Flotacin de Sulfurados EAP. Ing.

Metalrgica-UNMSM

UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR

DE SAN MARCOS
Escuela Acadmico Profesional de
Ingeniera Metalrgica

CURSO: Operaciones y Procesos Metalrgicos I

PROFESOR: Ing. Daniel Florencio Lovera
Dvila
TEMA: Trabajo de Investigacin (Flotacin de
Sulfurados)
ALUMNO: Tito Quispe, Alex
CDIGO: 15160086
2017
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FLOTACIN DE SULFURADOS
NDICE
I. FUNDAMENTOS DE LA FLOTACIN
1.1 Flotacin de minerales (hidrofilicos y hidrofbicos).............................................................. 4
1.2 Proceso de flotacin por espumas........................................................................................... 4
1.3 Elementos de la flotacin (fase slida, lquida y gaseosa)..................................................... 5
1.4 Factores que intervienen en la flotacin: a. La pulpa; pulpa espesa, pulpa muy fina........ 6
b. El aire; c. Los reactivos..................................................................................................... 7
d. Agitacin............................................................................................................................ 8
II. REACTIVOS DE FLOTACIN
Clasificacin de los reactivos........................................................................................................ 9
2.1 Espumantes............................................................................................................................ 9
2.2.1 Clasificacin de los espumantes; a. Bsicos b. cidos c. Neutros......................... 10
2.2 Colectores............................................................................................................................. 11
a. Poder colector y selectividad........................................................................................... 12
b. Xantatos. Xantato amilico de potssio Z-6. Xantato isopropilico de sodio Z-11............ 13
2.3 Modificadores: A. Depresores............................................................................................... 14
Cianuro de sodio, NaCN..................................................................................................... 15
Bisulfito de sodio y sulfato de zinc, ZnSO4....................................................................... 16
Bicromato de sdio. B. Activadores o reactivadores........................................................... 17
Sulfato de cobre................................................................................................................... 18
C. Reguladores de pH, Cal.................................................................................................. 19
Efectos de los reactivos....................................................................................................... 20
III. CIRCUITOS DE FLOTACIN Y EQUIPOS
3.1 Funciones de la celda de flotacin: Zona de mezcla, de separacin, de espumas................. 22
3.2 Tipos de celdas de flotacin.................................................................................................. 22
A. Celdas mecnicas............................................................................................................. 22
Caractersticas generales de las celdas Sub-A.................................................................. 23
Celdas agitair.................................................................................................................... 24
B. Celdas neumticas........................................................................................................... 24
B.1 Cuidados principales en las celdas y bancos de flotacin.......................................... 25
B.2 Uso de mquinas de flotacin de gran volumen......................................................... 25
B.3 Celdas outokumpu...................................................................................................... 26
Zonas funcionales de las celdas outokumpu................................................................ 27
El corazn de las mquinas de flotacin outokumpu, resultados econmicos............ 28
3.3 Equipos auxiliares. A. Potencimetro.................................................................................. 29
B. Alimentadores de reactivos, partes funcionamiento.......................................................... 30
C. Acondicionadores, partes................................................................................................. 31
IV. CONTROLES DE FLOTACIN
4.1 Variables operativas del proceso de flotacin....................................................................... 32
4.2 Alimentacin de reactivos..................................................................................................... 34
4.3 Columna de espuma...............................................................................................................
35
4.4 Lavado de plato..................................................................................................................... 35
4.5 El agua en los canales............................................................................................................ 35
4.6 Cuidados de operacin.......................................................................................................... 36
4.7 Controles metalrgicos.......................................................................................................... 36
4.8 Recuperacin y radio de concentracin................................................................................. 37
V. RECOMENDACIONES GENERALES
Limpieza y Seguridad............................................................................................................ 38
Flowsheet de otras plantas concentradoras........................................................................... 39
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Flowsheet de la seccin flotacin.......................................................................................... 40

RESUMEN
Los procesos de concentracin por flotacin juegan un rol preponderante
en la recuperacin de especies valiosas desde sus respectivas menas. El
nmero de variables que inciden sobre los resultados metalrgicos
obtenidos a travs de la aplicacin de este proceso a una mena en
particular, es muy extenso; En muchas ocasiones se denomina como un
proceso complejo. Es por ello que en este trabajo se tratar de explicar el
proceso de flotacin y detallar todo lo que ocurre en ella. Adems se har
una comparacin entre dos yacimientos mineros sobre los resultados de
flotacin que en dichas empresas se da, sobre todo con los minerales
sulfurados, el cual es nuestro tema central del trabajo.

CONSIDERACIONES TERICAS
MINERALES SULFURADOS
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Los minerales sulfurados son aquellos minerales en cuya composicin se encuentra la

combinacin no oxigenada de metales y no metales con azufre (S), selenio (Se), teluro
(Te), arsnico (As) y antimonio (Sb), de modo que se incluyen tambin arseniuros,
antimoniuros, seleniuros y telururos, as como sulfosales (sulfuros dobles de un metal y
un metaloide).
Origen Y Yacimientos
La mayor parte de los minerales de esta clase se encuentran en yacimientos de origen
hidrotermal, tanto de alta (hipotermales), como de media (mesotermales) y de baja
temperatura (epitermales). Los elementos metlicos procedentes de focos magmticos,
se depositan cuando bajan las presiones y las temperaturas. Estos compuestos son
transportados en disolucin, hasta que al bajar ms la temperatura y aumentar la
disociacin del SH2, se forman los aniones sulfuro. La presencia simultnea del sulfuro
y de los cationes metlicos en disolucin provoca la precipitacin de los sulfuros
metlicos en el momento que se alcanza el producto de solubilidad. Tambin se forman
sulfuros en rocas sedimentarias y en formaciones carbonferas (piritas, marcasitas). En
estos ltimos casos la descomposicin, en condiciones anaerobias, de sustancias
orgnicas de origen biolgico, ha favorecido la reduccin de los compuestos de azufre a
SH2. En algunos casos, la formacin de sulfuros est relacionada con procesos
bacterianos. En cuanto a las paragnesis, se puede decir que es muy normal, dado el tipo
de formacin, que en yacimientos hidrotermales coexistan varios sulfuros (tambin
arseniuros y sulfosales), como por ejemplo pirita, galena, calcopirita, blenda, tetraedrita,
etc. Estos yacimientos son relativamente abundantes. Las gangas que suelen acompaar
a estos minerales son el cuarzo, la fluorita, la baritina y carbonatos como calcita,
dolomita y ankerita.
Usos y Aplicaciones de Minerales Sulfurados
Algunos de los sulfuros ms comunes y difundidos son empleados como menas
metlicas. Para la obtencin de metales a partir de los sulfuros es necesario someterlos a
procesos de metalurgia extractiva. Para el beneficio de las menas suele ser necesaria una
concentracin previa. La concentracin de las menas sulfuradas se realiza
tradicionalmente mediante flotacin, aprovechando las diferencias de mojabilidad
superficial que existen entre estos minerales y las gangas. La separacin entre sulfuros,
una vez separados de las gangas, tambin se realiza mediante flotacin selectiva,
empleando reactivos que deprimen y activan las superficies de los sulfuros que se desea
separar. Como resultado de estas operaciones se obtienen los concentrados que
posteriormente son sometidos a procesos pirometalrgicos. La primera etapa
pirometalrgica que se aplica a los sulfuros es la tostacin, mediante la cual son
transformados en xidos. Las tostaciones se realizan en hornos especiales, generalmente
de rastrillos, y en corriente de oxgeno, para favorecer el proceso, que en el caso de la
blenda ocurre segn la reaccin siguiente: 2SZn + 3O2 -> 2ZnO + 2SO2

Este proceso se aplica tambin a arseniuros, como por ejemplo el mispquel:

2AsSFe + 5O2-> As2O3 + Fe2O3 + 2SO2
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Una vez obtenido el xido metlico se le somete a reduccin (con carbn u otros
reductores) y se obtiene el metal correspondiente.

Aunque la pirita y la marcasita son potenciales menas de hierro, no se emplean para este
fin, debido al elevado contenido en azufre que empeora la calidad del hierro. Sin
embargo, la pirita se emplea para la obtencin de cido sulfrico.

Composicin Qumica
La composicin qumica se basa en la frmula XmAp, donde:
A: S, As, Sb, Se, Te
X: Uno o ms metales
El nmero de especies que forman esta clase es superior a 300, aunque tan slo 30
pueden considerarse importantes, por encontrarse en grandes cantidades y estar ms o
menos difundidos. El resto suele poseer un inters muy limitado al coleccionismo o a
alguna actividad cientfica concreta. Entre los sulfuros importantes y que estn
considerados como menas metlicas, se mencionan los siguientes:
MINERAL MENA
Blenda Zn
Calcosina Cu
Calcopirita Cu
Tetraedrita Cu
Tenantita Cu
Galena Pb
Cinabrio Hg
Molibdenita Mo
Argentita Ag
Pirargirita Ag
Proustita Ag
Mispquel As
Rejalgar As
Oropimente As
Esmaltina Co y Ni
Cleantita Co y Ni
Skutterudita Co y Ni
Niquelina Ni
Antimonita Sb
Bismutinita Bi
Greenockita Cd
La pirita no se utiliza como mena de hierro, pues no se obtiene un metal de buena
calidad, sin embargo, se utiliza como materia prima para la obtencin del cido
sulfrico.
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Propiedades Fsicas
Las propiedades fsicas de estos minerales pueden resumirse en los puntos siguientes:
Aspecto y brillo metlico.
Densidades elevadas (hasta 9).
Opacos. Algunos transmiten la luz en los bordes.
Coloraciones caractersticas.
Elevados ndices de refraccin.
Gran conductividad calorfica y elctrica. Algunos son semiconductores.
La dureza depende de la estructura. Los sulfuros con estructuras en cadena y los
estratificados son los ms blandos (1 a 2), mientras que los covalentes son los
ms duros (6 a 7).

FLOTACIN DE MINERALES
La flotacin por espumas es un proceso fsico - qumico de la concentracin de
minerales finamente molidos. El proceso comprende el tratamiento qumico de una
pulpa de mineral a fin de crear condiciones favorables para la adhesin de ciertas
partculas de minerales a las burbujas de aire. Tiene por objeto la separacin de especies
minerales, divididos a partir de una pulpa acuosa, aprovechando sus propiedades de
afinidad (hidroflico) o repulsin (hidrofbico) por el agua. Las especies valiosas o
tiles constituyen una fraccin menor del mineral, mientras que las especies no valiosas
o estriles constituyen la mayor parte
El carcter hidroflico o de afinidad hace que estas partculas se mojen, permanezcan en
suspensin en la pulpa, para finalmente hundirse. El carcter hidrofbico o de repulsin
evita el mojado de las partculas minerales que pueden adherirse a las burbujas y
ascender.
Estas propiedades de algunos minerales tienen en forma natural, pero pueden darse o
asentarse mediante los reactivos de flotacin

Minerales Hidroflicos
Son mojables por el agua, constituidos por: xidos, sulfatos, silicatos, carbonatos y
otros, que generalmente representan la mayora de los minerales estriles o ganga.
Haciendo que se mojen, permanezcan en suspensin en la pulpa para finalmente
hundirse
Minerales Hidrofbicos
Son aquellos minerales que no son mojables o son poco mojables por el agua, dentro de
ellos tenemos: Los metales nativos, sulfuros de metales o especies tales como: Grafito,
carbn bituminoso, talco y otros, haciendo de que evite el mojado de las partculas
minerales, que pueden adherirse a las burbujas de aire y ascender
Adems se puede observar, que los minerales hidrofbicos son aeroflicos, sea tienen
afinidad con las burbujas de aire, mientras que los minerales hidrofilicos son
aerofbicos, sea no se adhieren normalmente a ellas

PROCESO DE LA FLOTACIN POR ESPUMAS

Los minerales hidroflicos e hidrofbicos de una pulpa acuosa se pueden separar entre
s, despus de ser finamente molidos y acondicionado con los reactivos qumicos que
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hacen ms pronunciadas las propiedades hidroflicas e hidrofbicas, haciendo pasar

burbujas de aire a travs de la pulpa. Las partculas hidroflicas se van a mojar y caer al
fondo de la celda de flotacin. De esta forma se puede separar un mineral que contiene
en los casos ms simples dos componentes, un til y otra estril, en dos productos: un
concentrado de la parte valiosa y un relave que contiene la parte estril
La flotacin funciona de la siguiente manera:
La flotacin es algo similar al lavado de ropa con los detergentes. Ejemplo: Tomemos
un recipiente con agua y un poco de detergente, y agitamos un poco; al agitar se
produce una espuma blanca. Si ponemos ropa para lavar, entonces la espuma se tie de
oscuro. Qu ha ocurrido? Simplemente que las partculas de suciedad se han pegado a
las burbujas y las han teido
La flotacin es muy similar, ya que las partculas de los sulfuros se pegan a las burbujas
en idntica forma.
La seccin de flotacin es importante porque all es donde se obtienen los concentrados.
Veamos mejor esto; tenemos en un vaso un poco de pulpa del overflow de los
hidrociclones Qu hay en esta pulpa? En esta pulpa hay una infinidad de granitos con
valor y sin valor, pero completamente mezclados, entreverados. Entonces lo que
tenemos que hacer ahora es seleccionar todos los granitos de sulfuro de cobre a un lado,
separar los granitos de sulfuro de plomo a otro lado, y lo mismo con las partculas
sulfuro de zinc. Cada uno de estos sulfuros constituye un concentrado y lo que botamos
es el relave. Esto quiere decir que en las celdas de flotacin es donde verdaderamente se
realiza la concentracin y por lo tanto, es la parte ms importante del proceso de
concentracin.

FACTORES QUE INTERVIENEN EN LA FLOTACIN

En toda operacin de flotacin intervienen cuatro factores principales, que son:

a. LA PULPA
Es una mezcla del mineral molido con el agua, y viene a constituir el elemento bsico
de la flotacin ya que contiene todos los elementos que forman el mineral
La pulpa debe reunir ciertas condiciones, es decir que el mineral debe estar debidamente
molido a un tamao no mayor de la malla 48, ni menor a la malla 270, dentro de este
rango de tamao de partculas, se podr recuperar de una manera efectiva las partculas
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de los sulfuros valiosos (Esto depende bsicamente de la mineraloga de tipo de

mineral)
Cuando la pulpa contiene partculas gruesas (mayores a malla 48), debido a una mala
molienda, estas partculas tiende a sentarse en el fondo de las celdas de flotacin y
pueden llegar a plantar el impulsor de la celda, atorar la tubera y causar ms trabajo que
de costumbre (rebasaran los canales, se atoraran las bombas etc.)
Si la pulpa contiene partculas muy finas (menores a malla 270), la recuperacin de los
sulfuros valiosos no va ser efectiva ya que se perderan en forma de lamas. Al estar la
pulpa aguada, el flotador debe cuidar de que las espumas salgan normalmente de los
bancos de limpieza y que no bote mucha espuma en el banco scavenger. Si la pulpa est
muy fina, a la vez debe estar muy diluida, significa que estamos pasando menos tonelaje
por lo tanto estamos perdiendo capacidad
Pulpa: El circuito de molienda nos entrega, el overflow de los ciclones, un producto al
que se le ha chancado y molido y que contiene sulfuros valiosos, ganga y agua; a esto
nosotros llamamos pulpa. La pulpa debe cumplir ciertas condiciones tales como:
Densidad y pH correcto segn se requiera
Pulpa espesa; Una pulpa espesa (densidad muy alta) nos indicar molienda gruesa. Si
esta pulpa ingresa a los circuitos de flotacin, veremos que no flota o flota muy poco,
debido a que los reactivos y el aire no pueden levantar granos muy grandes an cuando
se agregan cantidades enormes de reactivos. Adems, se perderan tambin los sulfuros
valiosos en los relaves, por falta de liberacin
Una pulpa muy fina implica que tenemos una pulpa de densidad baja y significar que
est pasando menos tonelaje. Si bien la cantidad de pulpa que llega a las celdas es igual,
contiene menos slidos, ya que es una pulpa aguada. Esto quiere decir entonces que hay
fuertes prdidas de tonelaje. Adems, cuando la pulpa es muy fina hay exceso de lamas
que dificultan la flotacin; ensuciando los concentrados, unas veces, y los relaves en
otras.
El pH indica la cantidad de cal que contiene el circuito de flotacin, esto es, su
alcalinidad; a ms cal, la pulpa es ms alcalina; a menos cal, menos alcalina. En otras
palabras el pH no es sino la forma de medir la cal en la pulpa. El factor pH se mide de 0
a 14, con un aparato llamado Potencimetro; de 0 a 6 es cido y de 8 a 14 es alcalino. El
pH 7 es neutro (ni alcalino ni cido) y corresponde al agua pura.

b. EL AIRE
Es un factor importante que sirve para la formacin de las burbujas (el conjunto de
burbujas acompaadas de partculas de sulfuros forman las espumas) que se necesita en
las celdas. Por tanto, el aire ayuda a agitar la pulpa
Las espumas se encargan de hacer subir o flotar los elementos valiosos hacia la
superficie de la pulpa, en cada celda o circuito
a. El aire se obtiene a travs de los ventiladores (Blowers) que ingresa a baja
presin (2- 6 lb/pulg2 = 2-6 PSI) al interior de las celdas de flotacin llenas de
pulpa. O Tambin la aeracin en los tipos de celdas Sub A es en forma natural
o del medio ambiente que ingresan a baja presin al interior de la celda
b. Si se usa mucho aire, se est haciendo una excesiva agitacin, provocando que
las espumas se reviente antes de rebosar por los labios de la celda o salgan
conjuntamente con la pulpa, rebalsando las celdas, llevndose consigo a la ganga
que no es necesaria
c. Cuando se usa poco aire, la columna de espumas es baja e insuficiente no
pidindose recuperar los elementos valiosos, que se pierden en el relave general.
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La cantidad de aire se regula de acuerdo a las necesidades requeridas en el

proceso

En

conclusin, no se debe usar ni mucho ni poco aire. El correcto control del aire y la altura
de las compuertas nos darn siempre una buena espuma. (Con un espumante bien
regulado).

c. LOS REACTIVOS
Son sustancias qumicas que sirven para la recuperacin de los sulfuros valiosos,
despreciando o deprimiendo a la ganga e insolubles. Mediante el uso de reactivos
podemos seleccionar los elementos de valor en sus respectivos concentrados
Para tener un mayor conocimiento de la funcin especfica de cada reactivo, los
podemos clasificar en tres grupos: espumantes, colectores y modificadores.
Ya sabemos que en cualquier celda de flotacin encontramos agua, aire, mineral molino
y reactivos. Estos reactivos son sustancias que gustan y se asocian a uno o ms de los
elementos valiosos, pero no a los otros. Por ejemplo, hay reactivos que les gusta el aire
pero no el agua; hay otros sulfuros que les gusta la roca, pero no los sulfuros, a otros les
gustan los sulfuros, pero no la roca y as sucesivamente.

d. LA AGITACIN
La agitacin de la pulpa nos permite la formacin de las espumas de aire para la
flotacin, y adems nos sirve para conseguir la mezcla uniforme de los reactivos con los
elementos que constituyen el mineral de la pulpa, dentro de la celda. Adems, la
agitacin, nos evita el asentamiento de los slidos contenidos en la pulpa
Si tomamos en un vaso un poco de rebalse del cicln y lo dejamos sobre una mesa sin
agitarlo, veremos que al cabo de un cierto tiempo todas las partes slidas se han
asentado en el fondo. Si en estas condiciones agregamos un poco de reactivo, Cree
usted que se mezclar con todas las partculas? Evidentemente que no. Pero si luego
agitamos esta pulpa con una varilla, ser posible evitar el asentamiento de las partculas
y podremos conseguir que el reactivo entre en contacto con los granos valiosos y acte
sobre ellos.
En resumen, podemos decir que la agitacin hace los siguientes trabajos:
- No dejar que las partculas se asienten, mantenindose suspendidos
- Permite una mayor mezcla de los reactivos con la pulpa

a. La agitacin en una celda de flotacin debe ser moderada. Si es excesiva rebalsa

pulpa en lugar de espumas, tambin hace que se rompan las burbujas y si es
insuficiente se achica la espuma y no alcanza a rebalsar
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b. Cuando la agitacin es insuficiente, se disminuye la

columna de espuma y no alcanza a renvalsar las
espumas se achican y esto ocurre cuando los
impulsores estn gastadas o cuando hay poco aire
(tubos de aire atorados)
c. Hay deficiencia de agitacin de la pulpa en una
celda, cuando:
- El impulsor de la celda esta gastada
- El estabilizador esta malogrado
- Las fajas en v del sistema de movimiento (polea
motriz y polea del rbol de agitacin) estn demasiado flojas, lo cual hace que la
velocidad del impulsor disminuya.

REACTIVOS DE FLOTACIN
Los reactivos de flotacin juegan un papel importante en este proceso. Estos al ser
aadidos al sistema cumplen determinadas funciones que hacen posible la separacin de
los minerales valiosos de la ganga. Sin embargo la aplicacin adecuada de estos
reactivos no siempre resulta una tarea fcil debido a una serie de dificultades tcnicas
que se presentan durante el proceso. En flotacin el rendimiento de los reactivos, sean
colectores o espumantes, depende mucho de la composicin y constitucin mineralgica
de la mena.
Los reactivos utilizados para el acondicionamiento favorable del proceso, constituyen
los llamados Agentes de Flotacin. La seleccin y combinacin apropiada de los
mismos para cada tipo de mineral particular, constituye precisamente el principal
problema del metalurgista a cargo de la operacin.

CLASIFICACIN DE LOS REACTIVOS

Los reactivos o agentes de flotacin se clasifican en:
ESPUMANTES. Tienen como propsito la creacin de una espuma capaz de
mantener las burbujas cargadas de mineral hasta su extraccin de la mquina de
flotacin (celdas de flotacin).

Son sustancias tensoactivas heteropolares que pueden adsorberse en la superficie de

separacin agua-aire. A los espumantes corresponde la creacin de una espuma y que
por este hecho, permite la separacin de las partculas hidrfobas e hidrfilas
El objetivo principal de los espumantes es dar consistencia, rodeando de una capa
adsorbida a las pequeas burbujas de aire que se forman en la pulpa, por agitacin o
inyeccin de aire, evitando que se unan entre s (colalescencia) y que cuando salgan a la
superficie no revienten, constituyendo las espumas; adems, dar elasticidad, ayudando a
las burbujas ascendentes a irrumpir a travs de la capa superior del agua, emergiendo
intactas en la interfase agua-aire.
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COLECTORES. Es el reactivo fundamental del proceso de flotacin puesto que

produce la pelcula hidrofbica sobre la partcula del mineral
Son compuestos qumicos orgnicos, cuyas molculas contienen un grupo polar y uno
no polar.
El anin o catin del grupo polar permiten al in del
colector quedar adsorbido a la superficie tambin polar,
del mineral. Por el contrario, el grupo no-polar o
hidrocarburo queda orientado hacia la fase acuosa
hidrofugando el mineral, ya que tal orientacin resulta en
la formacin de una pelcula de hidrocarburo hidrofbico
en la superficie del mineral.
Por consiguiente, las partculas de mineral hidrofobadas
por una pelcula de colector se adhieren a las burbujas de
aire que van subiendo, arrastrando consigo el mineral a la
superficie de la pulpa.

Estos reactivos se asocian ms a los sulfuros y al aire,

pero muy poco a la ganga. En los acondicionadores y
celdas de flotacin actan rpidamente sobre los sulfuros,
a los que rodean con una pelcula que se pegan a las
burbujas de aire que salen a la superficie de la pulpa
formando las espumas de los concentrados. sea actan de enlace, como ganchos entre
las burbujas de aire y el sulfuro que queremos recuperar.

MODIFICADORES. Actan como depresores, activadores, reguladores de pH,

dispersores, etc. Facilitando la accin del colector para flotar el mineral de valor,
evitando su accin a todos los otros minerales como es la ganga.
Depresores
La funcin especfica de los depresores es disminuir la flotabilidad de un
mineral haciendo su superficie ms hidroflica o impidiendo la adsorcin de
colectores que pueden hidrofobizarla (inhibe de coleccin)
Impiden la flotacin de algunos sulfuros, mientras se hacen flotar otros.
Como ejemplo de este tipo de depresiones se puede citar la depresin de sulfuros
de metales pesados con el ion HS y la depresin de ciertos sulfuros con el ion
CN.
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Activadores o reactivadores.
Estos aumentan la flotabilidad de ciertos minerales, mejorando o ayudando a la
adsorcin de un colector. Los reactivos reactivadores, restablece la flotabilidad
de un mineral oxidado o que ha sido deprimido
La funcin activante es contraria a la funcin depresora y los reactivos de este
tipo sirven para aumentar la adsorcin de los colectores sobre la superficie de los
minerales o para fortalecer el enlace entre la superficie y el colector.

Reguladores de pH
Son los reactivos que controlan la acidez o alcalinidad de la pulpa. Es un
reactivo que cambia la concentracin del in hidrgeno de la pulpa, lo cual tiene
como propsito incrementar o decrecer la adsorcin del colector como se desee
salvo raras excepciones, la efectividad de todos los agentes de flotacin,
depende grandemente de la concentracin de hidrgeno o in hidroxilo en la
pulpa. Uno de los principales objetivos de la investigacin por flotacin, es
encontrar el pH ptimo para cualquier combinacin de reactivos y mineral, La
mayora de plantas de flotacin, que tratan minerales sulfurados, operan con una
pulpa alcalina para dar optima metalurgia, as como para mantener la corrosin
al mnimo. Muy pocas plantas operan en circuitos cido; esto para el caso en que
se estn flotando minerales contenidos en las colas de una lixiviacin cida.

CIRCUITOS DE FLOTACIN Y EQUIPOS

La flotacin es una operacin destinada a seleccionar los sulfuros valiosos contenidos
en la pulpa y rechazar la ganga como relave. Pero resulta casi imposible hacer esta
operacin en una sola celda y conseguir un concentrado limpio y un relave igualmente
limpio; es necesario que las espumas de las primeras celdas pasen a un nuevo grupo de
celdas que se encarguen de limpiar los elementos indeseables que hayan logrado flotar
con la parte valiosa. Lo mismo ocurre con los relaves de la primera mquina ya que an
tienen apreciable cantidad de sulfuros valiosos que no se pueden perder y es necesario
recuperarlos en otro grupo de celdas.

Por esta razn, en la seccin flotacin se tiene tres tipos de mquinas (circuitos):
a. De cabeza o Rougher (Desvastadoras)
b. Limpiadora o Cleaner
c. Scavenger
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Celdas de Cabeza o Rougher (desvastadoras)

Estas mquinas reciben la pulpa de cabeza procedente de los acondicionadores o de los
molinos.
Aqu flota la mayor parte de los sulfuros valiosos. Pero en estas celdas slo
obtendremos concentrados y relaves provisionales. Las espumas obtenidas en las
desvastadoras no es un concentrado final, porque todava contiene muchas impurezas.

Celdas Limpiadoras
Estas mquinas sirven para quitar la mayor cantidad de las impurezas contenidas en las
espumas del rougher y nos dan finalmente un concentrado, esto se hace a travs de la:
1ra Cleaner, 2da Cleaner y 3ra Cleaner
Las espumas de la 3ra cleaner, forman el concentrado final que va al espesador.

Celdas Scavenger
Estas mquinas reciben el relave de la rougher y tratan de hacer flotar el resto de los
sulfuros que no han podido flotar en las celdas de cabeza, ya sea por falta de tiempo,
deficiente cantidad de reactivos, o por efectos mecnicos
Pero las espumas que obtenemos en estas mquinas no las podemos enviar al espesador
porque estn sucias, pero tampoco las podemos desechar porque contienen mucho
material valioso. Entonces, Qu debemos hacer? Regresarlas al circuito, en este caso a
la cabeza de flotacin

Productos Intermedios (Medios)

Los relaves de las limpiadoras y las espumas de las agotadoras son productos ms ricos
que el relave final pero ms pobres que los concentrados finales. Por esta razn, tienen
que tratarse nuevamente, a fin de recuperar la mayor cantidad posible de sulfuros
valiosos contenidos en ellos. Estos productos se llaman intermedios.
Productos finales
El circuito de flotacin nos proporciona dos productos finales:
- Los concentrados
- Los relaves
No siempre se puede sealar que un concentrado y su relave tengan leyes fijas. Esto
depende, en gran parte de la ley de la cabeza.

FUNCIONES DE LAS CELDAS DE FLOTACIN

Los equipos en los cuales se realizan los procesos de flotacin se denominan celdas de
flotacin y son construidos de modo que favorezcan la realizacin del proceso mediante
las siguientes funciones:
- Mantener en suspensin las partculas de la pulpa que ingresa a la celda de flotacin,
evitando la segregacin de los slidos por el tamao o por la densidad
- Formar y diseminar pequeas burbujas de aire por toda la celda; los volmenes de aire
requeridos dependern del peso de material alimentado
- Promover los choques entre partculas minerales y las burbujas de aire con l fin de
que el conjunto mineral-burbuja formado tenga una baja densidad y puede elevarse
desde la pulpa a una zona de espumas, las cuales sern removidas de la celda
conteniendo el concentrado
- Mantener condiciones de quietud en la columna de espumas para favorecer su
estabilidad.
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Tambin permitir una adecuada evacuacin tanto de relaves como de concentrados, as

como la fcil regulacin del tanto de relaves como de concentrados, as como la fcil
regulacin del nivel de pulpa en las celdas, de su aireacin y del grado de agitacin
De acuerdo a lo anterior las celdas de flotacin debern tener zonas especficas:
Zona de mezcla; aquella en la cual las partculas minerales toman contacto con las
burbujas de aire
Zona de separacin; en la que las burbujas de aire se condensan una con otra y
eliminan partculas indeseables que pudieran haber sido arrastradas por atrapamiento u
otro motivo
Zona de espumas; en la que las espumas mineralizadas debern tener estabilidad y ser
removidas de la celda conteniendo el concentrado.

TIPOS DE CELDAS DE FLOTACIN

Celdas Mecnicas:
Se utiliza en forma generalizada en nuestro medio; se caracterizan por tener un agitador
mecnico que mantiene la pulpa en suspensin y dispersa el aire dentro de ella. A este
tipo pertenecen las celdas: Agitair, Denver, Morococha, Outokumpu, Wenco, etc.;
pueden operar individualmente como las Morocochas, en bancos de flujo abierto o
divididos en varios compartimientos

Los bancos divididos en celdas por paredes intermedias como el caso de las DENVER
Sub A, son utilizados especialmente en plantas pequeas, donde se requiere que el
impulsor acte como una bomba o en etapas de limpieza donde es necesario un control
estricto de niveles de pulpa, agitacin, etc. Los bancos de flujo libre proporcionan
ventajas por su construccin y mantenimiento ms simple y mejor suspensin de las
partculas gruesas al eliminarse las paredes intermedias: Las partes ms importantes de
estas celdas son:
rbol sistema accionamiento Motor
Labio de la celda Tubera de aire a baja presin
Canal de espumas Eje central
Forros de fondo El difusor
Tubera de alimentacin Forro lateral
La aeracin en las celdas mecnicas puede realizarse por insuflacin forzada de aire o
por la accin succionante del impulsor; la utilizacin generalizada de este tipo de
mquinas, frente a las neumticas se debe a las dos ventajas que indiscutiblemente
ofrecen.
- Mantienen adecuadamente los slidos en suspensin
- Es posible arrancar con relativa facilidad cuando se encuentran cargadas. La nueva
tendencia en la construccin de celdas mecnicas se orientan a mquinas de gran
tamao, con lo que se logra una reduccin en el nmero de celdas, mejoramiento en el
control y facilitando el mantenimiento

Celdas Neumticas
Son mquinas de flotacin que no tienen impulsor mecnico; la pulpa es agitada por aire
comprimido.
Un tipo de celdas neumticas con un potencial de aplicacin importante son las
columnas, utilizadas en Canad desde 1961. En este tipo de celdas ocurre un proceso en
contracorriente; el alimento se introduce en la mitad de la columna y el aire es insuflado
por la parte inferior a travs de un fondo poroso. Igualmente se aade agua de lavado
por la parte superior, al nivel de espumas, el mineral al caer encuentra las burbujas en la
zona 3 produciendo la mineralizacin de las burbujas. En la zona 2 se produce un
lavado por accin del agua aadida a la altura de las espumas, lo cual evita que el
material estril sea atrapado en las espumas que rebosan fuera de la celda por la zona
nmero 1, arrastrando el concentrado. El relave sale de la celda por la parte inferior
cayendo por los espacios vacos comprendidos entre los ductos porosos. Las celdas
columnas al igual que las dems celdas neumticas en general presentan el problema de
la obstruccin de los insufladores de aire o de los fondos porosos.
EQUIPOS AUXILIARES
Son unos aparatos que ayudan en el control de las operaciones, entre ellos por ejemplo
tenemos al potencimetro, alimentadores de reactivos (Clarkson) y los
acondicionadores.

Potencimetro
Ya sabemos que una de las condiciones de una pulpa de flotacin es tener un pH
correcto. Pues bien, para medir este pH usamos el Potencimetro.

Partes principales del Potencimetro:

a. Los electrodos (Tubos de vidrio) son muy
delicados. Hay que tener mucho cuidado al usarlos
b. El cuadrante tiene una escala graduada de 0 a 14
(valores de pH, cido, neutro y bsico)
c. El botn negro (3), del lado izquierdo tiene tres
posiciones
1. La ms lejana al operador o posicin 0 (cero)
coloca el aparato en (neutro). (En un aparato bien
calibrado, cuando el botn negro est en cero la
aguja debe estar bajo la roja)
2. Posicin central pH. Es la posicin de medir el
pH
3. Tercera posicin La ms cercana al operador. No
debe usarse. Solo el electricista o personas
autorizadas pueden hacerlo para chequear el aparato

Alimentadores De Reactivos
Ya hemos visto que los reactivos deben alimentarse a las celdas en cantidades definidas,
pues si echa demasiado o poco se presentan serios problemas. Por lo cual se utiliza los
alimentadores Clarkson, estos aparatos sirven para alimentar reactivos en cantidades
medidas.
Partes Principales Del Alimentador Clarkson
- Tanque o depsito
- Las copas
- La vlvula de regulacin de reactivo
- El disco vertical
- El flotador
- Las tuberas: de alimentacin, descarga y de
rebalse
- El sistema de movimiento, constituido por: el
motor y el eje principal

Acondicionadores
Los acondicionadores de pulpa son tanques que permiten preparar o acondicionar los
minerales que contiene la pulpa con los reactivos qumicos para que pueda flotar o
deprimirse.
Antes de pasar a la flotacin, es necesario permitir que la pulpa y los reactivos estn
juntos un determinado tiempo, con el fin de Acondicionarlosy conseguir la mayor
eficiencia de los reactivos en la flotacin. Este Acondicionamiento de la pulpa se hace
en los tanques acondicionadores.
Partes de los acondicionadores
a. El tanque. Es el recipiente de la carga
b. El eje. Recibe la fuerza del motor y la pasa a la
mariposa
c. La columna. Cuyo borde superior est al nivel de la
pulpa y su borde inferior de la mariposa. Toda columna
rodea al eje
d. El tubo de entrada de carga
e. Tubo de salida de carga

EXPERIMENTACIN
En esta parte se desarroll la cantidad de sulfuros de cobre de dos principales
yacimientos de sulfuros de cobre y por supuesto, el proceso de flotacin que en ellas
ocurre; a continuacin se detallan:

1.- YACIMIENTO MINERAL TINTAYA (CUSCO)

El yacimiento mineral Tintaya, est ubicado en la provincia de Espinar (Cusco), es un
depsito de cobre tipo skarn que consiste de rocas sedimentarias cretceas invadidas por
plutones monznicos, con bornita, calcantita, calconsina y xidos de cobre como los
principales minerales portadores de Cu.
Las Reservas Minerales Probadas y Probables incluyen 10 millones de toneladas con 1
por ciento de sulfuros y xidos acopiados para su tratamiento durante el tiempo de vida

restante de la mina.
En Tintaya, el cobre aparece vinculado en su mayor parte a sulfuros, aunque tambin se
le asociado a minerales oxidados. Estos dos tipos requieren de procesos productivos
diferentes, pero en ambos casos el punto de partida es el mismo: la extraccin de
material desde la mina a tajo abierto que, en forma de rocas, es transportado en
camiones a la planta de chancado, para continuar all el proceso productivo.
PLANTA DE SULFUROS
La capacidad de tratamiento actual en la Planta Concentradora de Tintaya es de 18 kpd
con una ley de cabeza de 1.4% de CuT, cuya produccin anual de cobre fino es de
85,000 TM.
Para la extraccin del metal se utiliza un proceso pirometalrgico, eliminando las
impurezas como el azufre, fierro e insolubles. Los principales minerales sulfurados del
yacimiento son la calcopirita en un 90%, bornita y calcosina, en un 10%,
aproximadamente.
El circuito de flotacin de Tintaya consta de cinco celdas de 100 m3 de capacidad,
circuito Rougher; 12 celdas Outukumpo de 38 m3 , circuito Escavengher; y en el
circuito Cleaner tiene tres celdas Svedala de 130 m3 de capacidad, una celda Wemvo de
130 y celdas columna de 10 m de altura por 2.5 m de dimetro con un molino vertical
de 200HP para liberar los minerales mixtos flotados en el circuito Cleaner e incrementar
la ley de concentrado.
La recuperacin obtenida a travs de este proceso normalmente est en el rango de 88%
con ley de concentrado superior a 32% de cobre.

2.- UNIDAD DE PRODUCCIN COBRIZA (HUANCAVELICA)

Cobriza es la unidad minera de Doe Run Per desde el 1ro de setiembre de 1998. Esta
unidad, considerada una de las minas subterrneas ms mecanizadas del pas, produce
aproximadamente 4,200 toneladas de mineral da.
 Cobriza
tiene 2 procesos
principales: el de minado y el de concentracin va flotacin en la Planta Concentradora
de Pampa de Coris.
Los procesos mencionados, que involucran trabajos de mina, geologa, geomecnica,
mantenimiento mecnico-elctrico y concentradora, dan como producto final
concentrado de cobre (calcopirita CuFeS2) con algo de plata y bismuto.
PROCESO METALURGICO EN COBRIZA

FLOTACION DEL MINERAL SULFURADO (CALCOPIRITA)

La Planta Concentradora, ubicada en Pampa de Coris, a 2300 m.s.n.m., tiene una
capacidad de tratamiento de 9,100 TM/diarias de mineral. Actualmente, la mina
Cobriza trata aproximadamente 4,200 TM/da de mineral.
El mineral de la mina llega a la Planta
Concentradora por medio de 2 convoys de 15
carros cada uno, jalados por locomotoras
elctricas.
Dada las caractersticas del mineral, para
obtener el concentrado de cobre con valores
de plata, el proceso incluye las etapas o
circuitos de chancado, molienda, flotacin,
eliminacin de agua y disposicin de relaves.
Los parmetros de operacin en el 2016 (estimados de produccin) fueron:
- Tonelaje diario: 4,200 TMS da
- Ley de cabeza: 0.96 %Cu y 19.43 g Ag/ton
- Concentrado de cobre:
Grado: 23.87 % Cu con 334.78 g Ag/ton
Recuperacin en el relave: 94 % para cobre y 64.84% para plata.

DISCUSIN DE RESULTADOS

CONCLUSIONES

RECOMENDACIONES
REFERENCIA BIBLIOGRFICA
https://www.ecured.cu/Sulfuros
http://greco.fmc.cie.uva.es/mineralogia/contenido/clases_miner2_1.html
https://www.911metallurgist.com/metalurgia/flotacion-de-sulfuros-de-cobre/
https://es.wikipedia.org/wiki/Flotaci%C3%B3n_(proceso)
http://www.mastiposde.com/definicion_de_sulfuros.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Sulfuro
http://revistasinvestigacion.unmsm.edu.pe/index.php/iigeo/article/view/429
https://es.slideshare.net/MATHIUSBLACK/04flotaciondesulfurosnosulfuros-1
http://www.mineriaonline.com.pe/adminmine/filepdf/427%20Informativo%201.pdf
http://www.danafloat.com/es/mining_ores/copper