BIOTICA EN LA MALLA CURRICULAR DE

ODONTOLOGA

BIOETHICS IN ODONTOLOGY'S CURRICULAR NET

BIOTICA NO CURRICULUM DE ODONTOLOGIA

Rina Ana Guerra

Odontloga. Especialista en Ortopedia Maxilar y Ortodoncia. Alumna de la
Maestra de Biotica, Facultad de Ciencias Mdicas, Universidad Nacional de
Cuyo, Argentina
Correspondencia: rinaguerra@ciudad.com.ar

Resumen: El propsito de este trabajo es sondear la situacin actual de la

biotica como asignatura en el currculo de formacin de grado de profesionales
odontlogos en Argentina. Tambin se presentan las caractersticas del perfil del
egresado acorde con las exigencias tecnocientficas, sociales y culturales actuales
y, a partir de ello, se justifica la inclusin de la biotica en el currculo
universitario como elemento formador para lograr dicho perfil.
El objetivo ltimo es hacer llamar la atencin sobre la necesidad de tener, en la
formacin del odontlogo, un espacio de reflexin, donde la biotica, llamada
ciencia del nuevo milenio, podra ser la opcin ms adecuada.

Palabras clave: biotica, odontologa, universidades, Argentina

Introduccin

La esencia de la biotica como disciplina debemos buscarla en la concepcin de

Potter, onclogo norteamericano(1), que advirti sobre el peligro que corra la
supervivencia de todo el ecosistema por la ruptura entre el saber cientfico y el
humanstico. Este concepto fue desarrollndose hasta llegar a generar un
producto transdisciplinario(2), expresado en la primera gran tarea colaborativa
que logr definir a la biotica en la Encyclopedia of Bioethics, de 1995.

En consecuencia, la odontoestomatologa, como parte de las ciencias de la salud,

interviene y se enriquece con la biotica humanizando su praxis y relacionndose
transdisciplinariamente.

El odontlogo, como efector sanitario, responsable de la salud oral del paciente

y, por extensin, de la comunidad a la que pertenece, no debe estar ajeno a los
fundamentos, valores, principios y metodologa que la biotica propone(3), ya
que stos le posibilitarn un accionar profesional integrador de mayor calidad
(biotica sanitaria o biotica clnica)(4).

La biotica, entendida como tica aplicada y normativa(5), abarca un campo muy

amplio. Un aspecto es la relacin mdico/odontlogo-paciente, interpretando a la
luz de los valores ticos las caractersticas de esta relacin, de modo que sea
beneficiosa para ambas partes, sobre todo para la ms vulnerable que es el
paciente. Por extensin, a partir de esta relacin clnica de dos individuos, la
biotica como disciplina interviene en lo social, en la justicia sanitaria, en la
asignacin de recursos, investigacin, educacin para la salud, entre otras reas,
humanizando las profesiones del arte de curar.

Los conocimientos, habilidades y, sobre todo, actitudes tendrn ms

posibilidades de desarrollarse si se tienen como objetivo desde los comienzos de
la formacin de grado. Es en los primeros contactos con docentes, autoridades,
compaeros y, fundamentalmente, pacientes donde se desarrollan normas de
conducta ticamente correctas, de la mano de la fundamentacin torica que
proporciona la biotica, dentro de otras asignaturas bsicas o independiente de
ellas, de acuerdo con la estrategia empleada por la institucin educativa. As se
podrn entender en forma concreta la tica de las instituciones, de la relacin
clnica, de la investigacin, y tambin la deontologa.

Segn Beauchamp y Childress(6) de la ticamente correcta relacin sanitario-

paciente, o investigador-sujeto de investigacin, surgen principios y reglas, como
la veracidad, buen uso de la informacin, confidencialidad, intimidad, entre otros,
que el alumno aplica cuando comienza a interrogar a su primer paciente para
confeccionar su historia clnica. Si bien se considera tcito el consentimiento
informado para un examen odontolgico de rutina, es importante que el alumno
sepa de ello antes de ponerlo en prctica y, ms adelante, cul es el mejor
tratamiento para ese paciente no slo desde el punto de vista clnico, sino
tambin desde el humano. Vale citar este sencillo ejemplo de un primer paso,
como es el interrogatorio al paciente, para destacar que todo acto mdico-
odontolgico es tambin un acto moral y merece ser considerado como tal. Al
considerar la relacin investigador-sujeto de investigacin, valen las mismas
pautas en cuanto a la tica de la investigacin en seres humanos y, por lo tanto,
estas pautas internacionales deben ser transmitidas tempranamente, de modo de
introducir tambin al alumno en este tema.

Metodologa empleada

- Bsqueda en la web de la informacin proporcionada por la oferta educativa del

Estado argentino, a travs de las pginas de las universidades existentes en el
pas que presentan en el grado acadmico la carrera de odontologa.
- Anlisis de los currculos o planes de estudio encontrados, buscando la
presencia de la biotica, como asignatura o materia, en el desarrollo del cursado
de la carrera y/o de las variantes que aparecieron.
- Se realizaron entrevistas con autoridades, docentes y alumnos en las facultades
existentes en Mendoza, sin esquema previo.
- Se contactaron integrantes de universidades e instituciones nacionales y
extranjeras: Crculo Argentino de Odontologa, CONAMED de Mxico y
Universidad Javeriana de Colombia.
- Anlisis de contenido de textos y artculos afines.

Diagnstico de situacin

Del anlisis descrito se identifica la siguiente insercin de la biotica en los

planes de estudio de odontologa encontrados:

La biotica, como materia o actividad curricular, se dicta solamente en dos

universidades de las doce encontradas que ofrecen el ttulo de odontlogo, esto
corresponde al 16,6 % de los casos. En las restantes diez se dicta dentro de los
currculos como una unidad, eje temtico o tema aislado en las materias afines, a
saber: Odontologa Legal y/o Forense, Deontologa, Odontologa Social,
Odontologa Sanitaria, Ejercicio Profesional, tica, Psicologa, Introduccin a la
Odontologa Legal, Historia de la Odontologa, etc. Estas asignaturas se
presentan en distintos ciclos de los planes de estudios y varan en las distintas
facultades y/o escuelas de odontologa.

Otra forma de presentacin es, dentro del currculo o en paralelo, como

seminario o taller. Extracurricularmente, adems, toma la forma de seminario,
taller o ateneo para estudiantes y docentes de odontologa o, en otros casos, con
la participacin de integrantes de otras facultades. Finalmente, se presenta como
actividad de posgrado, como curso o maestra.

Podra considerarse actualmente mnima la expresin de la biotica como materia

curricular en la formacin del odontlogo en el proyecto educativo argentino.

En la regin de Cuyo encontramos dos universidades, una estatal (Universidad

Nacional de Cuyo) y otra privada (Universidad de Mendoza), donde existen
facultades de odontologa. La biotica se presenta como tema en materias afines
o como seminario. En entrevistas con autoridades y docentes de ambas
facultades se observa gran inters, entendiendo que ampliar el dictado de la
biotica, bajo cualquier estrategia, sera beneficioso para el estudiante y tambin
para la institucin educativa.

En entrevistas con los estudiantes del ltimo ao se aprecia desconocimiento del

tema, pero inters en aprender de qu se trata. La concurrencia a los cursos o
seminarios optativos es escasa en este momento; sin embargo, existen puntos
de desarrollo interesantes que logran mayor concurrencia, como el caso de los
ateneos, con debate de estudiantes y profesores de distintas facultades en la
Universidad de Mendoza, que adems se publican en su pgina web(7), y el del
seminario que se imparte en la Facultad de Odontologa de la Universidad
Nacional de Cuyo.

Debe incluirse en la estructura curricular? Por qu?

El debate sobre si la biotica debe dictarse dentro o fuera del currculo

universitario y si realmente es relevante en la formacin de los profesionales
radica en que debemos resolver si la biotica es o no un conocimiento
indispensable para el efector de salud.

Paulina Taboada(8) expresa que la tica mdica responde a una experiencia

humana bsica y universal y no meramente a la fuerza de una moda. La tica es
una manera de valorar acciones humanas relacionadas con los dilemas ticos que
plantea el ejercicio de la medicina contempornea. Eduardo Rodrguez(9)
sostiene que el mdico, y todo profesional relacionado con el arte de curar, debe
ser educado en tica mdica, formando su carcter moral. Para generar
conocimientos, habilidades y actitudes, adems de este carcter moral referido a
lo aptitudinal, se requiere un proceso educativo gradual, tanto en contenidos
como en tiempo de cursado, que acompae al alumno en sus materias a lo largo
de todo el currculo.

Desde su etapa de estudiante, el odontlogo se enfrenta diariamente con dilemas

y su formacin tica le aportar un enfoque ms humanitario y humanstico. Esta
formacin adquiere una mayor eficacia dentro de los primeros aos de estudio y
no en el posgrado.

Tambin es interesante destacar que la biotica, como materia bsica o clnica,

debera englobar conocimientos generales y prcticos de manera dinmica y
aplicable, para interesar a un tipo de alumno que cursa una carrera
eminentemente biotcnica.

Se trata de introducir tempranamente al alumno en el nexo entre dos mundos:

valores ticos y hechos biolgicos, e invitarlo a transitar este puente como
espacio de reflexin, promoviendo el trabajo interdisciplinario.

Nuevas demandas profesionales que justifican la inclusin de la asignatura de

biotica en la enseanza de pregrado:
- Conocer los lmites ticos de su praxis respecto de los avances de la
tecnociencia.
- Reconocer los nuevos problemas que se plantean a raz del avance de la
tecnociencia y resolverlos con la mirada biotica.
- Entender el nuevo cdigo de la relacin odontlogo-paciente, reconociendo al
paciente como persona en su dignidad, respetando su autonoma a travs del
consentimiento informado y la creciente horizontalizacin de esta relacin.
- Conocer y aplicar en investigacin sobre seres humanos normas vigentes de
respeto por la vida y salud.
- Introducir en las asociaciones profesionales el conocimiento y respeto por los
principios y valores de la biotica.
- Distribuir con justicia la asignacin de recursos en el rea de gestin en salud.
- Realizar auditora en salud con fundamentos bioticos.
- Participar activamente en los comits de biotica hospitalarios e institucionales,
conociendo los mecanismos de toma de decisiones con una actitud de dilogo,
apertura, tolerancia y juicio crtico.
- Promover la existencia de comits de biotica y tica de la investigacin.
- Entender la interdisciplina como una necesidad real.
- Aplicar y transmitir el cdigo de tica profesional.
- Conocer la situacin actual en odontoestomatologa legal y forense.
- Conocer de bioseguridad en odontoestomatologa, como normas sanitarias para
evitar la transmisin de infecciones y la regulacin de desechos txicos.
Estas nuevas demandas profesionales abarcan todos los mbitos del quehacer
profesional, generando as un nuevo perfil del egresado:

Tras la formacin en biotica, el odontlogo deber ser capaz de:

- Rejerarquizar la relacin odontlogo-paciente centrada en la persona y su
dignidad.
- Resolver en forma argumentada los conflictos ticos que aparezcan en su
prctica profesional.
- Participar en forma significativa, con apertura y juicio crtico, en comits de
biotica y/o de investigacin.
- Respetar los lmites ticos en investigacin.
- Poseer juicio crtico para decidir en el mbito de las asociaciones profesionales,
deontolgicas, gremiales y/o gubernamentales, con elementos de argumentacin
basados en los fundamentos bioticos.
- Trabajar en equipos inter y transdisciplinarios en forma civil, pluralista, racional
y procedimental.
- Entender los avances de la tecnociencia en beneficio del paciente y de la
sociedad.
- Divulgar estos nuevos principios a pacientes, colegas, instituciones y alumnos.

La ubicacin temporal de la asignatura debera responder a la complejidad de los

contenidos que el alumno est cursando, vale decir, conjuntamente con las
materias bsicas en el segundo o tercer ao se dictara "biotica fundamental" y,
en el ltimo semestre o ao, "biotica clnica" con las especialidades clnicas.

Otra posibilidad de ubicacin temporal sera atravesar con el tema todas las
especialidades o materias afines (como interdisciplina, en unidades o ejes
temticos, en forma fragmentada o aplicada a los contenidos de cada una de
ellas). O bien, una combinacin de las anteriores posibilidades.

La formacin en biotica comenzara con los conceptos bsicos, fundamentos de

la ciencia, su historia y evolucin, con el fin de lograr un lenguaje bsico de
comunicacin, conjuntamente con las materias generales del currculo. Luego,
retomara su lugar en el ltimo semestre de la carrera, para refrescar estos
conocimientos y relacionarlos con las especialidades que se cursan en ese
momento, aportando una mirada tica desde sus principios y valores, pudiendo
los alumnos extraer ejemplos de su propia prctica clnica.

En este nivel de la carrera, habiendo tomado contacto con las especialidades

clnicas y hospitalarias, el alumno puede reconocer los conflictos ticos,
identificar los principios que aparecen en ellos, realizar un anlisis crtico y
aplicar conceptos de interdisciplina.

Conclusiones

En Argentina se observa la actual ausencia de la biotica en los planes de estudio

de odontologa, entendida como una asignatura del currculo que exprese la
necesidad de reflexionar sobre los constantes dilemas ticos que se presentan en
la praxis diaria del profesional odontlogo.
Esta evidencia merece ser considerada y ampliada, dando lugar a una nueva
investigacin detallada en cada universidad argentina que tenga a su cargo
formacin de odontlogos. Se deben atender las distintas necesidades de cada
regin del pas, las opiniones de quienes imparten y reciben enseanza y las
caractersticas de la sociedad a quien va dirigida la accin de salud.

Segn lo seala Pablo S. Lorda, todo problema clnico, hasta el aparentemente

ms sencillo, como recetar una aspirina, encierra un dilema tico(10); podramos
inferir que todo acto mdico-odontolgico (sanitario) encierra un aspecto tico
que atender y conocer.

Referencias

1. Potter VR. Bioethics: Bridge to the future. New Jersey: Prentice-Hall Inc,
Englewood Cliffs; 1971. [ Links ]

2. Reich WT. Encyclopedia of Bioethics. New York: Simon & Schuster;

1995. [ Links ]

3. Gracia D. La deliberacin moral: el mtodo de la tica clnica. En: Gracia D,

Jdez J (coord.) Biotica para clnicos. Barcelona: Med Clin: 2001. [ Links ]

4. Gracia D. Fundamentacin y enseanza de la biotica. Santaf de Bogot: El

Bho; 1998: 30. [ Links ]

5. Sgreccia E. Manual de Biotica. Mxico: Diana; 1996: 135. [ Links ]

6. Beauchamp TL, Childress JF. Principios de tica Biomdica. Barcelona: Masson

S.A. 1999. [ Links ]

7. Ateneo de Biotica. Universidad de Mendoza. [Sitio en Internet] Disponible en

www.um.edu.ar [ Links ]

8. Taboada P. tica clnica: principios bsicos y modelo de anlisis. Boletn de la

Escuela de Medicina, Pontificia Universidad Catlica de Chile, 1998;
27(1). [ Links ]

9. Rodrguez E. Relacin mdico-paciente y prctica mdica. En: Lolas F,

(ed.) Dilogo y cooperacin en salud. Diez aos de biotica en la OPS. Santiago
de Chile: Programa Regional de Biotica OPS/OMS; 2004: 70-71. [ Links ]

10. Lorda PS. Biotica para Clnicos. Capacidad de los pacientes para la toma de
decisiones. Rev Espaola de Med Clin 2001; 117(11):419-426. [ Links ]

Recibido: 03-01-2006/Aceptado: 31-01-2006

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