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Sintomatologa
1. Una delgadez extrema (no constitucional, sino voluntaria), con rechazo a mantener
el peso por encima de un umbral mnimo considerado normal. Anorxico es un
sujeto con peso por debajo del 85 % del esperado segn la edad, la altura y/o
el ndice de masa corporal (IMC) menos de 15,5;
2. Un fuerte temor a aumentar de peso, incluso en presencia de insuficiencia
ponderal evidente;
3. Una preocupacin extrema por el peso y la apariencia fsica, que incluye tanto una
alteracin de la experiencia corporal, se le da demasiada importancia al peso a
expensas de la autoestima, e incluso la negativa a admitir la gravedad de sus
condiciones fisiolgicas, el no estar conforme con su cuerpo (el factor de riesgo
es ms alto);
4. En pacientes de sexo femenino, amenorrea (suspensin del ciclo menstrual)
durante al menos tres ciclos consecutivos despus de la menarquia.
El estrs psicolgico puede expresarse a travs de la ansiedad o la depresin, pero en
cualquier caso pone en cuestin las relaciones y modelos culturales.
Se estn realizando estudios para entender cules son los efectos de estos trastornos en
los familiares de los afectados por la anorexia nerviosa.
Manifestaciones menores
Otras manifestaciones son:
Manifestaciones psiquitricas
Teniendo en cuenta sus caractersticas, se hace imposible cuantificar el porcentaje
preciso de los sntomas psiquitricos que se encuentran en personas que sufren de
anorexia nerviosa. Muchos estudios sobre el tema han sido realizados por una lista de
los diferentes eventos posibles:
Trastorno obsesivo-compulsivo.
Segn algunos autores, este evento sera
una subespecie de los trastornos
alimentarios. Los investigadores, gracias
a un meta anlisis de todos los estudios
realizados, se han pronunciado
sealando cmo los resultados son
heterogneos, lo que lleva en muchos
casos a los cambios en la evolucin de la
enfermedad y con frecuencia el deterioro
de la misma.
Con respecto a la expresin de la ira y la agresin dirigida hacia los dems, la ausencia
de tal factor es realmente una caracterstica que distingue a la anorexia nerviosa de la
bulimia nerviosa.
Etiologa
Las causas de la anorexia nerviosa no estn del todo claras. Hay algunas razones que
predisponen de naturaleza, puede ser de origen biolgico, social como psicolgico, a los
cuales se superponen los factores desencadenantes que conducen al desarrollo de la
enfermedad. Existen multitud de teoras que intentan explicar su aparicin, la mayor parte
de las mismas inciden en los aspectos psicolgicos como los principalmente implicados.
Sin embargo, los desrdenes alimentarios tambin podran tener causas fsicas de origen
bioqumico y la disfuncin serotoninrgica parece jugar algn papel. El hecho de que la
anorexia nerviosa tienda a presentarse en determinadas familias sugiere que la
susceptibilidad a este desorden podra ser heredada. Se ha sugerido que la causa de la
anorexia nerviosa no debe buscarse en un nico factor, sino en una combinacin de
ciertos rasgos de la personalidad, patrones emocionales y de pensamiento, factores
biolgicos, familiares y sociales.
Resumiendo, se puede afirmar que parece existir una predisposicin gentica y son ms
susceptibles las adolescentes del sexo femenino con ciertas caractersticas de la
personalidad (personas perfeccionistas, inseguras, estrictas, constantes, autoexigentes).
Desempean un papel no totalmente aclarado las circunstancias familiares y
socioculturales. No puede descartarse la implicacin de un factor endocrinolgico o
bioqumico no totalmente conocido.
Causas biolgicas
Las hormonas gastrointestinales desempean un rol importante en la regulacin
neuroendocrina de la ingesta de alimentos y en el sentido de la saciedad. La ghrelina es
una hormona que estimula el apetito: si no funciona correctamente puede ser una causa,
as como tambin de la obesidad y de la anorexia nerviosa.
Estudios recientes muestran la influencia que los neuropptidos de la tiroides y la
disminucin de la leptina, una hormona que controla el peso corporal, tienen sobre la
incidencia de la anorexia. Por el contrario, otros estudios muestran que la anorexia
nerviosa est asociada con la osteoporosis en los 38-50 % de los casos.
Se ha documentado la asociacin entre la enfermedad celaca y algunos casos de
anorexia nerviosa. En algunos
pacientes, la anorexia nerviosa se
desarrolla antes de ser
diagnosticados de enfermedad
celaca, por lo que algunos autores
apuntan la necesidad de realizar
una evaluacin para detectar la
posible presencia de una enfermedad
celaca no reconocida en todas las
personas con trastornos alimentarios.
Actualmente, el 90% o ms de los casos de enfermedad celaca en los nios permanece
sin reconocer ni diagnosticar, debido principalmente a que esta enfermedad cursa en la
mayora de los casos con sntomas muy variados que pueden afectar a cualquier rgano,
sin sntomas digestivos e incluso sin ningn tipo de sntoma en absoluto. La anorexia,
entendida como la falta de apetito y la dificultad para comer debida a una sensacin
anmala de plenitud, de "tripa llena", es uno de los posibles sntomas digestivos que
pueden desarrollarse como consecuencia de una enfermedad celaca sin diagnosticar ni
tratar; otros sntomas digestivos que pueden aparecer en algunos celacos sin tratamiento
incluyen vmitos, dolor abdominal, diarrea, estreimiento, reflujo, gases o distensicn
abdominal, que pueden estar presentes por temporadas con mayor o menor intensidad,
con perodos de completa remisin e irse alternando en un mismo paciente. En otros
casos, la anorexia nerviosa aparece despus del diagnstico de la enfermedad
celaca, por lo que algunos autores sugieren la necesidad de hacer un seguimiento de
los pacientes celacos para detectar precozmente la aparicin de sntomas relacionados
con el desarrollo de una anorexia nerviosa, especialmente en el caso de las mujeres.
En general, todas las personas con enfermedades gastrointestinales presentan un mayor
riesgo de desarrollar trastornos alimentarios, principalmente restricciones en la
alimentacin. La presencia continuada de sntomas digestivos sin un diagnstico ni un
tratamiento efectivos o que los mdicos no saben explicar ni manejar, y que el paciente
relaciona con la ingesta de alimentos, puede hacer que este acabe desarrollando
ansiedad y aversin a la comida, lo cual puede provocar la aparicin de alteraciones en
las conductas alimentarias. En los pacientes que reciben un diagnstico y necesitan llevar
una dieta para poder aliviar sus sntomas digestivos, pueden darse dos situaciones que
a su vez pueden desembocar en la aparicin de trastornos alimentarios. Por un lado,
determinados pacientes no tienen conciencia de la importancia de seguir estrictamente
la dieta y siguen consumiendo por diversos
motivos los alimentos que desencadenan sus
sntomas, como por ejemplo para perder peso, tal
como se ha documentado en algunos pacientes
con enfermedad celaca, sndrome del intestino
irritable o enfermedad inflamatoria intestinal. Por
otro lado, los pacientes que s estn
concienciados de la necesidad de seguir
correctamente la dieta estricta pueden acabar
desarrollando ansiedad como consecuencia de
recadas derivadas de contaminaciones
accidentales y la preocupacin por la existencia
de contaminaciones cruzadas, especialmente en
situaciones en las que no pueden supervisar la
correcta manipulacin y preparacin de sus alimentos.
Causas sociales
Entre los factores que predisponen, es importante el hecho de tener un miembro de la
familia que est sufriendo o ha sufrido un trastorno alimenticio. Otra causa que puede
llevar al desarrollo de este tipo de problemas es el crecer en una familia donde existe una
seria dificultad en la comunicacin interpersonal y la expresin de las emociones, en cuyo
caso, la anorexia puede tener el significado de una "comunicacin sin palabras" para la
familia (con varios aspectos de la protesta, de solicitud de atencin, de manifestacin de
dificultades individuales o el sistema familiar en su conjunto).
En otros casos, el trastorno puede depender de problemas de autoestima significativos,
posiblemente relacionados con la retroalimentacin negativa y repetida por el sistema
social, la familia o los amigos. Los trastornos
alimenticios tambin pueden ocurrir como
resultado de los delirios afectivos marcados, o
problemas de relacin graves en la pareja.
Otros factores de riesgo incluyen la pertenencia a
ciertos grupos sociales en los que es importante
el tema del control de peso (por ejemplo
los bailarina/as, gimnasta/s, ciclista/s y otros
deportes profesionales), que viven en un rea
urbana de un pas occidental, donde se enfatiza la
delgadez como un valor social positivo, y el hecho
de sufrir un trastorno de personalidad. Un papel
importante es el desempeado por los medios de
comunicacin, mostrando a las mujeres ms
jvenes cnones de belleza que no se
corresponden con su fsico.
Causas psicolgicas
Se ha afirmado que la mayora los pacientes presentan una personalidad previa al inicio
de la enfermedad, caracterizada por tendencia al perfeccionismo, baja autoestima y
personalidad obsesiva. Por otra parte, la imagen que una persona tenga de s misma
puede ser factor de riesgo si sta es negativa. Rosa M. Raich dice en uno de sus libros:
"El sentirse gordo es una de las causas ms frecuentes que inciden en la aparicin de
trastornos alimentarios, y en realidad no es necesario que la persona presente un
sobrepeso real, tan solo es necesario que piense que lo es y que esto le afecte"
Causas psiquitricas
En la literatura cientfica se sugiere que en el origen
de la anorexia nerviosa hay una comorbilidad
psiquitrica positiva previa o un pariente con
trastornos en la esfera obsesivo-compulsiva, y
esta comorbilidad explica la estructura obsesiva
compulsiva presente sobre todo en uno de las dos
las formas de la enfermedad.
Causas genticas
En los ltimos aos la atencin se ha centrado en la gentica y en este sentido, los
investigadores estn tratando de determinar las posibles causas de la enfermedad. Los
estudios se han centrado en la 5-HT (2A) (un subtipo de receptor de serotonina), cuya
funcin puede resultar durante la etapa de la pubertad. Tal operacin anormal se cree
que es una posible causa de la anorexia, pero los resultados son contradictorios.
Familiaridad
Ya en el pasado, se asumi una forma de familiaridad de la enfermedad, hiptesis
despus confirmada por estudios posteriores, que muestran una mayor participacin en
los gemelos monocigticos. Los estudios ms recientes sobre heredabilidad, muestran
que los sntomas de la enfermedad tienen cada uno un diferente grado de
difusin. (Por heredabilidad se entiende la probabilidad de que una persona para
desarrollar una determinada enfermedad causada por un gen defectuoso heredado.)
ltimamente, gracias a tales estudios, es un requisito previo para la participacin
alteracin de los cromosomas 1, 2 y 13, con lugares especficos.
Vigorexia
La vigorexia es un trastorno en el cual una persona constantemente se preocupa por
parecer demasiado pequea y dbil. Aquellos con vigorexia sufren el problema opuesto
de alguien con necesidad de tratamiento de la anorexia.
Algunos de los problemas que puedan surgir como consecuencia de la vigorexia son:
Megarexia
La megarexia es un trastorno opuesto a la anorexia nerviosa. Descubierto y denominado
megarexia por el Dr. Jaime Brugos (PhD), en su libro Dieta isoproteica (editado en
1992) y ampliado en su libro Isodieta (en 2009). Suelen ser personas obesas que se
miran al espejo y no lo perciben; por eso no hacen ninguna dieta; por eso se atiborran de
comida basura (caloras vacas). Ellos se perciben sanos. Son en cierta forma, personas
obesas que se ven delgadas a causa de la distorsin de la percepcin que caracteriza a
los trastornos alimentarios, cuando la desnutricin que padecen (son obesos desnutridos
por falta de nutrientes esenciales en su alimentacin), llega a afectar a su cerebro,
momento en el que, como sucede con la anorexia, su trastorno alimentario se convierte
en una grave enfermedad.
Consideran que el exceso de peso es sinnimo
de fuerza y vitalidad. Comen de todo y en
cantidades abismales, pero muy pocos
"nutrientes esenciales" y una altsima
proporcin de azcares, fculas, almidones,
etc. Comida basura, dulces, frituras, alimentos
grasos, postres, etc. son algunos de los platos
principales en la dieta de los megarxicos (de
los que padecen megarexia, megarexia no es
la persona, es su enfermedad).
Permarexia
Afecta a las personas que al estar obsesionadas con el sobrepeso y con el miedo a
engordar se someten a dietas permanentes
(de bajo contenido calrico, ya que su principal
obsesin son las caloras que aportan los
alimentos) y que podran terminar padeciendo
anorexia o bulimia en un futuro ms o menos
cercano. No se preocupan solo de ingerir
productos saludables, sino que su atencin se
centra en el valor energtico de los alimentos.
Adems no llegan a extremos como dejar de
comer o recurrir al vmito, ni a la utilizacin de
frmacos, diurticos o laxantes, pero su obsesin les lleva a serias descompensaciones
en el organismo.
1. Baja autoestima
2. Autoexigencia
3. Relaciones sociales inestables
4. Problemas emocionales
5. No reconocen su enfermedad
6. Preocupacin por conocer y llevar a cabo varios tipos de dietas
7. Obsesin constante por las caloras que poseen los alimentos (controlan cada
alimento que comen y miran en el envase las caloras que contienen)
8. Nunca terminan de estar a gusto con su fsico
9. Suelen presumir de entender mucho de nutricin para justificar que siguen esas
dietas por motivos de salud
Las consecuencias de este trastorno alimenticio son el mal funcionamiento de la
glndula tiroides, acelerndola y desembocando en hipertiroidismo. Otras enfermedades
que pueden surgir son la hipoglucemia, trastornos digestivos variados como lceras
gstricas o estreimiento y alteraciones nutricionales debidas a la falta
de vitaminas, protenas, minerales e hidratos de carbono.
Ebriorexia
Este trastorno consiste en dejar de comer para compensar las caloras obtenidas luego
del consumo de alcohol. Suele darse en personas entre los 18 y 30 aos. Adems del
abuso de bebidas alcohlicas,
la ebriorexia se conjuga con otras
conductas dainas como realizar
atracones, para luego provocarse el
vmito. De all que se afirme que es una
extraa mezcla entre anorexia, bulimia y
adiccin al alcohol.