ORFEO Y ORFISMO EN PLATN*

Francesc Casadess Bordoy

ANTECEDENTES

El estudio del orfismo ha conocido en estos ltimos aos un notable incremento que
contrasta con el silencio que se produjo a partir de la dcada de los aos 50 tras las opi-
niones hipercrticas de numerosos autores que sig~iieronla estela trazada por
Wilamowitz, que prcticamente haba negado la existencia de algo que pudiese ser deno-
minado rfico en el seno de la cultura y el petlsamiento griego en poca clsica.
Nos alejara en exceso del objetivo propuesto analizar los motivos que impulsaron a
Wilamowitz a erradicar el orfismo de la cultura griega, aunque no hay que descartar
como causa fundamental la pobre opinin que el fillogo alemn tena de la doctrina
rfica a la que consideraba como algo vulgar y marginal y, sobre todo, contradictorio
con la elevada imagen que la filologa alemana tena del mundo griego. En otras pala-
bras, en la mentalidad de muchos estudiosos, encabezados por U. von Wilamowitz
Mollendorf, no caban, en el seno de una Grecia idealizada como el mximo exponente
de la racionalidad, las manifestaciones populares de entusiasmo y delirio presentes en los
ritos dionisacos, las creencias supersticiosas o las prcticas de brujera o magia. P&ra
ilustrar brevemente este hecho, baste recordar ahora que la dursima crtica del joven
Wilamowitz a Nietzsche, al publicar ste el Nacinziento cle la tragedia, se entiende tan
slo si se valora en su justo punto el escndalo que representaba en los ambientes aca-
dmicos germanos que alguien tuviese la osada de reivindicar las exaltaciones dionis-
acas como un elemento genuino de la cultura helena. Reivindicacin que choc frontal-
mente con la opinin de Wilamowitz que sostena, para rebatir a Nietzsche, que ese
ritual dionisaco era una mezcla de "absurdo y voluptuosidad repugnante, porque desen-
cadena lo que hay de animal en el hombre, algo que es peligroso y que con el tiempo
destruye completamente la autntica cultura de un pueblo".l

* Este Trabajo forind parte de un Proyecto ms ainplio, financiado por el Progranld Sectondl de Promociii
Gcncral del Conociiiiiento de la Direccin General de E~lseiimuizaSuperior, con el nmcro PB 95-0362
' 'Rohdc, E , Wildmowit7-Mollendorff, U von, Wagiier, R N~et:sclie11 In polni~casobre el tzncliiiietiro
de la rrnge(l~n L Santiago Guervs (ed ) Mlaga, 1994, p 81
 Como caba esperar, los representantes de la actitud hipercrtica concentraron sil
atencin en las posibles influencias del orfisnio en la filosofa platnica para concluir
que, o bien no exista ninguna relacin, o bien qiie el propio Platn haba rechazado des-
pectivamente la doctrina rfica. Para comprender en su plenitud el alcance de esta cues-
tin hay que recordar primero la enorme importancia que tiene la obra platnica para el
estudio del orfisrno: Platn es: y a pesar de la ambigiiedad de la mayor parte de sus des-
cripciones, el principal testimonio, el mejor observatorio. para la contetiiplacin panor-
mica de los contornos de la doctrina ri1c.a en poca clsica. Por eso. la discusin sobre
las posibles alusiones de Platn al ortismo o: incluso, la opinin qiie cl filsofo pudo
tener de la doctrina rfica no es una ciiestin balad, sino que las concliisiories qiie se
extraigan predeterminan necesariamente el lugar que el orfismo ocup en la sociedad y
el pensamiento griego.
La negacin de la influencia del orfismo en Platn se consigui 1nedi:irite un ardid
metodolgico: si. a la hora de abordar el anrlisis. se aceptaban tan slo aquellos pas~.jes
en los que apareca citado el nombre de Orfeo y se descartaban todos los derns. el cuadro
resultante era bastante pobre. Si. adems: se destacaba de entre esos escasos pasajes urin,
Replblica 364, en el que Platn denunci el mal uso que unos chnrlataties. para embaucar
a zus oyentes. hacan de la obra de los poetrit;, enve el!ns Orfeo, y se los identificaba cori
10s rficos, la conclusin definitiva era que Platn habra despreciado el o r f i s ~ n o . ~
D e esta manera, el mtodo propuesto bajo una loable exigencia de rigor cientfico
deparaba unas conclusiones tan exiguas y negativas que desanimaron a otros estudiosos
diirante varias dcadas a proseguir esa lnea de est~idio.Hay que advertir qiie. si bien esta
actitud de Wilarnowitz fue abiertamente criticada en su momento por \l. P. ~ i l s s o n . 'fue
seguida fielmente por 1. 14.Linforth al aceptar en su estudio exhaustivo de las fuentes
rficas exclusivamente aquellas que conten'm escrito el nombre de Orfeo: '' 1 niaintain
that if there was an Orphic religion, we should be able to recognize and define it on the
bnsis of the evidence which is plainly seuled with Orpheus'name. (...) It is only from the
documents sealed with the narne that one can leam what orphic ~ n e a n s " . ~
K o debe ocultarse por ms tiempo que: en el caso de Platn, la seleccin de las fiien-
res rficas se ha convertido en el caballo de batalla que ha condicioriado sii estlidio y sus
posteriores resultados. Si se acepta el criterio seguido atl perleiu litteiae por 1. >l.
Linforth y se reduce el anlisis del orfismo en Platn a una docena de testirnonios. ese

? \I'ilaniowiiz. cii ~I'CCIO. sc alcrr a,esa iiiicrprciacin para susicncr quc Plaiciii Ii,ihli adopi~idocii Iii
h'i./~~D/icn una aciiiud tlc "\~cracliruiig"~ "desprecio". I'rciiic a lo.; iirTicos y quc. cii coii.;cc~iciicia.Iiaha reclia-
zado de plano el cirlisiiio. \\'ila~iio\\'ii~. C. ~011.iki.GIIILIIIC !er Hci!et:~t:. Bcrlii. ] ? ? l . \'[>l. I I ]:p. 191-192.
L. llouliiiicr. iicl .;cguidor dc \\'ilaiiuwitz. se prcguiiidhd rci,ricaiiiciiic ua.; la Icciiira de csic pa.;ajc: "cciiii-
nicili ~ i pas
c voir q ~ i c du . clici' aus iricinhres. c'cst ioui Ic corps iie cc quc iious appcloiis I'Orpliiaiiic q ~ i c.;[ i
aiii.;i coridaiiiriC?". hlouliiiicr L.. Or[~/iCeet /'Orp/iioiic ( 1 /'@j~c'cli/c c/cis.ticl:re.Pari.;. li'55, p. -35.Para iiii ui16-
lihi.; nis deialladu dc la prohlciiiiica .;ucciiaila por la.; i!ivcrs~ciiiicrprci,icioiic.; tic csic icuio. \.itl. Ca<iiIi.,.;.
F. "Rcphlica 364: uri pasi,iigc i~rlic?".Aciec c/c/ .Y;S i ~ i i / ~ (ic o c ~Ici Seccic Cal(i1iiuii c/c. 10 SEP:C. Tc;r-rc:(~t;~;.
1992.\'01. 1. pp. 169-172.
"It caiiiiol hc dciiicd iliai \\iil,iiiiowiti .;oiiic~\Ii:iioicr.;iiiipliiic~l ilic. prol?lciii ol criiici.;iii 1.: iioi ~iiliiiii-
liiig t c ~ l i i i i ~ i i oilicr
i c ~ l1iilii .;ucIi a i cspres%lyiiiciiiioii ilic iiatiie of Oi-l?licus. Tlic prol~lciiiis iliu.; rciluccil
aliiioqt i a quctitiii oi'iioiiiciiclaiure. 1 find i~ iiiipci.;siblc ic? adopi iliis .;cciiiiiigly .;iiiiple .;iciiiti~~oiiii". h'iI.;.;oii.
M. P.. "Early Orpliisiii aiiil Kiiidrcd religious Mo\ciiiciiis". H a i ~ a r iT/ic.olo~icaiRevic.ir.. 1935. 25.11. 184.
Liiiforfli. 1. M., T/ie Aris ofOrp/ie~rc..Uiiivcrsiiyof CUlilorniaPre%s.Berkclcy. 19J1. X111. ,,.
estudio pasa a ser un mero y anecdtico "divertimento" para especialistas m'as o menos
avispados. Sin embargo, esta actitud deja sin resolver una cuestin insoslayable para
cualquier est~idioso:jcino se explica la enorme cantidad de,escolios a determinados
pasajes de la obra platnica que, a pesar de que el nombre de Orfeo brille por su ausen-
cia, confirman aqu y all que son de procedencia rfica?. Sin duda, el colofn de todas
estas anotaciones que resaltaban la influencia del orfismo en Platn alcanz su cnit en
la afirmacin de Olimpiodoro que sostena que Platn "imitaba por todo las afirmacio-
nes de Orfeo", rruv~uxoiryUp O IIXTOV upq~8~Z U COU ' O p + m ~ . 5

Frente a esta realidad hay que preguntarse de nuevo: jeran stas afirmaciones fanta-'
siosas, sin base, o, por el contrario, tenan algn fundamento?. Se puede todava formu-
lar la pregunta de otro modo: jtenan los escoliastas neoplatnicos menos informacin
y, en consecuencia, estaban ms equivocados que los exigentes estudiosos de nuestro
siglo?. Para encontrar una respuesta satisfactoria, ser prudente devolver la palabra al
propio Platn, sin exigirle, eso s, como nico sello de autenticidad rfica que consigne
siempre el nombre de Orfeo, para considerar, al menos provisionalmente, un pasaje. Se
trata, en definitiva, de devolverle el protagonisino al transmisor, Platn, olvidando las
opiniones de Wilamowiti y sus seguidores sobre este tema siguiendo as el til consejo
de A. Bemab de "borrar las huellas de la lnea de interpretacin que parte de
Wilamowitz y pasa por Linforth, Dodds y Moulinier, entre otros, sobre el conjunto de
ideas que se tena antes que ellos sobre el orfi~mo".~

Si, para comenzar el anlisis, se acepta el criterio restrictivo y el estudioso se cie a

los testimonios en los que aparece mencionado Orfeo en la obra platnica, se concluye
que existen bsicamente dos niveles, dos perspectivas distintas en esas menciones. Las
primeras aluden ri Orfeo como poeta y no difieren demasiado de las citas que Platn
haca de Homero o Hesodo; en compaa de los ciiales, y Miiseo, parece pitado en diver-
sas ocasione^.^ En alguna de ellas, Platn cit algn verso de algn poe?ma de 0rfeo8 y
aludi a algin rasgo mtico como la muerte de su mujer, cuyo nombre no menciona, y
la suya propia en manos de mujeresg y la cobarda del poeta que no se atrevi a seguir
al mismo destino que Alcestis que prefiri morir al perder a su marido,1 o'se refiri a
su proverbial capacidad musical de encantar con su voz a los dems seres." Muy poco
o nada de los datos aportados por Plattjn en estas citas sugiere que, tras el nombre de
Orfeo, se escondiese un movimiento religioso o doctrinal y, en cambio, esas alusiones

Olinipiodoro, r t i Plni. Pllnetl 70c, OF 224

"crndb6 A "UilJ ~ i l l l l ~ pldll11~d
~ ~ g ~ dO ~ 139.1905,
~ ~ J U - ' ~ I.>/l1/0l0gll~
J ~ / ~ p 236
CI. Apologa 41d. ProiNgorcir 316d. K c / ~ ~ b l l36ldc
ta
/-llebo 66c. Crtlilo JO2b.
"q>~blitn 6 2 0 ~ .
179d
'O Bc~ricl~iele
I' Protrgora~3 156
 se asemejan mucho a las menciones literarias sobre personaje hechas por los poetas tr-
gicos, Eurpides principalmente."
Un segundo grupo de citas no habla ya de Orfeo como un poeta o cantor mtico, sino
que lo presenta con una expresin, oi l ~ + 'iOpOu, que da a entender que Platn no alu-
da directamente a Orfeo, sino a sus seguidores. Esta distincin es muy importante y no
ha sido suficientemente valorada hasta ahora. De entrada, sugiere que Platn tena claro
que una cosa era Orfeo como personaje y otra muy distinta el colectivo indefinido de
personas que se interesaban por su obra. Es ms, el Orfeo poeta se diluye en la aternpo-
ralidad mtica, anterior, en todo caso, a la de Homero y Hesodo y, en cambio, el gnipo
de individuos conocidos como "los seguidores de Orfeo" era, muy probablemete, con-
temporneo de Platn. Esta cuestin es muy importante para poder discernir el grado de
orfismo en la obra platnica, pues la mencin de estos rficos conduce, por compara-
cin con otros pasajes platnicos anlogos, aunque no se mencione en ellos a Orfeo, a
una interpretacin ms abierta de la influencia del orfismo en Platn.
En efecto, Platn adjudic a los seguidores de Orfeo dos hechos: en el Crdrilo, el
juego de palabras etimolgico que relaciona el cuerpo con una tumba o seal que apri-
siona el alma13 y, en el Protgoras, la institucin de las iniciaciones.14 Como se ~ e r a
continuacin, estas dos afirmaciones representan el cabo del hilo que debe permitir tirar
l ~metfora del o6p.u-ofipu se alude en otros
del ovillo de otras citas rficas en ~ 1 a t n .La
pasajes de singular inters que permiten completar los contornos de esa doctrina: en el
Gorgius, en un texto que ofrece una estructura paralela a la del Crtilo, se repite de
nuevo que, segln afirmaba algn sabio, que no se identifica con su nombre, "nosotros
estarnos muertos y el cuerpo es una tumba".16 ~ s t pasaje e tiene: adems, un inters sin-
gular pues introduce la figura de un annimo hombre ingenioso17 que sostena que los
no iniciados, identificados, mediante un juego de palabras caracterstico de los seguido-
res de Orfeo, con los i n ~ e n s a t o sestaban
, ~ ~ obligados a llenar en el Hades una jarra agu-
jereada con un cedazo."
Esta informacin suplementaria sobre el castigo de la jarra, junto con el castigo de

I2 Cf.Bciccirires 5 6 3 5 ; Alcesi~r3575s.: 962: ijigeriin en Aiilide 1211; Cclope 646: Esquilo. iljinriirricri 1679.
l3 Cillu T L L ~ C~ U U L LUUTO
J E ~ 1 , a t j S
~ U X ~(se.
S UWILCL) (...) S O K O ~ Ul iLi i l ; ~ ~~ L O LIIUXLUTU O ~ C J ~ oi
U L
CcltOi 'Opbia. Crrrilo 400c.
'' Tobs E. a; TEXETUC (...! T O V ~ ' O p b u , Prorcgorcis 316d. Aristfmes. Rn1ici.r 1032. y Eurpidcs.
Keso 943s, adjudicaron la institucin de las iiiiciaciones direcianicntc a Orfeo. Cf. Ps. Deriisicrics X S V 11.
OF. 23.
l 5 Hay que ariadir an a estas citas las que aluden. en las Lc),ei. a tul denoiiiinado tipo de vidi1 Cirfico.
' O p $ ~ ~ c iTLL'E;
X E ~ I ~ / L E I ~que
O L , se abstena del sacrificio y coii.;uiiio dc cualquier ser aniniado. L c y r 7S2c.
l6 'I-Ibq yp TOU y t o y KU'L ~ K i i u 0 c lT ~ UvO Q & ~ ' (0; 1'i' 4llELh ~ E O I , ~ LKEUI ~7;) ~ l l 0&11(1
' ISTIL' CTqllf(.
Gorgiclr 493a.
" Sobre la posible idci~iidaddc cstc perioilaje, vid. F. Casadcss. "Gorgias 493A-C: la csplicaciii cliiiio-
lgica, un r a y o cscncial dc la docttiiia rfica". Acrcir del IX Co~igreroE.r,onr?ol de E r t ~ i t i ~Cldsico.~. o.~ Madrid.
1997. Vol. 11, pp. 61-65,
Tov; b i t i : , o r j ~ ~ i utillvr~ou:,
j G o r ~ l n 493a.
s El Papiro de Dcrveni coiifirnia quc los scgiiidorcs dc Orfco
apreciaban niucho esre tipo de juczos de palabras coiiio iiiC.tod de explicacin de Ioi conceptos ulilizados por
OrSeo en su teogoiia. Algo que ya se inniye en el proverbial crGlicr-njlicc citado supra.
l9 Oi U I I ~ ~ T~O OL ~ ~ ~ Ei . 5Lmi, I ~ ~ p q p i , o~i l e o Bbop
~ . i p q T O L U ~ ;( E~ TJ ~ ~ / L I , (K, I)I C K ~ L , ~ :G
). rgin~

493b.
 TAULA 27-28 65

revolcarse en el fango del Hades, aparece de nuevo, sin mencionar pgr su nombre a sus
autores, en otro texto de la Repblica en que se vaticinan esos dos castigos para impos
y los injustos.20Finalmente, en el Fecln, Platn adjudic a los que haban instituido las
iniciaciones el castigo de yacer en el fango para los no iniciados2', de manera que con ello
se cierra el estrecho crculo de las informaciones bsicas transmitidas por Platn sobre los
seguidores de Orfeo: su teora sobre el cr&ka-oq~ay la fundacin de iniciaciones.

UN RELATO ANTIGUO

Pero todava existen ms datos de inters. Platn aludi a la teora del cuerpo/prisin
adjudicndola tambin a un relato secreto, al afirmar que los hombres estamos encerra-
dos en algo semejante a una
Que Platn aluda a un poema rfico con este tipo de expresiones debiera quedar
suficientemente demostrado a partir de una cita de Platn en las Leyes que atribuye a un
~ a X a i b sXyos, un relato antiguo, el verso rfico que describe el poder absoluto de
Zeus: "el dios posee el principio, el final y la mitad de todos los seres".23 Verso que el
escoliasta identific como r f i ~ o ?como
~ tambin otros testimonios, entre ellos el Papiro
de Derveni, han corroborado ~ l e n a m e n t e . ~ ~
Al referirse a esta narracin, Platn no hizo ms que ser consecuente con su modo
t habitual de citar las fuentes rficas: adjudicarlas a un relato antiguo, calificado tambin
como secreto o sagrado. Bajo esta denominacin, adems, se ofrecen elementos funda-
mentales de la doctrina rfica que el propio Platn incorpor en su sistema filosfico,
entre ellos una nocin fundamental que revolucion el pensamiento griego: la teora de
la inmortalidad del alma.
Platn, en efecto, atribuy a unos relatos "antiguos y sagrados"26 la ya conocida

'
TOi>s 6 i V O U ~ O U6
U ~K U ~ ~ ~ K O U S TiT$V TLVU K U T O ~ ~ T O U <VU "
~A ~ L
~ ~K OUUK~ O U K ~ V?!SWP
~ l;Uy-
~Covot@ ~ ~ ERepblica
LV, 363de. A pesar de que no sean citados por su nombre, sino con el artculo plural
oi, la distribucin del pasaje permite interpretar que Platn se refera a los seguidores de Orfeo.
21 a TUS T E ~ E T U S~ G OUTOL
v KUTUUT~UUVTES (...) U ~ ~ ~ ~ T T E U C ) U LOTL 0s av &KT~TOS K U ~ ~ h ~ o ;S ~os
" A L ~ OU$ ~ q ~ ui vt pOppp(!~K E ~ U E TFedbrr
C I L , 69cd.
'O piv o;il i v ~ r o p p i ~ oXeypevo~
ts r ~ pui)Ov
i Xyos WC EL' TLVL Qpovptj i u ~ e oi v avOpwaot,Fedbtt
62b. Un escolio correspondiente a este pasaje insiste en que el relato aludido es rfico, 08 i r ; ~ ~ e i p q1 1~~u0 ~ -
2 KOV it 'Op@coshq@ev,esc. nd loc., OF 7.
23 ' O I I ~ V 6$ 8 ~ 6 sblTp
. K U 6
~ T T U ~ U L S~YOS, &pXfil>T E K U ~T E X E U ~KC(~'
~ ~ I ~I ~ U UTOL,O~(TW~, T~I'T(!JI'
Exwi], Leyes 715e.
2J TIuXu~01~ 8 i Xyov X ~ ~ TE ~L V'O~@LKI), esc. nd loc., OF 21. 0 . Kern no dud de su procedencia rfica:
Hyninuni Ocphicuin Plato respexisse verisiinillum est, Or~~liconiii~ Frngnerira(1922). Berln, OF9la. (Las rck-
rciicias a los fragrncntos recogidos en esta obra se indican en este aaculo con la abreviatura OR.
25 7,EVC KEQUXT~, a , 8' G K .rii'~u T ~ T U K T U L PIj
ZEUS ~ ~ u aAt6s . Col. XIII 12. El papiro de Dcrvcni fue
dcscubicrto cn el ao 1962 y esta datado en el siglo IV a. C. Existe una traiiscripcin provisional: "Dcr orp-
hiscfic Papyrus von Dcrverii", ZPE, 1982, 47. 13n Laks, A. & Most G. W. (eds.) Slutiies, o11 rle Denerri
Pc~p~~nrs,Oxford, 1997 se presenta una nucva lectura de las 7 pririicrac colunmas del papiro.
26 "El relato sagrado", ipbc hyos, contena .probablcincnte la doctrina rfica elaborada o filtrada por
Pitlgoras y los pitag>ricos, cf. Herdoto 1181; Jmblico, Vira Pytllagoricn 28.
nocin de castigos para el alma una vez separada del cuerpo, aadindole la existencia
de jueces que supervisaban esos castigos y el concepto de inmortalidad del alma: "En
verdad, es siempre necesario obedecer a los antiguos y sagrados relatos que afirman que
el alma es inmortal y que unos jueces la retienen y que paga los ms grandes castigos
cuando se aparta del cuerpo.27 Pasaje que, a su vez, hay que relacionar con otro del
Menn en el que se adjudica a Pndaro y otros poetas divino^,'^ entre los que hay que
incluir a Orfeo, la misma nocin de inmorttalidad del alma: "dicen que el alma del hom-
bre es inmortd y que al acabar (lo que llaman morir) nace de nuevo y que no perece
nunca. Por eso tiene que pasar la vida del modo ms santo po~ible"'~.Texto que con-
cuerda con otro adjudicado tambin al nuXu~bsXyos en el que se poda leer que las
almas "habiendo ido de all a aqu (sc. del Hades) retornan aqu y nacen de los muer-
t o ~ " Concepto
.~~ de la reencarnacin que, ligado a la nocin de castigo: se escuchaba.
segn Platn, en el relato ledo en las iniciaciones, es decir, que "en el Hades se produ-
ce el castigo de tales delitos y que a las almas, al volver de nuevo aqu! les es necesaio
expiar la pena impuesta por la n a t ~ r a l e z a " . ~ ~

LA INMORTALIDAD DEL ALMA

Antes de proseguir el hilo de las derivaciones que hizo Platn del material que le
ofreca la doctrina rfica, es conveniente situar el contexto en el que se estaba introdu-
ciendo el concepto de inmortalidad del alma, con todas las dificultades con que se topa-
ba esa afirmacin. El propio Platn era consciente de la novedad de esa idea y de la sor-
presa que causaba entre algunos de los interlocutores de Scrates. Diversos pasajes
ponen de manifiesto esa incredulidad. La respuesta de Cebes en el Fedn a Scrates, tras
afirmar ste que el alma es inmortal, demuestra que esa concepcin chocaba con la tra-
dicional, "homnca", que vea el alma como un simple humo o hiito que se desvaneca
al morir el cuerpo: "Scrates me parece que has hablado correctamernte, pero lo que has
dicho acerca del alma causa mucha desconfianza a los hombres no fuese que, cuando se

''Sobre la conexin de la exprcsin "los poetas divinos" y afirmaciones de fuerte sabor Orfico. cf.
Repibllcn 366a: T i n ~ e o40d.
29 A y e ~E i KU'L llii,6crpob K U ~XXot T G ~ , o ~ q ~ oi u, o ~B e i o ~...)o u o t y u p r i i i , $ v ~ f i iTOU
~ 61,BpO~ov
&l1ul&8l,ClT01', K c i i TOT TEXEUTUL,- 64 C ~ T ~ O ~ ~ ~ ~ T I K KCIXOUUL-
/ I i j ELL' TOT b ;ikLil ytyi,uRut. &Y<;XXCC-
OCIL 6'ouEao;c. b ~ ibfii ~6 t u u ~ (OS.
u Ooi~uS ~ ~u u B ~ c i i ' Tu~i ) V po1,. 1Vfei11181ab. A. Bemab ha denios-
trado la inspiraci6n rlica de este pasajc resaltando con gran perspicacia el intcrCs de Plat6n cri destacar. cnlrc
los poetas aludidos. slo a Pndaro porque sic reprcscnia "un orfirnio "filtrado". "nioralizado". lejos dc sus
variantes iiis growras. La versin litcral rfica es sicniprc para ci filsofo insuficieiite. aunquc bici1 cncanii-
nada". Bemab A. "Una cita de Pndaro cn Platn Mcn. 81b (Fr. 133 Sil.-ni)". Err~itiio.rcicr~iriles.rolire e.1io.i.
griegos. IV Jornadas. En Prensa.
'O nClXClLb; /lll 0 6 i ~0;~ TL; XYOS (...) AS. E i ~ i l i ' i , O i 1 6 ~U~LK~IE~'UL KE?KU'L ~ X LYE
~ ' 6Eijp0 C~OLK-
u t ~LL,OIJTUL K T(>L>T E ~ ~ ' E & T ~Fedii
~ ~ 0 i ~ TKC(I J L ' , 70c.
3' Le),es 870d.
 TAULA 27-28 67

aparte del cuerpo, no exista ya en ningn lado, sino que (...) como un hlito o humo se
aleje dispersndose y ya no exista en absoluto. Porque, si fuese-cierto que ella se reu-
niese por ella misma y estuviese alejada de los males que t decas, habra una gran espe-
ranza (...). Pero esto no est falto de poca argumentacin y fe: que el alma del hombre
muerto tiene alguna fuerza e inteligen~ia".~~ Reaccin de incedulidad que se repite en la
Rep~iblicacuando Glaucn contesta sorprendido,8au~aas,a la pregunta" jno sabes que nues-
tra alma es inmortal y que nunca se destniye?'con un expresivo: ''Por Zeus!, yo no".33
Posiblementre, por la sorpresa que causaba la nocin de inmortalidad del alma, Platn
prefiri asignarla a un relato rfico bajo el calificativo de "antiguo", "secreto" o "sagra-
do". De este modo, adjudicndola a una fuente anterior y annima, el naXatbs Xyos,
evitaba molestas observaciones y poda concentrarse en la recreacin y consolidacin de
esa idea en su propio sistema. De paso, al no mencionar a Orfeo, evitaba que se le con-
fundiese con los seguidores rficos con los que siempre quiso marcas las distancia^.^^
Esto ltimo nos introduce de lleno en el tramo final de 1,a madeja que intentamos
desenredar: el original y peculiar uso que Platn hizo de todo el material que le ofreca
la doctrina rfica, derivado directamente del concepto de inmortalidad y de la existencia
de castigos para el alma no purificada. Debe remarcarse, pues, que este artculo, lejos de
rechazar la conexin entre el orfismo y la obra platnica, intenta demostrar que la nocin!
de inmortalidad del alma en Platn es esencialmente rfica, como ya lo manifestara en
su momento J. Burnet en su comentario del Fedn: "la inmortalidad del alma es rfica
en su origen. No hay ninguna duda de que Scrates la deriv de esa fuente".35
Sin embargo, Platn aprovech como nadie las posibilidades de esta afirmacin y,
abandonando los simplistas fundamentos doctrinales rficos en los que se enmarcaba,
acometi la empresa de incorporarla en su propia obra con unos objetivos mucho ms
filosficos. As, por ejemplo, dio su propia definicin de purificacin del alma apoyn-
dodese de nuevo en el "antiguo relatow*:"jno se ajusta esto a una purificacin, lo que se
dice en un relato desde antiguo: el separar lo ms posible el alma del cuerpo y acostum-
brarla a concentrarse y recogerse en si misma por s misma, fuera del cuerpo, y a habi-
tar (...) ella sola por ella misma, liberada de las ataduras del cuerpo?'.36 Sobre esta base
Platn demostr una capacidad excepcional de renovacin al modificar el objetivo de la

32 Ferlo'n 70db
33 Replbllca 608d
34 A Bemab tambin ha observado la tendencia de Platil a presentar la doctrina rfica enmascarada traq
Id expreain "dntiguo relato'' "LOScontenidob iniportminle,, e,pecidlnienle sobre ld doctnna del alma, tomados
de Id literatura rfica, no se cita1 como de Orfeo, siilo de forma vdga, como procedeiltes de un "antiguo rela-
to", "un relato sacro", etc , conio si se tratara de deipersonalizarlas, de oscurecer o eliminar la rcldcin entre
catas aportaciones valiosas y Orfeo, limitndose a aiocim el Xoyos en que dpmecen con la eifera religiosa
(tepos) y con una alta antiguedad (naXatos)", A Benlab, "Platone e l'orfsmo" G Sfanieni Gdsparro (cd )
, Derrl?io e ~nli1e:;a rra culri pagnril e grioci cnrtlarin Illrlernri rronco-rellgrosl n i l l ~ornie dc Ugo Binriclil
Cosenza 1997, p 50 Esle artculo, de reciente aparicin, contiene un anhlisis y comentario exhaustivo de los
pasajes en los que Platil aludi d Orfeo y el orfismo Representa, por ello, un punto de referencia bhsico pma
el estudio de las influencias rficas en Id obra platnica
35 Burnet, J , Plato's Pllnedo Oxford, 191 1, p 22
36 Fedn 67c
r\
iniciacin rfica introduciendo el concepto fundamental de reminiscencia. Se enlazaban,
as, dos aspectos claves en la filosofa platnica: la tica y la epistemolgica. De este
modo, el filsofo tena el deber de consagrar ascticamente su vida al conocimiento de
las verdades inmortales mediante el ejercicio de la memoria para alcanzar el recuerdo de
las experiencias anteriores del alma. Algo que se expone con claridad en el pasaje ya
citado del Menn':: "es necesario pasar la vida lo ms castamente posible (...3porque el
alma, siendo inmortal y habiendo nacido muchas veces, ha visto todas las cosas, las de
aqu y las del Hades, de manera que no hay nada que no haya aprendido".37 Platn ejem-
plific en diversas ocasiones ese proceso de aprendizaje con imgenes de extraordinaria
belleza que, como el mito de la caverna o el discurso, en el Butzquete, de Ditima, inipri-
mieron un sello propio a su complejo sistema filosfico. En el Fedro, en cambio, se
aproxim al modelo rfico al sostener que slo el alma del hombre que sepa utilizar los
recuerdos anteriores conseguir la perfecccin: "el hombre que utilice correcta~iiente
esos recuerdos, estando iniciado en las iniciaciones perfectas, slo l llegar a ser en ver-
dad perfecto".38
En otro momento. en el mismo dilogo, Platn expres el ideal de liberacin del altna
inmortal del cuerpo en unos trminos que evocan la terminologa rfica, al aludir r i las
visiones puras y felices que los hombres han podido ver "en estado de pureza y sin la
sepultura de eso que ahora tenemos alrededor y que llamamos cuerpo al que estamos ata-
dos como una ostra".39 El juego de palabras do(paviot-aGpu evoca, inevitablemente.
la metfora del o6p.u-ofipu adjudicada en el Clztilo a los seguidores de Orfeo.
Metfora a la que Platn aludi en muchas otras ocasiones al definir el cuerpo como
un obstculo para el conocimiento al que tena que dedicarse el alma: "el cuerpo nos
depara mltiples incomodidades por causa de la alimentacin necesaria. Y todava? si
sobrevienen algunas enfermedades, nos impiden la caza del ser, ~ VTOU 6v;oc erjpuv
(...).i Cun verdad es que por su culpa no nos es posible reflexionar nunca nada!".jO La
tirana del cuerpo es tal que "cada placer y dolor retenindola como.un clavo la clava y
la cie contra el cuerpo y la hace ~ o r p o r a l " En
. ~ ~realidad, el alma, en virtud del ciclo de
las reencarnaciones, est obligada a reencarnarse y, cuando esto sucede, "deviene insen-
sata sometida a un cuerpo mortal".42 Este'estado de insensatez, slo podr evitarse,
como es sabido, con una buena iniciacin filosfica que permita al alma descubrir. desde
un principio, su verdadera condicin inmortal, teniendo en cuenta que el alma "est obli-

'7 ~Meliri 81a.

Feriro 219bc. ObsCrvese que la expresin utilizada en griego para expresar cl acio dc "ii?iciarsc cri ini-
ciacioiics perfectas para alcanzar la pcrecciil", ~ ~ X o uuei : ;eXe;u: :EX~IIIEL'O:. ; ~ X E O S ~;L';(,J<ltlj~mii~
$7-
L,E;UL. rccucrda podcrosaiiiciite los jueoos de palabras taii apreciados por los seguidores dc Orico. Con Ci.
PlalC>iida a ciiicridcr que cl concepto TEXETU~. "iniciacioncr". proccde de ; X o ~ ."pcticcciii". Eti owa oiariciii.
en cari?bi. sc sugiere que ;<Xeui procede del verbo ;EXEU;C~,."niorir". Repiblica 361c.
l<cl8fi()i>ii i i ' 7 ~K ~L CkJri/i~!'701
~ 5 0 6 7 0 ~O l ' y l t &fi 0 6 1 i U R / > t b ~ O l ' ~I ; IjY' ~ I I M ~ ~ )6(i7piil.C
/ I E L , . ~(lr;Ri~l'
O E ~ E O / I E C / I ~ ~ , ( IFrtiro
L. 750~.
-'O Frdrl 66bc
" Fetl61~83d.
'? Titiieo 4 a .
 TAULA 27-28 69

gada a observar los seres a travs de un cuerpo, como a travs de una prisin".43 El cami-
no de la liberacin consiste, en definitiva, en el uso de la memoria para rememorar las
ideas que el alma posee innatamente y que pudo contemplar "antes de que estuviera
atada al cuerpo".44 Esta va exige un gran esfuerzo y abnegacin. Algo que muy pocos
conseguirn ya que se necesita una gran voluntad para liberar, evadindose del ciclo de
las reeencarnaciones, al alma definitivamente del cuerpo, que, con un nuevo smil,
Piatn compar tambin con una urna del alma, +uxijs KTOS.~~
Platn elabor, adems, un ciclo de la transmigracin de las almas con una detallada
explicacin de su estancia en el Hades. Adjudic a una ley Adrastea el hecho de que,
cuando un alma alada, que se hubiese zafado del ciclo de las reencarnaciones, sucum-
biese de nuevo a la maldad y el olvido, caera a tierra y adoptara otra vez un cuerpo
humano de entre diversos tipos de hombres que clasific en nueve categoras "profesio-
nales" que iban de la ms elevada, el filsofo, a la ms baja, el tirano.46En el Tinzeo
complet este escalafn.advirtiendo que poda degenerar an ms ya que el siguiente
paso, tras la ltima categora de hombre, era la reencarnacin en una mujer y, finalmen-
te, en un cuerpo animal que, asimismo, estratific en cuatro grupos segn el tipo de vida
que hubiese llevado el alma en su vida anterior: pjaro, para hombres bondadosos pero
irreflexivos; cuadrpedos, para los que no se haban dedicado nunca a la filosofa; rep-
tiles, para los ms insensatos y, finalmente, seres acuticos, (peces, moluscos y crust-
ceos) para los ms irreflexivos e ignorante^.^^ Platn, consciente de la extraeza que
causaban estos planteamientos los present en un contexto mtico.
Platn, adems, recurri a diferentes mitos escatolgicos en dilogos tan significati-
vos como el Fedn, Gorgias, Repblicas y Fedro, para describir lo que le ocum'a al alma
en el mundo de ultratumba y de qu modo-se decidan los premios y los castigos.48En
el mito de Er, Platn insisti en el tema de la reencarnacin al presentar el alma de diver-
sos personajes, entre ellos Orfeo, eligiendo su vida futura "segn la costumbre de la vida
anterior".49 Si bien la composicin de estos mitos es platnica, algunos detalles sugie-
ren que Platn tuvo presente en su descripcin .algunos elementos rficos como los que
se hallan en varias laminillas votivas encontradas en diversas tumbas y que contienen, a
modo de vademcum, consejos y orientaciones para que el alma del difunto no se pier-
da ni confunda en su viaje por el Hades. Entre los elementos coincidentes hay que des-

43 &d6n 8%.
" Fed6~i91a
'"irneo 44a.
46 Fedro 248c
37 Tii~reo91e-92bc. Dos filsofos presocrticos, que se han coiisidcrado cercanos a los postula&s 4rlicos,
EnipCdocles y Pitgoras, creyeron en la palingcncsis de las alnias. Eiiipdocles sostcna que haba sido ante-
riornierite un"muchaclio, una muchacha, un matorral, un pjaro y un pez", D/K B 117. Pitgoras, que prcsu-
riia dc poder recordar hasta veinte reencamaciones antcriorcs, se indign cuando vio quc un pcrro. quc scgii
.
61 cnccrraba el alnia de un aiiiigo suyo, era golpcado, Jenfd~icsD/K B 7.
Dc este riiodo Plaln desarroll los "dcnminados i~iilosaccrca del Hades", o X~y6lici'otILUOOL
~ciiv" AtGou, anunciados cn la Rep~blica 330d que afirmaban quc cl que haba sido injusto en la tierra dcba
pagar su culpa
49 Replblica 620a.
tacar alguna descripcin geogrfica y el importante papel que juega la memoria y el olvi-
do en el proceso de la reencarnacin. As, Platn, informa en el Gorgias de la existen-
cia de una encrucijada en el prado en el que los jueces Minos, Radamanto y ~ a c o j Ojuz-
gan a las almas. De esa encucijada parten dos caminos: uno hacia las Islas de los
Bienaventurados y otro hacia el ~ r t a r oAsimismo,
.~~ en la Replblica se lee que los jue-
ces ordenaban que las almas de los justos tomaran el camino de la derecha hacia arriba
y los injustos el de la izquierda y hacia abajo.j2 La descripcin recuerda lo que se dice
en alguna de las laminillas rficas: "salud, salud, al tomar el camino de l a derecha, los
prados sagrados y los bosques de Persfone".j3 De un modo semejante, la afirmacin de
que las almas acampaban en las orilla del ro Ameles, de cuya agua todas deban beber
un p ~ c o , ~ % v o claa laminilla de Hiponion cuando habla de la existencia de la laguna de
la Memoria, de la que las almas tenan que beber para poder marchar gozosas junto con
el resto de los iniciado^.^^

PLATN, ORIGINAL RECREADOR DE LA DOCTRINA RFICA .

Llegado este punto, no queda ms que plantear de nuevo la cuestin de cunto debe
Platn al orfismo y cul fue su actitud hacia l. Este artculo pretende defender que la
resolucin de este asunto depende, en gran medida, de la seleccin y posterior presenta-
cin de las citas platnicas. Su distribucin obedece tambin a la necesidad de presentar
didcticamente los diversos niveles de esas citas para vertebrarlas en un conjunto hoino-
gneo: las alusiones a Orfeo y sus simpatizantes, el antiguo relato y el uso particular que
hiciera Platn de esas ideas. La conclusin es que Platn aprovech y desarroll racio-
nal y lgicamente un material que se le ofreca en bruto y que l puli magistralmente

La relacin de jueces ha sido objeto de controversia entre los estudiosos. Para J. Burnct "esta lista pare-
ce ser definitivamente rfica", Burnet J., Plato's Eurliypiiro, Apology ofSocrares nrld Criro. Oxford. 1924. p.
168. E. R. Dodds opina, en cambio, que "ninguno de estos tres jueces nos es conocido como una figura rfi-
ca", Plnro, Gorgin.r, Oxford, 1959, p. 374, Resulta! en efecto. muy aventurado sostener que esa lista era rfi-
ca. Estaiiios ms bien ante una nueva demostracin de la capacidad fabuladora de Platn que eligi esos tres
nombres sencillamente porque, como atestiguan diversas fuentes, craii bien conocidos como _cobemantes y juc-
ces. Sobrc Minos cf. Odisea 11. 568; 19, 178; Hesodo jr. 144. ed. McrkelbaclVWest ))'el dilogo platnico
~Mirios,coiisidcrado apcrifo por la mayora de los esiudiosos. Sobre Radamanto. cf. Odisea 4. 563-565;
Piidaro 01. 1175-76,1Mirio.r320b. Sobre Eaco, ci. Hcsodo,/r. 74, cd. Mcrkclbachil.Vest: Piidaro. Lrr. 1'111, 25s.
" Gorgias 5 2 4 .
'2 Rep~lilicc~ 614b.
j3 Laniinilla de Turios, OF 32f.

Repiblica 620e.
55 L~' niinilla
, de Hiponion, Pugliese Carratclli. G.. "Un scpolcro di Hipponion e un nuovo testo orphico".
Ln Pnroln del Pns.rnro, 1974, 29, pp. 9-126.
' 6 De la cmparacin de los mitos escatolgicos se concluyc que el elcnicrito cornn a todos ellos es la crc-
encia en la inniorialidad del alma y su posterior juicio y condena o absolucin. A partir de ah cada rclaio
adquicrc una personalidad propia: el mito del Fedri coritiene una prolija descripcin de la geogral'a dcl
Hades. La Replblicn ofrece una coniplicada explicacin dcl niecanisrno del telar que niaricjaban las Moiras
para decidir el dcsiino de las aliiias. El mito del Gorgias sc exticnde cn una aclaraciii del niotivo por cl cual
Zcus decidi canibiar la disposicin de los juicios con la incoporacin de nuevos e iiicomptibles jueces. Entrc
ellos existcn. adeins, notable diferencias. En el iiiito de Er de la Replblica se da por hecha la teora dc la
 TAULA 27-28 71

para insertarlo en su propio sistema filosfico. Su modo de presentar los mitos escatol-
gicos demuestra que aprovech los elementos rficos que le interesaban para combinar-
los con otras descripciones tradicionales de fuerte sabor homrico y otras de su inven-
~ i nEn . ~esto
~ consiste la "originalidad de Platn: en la introduccin de un concepto
novedoso, la inmortalidad del alma y su juicio; en un Hades con numerososos detalles
ornamentales tradicionales y ms propios de la poesa homrica: los nombres de los jiie- '

ces, las islas de los Bienaventurados y el Trtaro como destino final de las almas justas
e injustas,57etc. De este manera, el conjunto ofrecido se diluye en esa nueva forma que
ya no es ni rfica ni homrica, sino esencialmente platnica.58
Algo semejante ocurre conaelconcepto de inmortalidad del alma. Si bien es muy pro-
bable que, en Grecia, esta nocin tuviese un origen rfico, ningn seguidor de Orfeo
hubiera sido capaz de profundizar en las inmensas posibilidades filosficas de esa nueva
concepcin del alma del modo como lo hizo Platn, que lleg a convertirla en la viga
maestra de su pensamiento. En esto radica, precisamente, la creacin y la originalidad de
Platn: en llevar hasta sus ltimas consecuencias esa afirmacin sin caer en los prejui-
cios ni limitaciones doctrinales que le impona el marco rfico. En palabras muy preci-
sas de A. Bernab: "es probable que Platn haya trabajado sobre modelos rficos en un
gran nmero de pasajes, en alguno de los cuales el modelo llega a ser casi irreconocible.
Desde luego resulta bastante problemtico encontrar criterios para demostrar dnde ha
habido realmente un modelo rfico y dnde no. Y ello ocurre porque incorpora como
propiamente platnicos elementos que ino son ya rficos ms que como un esqueje en un
injerto, que luego germin como algo propio, frondoso y diferente en donde es ya difi-
cilsimo identificar la planta de la que el esqueje proceda".59
Probablemente fue algo semejante lo que quiso dar a entender Proclo cuando sostu-
vo que le pareca que Platn, al aludir al "antiguo relato", si bien haba tenido en cuen-
ta toda la teologa griega, se haba fijado especialmente en la mstica ~rfica,~O
afirmacin
que concuerda con la de Olimpiodoro, mencionada al principio de este artculo: "Platn

reencarnacin de las almas y, en cambio, en el Gorgias, Platn, siguiendo el modelo homrico prefiri con-
denar las almas impas eternamente en el Hades. Como indic A. E. Taylor, parece que "en estos mitos esca-
tolgico~Socrates combin dos creencias que procedan de fuentes diferentes: la creencia en una vida despus
de la muerte en "otro mundo" y la creencia muy distinta de que una Svxq pasa a un cuerpo animal que, desde
luego, pertenece a este mundo", Taylor A E ,'A commeritciry o11PlaroS T~mneusOxford, 1928, p 641 C
Eggers ha advertido tainbin que "los nutos escatol6gicos del Gorglns, Ferlpi, Replbllcn y Fedro se contra-
dicen entre s en puntos que son clave para configurar una concepcin unitaria", Eggers, C , Fedri de Plntri
Bucnos Aires, 1983, p 58
57 "Non 2 conetto trovare in Platone la prevalenza dell'cleniento "oinerico" su que110 "orfico" o vicever-
sa", Masaracchia, A , "Orfeo e gli "orfici" in Platone" Orfeo e I'Orfitnio Masaraccliia, A (ed ), Arrl del
Clnsncn, Roma, 1993, p 177
Seniinnrio No,-loriale Qunderiil Urblrintl de C~ilr~ira
En palabras de C Eggers "Pla16i1 tonla de u11mico- o de varios- irases, expresiones o intuiciones que
conaidera fecundas, y las pone en otro conlevto que cl presuntaiiiente originano, usndolas para sus propios
fines", op cit , p 98
59 A Bernab Plnror~ee l'Orfis~?to, p 80
60 la1 11ot B O K E KUL
~ O ITXUTWVE ~ u-rrauuv
S T~I) EXXqvt~ql, O~oXoytuvCinoBXcuv KUL OLU+E~OL~TWS

(;)S upa O naXttos Xoyos, Proclo, Tlreologiu Plnronica 6 , 8 p

qnll,'OP+LICI)L, I L U C I T C L ~ W ~ L ~C~VELITE~V,
V,

303,23, OF 168
imita por todo las afirmaciones de Orfeo" y que, a pesar de lo que opinaron algunos
insignes fillogos de nuestro siglo, tiene que refenrse al uso que Platn hizo de la nocin
rfica del alma La grandeza del filsofo radica en que transform esa concepcin de un
modo tan extraordiario que alter radicalmente la evolucin del pensamiento heleno
Algo que consigui sin ser el mismo un rfico o, quiz precisamente por ello, porque
supo mantener la distancia justa respecto de una doctrina que tuvo que expurgar eli-
giendo para sus propios fines tan slo aquellos aspectos que ms le convenan
Platn. adems, contempl con simpata otro aspecto destacado de la teogona rfi-
ca su tendencia al monotesmo, representado por la omnipotencia de Zeus y su papel fis-
calizador y garante de la justicia sobre los dems seres "el dios, como dice tambin el
relato antiguo, teniendo el principio, el fin y la mitad de todos los seres, avanza con rec-
titud marchando segn la naturaleza Le acompaa la justicia, vengadora de los que han
abandonado la ley divina" El papiro de Derveni ha corroborado que esta tendencia al
monotesmo de la teogona rfica fue objeto de una atencin especial. Adems de men-
cionar un verso semejante al citado por Platn, el annimo comentarista del papiro,
reprodujo otro que reforzaba el poder absoluto de Zeus sobre todos los otros seres "Zeus
rey, Zeus de rayo brillante. jefe de todos los seres" 62 Se produca, as. una cgnenn
entre los filsofos presocrticos que propugnaron un pnncipio nico y el orfismo como
lo demuestra el hecho de que el comentansta del papiro de Derveni identific el Zeus de
la teopona rfica con elementos primordiales. propios del pensamiento preplatnico,
como el voUs o el aire. Hay que recordar que ste fue tambin un punto de coincidencia
entre Herclito y el orfismo 63 Platn, en cambio, se interes, ms por las derivaciones
morales de la existencia de un dios que garantizaba la justicia entre los hombres frente
al caos del Olimpo homrico Degeneracin de los dioses olmpicos que el filsofo cri-
tic con frecuencia en la Repiblica como algo muy poco ejemplar para la formacin de
los ciudadanos de la polis
Es ms, Platn denunci. en el pasaje de la Rep~iblicu mencionado al inicio de este
artculo, a los charlatanes y magos que aducan el testimonio de Orfeo y Museo, junto
con el de Hornero y Hesodo. para demostrar. no slo a particulares. sino tambin a ciu-
dades enteras, que, a cambio de pequeas cantidades de dinero, podan, mediante libe-
raciones y purificaciones. curar las injusticias cometidas por los hombres, porque los
dioses les obececan 64 Afirmacin insolente que chocaba frontalmente con lo que se
propugnaba en loc ambientes rficos que el hombre estaba sometido a la divinidad y que
deba moderar su comportamiento para evitar los castigos en el Hades " Es evidente que
ningn verdadero seguidor de Orfeo. conocedor del principio de omnipotencia divina y

61 L d ~ r . i715e.
62 PD col. X V 10. Cf OF 213.
'' Ca.;adess. F. "Herclito y el orfisrno". Eiirahonar. 1995. 23. p. 105. , .
'"'1~yYp;ccL b i K U ~III'TELS.(...) T O ~ SOEOU; ; i i ~ G l ' ; ~UOLULIJ L ~ T ; T ~ P E T E(...)
~ ~ ' BiBXcoi, b l i a 6 o i ~T;Upi-

XCII'TUL~ I O U I S U . ~ ~ C I uU ' Oi p b i o ; I...) ;~ELOOITE; oi 1161~01,~ ~ L C ~ IXXu

T C I SK C C ~z~XEL;. (j< i;pu X ~ U E L ;TE K U ~
~ u B u p l ~ oc i~ ~ L K T - ~ ~(...) Te~i vo ~ ,Rey~blicn364e.
6"laln record. para condenar el suicidio conio va rpida para la liberacin de la prisin corporal en la
que est enccrrada el alma. que el antiguoielato sostena que "el honlbre es una de las posesiones dc los dio-
ses" Fedn 68b.
de los castigos para los injustos, hubiera osado decir que poda dominar la voluntad de
los dioses y borrar los efectos de las in.justicias cometidas.
Este hecho debiera bastar para demostrar que esos charlatanes y brujos, a y p ~ u tK U ~

~ V T E L S ,no eran unos verdaderos seguidores de Orfeo, como pretendi Wilamowitz

para desprestigiar el orfismo en Una lectura atenta del pasaje prueba que
Platn, lejos de criticar a los rficos, denunci en la Repblica el comportamiento de
unos hombres descredos y con pocos escrpulos que manipularon los principios de la
doctrina rfica en su propio beneficio. Por ello hay que situar en un contexto ms amplio
la pretensin de Platn al denunciar estas prcticas y considerarla como el desarrollo de
la estrategia argumenta1 de la Repblica, libro en el que Platn intent demostrar con
argumentos diversos que las obras de los poetas representaban un peligro para la ciuda-
dana, sobre todo si eran tergiversados por individuos tan poco escrupulosos como esos
embaucadores.
En realidad, Platn mantuvo con los rficos una actitud de amable condescendencia,
no exenta de fina irona, propia de alguien que se sabe muy superior, intelectualmente,
a su interlocutor. Para el filsofo, la pretensin de los rficos de explicar sus principios
doctrinales recurriendo a alegoras, aclaraciones etimolgicas .o juegos de palabras
semnticos no era ms que una tcnica pueril y superfifical, incapaz, en todo caso, de
llegar al verdadero conocimiento de las cosas.67En el Crtilo, el propio Platn quiso
demostrar, para poner en evidencia ese mtodo etimolgico, que era tan capaz como
cualquier otro de inventarse etimologas, con significados distintos a los propuestos por
los seguidores de Orfeo. Con ello pretenda demostrar que la explicaciti etimolgica,
por ella misma, no tena ningn valor epistemolgico porque se basaba en ocurrencias
ms o menos afortunadas que nada tenan que ver con la voluntad de estructurar un slp
do sistema filosfico como el suyo propio.
De este modo, si se divide el orfismo en dos aspectos, el-exegtico y el doctrinal, se
pone de manifiesto que Platn rechaz el primero ironizando sobre las interpretaciones
etimolgicas de los rficos. a quienes consideraba incapaces de desarrollar filosfica-
mente sus postulados. Platn, en cambio, fue mucho ms receptivo y sensible con algu-
nas de las creencias doctrinales rficas, hasta el punto que un concepto como la doctri-
na de la inmortalidad del alma, que hubiera pasado mucho ms desapercibido si no
hubiese sido desarrollado por Platn, se convirti en el eje de su filosofa y acab cam-
biando para siempre el rumbo del pensamiento filosfico occidental.

66 M. P. Nilsson intuy con claridad la identidad de estos individuos: "Es handelt sich hier urn die
Scharlatane, welche sich den1 Orphizismus, der fr ilue Zwecke ergiebig war, anhdnptcn urid ihn in V c m f
brachten", Nilsson M. P., Gescliichte der griechisclreti Religio~i.Munich, 1967, Vol. I, p. 698.
67 Vid. Casadess F., "Herclito y el orfismo", pp:ll2s.