Miguel Cervantes

Cuarto de los siete hijos del matrimonio de Rodrigo de Cervantes Saavedra y

Leonor de Cortinas, Miguel de Cervantes Saavedra naci en Alcal (dinmica
sede de la segunda universidad espaola, fundada en 1508 por el cardenal
Francisco Jimnez de Cisneros) entre el 29 de septiembre (da de San Miguel) y el
9 de octubre de 1547, fecha en que fue bautizado en la parroquia de Santa Mara
la Mayor.

La familia de su padre conoca la prosperidad, pero su abuelo Juan, graduado en

leyes por Salamanca y juez de la Santa Inquisicin, abandon el hogar y comenz
una errtica y disipada vida, dejando a su mujer y al resto de sus hijos en la
indigencia, por lo que el padre de Cervantes se vio obligado a ejercer su oficio de
cirujano barbero, lo cual convirti la infancia del pequeo Miguel en una
incansable peregrinacin por las ms populosas ciudades castellanas. Por parte
materna, Cervantes tena un abuelo magistrado que lleg a ser efmero propietario
de tierras en Castilla. Estos pocos datos acerca de las profesiones de los
ascendientes de Cervantes fueron la base de la teora de Amrico Castro sobre el
origen converso (judos obligados a convertirse en cristianos desde 1495) de
ambos progenitores del escritor.

El destino de Miguel pareca prefigurarse en parte en el de su padre, quien,

acosado por las deudas, abandon Alcal para buscar nuevos horizontes en el
prspero Valladolid, pero sufri siete meses de crcel por impagos en 1552, y se
asent en Crdoba en 1553. Dos aos ms tarde, en esa ciudad, Miguel ingres
en el flamante colegio de los jesuitas. Aunque no fuera persona de gran cultura,
Rodrigo se preocupaba por la educacin de sus hijos; el futuro escritor fue un
lector precocsimo y sus dos hermanas saban leer, cosa muy poco usual en la
poca, aun en las clases altas. Por lo dems, la situacin de la familia era
precaria.
Supuesto retrato de Miguel de Cervantes atribuido al poeta y pintor Juan de
Juregui

En 1556 Leonor vendi el nico sirviente que le quedaba y partieron hacia Sevilla
con el fin de mejorar econmicamente, pues esta ciudad era la puerta de Espaa
a las riquezas de las Indias y la tercera ciudad de Europa (tras Pars y Npoles) en
la segunda mitad del siglo XVI. A los diecisiete aos, Miguel era un adolescente
tmido y tartamudo, que asista a clase al colegio de los jesuitas y se distraa como
asiduo espectador de las representaciones del popular Lope de Rueda, como
recordara luego, en 1615, en el prlogo a la edicin de sus propias comedias:
Me acordaba de haber visto representar al gran Lope de Rueda, varn insigne en
la representacin y del entendimiento.
En 1551 la hasta entonces pequea y tranquila villa de Madrid haba sido
convertida en capital por Felipe II, por lo que en los aos siguientes la ciudad
quintuplicara su tamao y poblacin; llevados nuevamente por el afn de
prosperar, los Cervantes se trasladaron en 1566 a la nueva capital. No se sabe
con certeza que Cervantes hubiera asistido a la universidad, a pesar de que en
sus obras mostr familiaridad con los usos y costumbres estudiantiles; en cambio,
su nombre aparece en 1568 como autor de cuatro composiciones en una
antologa de poemas en alabanza de Isabel de Valois, tercera esposa de Felipe II,
fallecida ese mismo ao. El editor del libro, el humanista Juan Lpez de Hoyos
(probable introductor de Cervantes a la lectura de Virgilio, Horacio, Sneca y
Catulo y, sobre todo, a la del humanista Erasmo de Rotterdam) se refiere a
Cervantes como nuestro caro y amado alumno. Otros aventuran, sin embargo,
que en el crculo o escuela de Hoyos, Cervantes haba sido profesor y no
discpulo.

Gabriela Nitral
Seudnimo literario de Lucila Godoy Alcayaga; Vicua, Chile, 1889 - Nueva York,
1957) Poetisa y educadora chilena. Tras el declive del modernismo, parte de la
lrica hispanoamericana de los aos de entreguerras sigui los pasos de las
vanguardias europeas: citando solamente ejemplos chilenos, ste sera el caso
de Vicente Huidobro, fundador del creacionismo, o de Pablo Neruda, deudor del
surrealismo en Residencia en la tierra.
Otros poetas, en cambio, optaron por alejarse del modernismo orientndose hacia
una poesa ms sencilla y humana. Gabriela Mistral es la figura capital de esta
ltima tendencia: tras unos inicios an marcados por el modernismo, desarroll
una expresividad propia basada en un estilo elemental de imgenes intensas, con
el que desnud su intimidad dolorida y un corazn rebosante de amor, volcado
(tras el amor trgico de Desolacin) sobre los nios, los desvalidos o su propia
tierra, en tonos hondamente religiosos. Su vida se movi sin pausas entre la
literatura, la docencia y la carrera diplomtica, actividad esta ltima por la que
realiz numerosos viajes y pas diversas temporadas en ciudades europeas,
norteamericanas y latinoamericanas, en las que public la mayora de sus obras.

Hija de un maestro de escuela, con diecisis aos decidi dedicarse ella tambin a
la enseanza; trabaj como profesora de secundaria en su pas y como directora
de escuela. Como poetisa, Gabriela Mistral se dio a conocer en los Juegos
Florales de Chile en 1914 con Los sonetos de la muerte, nacidos del dolor
causado por el suicidio de su prometido, el empleado ferroviario Romelio Ureta, a
quien haba conocido en 1906. Firmados ya con el pseudnimo de Gabriela Mistral
(formado a partir de dos autores admirados, el italiano Gabriele D'Annunzio y el
poeta provenzal Frdric Mistral), estos tres sonetos fueron incorporados en 1922
a una coleccin ms amplia de sus versos editada por el Instituto Hispnico de
Nueva York bajo el ttulo de Desolacin.

Ese mismo ao dej Chile para trasladarse a Mxico, a peticin del gobierno de
este pas, con el fin de que colaborara en la reforma de la educacin iniciada por
Jos Vasconcelos. En Mxico, Gabriela Mistral fund la escuela que lleva su
nombre y colabor en la organizacin de varias bibliotecas pblicas, adems de
componer poemas para nios (Rondas de nios, 1923) por encargo del ministro
de Instruccin Pblica mexicano, y preparar textos didcticos como Lecturas para
mujeres (1924).

Terminada su estancia en Mxico, viaj a Europa y a Estados Unidos, y en 1926

fue nombrada secretaria del Instituto de Cooperacin Intelectual de la Sociedad de
Naciones. Paralelamente, fue redactora de una revista de Bogot, El Tiempo (sus
artculos fueron recogidos pstumamente en Recados: contando a Chile, en
1957). Represent a Chile en un congreso universitario en Madrid y pronunci en
Estados Unidos una serie de conferencias sobre el desarrollo cultural
estadounidense (1930).

En 1945 Gabriela Mistral recibi el Premio Nobel de Literatura (fue la primera

concesin a una escritora en lengua espaola) y en 1951 el Premio Nacional de
Literatura de Chile. Sigui su carrera diplomtica y con ella sus numerosos viajes
hasta su fallecimiento en Nueva York, en 1957. Por deseo de la propia Mistral, sus
restos fueron trasladados a Chile y fue enterrada en Montegrande: dejaba tras de
s algunas obras inditas, para su publicacin pstuma.

Rubn Daro:

(Metapa, 1867 - Len, 1916) Seudnimo del gran poeta nicaragense Flix Rubn
Garca Sarmiento, iniciador y mximo representante del Modernismo
hispanoamericano. Su familia era conocida por el apellido de un abuelo, "la familia
de los Daro", y el joven poeta, en busca de eufona, adopt la frmula "Rubn
Daro" como nombre literario de batalla
Con una dichosa facilidad para el ritmo y la rima creci Rubn Daro en medio de
turbulentas desavenencias familiares, tutelado por solcitos parientes y dibujando
con palabras en su fuero interno sueos exticos, memorables herosmos y
tempestades sublimes. Pero ya en su poca toda esa parafernalia de prestigiosos
tpicos romnticos comenzaba a desgastarse y se ofreca a la imaginacin de los
poetas como las armas intiles que se conservan en una panoplia de terciopelo
ajado.

Rubn Daro estaba llamado a revolucionar rtmicamente el verso castellano, pero

tambin a poblar el mundo literario de nuevas fantasas, de ilusorios cisnes, de
inevitables celajes, de canguros y tigres de bengala conviviendo en el mismo
paisaje imposible. Trajo a un idioma que estaba en tiempos de decadencia el
influjo revitalizador americano y los modelos parnasianos y simbolistas franceses,
abrindolo a un lxico rico y extrao, a una nueva flexibilidad y musicalidad en el
verso y la prosa, e introdujo temas y motivos universales, exticos y autctonos,
que excitaban la imaginacin y la facultad de analogas.

En brillantez formal, estilstica y musical, apenas hay poeta en lengua espaola

que iguale al Daro de la primera etapa, la etapa plenamente modernista
de Azul(1888) y Prosas Profanas (1896). Cuando se aminora su esteticismo, y el
ideal del arte por el arte deja lugar a nuevas inquietudes, surge su obra
maestra, Cantos de vida y esperanza (1905), en la que el absoluto dominio de la
forma ya no tiene la mera belleza como nico objetivo, sino que sirve a la
expresin de una intimidad angustiada o de preocupaciones sociohistricas, como
el devenir de la Amrica hispana.

Al valor potico intrnseco de esa segunda etapa, ms perdurable que el de la

primera, hay que sumar el papel de Rubn Daro como ncleo originario y
aglutinador de todo un movimiento, el Modernismo, que marc un hito en la
historia de la literatura: tras seguir sumisamente durante tres siglos los rumbos de
las letras europeas, nace en Amrica una corriente literaria propia cuya influencia
pasar incluso a la metrpoli. Conseguida a principios del XIX la independencia
poltica, Latinoamrica lograba, a finales del mismo siglo, la independencia
literaria.

Casi por azar naci Rubn en una pequea ciudad nicaragense llamada Metapa,
pero al mes de su alumbramiento pas a residir a Len, donde su madre, Rosa
Sarmiento, y su padre, Manuel Garca, haban fundado un matrimonio
tericamente de conveniencias pero prspero slo en disgustos.
Para hacer ms llevadera la mutua incomprensin, el incansable Manuel se
entregaba inmoderadamente a las farras y ahogaba sus penas en los lupanares,
mientras la pobre Rosa hua de vez en cuando de su cnyuge para refugiarse en
casa de alguno de sus parientes. No tardara la madre en dar a luz una segunda
hija (Cndida Rosa, que se malogr enseguida) ni en enamorarse de un tal Juan
Benito Soriano, con el que se fue a vivir arrastrando a su primognito a "una casa
primitiva, pobre y sin ladrillos, en pleno campo", situada en la localidad hondurea
de San Marcos de Coln.

No obstante, el pequeo Rubn volvi pronto a Len y pas a residir con los tos
de su madre, Bernarda Sarmiento y su marido, el coronel Flix Ramrez, los
cuales haban perdido recientemente una nia y lo acogieron como sus
verdaderos padres. Muy de tarde en tarde vio Rubn a Rosa Sarmiento, a quien
desconoca, y poco ms o menos a Manuel, por quien siempre sinti desapego,
hasta el punto de que el incipiente poeta firmaba sus primeros trabajos escolares
como Flix Rubn Ramrez.

El hogar del coronel Flix Ramrez era centro de clebres tertulias que
congregaban a la intelectualidad del pas; en este ambiente culto creci el
pequeo Daro. Precoz versificador infantil, el mismo Rubn no recordaba cundo
empez a componer poemas, pero s que ya saba leer a los tres, y que a los seis
empez a devorar los clsicos que hall en la casa; a los trece ya era conocido
como poeta, y a los catorce concluy su primera obra. En su ambiente y en su
tiempo, las elegas a los difuntos, los epitalamios a los recin casados o las odas a
los generales victoriosos formaban parte de los usos y costumbres colectivos,
cumplan con inveterada oportunidad una funcin social para la que jams haba
dejado de existir demanda. Por entonces se recitaban versos como se erigan
monumentos al dramaturgo ilustre, se brindaba a la salud del neonato o se
ofrecan banquetes a los diplomticos extranjeros.

Rubn Daro en 1892

Durante su primeros aos estudi con los jesuitas, a los que dedic algn poema
cargado de invectivas, aludiendo a sus "sotanas carcomidas" y motejndolos de
"endriagos"; pero en esa etapa de juventud no slo cultiv la irona: tan temprana
como su poesa influida por Bcquer y por Victor Hugo fue su vocacin de eterno
enamorado. Segn propia confesin en la Autobiografa, una maestra de las
primeras letras le impuso un severo castigo cuando lo sorprendi "en compaa de
una precoz chicuela, iniciando indoctos e imposibles Dafnis y Cloe, y segn el
verso de Gngora, las bellaqueras detrs de la puerta".

Antes de cumplir quince aos, cuando los designios de su corazn se orientaron

irresistiblemente hacia la esbelta muchacha de ojos verdes llamada Rosario
Emelina Murillo, en el catlogo de sus pasiones haba anotado a una "lejana
prima, rubia, bastante bella", tal vez Isabel Swan, y a la trapecista Hortensia
Buislay. Ninguna de ellas, sin embargo, le procurara tantos quebraderos de
cabeza como Rosario; y como manifestara enseguida a la musa de su mediocre
novela sentimental Emelina sus deseos de contraer inmediato matrimonio, sus
amigos y parientes conspiraron para que abandonara la ciudad y terminara de
crecer sin incurrir en irreflexivas precipitaciones.

En agosto de 1882 se encontraba en El Salvador, y all fue recibido por el

presidente Zaldvar, sobre el cual anota halagado en su Autobiografa: "El
presidente fue gentilsimo y me habl de mis versos y me ofreci su proteccin;
ms cuando me pregunt qu es lo que yo deseaba, contest con estas exactas e
inolvidables palabras que hicieron sonrer al varn de poder: "Quiero tener una
buena posicin social".

Pablo Neruda
(Seudnimo de Neftal Ricardo Reyes Basoalto; Parral, Chile, 1904 - Santiago de
Chile, 1973) Poeta chileno, premi

o Nobel de Literatura en 1971 y una de las mximas figuras de la lrica

hispanoamericana del siglo XX. A la juventud de Pablo Neruda pertenece el que
es acaso el libro ms ledo de la historia de la poesa: de Veinte poemas de amor
y una cancin desesperada (1924), escrito a los veinte aos, se haban editado
dos millones de ejemplares a la muerte de su autor.
Del amor apasionado y clidamente humano de los Veinte poemas, con resabios
modernistas pero plenamente original en sus brillantes imgenes, pasara Neruda
a expresar con la fuerza de un surrealismo personal el sinsentido del hombre y del
cosmos en Residencia en la tierra (1933-1935), para construir una nueva fe desde
el compromiso poltico en la pica del Canto general (1950) e inclinarse finalmente
por la sencillez temtica y expresiva de las Odas elementales (1954-1957).
Siempre receptivo a las innovaciones estticas, su copiossima produccin, que
incluye multitud de libros adems de los citados, reflej las sucesivas tendencias
en el devenir de la lrica en lengua espaola y ejerci una fuerte influencia en
poetas de todo signo.

Biografa

Nacido el 12 de julio de 1904 en Parral, en la regin chilena de Maule, la madre

del poeta muri slo un mes ms tarde de que naciera l, momento en que su
padre, un empleado ferroviario, se instal en Temuco, donde el joven Pablo
Neruda curs sus primeros estudios y conoci a Gabriela Mistral. Comenz muy
pronto a escribir poesa, y en 1921 public La cancin de la fiesta, su primer
poema, con el seudnimo de Pablo Neruda (en homenaje al poeta checo Jan
Neruda), nombre que mantuvo a partir de entonces y que legalizara en 1946.

Tambin en Temuco comenz a trabajar en un peridico, hasta que a los diecisis

aos se traslad a Santiago para cursar estudios de profesor de francs. All se
incorpor como redactor a la revista Claridad, en la que aparecieron poemas
suyos. Tras publicar algunos libros de poesa, en 1924 alcanz fama internacional
con Veinte poemas de amor y una cancin desesperada, obra que, junto
con Tentativa del hombre infinito, distingue la primera etapa de su produccin
potica, sealada por la transicin del modernismo a formas vanguardistas
influidas por el creacionismo de Vicente Huidobro.

Los problemas econmicos indujeron a Pablo Neruda a emprender, en 1926, la

carrera consular que lo llev a residir en Birmania, Ceiln, Java, Singapur y, entre
1934 y 1938, en Espaa, donde se relacion con Federico Garca Lorca, Vicente
Aleixandre, Gerardo Diego y otros componentes de la llamada Generacin del 27,
y fund la revista Caballo Verde para la Poesa. Desde su primer manifiesto tom
partido por una poesa sin pureza y prxima a la realidad inmediata, en
consonancia con su toma de conciencia social. En tal sentido, Neruda apoy a los
republicanos al estallar la guerra civil y escribi Espaa en el corazn (1937).

Previamente, sin embargo, sus poemas haban experimentado una transicin

hacia formas hermticas y hacia un tono ms sombro al reflejar el paso del
tiempo, el caos y la muerte en la realidad cotidiana, temas dominantes en otro de
sus libros imprescindibles, Residencia en la tierra, publicado en dos partes en
1933 y 1935 y que constituye el eje de su segunda etapa. Imgenes originalsimas
y audaces de raigambre surrealista expresan en esta obra una visin
profundamente desolada del ser humano, extraviado en un mundo catico e
incomprensible.

De regreso en Chile, en 1939 Neruda ingres en el Partido Comunista y su obra

experiment un giro hacia la militancia poltica. Esta tercera etapa, que tuvo su
preludio en Espaa en el corazn (1937), culminara con la exaltacin de los mitos
americanos de su Canto general (1950). En 1945 fue el primer poeta en ser
galardonado con el Premio Nacional de Literatura de Chile. Al mismo tiempo,
desde su escao de senador utiliz su oratoria para denunciar los abusos y las
desigualdades del sistema. Tal actitud provoc la persecucin gubernamental y su
posterior exilio en Argentina.

De all pas a Mxico, y ms tarde viaj por la URSS, China y los pases de la
Europa del Este. Tras este viaje, durante el cual Neruda escribi poemas
laudatorios y propagandsticos y recibi el Premio Lenin de la Paz, volvi a Chile.
A partir de entonces, la poesa de Pablo Neruda inici una nueva etapa en la que
la simplicidad formal se correspondi con una gran intensidad lrica y un tono
general de serenidad; el mismo ttulo de una obra central de este periodo, Odas
elementales (1954-1957), caracteriza los versos de aquellos aos. En 1956 se
separ de su segunda esposa, Delia del Carril, para unirse a Matilde Urrutia, que
acompaara al poeta hasta el final de sus das.

Su prestigio internacional fue reconocido en 1971, ao en que se le concedi el

premio Nobel de Literatura. El ao anterior Pablo Neruda haba renunciado a la
candidatura presidencial en favor de Salvador Allende, quien lo nombr poco
despus embajador en Pars. Dos aos ms tarde, ya gravemente enfermo,
regres a Chile. Falleci en Santiago el 23 de septiembre de 1973, profundamente
afectado por el golpe de estado que, doce das antes, haba derrocado a Salvador
Allende. De publicacin pstuma es la autobiografa Confieso que he vivido.