estoy mirando y luego me da un codazo, fuerte. Lo ignoro, pero cuando
lo hace otra vez sigo sus ojos, los cuales no estn mirando hacia la
ventana, pero s la puerta.
Los soldados estn regresando, vigorizados con aire fresco y agua, pongo
mis papeles en mi rodilla derecha y espero mientras ellos los garabateaban
y luego deciden mirar nuestros papeles una vez ms.
Ellos pasan mucho tiempo hablando con algunas personas en la parte

delantera del vagn, dos mujeres viajando con un nio pequeo
gloriosamente vestido, quien debe de ser importante porque le dan agua de
las botellas de los soldados.
Grace
Quiero que el tren reanude el movimiento y cambiarme de asiento.

Mientras lo hago, siento una gota de sudor bajar por mi cuello. Pienso en
el tinte una vez ms y levanto una mano, coloc un mechn corto de mi
cabello detrs de mi odo, y examino mis dedos.
Creo que ellos estn ms delgados de lo que eran antes. Mi estmago se

retuerce.
Tengo el cabello claro, pero no estoy segura si es lo suficientemente claro,

no tan claro como debera ser si quiero caminar cruzando la frontera y que
los Guardias crean que voy a regresar.
Y ahora los soldados podran notarlo; veo sus pies, los veo a ellos, y ellos
podran verme, mi cabello, y
Hermana dice Kerr, tocando mi cabeza juguetonamente antes de

apoyar su mano en mi rodilla, escarbando en mi piel, una advertencia.
Alguien te est hablando.
Levant la mirada y veo un soldado, ojos fros con una mueca en su boca,
mirndome fijamente, sus ojos atravesndome.
Le sonro. Sonrer es fcil. Sonre cuando la familia de Pa camin a mi lado

y yo pretend que no estaba all, incluso cuando supe que yo haba sido
llamada. Sonre despus a Pa cuando me entreg a la Casa del ngel y
cuando me dirigi adentro dijo:
No puedo creer que estemos ingresando otro con mala sangre. Los
Santos me bendijeron, pero no quiero pasarme por siempre a tu lado.
Sonre cuando camin a travs del campamento y las personas me
saludaron pero nunca me preguntaron por visitas, pude haber girado mi
rostro, pero me obligu a sonrer. Sonre cuando Liam hundi sus dedos
en mis costados para mantenerme debajo de l. Sonre cuando agarr una
bomba en mi pierna y dijeron que deba irme, que era afortunada porque
este era verdaderamente un da glorioso para morir.
Pareces sedienta dice el soldado. Lo ests?
Asiento, porque escucho su disgusto, su burla, su desprecio bromeando en

su voz mil veces, en Mary diciendo: No trates de hacerte la dura.
Cuando yo frunca el ceo y ella miraba con el rostro en blanco hacia los
Rorys que escupan tres veces cuando ella y yo pasbamos por all. En
Grace
Liam diciendo: Estoy cansado de pretender que t eres Sian. Rezo cada
da para que los Santos te lleven pronto.
En Ann y Lily notando cun plida haba estado antes de marcharme,

cmo ellos sonrieron y dijeron: Oculta por un par de das, y ahora
pareces uno de ellos.
Puedo darte algo de agua, si quieres. Las palabras son amables. Su

voz no lo es.
Miro hacia mis manos. No hay nada en ellas. Mi cabello est bien. No
parezco como si fuera de las Colinas. Me veo como un tipo ms de Keran
Berj, su obediente oveja esclava.
Me veo como si estuviera acostumbrada a escuchar rdenes y obedecerlas.
La cosa es que lo soy.
Grace
Captulo 21
Traducido por Liseth_Johanna
Corregido por Mona
M
e dijeron qu hacer y quin ser tantas veces. Me han dicho lo
que me pasara muchas veces. Fui criada sabiendo que los ngeles
eran recordatorios de que los Habitantes nunca nos delataran.
Fui criada sabiendo que mi vida era para ser usada con esperanzas de
cambiar el mundo.
No deba tener nada ms en mi corazn que devocin. Nada de amor u

odio, no haba espacio para nada ms que para lo que tena que hacer.
Cmo deba servir.
As que, cuando el soldado me hace gestos para que lo siga, lo hago.
No tengo otra opcin.
Slo tuve una, una vez, y me ha trado aqu, a seguir a este soldado, con la
resignacin haciendo peso en mi corazn.
Pero el soldado me sorprende.
Espero que me arrastre a los servicios que es lo que sucede, pero en

lugar de deslizarse bajo mi falda, l pregunta sobre mi hermana
imaginaria, la que tuvo labor de parto muy pronto.
Estaba ella enferma cuando estaba embarazada? dice l. La la

enferm el beb?
Asiento lentamente, mirndolo con cautela e intentando esconder mi

sorpresa hacia su pregunta. Cada mujer que alguna vez he visto con una
barriga redondeada en las Colinas, hablaba de estar enferma. Algunas con
orgullo, algunas con resignacin. Pero todas hablaban de ello. Todas
saban que pasara.
Grace
l deja escapar un suspiro. Haba algo qu hiciste al respecto? Qu

hay que hacer para arreglarlo?
No me puedo imaginar a este soldado con una familia, una esposa

embarazada, una hermana, una sobrina, lo que sea. l es una criatura de
Keran Berj y nada ms, excepto que, est hablando conmigo.
Pidindome ayuda.
Me aclaro la garganta.
Descanso digo. Comidas blandas. La enfermedad es normal. Se

pasa.
Me mira por tanto tiempo que pienso que he dicho lo incorrecto, pero tras
un momento, me entrega su frasco. Lo aleja despus de que yo trague tres
veces. El agua es tan fra, que me acalambra los dientes. Es gloriosa.
Quiero ms.
No fuiste tan til dice l cuando miro al frasco y luego, abre la puerta y
me empuja. Su mano es pesada en mi hombro mientras me lleva de vuelta
a mi asiento, y mientras me siento, l presiona algo en mi mano.
Espero hasta despus de que l se ha ido para abrir mis dedos.
En mi palma, hay un paquete encerado de bolas de arroz. El arroz est

fresco, los granos an abullonados y arrugados por el calor.
No llores susurra Kerr, y el pellizco que me da en el brazo es casi

suficiente para enmascarar la nota de miedo en su voz.
No estoy llorando susurro en respuesta, pero hay algo hmedo en mi

rostro, y yo lo estoy.
Ests herida? dice Kerr, con voz baja.
Sacudo la cabeza. Cmo puedo decir que tres sorbos de agua y estas
bolas de arroz obtenidas por responder una simple pregunta son lo
mximo de amabilidad que he obtenido de alguien? Cmo puedo decir
que alguien que me peda un consejo es lo ms valioso que alguna vez
tuve?
Si no ests herida, entonces, por qu ests? dice Kerr, un susurro

contra mi odo y me giro y lo miro.
Grace
Retrocede como si lo hubiera golpeado y s lo que l ve. No puedo esconder

mi sorpresa ahora. O mi dolor.
Introduzco una bola de arroz en mi boca. Le ofrezco la otra y me pregunto

si su suavidad lo har estirarse por ella, o si se alejar.
En su lugar, abre el botn superior de su camisa y cuando l lo hace, veo

una cruda piel roja.
Veo porque Chris me dijo que tena un uso para m.
Estoy viajando con Jerusha.
Estoy viajando con la mismsima muerte.
Grace
Jerusha
Grace
Captulo 22
Traducido por Dangereuse_
Corregido por Dianita
U
na vez, en la poca en la que todava estaba viviendo con Pa, uno de
los seguidores de Keran Berj pens que tena exceso de poder.
Observaron sus estatuas de oro y su palacio y se dieron cuenta que
slo se preocupaba por s mismo, no por ellos. Nunca nos hicieron
ninguna propuesta, pero habamos odo hablar de ellas. Sabamos que
escribieron letras y que las pasaron por contrabando. Omos que pases
lejanos solicitaron la visita de equipos de inspeccin, para ver si la vida
bajo el dominio de Keran Berj era tan agradable como l predicaba.
Keran Berj respondi diciendo que no crea en la violencia, y que l, su

gente y su tierra, no participaran en ninguna guerra en curso o en
cualquier guerra que fuera a empezar. Entonces envi dinero para
ayudar o cuidar o reconstruir cada nacin que jams lo hubiera
cuestionado. Dijo que haba tragedias vigentes alrededor del mundo y que
nosotros slo queramos ayudar. Incluso construy una torre de cristal
que tenia esculpida la palabra PAZ para demostrar cunto amaba a todo
el mundo.
No vinieron equipos de inspeccin, y Keran Berj envi a sus Guardias para

que hicieran una redada a todo el mundo que se hubiera pronunciado en
contra suya. Dicen que las pilas de cuerpos eran tan densas en la Ciudad
que calles enteras estaban cerradas. Al final, en lugar de enterrar a los
muertos, Keran Berj simplemente incendi parte de la Ciudad y construy
un parque cubierto con estatuas suyas sobre sus restos.
Y luego aprob leyes. Era ilegal pronunciarse en contra de Keran Berj o

siquiera mencionarlo a los forasteros. Incluso era ilegal pensar mal de l, y
aquellos que pens que podan morir ejecutados en masa todo el mundo
en la Ciudad estaba obligado a asistir.
Grace
Tambin envi Unidades de Instruccin Especial a visitar todos los

colegios, y a cada nio se le dio una copia de historias que deca que Keran
Berj ahora era tanto padre como madre para todos porque su Dios as se lo
dijo. Haba ms, tenamos uno de los cuadernillos, y todos los ngeles
tenamos que leerlo para comprender a lo que nos estbamos enfrentando,
pero la ltima cosa que Keran Berj dijo fue que todo el mundo tiene un
papel que desempear para mantener al mundo a salvo, y que si alguna
vez veas u oas a alguien decir algo malo sobre l, deberas escribirle una
carta. Dijo que leera todas y cada una de ellas porque saba que poda
confiar en sus nios.
Se escribieron montones de cartas, y gente, hermanas y hermanos

mayores principalmente, pero algunos padres y unas cuantas tas y tos y
abuelos, fueron capturados para un interrogatorio.
No se encontr nada serio, algunos fueron multados, o reasignados a

diferentes y menores trabajos, pero cada nio que entreg a un familiar
obtuvo un pegajoso paquete de caramelos de miel y una pequea gorra con
la cara de Keran Berj en ella, y, por lo tanto, se escribieron ms cartas.
Los pegajosos caramelos y las gorras hicieron felices a los nios y

asustaron a las familias, pero Keran Berj no estaba feliz. Estaba seguro de
que todava haba complots contra l, pero no poda encontrar nada.
Intent ahorcar a su hijo por pensar mal de l, pero no lo ayud a
encontrar nada. Simplemente asust a la gente.
Despus de eso, empez a dar largos discursos sobre las prdidas que
haba sufrido por Dios y por todo el mundo que viva en su tierra. Incluso
dijo que estaba rezando por los Habitantes. Por supuesto, tambin nos
llam asesinos salvajes y prometi traer justicia rpida y segura si no lo
escuchbamos y le obedecamos, a pesar de todo. Habl de nosotros y
hubo habladuras entre los Habitantes de que tal vez se podran haber
puesto en contra. Que todos sus asesinatos finalmente hubieran aterrado
lo suficiente a su gente como para que actuaran. Para que se alzaran.
Entonces Jerusha Nichola le escribi una carta a Keran Berj.
Jerusha Nichola viva en la Ciudad. Se haba encontrado dos veces con

Keran Berj, e incluso fue llevado de visita a su oficina con algunos otros
nios seleccionados. Su padre, Pazi, era Inspector Jefe de Fbricas y su
madre, Eliana, era Directora de Msica. Pazi se aseguraba que las
Fbricas funcionaran de la forma en que quera Keran Berj. Tambin fue
Grace
responsable de enviar a todos esos que saban cmo hacer que los
productos de las fbricas fueran producidos como salchichas2 a una
calurosa muerte en el desierto. Lo haca de modo que Keran Berj fuera la
nica opcin para todo en la vida.
Eliana escribi canciones para Keran Berj. Ninguna de ellas se cantan

ahora, pero la Cancin de la Alabanza de Keran Berj era creacin suya;
su estribillo, un simple canto a la gloria de Keran Berj que todos estaban
obligados a aprender. Con consecuencias si no lo hacas.
A Pazi y Eliana no les gustaba Keran Berj. Ambos haban escrito cartas a
gobiernos forasteros, y pagaron una fortuna en sobornos para asegurarse
que nunca se mencionaran sus nombres.
Pensaron que estaban a salvo porque haban pagado muchsimo dinero, y

porque Keran Berj asesin a otros y no a ellos, pero despus de que Keran
Berj asesinara a su propio hijo les preocup que tal vez alguien hablara de
lo que haban hecho. Decidieron ofrecerse a ir a un viaje diplomtico a un
pas ambicioso para comerciar con Keran Berj y no volver nunca jams.
Mantuvieron todo esto en secreto. Ni siquiera los sirvientes que tenan

trabajando para ellos, huesudas chicas campestres con las que Pazi se
meta en la bodega y a las que Eliana golpeaba por no ser lo
suficientemente rpidas con la comida, lo saban.
Pero su hijo lo saba. Los oy hablar cundo se supona que deba estar
dormido. Y, por lo tanto, le escribi una carta a Keran Berj.
Sus padres fueron arrestados el da que se supona deban irse.
2 Producidos como salchichas: Producir de una manera abundante y automtica.
Grace
Captulo 23
Traducido por Nadia
H
ay una famosa fotografa de los padres de Jerusha posterior a su
arresto, sus rostros arrugados de miedo mientras Keran Berj los
mira con un brazo alrededor de Jerusha, quien sonre
orgullosamente a la cmara y no mira a sus padres en absoluto.
Keran Berj hizo famosa esa foto porque la convirti en afiches que se
colocaron en todos lados. Incluso hizo que los soldados los clavaran en los
rboles ms bajos de las Colinas, despus de matarlos derramando
qumicos en la tierra para que sus races se enfermaran y murieran.
Matamos a los soldados que atrapamos haciendo eso; no eran Guardias, y

no eran rivales para los Rorys, y usamos los afiches para escribir nuestros
propios mensajes. Incluso hice uno porque tenamos tantos, y record
escribir cuidadosamente LOS RORYS PELEAN POR LA LIBERTAD! con la
esperanza de un poco de alabanza de parte de Pa o incluso de una de las
mujeres que nos miraban porque yo estaba all, intentando ser lo que se
supona que deba ser. Porque cada hijo estaba ayudando, cada hijo
estaba demostrando que los Habitantes se mantenan unidos.
No hubo alabanzas, pero me gustaba estar con los dems, ser parte de los
Habitantes sin lugar a dudas por una sola vez. Todava recuerdo cmo
todos miramos al otro lado del afiche, a Jerusha sonriendo mientras sus
padres eran apartados de su lado, y cmo todos nosotros, incluso los
chicos ms grandes, los que iban a morir en batalla como Rorys mientras
yo estaba aprendiendo a morir, hicimos la seal para alejar el mal.
La Ley de Jerusha fue aprobada el da antes que los padres de Jerusha

fueran colgados, y Jerusha estuvo all cuando Keran Berj levant su mano
y orden que las sogas fueran puestas alrededor de sus cuellos. Estuvo all
cuando sus cuellos se rompieron. Estuvo all, de pie junto a Keran Berj,
Grace
cuando murieron, con la boca llena de caramelo de miel y una sonrisa en

su rostro.
Keran Berj dio un discurso despus y habl acerca de cun valiente era
Jerusha. Mostr el cuello de Jerusha, que estaba rojo, con una llaga
abierta hecha por la soga. Los padres de Jerusha se haban escapado la
noche anterior de ser colgados y haban intentado matar a su propio hijo
de la misma forma en que saban que moriran ellos. Keran Berj dijo que
Jerusha era afortunado de haber sobrevivido, y Jerusha sonri.
Jerusha era una visin del futuro, dijo Keran Berj, y entonces l mismo
Jerusha llam a la muerte de sus padres una bendicin. Todos quemamos
los papeles que proclamaban eso, porque mientras Keran Berj era
malvado, Jerusha era peor. Tan joven y tan cruel, l era el fin del mundo
hecho persona.
No ramos los nicos en estar horrorizados de Jerusha. Las cartas escritas

por los nios fueron lentas como un goteo cuando sus padres fueron
arrestados, y se detuvieron despus de su ejecucin. Keran Berj y su Dios
podan afirmar que cosas as eran necesarias, pero era fcil ver que si cada
chico culpaba a Jerusha, todos moriran eventualmente. Y Keran Berj lo
dejara suceder.
Vimos eso y todos pensamos que tan pronto como se asentaran, los
Habitantes, seramos los nicos lo suficientemente fuertes para decir que
Keran Berj estaba equivocado con voces distintas a los susurros, y otros se
nos uniran.
Nadie lo hizo, y la nica cosa lista que le escuch decir a Pa alguna vez fue
en ese momento. Todos los Habitantes se haban reunido para discutir
sobre enviar a los Rorys a pueblos para intentar reclutar espas, y despus
de haber sido discutido por un da, luego dos, Pa se puso de pie,
malhumorado por no haber bebido, y escupi.
Seguirnos es una muerte segura. Hacemos esto por nuestra propia

voluntad, pero su gente no. Estn demasiado asustados. Eso es lo que el
pequeo monstruo hizo por Keran Berj, los asust tanto que lo seguirn
sin importar qu. Es difcil creer que puedes ser libre cuando sabes que
Keran Berj lo ha hecho de tal manera que no ests seguro ni siquiera con
tu propia familia.
Grace
Todos callaron a Pa a gritos, pero cuando el grupo sali, fueron recibidos

con piedras y cualquier arma que el pueblo pudo encontrar. Como si el
amoroso cuidado de Keran Berj, con sus infinitas demandas de dinero y
adoracin, y su creacin de un mundo donde un nio felizmente mataba a
sus propios padres, era algo digno de proteger.
Pa me llev a ser un ngel despus de eso, y Jerusha pareci desaparecer.

De vez en cuando apareca en afiches que los Rorys traan de las batallas,
y que eran puestos en la Casa del ngel para que los estudiramos. La foto
siempre era la misma, el niito con la sonrisa llena de miel mientras sus
padres moran, pero todos sabamos que Jerusha iba a la Academia Keran
Berj y pasaba sus veranos como un Joven Soldado Voluntario de Keran
Berj. Era un ejemplo a seguir y cada ao, en el aniversario de la muerte de
sus padres, el Ministro de Defensa y l visitaban a Keran Berj y cantaban
la Verdadera Cancin de Alabanza.
Algunos de los seguidores de Keran Berj susurraban que Jerusha estaba

muerto, pero nosotros sabamos lo contrario. Keran Berj slo mostraba
fotos de l mismo cuando era joven y cuando recin haba subido al poder.
Intentaba congelarse como haba sido en ese momento para actuar como si
nunca envejeciera, y necesitaba que Jerusha tambin fuera joven para
siempre, porque el momento que l representaba, las muertes que
voluntariamente haba causado, todava helaban a la gente.
Y manteniendo joven a Jerusha para siempre ante los ojos de todos, Keran
Berj poda usarlo de nuevo. Mayor y sin ser visto, Jerusha una vez ms
poda hacer lo que haba hecho hace todos esos aos. Poda ser enviado a
destruir. Incluso poda venir a nosotros, afirmando ser un simple soldado
queriendo una vida nueva, verdadera. Y mientras l alcanzaba una edad
donde eso fuera posible, los Rorys mataban a cualquier hombre joven que
viniera a nosotros afirmando querer escapar del mundo de Keran Berj.
No fue suficiente, as que un ngel fue elegido para encontrarlo, para

detenerlo.
Mary fue enviada.
Y fall.
Grace
Captulo 24
Traducido por Mery Shaw
H
ago seas para alejar el mal en Jerusha, sin importarme si alguien
ms me ve, y l agarra mi mano. Su mano es suave, lisa como la
piel de un nio. Consentida desde los asesinatos por Keran Berj,
una piel muy bien cuidada. Eso hace que mi estmago se retuerza, un
tirn que enva el arroz que acabo de comer hasta mi garganta.
Yo no yo dice, y aparto mi mano.
Lo eres. No puedo tocar a Jerusha. Incluso si no estoy tan deteriorada

ante los ojos de los Santos.
Sin embargo, estoy con l. Estoy con Jerusha. Jerusha, quien mat a sus
padres. Jerusha, quien vive en uno de los muchos palacios de Keran Berj,
quien vive ms cerca de Keran Berj de lo que alguien como el Ministro de
Cultura podra soar.
Si me levanto ahora y corro, ser capaz de tirarme del tren antes de que
nadie ms pueda detenerme. La muerte sera rpida. Quizs.
E incluso si no lo hiciera, incluso si de alguna manera aterrizara en un

lugar seguro y terminara muriendo lentamente en el desierto, eso podra
ser mejor de lo que sea que Jerusha est planeando para m.
Qudate quieta antes de que seamos dos sisea Jerusha, y sostiene mi

mano otra vez, su agarre es sorprendentemente fuerte. Su voz es
demasiado fra.
l es la Muerte, y est aqu. Ha venido por m.
Me quedo quieta.
Espero por lo que siempre he dicho que sera mi destino.
Grace
Captulo 25
Traducido por Mery Shaw
Corregido por karoru
E
l tren deja salir un penetrante estrepito bajo, mientras gira una
esquina, y an no hay nada ms que ver que arena. El viento sopla
polvo contra las ventanas.
Miro a Jerusha.
He visto la muerte muchas veces, pero cuando esto vino a m, yo no lo

quise. Me di la vuelta. Corr.
Y ahora esto me ha alcanzado otra vez, vistiendo un plido rostro, ojos

hundidos con una cicatriz roja alrededor de su cuello, donde sus propios
padres trataron de detenerlo y fallaron. Con una herida en la cima de su
cabeza, un regalo de un ngel.
De Mary.
Toco mi propia garganta y Jerusha me sonre. Es una sonrisa fra.
Aparto la mirada, temblando.
No todos podemos ser amados dice. Algunos de nosotros estamos

mal. Keran Berj usualmente me deca que en algn lugar dos almas
estaban llorando porque tuvieron un pequeo a quien crean amar.
l minti digo, tratando de mantener mi voz fuerte. Para ser fuerte,

incluso ahora. Por qu ellos lloraran por ti?
Por qu lo haran? murmura, y luego me mira. Ellos no lo hacen,

claro. No lo hacen.
No voy a decirte donde estn los Habitantes.
l se encoge de hombros. No me importa eso.
Grace
Nunca los encontrars. Ellos no salen de los senderos, no necesitan

caminos. Son como fantasmas, son
Guerreros del Silencio, los Rorys protegidos por los Santos, lo s dice
. Los Habitantes aman las Colinas y todo eso. Si te preocupas tanto por
ellos, por qu te fuiste? Qu hiciste? Dibujaste mapas en la tierra para
los Guardias con el fin de obtener el suficiente alimento para que tu
estmago deje de gruir en protesta por uno o dos das?
Lo miro.
Eso sucede a veces, y adems, todos sabemos que t ests muriendo de

hambre dice, cmo puedes vivir alrededor de todos esos rboles? No
hay tierra apropiada para plantar, sin espacios para quedarte y trabajar la
tierra, a tu gusto.
La tierra se pertenece a ella misma, y yo nunca yo no soy como t.
Pero ests aqu, no? dice, y se inclina hacia adelante, mirando dentro
de mis ojos. Me apart hacia atrs, pero no antes de que vea que son
marrones, como deseara que los mos lo fueran.
Yo no podra Si hubiera sabido que t
Qu? Si hubieras sabido que yo viajara contigo te hubieras quedado

atrs?
S.
l parpadea. Podrs haber podras haber ido a casa?
Trago. Los Habitantes no nos tomamos la vida o las de los dems a la

ligera, nosotros no juzgamos el camino de nadie, para bien o para mal.
Nosotros no te gustamos a ti.
Sonre, la risa se extiende ampliamente en su boca, a pesar de que

mantiene el sonido bajo, silencioso en el aire. Su aliento huele a menta.
No? dice, y recuerdo a los Rorys discutiendo sus peleas, sus

matanzas. De cmo los Habitantes cantaban los nmeros de los muertos.
De cmo yo aprend las mejores maneras de matar a mi objetivo, y de
cmo muchos de esos no llegan a hacer lo que yo hice.
Grace
Nosotros creemos en luchar por dije, luchamos por la libertad,

para vivir como nosotros. Todo lo dems es insignificante a comparacin
con eso.
La libertad depende de dejar todo a un lado en su nombre dice.
Eso es lo que yo digo.
No dice, eso es lo que Keran Berj dijo justo despus de que mencion
que Dios le haba dicho que l iba a gobernar por mil aos.
Eso no es la misma cosa. No podra ser. No quiero que eso lo sea.
S dice, as es. Es exactamente lo mismo. T matas, nosotros

matamos, todos lloran las muertes y luego nos envan a la misma muerte.
No a ti.
No dice, claro que yo no. T has odo todo sobre m, despus de

todo. Todo el mundo lo ha hecho. Pero t Te sientes mal por aquellos
quienes han muerto?
Yo digo, y entonces me detengo. S lo que l est haciendo. S cmo

trabaja Keran Berj, como l intenta torcer las cosas. l tiene a todo el
mundo excepto a los Habitantes siguindolo. Y aqu, a mi lado, est el
nico que mat a su propia familia, para l. Su voz no es la verdad, y
Jerusha no sabe que yo era un ngel.
Suponas que moriras, no? dice, tocando su cuello otra vez. Y

ahora que no tienes por qu hacerlo, no puedes volver a las Colinas. No
eres digna de vivir en la tierra. Cmo lo hacen? Cmo hicieron que un
ngel hablara as? Qu creyera en esto?
Yo no soy digo, y dejo de hablar cuando l me mira, porque veo lo

que sabe. l sabe todo sobre m. Lo que yo fui.
Lo que no hice.
Grace
Captulo 26
Traducido por Clau12345 (SOS)
C
mo sabes de... m? digo, ya sin fuerza en mi voz.
Por qu otra cosa podra estar aqu? dice, si lo que

queras era morir, no habras ido a Christaphor. No
estaras en este tren. Faltaste a tu llamado?
Yo No. S.
Los dos?
Me obligo a quedarme quieta. A no retroceder. Puedo ver por qu Keran

Berj quiere tanto a este fro chico. Yo s todo acerca de tu mundo. S
todo sobre ti.
Por supuesto que s dice en voz baja y se toca el cuello, una vez ms,
los dedos presionando contra el botn que lo mantiene cerrado, contra la
herida que se encuentra debajo. Fuiste entrenada para eso. Ya lo s.
He visto lo que has creado digo, he estado en uno de tus pueblos. He

visto a una multitud callada vigilar mientras alguien con poder llega, un
Ministro de Cultura. Los vi no decir nada acerca de cun redondo estaba,
ni de la grasa de alimentos que haba que dar a Keran Berj sin importar
qu, ya que eso es lo que l dice que su Dios quiere que l tenga. Vi a una
multitud que miraba y no deca nada.
Se moriran si decan algo.
Y eso es obra tuya, no?
Me mira, su rostro inmvil.
En parte dice despus de un momento, as es. Fallaste. Sabas eso?

El Ministro vive.
Grace
Lo miro.
Sdigo, lo s. La bomba fall.
Estoy muerta. Pero entonces, he estado muerta desde el momento en que

l vino a m en la estacin de tren, verdad? Puedo tomar una respiracin
profunda.
Yo he visto al Ministro. Lo vi levantndose para hablar. Cuando lo hizo

mir al cielo y era tan azul, como de otro mundo, uno mejor, estaba detrs
de l y pens, voy a estar all pronto, voy a estar ah para siempre y todos
los que conozco tambin estarn ah para siempre y luego yo me
detengo.
Luego qu?
Sacudo la cabeza. Ya he terminado de hablar. He dicho demasiado, ms de

lo que he dicho a nadie, pero cuando lo miro, veo que quiere saber ms.
Quiere escuchar mi historia. No s por qu.
Slo s que nadie ms quiere.
No lo quiero susurro, no la muerte, no estar siempre con los Santos.

No quera nada de eso. Nunca era lo que tena que hacer, pero no
Lo que queras.
Lo miro.
No digo finalmente, no era as. Pero ahora estoy, ahora estoy aqu. Si
pudiera dar marcha atrs, si pudiera
Ellos te mataran dice, y lo sabes, porque ests aqu. Los Habitantes

no van a gobernar con amabilidad, si alguna vez destruyen a Keran Berj,
al menos no para los dems. Ellos lo salvarn por la tierra.
Y crees que en este momento todos son tratados amablemente? Has

visto lo que Keran Berj hace a los que dice amar?
S dice lentamente y se aleja, mira por la ventana, lo he hecho.
Tomo una respiracin profunda. Ha llegado el momento, y fue una tontera

por mi parte creer que podra escapar de este momento.
Grace
Si pudieras tener la Guardia y venir por m, acabaras conmigo? Si

pudieras podras hacer que fuera rpido? digo, tratando de controlar el
temblor de mi voz. Tratando de no sonar como que estoy rogando.
Pero lo estoy.
Se vuelve y me mira, la sorpresa en su rostro.
T de verdad crees que alguien est detrs de ti? Mutilaste al

Ministro de Cultura y nada ms. Crees que el Ministro de Cultura
realmente le importa a Keran Berj? Crees que no puede ser reemplazado
por cualquier otra persona?
Pero t eres
Yo s quin soy.
Y los Guardias. Tienen rdenes especiales sobre los Habitantes. Los he

visto llegar a las Colinas. Han intentado matarnos a todos.
Oh, ellos te matan si te encuentran dice Jerusha, pero Keran Berj no

quiere tu sangre. l quiere a la persona que mat al Ministro de Defensa.
l quiere a la persona que agarr los cdigos que el Ministro llevaba, los
que abren todas las puertas a todas las guaridas secretas de Keran Berj.
Sonre y es una cosa horrible, torcida y con furia, salvajemente enojada.
l me quiere a m.
Grace
Captulo 27
Traducido por Akanet
E
l tren reduce la velocidad una vez ms y Jerusha se sienta ms
derecho, manoseando su cuello otra vez.
Hemos llegado a otro pueblo, pero ste es ms pequeo que el ltimo,

ms pequeo que cualquiera de los otros que he visto. Ms pequeo y ms
desesperado, las manos se presionan contra las ventanas del tren antes de
que nos hayamos siquiera detenido.
Veo a Jerusha, pero l no hace nada, ni le hace gestos a nadie. Ni siquiera

para comprar algo, simplemente sigue tocando su cuello, as que saco la
ltima de las monedas que Chris me dio.
Me inclino hacia la ventana, hacia las manos extendidas presionadas

contra ella, y Jerusha pone su mano en mi brazo.
No se supone que paremos aqu susurra.
Lo miro y me percato de que tiene miedo. Bajo la suavidad esconde un

corazn que le permitira ver morir a sus padres, bajo la frialdad y la forma
amenazadora, la lengua agudamente perspicaz, bajo todo eso hay algo
humano.
l teme por s mismo, porque tambin est tratando de escapar, y por

ahora estoy a salvo con l por eso.
Tambin tengo que demostrarle que no puede darme rdenes. Estoy

cansada de ser lo que otros quieren.
Bajo la ventana y discuto con un hombre alto, y delgado hasta los huesos
acerca del precio de una botella de t de menta. La botella es vieja,
rodeada de marcas de ts pasados alrededor de la parte inferior, y el
hombre tiene una piel del mismo color tierra rojo oscuro de los Habitantes.
Grace
l est pidiendo demasiado dinero, a la medida de un ladrn en realidad,

pero asiento y empiezo a entregar mis monedas. Me mira, luego extiende la
mano y jala mi cabello, sonriendo mientras empiezo a apartarme.
Slo los Habitantes saben que una mujer no debe mostrar su cabello en
pblico, y mucho menos dejar que un extrao lo toque. Una chica del
mundo de Keran Berj dejara que su cabello se mostrara, entonces me
obligo a sonrerle.
l me devuelve la sonrisa.
Dos monedas, chica de las Colinas dice, bajando su precio en ms de

la mitad, y lo miro, congelada, porque este hombre sabe quin soy, que no
soy de la Ciudad o cualquier parte del mundo de Keran Berj.
Es seguro dice, sealando la botella, pero s que quiere decir algo

ms. Bebo este t todo el tiempo. Es muy refrescante para un viaje largo.
Fro.
Le entrego las monedas.
Bendicin dice, y presiona la botella en mis manos. Que los Santos

te guen bien en tu viaje.
Y en el tuyo digo, la respuesta adecuada, y Jerusha me jala de regreso

al interior tan rpido que mi cabeza choca contra la ventana. Mi visin se
cubre con manchas de color amarillo rojizo, dolor, y cuando puedo ver otra
vez el hombre se ha ido, desapareci en la multitud, y Jerusha est
sosteniendo el t.
Lo conoces? dice Jerusha, y niego con la cabeza, tratando de alcanzar

la botella.
No, pero l saba que soy era
Detente dice Jerusha, y observa a la gente subiendo, empujando el t

sobre el suelo, bajo el asiento vaco frente a m.
Cuando trato de alcanzarlo, l pone una mano sobre mi brazo, y susurra:

No.
Hay tanta urgencia en su voz que me silencia. Detenindome.
Hay dos personas subindose al tren, uno es un hombre mayor con

aspecto enfermizo, un funcionario evidentemente en un recorrido por
Grace
lugares que nadie quiere ver, muy probablemente como un castigo. El otro
pasajero es una mujer que est finamente vestida, sin polvo del desierto
alguno pegado a su ropa. Su cabello es un poco ms largo y un poco ms
claro de lo que Chris dej el mo, y pienso en el tinte una vez ms. Sobre
cmo no soy quien los papeles que llevo dicen que soy. Acerca de lo que
suceder cuando Jerusha hable de m.
Levntate dice Jerusha, en voz baja, y luego me empuja cuando no lo

hago, levantndome. Mis ojos arden, pero no voy a llorar. No lo har.
Un soldado se acerca desde el final del vagn y dice: Qu ests

haciendo?
Me congelo.
Grace
Captulo 28
Traducido por PokerF
E
stoy helada, aterrorizada, pero el rostro de Jerusha cambia ante mis
ojos, se vuelve cansado.
Mi hermana, ella ronca dice con un suspiro, sealndome, y

luego de dos das, bueno, debo dormir antes de que alcancemos la frontera
y nos enfrentemos con devolverle a mi otra hermana a Keran Berj. Me
empuja a un lado y dice al Guardia: La traje para ayudar, pero slo
duerme y ahora yo no puedo, y ella simplemente no entiende que debo
descansar. Lo s, ser forzado a discutir con aquellos Dirige un
ademn a la distancia, hacia donde el tren se dirige lentamente, y por
eso deber de estar listo para ellos.
El Guardia inclina la cabeza, toma mi codo y me jala hacia el pasillo. Yo

tengo una hermana, y en cuanto a lo que estas enfrentando, bien Keran
Berj est en lo correcto sobre que no deberamos confiar en otros, cierto?
Ellos slo tratan de llevarse todo como esa gente con sus formas.
Escupe tres veces y se empaan sobre mi rostro, aterrizando en mis
suaves zapatos.
Verdad, en efecto dice Jerusha. Mi pobre hermana est atrapada,

queriendo venir a casa pero ella crea? No baja su voz. Incluso hemos
recibido una carta de Keran Berj sobre ella, para su esposo esta bien.
Usted entiende, seguramente. Saca de su bolsillo un pedazo de papel
con un pesado sello de cera.
La boca del Guardia cae abierta. Nunca he visto uno de esos antes.
Yo tampoco dice Jerusha, he estado temeroso de tocarlo, ya que

estaba en las manos de Keran Berj, en sus manos
Grace
El toque de Dios dice el Guardia con asombro en su voz, bueno

tienes que dormir entonces. Se gira hacia m. Seala hacia la parte final
del vagn. Ve a la ltima silla y sintate.
Lo hago. Me siento y ahora estoy lo suficientemente cerca de la puerta

para que si el Guardia viene me pueda escabullir, irme y tal vez llegar
hasta el final del tren. Dir que necesito el bao. Algo. Cualquier cosa.
Pero una vez que est fuera del tren, si vivo despus de pasar la cada en
los rieles, A dnde ir? Keran Berj le ensea muchas lecciones a sus
seguidores, pero la principal, aquella que Jerusha le ayuda a ensear, es
que nadie est seguro. El hombre que vi en la ltima parada me dese
suerte, pero no me querra en su casa, ni siquiera por una noche. Se
daran cuenta, la llegada de un extrao. Eso significara muerte para l y
todos con los que conviviera.
Eso significara muerte para m.
As que no me muevo. Me siento y me obligo a pensar, recordndome que

Jerusha quiere irse. Lo que dijo sobre el Ministro de Defensa coincide con
lo que vi en el peridico en la estacin de tren, el cuerpo muerto con todas
las medallas, el poema que Keran Berj escribi a la memoria del Ministro.
As que Jerusha sabe que si trata de sacrificarme, lo nombrar.
No es muy seguro, pero me quedo en la silla que el Guardia me dijo

porque, al menos por ahora, tengo el destino de Jerusha en mis manos
tanto como l tiene el mo en las suyas.
Pero lo observo, sin embargo.
Lo observo fijo en su silla. Lo observo girarse hacia la mujer que tiene

puesta ropa nueva y limpia. Lo observo sonrerle, no saba que poda, con
clido encanto, y veo a la mujer sonrindole. Me pregunto si Mary le
sonrea.
Me pregunto cuando supo que iba a morir.
Me pregunto cuando se dio cuenta que no se llevara a Jerusha consigo.
Grace
Captulo 29
Traducido por LizC
Corregido por Kolxi
K
eran Berj haba colgado a Mary de la estatua ms grande de la
Ciudad, at una cuerda alrededor de su cuello y luego la hizo oscilar
de la cabeza de la estatua, la cara vuelta para que todo lo que
pudiera ver fuera la cara de Keran Berj, sus ojos hechos de gigante y
brillante oro. Esto estuvo en el peridico por das, trados por los Rorys
cuando todos bajamos de las altas Colinas despus de ese duro invierno.
Las cosas de Mary fueron quemadas, como corresponda, pero nadie cant
para ella. Ninguna oracin fue ofrecida para asegurarse de que los Santos
haban tomado su alma. Ella haba fallado y no era digna de ser alabada.
Ella ni siquiera se mencionara de nuevo.
Ann, Lily y yo miramos a travs de los peridicos una y otra vez.

Queramos ver cmo haba fallado, porque Mary era la ms segura de
todas nosotras. Haba estudiado mucho, y haba sido capaz de caminar y
hablar como si fuera carne y sangre de Keran Berj y mejor que cualquiera
de nosotras.
No haba nada sobre lo que hizo en los peridicos, sin embargo, nada ms
que los habituales informes de cun salvajes eran los ngeles, como ellos y
los Habitantes mataron a aquellos que pidieron clemencia y luego bailaron
en sus sangres, imgenes que nos marcaban como retorcidos, y aulladores
monstruos.
Keran Berj es el monstruo dijo Ann, arrugando el peridico en una

mano. Debe haber hecho algo bien para que l dijera mentiras tan
feroces sobre todos nosotros, no crees?
l siempre miente dijo Lily, sealando el ao de los peridicos que

habamos tenido que leer, para aprender. An as, al menos lleg lo
Grace
suficientemente cerca para que Jerusha hiciera enojar a Keran Berj. Eso
es algo. Sin embargo, me gustara haber terminado el trabajo.
Ella tom el peridico de Ann y seal a la imagen, con el dedo apoyado en

la cara de Jerusha. Yo lo hubiera borrado nos dijo, y nos fijamos en la
foto.
Era borrosa, como si Jerusha estuviera alejndose de la cmara, pero todo

lo que sabamos es que era l. Fue l por quien Mary fue enviada. l
habra estado all para verla morir.
Lo har mejor dijo Ann. Voy a romper las cadenas que unen a esta
tierra con Keran Berj, har
Ella sigui hablando, pero yo vea en la imagen. En el rostro de Mary,

balancendose lo suficientemente cerca de un dorado Keran Berj que sus
labios podran haberse tocado.
Pens que si haba una manera que Keran Berj hiciera que la estatua
tragara a Mary, lo hara. l nos tragara a todos.
Pens en decir una oracin por ella, pero no lo hice. No haba hecho nada
digno de orar. Simplemente muri, y mi corazn slo recordaba que nunca
haba querido vernos como iguales. Que haba insistido en que no lo
ramos. Quera demostrar que era pura de corazn y creer en cualquier
otra persona. Ella quera morir.
Lo haba conseguido.
Grace
Captulo 30
Traducido por Xhessii
Corregido por Kolxi
M iro a Jerusha y pienso en ella.
Mary matara por una conversacin con l, como la que tuve.
Si ella estuviera donde estoy si ella estuviera aqu, encarando lo que

estoy encarando ella intentara matar a Jerusha de nuevo en lugar de
mirarlo.
Pero no me muevo. Estoy quieta. Observo.
Ella tena razn. No somos compatibles despus de todo.
Jerusha le da a la chica mi t. Trago, deseando haberlo trado conmigo,

que lo fro que ella est tomando bajara por mi esfago. Corro las manos
por mi cabello todava est hmedo, siempre est hmedo y luego
miro mis dedos.
Podra ser la puesta del sol, pero creo que otro poco de amarillo cruza mi
piel.
Deb morir cuando se supona que lo hiciera.
No estara as de herida por la espera.
No me sentira como me siento en este momento.
No sabra lo que es tener esperanza.
No tendra idea de lo que realmente significa esa palabra.
Est caliente. Los rayos del sol cortan el tren en pedazos de luz brillante y
trae incluso ms calor, lo que hace que mi cabeza d vueltas. Lo que me
hace querer cerrar los ojos. Pero no quiero dormirme. No caer dormida.
Quiero estar despierta cuando los Guardias lleguen.
Grace
S que no puedo confiar en nadie, sino en mi misma, y si ellos vienen por

m y temo que lo harn tengo que llevarme a Jerusha conmigo.
No por los Habitantes.
No por los Santos.
No por Mary.
Por m.
Observo al sol quemar el cielo hasta que mi visin se pone borrosa.
Grace
Captulo 31
Traducido por Emii_Gregori
Corregido por Kolxi
E
l tren se detiene. Lo s porque casi me desprendo de mi asiento,
despierta de las telaraas de un sueo sobre un escenario y
sangrientas flores muertas, mientras el tren chilla y se estremece por
la abrupta parada.
No recuerdo haberme dormido, pero lo hice.
Lo hice y ahora est oscuro en el exterior, con brillantes estrellas contra el

cielo nocturno. La ventana est fra cuando coloco mis dedos en ella, tan
fra que quema mi piel.
La nica luz que veo es el dbil y oscilante resplandor de las lmparas

pequeas que algunos soldados estn llevando. Sola acostarme en el
suelo y atisbar aquel mismo resplandor. Todos los que viven en las
Colinas, incluso los ngeles, deben tomar su turno de vigilia.
Siempre debes saber cuando el enemigo se acerca.
Los soldados sostienen una botella la botella de t que compr antes y

sus lmparas la encienden por chispa, desprendiendo pequeos rayos de
luz en la oscuridad del tren.
Detrs de los soldados estn los Guardias.
Guardias inmviles y acechantes, esperando, y nuevamente detrs de ellos

veo el brillo de pulidos zapatos haciendo tic-tac, el hombre de la estacin
de tren regres. Llegando hasta aqu en la oscuridad del desierto.
No hay nada ms que ver. Estamos cerca de nada. Estamos en ningn

lugar, el lugar perfecto para arrastrar a alguien hasta encontrar la muerte.
La nica razn para estar aqu es la muerte.
Grace
Escuch que los Guardias te disparan en la parte posterior de la cabeza si

tienen ganas de ser benvolos.
Por favor, djenles ser benvolos.
Por favor.
Los soldados vuelven al tren. Los Guardias se quedan, esperando,

desapareciendo en la oscuridad. Ellos no llevan lmparas.
Para lo que hacen, no es necesario.
Los soldados entran en el vagn de tren. Lo abarrotan, con sus rostros

sombros.
A quin le pertenece esto? me dice el soldado que me traslad,

gritando tan fuerte que su voz resuena en el despojado metal del tren.
Silencio. Slo hay un silencio congelado y atemorizado.
Y luego Jerusha se levanta.
Yo s a quin pertenece dice, y su voz es clara. Su rostro est calmado.

Fro.
l puede experimentar cualquier cosa. Sobrevivir.
De todas las personas, podra ser el nico que puede destruir a Keran
Berj.
No es de extraar que se mantuviera tan cerca.
Quin? dice el soldado, frunciendo el ceo. T?
Jerusha suspira, como si hablara con alguien muy estpido.
Si fuera yo, por qu dira una palabra? dice. Habl con usted luego
de que el tren se detuviera la vez pasada, recuerda? Le pregunt si mi
hermana poda moverse.
Lo recuerdo dice el soldado. Contina.
Bueno, usted estaba al lado de nuestros asientos. Vio que no haba nada
en mis manos. Nada en mi asiento. Apunta a la mujer sentada a su
lado. Sin embargo, ella se subi en la parada. Se sent all, y tena una
bote
Grace
l fue interrumpido conforme la mujer comienza a gritar, agitando su

cabeza y diciendo: No, no, estaba all, ya estaba en el tren, l la sac y
dijo
El soldado la golpea. La mujer grita y luego se queda en silencio, aturdida.
Entonces abord, no? se dice a s mismo, y luego mira a los otros

soldados, quienes asienten. Se vuelve de nuevo a Jerusha. La viste
hablar con alguien antes de que abordara?
Slo un hombre, un hombre de tono oscuro que... Jerusha se apaga

lentamente, entonces dice: Espera. Ella es uno de ellos? De los
Habitantes? Escupe la palabra como si fuera demasiado horrible para
caber en su boca, demasiado horrible para ser dicha, y mira fijamente
hacia la mujer con horror.
El soldado levanta a la mujer, mirando su lloroso rostro. Los Guardias

contactaron con nosotros antes. Nos dijeron que buscramos una mujer
viajando sola con cabello corto y teido. Eres t, no crees? Tira
bruscamente su cabeza hacia delante, jalando su cabello, y ella grita.
Sostiene un puado de mechones. Son blancos como la luz del brillante

sol en la cima y cerca de la raz hay un oscuro y profundo amarillo. Sin
embargo, no es un ligero rojo-marrn.
No como el mo.
Pelo teido dice el soldado, y la mujer exclama: Por Keran Berj, por
su gloria, por la forma en que dice cmo deberan ser las mujeres pero el
soldado la sacude con fuerza, y dice: Lo sabemos todo. Le pediste a un
soldado que arrojara la botella hace un rato. Fuera del tren, dijiste, porque
la basura estaba llena. Crees que no s lo que eres? Crees que no te
delataste al momento en que mostraste los papeles diciendo que estabas
comprobando las condiciones entre el suelo de aqu y la frontera? Crees
que engaaras a alguien ms en comparacin con algunos rechazados
desrticos?
Pero estoy comprobando las condiciones del suelo y el t l me dio

esto! dice la mujer, sealando a Jerusha.
Excepto que l no lo tena porque lo vi. T fuiste la que trat de

deshacerse de eso.
Grace
No, slo le ped a un soldado arrojarlo porque la basura est llena, y me

dijo que la lanzara del tren. No le ped eso. No soy mis papeles son
reales! Yo creo en Keran Berj!
Desde luego que s dice el soldado, y luego empieza a arrastrarla fuera

del tren.
Ella grita, suplicando para que alguien revise sus papeles, llame a su
oficina.
Sigue gritando cuando los Guardias aparecen de nuevo, iluminados por las
lmparas de los soldados.
Las lmparas son apagadas y mientras la oscuridad cae de nuevo, hay

sonidos de voces bajas y de una mujer sollozando. Continan por un
momento y luego reina el silencio.
Est tan tranquilo que creo que las estrellas caern del cielo.
Pero no lo hacen. Se quedan all, brillando intensamente a lo lejos, y el

silencio en el tren es completo, infinito.
Finalmente, el tren comienza a moverse de nuevo.
La mujer no est en l.
Grace
Captulo 32
Traducido por flochi
Corregido por Kolxi
P
resiono mi rostro contra la ventana, siento la amarga mordedura del
fro penetrar mi piel. No debera estar contenta de estar viva, s cul
era el destino de esa mujer, pero lo estoy.
No me muevo cuando alguien se sienta junto a m. S quin es.
Sabas que esto pasara digo, alejando mi mirada de la ventana,

mirndolo, y Jerusha dice: S.
El hombre que me vendi el agua
Sus manos dice Jerusha. Eran como las mas. Sin marcas de
trabajo, ni tierra bajo sus uas. l nunca ha tocado la tierra en su vida
excepto para patear las personas hacia el suelo.
Pero, por qu t? digo, y dejo que las palabras se vayan apagando

cuando veo algo en la oscuridad del vagn del tren, algo que no pude ver
cuando lo mir antes porque la luz slo me mostraba lo que yo ya saba.
Me mostr a Jerusha, el monstruo.
Nunca pens ver ms all de eso.
Mary digo, sorprendida, y Jerusha se hace otra vez eco de ello, su voz
temblorosa.
En mi imaginacin, ahora veo la ltima imagen que vi de l nuevamente.

Cmo se haba dado la vuelta para que la cmara no lo atrapara. Girado
para que l no tuviera que ver el cuerpo colgando desde el monumento de
Keran Berj hacia l. Dndole la espalda para no tener que ver a Mary
morir.
Ella debera estar aqu dice.
Grace
No s qu decir. He visto la marca alrededor de su cuello. He visto lo que

ella trat de hacer.
S que ella no querra estar aqu.
Averig quin era ella. Lo que era dice, y su voz es tan gruesa con
algo que no puedo nombrar que mi piel pica. Y si yo lo supe, Keran lo
descubrira. No existe manera de esconderle un secreto, nunca. Sacude
la cabeza. Pero pens que poda pens que tal vez podra salvarla.
Pens pens que ella quera escapar. Ser ser libre.
Pienso en todo lo que me ensearon, y s con exactitud lo que ella le

habra dicho cuando habl de ser libre.
Nosotros los Habitantes peleamos por la libertad, para vivir a

nuestra voluntad. Todo lo dems debe ser dejado a un lado por ello.
Eso es exactamente lo que ella dijo dice, y reconozco lo que hay en su

voz ahora. Amargura. Y cuando dije: La libertad depende de dejar a un
costado todo en nombre suyo, ella me sonri de verdad por primera vez, la
nica vez, y dijo: S, ahora lo ves.
Lo miro fijamente, un escalofro arrastrndose por mi espalda. Esas

palabras son tan similares. Los Habitantes y Keran Berj y no. Alejo el
pensamiento. No es cmo suena.
No puede ser.
No puedo haber aprendido lo que Jerusha era.
No puedo.
Trago saliva. Es diferente para nosotros. Nosotros lo decimos en serio.
Me mira. Y tambin Keran Berj cada vez que lo dice, que es al final de
casi cada discurso que hace. Entonces, por qu es diferente?
Miro mis manos. Estoy cansada de pensar. De tratar de encontrar las

palabras correctas que decir cuando todo lo que s tiene una imagen
reflejada que estoy aterrada de ver, pero lo hago.
No lo s digo por fin. Slo todo lo que s es que no quiero que

muera nadie ms.
Grace
Y ah est. No quiero la muerte. Quiero la vida. El opuesto de todo lo que

conozco. Eso que me ensearon a creer. A hacer.
Mary lo hizo dice l, y lo miro.
Te pidi?
No dice l. Despus de descubrir lo que era, le dije que tena que

irse, que no estaba a salvo, pero ella no lo hara Deja de hablar, y s
que est tocando el cuello ajustado de su camisa. Pensando en lo que se
encuentra debajo.
Ella me cort a lo largo de mi cicatriz dice tras un momento. Me

qued de pie, con sangre por todas partes, mi sangre en su cabello, y
pens: Si esto es lo que quiere, pero despus suspira. No quise
morir. Ped ayuda. Le dije que la quer le dije cosas. Y se ri de m. Dijo
que yo era nada. Dijo que cuando yo muriera iba a ir tras Keran Berj.
As que se la entregaste a l.
No dice. Todava quera salvarla. Todava pensaba que poda. As que

la golpe con una escultura de Keran Berj, puse mi fajn de Guardia en su
boca para mantenerla callada, estaba entrenndome con ellos, iba a ser
Jefe de Guardia un da, y la empuj en el armario. Iba a dejarla salir. Iba a
hacerla salir de la Ciudad. No pens Lo escucho tragar.
Fue encontrada digo. Y Keran Berj la mat.
l no dice, su voz quebrndose. Estuve en el hospital una semana

debido al corte. No tanto, pero no le dije a nadie sobre que ella estaba en
mi casa, dije que no saba quin trat de matarme, que haban huido, y
ella y ella estaba en el armario sin agua. Una persona no puede vivir
Lo s digo, porque lo s. Los Rorys a veces dejan soldados atados en el

suelo con sus botellas de agua apenas fuera de su alcance, un mensaje
para aquellos que los encuentren.
No todos lo saben dice. Le pregunt a una chica durante la cena

justo antes justo antes de irme. Dije: Sabes cunto puede vivir una
persona sin agua? y ella sonri y sacudi la cabeza y se presion contra
m a pesar de que estaba temblando de miedo. Aunque ambos sabamos
que ella no quera estar cerca de m.
Debido a quin eres.
Grace
Me sonre, mostrando un rpido vistazo de sus dientes, de la curva feroz

de su boca. S dice. Debido a quin soy. Lo que hice. El Ministro de
Defensa escribi un poema que celebra mis logros luego de salir del
hospital. Me lo ley mientras tena a personas sacando a Mary del armario.
La haba encontrado ah dos das antes de que yo llegara a casa, no me
haba credo que no saba quin haba tratado de matarme, y supo dnde
buscar, pero esper hasta que yo estuviera all para llevarlo a cabo. El
Ministro dijo que saba que yo querra ver cmo haba logrado matarla.
Y t observaste cmo sacaron su cuerpo?
Y despus de eso, haba visto a Keran Berj colgar su cadver.
Por supuesto dice. S lo que ocurre cuando no obedeces. Uno

muere. Lo s mejor que nadie, no?
Grace
Captulo 33
Traducido por ilimari cipriano
Corregido por LizC
L
o miro.
Acaso no te das cuenta que es por eso que tiene que haber un
cambio? Todo lo que Keran Berj trae es muerte. T lo sabes. Lo
acabas de decir.
Y qu van a hacer tus Habitantes? dice l. Mirndome fijamente.

Qu cambios van a traer ellos? Qu fue lo que te hicieron cuando
desobedeciste, cuando no moriste cmo ellos queran?
Ellos no me mataron. Y tampoco ensean a los nios a matar a sus

padres.
Tienes razn dice l. Simplemente te abandonaron en lugar de

matarte, haciendo que tu nica opcin fuera Christaphor y luego yo. Y por
supuesto que s les ensean a los nios a matar, o a matarse a s mismos
y a otros. No fue eso lo que t aprendiste? No eras as?
S.
Me siento en silencio por un momento y luego abro la boca. Por qu no

hiciste lo que a Mary le hubiera gustado que hicieras?
l mira hacia otra parte entonces. Ya sabes que no quiero morir. Acaso
no es por eso que ambos estamos aqu?
No, eso no y t sabes a qu me refiero. Por qu no mataste a Keran

Berj?
Yo qu diferencia hubiera trado eso? Crees que su muerte hara

alguna diferencia en este mundo? l deja escapar un suspiro, cerrando
sus ojos brevemente.
Grace
Intentaste hacerlo le digo, asombrada. Intentaste hacerlo y fallaste,

cierto? Esa es la verdadera razn por la cual ests aqu.
No intent matar a Keran Berj dice, con su voz quebrada. Quera que
el Ministro de Defensa muriera porque l yo quera que l muriera, y
muri. Una noche me levant, saqu la pistola que Keran Berj le haba
regalado en su cumpleaos, lo despert y le dispar.
T vivas con l?
Era mi guardin dice Jerusha. l fue quien me ayud a escribirle a

Keran Berj lo que escuch decir a mis padres. Fue a la casa de ellos, cen
con ellos, y luego les pregunt si poda salir a caminar conmigo. Me sent
en una banca frente a la estatua de Keran Berj en Berj Park y dijo que le
haban entregado mi carta. Dijo que estaba orgulloso de m, que era
especial y que me ayudara con mi carta, para hacerla mejor.
Entonces l
No dice Jerusha. Yo quera hacerlo. No quera dejar mi casa e irme a

un lugar lejos. Quera quedarme en mi escuela con mis amigos. Quera ser
como Keran Berj deca que era. As que escrib todo lo que el Ministro me
dijo y cuando mis padres fueron arrestados me par junto a Keran Berj y
les dije que eran malos por querer irse.
l toca mi brazo y cuando me estremezco, deja escapar un suspiro.
Eso fue exactamente lo que hizo Mary cuando le cont la historia. As fue
como supe que ella era de los Habitantes. Todas las chicas que Keran me
enviaba tenan esa misma reaccin entrenada. Es bueno en eso, quiere
tener para s el miedo de todos. Pero Mary era todava quedaba algo real
en ella. En su interior. Crea en cosas y yo quera eso para m. Aunque
fuera por poco tiempo.
Como si ella fuera un objeto. Como si no fuera una persona. Me pregunto

si alguna vez alguien ha sido real para l y un escalofro recorre mi piel.
Pero no me alejo. En lugar de ello, planto con firmeza mis pies en el suelo
caliente. El dolor ya me es familiar.
Por eso s que quieres vivir dice. Ella se alej de m. T no.
T tambin quieres vivir. No moriste por ella, ni siquiera hiciste lo que

hubiera querido que hicieras digo, odindolo por hacerme sonar tan
dbil como soy. Escucharlo decir lo que yo quiero suena tan simple, y tan
Grace
egosta. Le he dado la espalda a toda una vida de entrenamiento, y de

creencias que todos alrededor de m encontraban fcil de lidiar. Me
concentr en m y yo
No me siento mal por ello. No como debera estarlo.
S, yo tambin quiero vivir dice, y escucho algo extrao en su voz. Lo

miro y veo que el cielo nocturno se ha aclarado lo suficiente como para
iluminar su rostro y mostrar que se ve tenso y triste. Escrib lo que el
Ministro dijo que necesitaba. No llor cuando Keran Berj me dijo que mis
padres jams podran regresar a casa porque el Ministro lo haba
ordenado, y luego me mud a su casa despus de verlos morir porque dijo
que se asegurara de que nunca tuviera que irme. Dijo que siempre me
cuidara porque era muy especial para l. Me mira. Despus supe a
qu se refera con especial. Pasaron aos de eso, siendo especial, y luego lo
vi riendo ante el cuerpo de Mary. Cuando me mir le dije que estaba
contento de que estuviera all. Memoric su poema y se lo recit a Keran
Berj antes de que colgaran el cadver de ella como advertencia para los
Habitantes. La noche que le dispar, antes de que se durmiera, le dije que
estaba agradecido por todo lo que haba hecho para protegerme.
l al Ministro?
S.
Pero eres muy importante para Keran Berj. l no
De verdad te sorprende, cierto? dice, y en su propia voz hay

asombro. T, quien dice saber exactamente de lo que l es capaz?
Pero eras un nio.
Alguna vez lo fui dice, y su voz est cargada de un sentimiento que

conozco, que he tenido toda mi vida. Vergenza. Vergenza de tener
sangre en m que haga que nunca pueda ser una Habitante de verdad.
Vergenza por haber sido enviada a la Casa del ngel para que Pa pudiera
demostrar su vala y deshacerse de la memoria de mi madre. Vergenza
porque en realidad nunca cre en lo que me enseaban como debera
haber hecho. Vergenza de que, a pesar de todas las lecciones y plegarias
acerca de la eternidad, y vivir en el ms all, no quera morir.
Grace
Captulo 34
Traducido por Emii_Gregori
Corregido por LizC
T
no mataste al Ministro por Mary digo, pensando en cmo
tom el cinturn de las caderas de Liam. En cmo no busqu
a Pa. En cmo coloqu la bomba y me alej de ella, lo
suficientemente lejos para estar a salvo.
Para vivir.
No dice l. Fue por m. Lo hice porque permanec con l durante

aos y nunca... nunca me fui. Lo hice porque pude haberme ido cuando
detuvieron a mis padres, cuando me di cuenta de que verdaderamente
iban a morir, y no lo hice. Lo hice porque vi cmo los colgaban. Keran Berj
me habra matado antes de que sus cuellos incluso tuvieran la
oportunidad de romperse si slo apartaba la mirada. Pero no lo hice.
Quera vivir. Simplemente sin importar lo que suceda, quiero seguir
viviendo. Como t cuando mataste a treinta y cuatro personas que no se
supona que murieran, y no a ti misma. No estabas pensando en ellos.
Pensabas en ti. En sobrevivir. Lo entiendo. Te entiendo.
Treinta y cuatro personas? Mat a treinta y cuatro personas?
No lo saba nunca pens
En ellos? dice, y no hay nada que pueda decir en respuesta.
Porque no pens en eso. En todas las reflexiones que he hecho sobre ese
da, sobre la bomba, nunca pens en ellos. Sobre las personas que estaban
all.
Esas personas que murieron el da en que decid querer vivir.
Por qu nunca me pregunt sobre ellos? Pens en cmo podra haber

muerto; debera haber muerto, pero nunca pens sobre lo que pas con la
Grace
multitud cuando la bomba estall, nunca pens en la gente a m alrededor,

delante de m. Nunca
Ni siquiera los mir.
Mir hacia el fuego. So con las flores, la sangre. En todo eso sobre m,
en m, hasta que es todo lo que soy.
Pero ya est hecho.
Soy tan mala como Jerusha. Soy una asesina.
Y sin embargo, l ha pensado sobre lo que ha hecho mientras que yo
No lo he hecho.
Tampoco pens sobre eso en un principio dice, como si conociera mis

pensamientos, y lo hace. Realmente lo hace. Tena seis aos, y slo
quera que mis padres dejaran de hablar sobre marcharnos. Pero una vez
que empez, no pude evitarlo, y despus slo tuve que apartarlo por un
largo tiempo. La cosa es que la cicatriz no era por ellos. Nunca trataron
de hacerme dao. Keran Berj me colg de una cuerda delante de ellos
hasta que confesaron.
Frot el cuello de su camisa, tocando aquel botn superior una vez ms.
Lo hicieron de inmediato, pero l me dej all, hacindoles verme luchar.

Me pregunt si entenda por qu lo estaba haciendo y le dije que s. Slo
quera que el dolor se detuviera y cuando se detuvo, ni siquiera... ni
siquiera mir a mis padres cuando cort la cuerda y me dijo que me fuera.
Simplemente me fui. Nunca les dije adis.
T piensas en ellos ahora?
S dice, una simple y rota palabra.
Miro por la ventana. Las estrellas se desvanecen, distancindose mientras

el oscuro cielo se llena lentamente de la luz de la maana.
Respiro hondo.
Grace
Captulo 35
Traducido por kathesweet
Corregido por LizC
E
llos te perdonarn digo lentamente, odiando las palabras
mientras las digo pero sabiendo que son verdaderas. Acerca
de la frontera, quiero decir. Todos te perdonarn por lo que
sucedi. Eras joven. T pasaste por cosas terribles. Y ahora tienes una
manera de detener a Keran Berj. Tienes esos cdigos que tomaste. Sers
un hroe. El pasado ser ser entendido. Olvidado.
Jerusha re, suavemente. Sin embargo lo recordar, cierto? Y slo tom

los cdigos porque saba que eso lo asustara. Por ninguna otra razn,
nada de planes grandiosos. He sido un hroe, y tengo suficiente sangre
sobre mis manos para toda una vida. No no quiero significar nada para
nadie de nuevo. Nunca ms.
Pero tienes que detener
Esa es la cosa dice. No tengo que hacer nada. No tengo que vivir por
los dems. Puedo vivir por m mismo, y eso es lo que quiero. Esa es mi
libertad.
No quiero entenderlo, pero lo hago.
Lo entiendo.
Jerusha quiere lo que yo quiero, y ambos escogimos estar en este tren, con
todos los riesgos que eso trae riesgos que ahora he visto tan cercanos.
Ambos escogimos vivir, y por nosotros mismos, por encima de lo que

tenamos.
Nos hemos escogido a nosotros mismos por encima de la muerte.
Siempre supe que estaba viniendo por m, pero tambin haba venido por
Jerusha. l conoce el mundo de Keran Berj mucho mejor de lo que yo
Grace
pude hacerlo, e incluso s que la mayora de aquellos en los que Keran

Berj confa, la mayora de los que ama, siempre mueren.
As que ahora estamos aqu, en este tren, esperando que la ltima parada
llegue. Detrs de nosotros, hemos dejado un rastro. Uno de cuerpos.
Victimas.
Ambos estamos huyendo de lo que ramos, de lo que hicimos y no

hicimos.
Tendrs lo que quieres susurro. Sers libre, finalmente.
l toca el cuello de su camisa y luego me mira. Entiendes. Realmente lo

haces. Nunca, nadie lo Deja de hablar, mira fuera de la ventana, pero
s que no ve lo que est pasando. Est viendo el pasado. Antes. Keran
Berj. El Ministro de Defensa. Mary.
Es por eso que te hice mover dice despus de un momento. Es por

eso por eso dije lo que dije cuando vinieron los Guardias. Se supona que
ibas a ser llevada. Christaphor te envi para que as pudieras
Ser atrapada digo, pensando en cun simples seran las cosas para
Jerusha si eso hubiera sucedido. Fui enviada para ser atrapada y as
pudieras escapar. Chris saba que ninguno de los Habitantes jams
viajara voluntariamente con Jerusha. l pens que yo hara
S dice. Me dijo que seras evidente, que eras una chica de las
Colinas, y que cuando te dieras cuenta de quin era yo haras cualquier
cosa por alejarte de m. Te expondras t sola, dejndome a salvo. Pero no
fuiste evidente. Y estuviste dispuesta a viajar conmigo despus de que
supiste quien era. No estuve seguro hasta Deja de hablar, y s que
ambos estamos pensando en las cosas que hemos hecho en el tren. En
cmo hemos seguido adelante despus de todo.
En cmo hemos seguido con nuestras vidas.
En cmo ahora estamos en este tren. Cmo el viaje que hemos tomado, en
el que he sudado, me he preocupado, y he descubierto cosas, casi termina.
Estoy esperanzada de una manera que nunca he estado antes.
Tambin estoy asustada. Esa emocin es demasiado familiar para m.
Grace
He pasado mi vida entera esperando morir. No querindolo, sino

esperndolo.
Vi la diferencia el da que me alej, y este paseo en tren me ha enseado

que har cualquier cosa por sobrevivir. Incluso sentarme al lado de
Jerusha.
Y no estoy, y nunca estar, apenada de lo que soy.
Grace
Grace
Grace
Captulo 36
Traducido por Kuami
Corregido por LizC
Q
uiero vivir como yo decida le digo, y la verdad es amarga
en mi lengua, en mi corazn. Pero es la verdad, y lo he
sabido desde que levant la vista hacia ese cielo azul sin
nubes y comprend que no quera estar en ello.
No me importa decirle esto. l ha visto lo que he hecho para vivir.
Ambos hemos visto lo que cada uno de nosotros ha hecho para sobrevivir,
y es gracias a l que estoy aqu ahora.
l no es... es todo y sin embargo nada como pensaba que era.
Yo tambin dice Jerusha, y l es realmente Kerr, quien quiere escapar

tanto como yo. Es la persona que vino a m en la estacin de tren, lo que
se siente como si hubiera pasado hace una eternidad. Pero tambin es
alguien ms. Lleva un pasado que siempre estar con l. Es una cosa
extraa de querer. Una cosa vergonzosa. Pero aun as lo quiero. Lo hago
desde hace mucho tiempo.
Ahora miro por la ventana, pensando sobre lo que l ha dicho. Fuera, a lo

lejos, la tenue luz amarilla seala que el da ha comenzado realmente, slo
puedo distinguir la frontera. Puedo ver el cruce y la estacin de Guardia
que tendremos que atravesar para alcanzarla.
El Cuartel de la Guardia se ve como un edificio sencillo, pero mi corazn

late ms rpido y fuertemente. He esperado para ver esto. He anhelado ver
esto, y es todo y nada como pens que sera.
Al igual que Jerusha.
Grace
S que ms all de la verja de la frontera hay un camino largo, de piedra.

S que despus de cruzarlo, voy a estar en un lugar donde Keran Berj no
gobierna. Voy a estar en un lugar donde sus palabras sern slo palabras.
Estar en un lugar dnde no hay Colinas. Ningn Habitante.
Estar en un lugar dnde puedo ser Grace, slo Grace, y quiero eso.
Quiero eso ms de lo que he querido algo alguna vez.
Y no puedo ver la vergenza en ello.
Por qu es vergonzoso? susurro, alejndome de la ventana, y l me

mira, sorprendido.
No lo s dice despacio. Simplemente es as.
S digo en voz baja, cuando recuerdo lo que he pasado toda la vida

aprendiendo. Cuando recuerdo todo lo que ambos hemos hecho para estar
aqu.
Nos miramos el uno al otro.
S lo que l est pensando exactamente, porque yo estoy pensndolo

tambin.
Debera ser una vergenza. Ambos fuimos aleccionados a que lo era. Eso
es todo.
Y los dos lo cremos, pero ahora
Ahora ninguno de los dos lo hace porque la vida no debe ser algo que
quieras esconder. No debe ser algo a lo que le das la espalda.
Seremos capaces de aceptarlo como queremos?
Podremos?
No lo s. Slo s que yo quiero, y que Jerusha tambin.
Mary no.
Mary era quin se supona que yo que deba ser. Mary era un ngel.
Mary crea.
Grace
Mary pensaba que su vida significaba la muerte y en ningn momento

cuestion eso. Ella no lo haca, no lo hara, y nunca habra vivido para
nadie.
Ella crea, y es por eso que Jerusha la amaba.
Grace
Captulo 37
Traducido por Kuami
Corregido por maggiih
E l no lo ha dicho, aunque he odo las suficientes palabras cuando

hablaba de ella para saber cmo se senta.
Pero l no tiene que decirlo. Entiendo por qu la amaba.
Ella crea, y eso fue lo que lo atrap. La fe era algo que l una vez tuvo, a
pesar de que fue en una forma muy diferente.
Mary era quin Jerusha haba querido ser, pero ya no. Ella era quin l
nunca podra ser de nuevo.
Ella era un recordatorio de quin era l cuando la vida era simple. Cuando
simplemente casi crea, y eso era todo lo que l haba necesitado.
Yo nunca haba tenido la fe de Mary. Me haba molestado con ella mucho,

por casi todo lo que haca. Pero lo que ms odiaba era como aceptada todo.
Ella nunca se cuestion cmo yo lo hice. Era tan fcil para ella creer que
su muerte traera la Gloria no slo a los Habitantes, sino a ella.
Cmo poda creer eso? Sin dudarlo. Sin preguntas.
No s, pero s por qu Jerusha la amaba.
Mary estaba tan segura de por qu ella estaba aqu. Que nunca ni una
sola vez pens algo como Por qu? Ella nunca, nunca lo hubiera hecho.
Pero yo lo hice, y l tambin lo hizo.
Jerusha y yo nos preguntamos, y ahora ambos estbamos sentados en

este tren, vivos y esperando a que haga su ltima parada. La ltima.
Puede ser esto verdad? Estoy tan cerca del final de este largo, extrao, y
sorprendente viaje?
Grace
Estoy sentada aqu, sudando, con la esperanza y asustada.
Estoy sentada aqu con alguien a quien siempre vi como la Muerte a mi

lado.
Es esto por lo he dejado todo? Vale la pena?
S.
Echo una mirada lentamente alrededor del tren, con cautela, y por primera
vez, de verdad me doy cuenta de quin ms est en el vagn con nosotros.
Veo que ellos no son slo ovejas. Se trata de personas, y son tan reales
como yo. Como lo es Jerusha.
Y todos parecen cansados, parecen inquietos. Todos conocen el mundo en

el que vivimos.
Todos tienen sus razones para estar en este tren, y por primera vez, me
pregunto lo que ellos estn haciendo aqu. Si alguno piensa como yo.
Como Jerusha hace.
Me pregunto si cualquiera de los Habitantes se hace las preguntas que yo

me hice y hago. Me pregunto si alguno de los seguidores de Keran Berj lo
hizo o tambin lo hace. S que en algn lugar; en la Ciudad, en el desierto,
o incluso en las Colinas, no estoy sola.
Hay quien se pregunta cmo yo lo hice y hago. Al igual que Jerusha hizo y
hace. No podemos ser los nicos que hemos mirado la muerte y nos dimos
cuenta que esto no es vida en absoluto.
Pienso de nuevo en las personas que estaban all cuando eleg vivir. Pienso
en las personas que mat. Y no s si ellos alguna vez quisieron lo que hice,
pero me lo llev todo de ellos.
Me llev lo que tengo miedo de perder. Lo que me envi corriendo a Chris,

al tren.
Tom lo que me ha enviado aqu, ahora.
Tom la vida que escog por mi cuenta.
Puedo ver la ltima parada con ms claridad, y el tren empieza a reducir la

velocidad.
Grace
Captulo 38
Traducido por Liseth_Johanna
C
uando el tren se ralentiza, resollando con esfuerzo, la gente a
nuestro alrededor empieza a enderezarse. Se arreglan el cabello o
palmean su ropa, intentando desaparecer las arrugas. Todos miran
por la ventana.
Todos sacan sus papeles, alistndose para ir tan lejos como las
restricciones de Keran Berj lo permitan.
Jerusha se inclina y se rasca el tobillo, luego saca una pila de billetes. Me

ve mirndolos y dice:
Tienes que pagar honorarios para poder cruzar. Christaphor no te dijo

eso, verdad?
No digo, pensando en Chris dndome monedas y empujndome a la

noche. Pienso en el ltimo poco dinero que tuve. En comprar t que poda
haberme costado la vida. Que deba haberme costado la vida.
Tengo suficiente para dos dice l y cuando lo miro, sonre, es una cosa
dudosa y rara. Una verdadera sonrisa. Le dije que no tena dinero y tom
todo lo que me dio, luego lo aad a lo que ya tena. Le dije que nunca te
dira una palabra al respecto. Le dije que entenda por qu te haba
mantenido viva, cul era tu misin. Pero estoy cansado de que la muerte
no deba significar nada para m. No es as, es
Te marca digo, pensando que si me lo hubieran dicho ese da en la

villa, sera una herona para los Habitantes. Estara ms all de este
mundo; no tendra que vivir con las muertes que cre. Las muertes en las
que jams pens hasta que Jerusha me hizo ver lo que haba hecho.
Jams ser capaz de ver las flores de nuevo. Las vi ese da y vi su muerte,
sentida por la tierra, pero nunca pens en quin sostena esas flores.
Grace
Nunca me pregunt qu le pasaba a esas pequeas chicas. Hay treinta y

cuatro personas a quienes arranqu de este mundo. Nunca pens una sola
vez en ellas, y ahora hay treinta y cuatro personas a quienes debo cargar
conmigo. Que no puedo olvidar.
Que no olvidar porque estn marcadas dentro de m. Su sangre est en

mis manos y en mi corazn.
Al final, cre la muerte, justo como se supona que lo hiciera.
Deseara que no fuera as.
La vida era ms simple antes de que Jerusha abriera mis ojos. Era ms
simple cuando no lo conoca, cuando l era la Muerte y nada ms.
Sus manos estn sangrientas tambin. Nunca olvidar eso. Pero tambin
s que l tampoco lo olvidar. Veo el precio que pag por esa sangre, y no
era nada de lo que yo crea. Todas sus decisiones fueron formadas por
Keran Berj.
Keran Berj lo cre por una razn y yo crea en esa creacin.
l era la criatura de Keran Berj, pero lo que creci en el corazn de

Jerusha fue algo ms. Algo que quera ms.
l es ms persona de lo que yo lo soy. l incluso am.
Am a Mary, quien no lo amaba. Quien era un recordatorio de todo aquello

cuando su vida era simple. Pero aun as, era amor.
Nunca he amado a nadie de esa forma.
Nunca he amado a nadie adems de a m misma. Eso me dio la fuerza

para llegar aqu, pero lo que cost no s qu me costar.
S s lo que tendr que recordar por siempre. A quien tendr que recordar.
Como no pens una sola vez si alguien estaba herido cuando yo elega
alejarme. Cuando yo elega vivir.
Junto mis manos y despus de un momento, Jerusha me toca el hombro

torpemente. Amablemente. No me estremezco, pero quiero hacerlo.
Simplemente no s si es por l o por m misma.
Nos sentamos en silencio hasta que el tren se detiene. Nadie se mueve por
un largo tiempo, pero luego las puertas finalmente se abren, los soldados
Grace
se van primero, caminando hacia la luz del sol que, rpidamente, est
llenando el cielo.
Grace
Captulo 39
Traducido por Sheilita Belikov (SOS)
J
erusha y yo no bajamos de inmediato. Nos quedamos sentados, viendo
a los dems irse. De nuestro vagn, de los otros, se aventuran a salir
lentamente. Algunos son viejos y algunos son jvenes. Algunos estn
evidentemente apurados, y algunos estn quedndose un poco atrs,
alisando su ropa o cabello otra vez. Revisando sus papeles otra vez.
Me pregunto qu harn todos cuando crucen la frontera. Pensarn en el

tren? Estarn dispuestos a volver? Pensarn en sus vidas con
satisfaccin? Podrn hacerlo?
Nunca he conocido satisfaccin con los Habitantes. Amaba las Colinas,

pero fui capaz de dejarlas atrs.
Las dej porque son un lugar donde la gente nace para morir.
Pienso en la Ciudad, en la gente que vi esperando en las vas. En el

hombre del tic-tac, y el terror que caus. Ese era el mundo de Jerusha, y
lo dej por las mismas razones que dej el mo.
El mundo de Keran Berj y el mundo de los Habitantes, los mundos que

Jerusha y yo hemos atravesado, son los que prometen que la muerte trae
gloria. Que la vida es slo acerca de la muerte.
Pero no debe ser as.
La vida es acerca de estar vivo. Es acerca de vivir.
Si esa eleccin la vida nos ha hecho a ambos hacer cosas que han
manchado nuestras mentes y almas, ese es un precio que estoy dispuesta
a pagar. Pagar en conmemoracin. Pagar al cumplir con mi eleccin de
estar aqu. De estar viva.
Grace
Dejar atrs las creencias que me dijeron que eran verdad. Voy a
encontrar unas que me mostrarn cmo mantener la vida apaciblemente.
Que me ensearn a respetar a los dems y a no verlos como menos que
humanos.
Jerusha ya sabe estas cosas, y sin embargo me dej juzgarlo. Me dej

juzgarlo, y me salv. En realidad es ms humano de lo que yo soy.
Es ms humano que cualquier persona que he conocido.
Y est tan solo. Yo nunca he tenido un amigo, no uno verdadero, pero al

menos tena las Colinas y la tierra a m alrededor. l slo tena a Keran
Berj.
Jerusha nunca ha tenido a nada ni a nadie en quien confiar realmente

desde que era muy joven. Nunca ha tenido un verdadero amigo.
Los dos hemos recorrido caminos desconocidos, caminos llenos de

mentiras. Jerusha vio el mal en el suyo, y yo vi el corazn vaco en el mo.
Los dos hemos hecho cosas terribles para estar aqu. Hemos llegado muy
lejos para ser renovados. S que trataremos de hacer eso ahora. No slo
porque queremos vivir, sino tambin porque tenemos que hacerlo.
Tenemos que vivir para recordar lo que hemos hecho.
Bajaremos de este tren y trataremos de cruzar la frontera.
Tal vez no podremos atravesarla. Lo s. Siempre he sabido eso, y s que l

tambin lo hace.
Y por tanto Jerusha y yo esperamos, solamente saliendo cuando el flujo de

personas que salen del tren ha reducido al mnimo. Podemos ver a la gente
caminar hacia la Estacin de Guardia y hacia la frontera. Hacia el camino
que se curva en la distancia.
Mis pies ya no me duelen. Estoy lista para permanecer de pie.
Soy ms ligera que el aire que se cierne.
Grace
Captulo 40
Traducido por Sheilita Belikov
C
uando Jerusha y yo bajamos del tren, cada respiracin que tomo
sabe como a un comienzo, y el sol es hermoso, todo dorado y todo el
mundo nos rodea.
Nunca me he sentido tan viva. Me duele y estoy agotada, pero estoy aqu
en la frontera.
Y estoy aqu porque fui ayudada por alguien a quien me aleccionaron a

odiar.
Jerusha me ayud, pero ms que eso, me ense algo. Ahora entiendo que
todos los que nos rodean no son una cosa. No son ovejas. Entiendo que
todos son personas.
Todas las personas a las que veo le importan a otra.
Todo aquel que ha muerto por mi mano o por el capricho de Keran Berj o
por la furia de los Habitantes fue llorado por alguien.
No se trata slo de una persona, o incluso de un grupo de personas que

importan, que merecen vivir.
Ahora me doy cuenta de eso. Todos merecen la vida. Me ha llevado mucho

tiempo llegar a este punto.
Me ha tomado toda la vida.
Y ahora estoy donde he luchado por estar. Donde he anhelado estar.
Estoy aqu, y estoy asustada.
Veo la frontera, marcada por una lnea fina pintada en rocas que estn
sobre la arena. Veo la estacin por la que tenemos que pasar para llegar a
ella. Veo el camino que se encuentra justamente al lado.
Grace
Veo a Guardias parados junto a l, esperando. Sus caras son indistintas

bajo la luz de la maana.
Jerusha permanece quieto a mi lado. Sabe tan bien como yo lo que podra
suceder ahora.
Me pongo tensa, luego extiendo mi mano como una hermana hara.
Como una amiga hara.
Despus de un momento, Jerusha aprieta su mano contra la ma.
Dejo que mis dedos se entrelacen con los suyos, y caminamos juntos hacia
la luz. Hacia el camino que espera. Hacia la frontera.
Hacia la vida.
Fin
Grace
Sobre la Autora
Elizabeth Scott naci y creci en un pequeo pueblo

al sur de Virginia, donde sus padres eran ambos
profesores de la escuela local.
Luego de graduarse de la escuela se fue a la

universidad con deseos de salir de ese pequeo
pueblo y tener una gran carrera. Se gradu en
estudios europeos y trabaj como editora hasta
secretaria.
Luego descubri su pasin por escribir libros

juveniles, y a lo largo de los aos ha escrito una gran
cantidad de estos libros.
Es una de las ms exitosas autoras de novelas para jvenes en la actualidad.
Miles de seguidores de esta autora han disfrutado de sus obras:
Something, maybe
Love You Hate You Miss You
Bloom
Perfect You
The Unwritten Rule
Stealing Heaven
Between Here and Forever
Living Dead Girl
As I wake
Grace
I Purple Rose
www.purplerose1.activoforo.com
Grace

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Nadie puede obligarla a ser un ngel de la muerte...

Captulo 20 Sobre la Autora

Grace fue criada para ser un ngel, un heraldo de la

En busca de una frontera que nunca puede alcanzar,

Loco es el que cae al suelo

se levanta y vuelve al trillo

y con un dolor errtico

mueve rodilla y tobillo.

Sin embargo, como si alas

le salieran, vuelve a andar

la fosa en vano le llama

tal vez an diga esta cosa:

que le esperan la mujer

y una muerte ms hermosa.

De Marcha Forzada por Mikls Radnti

Corregido por Mari NC

Ciertamente no debera tener el honor de estar en este tren.

Yo no debera estar aqu en absoluto.

Chris hizo mi cabello brillar sobre un lavamanos, frunciendo el ceo

As que ahora me preocupa que el color brillante est sangrando, lloviendo

ella durante un tiempo, deslizando los dedos en ella cuando llegamos en el

Es un insulto aqu, en este mundo. En el mundo de Keran Berj. Ser de las

No puedo volver all.

Entonces, el hombre muri. Nadie ms lleg a gobernar, nosotros camos

escuchando. Incluso aquellos de confianza suficiente como para tener las

Por lo menos, de acuerdo con l.

Ests dormida, hermana? pregunta Kerr, y pone su mano en mi codo,

No digo, y bajo la mano, para ponerla en mi regazo en la parte superior

Podra matarlo, pero s que soy demasiado dbil para eso.

Corregido por Mari NC

l no lo hizo, sin embargo. Slo frunci el ceo hacia m, como si estuviera

Si fuera el ao pasado, las vendera dijo Chris. Keran Berj quera

Cerr los ojos y trat de no pensar en lo mucho que mi cuero cabelludo

Pero entonces, la muerte siempre me ha seguido.

No se te ocurri cortarte el cabello antes de venir aqu? pregunt l

No dije, y observ el color que se supona iba a absorberse en mi

Es un tinte, no es cierto? dijo, y jal bruscamente un pedazo de

Corregido por Mari NC

Cierro mis ojos de todos modos porque estoy cansada, infinitamente

En cambio, veo a Liam.

Liam ahora est sentado junto a m, su rostro sombro, como siempre, y

Me despierto de un sobresalto justo cuando Liam los junta, y el sueo

Pero si yo no grit mientras friccionaba los pies de la madre de Liam, Liam

En lugar de eso miro a las puertas.

Las puertas son pesadas, de metal deslucido, y se abren si presionas una

a excepcin de los soldados. Si quieres comida, vas a la puerta y esperas a

Creo que yo encajaba en sus planes y l me incluy.

Pasado eso, creo que simplemente no se preocup.

Corregido por Mari NC

Yo estaba donde tena que estar.

Encontr a Pa dormido en el suelo cerca de donde se sentaba, apestando a

Te expulsaron de la Casa del ngel? dijo, y se alej de m, escupiendo

No dije, y me preguntaba por qu haba venido siquiera a verlo.

Bien. Trabajando por la Libertad de los Habitantes, esa eres t. Prueba

Entonces me zarande, alejndome, y volvi a escupir tres veces mientras

Yo asenta aunque l no poda no lograba verme. Aunque la Libertad

Me senta como en una jaula, estando donde estaba. Senta como si yo

Nunca entend eso. Ella no lo haca. Yo no lo haca. Ningn ngel lo haca,

Deja de mirar, hermana dice Kerry, en voz baja, y lo miro. l est

Si estuviera en las Colinas mirara tanto que caera de ellas.

Tampoco me mires a m dice l, an susurrando. Como si la gente

Entonces, los documentos de todos eran revisados constantemente, y yo

Yo dice Kerr, jugando con el cuello de su camisa, y la puerta al otro