04 - The Van Alen Legacy

~1~
http://shadowsidebydana.blogspot.com
Translated by Dana Alexia

~2~
Una conversacin
Se dice que la hija de Allegra derrotar a los Sangre Plateada. Creo que Schuyler nos
traer la salvacin que buscamos. Ella es casi tan poderosa como su madre. Y un da
ella ser ms poderosa.
Schuyler Van Alen?... la mestiza? Ests seguro que ella es la indicada?, pregunt
Charles.
Lawrence asinti.
Porque Allegra tiene dos hijas, dijo Charles, en un ligero tono casi juguetn.
Seguramente no habrs olvidado eso.
La voz del miembro del consejo Van Alen se volvi fra. Por supuesto que no. Pero es
bajo que hagas bromas sobre un asunto tan serio como es el primer hijo de Allegra.
Charles desestim la reprimenda de Lawrence con un movimiento en su mano. Mis
disculpas. Quiero decir sin ofender a los muertos.
Su sangre est en nuestras manos, suspir Lawrence. Los eventos del da lo estaban
cansando, como los recuerdos del pasado. Solo, me pregunto.
Si?.
Como me he preguntado todos estos aos, Charles, si es que el indicado puede ser
realmente destrudo.
The New York Times

Obituario
Lawrence Van Alen,
105, Filntropo y Filsofo, Muere.
Lawrence Winslow Van Alen, un profesor de historia y lingstica de la Universidad de Venecia,

muri anoche en su hogar en Riverside Drive en Manhattan. l tena 15 aos. Su muerte fue
confirmada por la Dra. Patricia Hazard, su mdico de cabecera. La causa de muerte fue
catalogada como edad avanzada.
El Profesor Van Alen era un descendiente de William Henry Van Alen, conocido como
Comodoro, un cono americano y uno de los hombres ms ricos de la Edad Dorada, cuya
riqueza vino de barcos de vapor, ferrocarriles e inversiones privadas y negocios de corretaje.
Los Van Alen fundaron la Central de Lnea Frrea de Nueva York, lo que ahora es conocido
como el Gran Terminal Central. La familia caritativamente fund la Fundacin Van Alen, fue la
piedra angular en la cosntruccin del Museo Metropilitano de Arte, el Mtropolitan Opera, el
Ballet de la Ciudad de Nueva York y el Banco de Sangre de Nueva York.
Lawrence Van Alen sobrevivi por su hija, Allegra Van Alen Chase, quien ha estado en coma
desde el 1992; y su nieta, Schuyler Van Alen.

~3~
Capitulo 1
Schuyler
Hubo un poco de tiempo para llorar. Sobre el regreso a Nueva York despus del
asesinato de Lawrence en Ro (encubierto por el Comit con un apropiado obituario en
el Times), Schuyler Van Alen haba estado desaparecida. Sin descansar. Sin respirar. Un
ao de constante movimiento, apenas un paso adelante para que los Venators la
cazaran. Un vuelo a Buenos Aires seguido por uno a Dubai. Una noche en blanco en un
albergue juvenil en Amsterdan seguido por otro en una litera en un auditorio en
Bruges.
Ella haba marcado su cumpleaos diecisis a bordo del Ferrocarril Trans-Siberian,
celebrando con una copa de caf descafeinado acuoso y varias galletas rusas
quebradizas. De alguna forma, su mejor amigo, Oliver Hazard-Perry, haba encontrado
una vela para alumbrar una de las suharkies1. l tom su trabajo como Conducto
humano bastante serio. Era gracias a la cuidadosa contabilidad de Oliver que ellos
haban sido capaces de estirar su dinero hasta el momento. El Conclave haba
congelado su acceso a las cuentas bien financiadas de los Hazard-Perry tan pronto
como ellos dejaron Nueva York.
Ahora era Agosto en Paris, y caluroso. Ellos haban llegado para encontrar mayor parte
de la ciudad como un pueblo fantasma: panaderas, boutiques, y bistrs2 cerrados
mientras sus propietarios se fugaron en unas vacaciones de tres semanas en las playas
al norte.
Las nicas personas alrededor eran turistas americanos y japoneses, quienes
asediaban cada museo, cada jardn en cada espacio pblico, ineludibles y ubicuos en
sus zapatillas blancas y gorras de beisbol. Pero Schuyler estaba grata con su presencia.
Ella esperaba que el movimiento lento de las multitudes lo hiciera ms fcil para ella y
Oliver para encontrar a sus perseguidores Venator.
Schuyler haba sido capaz de ocultarse cambiando sus rasgos fsicos, pero realizar el
mutatio tena un grave efecto en ella. Ella no le dijo nada a Oliver, pero ltimamente ni
siquiera poda hacer demasiado como cambiar el color de sus ojos.
Y ahora, despus de casi un ao de estar escondindose, ellos estaban saliendo en la
entrada. Era un riesgo, pero estaban desesperados. Vivir sin la proteccin y sabidura
de la sociedad secreta de vampiros y su selecto grupo de humanos de confianza les
pas la cuenta. Y mientras ninguno de ellos lo admitiera, ambos estaban cansados de
correr.
1
Galletas rusas.
2
Pequeos restaurantes.
~4~
As que por ahora Schuyler estaba sentada en un asiento de un bus, vistiendo una
apretada polera abrochada hasta el cuello con delgados pantalones negros y zapatos
negros planos con suela de goma. Su cabello oscuro estaba amarrado en una cola, y
excepto por una pizca de brillo labial, ella no usaba maquillaje. Ella quera mezclarse
con el resto del personal que haba sido contratado por la tarde.
Pero seguramente alguien lo notara. Seguramente alguien escuchara cuan fuerte lata
su corazn, comentara en cuan poco profunda y rpida era su respiracin. Ella tena
que clamarse. Ella tena que aclarar su mente y volver displicente el contrato de
proveedora que ella estaba fingiendo ser. Esta vez, su vida dependa de ello.
El bus los llevaba por un puente al Hotel Lambert en le Saint-Louis, una pequea isla en
Seine River. El Lambert era una de las casas ms bellas en la ciudad ms bella del
mundo. Al menos, ella siempre lo haba pensado. Aunque casa era por no decir algo
peor. Castillo era ms parecido, algo salido de un cuento de hadas, sus enormes
murallas y techos grises de mansarda levantndose de la neblina del alrededor. Como
un nio ella haba jugado a las escondidas en los antiguos jardines, donde los rboles
cnicos esculpidos la recordaban a figuras en un tablero de ajedrez. Ella recordaba la
puesta en escena de producciones imaginarias dentro del gran patio y lanzando migas
de pan a las aves desde la terraza con vista al Seine.
Cuanto daba por sentado esa vida! Esta noche ella no entrara al hotel exclusivo,
elevada como una invitada, pero si como una humilde sirviente. Como un ratn
arrastrndose por un agujero. Schuyler estaba ansiosa por naturaleza, y necesitaba
casi todo su autocontrol para mantenerse. En cualquier momento tema que podra
gritar, estaba tan nerviosa que no poda dejar de temblarle las manos. Vibraban,
sacudindose en su regazo como pjaros atrapados.
A su lado, Oliver estaba apuesto en un uniforme de camarero, un smoking con una
pajarita de seda negro y tachn de plata en la camisa. Pero l estaba plido bajo su
cuello de mariposa, sus hombros tensos bajo una chaqueta que era un poco grande.
Sus claros ojos avellana estaban nublados, vindose ms grises que verde. El rostro de
Oliver no demostraba el mismo blanco y aburrida mirada como los otros. l estaba
alerta, listo para una pelea o huda. Cualquiera que lo mirara lo suficiente poda verlo.
No deberamos estar aqu, pens Schuyler. En qu estbamos pensando? El riesgo es
demasiado grande. Nos van a encontrar y nos separarny luego
Bueno, el resto es demasiado horrible para contemplar.
Ella sudaba bajo su polera de almidn. El aire acondicionado no estaba funcionando, y
el bus estaba repleto. Ella inclin su cabeza contra el cristal. Lawrence haba estado
muerto durante un ao. Cuatrocientos cincuenta das. Schuyler segua contando,
pensando que quizs una vez que llegue al nmero mgico, dejara de doler.
Esto no era un juego, aunque a veces se senta como una horrorosa y surrealista
versin de gato y ratn. Oliver puso una mano encima de la de ella para intentar
detener el temblor de sus manos. Los temblores haban comenzado unos meses atrs,
~5~
como un suave tic, pero pronto se dio cuenta que tena que concentrarse siempre que
hiciera algo tan simple como levantar un tenedor o abrir un sobre.
Ella saba lo que era, y no haba nada que pudiera hacer sobre eso. La Dra. Pat le haba
dicho la primera vez que la visit en su oficina: ella era la nica de su especie,
Dimidium Cognato, la primera mestiza, y no haba informacin contundente de cmo
un cuerpo humano reaccionara a la transformacin de un inmortal; habran efectos
secundarios, obstculos particulares en su caso.
An, se senta mejor una vez que Oliver tomaba su mano. l siempre saba qu hacer.
Ella dependa tanto de l, y su amor por l solo se profundiz en el ao que pasaron
juntos. Ella apret su mano, entrelazando sus dedos con los de l. Era su sangre la que
corra por sus venas, su rpida idea que le haba conseguido su libertad.
En cuanto a todos y todo lo que dejaron atrs en Nueva York, Schuyler no se
preocupaba ms. Todo eso estaba en el pasado. Ella haba hecho su eleccin y estaba
en paz con ella. Haba aceptado su vida por como era.
Una vez mientras ella extraaba a su amiga Bliss con mucho inters, y ms de una vez
quiso estar en contacto con ella, pero eso estaba fuera de discusin. Nadie poda saber
donde estaban. Nadie. Ni siquiera Bliss.
Quizs no seran afortunados esta noche. Su suerte era mantenida por el momento.
Oh, ah ha habido unos cuantos sustos aqu y all, que una noche en Cologne cuando
ella abruptamente corri de una mujer que haba preguntado por la direccin a la
catedral. Illuminata delataba al agente. Schuyler haba captado ese suave e
imperceptible brillo en el crepsculo antes de reservar lo ms rpido que pudo. Los
disfraces solo lo resolvan por el momento. En cierto punto, su verdadera naturaleza se
revelaba.
No era eso lo que el Investigador haba discutido durante la investigacin oficial de los
eventos en Ro? Que quizs Schuyler no era quien se supona ser?.
Forajida. Fugitiva. Eso era lo que ella era ahora. Ciertamente no la nieta apenada de
Lawrence Van Alen.
De acuerdo con el Conclave, ella era la asesina.

~6~
Capitulo 2
Mimi
Oh, qu asco! Ella haba pisado algo asqueroso. Ms que asqueroso. Chapote bajo su
zapato un sonido hmedo y sofocado. Lo que sea que haya sido, era seguro que
arruinara sus botas de cabello de caballo. Qu estaba haciendo usando botas de
cabello de caballo para una misin de reconocimiento de todos modos? Mimi Force
levant su taco y evalu el dao. El diseo de cebra estaba manchado con algo caf y
agujereado.
Cerveza? Whisky? Una combinacin de todas las estanteras finales de alcohol que
servan en este lugar? Quien saba? Por la ensima vez este ao, ella se preguntaba por
qu se haba alistado para esta tarea. Era la ltima semana de Agosto. Sin discusin
ella deba estar en una playa en Capri, ocupndose de su bronceado y su quinto
limoncello. Sin estar movindose cautelosamente en un bar de mala fama en el medio
del pas. En alguna parte entre la bola de polvo y la zona oxidada? O era la zona
oxidada y la bola de polvo? Donde sea que estuvieran, era un somnoliento y triste
lugar, y Mimi no poda esperar a marcharse.
Qu sucede?, le dio un codazo Kingsley Martin. Los zapatos estn muy apretados
otra vez?.
Me dejars en paz?, suspir ella, alejndose de l, dejando en claro que ella
encontr el hueco donde se estaban escondiendo cuerpo a cuerpo. Ella estaba cansada
de sus burlas. Especialmente desde que, para completo horror de ella, descubri que
le estaba comenzando a gustar. Eso era simplemente inaceptable. Ella odiaba a
Kingsley Martin. Despus de todo lo que le haba hecho, no poda ver como poda
sentirse de otra manera.
Pero donde esta la diversin en eso?, le gui un ojo. La cosa ms exasperante sobre
Kingsley, adems del hecho de que una vez intent ocasionar su deceso, era que en
alguna parte entre dar con las playas de Punta del Este o entre los rascacielos de Hong
Kong, Mimi haba comenzado a encontrarlo atractivo. Era suficiente para hacer que
su estmago diera vueltas. Vamos, Force, no te sulfures. Sabes que me deseas, dijo
l con una sonrisa petulante.
Oh Dios mo, rabi, voltendose entonces su largo cabello rubio golpe sobre su
hombro y lo golpe justo en el rostro. S, como no!, l poda ser ms rpido y fuerte
que ella, el gran hombre en el equipo Venator, y por todos los intentos y propsitos de
su jefe, pero realmente ella sera la que los guiara, mientras ella fuera superior a l en
la jerarqua del Conclave. Si es que pueden llamar al lamentable grupo de cobardes un
Conclave.
~7~
Kingsley Martin estaba muy equivocado si es que pensaba que tena alguna
oportunidad con ella. l poda ser demasiado lindo para las palabras (maldicin aquella
apariencia de estrella de rock), pero no importaba una pizca. Ella no estaba interesada,
no importaba cuanto se le acelerara el pulso siempre que l estaba cerca. Ella estaba
vinculada a otro.
Mmmm. Qu amable. No usas el shampoo del hotel desde el aeropuerto Hilton,
cierto? Esto es algo bueno, ronrone. Pero es el acondicionador el que lo hace tan
suave y sedoso?.
Cllatesolo .
Espera. Guarda tu discurso para la post-fiesta. Veo a nuestro chico. Ests lista?,
interrumpi Kingsley, su voz ahora era seria, mesurada.
Como un disparo, asinti Mimi, tambin con seriedad. Ella vio su testigo, la razn por
la cual estaban a unas cuantas millas fuera de Lincoln, Nebraska (eso era! Ahora lo
record) en primera instancia. Un antiguo chico de fraternidad, probablemente solo
eludiendo los treinta, con una pequea panza cervecera y los comienzos de un rostro
hinchado tpico de la mediana edad. l era el tipo de hombre que se vea como si
jurara de esquinero en la secundaria, pero aquellas libras de msculo se haban
convertido en grasa despus de unos aos detrs de un escritorio.
Bien, porque esto no va a ser fcil, advirti Kingsley. De acuerdo, los chicos lo
traern a la cabina de la esquina y nosotros lo seguiremos. A una cuadra de distancia.
Nadie nos notar mientras no nos levantemos. La camarera no siquiera se molestara
en acercarse.
Era ms fcil y sencillo entrar a la mente de otro durante el sueo REM, pero no tenan
el lujo de esperar hasta que su sospechoso conciliara el sueo.
En lugar de eso, planearon irrumpir en su subconsciente sin advertir y sin
consideracin. Era mejor de esa forma: no habra un lugar en el que se pudiera
esconder. Sin tiempo para que se preparara. Ellos queran autenticar la verdad, y esta
vez iban a conseguirlo.
Los Venator eran narradores de la verdad, con la habilidad para descifrar sueos y
accesar a los recuerdos. Mientras que solo la flebotoma les permitira decir la verdad,
haba otras formas ms rpidas para discernir el hecho de la ficcin sin tener que
recurrir al Beso Sagrado. Mimi aprendi que el Comit solo consenta el juicio de
sangre cuando el cargo ms grave haba sido impuesto, como en su caso. De otro
modo, la prctica de la bsqueda de recuerdos, venatio, mientras no sea infalible, era
aceptada para sus propsitos. Mimi haba dado un curso intensivo de entrenamiento
Venator antes de unirse. Ayudaba que ella hubiera sido una en su vida anterior. Una
vez que ella volvi a aprender lo bsico, era como montar una bicicleta, los recuerdos
de su corazn se activaban y todo el ejercicio se volvi su naturaleza arraigada.
Mimi observaba mientras Sam y Ted Lennox, los gemelos que completaban su equipo
Venator, llev a su testigo a una cabina oscura de la esquina. Ellos haban estado
~8~
sirvindose jarras y jarras de cerveza en el bar. El Sr. Das de Gloria probablemente

pens que slo era una pareja de nuevos amigos.
Tan pronto se sentaron, Kingsley se desliz en la banca opuesta, Mimi justo a su lado.
Hey, amigo, nos recuerdas?, pregunt l.
Huh?, el chico estaba despierto, pero borracho y adormecido. Mimi sinti una
punzada de lstima. l no tena idea lo que estaba a punto de ocurrir.
Estoy seguro que la recuerdas a ella, dijo Kingsley, guiando al testigo para encerrar
sus ojos con la mirada de Mimi.
Mimi sostuvo al chico de la fraternidad con su mirada ardiendo, y por todo lo que
alguien en el mundo real saba, el tipo estaba encantado con la linda rubia, mirando
profundamente en sus ojos verdes.
Ahora, orden Kingsley.
Sin un momento para escatimar, los cuatro Venator intervinieron en el encantamiento,
llevando al testigo con ellos. Fue tan fcil como dejar caer profundamente en un
sueo.

~9~
Capitulo 3
Bliss
Cuando despert esa maana, la primera cosa que se le vino a la mente fue que la
persiana blanco radiante se vea conocida. Por qu se vea conocida?.
No. Esto no estaba bien. No era la pregunta correcta para hacer. Estaba precipitndose
otra vez. Estaba sucediendo. Pero ahora tena que concentrarse. Cada da tena que
hacerse tres preguntas muy importantes t esa no era una de ellas.
La primera pregunta que tena que hacerse era, Cul es mi nombre? No poda
recordarlo.
Era como intentar descifrar un garabato sobre una hoja de papel. Ella saba lo que se
supona que deba decir, pero no poda entender la letra.
Como si tuviera algo fuera de alcance, detrs de una puerta cerrada, y ella haba
perdido la llave. O como despertar ciega. Busc salvajemente en la oscuridad e intent
no entrar en pnico.
Cul es mi nombre?.
Su nombre. Tena que recordar su nombre. De lo contrario de lo contrario no
quera pensar en ello.
Haba una vez una chica llamada
Haba una vez una chica llamada
Ella tena un nombre inusual. Saba eso bastante. No era del tipo de nombre que
encuentras en los tazones de cermica en la tienda de obsequios del aeropuerto o
adornado en las pequeas licencias de recuerdo que podas colgar en la puerta de tu
dormitorio despus de regresar de Disneylandia. Su nombre era lindo e inusual y tena
un significado. Algo que significaba nieve o respiracin o diversin o felicidad o dicha
(Bliss). Si. Ese era. Bliss Llewellyn. Ese era su nombre! Lo haba recordado! Se abraz a
si misma lo ms fuerte que pudo. Su nombre. Su persona. Siempre que pudiera
recordar quien era, estaba bien. No se volvera loca. Al menos hoy no.
Pero fue difcil. Fue tan tan difcil ahora que haba un visitante para considerar.
El Visitante que estaba dentro de ella, quien era ella, a efectos prcticos. El Visitante
que contestaba a su nombre. Ella lo llamaba el Visitante porque lo haca ms fcil para
creer que su situacin sera temporal. Despus de todo, lo que hacan los visitantes.
Se marcharon.
Bliss se preguntaba, seguas siendo t si alguien ms tomara las decisiones, hablara
con tu voz, caminara con tus piernas, usara tus manos para causar la muerte de la
persona que ms amabas.
Ella se estremeci. Un repentino recuerdo espontneo vino a ella. Un chico de cabello
negro cayendo inerte en sus brazos. Quien era ese?, la respuesta estaba en algn

~ 10 ~
sitio, pero ella tendra que buscar para encontrarla. La imagen se desvaneci. Con un
poco de suerte podra recordarlo ms tarde. Ahora mismo deba continuar con la
segunda pregunta.
Donde estoy? las persianas. Las persianas eran una pista. Era suficiente que fuera
capaz de ver algo. Ahora suceda muy raramente. La mayora del tiempo ella
despertaba en oscuridad.
Se concentr en las persianas. Eran de madera y pintadas en blanco. Encantadoras en
cierta forma, algo que la recordaba a una granja o a una pequea casa inglesa, excepto
que era demasiado radiante, brillante y perfecta.
Ms como una idea de Martha Stewart de casa inglesa que una verdadera. Ah. No le
sorprenda que se viera conocida.
Ahora Bliss saba donde estaba. Si an pudiera sonrer, lo hubiese hecho. Los
Hamptons. Ella estaba en su casa de los Hamptons. Estaban en Cotswold. BobiAnne le
haba puesto nombre a la casa. Bobi-Anne, Bliss vio una imagen de una mujer alta y
desgarbada, usando demasiado maquillaje y enorme joyera. Incluso poda oler el
nocivo perfume de su madrastra. Todo estaba regresando ahora, y regresando rpido.
Un verano durante una cena en una casa de un famoso diseador, BobiAnne haba
aprendido que todas las grandes casas en el rea tenan nombres.
Los propietarios apodaban sus casas como Mandalay o Oak Valley de acuerdo a
cuan pretenciosos fueran ellos. Bliss les haba sugerido el nombre de Dune House por
la larga duna de arena en la playa en el borde principal de la propiedad. Pero BobiAnne
tuvo otras ideas. Cotswold. La mujer jams haba estado en Inglaterra.
De acuerdo. Bliss estaba aliviada. Haba comprendido donde estaba, pero no tena
sentido.
Qu estaba haciendo en los Hamptons?.
Ella era una extraa en su propia vida, una turista en su propio cuerpo. Si alguien le
preguntaba como se senta, Bliss lo hubiese explicado de esta forma: es como estar
conduciendo un auto, pero ests sentada en el asiento trasero. El auto esta manejando
por si solo, y no tienes control. Pero es tu auto, al menos crees que lo es. Sola ser
tuyo, de todos modos. O como estar en una pelcula. La pelcula es tu vida, pero ya no
la protagonizas t. Alguien ms est besando al chico guapo y haciendo los monlogos
dramticos.
Solo ests observando. Bliss era una observadora de su propia vida. Ella ya no era Bliss,
sino que simplemente el recuerdo de lo que Bliss haba sido.
A veces ni siquiera estaba segura de haber existido realmente.

~ 11 ~
Capitulo 4
Schuyler
El bus se detuvo en una parada pasado la entrada, y el grupo en silencio sali.

Schuyler not que incluso el ms hastiado de sus compaeros de trabajo, ms bien una
coleccin arrogante de segundos trabajos como actores y actrices junto con un
petulante estudiante culinario o dos, estaban mirando alrededor con asombro. El
edificio y sus impecables suelos estaban tan opulentos e intimidantes como el Louvre,
excepto que alguien an viva ah. Era una casa, no un monumento nacional. El Hotel
Lambert haba estado cerrado al pblico por mucho de su historia. Solo algunos
alabados haban sido bienvenidos a entrar por sus enormes puertas. El resto del
mundo poda hojear fotos de l en libros. O entrar como personal de servicio.
Mientras pasaban por los gastados bebederos, Oliver le dio un codazo. Todo bien?,
pregunt en francs. Una razn ms para estar agradecida de la escuela Duchesne.
Aos de lengua extranjera obligatoria quera decir que eran capaces para pasar por dos
trabajadores de restaurant de Marseille a la entrevista de trabajo, aunque su libro de
acentos estaba en peligro de delatarlos en cualquier momento. Te ves preocupada.
Qu sucede?.
Nada. Solo pensaba de nuevo en la investigacin, dijo Schuyler mientras se
encaminaban hacia la entrada de servicio ubicada en la parte posterior de la casa.
Ella record ese terrible da en el Depsito, cuando haba sido acusada tan
injustamente. Como pudieron haber credo eso de mi?.
No gastes ms tiempo en eso. No va a cambiar nada, dijo Oliver con firmeza. Lo que
sucedi en Corcovado fue terrible, y no fue tu culpa.
Schuyler asinti, intentando controlar las lgrimas que se aproximaban cada vez que
pensaba en ese da. Oliver estaba en lo correcto como siempre. Ella estaba gastando
energa deseando otro resultado.
Lo que estaba en el pasado era pasado. Ellos tenan que enfocarse en el presente.
Dime que este lugar no es bello?, dijo ella, susurrando as nadie oira, Cordelia me
trajo aqu un par de veces, cuando vena para reuniones con el Prncipe Enrique. Nos
quedbamos en el apartamento de huspedes en el ala este. Recurdame mostrarte
las galeras Hercules y la biblioteca Polaca. Tienen el piano de Chopin.
Ella sinti una mezcla de sobrecogimiento y tristeza mientras segua a la silenciosa
multitud por los relucientes pasillos de mrmol. Sobrecogimiento a la hermosura del
lugar, el cual haba sido construido por el mismo arquitecto que haba diseado el
Palacio de Versalles, y expuso los mismos moldes dorados y rbrica barroco, y tristeza
porque el edificio la recordaba a Cordelia. Ella poda asegurar usar algo de la brusca
tenacidad de su abuela.

~ 12 ~
Cordelia Van Alen no lo pensara dos veces en colarse a una fiesta para conseguir lo
que quera, mientras que Schuyler tena demasiadas dudas.
La fiesta de esa noche se llamaba Las Mil y Una Noches, en homenaje al extravagante
baile Oriental dado en la residencia en 1969. Como en esa fiesta, la de esta noche se
caracterizara por chicas esclavas bailando, hacheros semi desnudos, jugadores de
ctara, y msicos hindes. Por supuesto, tambin habra unas cuantas adiciones
modernas: todo el elenco de un musical Bollywoodense que se realizara a media
noche, y en lugar de tener elefantes de cartn piedra en la entrada, un par de
verdaderos elefantes de India haban sido sacados de un viaje en el circo Thai. Los
paquidermos traeran invasores bajo el dosel dorado.
Los peridicos ya la haban apodado como La ltima Fiesta. La fiesta para finalizar
todas las fiestas. La fiesta que marcara el final de una era. La ltima noche que el
edificio de fbula alojara a la realeza.
Porque el Hotel Lambert haba sido vendido. Maana ya no sera ms casa para la
familia sobreviviente de Louis-Philippe, el ltimo rey de Francia.
Maana la propiedad pertenecera a un conglomerado extranjero. Maana el castillo
caera a las manos de una inmobiliaria que era lo suficientemente rica para satisfacer
su excesivo precio de venta. Maana sera dividida, o renovada, o convertida en un
museo, o lo que sea que el conglomerado haya planeado.
Pero esta noche era el lugar de uno de los ltimos grandes Bal des Vampires: Sociedad
de Sangre Azul Parisina reunidos una ltima vez en una celebracin digna de
Scheherazade.
Cordelia me dijo que Balzac intent ligar con ella una vez, durante un baile aqu
mismo. Ella era una debutante entonces, en un ciclo anterior, antes de volverse mi
abuela, le dijo a Oliver mientras caminaban por el extenso stano de cocinas, donde
estaban instalados modernos electrodomsticos de acero inoxidable al lado de las
chimeneas medievales. Ella dijo que l estaba bastante borracho. Puedes
imaginarlo?.
Una de las estrellas de Francia seduciendo a una chica de dieciocho aos?, l sonri,
abriendo una puerta. Totalmente.
La fiesta era en dos horas, y encontraron a las cocineras gritndose enojadas, toda la
cocina estaba en una rfaga de preparaciones apresuradas. El vapor sala de cubos de
tamao industrial, y el lugar ola a manteca chisporroteando, humeante y deliciesa.
Qu hacen aqu?, exigi el chef principal cuando el personal lleg.
Allez, allez, arriba contigo!.
El chef tuvo una breve discusin con el director de personal, pero al final ellos
acordaron que los servidores podan ayudar al personal de tierra, y Schuyler y Oliver
fueron separados.
Schuyler fue enviada afuera, donde encontr a los entrenadores de elefantes
explicndoles a los actores que hacan del Rey y la Reina de Siam como manjear a las
~ 13 ~
bestias. Mirando para ser til, empez a encender velas, alisar los manteles, y arreglar
los arreglos florales como centros de mesa. Todo a su alrededor, el patio era una
cacofona de ruido, con artistas y acrbatas saltando del techo, msicos afinando sus
instrumentos, y bailarinas rindose tontamente con los modelos masculinos medio
desnudos. Finalmente todas las velas estaban encendidas. Las mesas estaban
decoradas. Todo estaba listo. Una cosa era segura. Esto iba a ser una fiesta.
Ella encontr a Oliver sacando brillo a la cristalera en su lugar. Recuerda, encontrarte
conmigo a los pies de la escalera despus de tu primera ronda, susurr Oliver,
intentando no atraer mucho la atencin de los dems. Tendr cuidado por ti. Sus
superiores les haban exigido apagar sus telfonos celulares, no es que importara ya
que ninguno de ellos era capaz de tener seal. Ninguna de las torres de telfonos
celulares estaba permitida en la parte exclusiva de la isla.
Schuyler asinti. Ellos tenan sus tareas: ella sera parte del equipo responsable de dar
la bienvenida a los invitados con bandejas de champaa en el minuto en que ellos se
bajaran de los botes. Oliver estara arriba, trabajando en el bar de atrs.
Y, Sky. Todo estar bien. Ella tendr que verte. Sonri l. Me asegurar de eso. Su
bravuconera haca que ella lo quisiera an ms. Querido, dulce, y amable Oliver,
quien dej todo lo que amaba en Nueva York para salvarla y protegerla. Ella saba que
l estaba tan temeroso como ella, pero no iba a demostrarlo.
El plan de esta noche era la mejor posibilidad. Ella ni siquiera saba si la Condesa de
Paris, la anfitriona de la noche y el prximo propietario del Hotel Lambert, la
recordaran. Mucho menos ofrecerles refugio que ellos buscaban tan
desesperadamente. Pero ella deba pedirlo, por su bien y el de Oliver. Y si ella quera
venganza por el demonio que mat a su abuelo, tena que intentarlo.
El Conclave Europeo era su ltima y nica esperanza.

~ 14 ~
Capitulo 5
Mimi
Meterse en el subconsciente de alguien es como descubrir un planeta nuevo. El mundo

interno de cada uno es diferente y nico. Algunos son desordenados, atiborradas con
oscuros y pervertidos secretos cerrados al borde de sus mentes, como una ropa
interior subida de tono y esposas metidas en la parte de atrs de un armario. Algunos
son tan inmaculados y limpios como una pradera en primavera: con conejos saltarines
y cayendo copos de nieve. Aquellos eran raros. La psiquis de este tipo se vea bastante
normal, y Mimi escogi un ambiente neutral en el cual interrogarlo, su hogar de la
infancia. Una cocina suburbana: baldosas blancas, mesa de frmica, limpia, ordenada,
normal.
Kingsley recogi un taburete al otro lado del chico de fraternidad. Por qu nos
mentiste?, pregunt. En el encantamiento el Venator se vea extremadamente
apuesto. El encantamiento haca eso a los vampiros: los haca verse an ms hermosos
de lo que ya eran.
De qu ests hablando?, pregunt el tipo, con una mirada confusa en su rostro.
Mustrale.
Mimi encontr el recuerdo y lo reprodujo en la televisin instalada en la encimera.
Recuerdas esa noche?, preguntaba Kingsley mientras observaba al chico de
fraternidad saliendo a un balcn del hotel y observar a un hombre alto llevando un
paquete del tamao de un nio fuera de la entrada del resort. Recuerdas a ese
hombre?.
Jordan Llewellyn haba estado desaparecida cerca de un ao. La nia de once aos
haba sido secuestrada desde su habitacin del hotel al mismo tiempo que el Conclave
fue asesinado en una fiesta por los Sangre Plateada.
Los Venators haban escaneado los recuerdos de todos los que estuvieron en el hotel
la noche en que la pequea nia desapareci, cada husped, cada miembro del
personal, desde guardias de seguridad hasta camareras, sin suerte.
Los Llewellyn haban estado demasiado traumatizados como para servir de ayuda. Lo
cual era entendible, pero an as intil. Nadie saba nada, nadie recordaba nada.
Excepto el chico que ahora se sentaba en frente de ellos.
Nos dijiste que viste algo. Que viste a este hombre cuando saliste por un cigarrillo esa
noche, dijo Kingsley. Ese hombre no existe. Nos mentiste.
Pero yo no fumo, aleg el chico de fraternidad. Para nada recuerdo esto. Qu es
esto? Quienes son ustedes?, en el bar, Mimi pudo ver que l estaba comenzando a
agitarse. No tenan demasiado tiempo.
Por qu nos mentiste? Contesta la pregunta!, espet Kingsley.
~ 15 ~
Durante meses ellos haban localizado a cada hombre que haba estado en e hotel que
calzara con la descripcin que les haba dado el chico. Ellos haban dado con ejecutivos
de marketing, empresarios en vacaciones, turistas y de la zona. Pero nada de
importancia haba sido revelado. Despus de la mayor parte de un ao, ellos
comenzaron a preguntarse si estaban persiguiendo a un fantasma, un espectro, un
espejismo. Todo el equipo estaba frustrado y al lmite. Solo ayer el Conclave les haba
ordenado darse por vencido en la misin y regresar a Nueva York. Jordan estaba
muerta, caso cerrado. Pero Kingsley decidi que necesitaban darle otra visita a su
testigo.
Deja expresarlo de otra forma: quien te dijo que nos mintieras?, pregunt Kingsley.
Nadie no s lo qu es lo que quieres que diga no recuerdo esa noche. Ni siquiera
los recuerdo a ustedes. Quienes son? Qu estn haciendo en la cocina de mi madre?.
Por qu estuviste en Rio?, pregunt Ted Lennox suavemente, haciendo de buen
polica.
Un amigo mo iba a contraer matrimonio, dijo arrastrando las palabras. Estuvimos
ah para la fiesta de despedida de soltero.
Fuiste a Rio para una despedida de soltero?, se burl Mimi, mirando detenidamente
al mundo real, mirando hacia abajo a su propensa forma sentada poco elegante sobre
la mesa.
El chico se vea como si lo ms lejos que l haba viajado era a la esquina del 7-Eleven.
Oye, no hace mucho tiempo viv en Nueva York. Era banquero. Siempre nos bamos
lejos cuando alguien se casaba. Tailandia. Las Vegas. Punta Cana. Pero luego perd mi
empleo y tuve que mudarme de regreso con mis padres. No seas envidiosa ahora.
Despedido?, pregunt Sam Lennox.
No esno recuerdo cosas muy bien. Me tom unos das libres y no regres. Algo
malo aqu, dijo l, golpeando el lado de su crneo con una mirada preocupada en su
rostro.
Por cierto, algo sobre el testigo pareca extrao. Mimi recordaba al chico de
fraternidad de otra manera. El chico al que haban interrogado hace un ao haba
estado mucho ms elocuente y alerta, mucho ms chulo. Ella encontr extrao haberlo
localizado en una zona pueblerina alejada. Ella haba asumido que cualquiera que se
hospedara en tan lujoso hotel tambin vena de un lugar lujoso.
No est mintiendo, dijo Sam. Mira su corteza prefrontal. Est limpia.
No recuerda esa noche, concord Ted.
Plantenlo de nuevo, dijo Kingsley. Esto no tiene sentido.
Mimi recogi el recuerdo por segunda vez. Los cuatro observaron atentamente.
Era lo mismo: el hombre alto, el paquete, el cigarrillo. Pero Sam estaba en lo correcto,
su corteza prefrontal mostraba que el tipo no menta cuando deca que no lo
recordaba.

~ 16 ~
Oh, Dios mo. Como pudimos saltarnos esto? Miren esto. Force! Lenox! Miren!, dijo
Kingsley, aumentando el margen de la fotografa. Luego ella vio lo que Kingsley: una
ligera lgrima en el lmite del recuerdo del tipo. Era como una costura que haba sido
reparada. Estaba tan fina, y tan bien hecha, que ni siquiera lo habran notado.
Quienquiera que haya hecho esto era bueno. Haba que ser bastante avanzado en
encantamiento para llevarlo a cabo. Un falso recuerdo expertamente movido a uno
real. Lo suficiente para haber engaado a un equipo de Venators por la mayor parte
del ao. Grabar falsos recuerdos en los Sangre Roja era bastante peligroso. Poda
fastidiar a la gente: convertirlos en locos de atar, incapaces de distinguir la realidad de
la ficcin. O convertir a un gran banquero de ciudad en un zngano que vive con sus
padres.
Djenlo ir, dijo Kingsley cansado.
Mimi asinti. Ella liber su agarre en su mente, y los cuatro regresaron al mundo real.
Su testigo se desplom sobre la mesa, roncando.
No haba sospechosos.
Esta fue una vctima.

~ 17 ~
Capitulo 6
Bliss
Cada da desde esa maana en la cima en el medio de Corcovado, la montaa

jorobada, Bliss tuvo que hacerse tres preguntas importantes. Quien soy? Donde estoy?
Qu me sucedi?.
Ella haba comenzado la prctica un da no hace mucho tiempo cuando despert para
encontrar que no poda recordar por qu estaba tan triste. Luego el da siguiente, no
poda recordar si era hija nica o no. Pero lo que de verdad la asust fue el da en que
se miraba al espejo y pens que estaba viendo a un extrao. No tena pista de quien
era la chica con cabello rojo. Y ah fue cuando tuvo la idea de hacerse las tres
preguntas cada maana.
Si ella no se daba el tiempo para recordar quien haba sido, entonces el Visitante se
apoderara completamente de ella. Y la verdadera Bliss Llewellyn, la chica que una vez
reprob su examen de conducir en un antiguo Cadillac convertible de 1950, no lo sera
ms. Ni siquiera este recuerdo medio desvanecido de ella que persistiera en una
pequea esquina de su cerebro. Entonces. Estaban en los Hamptons. Era de maana.
Ella se estaba levantando para desayunar; su sirviente la estaba llamando. No; su
sirviente no, su padre.
Sirviente era la palabra del Visitante para Forsyth, no la suya. A veces eso suceda. A
veces ella descubra que poda escuchar al Visitante tan claramente. Pero entonces
una puerta se cerrara de golpe, y ella estara del otro lado, nuevamente en la
oscuridad.
El Visitante tena acceso a su pasado, a toda su vida, pero ella no tena entrada a la de
l.
Sus conversaciones con Forsyth estaban detrs de una puerta cerrada, sus
pensamientos escondidos en una sombra.
Una parte de ella estaba aliviada de que el Visitante no le hablara ms. Ella recordaba
dbilmente que haba habido pequeas conversaciones entre ellos una vez, pero
aquellas haban cesado. Ahora haba solo silencio. Ella entenda que era porque l no
necesitaba comunicarse ms con ella para asumir el control. l sola apoderarse de ella
durante sus desmayos, pero ahora l no los necesitaba para hacer lo que le diera la
gana.
l estaba en el asiento del conductor. An as, ella no estaba exactamente abandonada
en un lado de la calle tampoco. Ella haba contestado exitosamente la primera
pregunta, o no?.

~ 18 ~
Ella era Bliss Llewellyn. La hija del Senador Forsyth Llewellyn y su madrastra la difunta
BobiAnne Shepherd. Ella haba crecido en Houston hasta que su familia se mud a
Manhattan poco despus de su cumpleaos nmero quince. Ella era una estudiante de
la Escuela Duchesne en E. 96th Street, y sus hobbies eran, sin orden en particular:
animadoras, comprar, y modelar. Oh Dios mo, soy una chica linda sin cerebro, pens
Bliss. Deba haber ms para ella que eso.
Comenz otra vez. De acuerdo. Su nombre era Bliss Llewellyn, y creci en una enorme
casa en un vecindario de River Oaks en Houston, pero su parte favorita de Texas era el
Rancho Pop-Pop, donde ella montaba caballos sobre las suntuosas praderas cubiertas
con flores silvestres. Su materia favorita en la escuela era Artes, y un da ella esperaba
tener su propia galera de arte o, a menos que, se convirtiera en encargada del Met.
Ella era Bliss Llewellyn, y ahora mismo estaba en los Hamptons. Una exclusiva playa a
dos horas de Manhattan (dependiendo del trfico) donde las personas de la ciudad
iban a escaparse de todo solo para encontrarse justo en el centro de todo. Agosto en
los Hamptons era tan frentico como en Septiembre en Nueva York. Antes cuando ella
an era Bliss y no un recipiente para el diablo (o V.F.E, como ella haba llegado a
pensar de su situacin cuando quera rerse en lugar de llorar), su madrastra los sac
de ah porque era lo que haba que hacer. BobiAnne era conocida por lo que hay
que hacer y haba elaborado una enorme lista de lo que haba que hacer y lo que no,
ustedes pensarn que ella debi ser una editora de alguna revista en una vida anterior.
La parte triste sobre BobiAnne era que ella siempre intentaba estar a la moda y
resultaba ser completa y totalmente lo opuesto.
Imgenes del ltimo verdadero verano de Bliss en los Hamptons comenz a fluir en su
cerebro. Ella era una chica atltica, y haba pasado los tres meses haciendo equitacin,
navegando, jugando tenis, aprendiendo a surfear. Ella se haba quebrado su mueca
derecha otra vez ese ao. Las primeras tres veces haban sido por los deportes: ski,
navegar y tenis. Esta vez ella se la haba fracturado por una razn estpida del estilo
Hamptons. Se tropez con sus nuevas plataformas Louboutin y cay sobre su mueca.
Ahora que haba contestado la primera y segunda pregunta en detalle, no tena opcin
ms que continuar con la tercera. Siempre haba una tercera pregunta que era la ms
difcil de responder.
Qu me sucedi?.
Cosas malas. Cosas terribles. Bliss se senta enfrindose. Era divertido como poda
sentir cosas, como el recuerdo fantasma de estar viva y completamente consciente de
cada uno de sus sentidos perdurando. Ella poda sentir sus miembros ilusorios, y
cuando dorma, soaba que an viva una vida comn: comiendo chocolates, paseando
al perro, escuchando el sonido de la lluvia mientras repiqueteaba en el tejado,
sintiendo la suavidad de la funda de almohada de algodn contra su mejilla.
Pero ella no poda afligirse por eso. Ahora mismo haba tres cosas que ella no quera
recordar, pero tena que forzarse a intentarlo.
~ 19 ~
Ella recordaba su apartamento en la ciudad, como el portero de guantes blancos la

llamaba Seorita y siempre se aseguraba de que sus paquetes fueran enviados
rpidamente. Ella recordaba haciendo amigos en la escuela: Mimi Force, quien la haba
tomado bajo su ala y se haba redo de su bolso de cuero blanco. Mimi era
condescendiente e intimidante al mismo tiempo. Pero ella tena otros amigos, o no? Si,
por supuesto que los tena. Estaba Schuyler Van Alen, quien se haba convertido en su
mejor amiga, una dulce chica que no tena idea cuan fuerte era, o cuan hermosa, y
Oliver Hazard-Perry, el chico humano con irnico sentido del humor e impecable
vestuario.
Ella recordaba una noche en un club, compartiendo cigarrillos en un callejn, y un
chico. Ella haba conocido a un chico. El chico de cabello negro, cayendo inerte en sus
brazos. Dylan Ward. Se entumeci. Dylan estaba muerto. Ahora lo recordaba todo. Lo
que haba sucedido en Rio. Todo. El asesinato. Lawrence. Corriendo bajo la colina, para
verse por quien realmente era. Un engendro de Sangre Plateada.
Con Forsyth, ella haba regresado a Nueva York para el funeral de BobiAnne. Un
memorial, realmente, porque como los otros difuntos hermanos miembros del
Conclave, no haba nada para enterrar. No haba quedado nada de BobiAnne, ni
siquiera un mechn chamuscado de cabello. Un gigantesco glamour ampliado se lanz
sobre un caballete, el cual tom el lugar del atad al frente del altar. La fotografa
mostraba a su madrastra en su mejor momento, cuando haba sido retratada en una
revista de sociedad.
Luego el funeral estuvo lleno de gente. Toda la comunidad Sangre Azul haba salido
para ello, para mostrar apoyo a aquellos que haban puesto resistencia contra los
Sangre Plateada. Mimi haba estado ah con su hermano gemelo, Jack. Ellos haban
ofrecido sus palabras de consuelo.
Si solo supieran.
En el funeral Bliss an estaba lo suficientemente consciente de lo que haba a su
alrededor. Ella haba escuchado a Forsyth decirle (pero no a ella; l estaba hablando
con el Visitante incluso entonces, ella ahora lo entendi) que no se preocupara, que
Jordan ya no sera ms un problema.
Preocuparse sobre qu? Qu problema? Oh. Cierto. Ella casi lo olvidaba. Su pequea
hermana. Jordan saba que Bliss llevaba al Visitante dentro de ella. Jordan haba
intentado matarla.
El ejercicio haba terminado. Ella saba quien era, donde estaba, y qu le haba
sucedido. Ella era Bliss Llewellyn, estaba en los Hamptons, y estaba llevando el alma de
Lucifer dentro de su cuerpo.
Esa era su historia.
El da siguiente tendra que recordarlo todo de nuevo.

~ 20 ~
La Investigacin
El asesino de Lawrence. El asesino de su abuelo. Bien, entonces el Inquisidor no sali y
lo dijo, no, nada tan grosero como eso. Pero lo insinu bastante. Emiti la duda
suficiente en su historia que l tambin poda haber marcado la palabra por su frente.
Ella no lo vio venir. Ella an estaba horrorizada por la perdida de Lawrence tan
violentamente, que olvid defenderse despus con el Comit. Ella como pudo les dijo
lo que haba sucedido, jams considerando la posibilidad de que ellos no le creyeran.
Seorita Van Alen, permtame acompaarla a travs de su testimonio. De acuerdo
con su recoleccin de eventos en Corcovado, un chico se transform en la imagen de
Lucifer. Su abuelo le orden matarlo, pero fall. Luego Lawrence recibi el golpe fatal,
matando errneamente a un inocente y abriendo la prisin de Leviathan, dejando al
demonio en libertad. Luego el demonio lo asesin. Es todo correcto hasta el
momento?.
Si, dijo ella tranquilamente.
El inquisidor consult sus notas por un momento. Schuyler se haba encontrado con el
antes, cuando su abuelo haba invitado a unos cuantos miembros del Conclave a la
casa. Su nombre era Josiah Archibald, y se haba retirado del Conclave hace unos aos.
Sus nietas eran sus compaeras en el Duchesne. Pero si l se senta comprensivo ante
su difcil situacin, lo ocultaba bien.
l estaba justo en frente de usted, no era el chico?, pregunt el Inquisidor,
levantando la mirada.
Si.
Y dijo que usted estaba sosteniendo la espada de su madre?.
Si.
l resopl, mirando deliberadamente a los miembros presentes, quienes luego se
inclinaron hacia adelante o se movieron en sus asientos. El nico miembro activo
sobreviviente del Conclave era Forsyth Llewellyn, quien se sent en la parte de atrs,
con su cabeza cubierta de vendas y su ojo izquierdo hinchado. Los otros eran
miembros emritos como el Inquisidor. Ellos se sentaron agrupados en un semicrculo,
vindose como un grupo de elfos encogidos. Haban unos cuantos a su izquierda: el
viejo Abe Tompkins haba sido trado desde su casa de verano en Block Island; Minerva
Morgan, una de las amigas ms antiguas de Cordelia y la ex presidenta del Garden
Society de Nueva York, sentada quieta como estatua en su traje tejido rizado; Ambrose
Barlow, quien se vea como si se hubiera dormido rpidamente.
La espada de Gabrielle ha estado perdida por muchos aos, dijo el Inquisidor. Y
usted dice que su madre se le apareci, puf! De la nada, y se la entreg. As nada ms.

~ 21 ~
Y luego desapareci. Para regresar a su cama en el hospital, presumiblemente. Su voz

era de sarcasmo.
Schuyler se movi incmoda en su asiento. Pareca fantstico e increble, e irreal. Pero
sucedi. Justo como ella lo describi. Si no s como, pero si.
El tono del Inquisidor era condescendiente. Le ruego que nos diga, donde est la
espada ahora?.
No lo s. No saba. Despus del caos, la espada pareci haber desaparecido junto
con Leviathan, y ella tambin se los dijo.
Qu sabe sobre la espada de Gabrielle?, pregunt el Inquisidor.
Nada. Ni siquiera saba que ella tena una espada.
Es una espada de la verdad. Mantiene una especie de poder especial. Fue forjada as
que siempre encuentra su objetivo, refunfu, como si su ignorancia fuera una seal
de culpabilidad.
No s qu es lo que trata de explicar.
El Inquisidor habl muy lento y cuidadosamente. Usted dice que llevaba la espada de
su madre. Una espada que ha estado perdida por siglos y que nunca ha fallado al
alcanzar sus enemigos en toda su historia. Y ahora lo hizo. Fall. Si usted hubiese
estado con la espada de Gabrielle, como pudo haber fallado?.
Est diciendo que quera fallar?, pregunt, incrdula.
No estoy diciendo eso: usted si.
Schuyler estaba horrorizada. Qu estaba sucediendo? Qu era todo esto?.
El Inquisidor se volte hacia su audiencia. Damas y caballeros del Conclave, esta es
una situacin interesante. Aqu est la verdad. Lawrence Van Alen est muerto. Su
nieta le encantara que creyramos una escandalosa historia, que Leviathan, un
demonio que Lawrence enterr en una piedra hace un milenio, ha sido liberado, y que
ese mismo demonio lo asesin.
Es verdad, susurr Schuyler.
Seorita Van Alen, usted jams conoci a su abuelo sino hasta unos meses atrs, es
eso correcto?.
Si.
Usted apenas lo conoca como un extrao en la calle.
No dira eso. Nos volvimos muy cercanos en un corto tiempo.
Todava guarda rencor contra l, no?. Despus de todo, usted eligi vivir con el
hermano separado de su hermana en lugar de con Lawrence.
No escog nada! Estbamos luchando la adopcin. No quise vivir con Charles Force y
su familia!.
Entonces usted dice.
Por qu rayos querra matar a mi abuelo?, prcticamente lo grit. Esto era demente.
Un tribunal improvisado, una farsa, una parodia. No haba justicia para ser atendido
aqu.
~ 22 ~
Tal vez usted no quiso matarlo. Quizs, como nos dijo antes, fue un accidente. El
Inquisidor sonri, vindose como un tiburn-
Schuyler se desplom en su asiento, derrotada. Por la razn que sea, el Inquisidor no
crey su historia, y estaba claro que los miembros restantes del Conclave no lo
creeran tampoco. El Sangre Plateada escondido entre sus filas haba sido descubierto,
Nan Cutler haba fallecido en el incendio de Almeida. El Conclave crey eso, al menos.
Ellos lo haban aceptado.
Forsyth Llewellyn haba sido una vctima de la traicin de la Jefa de los Guardianes y se
haba convertido en testigo.
Pero el cuerpo gobernante no quera aceptar la realidad del regreso de Leviathan. Una
cosa era aceptar el testimonio de un miembro antiguo, y otra cosa tomar la palabra de
una mestiza. Ellos creeran que Schuyler asesin deliberadamente a Lawrence en lugar
que un demonio acechara en la tierra una vez ms.
No haba ms testigos para apoyarla excepto Oliver, y el testimonio de Conductos
humanos era inadmisible en una investigacin de Comit. Los humanos simplemente
no contaban.
Entonces la noche anterior del juicio del Conclave donde decidiran qu hacer con ella,
ella y Oliver huyeron del pas.

~ 23 ~
Capitulo 7
Schuyler
Eran las siete de la tarde, y hacan su llegada los primeros invitados. Como apropiado al
tema Oriental, una seccin de autnticos vejestorios chinos rentados para la fiesta
hacan una majestuosa procesin hasta el ro, banderas volaban por la cima de las
grandes casas de Europa. Hapsburg. Bourbon. Savoy. Liechtenstein. Saxe-Coburg. Los
sangre Azul que haban permanecido en el antiguo continente a favor de buscar un
nuevo hogar al otro lado del ocano.
Schuyler se qued de pie como centinela con ejrcito de servidumbre alineados contra
la muralla de piedra, solo un zumbido annimo, o eso esperaba. Cada uno de ellos
llevaba una libacin diferente: haba cosmopolitans rosa en copas de Martini, copas
del ms fino Borgoa y Bordeaux de las vias anfitrionas en Montrachet, agua
gasificada con rodajas de limn para abstemios.
Ella llevaba una pesada bandeja con copas flauta de champaa, las burbujas se
agrupaban en el labio, dorada y brillante.
Ella poda escuchar el estruendo del viento golpeando contra las mltiples velas.
Algunas estaban decoradas como barcos dragones, chapado en oro y luminiscentes
esmeraldas como ojos en la proa. Algunas estaban equipadas como buques de guerra
con caones de colores brillantes sobresaliendo de la popa. Un magnfico desfile
imperial, al mismo tiempo indulgente y hermoso. Ella noto algo ms tambin, la cima
de las banderas se mova, cambiando con la luz, transformndose en un fluido
movimiento de sombras y color. Ves eso?.
Ella se volte a la chica que estaba a su lado.
Ver qu? Un montn de gente acaudalada en unos estpidos barcos?, dijo la mesera,
mirndola sospechosamente. Solo entonces Schuyler se dio cuenta que los destellos
de smbolos eran visibles solo para aquellos con visin vamprica. Eran sellos Sangre
Azul, del Lenguaje Sagrado.
Ella casi se delata, pero afortunadamente nadie lo not. Su labio temblaba, y poda
sentir su cuerpo tenso mientras los invitados bajaban a pie por el muelle y se
acercaban a los meseros. Qu pasa si alguien la reconoca?.
Qu pasa si alguien del Aquelarre de Nueva York estaba en la fiesta? Qu pasara? Era
una locura pensar que ella y Oliver podran escaparse de esto.
Ah era seguro que haban Venators, o no? Si alguno de los Sangre Azul la reconoca
antes de que fuera capaz de plantear su caso a la condesa, no podra tener una
oportunidad, y qu pasara con ellos entonces? Ella no tema tanto por ella como por
Oliver.

~ 24 ~
Ella tema lo que los vampiros le haran a un Conducto humano que desaprobaban.
Afortunadamente la multitud permanecera tan ignorante como se vean, otro grupo
de socialites en busca de placer, mientras su colega los haba rechazado.
Solo porque ellos fueran inmortales no significaba que no disfrutaran lo banal.
Schuyler intent no mirar a la mujer, la mayora de los que se vea incluso ms
fantstico que los barcos. Las invitadas mujeres estaban vestidas como geishas
japonesas, llenas de maquillaje blanco y alegres kimonos estampados, o emperatrices
chinas con puntiagudos tocados rojo y dorado, o princesas persas con joyas reales
pegadas en sus frentes. Una famosa socialite alemana conocida por su escandaloso
vestuario vino vestida como una pagoda, un traje de metal pesado que no la dejara
caminar o sentarse durante toda la noche. En lugar de eso, ella se extendi en el bote
en un transportador personal. Por un momento Schuyler olvid sus nervios e intent
no rerse mientras la archiduquesa casi acribillaba a un grupo de meseros llevando
caviar y blinis.
Los hombres usaban uniformes de oficiales rusos, bigotes Fu Manchu, y turbantes. Era
todo tan polticamente incorrecto y estupendamente fabuloso y anacrnico. Un
invitado, la cabeza del banco ms largo de Europa, estaba engalanado en un largo
sombrero ruso de piel y una lujosa capa de piel de lobo . Era Agosto! l deba estar
sofocndose con el calor, y as como la seorita en el pagoda que no poda sentarse, l
estaba sufriendo para hacer sentido.
Schuyler esperaba que funcionara.
Los humanos familiares estaban presentes tambin, solo se revelaban las pequeas y
discretas cicatrices en la base de sus cuellos. De otro modo ellos estaban con atuendos
tan alegres y apenas distinguibles de sus amos vampiros. La noche era suave y
despejada.
Msica de Sitar bajaba por la rotonda, un particular gemido de tono alto, y la fila de
vejestorios esperaban para desembarcar sus cada vez mayor extravagantes pasajeros.
Varias lanchas llevaban a colados jvenes Sangre Azul europeos. Ellos eran mucho ms
atrevidos en vestuario que sus miembros. Una de las chicas, la hija de un ministro de
finanzas ruso, llevaba nada ms que cuerdas de metal y un mechn de gasa negro.
Otra ninfa esbelta estaba vestida en cota de malla transparente. Por supuesto, los
chicos estaban vestidos como asesinos ninja en entero de seda negro o como guerrero
samuri, y llevaban espadas decorativas.
Cuando su bandeja estaba vaca, Schuyler se devolvi, caminando por la visual de
Oliver desde el segundo nivel. Ella lo mir y lo vio haciendo un cocktail turquesa
adornado con chisporroteantes petardos.
Ella lo vio asentir, y supo que l la haba visto. Ella se deshizo de su bandeja en una
esquina oscura y camin rpidamente al vestbulo principal, pasando reas
acordonadas del ala residencial. Aqu era donde ella y Cordelia se hospedaban en sus
visitas. Haba un bao a la derecha, detrs de los murales Sabine.
~ 25 ~
Estaba vaco. Ella cerr la puerta y tom un respiro profundo. La fase uno del plan
estaba completa. Ellos haban conseguido colarse a la fiesta. Ahora era momento para
la fase dos.
Se desarm su moo y se quit su uniforme de encargada de servicio, sacndose el
estrato. Encontr un pequeo bolso arrugado que haba escondido anteriormente.
Sac su contenido y comenz a vestirse, ponindose un sari decorado con joyas,
exquisita seda rosa incrustada con diamantes.
Oliver la haba ayudado a elegir en la tienda en Little Jaffna en el 10th arron dissement.
l haba insistido en llevarlo aunque fuera prohibidamente costoso.
La seda caa elegantemente sobre sus hombros desnudos, y el deslumbrante rosa
haca un lindo contraste con su largo cabello negro azulado. Ella se vea en el espejo.
Estaba ms delgada de lo que jams haba estado: falta de sueo y seguridad hara eso
a cualquiera.
Sus pmulos, angulosos, estaban en relieve, cortados como el borde de una cuchilla. El
brillo del sari traa color a sus mejillas, y las deslumbrantes piedras preciosas brillaban
en la luz. Ella aspiraba en su estmago aunque los huesos de sus caderas estaban
prominentes por encima de los pantalones harem por debajo de la cintura.
Ella sac una pequea bolsa de cosmticos desde el mismo bolso y comenz a
aplicarse algo de maquillaje. Ella dej caer su polvo compacto al suelo, y solo entonces
se dio cuenta que sus manos estaban temblando nuevamente. No estaba preparada
para esto. Siempre que pensaba en lo que estaba a punto de hacer, lo que estaba a
punto de preguntar, no poda respirar. Qu sucedera si la condesa la rechazara? No
poda arrancar para siempre, o si?.
Si la condesa les rechazaba una audiencia, no tendran a donde ms ir. Schuyler ms
que nada, quera ir a casa. Ella quera estar en el mismo lugar en el que vivieron sus
abuelos. Regresar a la pequea habitacin con la pintura descascarada y el estruendo
del calefactor. Ella ya se haba perdido un ao de escuela. En un mes, Duchesne
regresara a clases. Ella quera regresar a esa vida, aunque ella saba que estaba
perdido para ella.
Incluso si el Conclave Europeo le daba refugio, no significara que podra regresar a
Nueva York.
Afuera la banda estaba tocando Thriller, Michael Jackson en un ritmo bhangra, con
estruendo de platillos. Ella meti su uniforme en el bolso y lo meti en un cubo de
basura, luego abandon el tocador, pasando desapercibida por la cuerda de
terciopelo.
Champaa?, pfreci un camarero. Afortunadamente, el mesero no reconoci a
Schuyler como una compaera en el bus.
No, gracias, objet Schuyler.
Ella camin hasta el final de la escalera, vestida de manera compleja como una
princesa India.
~ 26 ~
Sostuvo su cabeza en alto incluso mientras su garganta se estrechaba de miedo. Estaba

lista para lo que sea que trajera la noche, y esperaba no tener que esperar demasiado
tiempo.

~ 27 ~
Capitulo 8
Mimi
Los Sangre Plateada son mucho ms astutos de lo que nosotros creamos, dijo
Kingsley, cuando llegaron a otro aeropuerto. Ellos haban dejado los Estados Unidos la
noche anterior. Ahora estaban de regreso donde todo haba comenzado, antes de esa
persecucin sin posibilidad de xito, de la cual haban sido enviados por la mitad del
mundo. De regreso en Rio.
Tu crees?, respondi Mimi, sin siquiera intentar esconder el sarcasmo en su voz.
Deberas saberlo. Eres uno de ellos. Ella se puso sus gafas de sol y recuper su
estropeada maleta con ruedas desde el carrusel del equipaje. A ella le irritaba que
Kingsley los hiciera volar en clase econmica. Ella estaba acostumbrada a tener su
equipaje envuelto y seguro en plstico siempre cuando viajaba al extranjero. Su pobre
maleta pequea no iba a sobrevivir el maltrato de los maleteros. Ella vio otra marca
de zapato con lodo en su suave cubierta de cuero.
No es divertido, dijo Kingsley mientras tomaba su equipaje y lo aventaba al carro del
equipaje, casi como si estuviera clavando el baln y no levantando setenta libras.
(Mimi jams viajaba de da. Una chica necesita opciones).
No me estoy riendo, dijo Mimi bruscamente. Es solo que no s como pudimos no
habernos dado cuenta la primera vez.
Solo porque seamos Venators no quiere decir que no cometamos errores. Y una cosa
es ser incompetente, y otra muy distinta es ser engaado. No estuvimos buscando en
eso, ese es el por qu fallamos. Ellos salieron del terminal y hacia la templada y
tropical noche. Gracias a Dios por el clima al revs. Mimi se haba preparado para un
calor abrasador, y descubri que el invierno en Sudamrica era una sorpresa
placentera.
Los chicos Lennos haban llamado a su propio taxi para llevarlos al hotel, lo que
significaba que ella y Kingsley otra vez estaban atrapados con el otro. Los dos
hermanos haban estado bajo las rdenes de Kingsley por siglos, pero no eran muy
sociables. Ellos preferan su propia compaa y a menudo solo hablaba cuando tenan
que hacerlo, en monoslabos gruidos.
Ella y Kingsley no tuvieron otra opcin ms que hablar entre ellos o morir de
aburrimiento.
Kingsley le silb a un taxi, y se metieron en la parte trasera y se dirigieron lentamente a
la ciudad.
La ciudad se vea igual, tan magnfica y extica como siempre, pero de alguna forma el
ver la estatua del Cristo Redentor sobre la montaa Corcovado no le daba a Mimi la
misma emocin que le provocaba anteriormente. No saba qu pensar, ella se asegur

~ 28 ~
saber lo que pensaba el Conclave, incluso Kingsley quera ir tras Leviathan tan pronto
ley el reporte, pero en lugar de eso fue enviado a esta pequea aventura. Forsyth
Llewellyn haba presionado a los miembros del consejo sobrevivientes para buscar al
Observador como prioridad principal. Mimi no estaba del todo convencida, como lo
estaba el senador, que los traidores Sangre Plateada haban sido desenmascarados en
el incendio donde los Almeida, asegurando que Nan Cutler, su lder, haba perecido,
pero tena que haber otros en el Aquelarre. La Guardiana Cutler tena que haber
tenido ayuda. Pero ahora mismo eso no era problema de Mimi.
Todo lo que Mimi saba era que cuando Kingsley comenz a reunir a su equipo, ella se
hizo voluntaria. Ella quera salir de Nueva York, alejarse de los horrorizados, y afligidos
rostros de los miembros sobrevivientes del Conclave. Todos estaban tan dbiles y
asustados! Le molestaba verlos intimidados y aterrorizados. Ellos eran vampiros;
donde estaba su orgullo? Estaban actuando como ovejas acorraladas, lamentndose
con Forsyth sobre como deban ocultarse.
Bien, ella no iba a esconderse. Ella quera encontrar a quien sea que fuera el
responsable de esa terrible noche, cazarlos y matarlos uno a uno. Sacrilegio es lo que
era, falto de respeto. El ataque de los Sangre Plateada fue despiadado en su alcance e
intensidad. Ellos haban intentado aniquilar al clan de miembros del Consejo y los
Guardianes, dejando a la comunidad con irrelevancia y dbil. Ellos haban mostrado no
tener piedad. Mimi planeaba demostrarles lo mismo.
Pero primero tenan que encontrar a Jordan. Jordan les dira lo que haba sucedido;
Jordan sabra quien es el Sangre Plateada y donde se esconde.
Porque Jordan Llewellyn solo finga ser una nia. Jordan era la Observadora, Pistis
Sophia, mayor que los mismos miembros del Consejo, un alma nacida con sus ojos
abiertos, eso es, con control completo y comprensin de todos sus recuerdos. Sophia
haba estado durmiendo por miles de aos hasta que Cordelia Van Alen les pidi a los
Llewellyn, una de las familias ms antiguas y de confianza en el Conclave, para tomar
su espritu como su recin nacido.
La Observadora supona mantener vigilancia contra sus enemigos y hacer sonar la
alarma si es que el Prncipe Oscuro regresaba ala Tierra. Durante el tiempo de la crisis
Romana haba sido Sophia quien primero descubri la traicin de los Croatan. Bueno,
o algo como eso.
Todo haba sido hace tanto tiempo, y Mimi no se molestara en recordar. Cuando has
vivido por miles de aos, revisar tus recuerdos era como intentar encontrar un lente
de contacto en una pila de vidrio quebrado. El pasado no estaba archivado en un
ordenado en un rbol de carpetas en una pantalla de computador, marcadas de
acuerdo a fechas y niveles para un acceso fcil. En lugar de eso, el pasado era un
revoltijo de imgenes y emociones, de conocimiento que no comprenda e informacin
que no recordabas poseer.

~ 29 ~
A veces, cuando ella tena un momento para ella, Mimi se preguntaba por qu se haba
hecho voluntaria con tanto agrado. Ella haba perdido su ao de escuela, y no sera
capaz de graduarse con su clase. Y no era como si le importara lo de Jordan Llewellyn.
Ella solo se haba encontrado con ella un par de veces, y cada vez, Jordan haca una
mueca o un comentario grosero. Pero algo le deca que tena que ir, y Jack tampoco la
haba detenido.
Era extrao como las cosas jams resultaron del modo que uno esperaba. Mimi haba
pensado que ella y Jack se volveran ms cercanos despus de todo lo que haba
sucedido, especialmente con esa estpida mocosa de Van Alen finalmente fuera del
camino.
Quizs se dieron por sentados que no haba nadie entre ellos. Pero por qu estaba ella
aqu, y l estaba en otro lugar?.
Un centavo por saber lo que piensas?, pregunt Kingsley, como si hubiese notado el
silencio en el taxi.
Va a costar mucho ms que eso, dijo Mimi. Solo digamos que por mucho que
ofrezcas, jams sers capaz de costearlo.
Oh, de verdad?, Kingsley levant una ceja. Su tpico movimiento. Garantizado para
atraer a las mujeres. Ella poda leerlo en todo su rostro arrogante. Nunca digas
nunca.
El hotel en el que se haban hospedado era modesto: tres estrellas, y eso era
exagerado. Quedaba a millas de la playa, y el elevador estaba malo cuando llegaron.
Mimi pas una noche aptica en sbanas que picaban y se sorprendi al encontrar al
equipo en extraordinario nimo la maana siguiente. Bueno. A alguien le tena que
gustar el percal.
Kigsley se sent en la mesa del desayuno vindose recin energizado, y no solo por los
cuatro cortos de expreso en su caf con leche. l bebi el caf como algunos vampiros
beben sangre. Hemos estado pensando como humanos, suspir. Buscando
sospechosos, interrogando testigos. Estamos luchando contra los Croatan. Y ellos se
dan el tiempo para manipular un recuerdo que nos lleve a cualquier lado lejos de
aqu.
Quiere decir que ella est aqu. En Rio. Entendido. Mimi asinti. Ellos nos enviaron
lo ms lejos posible.
Probablemente ella est justo bajo nuestras narices, dijo Kingsley. En una de las
ciudades ms pobladas del mundo.
Diez millones de personas, dijo Mimi. Es demasiado. Su corazn comenz a
disminuir del solo pensar sobre cuantos sueos ms tendran que leer, cuantas
interminables noches pasaran persiguiendo sombras en la oscuridad.
Ella observaba a Kingsley alejarse de la mesa y regresar al buffet, donde el hotel haba
dejado un desayuno completo: tablas de queso, panecillos y galletas saladas; papayas
en trozos, mangos, y sandas. Fuentes de aguacate molido. Platos llenos de torrejas de
~ 30 ~
jamn acaramelado y crujiente tocino. l sac un trozo de sanda y le dio una mordida,
de pie en frente de una ventana del alto de la muralla que daban una vista panormica
de la ciudad.
Mimi sigui su mirada hacia las laderas. Las favelas estaban tan atestadas e ingeniadas
estructuralmente como un hormiguero, precariamente alzadas sobre los acantilados,
un laberinto Bizantino de viviendas gueto del suburbio pobre de Rio.
Es increble, no? Una ciudad dentro de una ciudad, dijo Mimi. Es una maravilla que
no se vengan abajo durante la temporada de inundaciones.
Kingsley dej la corteza de sanda. Los pueblos de chabolas por supuesto. Los
Sangre Plateada siempre han estado atrados por el caos y el desorden. Ah es donde
comenzaremos.
Hablas en serio?, se quej Mimi. Nadie va ah a menos que tengan que hacerlo.

~ 31 ~
Capitulo 9
Bliss
El visitante estaba molesto. Bliss sinti su irritacin como una ampolla. Era de noche,
por lo que poda adivinar. Los das pasaban rpido uno tras otro tan fcilmente que era
difcil comprender qu hora era, pero Bliss intent llevar el registro lo mejor que pudo.
Cuando l estaba tranquilo, era de noche, y cuando poda sentir su conciencia, era de
da. Usualmente poda alcanzar a vislumbrar el mundo exterior cuando l despertaba.
Como ayer en la maana, con las persianas blancas. Luego las persianas volveran a
cerrarse.
Solo cuando l estaba con la guardia baja Bliss era capaz de obtener una imagen rpida
del mundo exterior.
Como ahora, para el Visitante haba sido tomado por sorpresa.
Un minuto haban estado paseando por la casa, y el siguiente estaban justo en el
medio de un montn de animales: grotesco y penoso. Horrible.
Qu era esto? Qu estaba mirando? Luego se dio cuenta que estaba viendo el mundo
a travs de sus ojos. Solo cuando se esforzaba un poco ms ella vea que estaban entre
un grupo comn de gente.
Una seorita vistiendo un traje beige y gafas que estaba acompaando a su familia a
travs del vestbulo.
Ellos se vean como la tpica multitud de Hamptons, pap en una camisa jacar color
pastel con un sweater blanco sobre sus hombros, mam en un cloqu lavanda, los
pequeos, dos nios, en trajes verisn miniatura de pap.
Oh, hola lo lamento. Nos dijeron que los propietarios no estaran aqu para ensear
la casa, dijo la seorita en traje con una sonrisa falsa. Pero ya que est aqu, sabe si
el contratista de su padre sigue disponible para completar la renovacin?.
Luego todo se volvi negro y la imagen volvi a desaparecer, aunque Bliss haba sido
capaz de escuchar la pregunta. Bobi-Anne haba estado en medio de la renovacin
antes de morir. La casa Hamptons supona estar todo en orden hasta la fecha, pero
cuando regresaron de Sudamrica, Forsyth haba ordenado el cese de la construccin.
Faltaba toda la mitad trasera de la casa. En su lugar haba un enorme agujero en la
tierra cubierto por polvo de yeso, aserrn y plstico.
El senador haba regresado a Nueva York solo para descubrir que haban vaciado el
ltimo trastorno financiero. Una especie de pirmide econmica, entedi Bliss; una
completa estafa. Ella no estaba segura, excepto de lo que sea que fuera, fue suficiente
para sacar a Forsyth de las obligaciones del Conclave por un tiempo.

~ 32 ~
Ella no poda decir completamente lo que haba sucedido, ya que en este momento el
Visitor comenzaba a tomar el control de forma completa; pero ella tuvo un
presentimiento de que estaban en bancarrota.
Forsyth estaba intentando pedir un prstamo al Comit para ayudarlo a salir de
apuros, pero no sera suficiente. Su salario como senador de los Estados Unidos era
insignificante. Los Llewellyn, como muchas de las familias Sangre Azul, vivan de
retorno de inversin. Y aparentemente esas inversiones se haban ido.
Lo que probablemente era la razn por la cual haba un agente estatal en la casa con
sus clientes. Forsyth estaba vendiendo la casa. El pensarlo no puso muy triste a Bliss.
Ellos no pasaban mucho tiempo en los Hamptons para que ella lo extraase. Haba
estado mucho ms abatida cuando dejaron su hogar en Texas. An extraaba esa casa:
la forma en que su dormitorio en el tico de dos niveles descansaba bajo las hojas de
un viejo rbol, noches leyendo sobre el balancn del jardn, los antiguos espejos en los
baos que hacan verse un poco misteriosos y en un reino de hadas.
El Visitante s emarch por un tiempo, pens ella, sola en la oscuridad. Por cuanto
tiempo, no estaba segura. Era difcil juzgar el tiempo cuando ya no estabas en el
mundo fsico.
Bliss no estaba segura, pero pens que haba algo diferente en la soledad. Estara
realmente sola esta vez, y no solo desterrada de su cuerpo mientras el Visitanto haca
quien sabe qu. Usualmente senta su presencia, pero haba veces en el pasado
cuando estaba completamente convencida de que estaba completamente sola. Eso era
solo ella en el interior de su cuerpo, y el otro se haba marchado.
Poda ser? Estaba completamente sola? Bliss senta entusiasmo creciendo en su pecho.
No haba nada. El Visitante se haba marchado, poda sentirlo. Estaba segura.
Saba lo que tena que hacer. Pero no saba si podra hacerlo.
Abre las persianas. Abre tus ojos. brelos! Abre! Pero donde estaban? Incorpreos.
Ella comprendi completamente el significado d ela palabra. Era como flotar sin un
ancla. Tena que poner los pies en la tierra, para acostumbrarse hasta que, si! Ah est,
un golpe de luz, quizs solo lo imaginaba, pero si es que poda forzarlos a abrir, as,
solo un poco ms
Bliss abri sus ojos lentamente. Lo haba logrado! Mir alrededor. Era increble ser
capaz de ver el mundo por ella misma, y no como lo vea el Visitante, a travs de sus
anteojos de color detestable. Estaba en la biblioteca. Un pequeo rincn acogedor
rodeado de paredes de libros. El decorador de su madrastra haba insistido que todos
los buenos hogares tenan una. BobiAnne lea revistas.
A Forsyth le gustaba estar en su estudio con una televisin de pantalla larga. La
biblioteca se haba convertido en el territorio de las hermanas. Bliss recordaba como
ella y Jordan se sentaban el asiento de la ventanilla, mirando a la piscina y el ocano
mientras lean. Bliss vio una pila de lecturas de un verano sobre un estante al lado del
escritorio Victoriano. Los hermanos Karamazov. The Grapes of Wrath. Persuacin.
~ 33 ~
Ella pens escuchar un ruido. No saba si provena de adentro o de afuera. Cierra las
persianas. Cierra tus ojos, pens frenticamente. Cirralos antes de que regrese. Los
cerr.
Nada. An estaba sola.
Esper por un largo momento. Luego abri nuevamente sus ojos. Nada. Realmente
estaba sola. Haba tomado ventaja de esto. Bliss haba tenido un plan desde que not
sus prolongadas ausencias.
Ella tena que hacer algo ms que solo mirar alrededor. Se atrevera? Su cuerpo se
senta lento y pesado. Muy pesado. Esto iba a ser imposible. Qu sucede si l regresa?
Qu pasar entonces? Tena que intentarlo, se dijo a s misma. Tena que hacer algo.
No poda vivir como una invlida, en el limbo, en poarlisis.
Si puedo abrir mis ojos, puedo hacer algo ms. Todava soy Bliss Llewellyn, no?.
Gan torneos de tenis y maratones. Puedo hacer esto.
Mueve tu mano. Mueve tu mano.
No puedo. Demasiado pesada. Donde est mi mano? Tengo mano? Qu es una mano?
Ah. Puedo sentir mis cinco dedos, pero se sienten tan lejanos, como si estuvieran
detrs de un vidrio o sumergidos en agua. Ella record ver un mago en el show de hoy
que intentvivir bajo el agua por varios das.
Cuan inmovilizado e hinchado se vea. Ella no era mago, pero no haba razn para
continuar atrapada bajo su propio temor.
Muevela. Mueve. Tu. Mano. Oh Dios. Pesa trescientas libras. No puedo hacerlo. No
puedo, no puedo. Pero tengo que.
Hazlo!.
Record cuan difcil haba sido aprender la pirmide escorpin, uno de los
movimientos ms difcil de las porristas. Requera una aguda coordinacin y la
habilidad de un trapecista. Bliss era la nica porrista en el equipo que poda hacerlo.
Ella recordaba cuan asustada haba estado la primera vez. Si ella no se conectaba con
la palma de su mano arriba, se caera; si no se equilibraba correctamente sobre el pie
izquierdo, caera.
Pero conectara con la palma, lograra su marca, estando con su pierna derecha hacia
atrs sobre su cabeza, y sostenerla en pose hasta que fuera lanzada hacia arriba en un
triple giro para aterrizar sobre sus pies.
Una lstima que Duchesne no tuviera equipo. Bliss intent comenzar uno, pero nadie
estaba interesado. Pijos! No saban lo que se estaban perdiendo. La sensacin de la
noche en un gran juego. La expectativa de la multitud. La emocin corriendo por el
campo, pompones animando, el rugido desde las gradasm la envidia y la admiracin.
Los viernes, las porristas tenan permitido usar sus uniformes en clase. Era similar a
usar una corona.
El escorpin.
Dio en el clavo.
~ 34 ~
Si pude hacer eso, puedo hacer esto, se dijo a si misma.

Mueve. Tu. Mano!.
Poda sentir su flequillo en su rostro, el Visitante no se molestaba en cortarse el
cabello, o hacerse manicure. Bliss estaba molesta. Todo ese trabajo para verse linda se
fue por la basura.
Su cabello estaba despeinado, y spero.
Tena que hacer algo con eso.
Ah. Urrrrgh! Su mano se agit, movindose como una marioneta, como un ttere con
cuerdas. Pero lo logr. Su mano torpemente cepillaba su cabello, sacndolo de sus
ojos.
Entonces.
Puedo hacerlo.
Puedo tomar el control de mi cuerpo. Va a ser difcil y doloroso y lento, pero puedo
hacerlo. Todava no estoy fuera del juego.
Ahora todo lo que tena que hacer era aprender a caminar nuevamente.

~ 35 ~
El Conducto
Por casi setenta aos, Christopher Anderson haba servido como un fiel Conducto
humano a Lawrence Van Alen. l fue quien trajo a Schuyler al hospital para que le
revisaran su brazo apropiadamente despus que regresaron de Corcovado con las
noticias de su amo fallecido. El gentil caballero lleno de vida que jams se le haba
ocurrido a Schuyler fuera particularmente anciano, pero desde la muerte de Lawrence
se vea como si finalmente la edad lo hubiese alcanzado. Ahora estaba dbil y
caminaba con un bastn.
Anderson la visit la noche anterior en casa de Oliver, donde ella se haba quedado
desde el regreso de Sudamrica. No tena el coraje de regresar a la casa de arenisca
caf en la calle 101st. Dola demasiado saber que no habra ms humo del cigarro de
Lawrence en su estudio.
El Conducto de su abuelo le haba aconsejado abandonar el pas lo ms pronto posible.
Haba ledo la transcripcin de la investigacin. No puede arriesgarse. Nadie sabe lo
que suceder maana. Es mejor que se marche ahora y desaparezca antes que ellos
puedan anunciarla como traidora.
Te lo dije, dijo Oliver, con una mirada significativa hacia Schuyler.
Pero a donde iramos?, pregunt.
A cualquier parte. No se queden en ninguna parte por ms de setenta y dos horas. Los
Venator son rpidos, pero usarn el encantamiento para encontrarla, y esto los
atrasar un poco. A donde sea que vaya, asegrese de acabar en Paris el prximo
Agosto.
Por qu Paris?, pregunt Schuyler.
Todo el Aquelarre Europeo se rene cada ao para una gran fiesta y un congreso,
dijo Anderson. Lawrence tena planeado asisitir a la reunin bianual. Usted tomar su
lugar. La condesa la ver. Los Conclaves han estado alejados desde que los Sangre Azul
dejaron el viejo continente. Ella nunca tuvo fe en Michael y en el Aquelarre de Nueva
York. Ahora tendr menos fe, cuando sepa del fallecimiento de Lawrence. Era una de
sus amigas ms antiguas.
La condesa tambin haba sido amiga de Cordelia, Schuyler se dio cuenta ms tarde.
Ella apenas se acordaba de la pareja real: su majestuosa casa haba dado ms
impresin. No pens nada en particular de ellos excepto que ellos parecan ser gentiles
y extremadamente adinerados, justo como todo en el crculo de Cordelia. Ahora
Schuyler entendi que eran especiales.
La condesa haba estado casada con el antiguo Prncipe Enrique, quien haba sido el
Rey de Francia que salv la Revolucin. Enrique haba sido el Regis del Conclave
Europe. Sobre el final de su ciclo, su reina haba asumido el ttulo.

~ 36 ~
Anderson tambin abandonaba la ciudad. Al morir un vampiro, los humanos

Conductos son liberados del servicio y pueden elegir: Depsito o libertad.
Ellos podan trabajar para el Aquelarre en general, o podan tener una vida normal.
Anderson les dijo que no tena deseo de vivir el resto de su vida en un stano.
l iba a regresar a Venecia, volver a la Universidad. Por supuesto, su memoria sera
borrada por el Conclave. Ese era un requisito para su salida. Los Sangre Azul mantenan
sus secretos.
Schuyler lo comprendi. Es la eleccin de Anderson, pero la entristeca al mismo
tiempo.
Anderson era el ltimo lazo que quedaba con su abuelo. Una vez que l dejara el
Aquelarre, sera un extrao para ella. Pero no poda negar su deseo para una vida
comn. l haba pasado una vida en servicio de los Van Alen.
Vaya y encuentre a la Condesa, continu Anderson. Cuentele todo lo que sucedi.
Ha habido desconfianza entre los aquelarres, as que ella puede no saber la verdad
sobre la masacre en Rio. Y, Schuyler?.
Si?.
S lo que ellos estn planeando para m maana, en mi entrevista de salida. Forzarn
la amnesia. Pero no se preocupe, jams la olvidar. Estrech su mano, y ella apret
las suyas.
Tampoco olvidar su gran amabilidad, respondi Schuyler. Oliver estaba tan correcto
como siempre.
Ellos deban marcharse inmediatamente. Los Venator vendran por ella esa noche.
Vendran para llevrsela.
La condesa la ayudar.
Schuyler esperaba que la antigua amiga de su abuelo estuviera en lo correcto.

~ 37 ~
Capitulo 10
Schuyler
Mrate, murmur Oliver, llegando desde atrs para descansar una tibia mano sobre la
cadera expuesta de Schuyler. Se volte hacia l con una suave sonrisa y puso su mano
firmemente encima de la de l as que ambos estaban prcticamente avergonzados. Lo
que sea que sucediera esta noche, al menos se tenan el uno al otro. Era una fuente de
gran consolacin para ambos.
No te ves tan mal, dijo ella. l estaba vestido como prncipe Magnate, en una fina
chaqueta de equitacin brocado dorada y un turbante blanco encima de su cabello
caramelo.
En respuesta, Oliver tom su mano enjoyada y la presion en sus labios, enviando un
delicioso escalofro por su espalda. Su amigo y conocido humano. Eran un equipo.
Como los Angeles Lakers, invencible, Schuyler no poda hacer ms que pensar. Siempre
haca bromas cursi cuando estaba nerviosa.
Qu es esto?, pregunt, mientras Oliver presionaba algo en su mano.
La encontr en el jardn hace un rato, dijo l, mostrndole el trbol de cuatro hojas.
Para la suerte.
No necesito suerte, te tengo a ti, quiso decir, pero saba que Oliver pensara que era
cursi. En lugar de eso, acept la flor y la meti en su sari con una sonrisa.
Bailamos?, pregunt, cuando el bhangra pop finalizaba y la orquesta cambiaba a una
versin valsesca de los Beatles Norwegian Wood.
La llev al medio de la pista de baile ubicada en el gran saln de baile justo afuera del
patio. La habitacin estaba adornada con faroles chinos, delicadas orbes de luz que se
vean fuera de lugar contra la arquitectura francesa. Solo haba unas cuantas personas
bailando, y a Schuyler le preocupaba que llamaran la atencin como las personas ms
jvenes en la pista de baile por varias dcadas.
Pero siempre le haba encantado esa cancin, la cual no era tanto una cancin de amor
sino que lo contrario. Una vez tena una chica, o debiera decir, ella me tuvo a mi.
Y le encantaba que Oliver quisiera bailar. l extendi sus brazos y ella camin hacia
ellos, descansando su cabeza sobre su hombre mientras rodeaba su cintura. Ella
deseaba que bailar fuera todo lo que deban hacer. Era tan lindo vivir en el momento,
disfrutar abrazarlo tan de cerca, fingir por un rato que eran simplemente dos chicos
jvenes enamorados y nada ms.
Oliver la gui sin problemas por cada baile, un producto de las clases obligatorias de
baile de saln de su madre obsesionada al protocolo. Schuyler se sentatan grcil como
una bailarina en su direccin segura. Nunca supe que podas bailar, se burl.

~ 38 ~
Nunca preguntaste, dijo l, girndola entonces sus pantalones de seda flotaron

lindamente en sus tobillos.
Bailaron dos canciones ms, una pegajosa y popular cancin de rap polonesa, la
esquizofrnica mezcla de msica rpida y lenta, Mozart a M.I.A, Bach a Beyonce.
Schuyler descubri que estaba disfrutndolo. Entonces la msica se detuvo
abruptamente, y se voltearon a ver qu haba causado el repentino silencio.
La condesa de Paris, Isabelle de Orleans, anunci el director de orquesta, mientras
una imponente mujer, bastante hermosa para su edad, con cabello negro carbn y un
elegante porte entr a la habitacin. Estaba vestida como la Reina de Sheba, en un
tocado hecho de oro y lapis lzuli azul. Su mano derecha sostena una inmensa cadena
de oro, y al final de ella haba una pantera negra usando un collar de diamante.
Schuyler sostuvo su respiracin. Entonces ella es la condesa. La posibilidad de pedirle
refugio a la mujer de pronto pareca ms desalentadora que nunca. Haba esperado
que la condesa fuera gorda y vieja, hasta desaliada, una seora algo vieja en un traje
color pastel con un grupo de perros. Pero esta mujer era sofisticada y chic; daba la
impresin de ser tan remota y distante como una deidad.
Por qu le importara lo que le suceda a Schuyler?
An as, quizs la condesa solo parece imperiosa e inaccesible. Despus de todo, esta
fiesta no debi ser fcil para ella. Schuyler se preguntaba si la condesa estaba triste de
haber perdido su hogar. El Hotel Lambert haba estado en su familia por generaciones-
Schuyler saba que la reciente crisis financiera mundial haba humillado hasta a las
casas ms grandes de las familias ms adineradas. Los Hazard-Perry haban invertido
bien: Oliver le cont que haban salido del mercado aos antes que se fuera a pique.
Pero en toda la parte alta del lado Este, segn escuch Schuyler, la joyera fue
rematada, el arte avaluada, portafolios liquidados. Fue lo mismo en Europa. Ninguna
de las otras familias de Sangre Azul incluso pudo darse el lujo de comprar el Lambert.
Tuvo que irse a una corporacin, y as fue.
La condesa salud con la mano a sus invitados mientras el saln de baile estallaba en
aplausos, Schuyler y Oliver aplaudan tan fervientemente como el resto. Entonces
Isabelle tom la slaida, la msica comenz otra vez, y la tensin en la habitacin se
aplac. Una exhalacin colectiva.
Entonces qu dijo el Barn?, pregunt Schuyler, mientras Oliver la giraba en el
centro de la habitacin.
El Barn de Coubertin era empleado de la condesa y serva a su seora como un
Conducto humano, como Oliver lo haca para Schuyler. Anderson les haba dicho que
una reunin con la condesa solo poda ser facilitada por el barn. l era la clave para
una peticin.
Sin su permiso, jams seran capaces de conseguir un cabello de la condesa. El plan era
para Oliver de presentarse en el minuto en el que el barn llegara a la fiesta,
abordndolo mientras sala del bote.
~ 39 ~
Lo descubriremos pronto, dijo Oliver, vindose aprehensivo. No mires arriba. Est

en nuestro camino.

~ 40 ~
Capitulo 11
Mimi
Los cuatro Venators hicieron un pequeo sonido mientras caan sobre el techo del
edificio.
Sus pasos podan ser confundidos por el sonido de las alas de pjaros, o unos cuantos
guijarros desplazados de la ladera. Era su cuarta noche en Rio, y estaban en la favela
de Rocinha, pasando sistemticamente entre la poblacin, bloque por bloque, calle por
calle, choza deteriorada por choza deteriorada. Estaban en bsqueda de lo que sea,
una mierda de recuerdo, una palabra, una imagen que quizs pudiera emitir alguna luz
sobre lo que haba sucedido a Jordan y donde podra estar.
Mimi saba su instruccin tan bien que poda hacerlo mientras dorma. O de hecho,
sus sueos.
Miren a todos esos Sangre Roja, tan acogedores y seguros en su sueo, pens. Ellos no
tienen idea de que vampiros caminan entre sus sueos.
Los recuerdos eran cosas delicadas, pens Mimi mientras entraba al mundo
crepuscular del encantamiento. No eran estables. Cambiaban de imagen en el tiempo.
Ella vio como cambiaban, comprendi como el pasar del tiempo los afectaba. Un
esfuerzo por trabajar ms duro poda hacerlos recordar su infancia mientras uno se
llenaba de miseria y penurias, estropeadas por los abucheos e insultos de los matones
en el patio de recreo, pero despus de tener un comprensivo entendimiento de
injusticias del pasado. Las ropas hecha a la medida que haba forzado a usar se
volvieron un testamento para el amor de su madre, cada parche y puntada una seal
de su agilidad, en lugar de una marca pobre. l recordara a su padre levantado hasta
tarde para ayudar con las tareas, la paciencia y dedicacin del viejo, en lugar del
brusco temperamento cuando regresaba a casa, tarde, de la fbrica.
Tambin fue por el otro camino. Mimi haba escaneado miles de recuerdos de mujeres
rechazadas cuyos apuestos amantes se volvieron feos y groseros, Roman se
entrometa quizs demasiado directo, los ojos cada vez ms pequeos y malvados,
mientras los chicos comunes que que se haban convertido en sus esposos crecieron
en atractivo mientras los aos pasaban, asi que cuando preguntaba si exista el amor a
primera vista, la mujer contentsima contestaba si.
Recuerdos se movan en imgenes las cuales fluan constantemente. Eran historias
contadas por las personas. Usando el encantamiento, el mundo de las tinieblas y de los
recuerdos, un espacio en el que los vampiros podan acceder a voluntad en orden de
leer y controlar mentes, era como entrar a una habitacin oscura, a un laboratorio
donde los fotgrafos revelan sus fotografas, sumergindolas en fuentes no muy
profundas de qumicos, secndolas sobre tendederos de nylon. Mimi record el cuarto

~ 41 ~
oscuro del Duchesne, como sola esconderse con sus conocidos humanos. Girando por
la puerta giratoria, abandonando el mundo Tecnicolor de la escuela para entrar a un
lugar pequeo y estrecho que era tan oscuro que ella se preguntaba por un segundo si
haba quedado ciega. Pero los vampiros, por supuesto, podan ver en la oscuridad.
Siquiera tenan cuartos oscuros, adems que en pelculas donde tenan que localizar
ala sesino en serie? Se preguntaba Mimi. Ahora todos tenan cmaras digitales. Los
cuartos oscuros eran prehistricos. Como las cartas escritas a mano y primeras citas
recatadas.
Cuartos oscuros, Force? No me atacaste como a un fotgrafo.
Pero te golpear, le envi Mimi de regreso.
Ja ja.
Regresa atu paciente. Vas a despertar al mo.
Para Kingsley iba contra el protocolo entrar al espacio mental de ella. Los cuatro
Venators podan sentir al otro, pero se supona estar en canales separados,
observando sueos diferentes. Entraron en el dormitorio de mujeres, un lugar en la
ciudad donde las chicas de las provincias alejadas pagaban una miseria por una cama.
Mimi estaba en la mente de una chica. La chica tena su misma edad,
aproximadamente, para este ciclo: diecisiete.
La chica trabajaba como camarera en uno de los hoteles. Mimi escane los ltimos tres
meses de su vida. La vio haciendo camas y sacando la basura, aspirando alfombras y
metindose al bolsillo pequeas propinas que los huspedes dejaban en los veladores.
La vio esperando por su novio, un mensajero en bicicleta, despus del trabajo en una
cafetera pequea.
Trabaja, novio, trabaja, novio. Qu es esto?, el gerente del hotel forz a la chica a
entrar a su oficina y hacerla quitarse sus ropas. Interesante. Pero era verdad.
El entrenamiento Venator significaba que Mimi haba aprendido a como distinguir
ficcin de realidad, expectativa de realizacin. La chica realmente estaba siendo
abusada por su jefe o estaba temerosa que eso sucediera? Se vea como un sueo de
miedo.
Mimi us la compulsin: imagin a la chica empujar a su jefe, patendolo justo donde
duele. Ah. Si alguna vez suceda, la chica sabra qu hacer.
Llama. Lennox Uno?, la voz de Kingsley hizo eco a travs de la oscuridad.
Despejado.
Dos?.
Despejado.
Force?.
Mimi suspir. No haba seal de la Observadora en ninguno de los pensamientos de la
chica.
Despejado.

~ 42 ~
Pestae. Estaba sobre la chica, quien dorma ruidosamente bajo las frazadas. Mimi
pens que ella tena una pequea sonrisa en sus labios. No hay necesidad de tener
miedo, envi Mimi. Una chica puede hacer lo que sea que ella quiera.
De acuerdo. Salgamos. Kingsley los llev a la noche, entre los caminos no
pavimentados y desmoronados pasos los llevaban a las ruinas filas de casas
improvisadas y apartamentos construidos en las montaas.
Ella sigui al equipo por la colina, caminando entre los desbordantes tarros de basura y
pilas de basura podrida. Nada de diferente de algunas partes de Manhattan, pens
Mimi, aunque era increble ver cuan cerca viva la gente y cuan retorcidas estaban sus
prioridades. Haba visto casas, casuchas, realmente sin agua potable o baos, pero
vivan disponiendo de una TV pantalla plana de 42 y antenas parablicas.
Haba brillantes automviles alemanes en los garajes improvisados mientras los nios
andaban sin zapatos.
Hablando de nios: los escuch antes de verlos. La alegre pequea banda de mocosos
que haban estado siguiendo alrededor de una semana. Sus rostros sucios de alquitrn,
sus ropas andrajosas desteidas de insignias de equipos americanos de deportes, sus
manos extendidas, palmas hacia arriba, vacas. Le recordaba a un anuncio de servicio
pblico que solan mostrar en las noches: Son las diez p.m. Sabe donde estn sus
hijos?.
Seora Bonita, Seora Bonita, gritaron, sus pies descalzos tocaban el camino
hmedo.
Fuera!, dijo Mimi entre dientes, moviendo sus brazos como a molestas moscas. No
tengo nada para ustedes hoy. Nada para voce. Deixe-me sozinho!. Djenme en paz.
Su splica le daba dolor de cabeza. No era responsable por esas personas, por esos
nios ella era un Venator en trabajo oficial, no aguna celebridad de una campaa de
relaciones pblicas. Por otro lado, esto era Brasil, un pas en desarrollo. Haba lugares
en el mundo que eran ms desesperados. De verdad, los pequeos pilluelos no saban
cuan afortunados eran.
Seora, seora, el pequeo, un querubn en una camiseta manchada, oscuros rizos,
agarr la parte trasera de su blusa. Como los otros Venators, Mimi usaba un abrigo
negro y pantalones de nylon a prueba de agua, ropa comn y corriente. Ella se
rehusaba a usar botas anticuadas (haca ver a sus pies gordos), y usaba unas botas de
taco.
Oh, de acuerdo, dijo Mimi. Era su culpa que los chicos anduvieran alrededor de ellos.
Por mucho que intentaba endurecer su corazn, para permanecer impasible y estoica
e indiferente, el rostro de la verdadera pobreza, Mimi consider su habitacin comn
en el hotel (ni siquiera una suite!) lo suficientemente precario, encontr que siempre
que los nios se agrupaban alrededor de ella, siempre tena algo que darles.
Un dulce. Un dolar. (Ayer diez dlares a cada uno). Una barra de chocolates. Algo. Los
nios la llamaban la Seora Bonita.
~ 43 ~
No hay nada para ustedes hoy! De verdad! Estoy fuera!, aleg.

Nunca te creern. No desde que te rendiste el primer da, dijo Kingsley, vindose
entretenido.
Como si fueras algo mejor, refunfu, buscando en su bolsillo trasero. Los cuatro se
dejaban persuadir fcilmente. Los callados gemelos repartieron goma de mascar
mientras Kingsley siempre poda esperar que pagara por kibe frito en los carros de la
calle.
La pequea nia con rizos esperaba pacientemente mientras Mimi sacaba un perro de
peluche que compr en la tienda de regalos especialmente para ella. El perro de
peluche tena un rostro que le haca recordar a su propio perro. Deseaba tener a su
gentil chow con ella, pero era necesario para la proteccin familiar canina reducida en
los ltimos aos de la transformacin. Aqu. Y esto es para ustedes para que lo
compartan, dijo, pasndole una caja de bombones. Ahora vyanse!.
Obrigado!, obrigado seora, gritaron mientras corran con su botn.
Te agradan, dijo Kingsley con una sonrisa media torcida que Mimi encontraba
exasperante porque lo haca mucho ms apuesto de lo que necesitaba ser.
De ningn modo, neg con su cabeza, sin mirarlo a los ojos. Quizs haba bebido
demasiado de Coca-cola mexicana super dulce que haban obtenido aqu. O quizs solo
estaba cansada, sola, y lejos de casa. Porque en algn lugar en el quebradizo y oscuro
corazn de Azrael con centro de concreto, algo se estaba derritiendo.

~ 44 ~
Perdida
Debes preguntarle a Charles. Debes preguntarle sobre las puertas sobre el legado
de los Van Alen y los caminos de la muerte. Esas fueron las ltimas palabras de su
abuelo.
Pero Charles Force se haba marchado cuando Schuyler regres a Nueva York. Oliver
averigu a travs de sus contactos en el Depsito que Charles se haba embarcado en
su usual paseo por el parque una tarde pero jams regres a casa. Eso fue hace una
semana atrs. El antiguo Regis no dej nota, ninguna explicacin. Aparentemente,
haba dejado un desatre en todo. La corporacin Force haba perdido la mitad de su
valor en la cada de mercado, y la junta estaba enardecida: su compaa se estaba
hundiendo y no haba capitn dirigiendo el barco.
Pero alguien deba saber donde estaba, pens Schuyler, y una maana le tendi una
emboscada a Trinity Force en el saln donde estaba hacindose reflejos en el cabello.
La destacada reina de la sociedad de Nueva York fue envuelta en una bata de seda,
sentada bajo una lmpara de calor.
Doy por sentado que esuchaste las noticias, dijo Trinity framente, bajando su revista
mientras Schuyler tomaba asiento a su lado. Charles debe tener buenas razones para
sus acciones. Solo deseo que las hubiera compartido conmigo.
Schuyker le dijo sobre las ltimas palabras de Lawrence en la cima de la montaa,
esperando que quizs Trinity pudiera emitir una pequea luz en su mensaje.
El legado de los Van Alen, dijo Trinity, mirndose en el espejo y dando golpes en su
gorra plstica que cubra sus lminas de papel metlico. Lo que sea que fuera, Charles
hace tiempo dio la espalda a todo lo que tenga que ver con su familia. Lawrence viva
en el pasado, como siempre lo hizo.
Pero Lawrence insisti en que Charles tena la llave.
Lawrence est acabado. El modo en que Trinity lo dijo, son como si Lawrence fuese
un actor que apenas termin su rol en una obra. No un fallecido. No un muerto.
Acabado.
Hubo otra cosa, algo extrao que su abuelo le dijo que Schuyler quera confirmar. No
estaba segura si Trinity sabra algo de eso, pero tena que preguntar. Tambin dijo
que tengo una hermana, y que ella ser. Ser nuestra muerte. Schuyler se senta
ridcula repitiendo tal dramatic declaracin. Tengo una hermana?.
Trinity no contest durante un largo tiempo. El sonido de secadores de pelo y clientes
cotilleando con sus estilistas llenaba el silencio. Cuando finalmente habl, su voz era
tranquila y cautelosa. En el sentido de que tu madre tuvo otra hija, si. Pero eso fue
hace mucho tiempo, antes que tu nacieras, en un ciclo diferente, en un siglo diferente.
Y la nia estuvo bajo cuidado. Lawrence y Charles velaron por eso. Lawrence una

~ 45 ~
razn por la cual se fue en exilio fue que nunca se rindi de sus fantasas. Estaba
muriendo, Schuyler, y tendrs que entender estaba buscando la quinta pata al gato,
intentando atar cabos sueltos. Probablemente ni siquiera tena la mente sana.
Entonces Lawrence dijo la verdad. Tena una hermana. Quien? Cuando? Ya estaba
muerta? Bajo cuidado? Qu quera decir?. Pero Trinity se rehus a dar ms detalles.
Ya te he dicho demasiado, dijo con el ceo fruncido.
El Conclave me ha pedido testificar maana sobre lo que sucedi en Rio. Estars
ah?, pregunt Schuyler un poco melanclica. De pronto le golpe la necesidad de
necesitar a su madre en su vida. Trinity jams haba intentado llenar ese rol, pero tena
un pragmtico modo sin sentido sobre ella que le haca recordar a Cordelia. Era mejor
que nada.
Lo siento, Schuyler, pero no estoy disponible para ir. Como siempre, los Sangre Roja
han asumido codiciosamente su sistema financiero. Con la ida de Charles, estoy
obligada ante la junta de hacer lo poco que pueda para detener el bao de sangre. Me
voy a Washington esta noche.
Est bien. Schuyler no haba esperado nada ms.
Y, Schuyler?, Trinity la mir con mucho inters, como una madre hara cuando
reprende a una hija caprichosa. Desde tu regreso, tu dormitorio ha estado vaco.
Lo s, dijo Schuyler con sencillez. Ya no voy a vivir con tu familia.
Trinity suspir. No te detendr. Pero tienes que saber que cuando ests fuera de
nuestra casa, estars fuera de nuestra proteccin. No podemos ayudarte.
Lo comprendo. Tomar el riesgo. Por costumbre, Schuyler y Trinity intercambiaron
un beso en el aire en cada mejilla y se despidieron. Schuyler dej el tranquilizador y
tibio capullo del saln de belleza y sali a las calles de Nueva York, sola.
Charles Force se march. Charles Forse era un callejn sin salida. Haba desaparecido,
llevando sus secretos con l.
Ella tendra que descubrir el legado de los Van Alen por su cuenta.

~ 46 ~
Capitulo 12
Schuyler
El Baron de Voubertin estaba vestido como Attila el Huno en una completa armadura,
con un arco y flecha en una caja para flechas colgando de un hombro, junto con un
escudo y una lanza. En su cabeza llevaba un sombrero con punta de metal sobre una
peluca de cabello negro largo. Su larga barba tambin era falsa. Se aproxim con un
terrorfico ceo fruncido en su rostro y golpe a Schuyler en el hombro.
La Contesse Voudrait que vous me suiviez, sil vous plait. La Condesa pide que me
siga, por favor. Luego se volte abruptamente.
Schuyler y Oliver comenzaron a caminar juntos detrs de el, pero el barn los detuvo.
La condesa otorg una reunin solo con la Seorita Van Alen, dijo en un perfecto
espaol, mirando severamente a Oliver como si fuese una molestia. Usted se quedar
aqu.
Schuyler asinti a pesar de las quejas de Oliver. Estar bien. Nos vemos despus,
dijo. No te preocupes. Sinti miradas de otros invitados voltendose hacia su
direccin. De quien hablaba el baron? Quienes eran esos dos? Se estaban volviendo
evidentes. Necesitaban esfumarse antes que alguien los note.
Que no me precupe? Para entonces estar fuera de un trabajo, dijo Oliver
levantando sus cejas.
Puedo manejarlo, insisti Schuyler.
Eso es lo que me preocupa, suspir Oliver. Apret su hombro desnudo. Sus manos
estaban speras y encalladas por el viaje y trabajo. No eran las manos suaves del chico
que sola pasar sus tardes en museos. El Oliver que Schuyler haba conocido jams se
quedaba en un hotel de menos de cinco estrellas, y mucho menos hoteles de mala
clase donde ahora estaban habitando. Lo vio discutir el precio de fideos instantneos
en Shanghai, regateando sobre cinco centavos.
Estar bien, prometi, luego murmur suavemente para que el barn no pudiera
escuchar. Tengo la sensacin de que esta es la nica forma que voy a conseguir para
ver a la Condesa.
Djame hablar con l otra vez; quizs me escuche, susurr Oliver, mirando desde el
barn a Schuyler. Y si algo sucede?.
No ser capaz de vivir conmigo misma, dijo Schuyler, terminando su oracin. Quit
gentilmente su mano. Tambin estoy asustada, Ollie. Pero lo acordamos. Tenemos
que hacer esto.
Oliver apret sus dientes. No me gusta, dijo, mirando al barn- pero la dej ir.
Schuyler sigui al barn fuera del patio y dentro del vestbulo principal del palacio. La
llev a travs de una hilera de habitaciones en fila, pasando la biblioteca y varios

~ 47 ~
salones de eventos. Al final del largo pasillo, l abri una puerta a una antesala y la
llev adentro. Era una habitacin pequea, revestida con mosaicos dorados, vaca,
salvo por un banco de terciopelo rojo en el medio.
Arrte. Espere.
l se march, y la puerta se cerr. Schuyler mir alrededor. Haba otra puerta al final
de la habitacin. Esa debera llevar a la oficina de la Condesa. Schuyler poda sentir a
los guardias en el lugar, protegiendo la habitacin. No haba modo de salir excepto por
las dos puertas cerradas.
Una de las lecciones de Lawrence haba sido sentir las protecciones invisibles de los
alrededores para poder entender como salir de ellos. Escapar era noventa por ciento
preparacin y diez por ciento oportunidad, le gustaba decir.
Schuyler esper por lo que pareci horas a solas en el pequeo aposento. La
habitacin estaba completamente aislada del ruido exterior. No poda escuchar nada
de la fiesta. Al menos la puerta se abri.
Baron de Coubertin?, dijo.
Intenta de nuevo. La voz era desgarradoramente familiar. No. No poda ser. Schuyler
se sinti paralizada. Era como si el pasado estuviera burlndose de ella. Alguien estaba
haciendo una broma pesada. No haba forma de que l estuviera aqu. La persona en
Nueva York que haba intentado tan arduamente de olvidar
Jack Force entr. A diferencia de otros juerguistas, l estaba vestido sencillamente,
completo de negro. Un uniforme Venator. Su cabello platinado estaba corto, al estilo
militar, haciendo que sus angulosos rasgos aristocrticos se vieran an ms atractivos.
l se movi con una elegancia natural, acechando el borde de la habitacin como un
peligroso animal rodeando su presa.
Cuan apuesto era, lo haba olvidado. O quizs solo haba imaginado que lo haba
olvidado. No se haban visto desde la ltima noche en el apartamente de Perry Street.
La noche en la que ella le dijo que amaba a otro. Como le hiri ver su hermoso rostro,
tan solemne y serio, como si hubiese envejecido una vida en un ao. El dao era como
un dolor fsico, una nostalgia que ella haba reprimido, de pronto estallando otra vez:
brillante y rojo y furia, sorprendiendo en su intensidad. Un deseo imposible: un
agujero en su corazn que anhelaba ser llenado. No. Detente. No vayas all. Ella estaba
furiosa consigo misma por sentirse de esta manera. Estaba mal, e increblemente
desleal con la vida que haba vivido por un ao. Una traicin para la vida que ella y
Oliver haban construido juntos.
Si solo hubiera algo que pudiera hacer con su corazn. Su frentico y traicionero
corazn. Porque todo lo que quera hacer era correr a los brazos de Jack. Jack,
suspir. Incluso decir su nombre era difcil. Era tan terrible desear tanto verlo de
Nuevo? Dios sabe que intent dejar de pensar en l, haba desterrado todo
pensamiento hacia la esquina ms ocura de su mente.

~ 48 ~
An estaba ah: en sus sueos, sientre regresaba al apartamento ms all de la ciudad,

a ese lugar al lado del fuego. No podas dejar de soar, cierto? No era su culpa. Esa era
la parte molesta. Por mucho que lo deseaba, su inconsciente siempre la llebava de
regreso a l.
Al verlo, vivo, respirando, justo aqu en frente de ella era como una lesin directa a
todo lo que intent soportar durante su ao y ms en exilio. Se haba convencido que
su amor por l estaba muerto y enterrado, encerrado en un cofre bajo el mar, para
nunca volver a ser abierto. Ella haba tomado su decisin. Amaba a Oliver. Eran felices,
o tan felices como dos personas podan ser con una recompensa sobre sus cabezas.
Jack no era suyo para amar, y jams lo fue. Lo que sea que haya significado el uno para
el otro, ya no iba ms. l era un extrao.
Por otro lado, l estaba vinculado a su gemela vampiro, a Mimi, su hermana. No haca
diferencia qu segua (lamentablemente) sintiendo Schuyler. No importaba. Ya estaba
vinculado a otra persona. No tena nada con l, y l con ella.
Qu haces aqu?, pregunt, porque l solo la miraba en silencio, incluso despus de
haber dicho su nombre.
Estoy aqu por ti, dijo, sus labios se extendieron en una severa lnea.
Luego Schuyler lo supo. Jack estaba aqu de parte del Conclave. Estaba aqu para
llevarla de regreso a Nueva York. Detenida. Estaba aqu para llevarla de regreso para
enfrentar al Inquisidor para la sentencia. Inocente o culpable, no importaba, ella saba
cual sera el veredicto, se haban puesto en contra suyo. Ahora Jack era uno de ellos.
Parte del Conclave. El enemigo.
Schuyler regres a la pared opuesta, hacia la otra puerta, sabiendo que era intil. Los
guardias, las protecciones en el lugar decan que no haba forma de salir. Tendra que
intentarlo. Tomar una ventaja con la pared y saltar lo suficientemente alto para poder
pasar a travs del vidrio.
Jack not sus ojos moverse rpidamente hacia el techo. Destruirs esta habitacin si
lo intentas.
Y qu me importa?.
Creo que si te importa. Creo que amas el Hotel Lambert tanto como yo. No eres la
nica que sola jugar en sus jardines. Por supuesto Jack haba estado antes aqu. Su
padre haba sido el antiguo Regis. Los Force probablemente se haban hospedado en la
misma ala de huspedes que ella y Cordelia. Pero y qu?.
Lo har si es la nica forma. Solo observa.
Jack dio un paso hacia ella. Schuyler, no soy tu enemigo. No importa lo que pienses.
Ests equivocada. El camino est perdido. Hay una proteccin que no sientes, una que
Lawrence no te ense. Te destrozars contra el vidrio. Y no te har dao.
No?.
No tienes opcin. Ven conmigo, Schuyler, por favor. Jack extendi su mano. Sus
brillantes ojos verdes de pronto eran gentiles, suplicantes. Se vea vulnerable y
~ 49 ~
perdido. Era de la misma forma en que la haba mirado esa noche. Cuando le pidi que
se quedara. Ella le dio la misma repsuesta que le dio en ese entonces.
No.
Antes de poder respirar ya estaba corriendo de lado y arriba, tan rpido que era una
mancha rosada en la pared dorada, y luego se lanz hacia arriba para pasar a travs del
techo, enviando una lluvia de fragmentos de cristales aterrizando en el suelo de
mrmol. Todo termin en un instante.
l estaba equivocado. Ella saba el hechizo que haba en el lugar, y saba el
contrahechizo que lo destruira. Contineo y Frango. Lawrence haba sido minucioso en
sus tutoras. En esto al menos, no le fallara a su abuelo. Lo siento, Jack. Pero no puedo
regresar all.
Jams.
Luego desapareci en la noche.

~ 50 ~
Capitulo 13
Bliss
Escucha! No me voy a ir hast aver a Bliss! Insisto! Tendrs que llamar a la polica si
quieres que me vaya. La voz era tan fuerte, tan agresiva y ruidosa, tan llena de si,
rebosante con la completa y total suposicin que era un cien por ciento del lado de la
razn, lleno con el tipo de arrogancia de Nueva York que solo un habitante cnico de la
ciudad poda reunir. Era del tipo de voz que gritaba a los carteros en bicicleta y gritaba
rdenes a subordinados corriendo por todos lados por medio caf sin espuma, tan
fuerte e insistente que atraves a travs de la malla amortiguadora que evitaba que
Bliss viera y oyera el mundo a su alrededor.
El Visitante se levant. Era como observar a una serpiente enroscada lista para brincar.
Bliss mantuvo su respiracin. La voz continu su diatriba. Al menos puede decirle
quien est aqu?. Cual es el punto de este sin sentido?.
Bliss salt. Era la primera vez en un ao que el Visitante le hablaba directamente. En
un comienzo, las luces se encendieron, y se encontr que ponda y estaba mirando por
la ventana. Haba un pequeo hombre calvo de pie en la puerta principal, se vea
furioso y hostigaba a la criada.
Es Henri, dijo ella.
Quien es?.
Mi agente de modelo.
Explcate.
Bliss le envi imgenes y recuerdos al Visitante: esperando afuera de la oficina en la
Agencia Farnsworth, su portafolio equilibrado en sus rodillas, reuniones con desayunos
con Henri encima de capuccinos en Balthazar antes de la escuela, caminando por la
pasarela durante la semana de la moda de Nueva York, las sesiones de foto en los
estudios Starret-Lehigh, sus campaas publicitarias para Stitched de Civilization, viajar
al Caribe para sesiones de foto, sus fotografas en vallas publicitarias, circulares de
revistas, empastada en los lados de los autobuses y arriba de los taxis.
Ehm, soy modelo, le record.
La cobra se relaj, se despleg, retrayendo su lengua bpida. Pero permaneci una
tensa cautela. Al Visitante no le hizo gracia. Una modelo. Una maniqu viviente.
Rpidamente alcanz una decisin. Deshazte de l. He sido negligente para dejar que
esto suceda. Debemos mantener las apariencias. Nadie debe sospechar que no eres t.
No me falles.
A qu te refieres? Qu quieres que haga?, pregunt Bliss, pero antes de poder
terminar, estaba PEGADA, de regreso a su cuerpo, completamente en control.

~ 51 ~
Esto no era nada como el pattico intento de la semana pasada para quitar su flequillo
de su frente. Se dio cuenta de lo mucho de su persona que l le estaba quitando, un
pensamiento que intent para refugiarse de l.
Era como volver a la vida despus de estar atrapada en un atad. Se tambaleaba como
un potro recin nacido. Era como si el mundo estuviera clarificando despus de aos
de observar una borrosa pelcula. Ella poda oler las malvas del exterior de su ventana,
poda saborear la sal en la brisa marina. Sus manos, sus manos le pertenecan. Se
sentan ligeras y fuertes, no pesadas. Sus piernas se movan; estaba caminando!.
Tropez con la alfombra. Ouch! Se levant y camin ms cuidadosamente. Pero su
libertas tena un precio, para ella sentirlo, una presencia, en el espacio justo detrs
(ese asiento trasero de pasajero), esperando, observando. Esta era una prueba, pens.
l quiere ver qu voy a hacer. Necesito aprobar deshacerme de Henri. Pero Henri no
debe sospechar nada extrao que me haya sucedido.
Abri la puerta de su dormitorio, saboreando la sensacin del fro bronce del pomo en
un su mano, baj las escaleras.
Espera! Manuela! Djalo entrar!, grit, corriendo al recibidor. Era una alegra
escuchar su voz de nuevo en el mundo, su maravillosa voz gutural mantenindose en
el aire. Sonaba diferente dentro de su cabeza. Se senta como cantar.
Bliss! Bliss!, llorique el hombre calvo. Henri se vea exactamente igual: los mismos
anteojos sin marco, el mismo vestuario monocromtico. Se vesta entero de blanco, en
su uniforme de verano: una camisa de lino y pantalones en combinacin.
Henri!.
Henri la envolvi en una onda de besos areos. He estado intentando durante meses
contactarme contigo! Todos se sienten terrible por lo que sucedi! Oh Dios Mo! An
no puedo creerlo! Estoy tan contento que ests bien! Puedo entrar?.
Por supuesto. Lo llev a una sala de estar cubierta por el sol, donde la familia reciba
a sus invitados. BobiAnne haba exagerado con el tema nutico. Remos colgando de
las paredes, cojines azul y blanco adornados con cuerdas, y haba miniaturas de faros
por todas partes. Bliss le pidi a la criada traer refrigerios, y se acomod en los cojines.
Jugar a la gran anfitriona era fcil; le ayudaba haber crecido para hacer esto toda su
vida. La detena de frotar sus pies descalzos contra la levantada alfombra y de saltar
sobre los cojines.
Estaba viva! En su propio cuerpo! Hablando con un amigo! Pero tranquiliz su rostro
tan cuidadosamente como sus pensamientos. No hara verse desvariada y extasiada
cuando casi la mitad de su familia estaba muerta o desaparecida. Eso ciertamente
despertara sospechas.
Primero que todo, lamento mucho lo de BobiAnne, dijo Henri, sacndose sus
extravagantes anteojos y limpiando los lentes con el borde de su camisa. Recibiste
nuestras flores, cierto? No es que estuviramos esperando una tarjeta de
agradecimiento o algo por el estilo. Ni siquiera te preocupes por ello.
~ 52 ~
Flores? Qu flores?. Henri se vea preocupado cuando Bliss no contest, e

inmediatamente ella ocult su confusin, alcanzando su mano.
Por supuesto! Por supuesto, eran hermosas y muy amable. Por supuesto que la
agencia haba enviado flores para el funeral de BobiAnne.
A travs de su conversacin, Bliss reuni los papeles que explicaban las muertes del
Conclave a causa de un incendio en la villa de los Almeida. Arson era sospechoso, pero
con los lentos movimientos de los policas, haba una pequea esperanza de que la
justicia jams sera cumplida.
La criada regres trayendo la jarra favorita de BobiAnne: Arnold Palmers, mitad t
helado, mitad limonada (hecha de limones frescos sacados del huerto).
No puedo creer que haya pasado un ao desde que te vi!, dijo Henri, aceptando un
helado vaso lleno de una bebida mbar.
Un ao!.
Eso era impresionante. Bliss casi dej caer su vaso, sus manos temblaban fuertemente.
No tena idea que haba pasado tanto tiempo desde la ltima vez que tuvo control de
cuerpo, de su vida. No le sorprenda que tuviera tanto problema intentando recordar
cosas.
Eso quiere decir que se perdi su ltimo cumpleaos. El ao en que cumpli quince, su
familia haba celebrado en el Rainbow Room. Pero no haba nadie alrededor para
celebrar sus Dulces Dieciseis. Ni siquiera ella misma, pens amargamente. Ni siquiera
estuve para mi propio cumpleaos. Haba pasado todo un ao mientras luchaba por
mantener el semblande de su consciencia. Jams lo recuperara, y el tiempo ahora era
ms y ms preciado.
Una furia abrasadora creci dentro de ella, le haban robado todo un ao!, pero de
nuevo, lo contuvo. No poda permitir que el pasajero en el asiento de atrs sepa como
se siente. Era demasiado peligroso. Tendra que permanecer tranquila.
Se volte hacia su agente, su amigo, e intent fingir que no se senta como si l le
hubiese golpeado en el estmago.

~ 53 ~
Capitulo 14
Mimi
El amanecer estaba apareciendo entre las colinas. Otra noche infructuosa en el barrio.
Haban escaneado a cada hombre, mujer y nio en el rea designada. Maana haran
lo mismo, comenzando en los barrios norteos en Jacarezinho.
El equipo de espritus estaba comenzando a decaer. Mimi no pensaba que alguna vez
llegasen a encontrar a Jordan. Al menos no en Rio. Kingsley fingi soberbia, pero Mimi
saba que estaba fristrado. Mi instinto me dice que estoy en lo correcto, que ella est
aqu, dijo l mientras bajaban rpidamente por el laberinto de escaleras improvisadas
atravesando la ladera. Las calles cercanas estaban vacas, salvo por los perros del
depsito y los ocasionales gallos al azar.
El encantamiento dice que ests equivocado, jefe, dijo Mimi. Saba que l odiaba
cuando lo llamaba as. l escupi un montn de tabaco, saliva caf que sali de su
boca. Impresionante, no es que no fuera tan asqueroso.
Deseara que no hicieras eso, dijo Mimi.
Por qu no me dices lo que deseas que haga?, sonri Kinglsey.
Mimi no dignific su broma con una respuesta. Se preguntaba como era ser un Sangre
Plateada reformado?, lo que sea que eso significara. An tena un alma gemela? Se
aplicaban las mismas reglas? De todos modos qu hacan los Sangre Plateada? An
necesitaban a los Sangre Roja para sobrevivir? O solo vivan de la cafena y azcar, lo
que parece ser la base de la cual subsiste Kingsley. El chico era flacuchentom pero
poda comer una docena de rosquillas en un turno.
Cap, grit Ted Lennox. Esta nia quiere hablar con Force. Era la misma nia que los
haba seguido antes esa noche. Quien Mimi le haba dado un animal de peluche, el cual
llevaba en brazos.
Cario, qu haces caminando sola?, pregunt Mimi. Deberas estar en la cama. Son
las cinco d ela maana.
Seora. Seora. Estn buscando a alguien, si?, dijo en un vacilante portugus.
Mimi asinti. Los Venators tenan una coartada. Si alguien preguntaba por la razn de
que estuvieran en los barrios, jugaran a los policas en un caso de una persona
extraviada.
Si, lo estamos, repsondi Mimi en el lenguaje nativo de la nia-
Una nia como yo.
Como lo sabes?, pregunt Mimi con dureza. Eso no era parte de la historia. La ficcin
era que estaban buscando a un ladrn, un criminal, un convicto fugado, un hombre
mayor. Nadie saba que estaban buscando a una adolescente, porque entonces
causara pistas falsas en los sueos. Si la gente saba que estaban buscando, se

~ 54 ~
aseguraran para soar sobre eso, y hara el trabajo mucho ms difcil para los
Venators. Como sabes que estamos buscandoa una nia?.
Porque ella me lo dijo.
Quien te dijo? Qu te dijo?, pregunt Mimi bruscamente.
La pequea neg con su cabeza, vindose repentinamente asustada.
La escaneaste?, pregunt Kingsley inclinando su cabeza.
Mimi asinti. La primera noche que llegaron, haba escaneado a todos los nios. No
hubo nada. Pero fue rigurosa? O haba sido demasiado moderada?.
El encantamiento era imprevisible, algunos humanos no tomaban de buena manera la
invasin a su subconsciente. Si se despertaban durante la sesin, haba un riesgo de
daarlos, incluso volverlos dementes. Ver lo que sucedi a eso se llamaba testigo de
ellos.
Los Venators eran hbiles y meticulosos, y no daaban a ningn Sangre Roja por el
momento. Pero quizs Mimi no quiso tomar ese riesgo. No con esta pequea. Hizo una
examinacin superficial y se resisti a investigar el centro del subconsciente de la nia.
Sam sac una fotografa de su bolsillo. Era la fotografa de la escuela de Jordan. Se vea
aproblemada y seria en su uniforme. La has visto? Es ella?.
La pequea asinti, agarrando desesperadamente el perro de peluche en su pecho.
Bien, qu es lo que sabes? Guindonos por la pequea, por cierto, dijo Kinglsey.
Shh!, reprendi Mimi. Su corazn comenz a bombear. Poda ser podible despues
de todo, la respuesta a su bsqueda haba estado en frente de sus narices?
Siguindolos en cada paso del cmaino? Cuando los nios haban comenzado a
seguirlos? Haban estado ah desde el comienzo, esa primera noche. Pudieron haber
fallado porque Mimi haba sido demasiado dbil, demasiado persuasiva, para escanear
correctamente a la nia?.
Ests segura? Ests segura de haberla visto?. Mimi quera sacudir a la nia, aunque
realmente era a si misma a quien quera sacudir. Haba permitido que sus sentimientos
por la pequea se entrometieran en su trabajo. Y desde cuando Azrael tena
sentimientos?.
La pequea asinti. Si. Es ella. Sophia. Se llamaba Jordan por encima de su verdadero
nombre. Mimi sinti escalofros en su espalda.
Ted se arrodill ante la nia. Como la conociste?.
Viva ah, dijo la pequea. Con su abuela. Estbamos asustados de la seora. Sophia
tambin.
Donde est ahora?.
No lo s. Se la llevaron.
Quienes?.
La nia no lo dira.

~ 55 ~
Propon familiar, dijo Mimi gentilmente, en un tono coactivo del Sagrado Lenguaje.
Dile a tus amigos. Us la compulsin. No quera causar ningn dao a la pequea, pero
tenan que saberlo. Nada te suceder. Dinos lo que recuerdas.
Gente mala. Un hombre y una mujer. Se la llevaron, dijo la chica en una voz sin
gracia. El lunes.
Los Venators intercambiaron miradas bruscamente. Haban llegado a Rio ese da.
Y la abuela de ella. An est aqu?, pregunt Mimi.
No. Se march unos das despus. La pequea los miraba con unos grandes y
temerosos ojos. Sophia dijo que habra gente buscndola, buenas y malas. No
estbamos seguros en un principio quieres eran ustedes. Pero ella nos dijo que la
gente buena vendra con una hermosa seora, y me daras un perro de juguete, dijo la
nia con voz entrecortada.
Ella te dijo que vendramos?, exigi Mimi.
Cuando la gente buena viniera, dijo pidi entregarles esto, la pequea sac un sobre
de su bolsillo. Estaba sucio y con mugre. Pero la escritura era una hermosa caligrafa, el
tipo que usualmente se encontraban en sobres marfil anunciando un vnculo.
Estaba dirigido a Araquiel. El Angel del Juicio, saba Mimi. Tambin llamado el Angel
con Dos Caras. El Angel que acarriaba tanto oscuridad como luz dentro de l. Kingsley
Martin.

~ 56 ~
Capitulo 15
Schuyler
La expresin en el rostro de Jack cuando rompi el vidrio fue una mezcla de sorpresa y
orgullo, pero Schuyler tan slo se permiti un rpido vistazo. Deba dejar de pensar en
l y concentrarse en lo que estaba haciendo. Haba saltado fuera de la habitacin y
hacia el cielo, aterrizando en un enrejado y saltando del techo al suelo. Estaba
corriendo por el exterior, en mitad de la fiesta, una mancha rosa para los invitados a la
fiesta.
Era pasada medianoche y la fiesta haba tomado un cariz ms oscuro, ese momento en
cada inolvidable reunin cuando pareca que todo y todos estaban disponibles para
todo y todos. Haba una sensacin ronca de salvaje abandono en el aire, mientras las
estrellas de Bollywood oscilaban y se sacudan, sus vientres undulndose en curvas
serpenteantes, y un centenar de bateristas de bateras dhol de madera de barril
marcaban un ritmo constante y seductor. Schuyler no entenda qu estaba pasando,
pero haba algo casi siniestro en lo hipntico que era la msica, su atraccin rozaba la
amenaza. Escucharla era como que te hicieran cosquillas con demasiada fuerza,
cuando las cosquillas dejaban de ser divertidas y se convertan en una forma de
tortura, y la risa se volva indeseada e incontrolable.
Irrumpi entre una lnea de bailarinas bhangra, los cmbalos retiendo, y derrib uno
de los banqueros disfrazados, fallando por poco en el personal que llevaba las
antorchas de pie marcando el permetro.
Pero a donde fuera que fuese, l estaba justo detrs de ella. Un latido de distancia.
Schuyler!.
Escuch claramente su voz en su mente. Jack usara el encantamiento sobre ella. No
era justo. Si hubiera dicho su nombre en voz alta, quizs lo habra perdonado, pero
saber que estaba en su mente, que le result tan fcil como antes, era inquietante.
Corri pasando a los domadores de tigres y a los comedores de fuego, pas un grupo
de gordos nobles europeos y borrachos con sangre, sus conocidos humanos dejados
sin sentido en los bordes del ro. Ya no era ms una fiesta, era algo ms. Algo malvado
y depravado una orga, un himno de monstruoso desenfreno, pernicioso y malvado. Y
Schuyler no poda hacer nada excepto sentir que haba algo, o alguien, incitando a
todos, justo al borde del desastre. Y an poda or los pasos de Jack, ligeros y rpidos
detrs de ella.
En cierto modo la persecucin le dio fuerzas: corriendo tan rpido, usando sus
msculos vampricos y ejercitndolos de una forma que nunca haban sido usados, por
Dios que era rpido. Pero yo soy ms rpida, pens. Puedo dejarte atrs, Jack Force.
Tan slo intntalo; nunca me atrapars.

~ 57 ~
Puedo y lo har.
Schuyler bloque su mente del encantamiento como Lawrence le haba enseado. Eso
le callara.
Tena que haber algn lugar donde se pudiese esconder. Conoca ese lugar. Cordelia la
haba dejado all durante horas cuando lo visitaron, y haba explorado cada pulgada de
los extensos terrenos como una nia. Conoca cada grieta, cada lugar secretamente
escondido, lo perdera en el ala residencial, donde haba tantos armarios camuflados y
compartimentos clandestinos, corri de regreso al castillo a travs de la entrada del
servicio.
Mientras corra envi un mensaje propio a travs del encantamiento.
Oliver!
Oliver!
Trat de localizar su seal, Oliver! Pero los humanos no eran tan sensibles a las
comunicaciones crepusculares del encantamiento. Oliver nunca haba sido capaz de
leerle la mente, tan slo dejaba hablarle directamente. Y mientras haba intentado
practicar la construccin del puente mental que ataba a un vampiro a su Conducto
humano, haban vacilado en su ejercicio. Eran jvenes, y un puente mental tardaba
una vida en construirse, como el que haba entre Lawrence Van Alen y Christopher
Anderson. Quiz en cincuenta aos seran capaces de comunicarse telepticamente,
pero no ahora.
Tena que encontrar a Oliver. Probablemente estaba enfermo de preocupacin.
Seguramente pasando de la fiesta, ignorando los fuegos artificiales, bebiendo
demasiados ccteles para calmar los nervios. Haba abandonado tanto para estar con
ella. Por supuesto que le dira que esa era su labor, y su destino vivir y morir a su lado.
Pero an as no poda dejar de sentir que era una carga para l, que se haba llevado
demasiado de l, lo haba condenado a una vida de persecucin sin fin. l le haba
dado todo, su amistad, su fortuna, su vida, y todo lo que ella le poda en retribucin
era su corazn. Su voluble, tonto, culpable, poco fiable corazn.
Se odi a si misma.
Un terrible pensamiento la golpe: Y si haban ido por Oliver primero? No lo habran
herido, pens. Que lo intentasen Si le haba pasado algo No quera pensar en ello.
Mientras corra a travs del vestbulo, todo se volvi de repente negro. Alguien haba
apagado todas las luces en el palacio. Tuvo la impresin de que saba quien era ese
alguien.
Bien, pero como tu, Jack, puedo ver en la oscuridad. Encontr una puerta que llevaba a
una escalera secreta que bajaba al stano, pasando las cocinas, y las mazmorras ms
bajas, una reliquia de una centuria anterior. No muchos saban que el Hotel Lambert
haba sido construido sobre las ruinas de un castillo medieval, y que los cimientos del
castillo ocultaban capas de secretos.

~ 58 ~
Oh dios, por favor no permitas que haya un esqueleto el que acabo de pasar por
encima, pens Schuyler cuando su sandalia aterriz sobre algo que cruji de un modo
inquietante. Poda ver los contornos de los escalones, en ruinas y empinados, abajo,
abajo, tena que ir abajo Tena que escapar.
Oliver!
Nada.
Tendra que mandar a por l ms tarde de algn modo. Porque ah estaba al fin. En lo
ms bajo de las profundidades de la mazmorra, en una solitaria celda que haba
ocupado quien sabe cuantos prisioneros, quien sabe cuantas almas miserables detrs
de las barras de hierro.
Nunca me encontrar aqu.
Se sinti mareada y la cabeza ligera, y todo su cuerpo estaba temblando
incontrolablemente cuando dio un paso adentro. Cay directamente en los brazos de
su amor y ex perseguidor.
Jack Force.
Su agarre era como una mordaza. Su voz era ms fra que el aire que los rodeaba.
Te lo dije, Schuyler, no eres la nica que conoce los secretos del Hotel Lambert.

~ 59 ~
Capitulo 16
Bliss
Lo bueno de la gente de la moda era que normalmente eran inconscientes de las

reacciones de los dems. As que Henri nunca se dio cuenta de la agitacin de Bliss
mientras hablaban acerca del ltimo rumor de Nueva York. La mayora de las noticias
eran pesimistas: qu revistas haban cerrado, qu diseadores estaban fuera del
negocio.
Es atroz, justo ahora, simplemente atroz. Henri sacudi la cabeza. Pero ya sabes, la
vida continua y nuestro lema es Nunca rendirse. An hay trabajo ah fuera, dijo
con una mirada bien intencionada. Quiero decir, s que tienes muchas preguntas, y
entiendo completamente si no ests lista. Mir por encima de sus gafas.
Slo entonces Bliss comprendi con un respingo que Henri estaba hablando sobre
volver al trabajo. Sintiendo su duda, lo cual tom como un signo de rendicin, Henri
fue directo al modo de negocios, bajando sus gafas y recogiendo su BlackBerry. No es
nada tan difcil, tan slo algo sencillo para ponerse al da. Conoces el desfile anual de
Muffie Astor Carter por la caridad? Lo presenta en su finca de East End.
Bliss la conoca. Su madrastra sola quejarse de que Muffie nunca le daba asientos de
primera fila a pesar de que BobiAnne siempre encargaba una montaa de ropa en el
desfile.
Seras perfecta para ello. Puedo decirle que lo hars?, Sonsac Henri.
No lo s. Modelar. Cuan apreciado pareca ahora, que trivial Cuan divertido sera
volver a esa antigua vida? Audiciones, accesorios, cotillear con los peluqueros y que los
diseadores te colmaran de zalameras, tener el maquillaje hecho, ir a fiestas
Significaba que esa vida an estaba abierta para ella? Haba dejado completamente
de pensar en ello.
Haba asumido completamente que su vida estaba acabada, dado lo que haba pasado.
Pero que haba dicho el Visitante? Nadie debe sospechar. Despus de todo, haba
pasado un ao. Nadie la culpara por volver a trabajar, no? Y no era el mejor modo
de luchar contra el dolor y la perdida el encontrar algo que te distrajera? Y que poda
distraer ms que una gran, boba y frvola pasarela? Como Henri haba dicho, mira a
esa gente que haba perdido un montn de dinero de otros y provocado la quiebra,
no vivan sus vidas como si nada hubiera pasado? Patrocinar beneficios de caridad y
comprar en Herms mientras las vctimas de su imprudencia financiera lloraban desde
sus copas de vino de cristal?.
Record a una joven viuda, una profesora del Duchesne, que haba vuelto a ensear
despus de que su marido muriera repentinamente. Volver a su trabajo, volver a su
vieja vida de repente pareca no imposible.

~ 60 ~
Deshazte de l, le haba ordenado el Visitante. Bueno, darle a Henri lo que quera era la
manera ms segura de que se fuera. Tan pronto como su agente estuviera seguro que
tena a su antigua cliente de regreso, ciertamente iba a anunciar que tena
preocupaciones ms importantes en algn sitio. Preguntar sobre su bienestar
seguramente era tan solo un pretexto para ver si poda conseguirla para la funcin.
De acuerdo, dijo, tomando una profunda respiracin y dejndola salir en una larga
exhalacin.
De acuerdo?. Henri alz una ceja.
De acuerdo. Bliss sonri.
Despus de decir adis a su antiguo capataz, Bliss se sent sola en el sof por un
momento. En algn momento durante la visita de Henri haba sentido un cambio. El
Visitante se haba ido. El asiento trasero estaba vaco, hasta donde poda decir. Quizs
haba pasado la prueba. En cualquier caso, como Elvis, haba dejado el edificio. Pero
haba dejado la puerta abierta. Le haba devuelto la llave a su propio cuerpo sin
saberlo. O haba olvidado cogerla. Como un padre que deja las llaves del Ferrari en la
mesa. Justo como en esa vieja pelcula que sola ver cuando era pequea y se emita en
el canal estadounidense en el da libre de alguien. El nio haba estrellado el Ferrari a
travs de la ventana. Ella no hara nada tan estpido, por supuesto. Era su propio
cuerpo. Tena poco tiempo y deba utilizarlo sabiamente. Decidi tomar un bao, y
subi las escaleras. Cada una de las diez habitaciones en la casa tena su propio bao
espacioso, y BobiAnne haba permitido a Bliss ayudar a disear el suyo. Era un lugar
bonito: todo de un clido mrmol travertino y una halagadora iluminacin
incandescente. Gir el grifo y llen la antigua baera con garras, echando una porcin
generosa de su gel aromtico favorito. Entonces se quit rpidamente la ropa y se
meti, deleitndose en las jabonosas burbujas y la rpida sensacin del agua caliente
corriendo por su espalda desnuda.
Ms tarde se puso uno de los esponjosos vestidos turcos que su madrastra haba
surtido por la casa, y baj las escaleras haca la cocina, donde se pregunt qu hacer
para comer. Comi una hamburguesa con queso, casi cruda, los jugos corriendo y
mezclndose con la mostaza francesa de un modo que siempre le haca ser feliz de ser
carnvora.
Slo entonces Bliss comprendi que no estaba hambrienta en el sentido real. En el
sentido vamprico. La antigua lujuria de sangre haba enmudecido. La sed se haba ido.
Qu significaba?.
Apart el plato vaco y pas la mano a travs de su cabello. Tendra que hacer una cita
en el saln tan pronto como fuera posible. El Visitante quera que mantuviese las
apariencias, no? Mantener las apariencias era algo que le vena por naturaleza a la
hija de Forsyth Llewellyn.
Cuando tu padre era senador en New York, era imposible evitar el escrutinio.

~ 61 ~
Capitulo 17
Mimi
La cara de Kinsley era ilegible, y Mimi no lo poda soportar ms. Entonces? Qu?
Ha ido a un concierto de Miley Cyrus? Ha escrito una novela en el mvil? Qu
dice?.
La silenci con una mirada y les ense la carta. Una lnea, escrita con la misma
hermosa caligrafa. Phoebus ostend praeeo. Phoebus era el nombre del rey del sol en la
lengua antigua, Mimi lo saba, y el resto era lo suficientemente fcil de entender.
El sol mostrar el camino, dijo. Qu significa?.
En respuesta, Kingsley dobl cuidadosamente la nota y la guard en el bolsillo de su
chaqueta.
No tiene ni idea, no?, pens Mimi. Por qu nos enviara una nota la Observadora
que no tuviera sentido? pregunt, enfadada. Y como saba que vena? Y trayendo
un juguete de peluche?.
Lo olvidaste. La Observadora puede ver el futuro. Si estaba siendo retenida por los
Sangre Plateada, como seguramente estaba, debe haberse sentido lo suficientemente
amenaza como para permitir tan slo la ms crptica de los comunicados.
Es un enigma. Una pista, dijo Ted de repente. Una pista de su paradero.
El sol mostrar el camino? Es la frase ms larga que ha dicho en un ao.
Incluso Sam pareci sorprendido de ver a su hermano tan locuaz.
Kingsley asinti. Por supuesto. Sophia siempre deca que la sabidura deba ganarse.
Un enigma. Genial. Un ao rastreando a la Observadora, y cuando finalmente llegaban
a algn sitio, encontraban algn tipo de esfinge tuerta bloqueando el paso. Le habra
daado tener que escribir Estoy cautiva en el 101 de Favela Lane! Vengan pronto y
traigan un Luna Bar! o era simplemente pedir demasiado?.
Actas como si los hechos importantes no te importasen, envi Kingseley. Tan slo
intent mantener las cosas interesantes, envi telepticamente de vuelta Mimi. Y sal
de mi cabeza. No perteneces aqu.
Mientras tanto, los otros Venators estaban sumidos en el encantamiento, consultando
sus recuerdos, tratando de averiguar el significado detrs de las palabras. Finalmente,
Ted abri los ojos y habl. Hay un bar no muy lejos llamado El Sol de Ajuste
Y?, dijo Mimi.
Es una antigua expresin de Sangre Plateada, el sol poniente describe la cada de
Lucifer a la Tierra, explic Kingsley. Podra ser.
Cierto, record Mimi. Lucifer era el Prncipe del Cielo. El Lucero del Alba. Tena sentido
para los Sangre Plateada, su destino era similar al del sol poniente.

~ 62 ~
Bueno, qu estamos esperando?, pregunt Mimi. Tenemos una Observadora

desaparecida que encontrar, y no se ustedes, chicos, pero yo necesito un trago.

~ 63 ~
Capitulo 18
Schuyler
No hay nada que temer. Por favor no huyas de mi otra vez. La respiracin de Jack era
caliente en su odo, y Schuyler sinti cada palabra como una caricia. Pero sus manos no
liberaban su agarre, sus dedos apretados fuertemente en sus brazos.
Djame ir!, dijo. Me haces dao. Grit, aunque, para su sorpresa, sus temblores
haban descendido desde el momento en que la toc.
Sinti aflojar su agarre, y parte de ella decay un poco para l darse por vencido
rpidamente.
Esa detestable y odiosa parte de ella que extraaba su tacto en el momento en que se
retir. Se abraz a si misma, intentando no sentirse tan abandonada. Por qu se senta
de esta forma? Ella fue quien lo rechaz. Ella fue quien lo dej. Jack ya no era nada
para ella. Nada.
Lo lamento, susurr. Qu sucede? Ests bien?, la mir detenidamente. Ests
temblando.
Es solo esta cosaa veces me dan temblores no es nada, dijo. Se volte para
enfrentarlo directamente. De todos modos, no voy a regresar. No voy a regresar a
Nueva York.
Para su sorpresa, de pronto Jack se vea aliviado, como sise le hubiese quitado un gran
peso de los hombros. Es por eso que has estado arrancando? Porque pensaste que te
iba a llevar de regreso a Nueva York? Esa no es la razn por la que estoy aqu.
Ahora result que ella estaba confundida. Por qu entonces?.
De verdad no lo sabes?, pregunt Jack.
Ella neg con su cabeza.
Aqu ests en peligro, Schuyler, dijo, mirando cautelosamente alrededor. Hay
Sangre Plateada por todas partes. No puedes sentirlos? Su hambre?.
En el minuto en que lo dijo, pudo sentir exactamente de lo que l estaba hablando, esa
profunda y apasionada voracidad, un deseo sin disminuir. Entonces eso es lo que haba
sentido en la fiesta, un apetito sin fondo de gula y sexo y deseo, esa fascinante sirena
llamando a la perversin. Murmuraba en el fondo, como un ruido que no podas
distinguir pero que sabas que estaba ah. Croatan. Entonces tena una razn para
temer. Lo haba sentido.
Jack la llev de regreso a una esquina del calabozo, y Schuyler estaba comenzando a
sentirse claustrofbica en el pequeo espacio. Instintivamente saba cuantas almas
haban sufrido y muerto en el mismo lugar en el que estaba ahora. Poda sentir el
dolor, una inconfundible sensacin de injusticia. En ese entonces los prisioneros eran

~ 64 ~
enviados a las mazmorras para morir, en el podrido subterrneo, para nunca jams ver
el sol.
Cuan divertido que la Conspiracin hicera creer a los humanos que los vampiros le
teman al sol, cuando la verdad era lo opuesto. Les encantaba tanto que se exiliaron
del cielo por su amor a la luz de Lucifer.
Schuyler temblaba mientras Jack continuaba explicndole. La fiesta ha sido puesta en
peligro. Estn aqu por ti.
Pero por qu siquiera los Sangre Plateada se preocuparan por mi? Qu es tan
importante sobre mi?, pregunt Schuyler, intentando no sonar petulante y
autocompasiva.
Por qu ella? Ella no eligi esto. Todo lo que quera era estar en paz, pero era como si
hubiese nacido como un objetivo.
Cuando Jack contest, estaba con la seguridad y gravedad de una presencia mucho
mayor, revelando un pequeo vislumbre a la antigua criatura detrs de la mscara de
vampiro joven. Como lo haba llamado Lawrence? Abbadon. El Angel de la Destruccin.
El Angel del Apocalipsis. Uno de los antiguos generales ms aterradores de Lucifer.
Los ciclos son una clave para nuestra existencia; garantizan nuestra continua
invisibilidad en el mundo humano. De acuerdo al Cdigom la expresin de cada
espritu est estrechamente monitoreada y documentada. Hay listas y reglas que
determinan a quien reclutar, y por quien y cuando. No haba documentacin de Allegra
que le permitiera tener una hija en este ciclo. Entonces el mero hecho de que hayas
nacido ya fue una violacin.
Desde el nacimiento haba sido un error, pens Schuyler. Su madre esa figura
silenciosa en la cama de hospital por qu decidi tenerme?, se preguntaba Schuyler.
Y qu? Eso an no lo explica. Por qu se preocuparan por eso? Qu pasa con ellos?
No tiene sentido.
Lo s, suspir Jack.
No me ests diciendo todo, not Schuyler. La estaba protegiendo. Dime la verdad.
Debe haber una razn de por qu han estado intentando matarme.
Jack baj la cabeza. Finalmente habl. Hace un tiempo, durante la crisis en Roma, la
Pistis Sophia vio el futuro. Dijo que un da, el irrevocable vnculo entre el Incorrupto se
rompera. Que Gabrielle rechazara a Michael y tendra una hija con un Sangre Roja. Y
esa hija sera la muerte para los Sangre Plateada. Sophia nunca se ha equivocado.
Entonces soy su muerte?, Schuyler lo encontr absurdamente divertido. Yo?...estn
asustados de mi?, un grito casi histrico escap antes que pudiera detenerse. Era
tan ridculo. Qu poda hacer para daarlos?.
Como haba sealado el Inquisidor, ella haba usado la espada de su madre y fall.
Pudo haber sido rpida y fuerte y ligera, pero no era una luchadora, no una guerrera,
no un soldado.

~ 65 ~
Jack se cruz de brazos. No es nada de qu rerse. Leviathan pudo haberte matado

esa noche en Rio si hubiese sabido quien eras. Y ahora que sabe que estuvo a punto de
hacerlo y fall en asesinarte, te est rastreando aqu para terminar su trabajo.
Pero como sabes que Leviathan me estaba rastreando?.
Porque he estado a Leviathan, dijo Jack con gravedad. Mi padre y yo le hemos
estado siguiendo la pista durante meses.
Charles est aqu?, pregunt. Se preguntaba por qu las noticias no la hacan sentir
ms segura. Charles Force era el ms grande de ellos. Era Michael, Puro de Corazn, el
Valiente Prncipe de los Angeles, el Comandante Supremo del Ejrcito del Seor.
Ella haba estado buscando a Charles, y saber que estaba aqu en Paris, y como su
protector, o uno de ellos, de todos modos, deba llenar de alegra su corazn. Pero no
lo hizo.
Charles Force no era un amigo. No era un enemigo, pero tampoco era un amigo. Pero
quizs ahora sera capaz de descubrir lo que Lawrence le haba pedido que hiciera.
Charles tendra que contarle sobre el Legado de los Van Alen. Schuyler deba saberlo.
Se lo deba a su abuelo.
Jack asinti. Si. Decidi venir cuando el Conclave no enviara a los Venator tras
Leviathan siguiendo tu testimonio. Hemos estado a un paso y dos ciudades detrs de l
por meses. Cuando Leviathan nos llev aqu, a esta fiesta, pensamos que estaba tras la
condesa, ya que ella fue la que contribuy en encancelarlo en Corcovado. Pero cuando
te vimos en el saln de baile, pronto supimos cual era su real intencin. Charles me
envi para asegurarse de que estuvieras a salvo mientras l se encargaba de
Leviathan.
Entonces, bsicamente estaba en peligro con el demonio ms malo de todos.
Maravilloso. Estaba arrancando de los Venator cuando probablemente debera correr
hacia ellos, ahora que saba lo que realmente andaba tras ella.
Entonces me crees? Crees que no mat a Lawrence como piensa el Conclave?,
pregunt Schuyler.
Mir hacia abajo. No puedo hablar por el Conclave. Pero siempre te he credo.
Siempre he credo en ti, dijo suavemente.
Seguro, asinti, intentando parecer metdica, para ocultar el hecho de que se haba
conmovido por su fe. Jack le crea. Estaba de su lado. Al menos no la odiaba. No la
odiaba por romper su corazn. Y ahora qu?.
Primero lo primero, dijo vivamente. Salgamos de esta mazmorra. Estaba
preocupado de que escogieras este lugar para esconderte. Y creo que has notado que
aqu huele terrible.

~ 66 ~
Capitulo 19
Bliss
Muffie Astor Cartes (nombre verdadero Muriel) era un Sangre Azul en todo sentido de
la palabra. Fue educada en Miss Porter y Vassar, y trabaj en el departamento de
publicidad de Harry Winston antes de casarse con el Dr. Sheldon Carter, quien
encontr la fama como cirujano plstico ubicado en Park Avenue.
Su vnculo fue uno de los ms controversiales en recuerdos recientes, como cuantos
intentos le tom a cada uno para encontrar al otro. l era su segundo esposo y ella su
tercera esposa.
Ella tambin era una de las socialites ms populares de Nueva York. Rivales celosos
criticaban que al pblico solo le simpatizaba por su nombre. Era tan vergonzosamente
infantile que sonaba como una broma. Pero no lo era; era la verdad, como Muffie, que
personificaba a alguien aficionado por los caballos, Bedford, la autenticidad WASP3 en
una era de descarados grupos de nuevos ricos aadiendo Von o De a sus nombres
y que no distinguan Verdura de un Van Cleef.
Cada ao Muffie abra su extendida finca en Hamptons, Oceans End, paraun
espectculo de modas a beneficio del Banco de Sangre de Nueva York. Era lo ms
destacado del calendario social en Agosto. Ubicada al final de Gin Lane, la propiedad se
extenda cerca de seis acres e inclua una mansin con una casa de invitados separada
e igualmente esplndida, garaje para doce autos, y habitaciones del personal. En el
amplio terreno figuraban dos piscinas (salina y agua dulce), canchas de tenis, un
estanque ornamental, y jardines profesionalmente mantenidos. La hierba bermuda
estaba cortada a mano, con tijeras, da por medio, para mantenerla del largo correcto.
Balthazar estrech la mano de Bliss con un flojo apretn de manos y pasando a Muffie
con una lnguida sonrisa.
Estoy tan contento de verte tan bien, querida, dijo Muffie, dndole a Bliss uno d elos
abrazos ms insubstanciales. Muffie tena una amplia frente sin siquiera una arruga (la
publicidad ms efectiva para su esposo cirujano plstico) y el perfecto peinado rubio
dominante en el Upper East Side. Ella era la personificacin del pedigr: bronceada,
deslgada, elegante, y oportuna. Era todo lo que BobiAnne quera ser pero jams podra
igualar.
Gracias, dijo Bliss, intentando no sentirse demasiado incmoda. Es bueno estar
aqu.
Encontrars al resto de las modelos en la parte trasera. Creo que comenzaremos
tarde como siempre, dijo Muffie alegremente.
3
Clase privilegiada en los Estados Unidos, blanca, anglosajona y protestante.
~ 67 ~
Bliss caminaba hacia el area tras bambalinas de la carpa, sac un canap de una
bandeja y una copa de champaa de una de las mesas de buffet.
Henri estaba en lo cierto: esta era una actuacin fcil. No era un verdadero
espectculo de modas, solamente una presentacin para clientes acaudalados por la
caridad. Mientras que un verdadero espectculo de modas era un catico alboroto de
energa y ansiedad, asistan cientos de directores de revistas, celebridades, y cubierto
por cientos de medios de comunicacin alrededor del mundo, el espectculo de
Balthazar Verdugo en la finca de Muffie Carter era ms como un evento promocional,
con modelos.
Era tan extrao estar de regreso al mundo real, estar caminando sobre el csped
hmedo (hundiendo sus tacos, realmente), tomando aperitivos, y mirando la increble
vista al ocano de los Cartes, una continua lnea azul sobre el horizonte, y descubrir
que en algunas partes del mundo, incluso en su mundo, el mundo del Comit y el
Aquelarre, hay algunos que permanecan indiferentes y absolutamente desinteresados
de lo que haba sucedido en Rio.
Muffie y las mujeres del Comit con quienes Bliss se top en la fiesta no plantearon el
tema de la muerte de BobiAnne o la masacre del Conclave. Bliss entenda que ellos
simplemente continuaban con sus vidas: planeando fiestas, siendo anfitriones de
beneficencias, haciendo las rontas de espectculos de costura, exhibiciones equinas y
causas de caridad, las cuales llenaban sus das. No parecan demasiado preocupados o
afligidos. Cordelia Van Alen haba estado en lo correcto: estaban en la ms profunda
negacin. No queran aceptar el regreso de los Sangre Plateada. No queran aceptar la
realidad de lo que los Sangre Plateada haban hecho y estaban planeando hacer.
Estaban satisfechos con sus vidas y no queran que nada cambiara.
Haba pasado tanto tiempo desde que ellos eran guerreros, soldados, cogidos del
brazo y lado a lado en la batalla contra el Prncipe Oscuro y sus legiones. Era difcil
imaginar a este excesivo grupo de socialites subalimentados del Botox y sus cobardes
hijos como insensibles guerreros en una guerra por el cielo y la tierra.
Era como Cordelia le haba dicho a Schuyler: los vampiros se estaban volviendo
perezosos e indulgentes, cada da ms y ms como los humanos, y menos dispuestos a
cumplir con su divino destino.
Bliss cay en la cuenta de que esto era lo que haba hecho separarse a Cordelia y
Lawrence, les preocupaba. Haban mantenido su vigilancia contra las fuerzas del
infierno y haban hecho sonar la alarma. Una alarma que nadie se inclin a escuchar.
Los Van Alen eran la excepcin de la norma. Solo tena sentido que Schuyler sera justo
como ellos. Su amiga nunca se haba sentido cmoda en el mundo de los ricos ociosos,
aunque haba nacido entre ellos. Pero Schuyler no era la nica. Incluso Mimi y Jack
Force eran diferentes. No haban olvidado su glorioso pasado. Solo al ver como Mimi
ostentaba sus extraordinarias habilidades vampricas era suficiente para convencer a
cualquiera que haba ms de esa perra delgada que solo la capacidad para comprar.
~ 68 ~
Pero estas personas, este grupo ufano de elites quienes apenas haban pestaeado
ante las noticias de la masacre, estas personas llamndose as mismos vampiros?
Exactamente. Justo como los miembros del Conclave, seran lo suficientemente fciles
para vencer cuando llegara el momento.
Bliss se estremeci. Se haba acostumbrado a estar sola, y haba olvidado que el
Visitante poda aparecer en cualquier momento.

~ 69 ~
Capitulo 20
Mimi
El Sol de Ajuste estaba ubicado en Cidada de Deus, La Ciudad de Dios, los conocidos
barrios pobres en la parte oeste de la ciudad que haba inspirado una importante
pelcula Hollywoodense y un posterior show de televisin, Ciudad de Hombres. Por
supuesto, la verdadera ciudad no era como la versin limpia de la pelcula, la cual era
el equivalente de una visita turstica de los barrios bajos organizado por los conserjes
del hotel: vitrinear la elegante arena. La realidad de la pobreza era mucho ms dura y
fea, las altsimas montaas de basura, el hedor de las cloacas y basura, los lnguidos
nios descalzos en las calles, fumando cigarrillos; el modo en que nadie espantaba a
las moscas, estaban sobrepasados como para preocuparse de algo tan simple como las
moscas.
El bar no era ms que una casucha de lata, un cobertizo con techo y una barra de
madera con agujeros. Cuando Mimi y los chicos llegaron, un grupo de pendencieros
bravucones estaban hostigando al barback4 , el chico que limpiaba las barras y absorva
la cerveza derramada con toallas andrajosas. Mimi reconoci los intensos tatuajes
marcados en los miembros de pandillas, rostros: eran miembros del Commando Prata,
Comando Plata, una conocida pandilla callejera, y responsable por la mayora de la
actividad criminal en esta parte de ghetto. Esto iba a ser interesante.
Voc devetrs pesos!, insista el barback. Me debe tres pesos.
Caralho! Vai-te foder!, el obeso se ri y maldijo al chico, empujndolo contra la
pared. El anciano propietario se par detrs de la mesa, vindose asustado y enfadado
al encontrar a su empleado siendo hostigado, as como encontrar su pequeo
establecimiento de pronto infestado con extraos, extranjeros vestidos de negro.
Puedo ayudarles?, resolpl en Portugus, manteniendo un ojo en el chico.
Tu! Djalo tranquilo! grit mientras uno de los pandilleros le hacan zancadillas al
chico, envindolo de cara al piso.
En respuesta, el matn obeso le dio una fuerte patada en la cabeza al chico encogido.
Hubo un escalofriante crujido de una bota con punta de acero contra el hueso, y en un
rpido movimiento, uno de los pandilleros tena un cuchillo en la garganta del mesero.
Tienes algo que decirnos, viejo?.
Baja el cuchillo, orden Kingsley en una voz calmada.
Vete a la mierda!, dijo el lder. Era un chico delgado con picada de viruela en el
rostro sentado en la parte trasera. Levant su arma automtica tan casualmente como
una lata de soda. Los cabecillas locales de la droga actuaban como una presencia
4
Asistente del Barman
~ 70 ~
policial no oficial en las poblaciones, haciendo de jueces y verdugos a su antojo. Pero la

nica ley que mantenan era la propia.
Feliz de hacerlo, en cuanto dejes ir a esta gente buena, dijo Kingsley suavemente.
Haba veinte miembros de la pandilla y solo cuatro Venator, difcilmente una pelea
justa para el lamentable grupo de Sangre Roja. Si los vampiros queran, podan destruir
a todos en la habitacin sin advertirles.
Mimi ya poda verlo: una pila de cadveres en el suelo. Sinti que le herva la sangre
ante el desafo, pero era un desafo superficial, el tipo de entusiasmo superficial que
uno senta al observar un round de boxeo cuando ya sabas el resultado. Estos
matones pensaban que eran tan fuertes, pero no eran nada: pulgas en la espalda de un
bfalo, hienas ante leones. Mimi deseaba mejores deportes, un desafo ms grande.
Sin embargo, los pandilleros no tenan miedo de los extranjeros, y eran ms rpidos de
lo que los Venators les daban mrito. Antes que Kingsley pudiera voltearse fue cortado
con el cuchillo, una rotura en su manga revelaba una fea herida.
Esto era suficiente. Mimi se volte, golpeando a dos de ellos al suelo y forzando a otro
de rodillas. Estaba a punto de desvainar Eversor Lumen, Destructor de Luz, cuando
escuch la voz de Kingsley en su cabeza.
No armas! No muertes!.
Tanto como si la reprochara, mantuvo su espada en su funda. Dos pandilleros fornidos
intentaron atacarla, pero ella eludi su ataque, envindolos contra las mesas
desvencijadas. Otro sac su revolver, pero antes que pudiera disparar, Mimi la haba
enviado lejos con una patada de su taco. Incluso poda decir que los hermanos Lennox
estaban disfrutando mientras golpeaban cabezas y venciendo a sus atacantes.
Observar sueos y validar recuerdos no se comparaba a una buena y tradicional pelea
de puos.
Uno de los matones levant una silla y la arroj directo al pecho de Kingsley, pero
Mimi la hizo aicos antes que puediera conseguir su objetivo.
Gracias, dijo Kingsley. No saba que te importara tanto. Sonri mientras haca un
trabajo rpido con un chico sosteniendo un Uzi.
Mimi se ri. Difcilmente sudaba, aunque estaba respirando pesadamente. Mientras
Kingsley ordenaba, sus combatientes viviran para ver otro da. Pas por encima de la
pila de cuerpos, Ted ayudndola para reunirlos al lado del bar.
El mesero apareci por debajo de la mesa, mostrndose agradecido. Qu puedo
ofrecerles?.
Cual es la especialidad de este lugar?, pregunt Kingsley.
Ah!, el mesero les dio una sonrisa sin dientes. Trae el Leblon, le dijo al barback,
cuyo corte haba dejado de sangrar.
El chico desapareci en el armario de la parte trasera y apareci sosteniendo una
botella de cachaza: ron de caa de azcar. El mesero los verti en cuatro vasos.
Desayuno, Kingsley asinti y levant su vaso.
~ 71 ~
Saude, dijo Mimi, bebiendo su trago en un tiempo. Por tu salud.

Estamos buscando a esta chica. La han visto?, pregunt Kingsley, mostrndoles a sus
nuevos amigos la fotografa de Jordan. Dinos, dijo, usando una pequea coaccin.
El chico neg con su cabeza, mientras el mesero miraba la fotografa por un largo rato.
Luego tambin neg con su cabeza lentamente. Jams la he visto. Pero este no es el
lugar donde la gente traiga nios.
Mimi y Kingsley intercambiaron miradas y los hombros de los gemelos se desplomaron
ligeramente.
Abandonaron el bar despus de acabar la botella. Era medioda. El sol estaba en lo alto
y el clima era como una parrilla. Unos cuantos curiosos espectadores haban atestado
la entrada del bar, atrados por la pelea, pero se mantuvieron a una distancia prudente
del cuarteto. Las miradas eran de respeto. Nadie jams haba vivido para derrotar al
Comando Plata.
Para usted, dijo una anciana, entregndole a Mimi una botella de agua. Obrigado.
La mujer se santigu, y Mimi comprendi que era un gesto de gratitud por traer una
pequea medida de justicia a un lugar sin ley.
Gracias, dijo Mimi, aceptando el agua con un asentimiento. Otra vez estaba
impactada por cuan intil se senta.
Los problemas de estas personas no son tuyos, se dijo a si misma. No puedes ayudarlos.
Se senta tan alejada del protegido y exclusivo mundo del Upper East Side mientras
estaba de pie en una polvorienta acera en los barrios bajos, sus msculos an tensos
por el encuentro. Esto era el por qu se haba alistado para la misin, para
revolucionar un poco su vida, para ver un lado del mundo que no estaba disponible
desde el asiento trasero de una limusina. Ella poda ser una princesa malcriada en esta
encarnacin, pero era una guerrera por naturaleza. Azrael necesitaba esto. Pero era
frustrante. Haban salido hace un ao para encontrar a la Observadora y an no haba
nada que mostrar por sus esfuerzos, salvo por una carta que no les deca nada.
Quizs la Observadora no quiere ser encontrada, dijo Mimi, bebiendo un sorbo de
agua y pasndosela a Kingsley. Han pensado en eso?.
Es posible, dijo despus de dar un sorbo y lanzar la botella a uno de los hermanos
Lennox. Pero es poco probable. Ella sabe cuan valiosa es su sabidura para nuestra
comunidad. Sabe que me enviaran a encontrarla. Creeme, ella quiere ser encontrada.
Deja ver la nota otra vez, dijo Mimi. Kingsley le entreg el trozo de papel. Reley la
nota. Mientras levantaba el papel, noto algo que no haba visto antes. Algo que haba
sido escondido por el alba, cuando haba estado demasiado oscuro para verlo
claramente.
Mira, le dijo a Kingsley, levantando la nota para encontrarse con los rayos directos
del sol.
La luz del sol brillaba intensamente a travs del papel, revelando algo que antes haba
sido invisible, como una marca de agua. Phoebus ostend praeep, efectivamente.
~ 72 ~
El sol les mostrara el camino. En el medio de la pgina haba un mapa.

~ 73 ~
Capitulo 21
Schuyler
Es por este lado, dijo Jack. Cuando era nio, los cocineros solan perseguirme hasta
aqu.
Le mostr a Schuyler el pasaje secreto que giraba en torno a las extensas despensas
bajo el castillo.
Histricamente, el hogar haba sido construido para alojar a toda una corte de nobles.
Haba un ala completa para la servidumbre, y las cocinas y despensas descendan tres
niveles. Cuando el conde an viva, la pareja real fue anfitriona de esplndidas fiestas
de un mes de duracin para invitados y sus sequitos. El castillo quiso sustentar lo que
se haba vuelto un cada vez ms anticuado, sin mencionar el increblemente costoso,
estilo de vida. No era de extraar que la inmoviliara planeara dividirlos en
apartamentos, viviendo con un personal de sesenta personas se haba vuelto
insostenible incluso para la condesa, quien se mud a su villa en Saint-Tropez con una
casa mucho ms discreta.
Pero mientras la propiedad presuma docenas de habitaciones escondidas y pasillos , al
final solo haba una salida del Holtel Lambert. Todos, desde el noble ms arriba de la
lista hasta el camarero ms humilde, tenan que pasar por el patio y salir por la entrada
principal.
Jack y Schuyler encontraron que no tenan alternativa: tendran que caminar entre el
nido de vboras hacia la libertad.
La escalera de las habitaciones de la servidumbre los llevaba directo al vestbulo
principal, donde Jack y Schuylerpudieron escuchar sonidos de rista histrica e
incontrolable alegra, la cual sonaba ms alterada y frentica mientras la desosegada
msica ganaba velocidad y volumen.
Qu estn haciendo?, susurr Schuyler mientras se agrupaban detrs de una de las
columnas aflautadas. Por qu me sientocomo.como si quisiera. Daar a
alguien?.
Es lo que hacen los Sangre Plateada, presionan, usan el encantamiento como lo
hacemos nosotros, excepto que presionan en la direccin contraria. Sacan lo peor de
las personas.
No deberamos advertirle a los dems?, pregunt.
Esto no es Rio. Hay demasiados de nosotros para vencerlos; los Sangre Plateada no se
arriesgarn con algo ms peligroso que la coaccin. Solo estn aqu por ti, dijo Jack,
intentando cortar la dificultad de su situacin con otra sonrisa de consuelo.
Schuyler no quera ser consumida por su miedo, y se tranquiliz concentrndose en
luchar contra la insportable nusea que senta por el hechizo de los Sangre Plateada.

~ 74 ~
Tenan que encontrar a Oliver, y entonces salir de ah tan discretamente como fuese
posible.
Ella haba hecho un gran barullo en arrancar de Jack, pero las exageradas payasadas de
los nmeros musicales de Bollywood haba encubierto la mayora de ello. Los invitados
haban pensado que ella era parte del espectculo, especialmente dado a la forma en
que vesta. En su sari que haba armonizado.
Ten, dijo Jack, entregndole un pequeo crucifijo de plata en una cadena. Ser de
ayuda. Sac uno similar bajo su camisa. Es parte del uniforme de Venator.
Se movieron sigilosamente por el jardn y encontraron a Oliver apoyado bajo una haya,
sosteniendo un trago. Si estaba sorprendido de ver a Schuyler con Jack, no lo demostr
excepto por una ligera elevacin de sus cejas, aunque a Schuyler le doli notar una
pequea luz saliente de sus ojos cuando los vio juntos.
No es lo que crees, quiso decirle. Te amo.
No obstante, cuando Oliver se volte a Jack, fue cordial y le dio un excesivo y caluroso
apretn de manos. Es bueno verte. Ha pasado tanto tiempo.
Por su parte, Jack estrech la mano de Oliver con un fuerte agarre. Los dos fingieron
actuar como si se hubiesen topado en el Senior Fling. Justo como un grupo de pijos
ponindose al da con las noticias y chismes.
As que, que te trae por aqu, Force? Espero que no sea por el Comitedijo Oliver, su
suave tono escondiendo un trasfondo cauteloso.
Para nada, dijo Jack mientras Schuyler puso rpidamente al corriente a Oliver. Una
vez informado, Oliver comprendi inmediatamente el peligro en el que estaban.
Entonces, qu tienen en mente?, les pregunt. Tengo el presentimiento de que no
vamos a ser capaces de salir de aqu discretamente.
Hasta el momento no han notado que Schuyler ya no est en esa habitacin
esperando a la condesa, dijo Jack mirando alrededor. Creo que podemos llegar hasta
Lu , pero antes que Jack pudiera terminar su oracin, se detuvo, levant la mirada
con una expresin perpleja en su rostro.
Schuyler mir por sobre su hombro. El Baron de Coubertin haba reaparecido en el
otro lado del patio. Pero haba algo diferente en l. Cambi. Incluso desde lejos,
Schuyler pudo ver que sus ojos estaban bordeados de fuego carmes. Pupilas
Plateadas.
Leviathan.
Se qued inmvil, revisando la habitacin con aquellos espantosos ojos plateados.
Schuyler se volte a Oliver y vio que tambin se haba dado cuenta. El rostro de Oliver
estaba plido. Te dej ir con l! Fui tan estpido! Saba que haba algo malo cuando
habl con l en el barco estaba diferente, hasta alegre. Deb saber que algo no estaba
bien.

~ 75 ~
Tampoco lo vi, Ollie. No hay forma de que lo hubieses sabido, dijo. Los Sangre
Plateada eran giles cambiaformas, Schuyler record a su abuelo contndole sobre el
tema.
Leviathan la haba encerrado en esa habitacin, probablemente para intentar
deshacerse de ella ms tarde. Se estremeci al pensar en qu estaban planeando
hacer con ella.
Escuchen, yo solo los retrasar, pero quizs pueda retrasarlos a ellos, dijo Oliver,
sacndose el turbante y lanzndolo al suelo.
No!, dijo Schuyler. Vamos a salir juntos de esto o no vamos a salir! Oliver!
Escchame!, le rog, con un incipiente horror mientras se daba cuenta de lo que l
planeaba hacer.
Demasiado tarde , dijo Oliver mientras recoga una antorcha cercana y corra hacia la
entrada custodiada por elefantes. Vengan a buscarme!, grit, moviendo la antorcha
enloquecidamente. Los elefantes se levantaron sobre sus patas traseras, lanzando a
los Reyes de Siam, y corriendo frenticamente por los arbustos, persiguiendo a Oliver.
Los mahouts5 gritaron, y desconcertaron a los invitados corriendo en todas
direcciones, intenrando alejarse de las locas bestias.
Rpido!, dijo Jack. Antes de que cierren la entrada. Extendi su mano.
PeroOliver!, Schuyler se tambaleaba. Oliver, no! Oliver!.
Es humano; no lo quieren a l, Schuyler, tenemos que sacarte de aqu! Por favor!,
dijo Jack, extendiendo su mano.
No! No puedo! No puedo dejarlo!, observaba mientras Oliver se alejaba ms y ms,
los elefantes arremetiendo justo detrs de l. Pero estando ah no ayudara a Oliver.
No ahora. Y solo los pona en ms peligro por su indecisin. Quera correr tras Oliver,
pero dej a Jack que la llevara lejos. Corrieron, esquivando a confundidos hacheros y al
personal de mayordoma, esquivando elefantes locos, invitados gritando, y
asombrados mozos.
Ella pudo sentir la ira del demonio Leviathan, pudo sentir sus ojos perforando la parte
trasera de su crneo, una pesada y deliberada malignidad. En un momento l estara
sobre ellos. Pero a diferencia de luchar, correr era algo que Schuyler poda hacer bien,
y junto a Jack volaron por el patio adoqinado y por la entrada principal. Mir una
ltima vez por encima de su hombro y alcanz a ver el brazo levantado de Oliver
mientras desapareca en la muchedumbre amotinada. Estaba despidindose.
5
Persona que maneja y conoce a los elefantes.
~ 76 ~
Capitulo 22
Bliss
El espectaculo de modas march bien. Bliss logr hacer sus dos turnos en la pasarela
sin ningn incidente, aunque an se desconcertaba al or la amenazante voz del
Visitante en su cabeza. Qu estaba planeando? A qu se refera con sern lo
suficientemente fciles para vencerlos? pero entonces, supo a lo que se refera, o
no? Solo no quera reconocer todo? Porque tena que haber una razn para la
presencia del Visitante en su vida; no era como si estuviera pasendose para lograr
conocer mejor a su querida hija, o no? Haba una razn por la cual estaba aqu. Y
cualquiera sea la razn, ella estaba involucrada porque, para todos los intentos y
propsitos, ella era l. Lo que sea que el Visitante hiciera o no, ellos no veran a Lucifer
detrs de eso, solo veran a Bliss. Bueno, quizs pueda hacer algo sobre eso.
Quizs debiera hacer el esfuerzo para descubrir lo que haca el Visitante cuando estaba
lejos. Quizs sera una buena idea no estar en la oscuridas por mucho tiempo.
Ella se masajeaba las sienes. Afortunadamente, la mayora de las otras modelos la
dejaron a solas. Conocan su historia, y nadie ms se aventuraba en darle ms que
unas miradas de compasin. Bliss pens que tambin poda tener la palabra
SOBREVIVIENTE estampada en su frente por el modo en que las chicas susurraban
sobre ella. Madrastra asesinada. Hermana perdida. Presumiblemente asesinada
horrible esas cosas suceden en Rio, no? Bliss pens que era terriblemente injusto. Lo
que le sucedi a su familia no tena nada que ver con el pas en el que se encontraban,
pero por supuesto no poda decirle a nadie eso. Solo quera salir de all. Se sac el
conjunto final, un vestido de noche de tul que alguna grandiosa mujer usara para la
inauguracin del ballet en otoo, y se puso su solera blanca. Estaba caminando por el
csped verde, evadiendo rostros conocidos y esperando poder regresar a casa sin
tener que conversar con alguno, cuando escuch su nombre.
Bliss? Eres tu? Hola!. Se acerc una linda chica de largo cabello rubio, vistiendo un
flexible sombrero de paha y un vestido chic.
Bliss reconoci inmediatamente a la chica. Era Allison Ellison, o Ally Elli, como era
llamaba, una de las Sangre Roja del Duchesne.
Ally era una chica becada; sus padres vivan en Queens o algo por el estilo, y tena que
tomar un autobs que se tardaba dos horas en llegar a la escuela. Bliss supuso que Ally
sera terriblemente impopular, pero era completamente lo opuesto. A los chicos del
Upper East Side les gustaba sus locas historias de distritos exteriores y su divertida
forma de ver las cosas.
Bliss record que una vez ella y Mimi y un gran grupo de personas salieron con Ally, y
Ally se asegur que todos pagaran exactamente lo que tenan en la mesa,hasta el
~ 77 ~
ltimo centavo. Nadie se escap diciendo la mierda de olvid mi billetera; sabes que
puedes pedirme el dinero despus de chicos con fondo de inversiones como Mimi
siempre usaban.
Una cosa era ver a Ally en la escuela, y otra verla en la compra anual de Muffie Astor
Carter, Champaa, y fiesta de Caridad. Qu haca ah, vistiendo un Balthazar Verdugo
original, el que al menos debe costar cinco ceros, vindose como si siempre hubiese
pasado el verano en Southampton?.
Bliss obtuvo la respuesta en cuanto Jamie Kip se acerc a darle un abrazo a Ally.
Entonces. Ally era un humano conocido para uno de los chicos Sangre Azul ms
populares. Ahora tena sentido la ropa y la presencia de Ally en la fiesta.
Hola Ally. Asinti Bliss. Jamie.
Jamie se excus con una tos, y las dos chicas quedaron a solas.
Como ests?, pregunt Allison. Es bueno verte de nuevo. La linda rubia puso una
mano sobre el brazo de Bliss.
Bliss se emocion por la inesperada calidez en la voz de Ally. Estoy bien gracias, le
dijo.
Te extraamos en el funeral de Dylan, dijo Allison. Pero no te preocupes, nadie
esperaba que fuera o algo por el estilo. Tu padre dijo que necesitabas descansar.
Funeral? Hubo un funeral? Para Dylan? Cuando?, pregunt Bliss, intentando no
sonar como si estuviera a punto de enloquecer.
Allison se vio incmoda. Hace casi un ao. Si, lo s. Extrao, cierto? Quiero decir, el
chico desaparecido, cierto? Supuestamente sus padres se haban mudado a Grosse
Point o algo as, pero entonces result que estaba en Transiciones pero tuvo una
especie de salida de cuarenta y ocho horas y muri de una sobredosis.
Otra pantalla, pens Bliss. Los Sangre Azul tapaban bien sus huellas. Lo
suficientemente fcil para explicar la muerte de Dylan como otro rico con una
sobredosis de droga. Especialmente debido a que estaba en rehabilitacin. Una
historia completamente convincente, excepto que no era cierto.
Allison se movi incmoda. Ni siquiera lo conoc tan bien, pero ustedes fueron
amigos, cierto?.
Lo fuimos, dijo Bliss. Fue como haba alguien ms?.
La chica Duchesne se vea avergonzada. No. No haba tantas personas. Creo que yo fui
la nica del Duchesne. Haba algunas personas del centro de rehabilitacin, pero ellos
fueron lo que lo organizaron. De casualidad me enter por Wes McCall. l tambin
estaba en Transiciones. Solo pens bueno, Dylan y yo solamos ir juntos a Ingls y era
un chico lindo. Un personaje. Pero agradable, sabes?.
Si, dijo Bliss. Encontr que de pronto sus ojos estaban llenos de lgrimas.
Oh Dios, ests llorando. Lo lamento tanto. No quise afectarte, dijo Allison. Ten. Le
entreg a Bliss un pauelo aromatizado de su bolso.

~ 78 ~
Estoy bienes solo fue complicado, tartamude Bliss, tomando gustosa el pauelo
y secando sus ojos.
Seguro lo es la vida. Asinti Allison. Pero es
Bueno verte afuera. Quiero decir, debe ser tan difcil. Estoy diciendo todas las cosas
malas, cierto?.
Para nada. Es agradable poder conversar con alguien. Sonri Bliss.
Bueno. Siempre puedes conversar conmigo. Regresars en Septiembre a la escuela?.
Bliss asinti. Si. Es extrao ocultarse. Ya no conozco a nadie. El Visitante haba estado
de acuerdo que Bliss deba regresar a la escuela. Sera extrao si la hija del senador
dejara los estudios.
Bueno, me conoces, y estoy en tu clase, dijo Allison. No ser tan malo, dijo,
dndole un abrazo a Bliss.
Es bueno orlo. Gracias, Ally. Nos vemos, sonri Bliss.
Nos vemos.
Bliss camin de regreso a su auto, deseando nada ms que estar sola mientras
asimilaba estas noticias. Haba habido un funeral para Dylan y nadie fue. Para los
Sangre Roja l era solo un buscapleitos; para los vampiros, dao colateral. A nadie le
importaba o incluso recordaba.
Ni siquiera estuvo ah para rendirle sus respetos. Para verlo una ltima vez antes que
lo enterraran. Se haba marchado para siempre, y jams lo volvera a ver otra vez.

~ 79 ~
Capitulo 23
Mimi
Las direcciones en el mapa los llevaron a Bosque Tijuca, ubicado directamente en el

corazn de la ciudad, no muy lejos de los barrios elegantes de playa a los largo de la
costa. Rio era una maravilla, pens Mimi. En qu otra parte del mundo podas pasar
rpidamente de torres de cristal de un barrio econmicamente moderno a un
exuberante bosque tropical? En el taxi camino a Barra da Tijuca, Kingsley otra vez
estudi cuidadosamente el mapa trazado.
Pareciera como si hubiese una especie de cabaa en el bosque al lado de la cascada.
Ah debe de ser donde la llevaron.
Crees que an est viva?, pregunt Mimi.
Kingsley no contest de primera. Solo dobl la hoja y la regres a su bolsillo. La
mantuvieron viva por cerca de un ao, eso es lo que sabemos. Si fueran a matarla, por
qu esperar tanto?.
Tengo un mal presentimiento, dijo Mimi. Como si llegramos demasiado tarde.la
nota estaba con fecha de hace cuatro das. La palabras de la pequea nia hicieron eco
en su cabeza. Personas malas. Se la llevaron.
El taxista los llev al estacionamiento a una entrada cerca de la cascada Cascatinha de
Taunay, donde era lo ms lejos que poda llevarlos.
El estacionamiento era una pequea meseta cercada por los rboles ms grandes que
Mimi haya visto en su vida. Tenan la majestuosidad escnica, el tipo de belleza natural
que solo se vea en pelculas, tan altos y verdes y extensos que parecan irreales.
Sali del taxi y tom un profundo respiro del aire puro de montaa. Casi tena sabor,
como roco y sol mezclado con un verde aroma a tierra. Mimi mir alrededor, haba
varios senderos descentes, pero desaparecan bruscamente en la montaa, girando a
lo lejos a lo que se vea como unas afiladas rocas. Pareca que sera una caminata
bastante dura, sin importar qu, y maldijo su vanidad una vez ms. Si solo hubiese
usado los zapatos reglamentarios. Jams iba a lograr finalizar ese sendero con botas de
tacn.
Haba varios jeeps maltratados cuyos conductores intentaban atraer los pequeos
grupos de excursionistas y senderistas para ser contratados por el da. Pero Kinglsey
haba ledo la mente de Mimi y vet la idea antes de que siquiera pudiese sugerirla.
No, no pongamos a alguien ms en peligro, dijo. Los Sangre Plateada piensan en los
humanos como un deporte. Un gua solo hara nuestra misin ms vulnerable.
Bien, pens ella. Han pasado cuarenta y ocho horas desde que dejamos el hotel.
Perdn si quiero un aventn en lugar de una caminata. Hasta los vampiros se cansan si

~ 80 ~
los presionas mucho. Mientras tanto, los hermanos Lennox haban encontrado un gua
naturalista.
El camino ms rpido a la cascada escondida?, el gua estaba tan quemado por el sol
que su piel era caoba. Tena un acento Britnico, y explic que era parte de la Sociedad
del Natural Geographic. El mejor camino probablementes es por el sendero del Pico;
hay un sendero sin marcar por el bosque que pueden seguir por la selva. Pero es una
subida bastante agotadora. Seguros que no quieren contratar a uno de los Jeeps? La
cascada Tunay est justo aqu. Son tan espectaculares como no? Est bien, buena
suerte. El parque cierra a la puesta de sol, as que asegrense de regresar para
entonces.
Mimi mir sus pies. Saba lo que tena que hacer. Se sent sobre un tronco cado, se
sac las botas, y cort los tacones con su cuchilla. Tom un gran sorbo de agua de su
botella plstica, deseando no por primera vez estar en la playa Capri.
Atrpalo!, dijo Kingsley, lanzndole algo. Era una pequea botella de agua de coco.
Para qu es esto?, pregunt, abriendo la botella. Tom un sorbo.
Sorprendentemente refrescante.
Lo encontr en la tienda de regalos, dijo. S que no es un limoncello, pero escuch
que es bastante bueno para ti.
Por qu siempre pareca saber lo que pensaba? Al mismo tiempo estaba molesta y
agradecida, una extraa convinacin de sentimientos.
Mantuvieron un paso rpido, pronto dejando atrs a la mayora de los senderistas por
el camino principal, y alcanzarn la cima de la montaa en poco tiempo. El aire era tan
tranquilo, era como entrar a una especie de iglesia natural. Desde la cima podan ver
toda la ciudad, hasta el litoral. Era una vista magnfica e impresionante.
Este debe ser el camino que nos habl el gua, dijo Kingsley, llevndolos por el
frondoso follaje hasta el otro lado de la colina. Creo que puedo escuchar el agua.
Mimi se detuvo y escuch. Tambin pudo orlo: un sonido susurrante, de corriente,
ligeramente audible y probablemente a millas y millas de distancia. Bajar la colina era
ms fcil; estaban casi deslizndose, una de las ventajas de la agilidad vampiro.
Caminaron en silencio enel oscuro y desolado corazn de la selva, confiando en el
mapa para guiarse. El calor era agobiante y abrumador, el aire tan hmedo que era
casi como respirar bajo el agua.
La espesa vegetacin era primordial, la raz de los arboles se vean como garras de una
bestia inmovilizada, el cielo completamente cubierto por un toldo verde, y por todas
partes, el sonido del crujido de hojar por animales en vuelo. Mimi observ uno o dos
guacamayos salvajes, pero era decepcionante que no pudiera ver algn mono.
Finalmente llegaron a un claro que se abra con las casacadas escondidas, justo como
deca el mapa. Un torrente de agua corra por las rocas, una impresionante
majestuosidad precipitando por un caudaloso ro que atravesaba la selva.

~ 81 ~
De acuerdo con el mapa tenemos que cruzar el ro para llegar al otro lado, dijo
Kingsley, desatando los cordones y sacndose los zapatos.
Los Lennox ya estaban en el agua. Sus pantalones de Nylon estaban doblados hasta la
rodilla, y llevaban los bolsos sobre sus cabezas. Kingsley hizo lo mismo, excepto que se
quit la camiseta, mostrando su amplio pecho, bronceado y suave.
Cuando Kingsley tena tiempo de ocuparse del bronceado?, se pregunt Mimi. Bueno,
al menos no tendra que usar sus incmodos zapatos. Incluso con la ciruga de tacos,
no entregaban el soporte adecuado. Se los sac y se puso su camisola, y se meti al
agua, sosteniendo su bolso sobre su cabeza.
El agua debe venir desde una fuente en la montaa, porque era fra, casi congelante,
pero se sinti esplndido despus de casi dos das de caminata alrededor de una
ciudad calurosa sin una ducha apropiada. La corriente del ro era fuerte y amenazaba
con llevarse a Mimi. Usara cada pulgada de sus msculos para lograr llegar al otro
lado. Cuando alcanz el otro lado, Kingsley extendi su mano y jal, pero ella se
tropez y cay en sus brazos, su cuerpo momentneamente aplastado con el de l.
Mimi se ruboriz ante la inesperada intimidad, y para su sorpresa encontr a Kingsley
avergonzado de igual manera. Por toda su charla y flirteo, se comportaba como un
verdadero caballero. Lo lamento, dijo, enderezndose.
No te preocupes. Mimi sonri, una sonrisa que nadie poda resistir con una camisola
mojada, ni siquiera el gran Kingsley Martin. Pero su desprotegida fachada era solo eso,
una fachada, porque sinti un estallido pasar entre ellos cuando Kingsley la toc. Algo
que entonces no quera reconocer, o jams, pero senta una conexin con l y no
solo eso, un deseo, muy diferente a la tpica voracidad por humanos conocidos: esos
juguetes de sangre roja que dispona a voluntad (ya haba dejado dos de ellos en el
hotel). No, esto era algo ms profundo, algo la conmova por dentro.
Un recuerdo, quizs? Se haban conocido en una vida anterior? Y si fuera as, qu haba
sucedido entre ellos? Nada? De todo? Aunque no tena tiempo para darle vueltas a
eso, porque los chicos ya estaban subiendo el borde del ro.
Se sac su ropa a prueba de agua y comenz a vestirse, aartando sus ojos de Kingsley,
quien haca lo mismo.
No debemos estar muy lejos, dijo Kingsley, revisando el mapa una vez que estaban
listos.
Hicieron su camino a travs de la selva hasta que llegaron a un grupo de rboles y
follaje que creaba una cortina alrededor de una pequea vivienda de madera. No era
una choza pero tampoco una casa. Haba un smbolo extrao en la puerta de entrada,
una estrella de cinco puntas. La marca de Lucifer.
Mimi se estremeci y not que el resto del equipo tambin se vea tenso. Esto no sera
tan fcil como la pelea de una pandilla de traficantes.
Aqu es, dijo Kingsley. Force y yo tomaremos el frente; ustedes dos cubran la salida
de atrs, orden.
~ 82 ~
Mimi sigui a Kingsley al lugar mientras se movan sigilosamente hacia la puerta

principal.
A la cuenta de tres. Kingsley asinti. Haba empuado su espada. Su espada plateada
destellaba al sol.
Mimi sac la suya desde el alambre de su brasier, la aguja se despleg hasta la longitud
de su arma. De pronto apareci una imagen: cazando demonios a travs de un tnel
de un tnel de cuevas, los gritos y luego el silencio. Un recuerdo?. Mimi pestae. O
una proyeccin? No era la voz de Jack? No poda estar segura. La conexin entre ellos
no era como sola serlo.
Concntrate. Kingsley est contando.
Uno, dos, asinti a Mimi y golpe la puerta, la cual se abri de un golpe.

~ 83 ~
Capitulo 24
Schuyler
Jack llev a Schuyler por las calles residenciales de le Saint-Louis y por el puente
conectado a le de la Cit, donde alcanz a ver el Notre Dame mientras corran por la
plaza a la estacin de Metro ms cercana.
A donde vamos?, jadeaba mientras saltaban por los torniquetes cerrados. Los trenes
haban dejado de pasar haca una hora.
Donde estemos seguros, dijo mientras corran al final del andn vaco. Schuyler ya se
haba acostumbrado a la esttica del metro, pero an le impactaba cuan hermoso
pdoa incluso ser el metro en Paris. El tnel Cit estaba iluminado con Arte Deco,
lmparas en diseo de esferas que se arquean sobre las vas con un encantador estilo.
Hay una vieja estacin debajo de esta; la cerraron cuando reconstruyeron el metro,
dijo Jack, abriendo una puerta escondida ubicaba al final de la estacin y llevndola
bajo una polvorienta escalera. La estacin de abajo pareca estar congelada en el
tiempo, como si hubiese sido ayer que los viajeros esperaban locomotoras a vapor
para llevarlos a sus destinos.
Schuyler y Jack caminaron por la antigua va frrea, hasta que la va se interrumpi y
los tneles se convertan en cuevas que llevaban ms y ms bajo tierra. La oscuridad
los sofocaba como una manta, Schuyler estaba agradecida del iluminata, era la nica
forma de poder ver a Jack.
Los retorcidos caminos estrechos bajo tierra le recordaron a Schuyler algo que haba
visto en un viejo libro del Depsito. Este es?, pregunt.
Lutetia, asinti Jack. La antigua ciudad Glica. Cuando haban vencido a los glicos,
los Romanos Sangre Azul nombraron al lugar despus que los pantanales rodearon el
rea. Los vampiros construyeron una enorme red de tneles bajo la ciudad. Los Sangre
Roja crean que todo lo que haba quedado de Lutetia eran los restos de un anfiteatro
en el barrio latin. No saban que la mayor parte de la ciudad haba quedado intacta,
abajo en las catacumbas.
A diferencia de la mazmorra bajo el Hotel Lambert, las catacumbas de Lutetia estaban
inesperadamente llenas de aire fresco. Estaban limpias. Protegidas por una especie de
hechizo, supuso Schuyler. No haba ratas movindose por las paredes, u olor a
alcantarillado y putrefaccin.
Crees que an est siguindonos?, pregunt Schuyler, mantenindose al paso de
Jack. Sinti como si todo su ser fuera un diapasn, vibrando de miedo.
Mientras se adentraban en las cuevas, encontr que era incapaz de penetrar la
completa oscuridad, incluso con la vista vamprica.
Ojal, contest Jack.

~ 84 ~
Ojal? Mientras corran, Schuyler se dio cuenta que los tneles creaban un laberinto,
cientos de pasillos diferentes llevando a miles de diferentes direcciones.
Puedes perderte para siempre aqu, dijo.
ese es el punto, contest Jack. Solo los Sangre Azul saben el camino de salida. Estos
tneles estn encantados contra el animadverto. Intenta recordar el camino por donde
vinimos. No sers capaz de hacerlo.
Estaba en lo cierto. No poda recordar el camino, lo cual era extrao e inquietane
porque tener vista vamprica era como observar un espectculo en DVR: podas
retroceder exactamente al mismo lugar y recordar todo, cada detalle en la habitacin,
cada matiz, cada expresin en el rostro, cada palabra que fue pronunciada. As que ese
era la razn por la que Jack esperaba que Leviathan los siguiera, aunque Schuyler no
estaba convencida que un mero laberinto pudiera detener a un demonio.
Qu hay con los que dejamos atrs?.
Charles est all. No dejar que les suceda nada, dijo Jack. Estaba vigilando a
Leviathan mientras yo iba por ti a la habitacin. Debera ser ms que un equivalente
para el demonio.
Corrieron por lo que sinti millas bajo tierra. Schuyler no tena forma de saber donde
iban, y esperaba que Jack supiese lo que haca.
Schuyler pens que su corazn poda explotar por el esfuerzo, y sus msculos estaban
comenzando a flaquear. Cuanto lejos podan correr?.
No muy lejos, envi Jack. Estamos casi en la interseccin. Vamos.
La llev por un tnel estrecho, era cas como un corte en la roca, tan delgado y cerrado
que tenan que caminar de lado, avanzando poco a poco a lo largo de las paredes, y
finalmente entraron a un cruce o una especie de espacio abierto que llevaba a siete
pasillos diferentes.
Donde estamos?.
Bajo la Torre Eiffel. Este es el centro de la antigua ciudad y el comienzo de la nueva.
Todos los tneles llegan aqu.
Todos los caminos llegan a Roma, cit Schuyler. La misma idea, cierto?.
Algo as, sonri Jack.
Schuyler mir alrededor. Observando cada uno de los siete pasillos donde los smbolos
se vean conocidos. Se pregunt donde los haba visto antes, entonces se dio cuenta:
haban estado destellando los estandartes de las embarcaciones chinas. Eran los
emblemas de cada Casa Real, en el lenguaje sagrado. Encima del tnel del medio haba
un smbolo que Schuyler llevaba en su mueca. Una espada cortando las nubes. El sello
del arcngel. Tambin al lado de cada tnel haba siete antorchas de madera apoyadas
contra la pared. Jack alcanz una y movi su mano por encima, haciendo aparecer una
pequea llama blanca.

~ 85 ~
Esto se llama el aliendo de Dios. Cada Sangre Azul puede darle luz a los tneles.
Vamos, este es el camino para salir, dijo, dirigindose al tnel a la izquierda. Ilumin
el camino, mientras una figura oscura corra por el otro lado.
Schuyler casi grit, pero su voz muri en su garganta cuando reconoci al hombre de
negro. Como Jack, estaba vestido con el uniforme Venator.
Padre!, dijo Jack.
Charles Force asinti secamente. A Schuyler le dio la tpica mirada distante y
despectiva que pareca estar reservada especialmente para ella. Se preguntaba por
qu se dignaba a ayudarla cuando era tan aparente en cada gesto que no poda ni
mirarla.
Buen trabajo, Jack. Estn tras nosotros, atrapador por el momento por un obsido en
un cruce al sur, pero no los mantendr para siempre. Apresrense, a las escaleras. A la
interseccin donde no puedan cruzar. Ahora!.
Una pequea puerta llevaba a una escalera. Schuyler compenz a correr dos, tres
pasos al mismo tiempo, hasta que de pronto fue empujada hacia abajo, lejos de sus
compaeros, por algo que apretaba muy fuertemente sus piernas. Cay sobre las
gradas de piedra, y el choque le propin un severo golpe en la cabeza, y perdi el
conocimiento por un momento. Cuando volvi en si, descubri que estaba atrapada en
un denso humo gris y un sentimiento de intensa voracidad la llenaba. Era el regocijo
del enemigo, not Schuyler; estaban alimentndose de su miedo: consumindolo,
devorndolo. La neblina era impenetrable, solida al tacto, pareca sin forma pero tena
una solidez fsica, un peso imposible, tan slido como las barras de una jaula o una
celda.
Luego los escuch: un sonido como el silbido del viento por los rboles, o como la tiza
frotando una pizarra de mala forma: desgarrando. Era acompaado por un extrao
repiqueteo, como el ruido de garras contra la superficie.
Click click clack
Pezuas de demonio sobre el tejado. Los Sangre Plateada iban a llevrsela. Estaba
rodeada y abrumada.
No. No iba a desesperarse; peleara pero con qu? Tena que mantenerse consciente,
no poda sucumbir a la pesada somnolencia que la rebasaba. Entonces vio los ojos
brillando en la oscuridad, esos ojos de otro mundo, siniestros, mirada carmes,
rebozando su fuego del infierno. Leviathan haba vuelto para terminar lo que haba
comenzado.
Una luz resplandeciente abri paso entre el humo. Al comienzo Schuyler pens que era
la antorcha, pero luego vio que era una espada. Era completamente diferente a
cualquier espada que haya visto antes. La espada de su madre brillaba con el destello
de una llama blanca: tan pura como marfil y tan hermosa como la luz del sol. Esta
espada era diferente. Era casi del mismo color del humo: un gris oscuro con borde

~ 86 ~
plateado, y haba aterradoras marcas en ella. Se vea ms como un hacha que una
espada, tosca y primitiva, con una funda de cuero gastada como vaina.
Schuyler, corre!, grit Jack. VETE!, acuchill su fea espada en la criatura? O era ms
de una? Solo era Leviathan o ms que eso?. El monstruo grit de dolor, y ahora
Schuyler pudo sentir su miedo. Vio el reflejo en sus ojos de lo que vio. Porque Jack se
haba transformado. Ya no estaba ah. Solo Abbadon.
Schuyler no quiso voltearse. No quiso ver en lo que se haba convertido Jack, pero
capt un vislumbre del fuego negro que lo rodeaba, eso ilumin su imagen y lo hizo
glorioso y temible, como un dios vengativo y lleno de ira. Aterrador y horrible para
contemplar, un poder que no era de este mundo, no de esta especie.
Schuyler no quera admitirlo, pero Abbadon no se vea muy diferente a Leviathan, el
demonio que haba surgido de la tierra.
Pero no poda pensar en eso ahora.
En lugar de eso, corri.

~ 87 ~
Capitulo 25
Bliss
Por supuesto, solo porque Bliss tuviera control de vez en cuando no significaba que las
cosas estaban de vuelta a la normalidad. Comenzara a asumir su vida, pero entonces
el Visitante volvera, y estara fuera, fuera, fierta otra vez hasta la prxima vez. Le
seguira la pista: de Lunes a miercoles, luego fuera por bastante parte del Jueves,
entonces el fin de semana transformndose poco a poco en un borrn, luego de
regreso!; ella seguira confundida con las fechas, pensando que era jueves cuando
realmente era sbado. Como pasaban los das, se volva ms difcil ajustarse a las veces
cuando regresaba el Visitante, para repentinamente encontrarse expulsada de la luz y
el mundo, y de regreso a ese helado y vaco espacio de recuerdo e impaciencia. Ella
decidi que la prxima vez que sucediera, no dejara que l la aislara.
Tena que haber una manera de quedarse. Tena que descubrir lo que planeaba el
Visitante, a donde iba todo esto. Seguro, el Visitante le haba permitido tener de
regreso una parte de su vida, pero quien saba si eso continuara? Adems, Bliss no
quera compartir. Quera recobrar todo su ser. No poda vivir as, como una persona
demente. Haba otras personas que pensaban que el Visitante era peligroso,
demoniaco. No poda dejar que lo que haba sucedido en Rio sucediera nuevamente.
El pensamiento hizo que su interior se convirtiera en hielo. Si solo hubiesen ms
espectculos de modas para inscribirse, o ms fiestas para distraerse; pero las cosas
estaban bajando el ritmo en los Hamptons, y ah haba ms excusas para estar fuera en
el mundo.
Bliss pas la tarde asolendose en el patio. Estaba tan plida, siempre se quemaba, y
haba untado un pantalla solar francesa que era como, de SPF100? Ms vale que usara
una manta. Se tendi al sol, disfrutando como el calor lentamente calentaba su
cuerpo. Despus de un ao de estar en ninguna parte, era como el cielo estar
nuevamente afuera, sentada sobre un divn, balancendose suavemente en el medio
de la piscina, su mano rozando el agua tibia.
Entonces lo sinti: oscuridad como una sombra pasando sobre el sol, y luego el
empujn, el Visitante haba regresado. Pero en lugar de dejarlo obedientemente tomar
el control, Bliss se oblig a permanecer. Dentro de su mente, Bliss era muy, muy
tranquila, enrollada como un baln, como una sombra contra la pared as el Visitante
no notara que andaba por ah. Ella saba, instintivamente, que l no deba darse
cuenta que ella an estaba ah. Intent volverse un ocano de quietud, sin siquiera una
onda en la superficie. Se oblig a resistir. De alguna forma, funcion. El Visitante
estaba a cargo, pero ella an estaba ah. Esta vez, poda ver todo lo que l poda ver;
incluso poda escucharlo hablar (a travs de su voz). Se levantaron (tena que pensar
~ 88 ~
en plural ahora), ponindose una bata, luego caminando a la casa. Dieron pasos de dos
en dos y prcticamente arremetieron al estudio de Forsyth.
El senador estaba en casa por el receso de verano del congreso. Estaba sentado detrs
de su escritorio con un cigarro, y salt ante su inesperada entrada.
No te ense a golpear?, gru.
Soy yo, Forsyth, dijo el Visitante en la voz de Bliss.
Oh! Amo, lo lamento. Lo lamento mucho. No saba que iba a regresar tan pronto,
dijo, lanzndose a los pies de Bliss.
Era incmodo ver a Forsyth a travs de la percepcin del Visitante, un humilde gusano
encogindose ante ella.
Dgame en qu puedo servirle, mi amo, dijo el senador, an de rodillas.
Noticias, Forsyth. Dime ms del Conclave.
Forsyth ri entre dientes. Bliss jams haba visto a su padre tan petulante, lo que
deca mucho para un polcito.
No tenemos nada que temer de ese grupo, mi amo. La mitad de ellos estn
dependiendo de los audfonos de los Sangre Roja para escuchar los reportes. es
sumamente entretenido. Le cont que Ambrose Barlow ahora es un miembro con
voto? Por supuestoque usted lo conoce como Britannicus.
Britannicus, dijo el Visitante. Suena conocido.
Una vez fue su capataz. Llev a los nios a los baos.
El Visitante encontraba esto increblemente gracioso. Muy bien. Entonces, entiendo
que todo est en marcha? Los Venators no te estn dando ningn problema?.
Para nada. Todo va como lo planeado. Charles Force est en Paris como lo hablamos.
Es ms fcil de manipular que una marioneta, dijo Forsyth con una brusca carcajada.
Un profundo sentimiento de satisfaccin invadi a Bliss. Las noticias haban hecho muy
feliz al Visitante. Como un gato repleto luego de haber devorado una jaula de canarios.
Muy bien. Muy bien. Y mi hermano?.
Forsyth sac una botella de whisky debajo de su escritorio y lo verti en copas de
cristal. Diga la palabra y Leviathan atacar. La chica est dentro de su alcance. Ser lo
suficientemente fcil para l infiltrarse a la fiesta. Por cierto, puede encontrar esto
divertido: mis fuentes me dicen que Charles es incapaz de conseguir una invitacin al
baile.
Cuan afortunado es que se mantenga la desunin, asinti el Visitante, sonando muy
complacido. Siempre puedo contar con mi querida hermana para refugiar a tan
enorme resentimiento. Funciona a nuestro favor. El Visitante trag el whisky en un
movimiento elocuente. Y mi otra hermana, Sophia?.
Ay, se rehusa a divulgar informacin sobre la Orden. Jura que no sabe. Sabes, despus
de un ao con Harbonah, puede estar diciendo la verdad.
Ya veo.

~ 89 ~
Las buenas noticias es que Kingsley y su equipo an estn en el bosque. Han estado
desorientados por meses, sin idea de que fueron enviados a una misin intil.
Kingsley, resopl el Visitante. Ese traidor. Nos encargaremos pronto de l.
Qu haremos con Sophia? Continuamos manteniendo a la Observadora?, pregunt
Forsyth.
No. El Visitante corri un dedo sobre el borde de la copa vaca, haciendo un sonido
pequeo y chilln. Si mi hermana en realidad no sabe la identidad de los Siete,
entonces no es nada para mi. Me aburr de su obstinacin. Llvensela. Mtenla. Sus
palabras fueron lanzadas temeraria e impulsivamente, pero haba algo ms que de
pronto hizo sentir a Bliss con miedo.
Cuando el Visitante haba llamado hermana a Sophia, una imagen vino a su mente:
Jordan. El Visitante hablaba de Jordan? Y si as era, significaba que Jordan segua viva?
Donde? Como? Bliss poda sentirse comenzando a agitar. Tena que calmarse. Quera
escuchar ms tena que tena que descubrir pero fue muy tarde. Fue expulsada de
la luz y de regreso al fro, solitaria e imposibilitada de hacer algo por lo que haba
escuchado. Qu iba a suceder en Paris? Porqu queran que Charles Force fuera ah? Y
Sophia, ese era el verdadero nombre de Jordan? Que haba planeado el Visitante para
ella? Y quien era la chica a la que Leviathan persegua?. Haba algo que pudiera hacer
para prevenirlo? O estaba condenada a saber que se acercaba el fin del mundo, y que
estaba completamente imposibilitada a hacer algo excepto observar desde primera
fila?.

~ 90 ~
Capitulo 26
Mimi
Golpe la puerta tan fuerte que cay al suelo, haciendo un ruido tremento. Pero
despus, todo estaba en silencio. No haba respuesta a su desafo. Mimi se movi
lentamente por la entrada, sintiendo la pared en busca del interruptor para la luz.
Cuando lo encendi, vio que estaba en un desastre asqueroso; todo en el lugar estaba
revuelto y desordenado. Um, como, puaj?, dijo Mimi, haciendo una mueca a
Kingsley, quien a su vez inspeccionaba la inmundicia con mirada severa. Mimi apret
su nariz e intento no respirar.
Qu es eso?, pregunt, casi asfixindose. Ola dulce y rancio. Como algo
descomponindose.
Kingsley neg con su cabeza. Mimi decidi que no quera saberlo. Poda escuchar a los
hermanos Lennox rompiendo la otra puerta. Ribetearon la explosin de confusin.
Haba algo patolgico en la extensin de este desastre, desde el sof dado vuelta,
donde alguien haba cortado los cojines, dejando un desorden de plumas por todos
lados, hasta cada cajn en cada mesa y cmoda siendo abiertos a tirones, lanzando su
contenido al suelo. Haba botellas vacas y peridicos desparramados por todas partes,
restos de comida, envoltorios de papel, platos de papel sucios, una bolsa mediovaca
de M&M, latas de Red Bull sin abrir.
Algo sobre el desorden pareca conocido. Mimi se dio cuenta que lo haba visto antes,
la casa de los Force haba sido asaltada unos aos atrs, y la habitacin de sus padres
haba sido registrada de la misma manera: todo dado vuelta, todo escogido. Record
cuan extrao haba sido ver la caja de joyas de Trinity en el medio de la cama, rota y
vaca, entre el revoltijo de ropa y antiguas fotografas familiares que los ladrones
haban sacado del armario. Esto era lo mismo: la metdica forma en que cada objeto
de la habitacin haba sido evaluado y descartado. Alguien haba estado buscando
algo.
Kingsley le seal a Mimi que avanzara, y continuaran avanzando lentamente por el
pasillo. Encontraron dos dormitorios, ambos tan desordenados y dado vuelto como el
resto de la casa. Sam y Ted entraron por la cocina.
Algo?, pregunt Kingsley, recogiendo una bolsa de papel con el logo de McDonalds.
An est tibio. Mantnganse alerta, dijo, ordenndoles que se mantuvieran listos.
Mimi continu mirando alrededor. Durante su robo en Nueva York, los ladrones se
haban llevado cuatro millones de dlares en los diamantes de su madre. Pero el asalto
no haba sido lo peor de todo. Record cuan profanada se sinti, al pensar que
extraos haban entrado a su casa.

~ 91 ~
Uno de ellos haba dejado una taza de caf en la mesa del comedor, dejando un
horrible crculo en la madera. No fue mucho la prdida de las piedras, aunque Mimi
haba estado decepcionada por no heredar las joyas, era el principio del asunto: saber
que alguien haba estado en tu espacio. Alguien no invitado, no bienvenido que us su
hogar como propio lugar de juegos. Haba una huella de pie de lodo en la cabecera de
su cama, migajas de galleta sobre su alfombra blanca, una mancha de chocolate (Mimi
esperaba que fuese chocolate) en su cobertor de seda. La polica llego, tomndo
huellas dactilares, y archivando un reporte, no es que encontraran algo, por supuesto.
Charles dijo que la mayora de las joyas robadas se comercializaron en el mercado
negro, donde las piezas eran desglosadas, las piedras ocultas y coladas en otro sistema,
vendidas a contrabanditas de mala reputacin en la Fifth Avenue. Afortunadamente, el
seguro haba cubierto la mayora del dao, como tambin las piedras, as que no hubo
prdida financiera, solo valor sentimental y un fastidioso sentimiento de injusticia.
Los padres de Mimi haban repintado todo el apartamento esa noche y el fin de
semana. Las amas de llaves pusieron las cosas en sus lugares. Una vez que lleg el
cheque de la aseguradora, Trinity mantuvo a Harry Winston y varios martilleros estar
alerta.
Despus de unos meses, Mimi olvid completamente el asunto: la vida contina. Pero
ver el memorable desorden que haban hecho los Sangre Plateada la hizo volver a esa
horrible noche. Charles plido, Trinity llorando un poco, y Jack enterrando sus puos
en un cojn. Mimi haba dado ms de una mirada a la violacin y saqueo de su hermoso
hogar y declar, Voy a pedir una suite en el St. Regis.
Qu podan estar buscando aqu? Se pregunt Mimi. Esta era una choza en medio de la
selva. Qu poda tener que fuese de algn valor para alguien? Y donde estaba Jordan?
Si la haban trado hasta aqu, por qu buscaban algo? Mimi se arrodill y hurg entre
el desorden, intentando buscarle un sentido a las cosas. Ech a un lado una pila de
cartulina picada y descubri un extrao diseo en la alfombra.
Huellas de pie.
Pequeas.
Llevndola hacia o viniendo del bao. Mimi entr al pequeo lugar. Esta habitacin
tambin estaba dada vuelta, la cortina de plstico barata de la tina arranc las argollas,
una montaa de toallas en la tina, el espejo quebrado sobre el lavabo, haba sangre en
el vidrio. Haba seales de lucha, los restos de una pelea
Mimi hizo a un lado las toallas.
Haba algo ah.
Escondido bajo la cortina de bao cada
Mimi corri con su pie el plstico arrugado, su corazn lata a mil
Poda ser con las manos separ las pilas de vidrio quebrado y sac la pila de toallas
sucias.
Haba un pequeo cadver en la tina, usando un sucio pijama de franela.
~ 92 ~
No. No.
No. No. No. NO! Llegaron demasiado tarde; lo presenta. Estuvieron caminando por la
niebla, demasiado lento eran demasiado lentos pero an as, no quera creerlo.
NO!.
Kingsley!, grit. No quera estar sola cuando volteara el cuerpo.

~ 93 ~
Capitulo 27
Schuyler
Ella estaba acostumbrada a estar sola. Haba estado sola por mucho tiempo en su vida.
Su abuela no haba apoyado la actual prctica de padres ansiosos e involucrados. No
haba nadie de casa para observar unos cuantos juegos de la escuela en los que estaba,
nadie para animarla desde las lneas de banda los Sabados en los juegos de ftbol.
Haba estado hundida o atravesada con Cordelia: no haba riesgo de ahogarse por
demasiada atencin.
La infancia de Schuyler se vea solitaria desde el exterior: sin hermanos, sin padres, y
hasta que Oliver llegara a su vida, sin amigos. Pero aqu haba un secreto: Schuyler no
haba estado sola. Ella tena sus puntiras, sus dibujos, su arte, y sus libros. Le gustaba
estar sola. La compaa era la que la decaa; no tena idea como hacer una chchara
casual, o como interpretar y emular los fluidos gestos sociales que atraan a la gente.
Siempre fue la Pequea Nia Acoplada a la ventana, temblando en el fro. Pero
mientras las personas la asustaban, jams le tuvo miedo a la oscuridad.
Al menos, no hasta ahora. La oscuridad que la rodeaba era absoluta: tan completa,
incluso la visin vamprica era intil. Se escondi en un tnel hasta que los gritos y
sonidos de la escaramuza decayeron, apagndose en la negrura.
Debi haberse quedado; en qu estaba pensando? Por qu lo dej solo? Haba
abandonado a Oliver y ahora a Jack. Pero ella no tena algn arma; no tena nada. Jack
quiso que corriera, y eso hizo.
Jack? Jack?, grit, su voz haciendo eco en la longitud del tnel. Ests bien? Jack!.
No hubo repsuesta.
El silencio era incluso ms inquietante. Estaba tan tranquilo que pudo or el sonido de
la lluvia callendo en alguna parte por encima de las catacumbas, pudo or el drip-drop-
drip de cada gota que caa por las grietas en las paredes y golpeaba el piso. Se abraz
fuertemente, insegura dequ hacer. Sus hombros dolan, y sinti como si sus msculos
se congelaran. As que esto era como estar temeroso de la oscuridad. Tener miedo y
estar solo en la oscuridad.
Schuyler grit el nombre de Jack por lo que parecan horas, pero no hubo respuesta.
Tampoco haba seal de Sangre Plateada, pero eso no significaba nada. Quizs se
haban retirado, solo para regresar ms tarde. No quera pensar en lo que le pudo
haber sucedido a Jack pudieron habrselo llevado? Estaba muerto? Perdido?
Quebrado? Jack se haba marchado. No. Schuyler neg con su cabeza aunque era la
nica discutiendo con ella misma. No haba forma de que l pudiera caer. No l. No esa
deslumbrante y aterradora luz que l era. No. Ella haba visto su verdadera forma y era
impresionante de contemplar. Una columna de fuego. Miles de magnficos soles

~ 94 ~
quemando con llamas el color de la profunda noche. Terrible y maravillosa y ms

aterradora que cualquier cosa que jams haya visto.
No! l regresar por mi.
Lo crea. Mir alrededor al laberinto de tneles. No tena idea donde estaba, o de
donde haba venido. Te puedes perder aqu, le haba dicho Schuyler a Jack.
Esa es la idea.
Qu estoy haciendo? Soy tan idiota. La interseccin! Era el nico lugar natural. Qu
haba dicho Charles? La interseccin. El lugar donde ellos no pueden cruzar. Todos los
tneles llevan ah. Donde estaba? No poda ver, quizs poda oler
Ola limpio aqu, record. Haba esperado que las cavernas subterrneas olieran
mohosas, como una toalla hmeda que haba sido dejada demasiado tiempo en el
suelo. Pero cuando ella y Jack haban desaparecido por primera vez en las catacumbas,
se haba sorprendido de respirar aire fresco. Este, pens. Este huele un poco ms
fresco, como si quizs la guiara a ms aire fresco, quizs a las escaleras que llevaban
hacia la salida.
Tom una decisin. Camin por el tnel oscuro, con solo las yemas de sus dedos como
su gua. Se senta como si estuviera caminando en la oscuridad por millas, pero su nariz
no le haba fallado, el aire se haba limpiado, y desde lo lejos poda verlo una luz
brillando en la oscuridad. Jack. Tena que ser Jack.
Finalmente alcanz la interseccin. Pero la luz era de la antorcha que Jack haba
llevado antes de que fueran atacados. Y no haba nadie ah.

~ 95 ~
Capitulo 28
Bliss
Era la ltima semana de agosto, y Costwold finalmente haba vendido despus de

haber reducido el precio otros cien mil, tmalo o djalo. Un oligarca ruso compr la
casa Hamptons y todo lo que haba en ella, hasta el ltimo cojn marino e incluyendo la
coleccin de autos. La nueva familia quera las pertenencias inmediatamente, as que
haba un periodo muy corto de custodia. E incluso desde el da que Bliss escuch la
conversacin en el estudio de Forsyth, el Visitante ya se haba retirado de su ausencia
ms larga. Sabado, su primer da de regreso en Nueva York, haba cumplido el quinto
da que l se haba marchado. Casi toda una semana.
Era un alivio estar de regreso en la ciudad otra vez. Se haba cansado de los Hamptons,
como todos ltimamente lo hacan. Y mientras tuviera su libertad, Bliss intent
descubrir lo que estaba sucediendo. Haba llamado a la casa de los Force, no segura de
qu poda decir exactamente, no es que importara de todos modos ya que su criada le
cont que nadie estaba ah. Charles se haba marchado, Trinity estaba en D.C., y los
gemelos y tambin estaban lejos.
Entonces llam al mvil de Schuyler, pero su servicio estaba desconectado. Llam a la
casa en Riverside Drive, y Hattie le cont que Schuyler estaba lejos. La ama de llaves
sonaba demasiado aterrada oara contarle algo ms a Bliss. Los Hazard-Perry estaban
pasando el verano en Maine, pero cuando Bliss llam a ese nmero, nadie respondi.
Ni siquiera una mquina contestadora. Todo era muy extrao y no muy alentador.
Haba asaltado el estudio de Forsyth antes de que fuera embalado e intent llamar a
Ambrose Barlow. Ella haba decidido que si Forsyth y el Visitante se haban burlado de
l, entonces quizs el Guardin Barlow era uno de los tipos buenos. Pero cuando llam
a la residencia de Barlow, el guardin no estaba. Y no saba qu tipo de mensaje
dejarle que no encontrara camino de vulta al Visitante. Tena que asegurarse que l se
mantuviera en la oscuridad sobre lo que estaba planeando.
Finalmente decidi que le enviara una nota annima. No un correo electrnico que
pudiera ser ratreado de regreso a su computador, sino que una nota en una linda carta
as los Barlow prestaran atencin a ella y no pensaran que era un correo basura.
BobiAnne mantena una linda coleccin de postales, y Bliss seleccion una.
Querido Guardin Barlow,

Usted no me conoce, pero tengo que advertirle sobre algo. Cudese de Forsyth
Llewellyn. l no es lo que usted cree.
Un amigo.

~ 96 ~
Dios que sonaba lamentable. Pero qu ms poda hacer sin delatarse? Haba muchos
dientes como un letrero de cuidado con el perro sobre un csped sin proteccin, pero
Bliss no tena idea qu ms hacer. No poda arriesgarse a que el Visitante estuviera
consciente de sus acciones, y si alguien del Conclave vena a preguntarle, Forsyth
sabra lo que haba sucedido.
Era mejor que no hacer nada. Quizs hasta servira de ayuda. Eso esperaba.
Despus de enviar la nota, camin sin rumbo fijo por la Fifth Avenue pasando el Museo
Gguggenheim. El clima era bochornoso y caluroso, uno de esos das de fre-un-huevo-
en-la-acera Neoyorkina, pero a Bliss no le import. Estaba contenta de estar en casa.
De regreso a la ciudad en que haba crecido para amarla tanto.
Luego deambul por el Museo Metropolitano de Arte. Subi los grandes escalones,
esquivando multitudes de turistas de picnic sentados bajo el brillante sol. Mientras
entraba por el magnfico vestbulo de marmol y pasando por el chequeo de
seguridad, esperando pacientemente mientras un aburrido guardia de seguridad
echaba un ojo a los contenidos del bolso con un bastn, sinti un dolor en su corazn.
Aqu fue donde Dylan la haba llevado en su primera cita. Haba sido tan entusiasta
como para estar apenada, mientras recordaba como Dylan haba pagado la entrada
por los dos con una moneda de diez centavos. Pero mientras caminaba por la taquilla,
encontr que no tena su audacia, y rendida ante la tarifa sugerida.
Haba sido hace casi dos aos cuando l la trajo al museo. Haba estado tan
entusiasmado de llevarla al ala egipcia, y Bliss inconscientemente comenz a caminar
hacia adelante, pasando al lado de las vitrinas de exhibicin de escarabajos y joyera.
Pas la vitrina del sarcfago.
Record como Dylan le haba pedido que cerrara sus ojos y la llevaba por los pasillos, y
cuando los abri estaba de pie en frente de el. El Templo de Dendur. Un verdadero
templo egipcio reconstruido en una habitacin en el Metropolitano. Era como tener
una pieza viva de historia. Tan antigua y hermosa. Y tan romntico. Record como
Dylan estaba de pie, sus ojos brillando como brillantes estrellas. Bliss camin
suavemente en frente, recordando
La luz inclinada en la habitacin, haciendo sombras en el memorial. Ella estaba abatida
por una tristeza tan agobiante que se tuvo que sostener o se caera.
Ests bien?, pregunt una chica.
Estoy bien. Asinti Bliss. Se sent a pasos de la ruina y tom un profundo respiro.
Estoy bien. La chica le dio otra mirada curiosa, pero la dej a solas.
Bliss an estaba arraigada en el mismo lugar cuatro horas despus, cuando las luces
comenzaron a pestaear y un anuncio vino desde los parlantes.
El Museo Metropolitano cierra en treinta minutos. Por favor siga el camino a la
salida. Este anuncio se repiti cada unos cuantos minutos en diferentes idiomas.

~ 97 ~
Bliss no se movi de su asiento. Las dems personas en la habitacin, estudiantes de

arte, un puado de turistas, un grupo con un gua, caminaron obedientes hacia la
salida.
Qu estoy haciendo? Se pregunt Bliss. Debera ir a casa.
Pero pasaron los minutos y las luces de arriba continuaron parpadeando en
advertencia, y cuando Bliss escuch pasos del guardia del museo, se escondi en una
grieta del templo y se hizo invisible a la visin humana. Despus de lo que pareci un
largo tiempo, las luces finalmente se apagaron, estaba completamente tranquilo, y una
fantasmal luz de luna entraba al museo. Estaba a solas.
Camin hacia el templo, tocando la piedra spera, poniendo sus dedos en los surcos de
los jeroglficos grabados. Dylan la haba besado justo aqu, por primera vez. Lo
extraaba tanto.
Tambin te extrao.
Qu fue eso?. Mir alrededor de la habitacin vaca. La luz haca extraas sombras
sobre todo, recordndole en como sola temer al sauce fuera de su dormitorio cuando
era una nia.
Camin hasta la fuente en el permetro de la habitacin y lanz una moneda de 25
centavos al agua, observndola caer. Por un momento haba pensado escuchar su voz
pero ahora de verdad se estaba volviendo loca, cierto?.
No ests loca.
Ella estaba molesta, nerviosa. Quienquiera que estuviera hablndole tena que
detenerse. Hay alguien ah?, hola?, su voz hizo eco a travs de la habitacin. Todo lo
que hubo en repsuesta fue el eco de su pregunta:
HolaHolaHola.
Pero y si la voz no estaba ah entonces quizs quizs vena de alguna parte.
Adentro. Pero esa no era la voz del Visitante, estaba segura de ello. Cerr sus ojos.
Cual era el dao? No era como si cosas extraas no hubiesen sucedido ya. Mir al
interior.
Haba un vaco donde el Visitante sola estar. El Visitante definitivamente no estaba.
Pero por primera vez sinti otra presencia, y otra y otra, demasiadas, cientos de
otros. Oh Dios, era lo que los Sangre Plateada hacan? Tomaban la sangre, las
consciencias eternas, entonces sus vctimas vivan dentro de sus captores. Muchas
almas atrapadas en un cuerpo. Abominacin.
Haba cientos de almas solo por debajo de su consciencia, justo como ella, estaban
atrapados en el asiento trasero (quizs hasta en el maletero!). Era como mirar a una de
esas tumbas masivas pero en lugar de cadveres, an estaban vivos ella quera
gritar esto era demasiado peor que tener al Visitante. Esto era. Casi lo perdi, pero
luego esa voz nuevamente. Baja, ronca, y spera, como si huebiese fumado
demasiados cigarridos y pasado demasiadas noches gritando en un bar lleno de gente.
Era la voz de un chico que lo haba visto todo y haba vivido para contar un divertido
~ 98 ~
cuento sobre ello, profundo y spero pero con una dulce conexin que llevaba directo
a tu corazn.
Poda ser?
Como poda?
Dylan?, susurr. Eres tu?.
Hubo silencio. Entonces, fuera de la oscuridad, lo vio materializado en frente suyo, vio
su forma, vio su rostro, sus hermosos ojos tristes, su sonrisa torcida, su despeinado
cabello oscuro. l sali del vaco hacia la luz. No tengo mucho tiempo, dijo Dylan. Tu
Visitante volver pronto.

~ 99 ~
Capitulo 29
Mimi
Mimi sinti a alguien acercndosele, pero cuando se volte, no era el apuesto Venator
que vio, sino que una aparicin. Una figura negra y quemada. Un cadaver caminando
con cuencas por ojos y un corte por boca, y un torso vendado. Quemado, desfigurado,
pero de alguna forma el estomago revolvindose.vivo.
Tu, la aparicin apunt con un dedo huesudo a Mimi, y habl en un susurro spero
recordando las crujientes hojas. Te atreviste.
Esa voz. Incluso en su presente, iteracin inquietante, Mimi reconoci esa voz. Una vez
haba hecho discursos en frente de podios, una vez haba dado la bienvenida a grupos
de invitados de elite a la particulamente espectacular cooperativa Park Avenue.
Guardiana Cutler?, susurr Mimi. Pero te mat. Sonaba absurdo incluso mientras
lo deca. Pero ella haba cortado a Nan Cutler en dos, la haba dejado para que se
quemara en el fuego negro en la villa Almeida. Como pudo haber sebrevivido? Era
ridculo. Y era igualmente absurdo de Mimi rechazar o bromear con una aparicin
muerta parlante.
Un paso ms y tomar tu sangre, habl con voz ronca, sin rostro. Lo que no estaba
chamuscada o lleno de ampollas en su cuerpo huesudo, una visin repugnante.
La mano de Mimi se contrajo un poco. No debi haberse alejado de su espada. Tena
tiempo? Donde rayos estaba el resto del equipo? Kingsley la haba escuchado? Donde
estaban los chicos cuando los necesitaba? Por qu se haba separado del grupo?; el
entremiento Venator ensea que siempre hay que quedarse en grupos de dos. Cuan
estpida haba sido al seguir esas marcas de pie estaba escrito en todas partes la
palabra trampa. Tendra el tiempo suficiente para armarse antes que Nan arremeta
contra ella? No hay tiempo para pensar, desenvain, pero incluso mientras lo haca, en
ese mismo momento, Mimi se encontr bloqueada por un fuerte apretn con el
Sangre Plateada medio muerto.
El monstruo que una vez haba sido la anfitriona ms cotizada en Nueva York era
ferozmente fuerte, y mientras ms Mimi golpeaba y araaba, el demoni no soltaba su
agarre. Mimi poda sentir su aliento apestoso sobre su cuello, saba que no tardara
mucho antes que sus colmillos perforaran la piel y drenara su sangre
No!
Empuj al guardian hacia atrs contra la pared con toda su fuerza. Pero Nan haba
llevado la delantera y noque a Mimi contra el suelo de concreto. Habra cado como
cualquier vampiro, pero Azrael estaba hecho de una sustancia ms resistente. An as,
la hizo sentirse mareada, y pudo sentir un crujido en su crneo y la herida sangrando

~ 100 ~
Estaba perdiendo la consciencia en ese momento apareci Kingsley. Mimi pens que
jams haba estado tan feliz de ver a alguien en su vida.
Croatan!, orden. Absed! Absed abysso!. Regresa al infierno!. Con una poderosa
estocada de su espada, apual directamente en el corazn.
Hubo un sonido sibilante, como la rueda de una llanta desinflndose, algo
anticulminante hasta que de pronto la figura ardi en una brillante llama plateada, una
deslumbrante luz cegadora, y la temperatura en la habitacin se elev a niveles
solares, mientras el espritu colapsaba en una supernova.
Mimi cerr sus ojos hasta que fuese seguro abrirlos. Pens que el guardin
desaparecera, pero el cadver an estaba ah. Solo ahora no haba algo amenazante
en el. Solo un mero montn de huesos.
Kingsley arranc su espada desde el montn, y la volvi a transformar en el pequeo
plegado que llevaba en su bolsillo. Ests bien?, pregunt, arrodillndose al lado de
Mimi. Le dio una mirada a la herida de su cabeza, sus manos suaves mientras apretaba
sus pulgares contra sus sienes y lentamente las masajeaba. Quebrado como un
huevo, pero estars bien. Ya est comenzando a sanar.
Como es que vivi? La cort en dos, se atragant.
No la apualaste en el corazn. Es la nica forma. Es mi culpa. Deb haberme
asegurado. Pens que lo sabas, Kingsley suspir. Lawrence estaba en lo correcto. El
Conclave ya no se molesta en ensear nada, y el nuevo grupo de vampiros ha olvidado
demasiadas cosas.
Pens que solo era un mito ya sabes, como en las pelculas, cuando los humanos
piensan que pueden matarnos con una estaca en el corazn, dijo.
Siempre hay algo cierto en un mito, dijo Kingsley amablemente. La Conspiracin fue
a eso. Para que los Sangre Roja no sintieran necesidad de buscar la verdad.
Bueno, alguien debi decrmelo. Te debo una, dijo Mimi. Por qu tardaste tanto, de
todos modos?.
Encontramos a dos Sangre Plateada muertos atrs, dijo. Pero se encargaron de ellos
apropiadamente. Qu encontraste?.
En respuesta, Mimi se puso de pie. Encontr algo. Alguien. En la tina. Lo llev a la
habitacin y le mostr el cuerpo.
Cuando Kingsley vio la pequea figura en el pijama de franela, se santigu.
Intercambiaron una mirada de angustia y pena. Hazlo, dijo.
Mimi asinti.
Lentamente volte el cuerpo.
Era Jordan Llewellyn. Mimi reconoci los ojos grises de la chica. Estaban abiertos y
mirando al techo. Muerta se vea incluso ms joven que sus once aos. Llevaba un
pijama sucio, el mismo que haba llevado la noche en que fue secuestrada. Por la tez
amarillenta de la chica, Mimi supo sin que le dijeran: cada gota de la sangre de Jordan
haba sido drenada. Consumo completo.
~ 101 ~
Mimi se sinti como si fuera a vomitar. Nada la haba preparado para esto. Esto era
mucho peor que casi ser tomada por el guardin medio muerto. Ella se haba unido a
los Venator para buscar aventuras, para salir de Nueva York jams pens que
fallaran en su bsqueda. Jams. Y al saber que haban estado tan cerca, solo para estar
tan lejos no estaba preparada para ver el cadver de una nia. Era una imagen que
llevara con ella para siempre.
Mimi era una persona segura. Tena una inquenbrantable confianza en s misma y en
sus capacidades, y haba credo en el poder de Kingsley para encontrar a Jordan. Haba
credo que no los defraudara. Ahora lo mir, con el sentimiento ms profundo de
traicin. Pero Kingsley haca algo extrao. Haba sacado una lupa de su kit Venator y
miraba en los ojos de la chica muerta.
Lennox, qu crees? Puedes verlo?, le pregunt a Ted, quien estaba agachado en la
entrada.
Ted mir por la lupa. Despus de unos cuantos minutos se la pas a su hermano, quien
hizo lo mismo. No. No lo veo.
No lo creo, dijo Kingsley, y haba una nota de triunfo en su voz.
Force, echa un vistazo de cerca, lo ves? O ms correctamente, no lo ves?.
Ella tom la lupa y mir en los ojos de Jordan. Qu estaba mirando? Qu se supona
que no deba ver? Esto era morboso. La expresin de Jordan era una mirada en blanco.
Finalmente lo not. Los ojos de Jordan faltaban sus pupilas. En el espacio del medio,
donde debieran estar, no haba nada, sus ojos eran una superficie simple. Se vea como
una mueca.
Qu le sucedi? Qu significa?, pregunt Mimi.
El rostro demacrado de Kingsley forz una sonrisa. Significa, Froce, que todava no
hemos fallado. La Observadora est viva.

~ 102 ~
Capitulo 30
Schuyler
Esperar era la peor parte. Schuyler recordaba como sola sentarse en el aparte de Perry
Street esperando, justo as, a que llegara Jack para su encuentro secreto. Siempre
pareca un milagro cada vez que l entraba por la puerta. Tan increble que l fuera
suyo, y l deseaba verla tanto como ella esperaba verlo.
Era como si solo lo hubiese dejado ayer, las emociones que provocaba en ella eran tan
vertiginosas, los recuerdos volvan tan fuerte de regreso a la superficie. Amaba
observarlo entrar al apartamento. Recordaba como el rostro de l llevaba una mirada
de ansiedad mientras apareca en la entrada, mientras se alistaba siempre para la
desilusin. La pregunta persisitiendo en sus rasgos estara esperndolo? Lo amaba
demasiado para eso. Para saber que l era tan vulverable, tan nervioso, como ella lo
era. l nunca la haba dado por sentado.
Ahora ella lo esperaba a l nuevamente. Volvera a ella, eso crea ella. Lo crea tanto,
mientras esperaba, sentada sobre el suelo de la caverna en una catacumba bajo Paris,
que jams haba estado sentada en un sof en el apartamente en Nueva York.
Ella crea que l volvera, porque si no lo haca, significaba, no. No. No haba forma de
que pudiera haber sido asesinado. Pero que pasaba si, que suceda si haba sido
herido? Qu suceda si estaba en alguna parte bajo esos oscuros tneles, los tneles
que no haba escogido, qu suceda si estaba en alguna parte, sangrando e
inconsciente? Qu suceda entonces?.
Ni siquiera poda comenzar a pensar sobre lo que le haba sucedido a Oliver. Esperaba
que Jack estuviera bien, que los Sangre Plateada lo hayan dejado solo Los Croatan no
estaban interesados en humanos o si? Como pudo haberlo abandonado? Jams se
perdonara por abandonarlo. Y ahora, Jack tambin Jack tambin se haba marchado.
Estaba predestinada a perder a ambos en una noche?.
Debera ir. Haba esperado por demasiado tiempo. Jack la necesitaba. Tena que ir en
busca de l; no poda estar esperando sin hacer nada. Tom la antorcha del suelo.
Pero mientras avanzaba por el primer tnel, escuch una voz detrs de ella.
Pasos. Se volte, blandiendo la llama. Retrocede!, grit.
Soy yo, no te preocupes, soy solo yo. Jack estaba de pie frente a ella. Se vea intacto,
ileso. Ningn pelo fuera de lugar. Ningn corte en la mejilla. Sus ropas estaban limpias,
y se vea recin planchada. Se vea perfecto, como siempre, y no era como si hubiese
peleado con un par de monstruos Sangre Plateada.

~ 103 ~
Ella no baj la llama. Era Jack? Record los ojos carmes del baron. Al comienzo no
haba visto al Sangre Plateada bajo el disfraz de un humano. Era Jack o era algo ms?
Otro enemigo cambiaformas?.
Como s que eres tu?, pregunt, sosteniendo la antorcha como si esta la salvara de
cualquier criatura que estuviera tras ella.
Schuyler, apenas acabo de espacar con vida. Tienes que estar bromeando, dijo Jack.
Aljate de mi!.
Un pensamiento se le vino: qu sucede si todo esto era parte de un ardid del Sangre
Plateada? Una treta mortal? Una mascarada? Qu sucede si haban planeado lo de
Jack para rescatarla as pudiera ganar su confianza? Haba pasado un ao, las
leatades cambiaron. Como saba si no haba sido convertido? Haban estado tan
alejados de todas las noticias del aquelarre, qu suceda qu suceda
Schuyler, no soy un Sangre Plateada!, ahora Jack se vea furioso, y una vena en su
frente estaba latiendo. Su voz era ronca al gritar. Deja esto. Necesitas confiar en mi!
No tenemos mucho tiempo, mi padre solo puede contenerlos por un rato. Tenemos
que salir de aqu!.
Prubalo!, sise. Prueba que eres quien dices ser!.
No tenemos tiempo para esto! De verdad quieres que te pruebe quien soy?,
pregunt.
S!, lo desafi.
En respuesta, l la tom en sus brazos, la alz contra la pared. Presion sus labios en
los de ella, y con cada beso pudo ver en su mente, en su alma. Vio un ao de odio lo
vio solo, enajenado, jerido. Ella le haba mentido y lo haba abandonado. Con cada
beso l la hizo ver, sentir cada emocin, cada sueo que tena con ella cada onza de
su deseo y su necesidad y su amor su amor por ella que le consuma todo el
tiempo. En la ocuridad se encontraron el uno al otro otra vez y ella lo bes, tan
vidamente, que jams deseo dejar de besarlo para sentir su corazn contra el de
ella, los dos se entrelazaron, las manos de l en su cabello, luego bajando por su
pequea espalda. Ella quera llorar por la inconsolable emocin que los envolva a
ambos
Ahora me crees?, pregunt Jack ronco, alejndose por un momento para poder
mirarse en los ojos del otro.
Schuyler asinti, sin aliento. Jack. Cada fibra de su ser hormigueaba con amor y deseo y
remordimiento y perdn. Oh, Jack el amor de su vida, su dulzura, su alma
Pero como? Como poda an sentirse de la misma forma hacia ella? l ya estaba
vinculado a su gemela vampiro, no? No? Ella haba visto las invitaciones. Mimi en su
vestido blanco para el vnculo.
El vnculo dijo en voz ronca.
Jams ocurri. No estoy vinculado a mi gemela.

~ 104 ~
An era libre. An era l, el chico que ella se haba enamorado tan profundamente e
irrevocablemente con incluso un ao alejados no poda apagar el amor que senta por
l. Y l an la amaba, ahora lo saba. Se miraron el uno al otro, de pronto
comprendiendo todo entre ellos que no haba sido dicho.
Jack se dej ir primero. Mir a los escombros con las cejas fruncidas. Los Sangre
Plateada haban destruido las escaleras de piedra que llevaban a la salida diez pisos
arriba. Schuyler pudo ver un pequeo punto de luz desde un agujero arriba.
Esa es la interseccin. Si logramos pasarla, no nos pueden seguir. Espera, dijo,
sacando un espiral de cuerda que estaba adjunta a su pack de Venator. Gir el gancho
en el borde y la tom de la cintura. No mires abajo, dijo mientras suban por el aire
como una pareja de superhroes.
Espera! Hay alguien abajo! Creo, creo que puede ser tu padre, Si! Es Charles! Espera,
Jack!.
La cuerda se deliz, agarrada; hubo una lucha mientras de pronto tiraban hacia abajo
nuevamente, abajo a las profundidades y Schuyler pudo ver, a la distancia, a Charles
Force luchando con Leviathan, el demonio tomando la forma de un basilisco, un
dragn, y quimera, cambiando de forma y burlando a su atacante con regocijo triste.
SALGAN DE AQU!, grit Charles Force cuando los vio colgando en la cuerda sobre l.
SALVENSE USTEDES!, y ella lo sinti, sinti su feroz poder lanzndolos fuera del
agujero, envindolos volando por el aire y tumbndose en la acera. Llegaron a la
superficie justo a tiempo.
Justo detrs o abajo, no estaba segura, sinti una enorme onda, como si un rayo la
hubiese fallado por un centmetro. Luego el universo tembl.
Una onda.
Una rotura.
Una herida.
Por un momento el mundo no estaba en el centro. Schuyler poda ver en la inmensidad
de espacio e infinidad. Universos alternos. Desenlaces alternos. Consecuencias
alternas.
Sinti un profundo temblor adentro de ella misma como tambin por afuera, como si
cada tomo en el universo estuviera tiritando, como si el mismo tiempo estuviera
siendo trastornado, como si cada tierra, el mundo en el que vivan, estuviera en peligro
de ser destruido.
Pero entonces, repentinamente, todo volvi a lugar en un chasquido. El tiempo se
arregl. El universo dej de temblar. El mundo era el mismo como siempre lo fue.
Schuyler se tendi sobre la acera. No poda sentir nada: sus piernas, sus brazos, todo
estaba dormido. Jack yaca en el suelo a su lado. Con el ltimo resto de su fuerza, lo
alcanz, acariciando con sus dedos los suyos congelados, y entonces sinti su mano
aferrndose a la de ella en un fuerte y firme apretn. Estaba vivo. Su corazn se

~ 105 ~
regocij. Estaba vivo. Haban sobrevivido. Pero no haba seal de Charles Force por
ninguna parte.

~ 106 ~
Capitulo 31
Bliss
De verdad eres tu? Como es esto possible?, pregunt Bliss, maravillada en cuan bien
luca. El Dylan que recordaba haba sido piel y huesos, pero este Dylan se vea
saludable. Sus mejillas estaban rosadas, y sus hoyuelos estaban de regreso.
Realmente soy yo, asegur Dylan. Ya sabes, la Corrupcin, la cosa que convierte a
vampiros en demonios, funciona drenando nuestra alma a travs de la sangre, y
tambin las veces que, uh ya sabes.
Bliss asinti. Las veces que el Visitante haba estado en control, y haba succionado la
sangre de Dylan, ella haba tomado lo suficiente de su espritu dentro de ella, as que
esa imagen, o una versin apagada, una pieza de su consciencia, viviendo dentro de
ella.
As que ests vivo?, pregunt Bliss.
De una forma, dijo l. En la que puedo pensar, y an puedo sentir.
Pero no eres rea, cierto?, pregunt.
l neg con su cabeza tristemente. No. No los oy. No en el modo que tu lo eres.
Quiero decir, nadie ms me puede ver ms que tu.
Es eso malo? Se siente raro?, pregunt.
Por un tiempo, Dylan apenas sonri, y fue la misma triste sonrisa torcida. No s como
explicarlo, pero parte de mi est aqu, contigo, y otra parte est en otra parte. No lo
s, pero s que no estoy completo. Soy como comouna plantilla ya sabes, como
una personalidad virtual atrapada en un computador, explic.
l confirm lo que ella ya saba: que haba docenas, posiblemente cientos de otras
almas viviendo dentro de ella. Los Croatan son dementes porque ninguno de sus
espritus tiene el cuerpo por suficiente tiempo para hacerlo funcionar. Se vuelven
desequilibrados e impredecibles, esquizofrnicos, como lo llaman los humanos.
Usualmente porque el espritu del husped original pierde el control ante una
personalidad fuerte y enrgica .
Ella se estremeci. Como lo he hecho.
El Visitante. Si. Pero ests consciente de la transgresin, lo que significa que has sido
capaz de resistirlo. Y hay algo ms que es diferente sobre ti. Sabes lo que es?.
No realmente.
Tu conocido humano, Morgan. Lo recuerdas?.
Bliss record al lindo joven asistente de fotografa en la sesin de Montserrat.
La Sangre Roja envenena al Croatan, y no te hace dao a ti. Lo que quiere decir, que
parte de ti an est Incorrupta. Y adems, me tienes a mi, dijo.
A qu te refieres?.

~ 107 ~
Los mantengo por ti. Vigilo la pared, dijo. Es la mejor forma que puedo hacer.
Imagina que hay una cortina que est entre tu consciencia y los otros. Yo soy la
cortina.
As que bsicamente todo lo que est entre yo y los locos estu?, pregunt.
Si, se encogi de hombros. Yo.
Bliss torci una sonrisa. De pronto ya no se sinti sola. Tena alguien con quien hablar,
y alguien que entenda exactamente lo que le suceda. Me gustan esos extraos,
dijo.
Estaba a punto de decir algo ms cuando de pronto estaba invadida de rabia, una
extenuante e incipiente rabia, sinti como si estuviera tirando espuma por la boca,
atragantndose con su propia bilis, jade por aire, se dobl y agarr firmemente su
estmago, qu era esto? Qu estaba sucediendo? Por qu estaba tan enojada? Luego
se dio cuenta. No era su rabia, esto no era su furia. Pudo sentirlo, pero no provena de
ella.
Qu est sucediendo?, susurr Bliss. Es l, cierto? El Visitante? Est enojado.
Si, dijo Dylan, vindose preocupado. Intenta no sentir demasiado. Empjalo. No
dejes que sus emociones controlen las tuyas.
Ella asinti, apretando sus dientes, intentando luchar mientras un confuso cmulo de
violentas emociones la ba. FURIA! ODIO! COMO PUDO HABER SUCEDIDO ESTO?
QUIEN ES EL RESPONSABLE? DEB CORTAR SUS GARGANTAS Y BEBER LA SANGRE DE
SUS HIJOS! LA ENTRADA ESTABA AH! TENAMOS AL GUARDIN EN NUESTRAS MANOS!
EL CAMINO ESTABA DE NUESTRO ALCANCE! IDIOTAS! IDIOTAS! Ella lo repeli. No. No.
Yo no. Yo no. l. No lo dejes pasar. No lo dejes pasar. No lo dejes pasar. Aljate de mi,
de mis pensamientos, de mi vida. No soy tu. No soy tu. No soy tu.
Se fue, dijo Bliss, exhalando. Abri sus ojos. An estaba en el museo y Dylan estaba
sentado al otro lado de ella.
Bien, dijo Dylan. Es muy importante que lo mantengas lejos, que no no lo dejes
tomar el control.
No lo har, le cont sobre como fue capaz de permanecer incluso cuando el Visitante
haba regresado. l intentaba de hacer algo, creo, pero tengo el presentimiento que
no funcion. No sucedi. Algo sali mal. Esa es la razn por la cual ahora est tan
enojado.
Si, pero tengo el presentimiento que no ha acado. Debes continuar con lo que ests
haciendo. Resistirlo. Permanecer, como dijiste. Observar y vigilar. Y debes actuar
cuando sea el momento correcto, dijo Dylan.
Pero qu sucede si lo descubre?.
Te ayudar lo ms que pueda. Lo prometo.
Y qu hay de ti. Siempre estars aqu?, le pregunt.
Jams podr irme, dijo Dylan. Ests atrapada conmigo.

~ 108 ~
Puedo?, pregunt, extendi su mano. La puso contra la de l, esperando. Pero no

sinti nada. Aire. l era humo y reflejo. Aire y luz. Un recuerdo. Un fantasma.
l no era real. Esto no era real.
Deseo tanto besarte, le susurr, mirndolo a sus ojos oscuros. Pero no hay nada
aqu. No ests realmente aqu, cierto? Solo estoy loca. Probablemente te invent para
sentirme cuerda, dijo, y antes de poder hacer algo, comenz a sollozar. Las lgrimas
bajaron por sus mejillas.
La enormidad de su responsabilidad la abrumaba. No saba si iba a ser capaz de
hacerlo. Era demasiado para pedir. No poda hacerle frente al Visitante. A Lucifer. l
era demasiado poderoso.
Dylan puso una mano sobre su hombro, ella pudo verlo pero no poda sentirlo. Pero
pudo or su voz. Est bien, Bliss. Su voz era suave. Todo va a estar bien.

~ 109 ~
Capitulo 32
Mimi
Mimi quera gritar. Acertijos y pistas y un cadver y ahora otro misterio. Ella quera
explicaciones y las quera ahora.
A qu te refieres que no est muerta?, grit. Pero Kingsley y el equipo estaba ms
interesado en examinar los cuerpos de los Sangre Plateada en ese rato.
Un hombre y una mujer. Mimi los reconoci por el Comit. La pareja haba vivido al
lado de los Force en Fifth Avenue. Dios mo, pens Mimi, su corazn lata a mil. Los
Sangre Plateada escondidos eran como inesperados terroristas; quin saba cuantos
ms de ellos haba en el Aquelarre?.
Ted examinaba la herida en el pecho de la mujer. Haba una marca en el medio que
haba sido ocultada por la sangre. Era un tatuaje de una espada atravesando nubes,
justo donde debera estar el corazn.
Es eso lo que creo que es?, pregunt Mimi.
El sello del arcangel, asinti Kingsley. Ves esa costra dorada alrededor de la herida?
Solo hay una espada en el mundo que puede hacer eso. La de Michael.
No lo entiendo, dijo Mimi. No entiendo nada.
Kingsley cerr sus ojos en intensa concentracin. Se la llevaron del hotel hace un ao
atrs. For alguna razn, la queran viva. Nan Cutler sobrevivi y se hizo pasar por la
abuela de Jordan, ocultndola en la favela, donde Jordan debi ser capaz de ser amiga
de esos nios. Pero Sophia saba que vendramos, nos dej una nota, les dijo a los
nios a quien deba entregrsela. Y saba que los Sangre Plateada la llevaran aqu,
pero se supona que debamos salvarla. Eso es lo que vio. Es por eso que nos envi
aqu, para evitar que sucediera esto. Pero de alguna forma su tiempo acab.
Decidieron matarla antes de lo que esperaba.
Pero tuvo xito combatindolos. Encontr la espada de Michael, eso debi ser lo que
estaba buscando. Los Sangre Plateada la tenan, dijo Mimi, pensando en el robo.
Entonces sabemos lo que mat a estos dos, dijo. Pero algo ms sucedi
Si. Nan Cutler regres, y esto fue una sorpresa. Jordan no vio venir eso, dijo Kingsley.
Entonces Nan la asesin, o al menos eso pens que hizo.
Si.
Pero los iris, dijiste que no estaba muerta, dijo Mimi. Pero Jordan est muerta.
Si. Pero Jordan era solo un armazn fsico para la Observadora. Kingsley mir a Mimi.
De verdad que no recuerdas nada de esto? Deberas estar avergonzada.
No tengo que disculparme por nada!, pero sinti como si debiera.

~ 110 ~
La Observadora no es exactamente uno de nosotros. Mientras su espritu puede ser

invocado en la sangre para nacer en un nuevo ciclo, hay algo que los Sangre Plateada
no saben. En Roma, cuando Sophia fue la primera de nosotros al reconocer a Lucifer en
el Emperador Caligula, cuando su ciclo estaba completo, el Aquelarre decidi que ella
era demasiado importante para ser vinculada solamente a la sangre. Entonces Michael
liber su espritu. Ella es ms que un vampiro. Es como un fantasma. Ella habita en un
cuerpo, una mquina, pero puede abandonarlo, y cambiarlo, en cualquier momento.
Entonces, Nan Cutler mat su cuerpo, pero Jordan tuvo tiempo de liberar su espritu
en otra parte? Qu?.
Kingsley mir por la ventana, a los coloridos pjaros sostenindose en los rboles. Mi
suposicin es que se meti en uno de esos guacamayos. Un ave inteligente. Pero eso
sera solo un refugio temporal. Buscara por un Sangre Roja tan pronto como pueda.
Entonces ests queriendo decir que est ah afuera? Viviendo en otro cuerpo?,
pregunt Mimi escptica .
Si.
Mimi cruz sus brazos. Un humano. Un Sangre Roja.
Si. La paciencia de Kingsley se agotaba. Ellos estn hechos del mismo armazn fsico
que nosotros. Un husped humano.
Y sabas todo esto, que segua viva, solo al ver en sus ojos?.
Si la Observadora de verdad hubiese sido destruida, los ojos de Jordan tendran
pupilas. Ya sabes lo que dicen los ojosventanasdel alma. Tengo que armrtelo
todo, Force?.
Ellos enterraron a Jordan cerca de las cascadas. Kingsley cre una cruz de dos ramas y
las clav en el montn. Los cuatro se reunieron alrededor de la tumba mientras l
deca unas cuantas palabras.
Le damos a la tierra el cuerpo de Jordan Llewellyn, quien llev el espritu de Pistis
Sophia. Le pedimos a la tierra tomar lo que es de ella, y enviarlo de regreso con
gratitud y amor y pena. Descansa en paz.
Mimi y los hermanos Lennox murmuraron un suave Amen.
Despus, amontonaron los cuerpos de los Sangre Plateada muertos en el jardn trasero
e hicieron una pira funeraria. Fue solo cuando las primeras llamas cogieron el viento
que Mimi se dio cuenta que estaba oscureciendo. El sol se estaba escondiendo. Ms de
cuarenta y ocho horas haban pasado sin dormir. Mimi era un vampiro, pero de verdad
deseara una cmoda cama en ese momento. Observ el fuego envolviendo los
cuerpos y enviando chispas hacia el cielo nocturno.
Todo esto y an sin la Observadora. Y qu si la Observadora segua viva?, est vez ni
siquiera saban lo que era, segua como un ella?. Poda ser cualquier cosa.
A donde ira la Observadora?, pregunt Kingsley. Hablando consigo mismo. Al que
la llam. Pero con Cordelia muerta, y Lawrence muerto, solo tiene una nica persona a
quien recurrir. Allegra Van Alen.
~ 111 ~
Pero Allegra est en coma. No va a ser de mucha ayuda para nadie, seal Mimi. A
menos, no me digas que
La Observadora tiene otras formas de comunicacin a su disposicin, incluso ms
profundas que nuestras incursiones en el encantamiento, las cuales no fueron capaces
de atravesar la pared que Gabrielle ha levantado a su alrededor. Asinti Kingsley. Por
otro lado, tengo el presentimiento que despus de estar un ao en los barrios bajos de
Rio, estoy seguro que tambin lo quiere
Quiere qu?.
Creo que la Observadora quiere lo que t quieres, Force, dijo suavemente.
Qu es?.
Quiere ir a casa.

~ 112 ~
Capitulo 33
Schuyler
Oliver sigui la pista de Schuyler y Jack a los pies de la Torre Eiffel, habiendo
triangulado su locacin de la seal GPS del mvil de Schuyler, el cual ahora funcionaba
despus de estar debajo de le Saint-Louis. Su traje estaba desgarrado y chamuscado,
pareca un ao atrs cuando l y Schuyler haban salido de ese autobs. El corazn de
de Schuyler salt cuando lo vio. Oliver! Vivo! Entero! Esto era ms de lo que haba
soado posible.
Ambos estaban llorando mientras se abrazaban, y se aferraron ms cerca. Pens que
estabas muerto, susurr. Jams se te ocurra volver a hacer eso. Jams.
Puedo decir lo mismo para ti, dijo Oliver.
l les cont que despus que ellos se haban marchado de la fiesta, hubo caos.
Leviathan y los Sangre Plateada comenzaron a prender fuego a todo, rboles
calcinndose y acercndose peligrosamente al edificio mismo. Pareca como si la
masacre en Rio estuviera sucediendo nuevamente. Pero entonces Charles Force
apareci y los combati uno a uno, llevndolos afuera del terreno. Entonces
desaparecieron. Pareca como si se los hubiera tragado la tierra.
Si, dijo Jack. Charles los llevaba a la interseccin. Una porcin del encantamiento
que los Sangre Plateada pueden entrar pero jams salir. Un espacio entre ambos
mundos.
Limbo, asinti Oliver.
Entonces qu pas ah?, pregunt Schuyler, recordando el extrao fenmeno que
haba experimentado.
Jack neg con su cabeza. No estoy seguro. Pero lo que sea que fue, creo que de
alguna forma Charles logr revertir el proceso, al detener el desgarre y reparar el
dao. De otro modo ninguno de nosotros estara aqu.
Pero Jack no dijo lo que todos saban. Que mientras los Sangre Plateada haban fallado,
no fue sin una pequea victoria. Charles forc estaba muerto. Jams logr salir a la
superficie, y las catacumbas estaban vacas.
Entonces l est muerto?, pregunt Schuyler lentamente.
No estoy seguro. Creo que solo est perdido, contest Jack.
Qu hars?.
An no lo s, suspir. El Conclave no es lo que era. No anticipo alguna ayuda en esa
direccin. Pero ellos son todo lo que tenemos. Jack se vea exhausto. Qu hay de
ustedes? Qu harn?.
Correr, dijo Oliver firmemente. Seguiremos corriendo.

~ 113 ~
No puedes correr para siempre, Schuyler. Los temblores, tu enfermedad, no puedes

ocultarla. Es parte de tu transformacin. Necesitar ir al doctor correcto que te pueda
ayudar. Solo te ests poniendo en peligro alejndote. Yo respondo por ti con el
Conclave. Los har entender. Ellos suspendern lo de los Venator. Confa en mi. Estars
segura en Nueva York. No puedes arriesgarte a estar ms sola. El aquelarre ahora est
debilitado y sin lder, pero nos reagruparemos. Regresa a Nueva York.
Regresa conmigo. Jack no lo dijo en voz alta, sin embargo, Schuyler lo escuch fuerte y
claro.
Ella arrastr los pies. Los dos chicos estaban a cada lado, ambos con sus manos en los
bolsillos. La barbilla de Oliver estaba casi en su pecho, su cabeza muy agachada. No
poda mirarla a los ojos. Jack la estaba mirando directamente, con esa mirada
dominante. Ella los amaba a ambos, y poda sentir su corazn rompindose. Jams
sera capaz de elegir. Er aimposible.
Oliver le deca que siguieran corriendo, mientras Jack quera que fuese a casa. Ella
quera ms que nada regresar a Nueva York; para detenerse, para descansar, para
recuperarse, pero no tomara la decisin sola. Tanto como segua amando a Jack,
estaba Oliver para tener en cuenta. Su gentil y verdadero amigo.
Qu crees Ollie? Qu deberamos hacer?, pregunt, voltendose al chico que la
mantuvo a salvo por ms de un ao.

~ 114 ~
Capitulo 34
Bliss
Era la noche antes del primer da de escuela. Haba pasado una semana desde que
Dylan se le haba aparecido, y a veces Bliss estaba convencida que solo lo haba
soado. Un buen sueo, pero solo un sueo. Pero entonces l continu apareciendo y
hablando con ella, contndole cosas que no saba (lo cual jams suceda en un sueo,
de alguna forma ella siempre saba que estaba hablando con su subconsciente), y
finalmente decida que era Dylan quien le estaba hablando, o al menos una versin de
l.
Jams saba cuando l regresara. A veces cerrara sus ojos y esperara y nada
sucedera. Otras veces estara en el medio de algo, ordenando un caf o probndose
zapatos, y tendra que salir lo ms rpido posible y encontrar algn lugar donde pueda
estar sola. Ese da estaba arreglando los libros para clase. Le encantaba el aroma de los
libros nuevos, y le gustaba pasar sus dedos por las pginas brillantes. El comienzo del
ao escolar siempre prometa muchas cosas buenas. Estaba contenta de estar de
regreso.
Tambin me gusta, dijo Dylan, mirando por sobre su hombre. La sorprendi verlo de
pie a su lado, con una mano sobre su escritorio.
Dios! Me asustaste.
Lo siento. Peliagudo, llegar al frente, sabes?. Tengo que hacer que me veas, aunque
ahora que sabes que estoy aqu es un poco ms fcil. Continu mirando sobre su
hombro. Qu vas a tomar este ao?.
Lo de siempre. Un par de avanzados. Quizs verifique estudio de Arte Individual.
Dylan asinti y se alz en el borde de su escritorio con sus largas piernas
columpindose. Quieres ver algo genial?.
Seguro.
Y sin advertencia, Bliss de pronto estaba sentada con Dylan en el techo de Cloisters, un
museo de la parte ms alta de Manhattan. Por supuesto solo estaban ah en su mente,
o en la mente de l. En realidad ella an estaba sentada en su silla del escritorio en el
apartamento. Dylan explic que era su recuerdo el que los llev ah. Bliss jams haba
estado en Cloisters.
Dylan explic que podan estar en cualquier lugar. Que no tenan que estar en un vaco
negro, sin nada que los rodease, o lo que sea que a Bliss se le ocurriera estar en el
momento. Podan ir a cualquier parte siempre y cuando uno de ellos ya haya estado
all. Era como tener un pasaporte a cualquier lugar en su pasado. Y Dylan amaba el
Cloisters. La vista desde el techo era bastante increble.
Uh-oh, dijo Bliss. Est de regreso.

~ 115 ~
Dylan mir por sobre su hombro, a las nubes de tormenta que de pronto se formaron
sobre la ciudad. Incluso en su burbuja independiente no podan escapar del Visitante.
Ya sabes qu hacer, dijo l.
Lo s?, pregunt Bliss. Pero Dylan ya se haba marchado, y Bliss abandon su
momento feliz sobre el tejado.
El Visitante haba tomado el mando, y entrando a la oscuridad, Bliss asumi la
tranquilidad de una estatua. Mientras en el exterior, su cuerpo estaba caminando por
la habitacin, gritando rdenes a Forsyth. Y el Conclave?.
Barlow aprob una resolucin ofreciendo nuevamentea Charles Force el liderazgo del
Conclave, l debiera regresar?, dijo Forsyth nervioso. l era completamente
inflexible.
La cobra se agit. Esto era perturbador. Michael! Siempre recurran a Michael! Olvidan
quien los llev al Paraso! Forsyth afloj su corbata con preocupacin.
Ah y sobre Paris. Leviathan lo ha confirmado, ya no hay una entrada en Lutetia. Solo
una interseccin, Leviathan err al meterse ah. Esa es la razn por el que el subvertio
no funcion, porque ya no hay una entrada para destruir. Fuimos engaados. Charles
nos tendi una trampa. Pero la liberacin de Leviathan de la muerte blanca en la
interseccin cre un vaco en el tiempo. Leviathan casi fue empujado dentro de s
mismo. Pero las buenas noticias son, que l cree que la trampa de Charles tambin fue
su perdicin. El arcngel ha sido destruido.
Puede probarlo?.
No, mi amo. Pero no hay seales de Charles Force desde Paris.
Entonces. Michael tambin estaba jugando con nosotros, ruimi el Visitante. Yo
estuve ah, ya sabes, el da en que forj la llave a la entrada. El da en que se design
como cuidador.
l es astuto, mi amo. Michael jams ha sido de confianza.
Hbil, eso es lo que es. Pero ahora que lo sabemos. La entrada ya no est en Lutetia.
l debi encontrar un modo de moverla. El Visitante medit por un rato. Esta
resolucin de Barlow debe ser destrozada. Pero hazlo con cuidado. Debes convencer al
Conclave que no pueden seguir sin llenar ese puesto. El espritu del Aquelarre exige un
Regis. Ellos se convencern, mientras pasen las semanas y meses y an Charles
permanezca ausente. Debes rehusarte al comienzo, pero ellos te presionarn para que
aceptes. Sers nombrado Regis.
Como lo dese, mi amo.
Una vez instalado, puede comenzar nuestro verdadero trabajo. Sin Charles, sin
Lawrence, estarn buscando un nuevo lder. Debes meterte en ese puesto. Ellos
regresarn a mi. Me rogarn que los gue nuevamente, y a travs de ti, Forsyth, puede
comenzar nuestro verdadero trabajo
Sin advertencia, de pronto Bliss fue empujada al vaco.
Qu sucedi?, pregunt Dylan. Por qu ests de regreso aqu?.
~ 116 ~
No lo s fui volcada l debi sentir algo, le cont lo que haba escuchado.

Tienes que regresar ah. Hazlo.
Bliss se concentr. Lo intent con todas sus fuerzas. Se desgarr de la lnea que la
separaba del mundo real, forzndose a ver el mundo como lo haca el Visitante. Y esta
vez, estaba justo en su mente.
Pero ya no estaba charlando con Forsyth. En luagr de eso ella vio lo que l vea.
Cuerpos. Caderes. Apilados unos sobre otros. Nios, en realidad. Estaban tendidos en
el auditorio. Haban bebido algo. Una pocin. Una pocin. Mezclada por un demonio.
Ella vio un delgado chico sosteniendo una guitarra, y una hermosa chica con cabello
oscuro que costaba verla, y otro chico, apuesto y bien definido y preocupado. Todos
estaban de pie ante este desastre. Esta masacre de inocentes. Tantos chicos Sangre
roja asesinados salvajemente.
Luego vio el demonio: estaba en la forma de otro chico. Un apuesto chico pero con una
horrible sonrisa despectiva en sus labios. l lo haba causado. Otro de los hijos de
Lucifer.
Las imgenes continuaban. Una tras otra: muerte, destruccin, odio, guerra. El trabajo
del demonio.
Entonces, abruptamente, las visiones se detuvieron. Bliss despert. Estaba sentada en
su escritorio, sola. Estaba temblando tanto que dej caer su lpiz. Qu le haba
sucedido a Charles Force? Haba sido destruido como ellos pensaban? De qu estaban
hablando? Cual era la entrada que el Visitante quera destruir?.
Y esas visiones que vio, quienes eran esos chicos? Era el futuro? Y que hara el Visitante
una vez que Forsyth fuera nombrado Regis? Qu estaban planeando? Horror ni
siquiera comenzaba a describir lo que ella senta. Dylan estaba en lo cierto: tena que
encontrar una forma de detener, lo que sea que fuese, que sucediera.
Ella cerr sus ojos. Dylan?, llam. Dylan? Ests ah? Donde ests?.
Pero no hubo respuesta, adentro o afuera.

~ 117 ~
Capitulo 35
Schuyler
Sky, despierta! Despierta! Ests teniendo una pesadilla! Despierta!.

Schuyler abri sus ojos. Ella estaba sentada, la cama un desordenado huracn de
frazadas y sbanas. Oliver sentado a su lado, una mano sobre su hombro.
Estabas soando, dijo. Ese sueo otra vez?.
Ella asinti, poniendo sus rodillas bajo la barbilla. El mismo. Siempre. Desde que
haba escapado de Leviathan esa noche en Paris, Schuyler tena el mismo sueo, el
mismo sueo cada noche, como si su subconsciente estuviera atascado en un canal,
repitiendo el mismo show de televisin espeluznante.
Nunca poda recordar de qu trataba, solo que en el sueo ella estaba llena con la ms
profunda y ms agonizante desesperacin. Por das haba despertado llorando.
Ests bien?, pregunt Oliver. Sus ojos estaban hinchados de sueo, su cabello
desordenado, una pequea parte de atrs levantada. l llevaba una sudadera del
duchesne y un pantaln de pijama de franela, su atuendo tpico para dormir. Schuyler
brome una vez sobre su sorprendente espritu escolar. Oliver jams haba usado algo
marcado con el nombre de la escuela, tanto como saba.
Estoy bien, dijo ella. Vuelve a la cama .
Estaban en un hotel cpsula en Tokio. Haba pasado una semana desde que dejaron
Paris. Haban pasado tres das antes en Berln. Tokio pareca como un lugar seguro
donde ir, tan lejos de Francia como era posible.
Cuando llegaron a Japn, Schuyler estaba agotada, sin energa incluso para realizar el
ritual que la vigorizara. Estaba ms que exhausta, pero despus de ver nuevamente a
Jack, y tener todos esos viejos sentimientos saliendo a flote, se sinti desleal al
depender de Oliver. As que se contuvo de realizar el Beso Sagrado.
Por primera vez ella deseaba haber tomado a un dcil extrao como su conocido
humano en lugar de su amigo, pero se senta como una traicin incluso al pensar en
ello.
Esa noche en Tokio, Oliver se recost, su cabeza sobre la almohada, ocultando su
rostro de ella mientras se acurrucaba en su lado, del modo que siempre lo haca. As
era como dorman, como siempre haban dormido desde que comenz su viaje, en una
cama, espalda con espalda, de cara al exterior hacia sus enemigos, teniendo la espalda
del otro, literalmente. Este era el modo en que a Oliver le haban enseado. Este era el
modo en que los Conductos protegan a sus vampiros por siglos durantes tiempos de
guerra. En el medio de la noche cuando Schuyler despert, ella siempre estaba
cmoda al sentir la calidez de la espalda de Oliver presionando contra la suya.

~ 118 ~
Un ao de dormir espalda con espalda, nunca voltendose hacia el otro, ni siquiera

para la Caerimonia. En cama, hubiese sido demasiado ntimo demasiado como la
otra cosa que se haban resistido hasta el momento, un acuerdo tcito de esperar por
el momento correcto. Porque qu ms tenan ms que tiempo? Estaran siempre
juntos. Eso era lo que ms saban.
Ests despierto?, pregunt Schuyler. Su habitacin era aproximadamente del
tamao de un pequeo atad. Solo poda sentarse. Los baos eran pequeas cajas
apiladas arriba de la otra, con una puerta de vidrio y una cortina para privacidad, y una
ventana. Las cpsulas eran populares en empresarios japoneses que estaban
demasiados borrachos para ir a casa. Fue el alojamiento ms barato que Schuyler y
Oliver pudieron encontrar. Haban almacenados sus cosas en un casillero en el
vestbulo.
Uh-huh.
Lamento mantenerte despierto. Debe ser cansador.
Uh-huh.
No tienes ganas de hablar?.
Mmmmm.
Schuyler saba que Oliver estaba decepcionado. Y ella comprendi por qu estaba
siendo tan fro con sus respuestas de una palabra. Algo entre ellos haba cambiado
despus de Paris. Algo haba cambiado su agradable amistad; algo se haba convertido
en un pequeo mundo hermtico que crearon.
Schuyler crea que Jack Force era parte de su pasado, que despus de haberlo dejado
en ese apartamento en Perry Street, sera el fin de las cosas. Pero al ver a Jack otra vez
en Paris no se sinti como el fin. Especialmente cuando se besaron. Ella no saba qu
pensar. Se senta tan culpable por eso, a veces ni siquiera poda mirar a la cara a Oliver.
Pero a veces cuando recordaba el beso, encontrara que no poda dejar de sonrer. Se
senta como un comienzo, como una promesa de un futuro ms brillante, incluso como
si el futuro comenzara a borrarse. Y as cada noche mientras se tenda en la espalda de
Oliver, cuando ella cerraba sus ojos soara con un chico cuyos ojos eran verdes y no
mbar, y se odiaba por eso.
Y qu suceda si Jack segua libre? Y qu si no estaba vinculado? Ella haba hecho su
eleccin. Y amaba demasiado a Oliver, el pensamiento de estar lejos de l rompera su
corazn, en un milln de trizas.
Tena que dejar de soar con Jack. Ese beso. Como iba esa cancin en una pelcula que
sola ver todo el tiempo con Oliver? Un beso es solo un beso. Un suspiro es solo un
suspiro. No era nada. No significaba nada.
Quizs ella estaba confundida porque estaba cansada de despertarse en una ciudad
diferente cada tres das. Quizs eso era todo. Estaba demasiado cansada de los
aeropuertos y estaciones de trenes y hoteles y sosas comidas costosas de hotel. Ella
extraaba tanto a Nueva York que era como un dolor fsico. Haba intentado olvidar
~ 119 ~
cuanto amaba a la ciudad. Cuan vigorizante la haca sentir siempre, cuanto perteneca
a ese lugar.
Afuera de la portilla, Schuyler poda ver la vista del paisaje urbano de nen de Tokio:
interminables luces parpadeantes, rascacielos iluminados como video juegos. Sus ojos
estaban cerrndose, estaba a punto de dormirse, cuando de pronto Oliver habl.
Sabes, cuando te envi con l en Paris, fue la cosa ms difcil que he tenido que
hacer.
Schuyler saba que l hablaba sobre cuando la haba enviado con Jack, no con el barn.
Lo s, dijo ella, hablndole a su almohada.
Pens que te escaparas con l, dijo, hablndole a la pared.
Lo s.
Ella saba todo esto: lo haba ledo en su sangre, pero comprendi que l deba
decrselo. Tena que decir las palabras en voz alta.
Pens que jams volvera a verte. Su voz era tranquila, pero Schuyler sinti temblar
un poco sus hombros.
Oh, Oliver su corazn se desliz hacia su garganta, y lgrimas salieron de sus ojos. l
me ama tanto, pens. Jams puedo herirlo. No puedo.
As que en respuesta, Schuyler se volte y desliz su brazo y entrelazaron sus dedos.
Ella presion su pecho contra su espalda, y sus rodillas y piernas descansaron contra
las suyas vindose como dos cucharas. Jams haba hecho eso, y ahora se preguntaba
por qu. Se senta tan cmodo descansar en l. Al poner su boca sobre su cuello para
que l pudiera sentir su respiracin sobre su piel.
Ollie, jams te dejara, susurr, y supo que estaba diciendo la verdad. Ella
mantendra su corazn a salvo.
Pero l no respondi, y tampoco se volte, incluso con la invitacin tcita en su abrazo.
l mantuvo su espalda hacia ella toda la noche, como lo haca cada noche.
Ella se durmi con el continuo ruido de su respiracin.

~ 120 ~
Capitulo 36
Mimi
Para muchas personas, el Rockefeller Center era Nueva York.

El complejo de acero, cemento y vidrio en el medio del centro de la ciudad era el hogar
de un nmero de las ciudades ms famosas y queridas instituciones.
Haba un club nocturne y restaurante en el piso de ms arriba, y el icnico patinaje
sobre hielo abajo. El medio del complejo haba un lugar favorecido para presumir
nuevas exhibiciones de arte, un cachorro gigante hecho de rebosantes flores
multicolores, o un espejo gigante apuntando al cielo. Un popular programa de TV
haba tomado su direccin por su nombre. Mimi siempre haba adorado caminar por la
fila de brillantes banderas coloridas en su camino a Saks al otro lado de la calle. Pero
cuantas personas no saban, por supuesto, que el Rockefeller Center tena una historia.
En la tradicin vampira, era consagrado como el lugar donde Michael tom el ttulo de
Regis por primera vez cuando el Aquelarre se haba mudado al Nuevo Mundo. La tierra
fue bendecida con parte de su espritu, la cual probablemente era la razn de que el
Rockefeller Center se haba vuelto tan popular con los Sangre Roja. Humanos, tan
numerosos como lo eran, an podan sentir la atmsfera cargada que los rodeaba, la
electricidad en el aire del suelo sagrado.
El santuario estuvo justo donde hoy estaba la casa de remate de Christie. Eran las
nueve y media de la maana cuando Mimi caminaba por las puertas de vidrio de la
entrada principal. La subasta estaba por comenzar a las diez, pero ella no estaba ah
para ofertar una coleccin.
Ella haba llegado la semana anterior de Rio, y estaba perdiendo el primer da de la
escuela para asistir a esta ceremonia. Duchesne tendra que entender, ella tena
responsabilidades que iban ms all de la sala de clases. La escuela haba recibido a los
gemelos Force despus de su sabtico as ellos podan comenzar su ltimo ao y
graduarse de la secundaria. El Comit haba decretado que los vampiros jvenes
deban terminar su educacin antes de unirse a otra misin Venator, mientras an se
encontraban en un momento vulnerable de su transformacin. Los miembros antiguos
del Consejo siempre intentaban evitar a los jvenes crecer muy rpido, pens Mimi. Ni
siquiera importaba que ella fuera un miembro con derecho a voto del Conclave! No.
Tena que conseguir su diploma.
Recogi su paleta del guardia y tom el elevador hacia la sala pblica de subasta. El
auditorio estaba medio vaco cuando lleg. Una seal de los tiempos, quizs? O por la
cantidad de compradores extranjeros quienes ofertaban en lnea o a travs de agentes
sentados en bancas telefnicas en la parte trasera de la sala?, Mimi no estaba segura.
Record las subastas siendo en esencia un poco ms socialcuando sus padres solan

~ 121 ~
asistir. Habra un cctel en la antesala, y las mujeres llevaran joyas tan preciosas como
las que estaban ofertando.
Ella ubic a unos cuantos de sus colegas rodeando el rea. El Conclav estaba abajo
con siete, pero siete era todo lo que necesitaban para un qurum.
Josiah Archibald estaba estudiando detenidamente el catlogo de arte. Alice Whitney
estaba afirmando sus perlas. Abe Tompkins se tambaleaba y tomaba asiento en la
parte trasera. La subasta comenzara inmediatamente a las diez, y tambin lo hara la
reunin del Conclave. Ellos haban venido a este lugar histrico para nombrar a su
nuevo lder. Forsyth Llewellyn haba llamado para un Voto Blanco.
La instalacin de un nuevo Regis no era un asunto trivial, y nadie en el Aquelarre poda
recordar tener a tantos nuevos en tan rpida sucesin. Ellos haban sido guiados por
Michael en varias de sus encarnaciones desde el amanecer de los tiempos, y justo el
ao pasado haban puesto a Lawrence Van Alen en su lugar. Pero ahora Lawrence
estaba muerto, Charles Force estaba perdido, y Forsyth estaba presionando su caso
para el puesto.
Mimi miraba sorprendida cuando dos de los miembros, Minerva Morgan y Ambrose
Barlow, entraron a la sala y se fueron directo a su ubicacin. Minerva y Ambrose
estaban entre los vampiros vivos ms viejos de su ciclo, y mientras las menters
vampricas no perdan su agudeza, la carne deteriorada segn los tiempos humanos sin
el requisito de mantencin. Qu queran los vejetes manchados?.
Madeleine, dijo Minerva, tomando asiento a su lado, A Ambrose le gustara
mostrarte algo.
Ambrose Barlow sac cuidadosamente un sobre del bolsillo de su abrigo. Estaba
doblado por la mitad, y cuando Mimi lo abri, la nota estaba arrugada, y el papel tan
delgado, como si hubiese sido ledo muchas veces.
Tengan cuidado de Forsuth Llewellyn. l no es lo que ustedes creen. Estaba firmado por
Un amigo. Mimi lo entreg de regreso a Ambrose con desagrado. Su padre le haba
dicho que jams se confiara en notas annimas.
Crees que es verdad?, pregunt Minerva.
No lo s. De verdad no presto mucha atencin a ese tipo de cosas, dijo Mimi.
Probablemente solo sea una broma.
Pero por que la enviara alguien? Obviamente es alguien del Aquelarre. Pero quien? Y
por qu? Y por qu enviarla a Ambrose? l ha estado retirado del Conclave por al
menos cincuenta aos. Adems, Forsyth no tiene enemigos, y l es el nico que nos
mantiene juntos, dijo Minerva, vindose nerviosa. No lo crees, Ambrose?.
Ambrose Barlow asinti. Estoy de acuerdo, las notas annimas son trabajo de
cobardes. Pero de alguna forma siento que debemos prestar atencin a esta. Es un
momento extrao para nosotros y con mucho cambio ocurriendo
Mimi not que Forsyth Llewellyn haba entrado en la sala, y los tres dejaron de hablar.
El senador se vea particularmente sano e incluso ms presuntuoso de lo normal,
~ 122 ~
considerando lo que haba sucedido a su familia no hace mucho tiempo. l mir a los
tres agrupados y tom asiento al lado de Ambrose.
Hola, hola, la salud mientras Ambrose doblaba rpidamentente la nota y la
guardaba en su bolsillo.
Hola, Forsyth. Estaba dicindole a Madeleine que an no entiendo por qu hacer esto
tan pronto, dijo Minerva. Es seguro que Charles regrese y nombrar a un Regis
mientras l sigue vivo. No me gusta. Despus de lo que sucedi en Paris, siento que es
precipitado.
Querida Minerva, entiendo tu preoucpacin, pero mi precupacin es que despus de
lo que sucedi en Paris, el tiempo es esencial. No podemos perder el tiempo que
tenemos, dijo Forsyth.
Minerva gru, mientras Mimi mantena su rostro neutral. Los peridicos de los
Sangre Roja estaban llenos de historias sangrientas del desastre de Paris, ninguno de
los vampiros haba sido asesinado o daado, pero hubo varios conocidos humanos que
fueron aplastados durante el disturbio. La tragedia fue culpa del circo Thai sin licencia
incapaz de controlar sus animales, y las violaciones del cdigo de incendio de acuerdo
a multitudes.
Jack le haba contado la verdadera historia cuando lleg la otra noche, y como Charles
haba detenido lo peor. Pero incluso con los esfuerzos de Charles, el Hotel Lambert
apenas se haba escapado de ser quemado. Los nuevos propietarios estaban
indignados y amenazaban con retirar su oferta, pero haban sido apaciguados por la
condesa, quien les ofreci a cambio unos muebles histricos gratis.
Los gemelos decidieron que no compartiran las noticias sobre el aparente
fallecimiento de Charles al Aquelarre. Jack continu creyendo que a pesar de la
evidencia de lo contrario, su padre viva, y Mimi estuvo de acuerdo de que sera lo
mejor si la comunidad continuaba pensando que Charles estaba alejado a propsito.
Mejor no comenzar el pnico; los Sangre Azul estaban con los nervios de punta hasta
ahora.
Seymour Corrigan entr a la sala, enviando una mirada de disculpas por su casi retraso.
Siete guardianes simbolizaban las siete familias originales, como estableca la tradicin.
El subastador, un hombre sobrio en una chaqueta azul y una corbata roja, camin al
podio. Bienvenidos, damas y caballeros, a la venta Impresionitsa y Arte Moderno,
dijo. La audiencia aplaudi cortsmente, y la pantalla detrs de l mostr un retrato de
Kurt Cobain, inmortalizado en colores vibrantes y preciosos. Mimi pens que se vea
como una de esas imgenes de un libro de oraciones. El rockero grunge como un
santo. Primero, un Elizabeth Peyton. La oferta inicial es de quinientos mil dlares.

~ 123 ~
Capitulo 37
Schuyler
Ellos estaban en Sydney cuando ocurri. Justo en ChinaTown, en una pequea tienda
boticario que venda t verde orgnico que a Schuyler le gustaba beber en las
maanas. El temblor comenz en sus piernas, luego en sus brazos, luego todo su
cuerpo estaba convulsionando y cay al suelo, dejando caer la lata que sostena
mientras se retorca y revolcaba contra el azulejo fro.
Retrocedan! Est bien! Ella es es epilptica!, dijo Oliver, empujando a todos. Sonlo
denle aire! Por favor! Ya pasar.
Era extrao para Schuyler no ser capaz de controlar su cuerpo, para encontrar que
estaba rebelndose en contra de sus deseos, casi como si hubiese sido poseda por un
espritu demoniaco. Se senta como si se estuviera miran a si misma desde un lugar
distante, como si esto no le estuviera sucediendo, sino que a otra chica, quien estaba
tendida mientras sus brazos y piernas se movan a sacudidas, y sala espuma por la
boca.
Lo siento, lo siento, susurraba cuando finalmente se detuvo. El temblor haba
cesado, pero incluso si sus miembros no se movan, su corazn an segua latiendo a
mil millas por minuto.
Est bien. Tu ests bien, dijo Oliver, ayudndola gentilmente a ponerse de pie
dndole sus hombros para que ella se apoyase.
Ten agua, dijo el comerciante, llevando un vaso de cartn a sus labios.
Schuyler estaba contenta por la mirada agradable del hombre y de los otros clientes.
Ella continu apoyndose en Oliver mientras salan de la tienda a la parada de
autobuses, donde un autobs de regreso a The Rocks estaba esperando.
Esto fue uno malo, dijo l, mientras pagaban su tarifa escolar y encontraron asientos
en la parte trasera.
l estaba siendo amable. Probablemente fue el peor episodio que ella haba
experimentado. El enorme dolor de cabeza, la espuma, el modo en que su lengua casi
la asfixi qu haba dicho la Dra. Pat en su ltima visita? Que la fuerza vamprica era
un regalo, pero en su caso tambin era una carga. Su cuerpo humano trataba la
transformacin como una enfermedad, como algo que quera salir de ella
Ests segura que ests bien?, pregunt Oliver otra vez, mientras Schuyler se
inclinaba hacia adelante con su cabeza en las manos.
Estoy bien, dijo ella. De verdad lo estoy. Fue la ltima cosa que dijo antes de
desmayarse.
***

~ 124 ~
De regreso en el hotel, y sintindose mucho mejor, Schuyler se sent sobre el pequeo

balcn fuera de su habitacin, envuelta en una bata de bao. Dentro de la
pequesima cocinilla, Oliver estaba poniendo unos toques finales de su curry. Sac
una fuente humeando y la puso en frente de ella con una cuchara. Ambos haban
aprendido a cocinar mientras escapaban. La especialidad de Oliver era Banana india y
pollo al curry, mientras que a Schuyler le gustaba hacer interesantes brebajes de pasta
y lo que sea que pudiera encontrar en el refrigerador. (A veces Oliver deca que era
demasiado interesante).
Gracias, dijo ella, aceptando contenta la clida fuente de curry amarillo y arroz. Llev
una cuchara llena a sus labios y lo sopl antes de comerlo, as no quemara su lengua.
En el exterior, botes y cruceros cubran el puerto de sydeny. El ocano era de un
profundo verde, no diferente de los ojos de Jack, pens ella, luego se detuvo. No
pensara en l, o en lo que l haca, o si l la extraaba tambin. Se concentr en su
comida. Oliver estaba observndola a travs de la ventana corredera.
l tena esa mirada en el rostro, y ella saba lo que significaba. l sali, dejando una
taza de t a su lado, y se sent en una de las sillas de plstico. Sky, necesitamos
hablar.
S lo que vas a decir, Ollie, pero la respuesta es no. Ella tom un sorbo del t.
Increble que incluso con todo lo que haba ocurrido, Oliver an as logro comprar la
lata. De verdad era un buen Conducto.
Sky, no ests siendo razonable.
No lo soy? Ellos nos van a meter a la crcel, o lo que sea que le hacen a la gente como
nosotros. Schuyler se encogi de hombros. Ella saba el castigo por evadir la justicia
del Conclave: mil aos de Expulsin. Tu espritu se encerraba en una caja. Pero qu
suceda si no era inmortal? Entonces qu haran con ella? Y qu sucedera con Oliver?.
Escuchaste lo que dijo Jack. El Conclave tiene problemas ms grandes que nostros en
este momento. Por otro lado, quizs esta vez te creern. El incendio en el Hotel
Lambert est en todos los peridicos, y el Conclave Europeo est enardecido y listo
para luchar, ellos tienen testigos quienes vieron a Leviathan! No pueden negarlo ms.
Incluso si ellos me creyeran ahora, no dejarn que nuestras acciones no sean
sancionadas. Tu lo sabes mejor que yo, seal Schuyler.
Cierto, pero eso era cuando Charles Force era Regis. Nadie est liderando el Conclave
en estos momentos. Estn temerosos y desorganizados. Creo que sera seguro ir a
casa.
Gente temerosa hace peores decisiones, discuti Schuyler. No confo en una
organizacin que distinga poltica de miedo. Y qu hay de ti? Tambin eres un traidor,
sabes?. Qu hay de tus padres? Ellos irn tras de ellos. Hasta el momento la familia de
Oliver haba sido no molestada, aparte de cada movimiento siendo rastreado por los
Venator: micrfonos telefnicos, cuentas analizadas. Los padres de Oliver le haban
~ 125 ~
dicho en una de sus poco frecuentes llamadas satelitales que no podan ir a Dean &
Deluca sin sentirse observados.
Oliver tomo un sorbo de su enorme lata de Foster. Creo que podemos comprarlos.
Schuyler dej su taza vaca dentro de la fuente vaca. Disculpa?.
Sobornndolos. El Conclave necesita dinero. Estn bastante quebrados. Mis padres
tienen un montn. Me puedo librar de eso pagando, s que puedo.
Por qu estaba discutiendo? Oliver le estaba diciendo lo que ella quera escuchar, que
podan regresar a casa, y an la asustaba. No quiero ir.
Ests mintiendo. Quieres ir a casa. Lo s. Y eso vamos a hacer. Fin de la discusin,
dijo Oliver. Voy a registrarnos en el siguiente vuelo de regreso. No escuchar nada
ms.
Oliver no le hablo por el resto de la noche. Ella se durmio con un calambre en el
cuello por la tension. Por que estaba siendo tan testaruda?, se preguntaba mientras
se iba a dormir. Oliver solo quera lo mejor para ella. Por qu ests siendo tan
testaruda?.
Schuyler abri los ojos.
Estaba en Nueva York, en su dormitorio. Las cubiertas desteidas de Broadway Play bill
que se alineaban en la pared estaban amarillas y curvas en las orillas. Su madre estaba
sentada en su cama. Esto era un sueo. Pero no uno normal. Un sueo sobre su
madre. Ella ya no pensaba mucho en ella. Ni siquiera haba tenido tiempo para
despedirse cuando dejaron Nueva York el ao pasado.
Fue la primera vez que haba visto a su madre desde que Allegra se haba aparecido en
Corcovado sosteniendo una espada.
Allegra mir a Schuyler severamente. l tiene razn, sabes. Los Conductos siempre la
tienen. No puedes vivir de esta forma. La transfromacin te matar sin la orientacin
necesaria y cuidado. No puedes arriesgar tu vida de esta forma.
Pero no puedo ir a casa, dijo Schuyler. Por mucho que quiera, no puedo.
Si puedes.
No puedo!, Schuyler restreg sus ojos.
S que tienes miedo de lo que suceder cuando regreses. Pero debes enfrentar tu
miedo, Schuyler. Si tu y Abbadon son el uno para el otro, entonces no hay nada que
nadie, ni l, ni siquiera tu, puedan hacer para detenerlo.
Su madre tena razn. Ella no quera ir a casa porque entonces Jack estara muy, muy,
muy cerca. Jack, quien an era libre Jack, quien la haba besado tan
apasionadamente quien an poda ser suyo pero si se mantena alejada, entonces
no estara tentada a verlo y traicionar a Oliver.
No puedes estar con alguien solo porque no quieres herirlo. Tienes que pensar en tu
propia felicidad, dijo Allegra.
Pero incluso si estuvisemos juntos, solo matar a Jack, dijo Schuyler. Va en contra
el Cdigo. Y l reducir
~ 126 ~
Si l toma el riesgo para estar contigo, quien eres tu para decirle qu hacer con su
vida? Mrame. Mira lo mucho que arriesgu para estar con tu padre.
Mi padre est muerto. Y t ests en coma. Prcticamente crec en un orfanato, dijo
Schuyler, ni siquiera intentando evitar la amargura en su voz. Jams conoci a su
padre, l haba muerto antes de que ella naciera. En cuanto a Allegra? Bueno, no hubo
mucha relacin que se pudiera tener con un cadver vivo, no estaba ah. Dime,
madre, vali la pena? Tu gran amor por mi padre vali la pena con lo que le sucedi a
tu familia?, no poda dejar de decir cosas hirientes. Pero todo sali despus de aos
de vivir sola.
Ella amaba a su madre. Pero no quera a un angel que solo apareca una vez en la vida
para entregarle una espada encantada. Schuyler quera una madre real: una que
estuviera ah cuando lloraba, que la alentaba y le daba empujoncitos y la molestaba,
un poco, solo porque le importaba demasiado. Ella quera a alguien normal. Como la
madre de Oliver. Ella no tena idea como la Sra. H-P saba donde estaran, pero cada
cuantos meses llegara un paquete a su hotel, y adentro habra chocolates y calcetines
nuevos y cosas que ni siquiera ellos saban que necesitaban, como linternas y bateras.
Allegra suspir. Entiendo tu decepcin conmigo. Espero que un da entiendas y me
perdones. Hay consecuencias a toda accin. Es cierto, a veces tengo profundos
pesares. Pero sin tu padre jams te habra tenido. Solo estuve contigo por un breve
momento, pero atesoro cada momento, contigo y tu padre. Lo hara todo de nuevo si
tuviera que hacerlo. As que si. Vali la pena.
No te creo, dijo Schuyler. Nadie en su sano juicio eligira tu vida.
Haz eso si puedes. Ve a casa, hija. Te estoy esperando. Ve a casa.

~ 127 ~
Capitulo 38
Mimi
Cuando Mimi abri los ojos, la sala de subastas haba desaparecido y estaba en un
santuario, una pequea sala con cuatro paredes hechas de vidrio de colores. Por
supuesto, en el encantamiento, jams haba sido destruido.
Ella se puso de pie con los otros cinco miembros; Forsyth, el sptimo, de pie en el
medio. Ellos estaban vestidos en largas tnicas negras con capucha. Como un grupo de
parcas, pens Mimi. Muchas de las costumbres de los Sangre Azul haban sido filtradas
en la cultura popular, pero torcidas y despojadas de su gravedad.
Bienvenidos a todos, dijo Forsyth Llewellyn, vindose bastante engredo y satisfecho.
Perfectamente natural, pens Mimi, mientras l asuma el acargo ms alto en la tierra,
como cabeza de un gobierno secreto que los Sangre Roja ni siquiera saban que exista.
Su trabajo como senador era completamente superficial. Mimi escuch que l haba
hecho solo el trabajo superficial en ayudar a resolver la crisis financiera que tena el
pas en su asir.
Mimi no haba sido un miembro a tiempo completo del Conclave cuando Lawrence
haba sido electo, pero ella tena una idea vaga de los procedimientos.
Seymour Corrigan pas lista y comenz la ceremonia. Desde los comienzos de este
mundo, nuestro Regis mantiene el alma del Aquelarre en su corazn. Pero antes de ser
elegido, debe ser bendecido por los Siete, y es por eso que nos hemos reunido hoy
para la invocacin. Era una ceremonia que vena del antiguo Egipto. Excepto que esta
vez no habra barba falsa de pelo de cabra, no cetro mgico, no ltigo de cuero
simblico, no corona de plumas de avestruz. Pero los fundamentos eran los mismos.
El Guardin Corrigan comenz a tabular, llamando a las grandes casas por sus nombres
del Lenguaje Sagrado.
Qu dices, Domus Magnificat?, la Casa de las Riquezas era representada por Josiah
Rockefeller Archibald, cuya familia haba construido el centro donde estaban.
Decimos Si, murmur.
Qu dices, Domus Septem Sanctimonialis?.
Decimos Si, dijo Alice Whitney, quien era la ltima de la lnea de la Casa de las Siete
Hermanas.
Qu dices, Domus Veritas?, por supuesto los Venator eran representados en el
consulado, pero Mimi estaba curiosa en saber por qu Abe Tompkins hablaba por
ellos. l no haba sido un Venator activo por aos.
Decimos Si, repsondi el viejo Abe.

~ 128 ~
Qu dices, Domus Preposito?, la Casa de los Jueces era un ttulo que siempre haba
sido otorgado a las familias ms cercanas al Regis. Los Llewellyn actualmente tenan
ese honor.
Forsyth Llewellyn sonri. Decimos Si.
Qu dices, Domus Stella Aquillo?, la Casa de la Estrella del Norte era una de los
benefactores msgrandes de programas de arte en el pas.
Ambrose Barlow mir nervioso a Minerva Morgan. Baj su cabeza y susurr, Si.
Solo quedaban dos casas. A su lado, Mimi sinti la ansiedad de Minerva Morgan. Qu
dices, Domus Domina?, la Casa de las Seoras Grises. Casa de la Muerte, pero nadie la
llamaba as. La familia que estaba a cargo de los historiales, de los ciclos de expresin y
expulsin.
Minerva Morgan no respondi.
Domus Domina?, Seymour Corrigan aclar su garganta. Domus Domina!.
Minerva Morgan suspir. Si.
Domus Lamia dice Si, dijo el Guardin Corrigan, un poco malhumorado. La Casa de
los Vampiros, un ttulo antiguo, y la cabeza de la Conspiracin.
Mimi se prepar. Ella era la siguiente.
El Guardin Corrigan tosi. Qu dice Domus Fortis Valerius Incorruptus. Casa del Pura
Sangre, del Incorrupto, del Valiente y del Fuerte, Protector del Jardn, Comandante del
Ejrcito del Seor? Qu dice?.
Esa era la lnea de Michael. La lnea de Gabriele. La lnea de los Van Alen, ahora
corrupta por el nombre de los Force. Mimi elev su voz. Decimos, movi su mano.
Pens en la incertidumbre de Minerva Morgan. Ambrose Barlow, quien era tan viejo
que todos pensaban que estaba senil. Y an as trajo ese trozo de papel. Se lo trajo a
ella. Ellos contaban con ella. Una nota annima, pero una importante. Estaban en lo
cierto. No podan pasar por alto su mensaje.
Mimi de pronto comprendi que Ambrose y Minerva no podan hacerlo, pero queran
que ella si. Ella era joven, pero superior a ellos. Ella representaba la casa que haba
guiado a este Aquelarre de inmortales por siglos. La casa que ahora sera despojada de
su poder por el ritual que estaban emprendiendo.
No haba pensado en eso hasta hoy, pero de pronto toc un nervio que ellos solo iban
a entregar el Aquelarre a Forsyth Llewellyn? Quien era Forsyth Llewellyn de todos
modos? Mimi revis en sus recuerdos. Un ngel menor. Una deidad menor. Un
encargado. l no era Regis.
Ella poda hacer esto. Haba luchado con los Sangre Plateada y enviado demonios de
regreso a Hades. Se levantara cuando otros no. La Casa de Pura Sangre le gustara
presentar su objecin a este procedimiento, dijo clara y confiadamente.
Objecin? Seymour Corrigan se vea confundido.
Decimos No. Dijo Mimi.
No?, pregunt Corrigan otra vez.
~ 129 ~
No. Ms claramente esta vez.

Forsyth, por su parte, se vea sereno.
Solo no comprendo por qu ncesitamos hacer esto, mover el espritu del Aquelarre a
un nuevo lder cuando mi padre an vive!. Solt Mimi. Tom una profunda
respiracin. Por lo tanto debo objetar.
El Voto Blanco debe ser unnime, dijo Guardin Corrigan preocupado. No podemos
mover el Aquelarre a la custodia de Forsyth a menos que sea un voto unnime de las
siete familias. Se vea perdido, mientras Ambrose y Minerva se vean aliviados. Todos
los dems miraron a Forsyth para orientacin.
Mimi not que, con Voto Blanco o no, l ya era su lder.
Mantendremos la instalacin como desee el Guardin Force, dijo Forsyth
suavemente. No tengo deseo de asumir un rol que no todos estn de acuerdo me
pertenezca. Y tambin estoy angustiado por la desaparicin de Charles. Debemos
esperar.
Uno a uno regresaron a los procedimientos de la sala de subastas. Mimi not que an
sostena su mano en alto, mientras estaba en el encantamiento.
El subastador le dio una sonrisa brillante. Y el retrato de Femme (Franoise Gilote) va
para la hermosa seorita en primera fila!. Ella haba comprado un Picasso.

~ 130 ~
Capitulo 39
Bliss
El primer semestre en el Duchesne siempre se desarrallaba la misma tradicin, jams

cambiaba la agenda de actividades que haban sido asignadas hace cien aos, o eso es
lo que deba parecer para los estudiantes que estaban adoctrinados en el
tranquilizador y prececible ritmo de una cmoda vida en escuela privada. Comenz en
la ltima semana de Agosto con el primer ao de orientacin, cuando los nuevos d
eprimer ao estaban ligeramente abrumados por sus atormentadores de ltimo ao
con pasteles de crema de afeitar, lanzando concursos en el patio, peleas de globos de
agua desde los balcones, y un juego pico de Asesinato. En el da final de orientacin,
haba una solemne presentacin de anillos de graduacin y la cancin de la escuela,
culminando indudablemente en una fiesta extracurricular after-hour en el tejado de la
casa del delegado de la escuela, cuando apareceran los primeros romances de Mayo-
Diciembre, usualmente entre una chica vieja (lo que la escuela llamaba a las chicas
senior) y al chico nuevo (un chico de primer ao), y no, como uno pensara, del otro
modo.
Bliss subi los escalones del edificio principal, asintiendo a varios rostros conocidos.
Todos an estaban un poco bronceados de Hamptons o el verano en Nantucket, las
chicas no completamente listas a dejar las soleras y sandalias por lana y telas
escocesas, mientras que los chicos usaban sus camisas de hilo fino fuera del pantaln y
sus corbatas torcidas, sosteniendo sus chaquetas sobre un hombro con un aire
desenfadado.
Bliss haba escuchado que los gemelos Force tambin haban regresado a la escuela.
Tendra que intentar contactarse con ellos lo ms pronto posible. Mimi y Jack tenan
que ayudarla.
Mientras caminaba a los vestidores, not los nombres grabados en cada placa de
metal, vio que los nombres de Schuyler y Oliver no estaban. Enfrentar la verdad de su
ausencia la pona triste. Finalmente descubri lo que les haba sucedido, algo sobre el
Conclave dudando de la versin de Schuyler de los eventos ligados a la muerte de
Lawrence, y como los dos jvenes haban decidido arrancar de los Venator en lugar de
enfrentar el juicio.
Pero de alguna forma no haba credo realmente que ellos se marcharan. Durante el
transcurso del da a medias esperaba ver a Oliver sentado en el radiador en su clase
de Historia Europea Avanzada, o a Schuyler mirando sus potes de arcilla en Arte
Independiente. Bliss caminaba a su tercera clase antes del periodo de almuerzo,
Civilizaciones Antiguas y ela Era del Oeste. La primera semana de escuela era un
periodo de compras, cuando estudiantes esperaban de clase a clase hasta que decidan

~ 131 ~
cuales eran a las que se iban a inscribir.El curso haba sonado intrigante, una mezcla de
historia y filosofa, estudiando los griegos, romanos, y egipcios. Ella tom asiento en la
fila de en medio, al lado de Carter Tuckerman, quien siempre ola al emparedado de
huevo que coma de desayuno.
El profesor era nuevo, un tipo diferente que el normal en la facultad Duchesne. La
mayora de los profesores haban estado siempre en la escuela, y se vean como tal.
Madame Fraley enseaba Francs, y los estudiantes estaban convencidos que ella
haba estado en la escuela desde 1880. (Probablemente lo estuvo, ya que Madame era
una Sangre Azul). O sino eran universitarios graduados recientemente, chicos que de
algn modo que fallaban sus solicitudes a Ensea por America y estaban atrapados con
un grupo de mocosos pijos en lugar de casos necesitados. Este era diferente. La
Seorita Jane Murray era una robusta mujer de mejillas sonrosadas de mediana edad,
con cabello rojo brillante y una complexin Irlandesa rubicunda. Llevaba falda escocesa
y blusa amarilla con chaleco con rombos. Su cabello estaba cortado como un paje y
sus ojos azules brillaban cuando hablaba.
Seorita Murray (escribi en la pizarra, y decididamente era Seorita no Sra. Ella
se fue por el Seorita Porter, y en su mente una dama no se llamaba por un sonido
zumbante) no pareca haber estado durante la era de los dinosaurios, tampoco tena
esa mirada perdida y aterradora de los graduados.
Esta es una clase electiva, y es estilo seminario, lo que quiere decir que espero que
mis estudiantes participen en discusiones y no solo se queden dormidos o se enven
mensajes. No prometo que no los molestar, pero pueden aburrirse el uno al otro si no
llevan sus propios pensamientos o ideas a la mesa, dijo alegremente, mirando
alrededor con una sonrisa alentadora.
Cuando lleg la hoja de registrom Bliss decidi poner su nombre bajo la lista, notando
que casi todos en la sala tambin lo haban hecho.
Bliss poda leer la reccin de la sala: la Seorita Murray va a ser una encantadora
adicin a la vida Duchesne.
El timbre son, y mientras Bliss recoga sus cosas, escuch a dos chicas hablando
animadamente mientras se daban empujones camino a la puerta.
Oh Dios mo, nuestro ltimo ao va a ser genial! dijo Ava Breton.
Completamente!, chill Haley Walsh. El mejor!.
El ltimo ao va a ser genial. Qu divertido sentimiento, pens Bliss mientras las
segua fuera de la sala. Estos eran los mejor aos de sus vidas. Por Dios, con un poco
de suerte eso no era cierto.
Hasta el momento, la adolescencia de Bliss haba franca y literalmente, apestado. Se
mud a una ciudad nueva, descubri que era un vampiro, se enamor y perdi a su
amor, todo en un ao loco. Y ahora pasaba el ltimo ao poseda por un demonio,
quien, por cierto, tambin era su padre, como sea que resultara, no tena idea.

~ 132 ~
El Visitante haba estado fuera por la mayora de la semana. Y despus Bliss haba
vislumbrado el infierno que era la mente de l, estaba agradecida que estuviera lejos.
Sus visiones le haban dado pesadillas.
Apenas poda dormir sin pensar en lo que haba visto. Mucho peor, Dylan no haba
regresado despus de ese da fatdico. Sigui esperando que de pronto l se aparecera
en alguna parte, o sino la llevara de regreso a Cloisters, pero no haba ms que
silencio. Era como si estuviera sola en su cabeza nuevamente, y saba que no era el
caso.
Finalmente la escuela los dej ir a las tres, y Bliss fue a casa. Entr al apartamento y
encontro a Forsyth desplomado en la mesa de la cocina, rodeado por botellas de
alcohol, y una mujer aturdida tendida en el sof. l usualmente era ms discreto con
sus conocidos humanos, y Bliss apart la vista.
l salt cuando ella entr, y su rostro se vea plido. l la mir asustado.
Qu sucede?, pregunto. Qu ocurri?.
Tan pronto ella habl, l se vio aliviado. Ah, eres solo tu, fue todo lo que dijo.
Entonces verti una pinta de whisky en un vaso cervecero y se lo bebi de un trago.
Para un vampiro, l estaba curiosamente afectado por el alcohol.
Bliss le dio una mirada, luego subi a su habitacin y cerr la puerta. Tena tareas que
hacer.

~ 133 ~
Capitulo 40
Schuyler
Jack estaba en lo cierto. Cuando Schuyler y Oliver regresaron a Nueva York, no haba
Venators esperando arrestarlos en el JFK6. An as, ninguno de ellos iba a poner su fe
en la membresa del Conclave sin excepcin. El plan era mantener el regreso de
Schuyler como un secreto, mientras Oliver testificara para el Conclave que Schuyler lo
haba abandonado as el pudiera ser capaz de regresar con su familia.
Afortunadamente el consejo le creera en lugar de entregarlo a una sesin de decir la
verdad con los Venator. Era un riesgo que tenan que tomar, pero Oliver estaba
confiado de que poda vender su historia.
Oliver no haba sido muy entusiasta con la idea de su falso distanciamiento, pero
Schuyler lo convenci de que era la nica forma de asegurar su libertad en Nueva York.
El Aeropuerto Kennedy era el tpico desastre catico mientras se maniobraban en su
camino hacia el bullicioso terminal, buscando el bus que los llevara al subterrneo.
Bienvenida a casa. Oliver bostez y frot su barba de tres das. Haban sido
veinticuatro horas de vuelo desde Sydney. Nada divertido en un asiendo demasiado
pequeo en clase econmica. Los dos se haban deslizado en medio de la fila de cinco
asiento, entre una pareja de luna de miel a la izquierda, que se besaron ruidosamente
durante todo el vuelo, y un grupo de tour aventura a la derecha, quienes seguan a las
azafatas esperando con sus rdenes de coctel.
Una vez fuera del temrinal, Schuyler tom una respiracin profunda y sonri. Haban
llegado a mitad de Septiembre, y el clima an era templado, con solo un ligero matiz
de fro en el aire. El otoo era su estacin favorita. El ajetreo de la ciudad, los
conductores de limusinas buscando sus clientes, la larga fila para los taxis amarillos, el
repartidor de taxis gritndoles a todos que se apuraran. Era bueno estar de regreso.
Se registraron en un hotel inclasificable al lado de la Autopista West Side, una de esas
grander instituciones corporativas que se llenaba de viajeros empresarios. La
habitacin daba a un farol, y el aire acondicionado era ruidoso. Sin embargo, Schuyler
durmi profundamente por primera vez en meses.
La maana siguiente, Oliver se reportaba a las oficinas del Conclave con su historia,
comprometiendo su vida a la comunidad Sangre Azul en libertad. Justo como lo haba
predecido, una vez que el Conclave se dio cuenta de lo que realmente estaba
ofreciendo (dinero), no se realiz ninguna pregunta.
l le cont despus a Schuyler, de regreso al hotel, que los guardianes ni siquiera
parecan preocupados por su desaparicin, o en hacer cumplir cualquier accin
6
Aeropuerto
~ 134 ~
disciplinaria. Lo que sucedi en Paris haba cambiado el juego. Haba forzado al

conclave a reconsiderar sus acciones concernientes al regreso de Leviathan. Tenan
problemas mucho ms grandes con los que lidiar, y ellos ya no se preocupaban ms
por ella. O eso pareca.
Entonces, ests lista para ir, pregunt. l le haba concertado una cita en la clnica de
la Dra. Pat. Patricia Hazard era la doctora ms confiable del Conclave y tambin era la
ta de Oliver. Qu hiciste mientras no estaba?.
Nada. Com huevo y queso y caf de una tienda al otro lado de la calle. Luego le el
Post, le cont Schuyler. Era el paraso.
La dra. Pat haba redecorado. La ltima vez que Schuyler haba estado ah, la oficina se
vea como el vestbulo de un hotel muy blanco, mnimo y moderno. Esta vez la oficina
se pareca a bizarra pero fabulosa casa.
Haba vitrinas de cristal llenas con ojos de vidrio. Haba un silln hechp de varios
animales que haban sido unidos; era lindo hasta el punto de la locura. Espejos
venecianos alineados en las paredes, y echarpes de piel estaban sobre los sofs
blancos. An se vea como el vestbulo de un hotel, pero esta vez, en lugar de una reina
de hielo, uno esperaba que apareciera Willy Wonka.
Hola, Dra. Pat, qu sucedi aqu?, pregunt Schuyler mientras segua a la buena
doctora a la sala de revisin (la cual estaba contenta de encontrarla an con la
apariencia de una sala normal de examen).
Me aburr de toda esa limpieza en seco. El blanco es realmente difcil de mantener.
La Dra. Pat sonri. Oliver, tu madre quiere saber qu te gustara de cenar, le dijo a su
sobrino antes de cerrar la puerta.
La Dra. Pat haba ido a su habitacin de hotel la noche anterior de darle a Schuyler un
riguroso examen fsico, tomando muestras de sangre, pero ella le haba pedido a
Schuyler que fuera a la oficina para los resultados.
Entonces. Qu pasa conmigo?, pregunt Schuyler, esperando sobre la mesa.
La Dra. Pat consult sus grficos. Bueno, toda tu sangre funciona normal, para
humano como tambin para un vampiro. Presin sangunea, tiroide, todo. Normal.
Pero debe de haber algo.
Oh, si lo hay. La Dra. Pat baj el sujetapapeles y se apoy en la muralla, cruzando sus
brazos. El aislamiento no es bueno para un alma inmortal, dijo ella. Debes estar con
los de tu especie, has estado alejada demasiado tiempo. Tu cuerpo se ha vuelto tenso,
txico.
Eso es todo?, pregunt Schuyler. Esa es la razn por la cual he estado tan enferma
ltimamente? Porque he estado alejada de otros vampiros?.
Extrao como suena, si. La Dra. Pat asinti, dndole golpecitos a su estetoscopio. La
sangre llama a sus pares. Has estado sola, estresada, y distanciada de una sociedad de
vampiros. Mi sobrino me cont que fueron al Baile de Vampiros en Paris. Te sentiste
mejor cuando estuviste ah?.
~ 135 ~
Schuyler lo pens. No lo haba notado en la adrenalina del momento, pero la Dra. Pat
estaba en lo cierto. Durante el momento cuando estaba rodeada de Sangre Azul hno
haba experimentado los temblores incontrolables. Excepto, por supuesto, por
aquellos minutos en los que paso sola en las mazmorras. A cien pies bajo tierra, lejos
de todos, hasta que lleg Jack. Los temblores regresaron una vez que ella y Oliver se
volvieron a marchar.
Se dice que ningn hombre es una isla, reflexion la Dra. Pat. Es lo mismo para los
Sangre Azul.
Pero qu hay sobre mi abuelo? Lawrence estuvo exiliado. Vivi solo por muchos,
muchos aos, lejos de su gente. Y jams mostr alguno de mis sntomas, discuti
Schuyler.
Tu abuelo, como recuerdo, era un Enmortal. Una raza extraa. Capaz de estar largos
periodos de tiempo aislado de la comunidad. l eligi el exilio porque saba que sera
capaz de manejarlo. Fsica y mentalmente.
Schuyler asimil el diagnstico. Soloparece una explicacin demasiado fcil, dijo
finalmente.
Sabes, Schuyler, los Sangre Roja tambin tienen una palabra para eso. Extraar el
hogar no es solo un estado de la mente. Tambin tiene sntomas fsicos. Tu parte
vampiro te hace ms fuerte y rpido que cualquier otro ser humano. Pero el vampiro
en ti tambin exagera cada enfermedad humana que puedas sentir. Tienes lo mejor de
ambos mundos, tambin para hablar.

~ 136 ~
Capitulo 41
Mimi
Dos semanas despues se que se llamara a Voto Blanco, Mimi descubri una nota en su
correo electrnico del Conclave pidindole visitar a Forsyth en el Depsito en la Torre
Force esa tarde. Su ltima clase era periodo libre, as que termin temprano y tom un
taxi. De todas formas tena que estar en el Depsito. La otra noche haba estado
buscando su pluma favorita y pens hurgar en el estudio de charles. Ella record que
lo haba dejado ah la ltima vez que haba necesitado un lugar tranquilo para hacer su
tarea. La oficina de su padre era tan ordenada como siempre, sin nada sobre el
escritorio ms que un reloj y un calendario. Mimi haba revisado los cajones y
gabinetes, pero no encontr su preciado Montblanc.
Ella se haba sentado en la silla giratoria de cuero y gir, mirando alrededor de la
habitacin. Unos cuantos cassettes sin marcar escondidos en la parte trasera de un
estante llam su atencin. Se puso de pie y los examine. Qu era lo que Charles haca
con material de audio tan antiguo? Estaban marcados DH: Audio: Rep.Ven.
Depositorio de Historia de Archivos de Audio. Reportes Venator. Normalmente las
cintas del Depsito venan con copias escritas, pero Mimi no pudo encontrar ninguna.
Sac la cinta para ver de cual Venator era el reporte. MARTIN. Estos eran los reportes
de Kingsley, de su asignacin de hace dos aos. La que lo haba enviado al Duchesne.
Qu hacan en la oficina de Charles? Estas pertenecan al Depsito. Y si Mimi quisiera
escucharlas, tendra que pedir prestado de los archivos un reproductor de cinta
antiguo. Ella saba que ahora los Conductos estaban subiendo todo a archivos digitales,
pero obviamente haban perdido estos. Puso las cintas en su bolsillo y le dio unaltima
mirada a la habitacin. Donde estaba Charles de todos modos? Qu le haba sucedido?
Jack estaba convencido que no estaba muerto. Si el espritu de Michael se marcho de
la Tierra, ellos lo sabran.
En la reunin de anoche, el conclave haba votado para enviar a los Venator tras el ex
Regis desaparecido, y un equipo fue reunido. Ella saba que su hermano estaba
desilucionado por no haber sido elegido para la tarea. Pero Forsyth haba sido
categrico: ellos necesitaban a los gemelos aqu, dijo l. No podan dejar al Aquelarre
tan desprotegido.
Mientras entraba esa tarde a la Torre Force, se preguntaba qu era lo que el senador
quera hablar con ella. Forsyth jams haba pedido su compaa, y no haban hablado
sobre su objecin a su coronacin.
Queras verme?, pregunt Mimi, entrando a una oficina de la esquina
completamente iluminada, luego que la secretaria de Forsyth anunciara su llegada. Ella
not que l estaba instalado en la misma oficina que Lawrence haba escogido cuando

~ 137 ~
fue Regis. Hablando de ser presumido. Charles sola usar la oficina en el antiguo
edificio bajo el Block 122.
Madeleine. Gracias por pasar, dijo Forsyth. Doris, desva mis llamas, bueno?.
Su secretaria cerr la puerta, y Mimi tom asiento al otro lado del enorme escritorio
nogal. Mimi deseaba haber estado mejor vestida; haba llegado directo del gimnasio, y
no se haba molestado en cambiar su andrajoso buzo del Duchesne. Dejo su bolso en el
suelo y esper a que l hablara.
Solo quiero elogiar tu trabajo con los Venator. Hiciste un buen trabajo en Rio. Sonri.
Mimi se mof. Si. Seguro. No la encontramos.
Solo es cosa de tiempo, querida. Kingsley la encontrar. No tengo duda. l es
bastante. ingenioso, dijo Forsyth, con una pizca de enfado que Mimi not.
Est bien. Buen, gracias. Quera ir en otra misin, pero el Conclave dice que tengo que
temrinar primero Duchesne. La escuela no va a guardarme el lugar por tanto tiempo.
Desgraciadamente, es cierto. Es injusto, no? Que tengamos que pasar por el lo de la
infancia humana y adolescencia. Pero est en el Cdigo, dijo Forsyth, levantndose
para preparase un trago en la barra. Levant una garrafa y verti un poco de whisky en
el vaso. Quieres uno?.
No, gracias. Mimi neg con la cabeza- Um, eso es todo? Puedo retirarme ahora?.
Oh, me estoy quejando como siempre. A Bliss le gusta molestarme por ser un gran
fanfarrn. Forsyth sonri, tomando un sorbo y caminando por su escritorio as poda
inclinarse en el borde y mirar a Mimi hacia abajo.
Mimi se enterr en su asiento. Llewellyn raramente hablaba de Bliss. La perpleja
actuacin de padre no le quedaba muy bien: se senta falsa, como si estuviera
intentando venderle un auto usado, o hacerle creer que le importa una pizca su hija. Al
menos Charles y Trinity haban intentado estar ah para Mimi y Jack durante su
transformacin. Por lo que Mimi saba, los padres de Bliss jamas se molestaron en
explicarle lo que ocurra.
Como est Bliss?, pregunt. Mimi se haba topado con ella un par de veces, y Bliss se
vea lo bastante amistosa, pero su conversacin nunca pareca ir a alguna parte. No
saba por qu era, pero algo sobre Bliss la haca sentir nerviosa.
Est mucho mejor. Asinti Forsyth Llewellyn. De todas formas, te llam hoy para
discutir una situacin delicada y que me perdones si te ofendo creo que este no
debe ser el momento correcto para tal ocasin, pero siento que despus de todo lo
que sucedi con el Conclave la comunidad necesita algo para levantar su espritu
ahora mismo, y tal vez, si puedo
Mimi le hizo una sea para que continuara.
Un favor simple para la mejora de toda la comunidad. S que tu y Jack cancelaron su
vnculo por lo de la tragedia, pero ahora es momento para renovar el espritu, para
mostrale a nuestra gente que an somos fuertes, y para verlos a ustedes dos juntos.
Los ms fuertes, los mejores, traern esperanza.
~ 138 ~
Una irnica sonrisa apareci en los labios de Mimi, incluso si su corazn de pronto se
apretaba y una imagen de la sonrisa de Kingsley apareca en su mente.
Entonces lo que me est diciendo es, que el vnculo est en pie?, pregunt. No tom
mucho esfuerzo para mantener el tono de su voz suave y despreocupada. Despus de
todo, segua siendo la misma Mimi Force cuya imagen estaba sobre la valla de los
anuncios al otro lado del Times Square. La Mimi Force que torturaba a los de primer
ao por deporte, tenindolos para los mandados. (Como haba extraado la semana de
orientacin!).
Afortunadamente an le quedara el vestido

~ 139 ~
Capitulo 42
Bliss
Si Dylan no iba a venir a ella, quizs ella ira a l. Al Conclave le urga que sus miembros
ms nuevos realizaran la terapia de regresin para acceder a sus vidas pasadas y
aprender de su conocimiento acumulado que estaba disponible para ellos desde la
inmensidad de su experiencia anterior.
Bliss se sent de piernas cruzadas en su cama de princesa. Cerr sus ojos y comenz a
ordenar a travs de los recuerdos de sus vidas. Esto era elo cognoscitivo. La prctica de
descubrir quien era realmente. Estaba en el vaco, en ese espacio entre su consciente e
subconsciente, quien haba sido antes? Que forma haba tomado su espritu en sus
historias anteriores?.
Estaba bailando en un saln de baile lleno. Tena diecisis aos, y su madre la haba
dejado levantar su cabello por primera vez y estaba riendo porque esta noche
conocera al chico que sera su marido, e incluso antes que l viniera a pararse en
frente de ella para pedirle bailar, ya conoca su rostro.
Maggie?, l sonri. Siempre haba tenido el cabello de esa forma? Incluso en el siglo
diecinueve, Dylan, o Lord Burlington, hizo su corazn latir a mil por hora.
Pero entonces, algo sucedi en la fiesta, el Visitante susurrando mentiras en su odo.
Dicindole que matara. Maggie poda orlo. Maggie no quera esto, no lo crea y antes
de que Bliss pudiera abrir sus ojos, pudo sentir el agua fra rodendola.
Maggie Stanford se haba ahogado en el Hudson. Bliss vio el oscuro ro turbio, sinti
sus pulmones explotar y su corazn colapsar.
Mientras Bliss iba ms atrs, todo era lo mismo. Goody Badford se haba prendido
fuego, tirando aceite sobre su cabeza, y entonces prendi una cerilla y dej que las
llamas la consumieran. Giulia de Medici accidentalmente salt del balcn de la villa
de la familia en Florencia, su cuerpo quebrado extendido en el centro del patio.
Rpido como el aleteo de alas de mariposa, cada imagen, cada muerte que Bliss
haba experimentado pasaron al frente. Pero luego Maggie sali del mausoleo
familiar. Goody Badford sobrevivi a las llamas. Giulia se levanto de la cada.
Ninguna de ellas haba acabado exitosamente con sus vidas, o exitosamente
exorcizando al demonio que las posea. Todas lo haban intentado y fallaron.
Bliss comprendi.
Tengo que morir.
Porque si ella mora, verdaderamente mora, si encontraba una forma para jams
regresar, entonces el Visitante tambin morira. l nunca tendra una oportunidad de
hacer lo que estaba planeando.

~ 140 ~
Eso era todo. Era la nica forma. Lo saba.

No haba forma de salir de eso. No haba forma de sobrevivir. Ella y el Visitante
estaban atrapados en un abrazo fatal. Si ella era capaz de matar a su espritu, la eterna
sangre en sus brazos, morira y tambin l.
Tendra que hacer este sacrificio, o sino esas visiones horribles, ese futuro terrible,
sera inevitable. Ella era un recipiente para el demonio, y tanto tiempo como viviera,
tambin lo hara l.
Dylan, lo sabas, cierto? Sabas lo que tena que hacer. Todo este tiempo?, susurr.
Desde la oscuridad, Dylan apareci. La miraba afligido. No quise decirte.

~ 141 ~
Capitulo 43
Schuyler
Haban pasado unos cuantos das desde que Schuyler haba visitado la clnica de la Dra.
Pat, y su nueva vida en Nueva York finalmente comenzaba a tomar forma. Esa tarde
con Oliver se detuvieron en la oficina de bienes races que tena las llaves de un
pequeo apartamento studio en Hells Kitchen, el cual Oliver haba conseguido para
ella, pagando un ao de renta en efectivo. Para ocultar su identidad, Schuyler fingira
ser la hija nica de una madre soltera: una cantante popular exhippie quien
normalmente estaba en tour con su banda. Con la habilidad de Schuyler para
transformar sus rasgos faciales, incluso poda fingir ser la madre en ocasiones que lo
ameritaran. Mutatio era ms fcil ahora que se senta nuevamente ella misma.
Tomaron el metro subterrneo al otro lado de la ciudad y terminaron en una seccin
bulliciosa de la Ninth Avenue, un vecindario que era una mezcla de residencias de
empresas para los novatos del Wall Street como tambin viejos edificios sin asensor al
lado de clubes de strip-tease y tiendas de videos triple-x. Pero haba una tienda de
comestibles no muy lejos de ah, y Schuyler y Oliver se cargaron con comida para una
semana: vegetales orgnicos, una barra de pan de pasa de la Panadera Sullivan Street,
latas de frijoles. Oliver la empuj a comprar un jamn spanish y un bloque de queso
crema Francs. Los limpios y anchos pasillos del supermercado llen de gozo su
corazn; era bueno estar de regreso en Amrica, donde todo era tan fcil y
conveniente.
El estudio estaba ubicado en uno de los edificios en ms mal estado, como Schuyler
haba querido, y era muy pequeo: si se paraba en medio de la habitacin, casi poda
tocar las cuatro paredes con la punta de los dedos. El apartamento vena amueblado
con un horno, microondas, y un futn instalado en una esquina. La solitaria ventana se
abra a una vista al rayo de luz. An as, era mejor que vivir en un hotel. Era Nueva
York. Era el hogar.
Ests segura de esto?, pregunt Oliver. Schuyler haba entrado al edificio usando una
mscara de mam hippie, y senta sus rasgos relajados de regreso a los suyos tan
pronto cerraron la puerta. No tienes que quedarte aqu, sabes. Mi pap tiene un lugar
en el centro de la ciudad, para cuando trabaja hasta tarde. Puedes quedarte ah, le
dijo.
S que no es tan lindo como tu casa. O incluso como la ma, dijo Schuyler, viendo a
travs de los armarios vacos y encontrando pequeas cucarachas negras en las
esquinas. Pero no creo que debamos vernos juntos. No podemos poner en peligro tu
estatus en el Aquelarre.

~ 142 ~
La casa en Riverside Drive estaba a un mero paseo en taxi de distancia. Hattie estara
all con su carne asada casera, y Julius para mostrarle sus trucos de cartas. Pero no
poda volver. No an. Ella saba que en el minuto en que cruzara la entrada, el
Conclave lo sabra. No tena idea de cmo saba esto, pero lo senta instintivamente y
saba que tena razn. Tena que mantenerse alejada. Ellos podan no estar interesados
en ella ahora, pero tena el presentimiento que eso cambiara.
Se senta mas segura en el estudio. Ya senta que era Skye Hope, no Schuyler Van
Alen. Ella y Oliver haban decidido que era un nombre que una antigua hippie le
pondra a su hija. Adems, si las personas la llamaban por un nombre que estaba
acostumbrada a responder, haba menos oportunidad de que Schuyler cometiera un
desliz.
Alexander Hamilton High era la escuela pblica local, y haban aceptado la matrcula de
ltimo minuto de Schuyler sin preguntar o quejarse. Oliver la haba presionado por una
de las otras escuelas privadas: Nightingale, Spence, Brearley. Pero incluso l haba
estado de acuerdo en que era demasiado peligroso. Esas instituciones estaban
plagadas de Sangre Azul. En Hamilton High, habra una pequea oportunidad de que
alguien del Conclave descubriera que ella estaba ah. La elite poda apoyar de boquilla
(y donar dinero) como su compromiso a la educacin pblica pero jams iran tan lejos
como para enviar a sus chicos ah. Para que el Conclave creyera la historia del
distanciamiento de Schuyler y Oliver, Oliver tendra que regresar a Duchesne sin ella.
Pero ella tendra que continuar su educacin de alguna forma. Qu era lo que
Lawrence siempre deca? La escuela es ms que acadmicos; una educacin te prepara
para la rutina de la vida real: trabajar con otros, templar la personalidad de uno para
asimilar con el grupo pero sin perder tu identidad individual, comprendiendo los
factores de lgica, razonamiento y debate. Para una persona, vampiro o humano, para
tener xito en el mundo, descifrando los misterios del universo era insuficiente. Uno
tambin necesitara comprender los misterios de la naturaleza humana.
Ests segura que no hay otra razn por que deba estar aqu contigo?, pregunt
Oliver.
Pero ella no quiso contestarle en ese momento. An estaba poniendo en orden sus
sentimientos, comenzando a preguntarse si quizs su madre estaba en lo correcto. Si
quizs el amor era algo por lo que tenas que luchar, sin importar el costo. Ella no
quera lastimar a Oliver. Preferira morir que verlo sufrir. Pero necesitaba tiempo para
pensar. Sola.
Estar bien; estoy en Nueva Yor, mira, el temblor, se ha ido, dijo Schuyler,
levantando sus manos a su rostro en asombro. Ella simplemente haba extraado el
hogar, como haba dicho la Dra. Pat? Que su sangre llamaba a los de su propia especie?
Eso era todo? De verdad? De que estaba cercana a un aquelarre otra vez?.
Bien, dijo Oliver. Bueno. Tienes mi nmero. Puedes llamarme cuando quieras. Lo
sabes.
~ 143 ~
Te extraar, dijo Schuyler. Ya te extrao. Pero tenan que hacer esto, para
mantener al otro a salvo.
Bien. Que te diviertas, dijo a regaadientes, y con un abrazo final, l estaba fuera de
la puerta.
Mientras ella desempacapaba las provisiones, not que Oliver haba dejado su correo
entre la pila de papeles para el nuevo apartamento de Schuyler.
Haba un grueso sobre blanco arrumbado en el medio de cuentas y revistas. No tena
estampilla, lo que quera decir que haba venido directamente de alguien del Conclave.
Ellos siempre entregaban a mano su correspondencia.
Era una invitacin a un vnculo, vio Schuyler, y sin tener que revisar, supo que la
direccin en relieve en la parte de atrs sera la residencia de los Force.

~ 144 ~
Capitulo 44
Mimi
El starbucks en la esquina de la Fifth y Ninety-Fifth haba cerrado, as que Mimi tena

que caminar unos cuantos bloques ms para Euro Mill, una elegante cafetera nueva
boutique que haba abierto recientemente. El Euro Mill haba llevado la cultura
gourmet del caf a un nuevo nivel. Ellos tenan una carpeta gruesa donde un cliente
podia elegir el grano, el tostado, incluso la forma en la que el sabor era extrado
(escurrido a mano, sifn, prensa francesa, o solo).
El lugar se pareca a una galera de arte: paredes blancas con tableros cuadrados, los
molinillos de caf y las mquinas exprs pulidas para reflejar las ilustraciones
expuestas.
En qu puedo ayudarle? pregunt la camarera con un aro en la nariz.
La Montana, clover lento, dijo Mimi, queriendo decir que quera una taza de El
Salvador tostado a travs de la prensa francesa sin precipitacin. Dos. Para llevar. Oh,
y uno de esos, dijo ella, apuntando a un croissant de chocolate detrs del mostrador
de vidrio.
Un agudo silbido atrajo su atencin. A una de las mesas centrales, entre los escritores
tipeando en sus laptops y el grupo de escuelas privadas esperando sus desayunos de
latte, se sentaba el resto de su antiguo equipo Venator.
Hola, chicos, dijo Mimi con una sonrisa. Solo haba pasado un mes desde que los
cuatro haban luchado con un grupo traficante de drogas brasileros y Sangre Plateada
en la jungla.
Ella fue recompensada con una rara sonrisa de los chicos Lennox, quienes pronto se
marcharon. Ted incluso la golpe en la espalda. Force, asinti Kingsley. Corri hacia
atrs la silla a su lada para que ella pudiera sentarse.
Djame adivinar. Caf con leche? Cuatro de azcar?, Mimi sonri mientras intentaba
calmar las mariposas en su estmago. No se haban visto desde que llegaron a Nueva
York. Lo que sucedi en Rio se qued en Rio, no era as el dicho? Si ella haba pensado
que Kingsley la buscara despus, estuvo equivocada. Qu le importaba de todos
modos? No import en ese entonces, y de seguro no importaba ahora.
Kingsley levant su taza hacia ella. De regreso a la escuela entiendo, ltimo ao?, se
burl. Sabes, es algo divertido jams fui a la secundaria. Quiero decir, no en el
sentido ms estricto. La primera vez que fui fue cuando fui asignado al caso
Duchesne.
No me digas que la extraas, brome. Preguntndose cuan viejo era Kingsley. Los
Sangre Plateada eran como los Enmortales, estaban libres de los ciclos. No tenan
edad, casi como si estuvieran congelados en el tiempo. Ella saba un poco de la historia

~ 145 ~
de Kinglsey: haba sido corrompido por un Sangre Plateada en Roma, pero fue
perdonado por Michael y le dio la bienvenida de regreso a la comunidad Sangre Azul.
Quizs un poco. Los pequeos anuncios al comienzo del da. Toda esa consejera. Muy
realizadora. Sonri para hacerle saber que se estaba riendo, pero no de ella.
La camarera grit desde el mostrador. Dos clovers!.
Ese es mo!, dijo Mimi, recibiendo su orden. Algunas cosas no cambiaban: incluso si
este no era el Starbucks, el caf segua viniendo en una taza del tamao de un pitcher.
Debo irme o llegar tarde, le dijo a Kingsley. Recogi su bolso y se lo puso en el
hombro, sosteniendo los dos vasos en una bandeja de cartn.
Escuch lo del vnculo, dijo Kingsley tranquilamente. Baj su caf y seal a la
mesera por otro.
Forsyth te lo cont.
Efectivamente. Explic que desde que Charles an est perdido en accin, te lo
regalar.
Y? qu hay con eso?, lo desafi.
Kingsley sonri dulcemente. Nada. Solo quera felicitarte. Sers una novia hermosa.
Ahora era Mimi la que se sonroj inusitadamente. No saba lo que haba esperado.
Que le suplicara? Que le pidiera que no se vinculara con Jack? Ridculo. Imposible.
Kingsley era exactamente como ella: egosta, peligroso, incapaz de seguir reglas. Haba
querido que l sintiera algo por ella cuando ella no senta nada por l?.
Ella lo mir, sus mejillas ardiendo lentamente. l devolvi su mirada fijamente.
Socio, no s por qu hasta me molesto, dijo Mimi, y se march, saliendo furiosa de la
cafetera.
Un ao atrs, cuando Mimi regres de Rio a Nueva York, no hubo tiempo para incluso
pensar en el vnculo. Todo haba sido cancelado inmediatamente. No era el momento
correcto, y despus de lo que haba sucedido, ella y Jack estaban demasiado
traumados como para pensar en ello. Los depsitos se perdieron, su traje llevado al
depsito. Una semana despus ella lo haba confrontado por su pequea aventura
amorosa con una mestiza, y se haban reconciliado. En cualquier caso, Schuyler haba
dejado de ser un problema: la pequea joven haba dejado Nueva York y a Jack. Haba
seguido los pasos de su madre, dirigindose a un final tristemente trgico, esperaba
Mimi.
Pero en lugar de la ausencia de Schuyler destacando una profunda relacin, los dos
estando solo juntos al menos haba causado un distanciamiento entre ellos. Pero esta
vez era Mimi la que estaba retraida. No quera ser la segunda opcin. No quera que
Jack estuviera con ella solo porque no pudo estar con la persona que realmente
amaba.
Jack en sus brazos no era ms que una victoria Prrica. Mimi quera que la amara y en
serio. Pero cada da, pareca hacer la misma cosa que haca siempre: halagar su

~ 146 ~
vnculo, apaciguar su miedo con mentiras, mientras sus ojos traicionaban la verdad
ms profunda: que su corazn segua perteneciendo a otra.
Y por eso ella haba escapado. Se uni a los Venator. Lo dej. Ver cuan bien lo hara l
sin ella. Quera que l la extraara. Quera que l la extraara tan desesperadamente
que entendera exactamente cuanto significaba para l. Pens que si se marchaba, l
se dara cuenta de su error, y descubrira el profundo vnculo entre ellos. Tambin
pudo haberse quedado en casa.
Nada haba cambiado. Jack haba seguido su camino y ella el de suyo.
Cuando ella le conto sobre la peticin de Forsyth, l haba acpetado la nueva fecha de
su vnculo sin comentar. Se vinculara con ella. Pero no encontrara alegra en el
proceso: el novio caminando como un muerto. Ella estaba cansada de esto.
Encontr a Jack de pie en una esquina, su bolso colgando en sus hombros ancos.
Realmente necesitaba un corte de cabello, pens ella.
Aqu tienes, le entreg a su gemelo su caf.
Gracias.
Caminaron a la escuela, sus pasos fcilmente concordaban con el del otro. Incluso
despus de un ao separados, se sentan en lnea juntos. En una forma extraa,
siempre estaran vinculados incluso sin la ceremonia oficial.
Aqu est tu croissant. Probablemente no es tan bueno comparado con el de Paris,
cierto?, pregunt Mimi.
Jack le dio una mordida. Est bien. Se encogi de hombros. Cuando ella mencion
Paris, sus labios se tensaron, como lo haca siempre que estaba deprimido.
Pero por primera vez en largo tiempo, a Mimi no poda importarle menos lo a l que le
estuviera molestando.

~ 147 ~
Capitulo 45
Bliss
Donde ests? Te extrao, estoy de regreso y quiero verte. Por qu Bliss lea su texto?.
Su pulgar sostenido en el botn de enviar, pero al final puso su telfono a un lado. No.
No era seguro estar por los alrededores. No quera que ms de sus amigos sufrieran
por su culpa.
Lo siento, dijo ella, cuando not a la Seorita Murray mirando en su direccin.
Me alegro que decida unrsenos, dijo su profesora con una sonrisa severa.
Bliss no necesitaba que se lo dijeran dos veces. Las Civilizaciones Antiguas rpidamente
se volvi su clase favorita, y no quera perderse ninguna. Era como un programa
particularmente bueno de History Channel excepto que sin las recreaciones cursis. En
las ltimas semanas haban cubierto tpicos tan diversos y fascinantes como el
Feminismo Etrusco (aquellas reglas de chicas etrusco, literalmente), los ritos de
funerales egipcios y los cuatro tipos de amor de acuerdo a los antiguos giregos (desde
platnico a apasionado), y como las ideas del nacimiento estaban relacionadas a la
cultura occidental. Hoy el tma era el reino del tercer emperador de Roma. Caligula.
Cuando la Seorita Murray haba entregado la tarea a Allison Ellison la semana pasada,
hubo muchas risas disimuladas. La mayora de la clase estaba familiarizada con una
pelcula que daban en el cable. O si no, como Bliss, saban lo bsico de la reputacin
del emperador: perversidad sexual, demencia, crueldad.
Mi tesis el da de hoy, por favor disclpeme, Seorita Murray? Ya que la clase se llama
Civilizaciones Antiguas y el Ocaso del Oesta, es el Oeste? O de la idea de ello,
realmente extinguida por el asesinato de Caligula?, comenz Allison. La chica alta se
par en frente de la piazarra y ley confiadamente de sus notas.
Una teora interesante. Por favor explique, dijo la Seorita Murray, inclinndose
hacia adelante desde su escritorio al frente de la clase.
Como todos ustedes saben, Caligula fue asesinado por una conspiracin dirigida por
los miembros principales del Senado. Lo acuchillaron varias veces. En el momento en
que sus guardias reales vinieron, l esaba muerto. El Senado luego intent restaurar la
Repblica Romana, pero los militares no los apoyaron, permanecieron leales al
imperio. Con la ayuda de la Guardia Pretoriana, instal a Claudius como emperador.
As que usted dice que la muerte de Caligula hizo exactamente lo opuesto de lo que
pretenda el Senado?, pregunt Seorita Murray.
Allison asinti entusiastamente. Con la muerte de Caligula vino la muerte de la idea
de Repblica. El imperio era infalible. La gente se afligi por su emperador asesinado,
sin importar cuan cruel o demente era segn decan sus enemigos. Y con la muerte de

~ 148 ~
Caligula, la muerte de la Repblica fue todo menos confirmada. Los Romanos nunca
intentaron traerla de vuelta.
El logro ms grande del Senado, luego de asesinar al emperador fue solidificar la
lealtad del pueblo al imperio, dijo Allison. Es irnico, no? Especialmente ya que no
fue el primer atentado en la vida de Caligula. Sus hermanas Agrippina y Julia Livilla
haban intentado matarlo antes, pero fallaron. Fueron frustradas y desterradas. Pero el
Senado tuvo xito donde ellas no.
Haba una mano alzada. Pens que Caligula eraum, ya sabes, cercano a sus
hermanas, insinu Bryce Cutting con una sonrisa.
Esta vez la Seorita Murray se interpuso. l si era cercano, como dices, a su
hermana Drusilla. Ella era tratada como la cabeza de su grupo familiar, y cuando ella
muri, l llev el luto como una viuda. Incluso haba hecho que el Senado la nombrara
diosa. Pero mientras estuvieran cercanos en un sentido Bblico, la historia es ambigua
en ese tema. Entienda, clase, justo como hoy, ellos intentaron dudar de sus reglas con
escndalos sexuales y todo tipo de mentiras salaz. Si ustedes creen la mitad de las
cosas que leen, todo es un pervertido sexual en la antigedad. Tal vez Caligula y
Drusilla eran amantes. O quizs simplemente queran solidificar su poder, para
gobernar como hermano y hermana, como lo hicieron los dspotas egipcios.
Bliss levant su mirada de sus notas. Por alguna razn ella tuvo la sensacin de que no
estaba escuchando sobre las figuras histricas lejanas seguramente enterradas en el
pasado en las pginas de libros de historia. En lugar de eso, cuando escuch los
nombres Drusilla, Agrippina, y Julia Livilla, sinti un hormigueo en su piel. Estas eran
personas que conoca.
Dylan, creo que me estoy acercando. Acaso es lo que creo?.
Gracias, Seorita M., dijo Allison. De todos modos, para la parte de trivialidades de
mi presentacin, quisiera aadir que aunque todos lo llamamos Caligula, solo era un
apodo, el cual probablemente no le agradaba mucho ya que significaba Pequea
Bota. Su verdadero nombre era Julius Caesar. Ellos lo llamaban Gaius.
Gaius. Si. As era como ellos solan llamar al Visitante.
Y Allison estaba absolutamente en lo correcto. l haba odiado ese apodo.
Bliss sinti como si todo volviera tan rpido y tan pronto, recuerdos caan como copos
de nieve, brillantes y destellantes en su mente, pero estos eran los recuerdos del
Visitante: Roma, los das finales, la decepcin, la traicin. Primero con sus hermanas,
Agrippina l poda entender (Bliss estaba horrorisada al encontrar la imagen de
Agrippina mirndola con los ojos de Mimi Force), que Agrippina y Valerius estaban
tomando partido con ese maldito Cassius o lo que sea como llamaban a Michael en ese
entonces. Pero Julia! Como pudo haberle hecho eso a l, su hermana pequea, ella era
tan joven cuando sospech por primera vez, y fue que ella haba llamado la atencin a
Cassius para su corrupcin, Julia Livilla como Julia odiaba ese nombre, deca que le
recordaba a su horrible ta, a quien odiaba. Ella quera llamarse de otra forma
~ 149 ~
Sophia.
l haba estado tan cerca. Tan cerca de haber realizado su sueo. Haba estado tan
cerca, solo para que Cassius lo arruinara todo
En su mente, Bliss vio lo que el Visitante haba visto en ese entonces. Un camino. Un
camino serpenteante bajo la ciudad de Lutetia, a travs de tneles lejanos bajo la
tierra, un camino serpenteante que llevaba bajo la tierra, a un aquelarre de demonios
cediendo ante su corona l se levantara nuevamente, majestuosa y gloriosamente,
el Prncipe del Paraso una vez ms para siempre. Todo el mundo temblara y se
encogera. Los ros correran con sangre y los jinetes seran liberados no habra
escape del ejrcito de Satn.
Esa fue la crisis de Roma.
Bliss jade.
Los demonios. Las muertes. La corrupcin. Todo esto haba sucedido antes. E iba a
suceder d enuevo. A menos
Ella pestae. Estaba sentada en la sala de clases, Allison haba terminado, y todos
estaban guardando cuadernos y papeles en sus bolsos. La Seorita Murray estaba
mirndola curiosa. ests bien, Bliss?.
Si, dijo ella. Solo pensaba que olvid desayunar.
La Seorita Murray asinti. sabes, Bliss, si descubres que necesitas hablar con alguien,
aqu estoy.
Bliss asinti. Los profesores en el Duchesne siempre eran super-empticos. La poltica
de la escuela era acercamiento con todos. Ellos no esperaban por estudiantes
aproblemados para encontrar su camino a la oficina de orientacin. Seguro, gracias
Seorita M. la Seorita Murray estaba sonrindole tan amablemente que ella se
encontr hablando, aunque no tena la intencin de decir algo.
Es solo ver, tengo este problema y estoy preocupada en traer a mi amiga a
pero tengo el presentimiento que ella es la nica que puede ayudarme.
Ya veo. La Seorita Murray se cruz de brazos. A veces es bueno pedir ayuda, Bliss.
Y los amigos son las nicas personas que podemos confiar cuando etamos en
problemas. Para eso estn, de todos modos. Estoy segura que tu amiga estara
contenta de que recurras a ella.
Bliss asinti. Creo creo que tiene razn.
Bien. La Seorita Murray sonri. Por un momentom, le record a alguien, pero no
poda descubrir quien.
Bliss sac su telfono celular de su bolso. Su porfesora de Historia la haba a tomar una
decisin. No poda hacer esto sola, y los gemelos Force no eran de ayuda. Intentar
tener una conversacin significativa con Jack era imposible. l acechaba los pasillos del
Duchesne con un aire lgubre, como si lamentara la perdida de algo preciado. Ahora
raramente sonrea. Bliss incluso lo haba visto gritndole a un chico de primer ao que

~ 150 ~
se interpuso en su cmaino, lo cual era una actitud propia de l. Jack siempre haba sido
amable con los estudiantes nuevos.
En cuanto a Mimi, Bliss haba sentido la tentacin de confidenciarse con ella, pero
hasta el momento de todo lo que Mimi quera hablar era sobre lspiz labial y vaqueros,
y no haba forma para que Bliss desviara la conversacin en una direccin ms seria.
Mimi haba estado una vez tan interesada en el Conclave, pero ahora actuaba como si
no le importara lo que le suceda a los Sangre Azul.
Pero haba alguien que poda ayudarla. Haba alguien que entendera. Alguien que
estaba tan ntimamente conectada a todo lo que haba sucedido como ella lo estaba, y
mereca saber todo. No poda proteger a su amiga incluso si lo quisiera hacer. Ella
tambin era parte de esto.
Bliss puls una respuesta rpida en la pantalla. Maana. Encuntrame en la tienda
Prada.

~ 151 ~
Capitulo 46
Schuyler
Schuyler estaba acostumbrada a las historias de terror de la educacin pblica

americana: los salones de clasa sobrepoblados, estudiantes violentos, profesores
indiferentes. Ella no tena idea qu esperar: paredes llenas de graffiti? Detectores de
metal? Pandillas acuchillando a vctimas inocentes en los pasillos?.
Era comienzos de Octubre, y ella caminaba hacia la escuela, un edificio inclasicable en
la 22nd Street, intentaba no verse demasiado sorprendida. Era de acuerdo a las reglas.
El detector de metales estaba en la entrada, as que los estudiantes no se sentiran
como si estuvieran entrando a prisin. Tenas que caminar por el detector de metar
para entrar al Met, cierto? No es que esto fuera como el Met, pero no era algo fuera
de Jonathan Kozol tampoco. Ella haba logrado entrar a unas cuantas clases avanzadas.
Tena un casillero, sala de tareas, y una profesora bastante buena de ingls.
Pero aunque estaba aliviada de que Hamilton High excediera sus expectativas,
mientras caminaba por los pasillos que siempre olan ligeramente a limpiador con
esencia de pino, se dio cuenta con una angustia lo mucho que le encantaba el
Duchesne. Especialmente ahora que jams poda regresar.
Al menos vera maana a Bliss. Schuyler decidi que era suficiente. Haban algunas
personas en las cuales poda confiar en este mundo y Bliss era una de ellas. Estaba
entusiasmada de ver a su amiga, y se preguntaba por qu le haba tomado tanto
tiempo a Bliss localizarla. Quizs ella estaba enojada por abandonarla, Schuyler
esperaba que no, tena que hacer que Bliss la entendiera, no tenan otra opcin ms
que marcharse. Oliver dijo que en la escuela Bliss era amistosa pero desinteresada,
actuaba como si fuesen meros conocidos y nada ms.
Le dola pensar que todos volvieran al Duchesne sin ella. No saba qu futuro le
esperaba, pero tena un presentimiento que no recibira clases sat y tempranas cartas
de admisin. Ella estaba aqu para seguir el consejo de su abuelo: aprender como
moverse en una sociedad humana sin revelar su ascendencia vampiro.
Una cosa careca el Hamilton era de una biblioteca apropiada. Oh, haba una
pequesima biblioteca, una sala del tamao de un armario exponiendo los libros
antiguos de S.E. Hinton, con una terminal de computadores donde todos revisaban sus
correos electrnicos.
Estudiar en casa siempre haba hecho sentir a Schuyler enferma, y una de las cosas que
amaba de su vecindario era que no estaba demasiado lejos de la biblioteca pblica de
Nueva York.

~ 152 ~
Le gustaba leer en la sala del segundo piso, donde trabajaban los escritores, los de las
asociaciones. Siempre era tranquilo all. Una tarde ella iba subiendo la enorme escalera
despus de un largo da de clases cuando el que iba bajando no era ms que Jack
Force.
l nos e vea muy sorprendido de verla de regreso en Nueva York. Estoy contento que
finalmente hayas tomado mi consejo, dijo l en forma de saludo. No sonri.
Bienvenida.
Gracias. Es bueno estar de regreso, dijo ella, intentando parecer tan indiferente
como l. Jack haba dejado crecer un poco su cabello desde que se haban visto por
ltima vez, ahora l ya no era un Venator. Se rizaba detrs de sus orejas y sobre el
cuello de su camisa. Qu haces aqu de todos modos?.
Duchesne tena una estupenda biblioteca, en el piso de arriba, con una vista hacia el
Central Park. Y lo que sea que no pueda ser encontrado en la biblioteca del Duchesne
poda ser encontrado en el Depsito vamprico.
Trinity est en el directorio de la Biblioteca Lions, dijo Jack. Ya que ella est en D.C,
me pidi si poda reemplazarla durante la reunin.
Schuyler asinti. Ella haba regresado a Nueva York, pero tambin haba regresado
demasiado tarde. Cuando espi la invitacin la otra tarde, su corazn no haba latido
salvajemente en su pecho, su boca no se haba secado, sus ojos no amenazaban con
mojarse. Ella casi lo esperaba, de algn modo. Se haba resignado a las noticias hasta
ahora.
Sobre el Conclave, ella comenz. Estn?.
No t epreocupes por ellos. Ests a salvo por ahora. Oliver hizo un buen trabajo con la
historia de su distanciamiento. Afortunadamente no hay nadie en el Conclave que los
conozca bien a ambos. Porque si lo hicieran se habran dado cuenta que es
absolutamente falso, dijo. l es un buen amigo.
Ella saba que para l fue un gran esfuerzo decirlo, y pens que regresara el gesto. As
que escuch buen momento para hacerlo. Tu y Mimi.
Ah. si. Pareca complacido.
Schuyler comprendi que no hablaran sobre lo que sucedi entre ellos en Paris. El
beso. Era como si Jack estuviera detrs de un bloque de hielo. Era inalcanzable. Su
rostro era de piedra. Ya la haba aislado. l lo haba intentado tantas veces, y ella
siempre lo rechazaba. En Perry Street. En Paris. l no le dara otra oportunidad, eso lo
saba.
Haba llegado demasiado tarde. Haba seguido a su corazn y haba llegado demasiado
tarde, como siempre. En dos semanas lo perdera para siempre. l estara vinculado a
Mimi, pero al menos l estara a salvo. Es todo lo que querra para l. Estoy feliz por
ti, dijo alegremente. De verdad. Quiero decir s lo que es estar solo en el mundo, y
no querra eso para ti.
Gracias, dijo l. Te deseo lo mismo.
~ 153 ~
Jack se qued en la escalera. Pareca como si fuera a decir algo ms, pero lo pens
mejor. Con un movimiento de su mano, se march.
Schuyler olvid para qu haba venido a la biblioteca. Retuvo las lgrimas y sinti su
garganta tensarse. Pronto todo su cuerpo estaba tiritando tan violentamente como
nunca antes, pero esto no era relacionado con la transformacin. Ella estaba
equivocada. No era fuerte. Su corazn se estaba rompiendo, poda sentirlo, nada
volvera a ser lo mismo. Sus ojos se humedecieron, y saba que si no se detena, pronto
estara sollozando en la escalera.
Entonces as era como se temrinaban las relaciones amorosas: con un encuentro al
azar en una escalera pblica. Unas cuantas palabras corteses y nada real que decir,
aunque su mundo se acababa. Y tambin, con el ms autocontrol que jams haya
logrado, sec sus lgrimas, recogi sus libros, y continu subiendo las escaleras.
Solo tendra que soportarlo.

~ 154 ~
Capitulo 47
Mimi
Coordinar un vnculo era ms fcil de lo que Mimi esperaba. Especialmente ya que

todo el paquete, la Catedral de St. John, la recepcin en el Met, el Coro de Nios de
Harlem, la Orquesta de Pete Duchin, y una docena de otros detalles, haban sido
decididos hace un ao atrs. Era simplemente asunto de asegurar una nueva fecha y
recontratar a los vendedores, la mayora quienes estaban ms que felices de tomar su
depsito de seguridad una vez ms. el vnculo estaba fijado para mediados de Octubre,
la fecha ms cercana que funcionaba para todos.
Pero Mimi no estaba pensando en su prximo vnculo mientras se sentaba en el
vestbulo del Hotel Mandarin Oriental, esperando a que llegara Kingsley Martin esa
tarde. Era la cosa ms alejada en su mente, casi como si todo el escenario del vnculo
fuese un simple rol en el que se metera en el momento correcto, como un zapato de
cristal que tena que encajar. Pero hasta entonces, ella poda hacer lo que le plazca.
El asesor del Depsito quien haba encontrado el grabador de cinta que fue capaz de
reproducir las cintas del estudio de Charles le haba aconsejado que tuviera cuidado
con eso; era el nico que les quedaba. Ni siquiera la pudo dejar llevrselo del edificio.
A los Venators no les gusta actualizarse, l se quej, entregndole el voluminoso
objeto negro. Les hemos dado los accesorios para sus telfonos, pero siguen usando
su basura vieja para entregar. Alguien nos dio el otro da un reporte en pergamino. En
escritura normal. Sabes cuan difcil es leer? Y ni hablar de retipear?.
Mimi haba murmurado compasin, y luego encontr un cubculo y unos audfonos.
Comenz a escuchar.
Ella pas casi una noche entera en el Depsito, saliendo solo as no se perdera su
primera clase.
Cuando Kingsley entr, ella se preguntaba por qu casi cada vez que estaba con l,
ella haba estado despierta ms de veinticuatro horas.
Mientras se acercaba, Mimi not como todos en el bar se voltearon boquiabiertos.
Hablando de usar glamour.
Llegas tarde, dijo ella, golpeando su reloj.
No, tu llegaste temprano. Kingsley sonri y se desliz a su lado en la butaca.
Ella se alej una pulgada de l. No te ests hospedando en este hotel? Ni siquiera
tienes una excusa. Te he estado esperando por ms de una hora. Y Mimi Force no
esperaba a nadie. Era una experiencia nueva y frustrante. Ella haba ledo las miradas
de lstima de la mesera.
Kingsley bostez. S que no ests aqu para hablar de mi incapacidad para manejar el
tiempo. As que, qu pasa?.

~ 155 ~
Ordenemos primero, gru Mimi, mientras la mesera se deslizaba hacia su mesa.

Mimi not que la chica ya estaba hacindole ojitos a Kingsley.
Macallan. Solo. Y lo que sea que desee la dama, dijo Kingsley , guindole un ojo a
Mimi.
Tomar un Dirty Martini, dijo Mimi.
Y tendr que ver tu ID, dijo la mesera con una sonrisa fingida.
Jams me haban pedido mi ID en mi vida! Mimi quera gritar. Esto es Nueva York!
Tienes idea si quiera cuantos aos tengo? Pero antes de que Mimi pudiera decir algo, o
usar el encantamiento para su conveniencia, Kingsley extendi su mano y cogi su
bolso y mostr la licencia de conducir de Mimi a la mesera. La chica ni siquiera se
molest en mirarla. Whisky y un Martini en un segundo.
Sin problemas. Qu hiciste? Cambiaste la fecha?, pregunt Mimi. Algunos vampiros
tenan la habilidad de transfromar objetos inanimados. A Mimi le encantara ese
talento. Imaginen todas las imitaciones que convertira en verdaderos Birkins! Se hara
una fortuna.
Nah. No fue necesario. Solo quera hacerte enojar. Ella estaba tras mi atencin.
De verdad eres otra cosa, no?.
Kingsley sonri. Te extra, Force. An ests enojada conmigo desde la ltima vez?
Espero que no. Sin rencores, si?.
Ella resopl, pero era difcil estar enojado con l cuando le sonrea de esa forma.
Sus tragos llegaron sin flirteos por parte de la mesera. Mimi tom un trago del suyo.
Mientras tanto, Kingsley de alguna forma logr que ella prcticamente estuviera
sentada en su regazo en la mesa acogedora.
Detente, dijo ella, empujndolo. Quiero hablar contigo de algo serio.
Eso suena aburrido, suspir. Esperaba que quisieras hablar de algo ms.
Escucha. Encontr las cintas. Tus reportes de hace dos aos. Estaban en la oficina de
Charles, dijo Mimi, mirndolo directamente a los ojos.
Ahora me ests espiando?, Kingsley levant una ceja y termin su whisky de un
trago. Pero se reacomod y se vio alerta. Con su mano derecha pidi la cuenta.
No lo entiendo!, le susurr ferozmente. Qu estabas haciendo para Charles? Por
qu llamaste al Sangre Plateada? Qu estaban intentando hacer ustedes dos?.
De verdad quieres saberlo?, pregunt Kingsley. l le devolvi su mirada franca,
entonces ella pudo mirar directamente en sus ojos oscuros. Pudo ver la pizca de
plateado en el borde de sus pupilas.
Mimi no pestae. Si. Dime. Dmelo todo.

~ 156 ~
Capitulo 48
Bliss
La venta de Prada, mientras reconoca una experencia exclusica (Revisaban dos ID en la

lista de invitados en la puerta) y las llenaban hasta el borde con artculos
indispensables, aventaban a Bliss como completamente desilusionante.
Donde estaban las hordas de mujeres a la moda luchando por el ltimo par de seis
pulgadas adormado con plataformas? Era la falta de entusiasmo porque la economa
estaba en descenso, o quizs porque la venta era instrnsecamente secreta? Llenos
con sobrestock de diseos cuya esperanza de vida era los tres meses que las fanticas
de la moda usaban las mercancas, porque quien necesitaba una falda en degrad
cuando ya no estaba a la moda? O es ms, o zapatos de charol en diseo de cocodrilo
que converta el pie en pezua? An era moda cuando ya no estaba a la moda?.
Bliss se pase por las estanteras, sacando un bolso para mirarlo. Cuatrocientos dlares
an era demasiado para un bolso, pens ella. Ellos llamaban a esto una venta de
bodega? Un vestido atrap su mirada, uno de esos vestidos baby doll que se haban
visto lan lindos en la campaa publicitaria. Prpura con flores amarillas. Lo sac.
Cuando Schuyler entr, vestida en sus variadas capas pero vindose tan etrea y
hermosa como siempre, Bliss poda ver la envidia de las otras fanticas de la moda, la
cual la haca sentir orgullosa y feliz. Ver a Schuyler le recordaba a Bliss que ella no era
una loca de siglos de edad, un ser maldito esa parte de ella solo tena diecisis aos y
an inocente, y nadie ms, nadie ms en esta habitacin, entendera por lo que estaba
pasando
Excepto por la chica en el impermeable gris y sweater negro.
Bliss! Oh Dios mo! Oh Dios mo! Oh Dios mo!, llorique Schuyler, y proto estaban
abrazadas, estrechndose fuertemente a la otra, lgrimas fluyendo por sus mejillas,
haciendo un poco de conmocin que los otros compradores se voltearon e intentaron
fingir que no estaban embobados.
Nos tenemos que quedar aqu?, pregunt Schuyler, mirando curiosamente a Bliss.
Vas a comprar ese vestido?.
Puede por qu? No te gusta? Pero no, quiero decir si, es mejor si nos quedamos
aqu pero creo que hay una sala donde podamos charlar, dijo Bliss, llevando a
Schuyler por un pasillo y hacia una pequea antesala a un lado.
Se sentaron lado a lado, an aferrndose a la otra. Bliss not cuan delgada se haba
puesto Schuyler. Cuando escuch que haban huido, estaba tan preocupada. Qu
ocurri?, ella escuchaba mientras Schuyler le contaba sobre la investigacin y todo lo
que haba ocurrido despus. Mientras lo haca, se dio cuenta el peligro que iba a
suponer para Schuyler. Aunque sin el ttulo, Forsyth ya estaba liderando el Conclave.

~ 157 ~
Bliss pudo sentir al Visitante tras todo esto. Pero por qu se preocupara de lo que le
sucediese a Schuyler Van Alen?.
Vi a Oliver en la escuela, pero no hemos tenido oportunidad de estar juntos, dijo
Bliss. Ella haba tenido una incmoda reunin con l. Ellos eran amigos por Schuyler,
pens Bliss. Sin Schuyler, ella y Oliver no tenan mucho en comn. Es extrao verlo sin
ti. Siempre estaban unidos a la cadera.
Lo s, dijo Schuyler, y dobl sus pulgares. Es mejor de esta forma. Si el Conclave
sabe que estoy de regreso.
Bliss asinti. Forsyth haba estado preguntndole si haba tenido contacto con
Schuyler, lo que significaba que el Conclave an estaba interesado en su paradero.
Bliss no le dijo nada, por supuesto. Schuyler tena razn en esconderse. Pero Bliss
haba sentido que haba algo ms que solo miedo de que el Conclave mantuviera a
Schuyler y Oliver alejados. Ella una vez haba esperado que Schuyler encontrara la
felicidad con Oliver, pero su amistad era una cosa, y el amor otra. Los griegos estaban
en lo cierto sobre eso. Has visto a Jack?, pregunt.
Si. Schuyler dud. est bien. Esthemos se acab. Ella mir a Bliss directamente
a los ojos cuando lo dijo y mantuvo su cabeza en alto.
Me alegra escucharlo, dijo Bliss gentilmente. Los gemelos Force finalmente se iban a
vincular, y poda imaginar cuando deba doler eso. Mimi incluso le haba pedido a Bliss
ser una de las madrinas, lo cual fue inesperado ya que ellas rara vez se hablaban- Bliss
haba aceptado para ser corts.
Y tu? Yo lament que no hayamos podido charlar sobre lo que le sucedi a Dylan.
Solo puedo imaginar cuan terrible, la voz de Schuyler se fue apagando y sus ojos se
pusieron cristalinos. De verdad lamento no haber estado aqu para ti. No quera
dejarte sola despus de eso, pero no tuvimos mucha opcin.
Est bien. Estoy bien. Realmente los extra. Ha sido una especie de locura para
mi, dijo ella. Dentro de la cabeza de Bliss una voz conocida le deca, Dile que le digo
hola, lo que hizo sonrer a Bliss. de todos modos, a veces siento que l an est
conmigo.
l siempre estar contigo, dijo Schuyler, agarrando la mano de Bliss y apretndola.
Bliss se inclin para poder hablar ms ntimamente. Ella poda sentir la oscuridad
acercndose, una sensacin no muy diferente al alcanzar el precipicio de una montaa
rusa. Colgando sobre el abismo, justo antes de caer.
Escucha, Sky, necesito contarte algo. Hay algo malo en mi. No puedo hablar
demasiado, o lo que sea que este mal conmigo te pondr en peligro. Pero estoy
tomando esta clase Civiliciones Antiguas y estuve leyendo sobre Roma y comenc
a recordar algunas cosas cosas que sucedieron antes, y creo que puede, ella iba a
decir, puede que suceda de nuevo, pero nunca tuvo oportunidad de decirlo porque
el iPhone de Schuyler comenz a sonar.

~ 158 ~
Espera. Dios, lo lamento. Bliss, tengo que contestar. Es del hospital de mi madre, dijo
Schuyler, revisando el nmero. Puso el telfono en su oreja. Alo? Si, es Schuyler Van
Alen qu? Perdn? Si si, por supuesto ir enseguida.
qu sucede?, pregunt Bliss.
Es, es mi madre. Est despierta! Est preguntando por mi. Bliss, lo lamento, me tengo
que ir!.
Allegra? Allegra est despierta?. Espera! Schuyler! Djame ir contigo!.
Pero fue demasiado tarde. Su amiga se march tan rpido como si hubiese
desaparecido en el aire.

~ 159 ~
Capitulo 49
Mimi
Fuera de la ventana el sol se elevaba sobre el Hudson. Mimi se encogi de hombro

sobre una bata, balanceando sus piernas fuera de la cama as poda tomar una mejor
vista. Ella se senta confundida. Y no le gustaba.
Le dio unas palmaditas a los bolsillos de la bata por sus cigarrillos, luego record que
haba dejado de fumar. De alguna forma la goma de mascar no era lo mismo. Tendra
que consolarse con golpear sus dedos en el vidrio.
En el exterior, el cielo era de un brillante rojo anaranjado, la oscuridad prpura y el
amarillo del smog mezclndose con el horizonte. Pero Mimi estaba aburrida con una
imagen de una linda salida de sol, o incluso puestas de sol, es ms: ella los encontraba
clich, malos, predecibles. A cualquiera le podia gustar la puesta de sol. Y ella no era
cualquiera; ella era Mimi Force.
Regresa aqu.
Media invitacin, media orden.
Ella se volte. Kingsley Martin estaba tendido en la cama, sus brazos cruzados detrs
de su cabeza. Bastardo arrogante. Rio haba sido un error. El torrente de emociones
despus de estar tan cerca de la Observadora, solo para que se les escabullera los
dos se haban encontrado en la noche en su hotel. Bueno. Lo hecho, hecho est. No
poda cambiar eso.
Ella se sinti tan lejos de casa y decada. Pero no tena excusa para las ltimas
veinticuatro horas. De acuerdo, as que despus que Kingsley le contara toda su triste y
terrible historia, y compartiera la carga de su secreto, ellos haban cerrado el bar en el
piso de abajo, y luego todo se sinti inevitable despus de eso. Hacerlo una vez era un
error. Dos veces? Dos veces era un patrn. El Mandarin Oriental era uno de los lugares
favoritos de Mimi para hospedarse, y el lugar en Nueva York que era especialmente
adorable. Si solo se pudiera convencer que estaba aqu para disfrutar la vista.
Bien? Estoy esperando, anunci su suave voz.
Crees que puedes ordenarme qu hacer?, dijo ella, lanzando su cabello por sobre sus
hombros: un movimiento practicado que la haca parecer espontnea. Ella supo que l
mir su cabello movindose sobre su tentadora espalda.
S que puedo.
Ella se acerc. Quien te crees que eres, de todos modos?.
Kingsley solo bostez. Tir el borde de su bata, bajndosela hasta los hombros, antes
de que ella lo detuviera. Qu sucede?, pregunt l.
Voy a vincularme en dos semanas, eso es lo que sucede, dijo bruscamente,
amarrando su bata fuertemente alrededor de su cintura. Ella le haba preguntado esa

~ 160 ~
noche en Rio si eso haba ocurrido antes entre ellos. Y le pregunt otra vez anoche. Si
ellos haban estado juntos alguna vez sisisi por supuesto Kingsley se neg a
contestar. Fue exasperante. Haz tus ejercicios, deca l. Haz tus regresiones. Se burlaba
de ella y se negaba a responder su pregunta.
Si eso hubiese ocurrido antes, puedo perdonarme, pens ella. Quizs esta es una de mi
debilidad. Quizs l es mi debilidad.
Puedo preguntarte algo?, pregunt Mimi, observando mientras Kingsley se vesta y
caminaba hacia la pequea mesa de comedor. Kingsley haba ordenado un desayuno
para rey. No el tpico plato de huevos y tocino. Tambin haba surtido de mariscos, una
lata llena de caviar, tostadas, cebollinos, crema agria, y cebolla picada. Una botella
dorada de Cristal sudaba en una cubeta de vino.
Lo que sea, dijo l, recogiendo caviar con sus dedos y lamindolos. Llen un plato
con comida, luego abri la botella de champaa y la verti en dos copas. Le entreg
una a ella con una sonrisa.
Hablo en serio no quiero que te ofendas.
Yo? dijo l, moviendo su desayuno en su regazo mientras tomaba asiento en el sof y
pona sus pies sobre la mesa de caf.
Qu hacen qu hacen los Sangre Plateada para persistir?, pregunt ella. Quiero
decir, adems de cafena y azcar y camarones del tamao del tamao de tu puo,
dijo Mimi, observndolo comer. Me refiero a, an sigues realizando la Caerimonia? En
humanos, quiero decir.
Kingsley neg con su cabeza. Se vea afligido mientras se meta su langostino en la
salsa de cctel. No. Dio una mordida. No, querida, eso ya no es una opcin para
aquellos como nosotros que bebieron de la sangre no muerta. Me temo que para los
Croatan la nica sangre que sirve es la que corre por tus venas.
Mimi cruz sus piernas mientras se sentaba en la cama frente a l. Arque su cuello.
As que alguna vez te has tentado?.
Todo el tiempo. Sonri perezosamente.
Entonces qu haces?.
Hay algo qu hacer? no puedo. Hice una promesa para honrar el Cdigo. Vivo en la
restriccin. An puedo comer comida y a veces algunas an saben bien. Se encogi
de hombros y limpi sus dedos en el borde de su camisa.
Ella quiso decirle que no hiciera eso, pero no quera sonar como su madre. Quieres
decir que no puedes degustar algo de eso?.
Lo intento.
Pero todas esas rosquillas, dijo ella, de pronto sintiendo lstima por l. l era
inmortal en el sentido ms genuino de la palabra. No necesitaba nada para sobrevivir.
Qu solitaria y extraa forma de vivir.
Si, lo s. Se ri, pero sus ojos se vean tristes. Como un montn porque puedo
degustar solo una fraccin de lo que est en frente mo. Tengo un apetito sin fondo
~ 161 ~
que nunca puede ser llenado. Gui un ojo. Y esa es la razn por la que los Sangre
Plateada estn malditos.
Hiciste fcil el asunto serio, me lo dijiste una vez, lo rega.
Bueno, si. Somos bastante parecidos, dijo Kingsley. l baj su plato y copa vaca y se
acerc hacia ella. Y nos divertimos juntos, no?, pregunt. Admtelo, estos es
divertidono?.
l lami su cuello, luego su oreja, besando gentilmente su espalda y hombros. Ella
poda sentir el olor de la champaa en sus labios.
Mimi cerr sus ojos. Un poco de diversin, eso era todo. No significaba nada. No para
l, y tampoco para ella. Echando un polvo. Eso es todo lo que hacan. Puramente fsico
y puramente placentero. No haba sentimientos involucrados, sin conexin divina, sin
reclutamiento celestial esto era diversin. Puro y simple.
Kingsley an besaba su cuello cuando sinti salir sus colmillos, esa ligera pa, haciendo
cosquillas en su piel.
Qu crees que ests haciendo?, pregunt ella, sintindose temerosa, pero excitada a
la vez. Ella nunca supo como era ser tratado como una vctima. Como presa. l era
peligroso. Un Sangre Plateada reformado. Tambin podas llamarlo un Dberman
reformado.
Shush no doler lo prometo. Y luego mordi su cuello, solo un poco, solo para
que ella pudiera sentir sus colmillos enterrndose y agujereando la piel, y luego ella
sinti su lengua lamiendo una gota de su sangre. l lami sus labios y le sonri.
Intntalo.
Mimi estaba horrorizada. Qu acababa de hacer? y ahora l quera que ella tambin lo
hiciera? No. Pero tena que admitirlo, estaba tentada. Siempre se haba preguntado
como sera.
Por qu el Croatan lo prefera por sobre la Caerimonio normal.
Vamos. No me hars dao. Te reto.
Estar con l la haca sentirse viva y desinhibida. Qu dao poda hacer? solo un toque.
Solo una gota. Solo una muestra. Ella no quera beber su sangre, pero de pronto,
deseaba bastante probarla.
Para jugar con una vela encendida. Para sostener su dedo en la llama, sacndolo antes
que queme. Ese lmite del cuchillo que bordeaba entre peligro y diversin. Un vieaje en
montaa rusa. El torrente de adrenalina era embriagador. Ella sac sus colmillos y
enterr su rostro en su cuello.
El sol se elev, llenando la habitacin con luz. Y Mimi Force estaba teniendo el
momento de su vida.

~ 162 ~
Capitulo 50
Schuyler
Ella se senta mal en haber dejado a Bliss de esa forma. Pero justo en tonces estaba
demasiado vulnerada como para pensar en algo mas que el hecho de que la persona
con la que haba esperado toda su vida para hablar ahora estaba despierta. Viva.
Allegra Van Alen estaba viva. Ella haba abierto sus ojos hace una media hora, y estaba
preguntando por su hija.
Mientras cmainaba por las puertas de vidrio del Hospital Presbiteriano de Nueva York,
hacia el elevador trasero que la llevara a la unidad de cuidados permanentes, Schuyler
se preguntaba cuantos das, cuantas noches, cuantos cumpleaos, cuantos Das de
Accin de Gracias, cuantas navidades, haba pasado caminando por los mismos pasillos
alumbrados con luz fluorescente, con el olor de antisptico y formaldehido, pasando
por las sonrisas de compasin de las enfermeras, por los grupos llorosos cerca de la
sala de espera de cirugas, sus rostros demacrados y ansiosos.
Cuantas veces? Demasiadas para contar. Demasiadas para mencionar. Esta fue toda su
infancia, justo en el centro mdico. La ama de llaves le haba enseado a caminar, a
hablar, y Cordelia haba estado ah para pagar las cuentas. Pero nunca tuvo una madre.
No haba nadie para cantarle canciones en el bao, o besarla en la frente para dormir.
Nadie a quien esconderle secretos, nadie para pelear por el guardarropa, nadie a quien
cerrarle las puertas de golpe, no haba habido ninguno de los ritmos normales de
ternura y desacuerdos, los caminos infinitos del parentesco madre-hija.
Solo haba este.
Llegaste rpido, dijo la enferma con una sonrisa desde la estacin de enfermeras.
Ella llev a Schuyler por el pasillo a un ala privada, donde dorman los ms privilegiados
de Nueva York y los ms vegetativos. Ella te ha estado esperando. Es un milagro. Los
doctores estn de brazos cruzados. La enfermera bajo su voz. Dicen que incluso
puede estar en televisin!.
Schuyler no saba qu decir. An no pareca cierto. Espere. Necesitonecesito
conseguir algo de la cafetera. Y se escabull del lado de la enfermera y corri todo el
tramo de escaleras hasta el primer piso. Se abri paso por la puerta corrediza,
sorprendiendoa unos cuantos internos tomndose un descanso a escondidas en el
piso escondido.
Ella no estaba segura si sera capaz de hacer esto. Pareca demasiado bueno para ser
cierto, y no poda enfrentarlo. Sec sus lgrimas y entr a la cafetera.
Compr una botella de agua y un paquete de goma de mascar, y regres al piso
correcto. La enfermera amablemente an la estaba esperando. Est bien, le dijo a

~ 163 ~
Schuyler. S que es un shock. Pero continuemos. Estar bien. Ella est esperando por
ti.
Schuyler asinti. Gracias, susurr. Camin por el pasillo. Todo se vea exactamente
igual como siempre. La ventana mirando hacia el Puente George Washington. La
pizarra con los nombres de pacientes, medicamentos, y los mdicos a cargo.
Finalmente se par en frente de la puerta. Abri de un crujido, y as escuch Schuyler.
Una voz, cantarina y aodrable por la entrada. Llamando su nombre tan suavemente.
Una voz que ella solo haba odo en sueos. La voz de su madre.
Schuyler abri la puerta y entr.

~ 164 ~
Capitulo 51
Bliss
Qu dijiste?
Bliss estaba pagando su vestido nuevo cuando fue sacudida por la voz del Visitante en
su cabeza. Acepta Amex?, le pregunt a la vendedora sentada en el escritorio. Ella
intent mantener la compostura mientras adentro el entusiasmo del Visitante haca
doler su cabeza.
Allegra est despierta? Allegra est viva?.
Por qu te trae alegra eso?, pregunt Bliss. Por qu te importara? Ella es solo un
paciente comatoso en una sala de hospital.
Dijo algo?, pregunt la vendedora, echando el vestido prpura a una bolsa caf y
engrapando la boleta en la parte superior.
No. Lo lamento. Bliss agarr su bolsa y se dirigi afuera. Choc con unas cuantas
chicas entrando.
An tienen cosas buenas, o ya todo se acab?, le pregunt una de ellas.
Uhno lo s, murmur Bliss, abrindose paso. Ella saba que ella la encontraran
increblemente grosera, pero era como si su cabeza fuera a abrirse.
Bliss levant una mano para conseguir un taxi. Eran las cinco de la tarde, y todos los
taxis tenan encendidos sus letretor de Fuera de Servicio, un cambio de turno, y
peor, estaba comenzando a llover. El clima de Nueva York. Por un momento el Silver
Shadows Rolls de BobiAnne y el chofer que siempre la llevaba. Finalmente Bliss agarr
una limusina que dej a algn ejecutivo en la esquina. Cuanto hasta la 168th Street?.
Veinte .
Ella entr en el auto, el cual se senta tibio y acogedor despus de estar en la repentina
lluvia fra.
An podia sentir la alegra y agitacin del Visitante. Por qu le importaba? Qu
importancia tena una estpida mujer en un hospital?.
Muestra algo de respeto, dijo framente el Visitante. No hables as de tu madre.
As que es cierto. Soy su hija. Soy la hija de Allegra, pens. Su corazn lata tan fuerte
que su pecho le dola un poco.
Por supuesto que lo eres, dijo el Visitante en una voz razonable que hizo a Bliss sentirse
incluso ms nerviosa. Te hicimos juntos. Ahora, creo que es hora de que le des un
apropiado hola a Allegra.

~ 165 ~
Capitulo 52
Schuyler
La cama de hospital estaba vaca. Allegra Van Alen sentada en una silla al lado. La
madre de Schuyler era la imagen de elegancia y moderacin en un vestido negro
simple y un collar de perlas. Ella se vea como si hubiese venido de la oficina o una
reunin de la directiva de caridad, y no como si hubiese pasado los ltimos quince
aos inmvil en la misma cama.
Schuyler se arrastr por la habitacin, dudando. Pero una vez que Allegra abri sus
brazos, Schuyler se arroj a ellos. Madre. Allegra ola a rosas en primavera; su piel
era tan suave como la de un beb. Su presencia haca que la habitacin se viera ms
brillante, de algn modo ms iluminada.
Allegra acarici el cabello de su hija. Schuyler. Viniste a casa.
Lo lamento, lo lamento tanto, solloz Schuyler. Lamento todo lo que te dije en
Tokio. Ella elev su rostro lloroso. Pero como?.
Era tiempo, dijo Allegra.
Schuyler se separ del abrazo. No poda creer lo que Allegra deca. Entonces me ests
diciendo que podas despertar en cualquier momento?.
No, querida. Allegra neg con su cabeza. Allegra le seal que acercara una silla a su
lado. Siento lo conmovedor en lo porfundo del encantamiento algo le ha sucedido al
mundo lo siento. Habra sido egosta de mi parte continuar al dejar de tomar la
sangre. Para estar arraigada en mi aislamiento. Luego Schuyler vio lo que haba
sucedido como si hubiese estado all: la mujer comatosa levantndose de su cama,
desgarrando el cuello de un camillero que haba venido a cambiar las sbanas. La
princesa vampiro despierta. La Bella Durmiente atravezando el vidrio.
Schuyler ahog un sollozo. Lawrence?.
Muri. Lo s. Habl con l antes de que pasara al otro lado. Allegra asinti.
l me cont sobre el legado de los Van Alen. Schuyler se encogi de brazos. Sabes lo
que se supone debo hacer?.
En respuesta, su madre la acerc y habl en una voz que solo Schuyler poda or.
Escucha atentamente, hija ma. Lo que estoy a punto de decirte solo puede ser dicho en
el resguardo del encantamiento.
En los das cuando llambamos Paraso a nuestro hogar, los caminos entre los mundos
fueron abiertos. ngeles se movieron libremente entre la Tierra, Cielo, y bajo tierra.
Pero despus de la sublevacin de Lucifer, cuando el Prncipe Oscuro y sus seguidores
fueron desterrados del Cielo, el camino al Paraso fue cerrado para siempre.

~ 166 ~
Pero los siete Caminos de la Muerte permanecieron abiertos. En Roma, an

confibamos en Caligula entonces, no sabamos que era Lucifer detrs de la mscara,
no sabamos que haba hecho su misin para descubrir las locaciones en la Tierra.
Como emperador, orden un laberinto de tneles construido bajo la ciudad de Lutetia.
Fue aqu donde descubri el primer camino.
En su arrogancia, comparti su secreto con Michael. El Lucero de la Maana jams fue
alguien de esconder su gloria, lo cual le costara. Michael insisti que construyeran una
puerta en el camino, y forjar una llave que Michael guardara. Lucifer accedi.
Pero por su puesto todo fue una mentira. La transformacin de Lucifer en un Croatan
fue completa en ese entonces. Su traicin al Cdigo de los Vampiros crea la crisis en
Roma. l rob la llave en la primera oportunidad, desatando la Abominacin en el
mundo. Pero no sabramos esto hasta que era casi demasiado tarde.
Los Sangre Azul cazaron los demonios y sus hermanos Sangre Plateada. Convertimos a
Lutetia en un refugio. Michael derrot a Lucifer, llevndolo por los cmainos muertos al
submundo y cerrando la puerta detrs de l.
Entonces Michael orden a los Sangre Azul encontrar los seis caminos restantes, y
construir puertas en ellos para evitar las divisiones entre los mundos. Los porteros
fueron llamados la Orden de los Siete e inclua las siete familias originales del
Conclave.
Los porteros accedieron a esparcirse en la tierra, escondindose de otros. El
conocimiento de las puertas permanecera en la familia de guardianes, pasando de
generacin tras generacin.
El legado de los Van Alen es solo el ltimo nombre para el trabajo que Lawrence y
Cordelia comenzaron cuando llegaron al Nuevo Mundo. Cuando los jvenes Sangre
Azul desaparecieron nuevamente, ellos sospecharon que lo que temieron durante siglos
era cierto: que las puertas estaban fallando, y que de alguna forma Lucifer y sus Sangre
Plateada sobrevivieron a la guerra en Roma y estaban planeando su regreso al poder.
Lawrencehizo el trabajo de su vida para encontrar cada puerta y guardin, para
advertirles del peligro. Pero charles nunca crey en el legado de los Van Alen. Le
guardaba rencor a la duda de su padre del trabajo que haba forjado siglos atrs. As
que Lawrence se fue a exilio. Y el legado de los Van Alen fue olvidada.
Pero Lawrence estaba en lo cierto, envi Schuyler. Ellos regresaron.
Si, ellos regresaron, y buscaban desesperadamente abrir las puertas, para liberar al
Diablo atrapado en el Infierno. Ese es el por qu los engaamos hace tanto tiempo
atrs. Charles no era el portero de Lutetia. El ancla de la puerta terrenal fue cambiada
de sitio. El verdadero portero se ocup de eso hace mucho tiempo.
Como sabes eso? Eres el portero?.
No. De los Van Alen, solo Lawrence era un portero. Recuerda la Orden de los Siete. Una
puerta en cada familia.
Leviathan y Corcovado. Schuyler lo entendi ahora.
~ 167 ~
Si. Tu abuelo era el portero de la puerta de Venganza, la prisin de Leviathan. Con el

asesinato de Lawrence de un inocente, la puerta se abri y liber a Leviathan. Pero lo
que los Sangre Plateada no saban era que la Puerta de Venganza era un solom bicallis.
Solo puede ser usada en una direccin. Una vez que Leviathan estaba libre, el camino
se cerr a todos.
Los Sangre Plateada no descansarn. Buscarn los guardianes y las puertas, hasta que
todos los Caminos de la Muerte estn liberados una vez ms.
Schuyler, es tu deber encontrar los miembros restantes de la Orden, alertarles del
peligro, y mantener seguras las puertas. Tanto como puedan mantenerse las puertas,
Lucifer no puede cruzar del submundo a este mundo. Ese es el Legado de los Van Alen,
y ahora es tuyo.
Es nuestro, querrs decir.
Desgraciadamente, eso no va a ser. No puedo ayudarte en tu bsqueda. Tengo que
encontrar a Charles. l est perdido, en alguna parte entre los mundos, cuando los
Sangre Plateada liberaron ese subvertio. Nuestro destino est entrelazado. l me
necesita ms que nunca. Hay algo roto en el universo que solo podemos arreglar
juntos lo que tambin es parte de tu viaje.
Madre, me ests abandonando. Otra vez. Ahora que te necesito, llor Schuyler,
horrorizada ante las noticias de su madre y la enorme responsabilidad que caa sobre
ella. Encontrar las puertas? Encontrar los guardianes? Salvar al mundo? Como se
supona que hara eso sola?.
No me voy. Siempre estoy contigo, dijo Allegra, sosteniendo a Schuyler entre sus
brazos. Hija ma, estoy en ti. Nunca olvides eso.
Entonces eras realmente tu, con la espada? En mis sueos?, prefunt Schuyler.
Por supuesto. Allegra sonri gentilmente, luego se puso de pie. Ahora escucha
atentamente. Leviathan a mostrado su carta en Paris. Sabemos que estbuscando abrir
la puerta que estaba ubicada en Lutetia. La Puerta del Tiempo. De esto estoy segura,
cuando estaba ah cuando Michael y yo lo hicimos portero. Estaba vigilada por Tiberius
Gemellus. Encuntralo. Asegura la puerta.

~ 168 ~
Capitulo 53
Mimi
Cuando Mimi dej la escuela esa tarde, encontr a Kingsley esperndola en frente de
la entrada del Duchesne, entre la normal coleccin de chicos desaliados esperando a
sus novias de escuela privado. Excepto que Kingsley no se vea para nada desaliado.
Se vea como si acabase de salir de una revista: dientes brillantes, cabello oscuro
brillante y peinado, sus mejillas recientemente afeitadas. Llevaba una chaqueta de
cuero negro sobre una camisa blanca con botones en el cuello y pantalones
estropeados. La estrella rockera se vea intacta.
Qu haces aqu?, exigi Mimi, mirando nerviosa a su alrededor. Jack puede verte!,
no es que eso le importara mucho. Quizs su gemelo se pondra celoso, al verlos
juntos. Si Jack fuese siquiera capaz de tener un sentimiento verdadero hacia ella.
Quin saba lo que l pensaba en ese duro crneo?.
Kingsley la ignor y la acerc hacia l. La bes sonoramente en frente de un grupo del
excitado grupo de primer ao. Force. Entra a la limo. Mimi vio un auto brillante del
largo de un bloque parado en la curva. Un chofer uniformado sostena abierta la
puerta.
Mimi siempre haba escondido un amor por las limusinas. Era chabacano usar una en
la ciudad, a no ser que corrieras el riego de verte como un turista o como si fueras al
baile. Pero este brillaba con un brillo tenue. Tena que admitirlo: el chico viajaba con
estilo.
Ella le dio una mirada a Kingsley, luego entr. l entr despus de ella y cerr la
puerta. Elev la divisin del chofer hasta que lo cerr completo. Las ventanas eran
polarizadas. Estaban, para todos los intentos y propsitos, a solas.
El auto era tan ancho que era como estar en una sala de estar en movimiento. La
alfombra bajo sus pies era exuberante, y los asientos eran tan anchos como una cama.
Ahora, donde estbamos?, pregunt Kingsley, inclinndose entonces estaba
prcticamente encima de ella, una mano bajo su blusa y la otra tirando la pretilla de su
falda.
Espera. Espera, jade Mimi, poniendo una mano en su pecho y empujndolo. Y ella
pens que era rpida. Kingsley era como el seductor ms talentoso del mundo. Ella
apenas haba entrado al auto y ya estaba prcticamente sin ropa.
Cario, he esperado todo el da, suspir l, enterrando su rostro en su cuello. Pero l
hizo lo que ella le pidi y alej su mano de su muslo. Se seren y se inclin hacia su
asiento. Ah. Mejor?.

~ 169 ~
Mimi intent no verse demasiado alagada. Era lindo ser deseada. Kingsley y su apetito
voraz. A donde vamos? O debera decir, a donde me llevas?, pregunt ella, mientras
el auto doblaba a la izquierda a la autopista FDR.
En repsuesta, Kingsley levant varios pasajes de avin. Paris. Los chicos Lennox ya
estn en el JFK. Nos vamos esta noche.
Nos?.
No vas a dejar el equipo, o si, Force?, l sonri. No t epreocupes, tengo todo lo que
encesitas. Te consegu un paquete nuevo de Venator. Por supuesto, no viene con esas
botas poco prcticas que usas, pero estoy seguro que encontrars un reemplazo en la
Ciudad de las Luces.
Mimi aboton su blusa. Debes estar bromeando. Detn ahora mismo este auto. No
voy a ir a Paris.
Por qu no?.
Realmente l era un caso perdido, pens ella. Tena que decrselo?. No lo recuerdas?
Me voy a vincular el prximo Domingo. Duh.
Lo vas a hacer?.
Qu te traes? Jack es mi alma gemela pareca demasiado cursi para decirlo.
l es mi gemelo. Nos correspondemos. Siempre lo hemos hecho.
Kingsley asinti como si estuviera considerando seriamente su argumento. seguro. Y
esa es la razn por la que has estado entrandoa hurtadillas en mi habitacin del hotel
cada noche por toda la semana pasada?.
Cada noche! Haba sido cada noche? Seguramente l estaba equivocado. Seguramente
ella haba pasado una noche en su propia habitacin. No lo quera reconocer. Esto
haba ido demasiado lejos. Tena que cortarlo ahora. Ya conoces el codigo, dijo ella.
Ese es el modo en el que tiene que ser. No podemos negar nuestor vnculo.
Los vnculos estn hechos para ser rotos, dijo l. Al igual que las reglas.
Hablaste como un verdadero Sangre Plateada, dijo bruscamente.
El rostro de Kingsley se volvi grave. Sabes mi secreto. Sabes lo que enfrentamos, la
enormidad de nuestra tarea si las sospechas de Charles son ciertas. El equipo te
necesita. Ven con nosotros.
Mimi se sonroj. Nunca se haba sentido de esta forma en toda su vida. En todas sus
vidas. Amar a Abbadon era todo lo que ella saba. Pero cuando Kingsley entr y le
rechaz casa suposicin. Pero l realmente la quera? Realmente se preocupaba por
ella? La amaba? O solo la quera a su lado para diversin?.
Kingsley le sonri, y ella supo que era una sonrisa de triunfo, la sonrisa de un chico que
siempre tena lo que quera. Seguro, l la deseaba ahora mismo, pero que sucedera
cuando ya no la deseara? Ella saba lo que significaba el vnculo, la dedicacin, el
compromiso al otro y el servicio que rendan a la comunidad como un todo. Los
vampiros estaban debilitndose, eso saba. Los Sangre Azul los necesitaban ahora ms

~ 170 ~
que nunca. Ella pens en todas las cosas que ella y Jack haban logrado juntos:
derrotaron a Lucifer en Roma, fundaron el Nuevo Mundo
Ella era Azrael. Era verdad a su palabra. No dudara a lo que se le haba pedido. Quien
se crea ella que era, su hermano? Inconstante, indecizo, incapaz de tomar una
decision entre la estupidez y el deber?.
No, Kingsley. No puedo. Ella neg con su cabeza. Djame salir de aqu. Detn el
auto.
Kingsley la mir por un largo rato. Luego aclar su garganta y levant el telfono
interno y le pidi al chofer que se detuviera. Como desees.

~ 171 ~
Capitulo 54
Bliss
Las horas de visita en el Presbiterianod e Nueva York haban acabado cuando lleg
Bliss, no es que importara siquiera. Allegra Van Alen se haba ido en el momento en
que ella lleg all. Pero a qu se refiere con que se march? Acabo de recibir una
llamada de que despert soy su hija!, grit Bliss.
Schuyler estuvo aqu hace una hora, dijo la enfermera, vindose confundida. Ella se
march con allegra.
Quiero decir, soy su otra hija. Oh, olvdelo, dijo Bliss, sali a zancadas y dejando
gotas de lluvia por todo el suelo.
Ella se march. Allegra se haba marchad. Ni siquiera se qued por ms tiempo para
hablar conmigo. Ni siquiera se preocupa por mi. Ni siquiera sabe que estoy viva.
Escuchaste eso, Padre?, grit al interior de su cabeza. Donde ests , de todos modos?.
Pero era como si el Visitante supiera que no encontraran a allegra en el hospital. A
veces durante el taco hacia el centro, l se haba retirado.
Bliss regres a su hogar a un apartamento vaco como siempre. Calent una papa para
cenar. Incluso si ya no senta ms con hambre, era difcil romper el hbito de tener tres
comidas diarias.
Despus de dar unas cuantas mascadas tir la patata a la basura y fue a su dormitorio
a probarse su vestido nuevo. Schuyler tena razn. No debi haberlo comprador. Era
demasiado apretado en el pecho y demasiado corto en el dobladillo. Y el color no era
el correcto; el prpura oscuro la haca verse ms plida de lo normal, y desentonaba
con su cabello rojo. Tendra que venderlo. Se sac el vestido y lo meti a la bolsa para
poder llevarlo a una tienda de segunda mano. Afortunadamente tendra algo de su
dinero de regreso. Desde la bancarrota, Forsyth haba sido tacao con su mesada.
Allegra era su madre la verdad de eso dola, como cuando escuchas lo que tus amigas
piensan realmente de ti. Llam nuevamente a Schuyler, pero no contest.
Bliss cerr sus ojos y fue a la cima del Cloisters, buscando a su amigo. Tena que
cotnarle a alguien. Pero en lugar de ver a Dylan, vio a alguien ms.
El hombre en el traje blanco. El Visitante. Lucifer. Su padre.
Hola, hija.
Donde has estado? Fui al hospital, pero ella no estaba all.
Oh, lo s, dijo l. Ella fue muy rpida para nosotros. Siempre lo fue. Pero no
importa. La alcanzaremos pronto. Es agradable estar aqu arriba. Como llamas a este
lugar?.
Cloisters, dijo Bliss.

~ 172 ~
Ah, asi que este es el lugar donde tu y tu jovencito se conocieron. Pero no t

epreocupes; l no nos molestar ms.
Bliss sinti su estmago torcerse. A qu te refieres?.
S lo que has estado haciendo. S todo lo que sabes. No puedes ocultarte d emi, Bliss.
Escuch cada pensamiento tuyo. Escuch cada palabra. S que has visto lo que hay en
mi mente, y estoy contento por ti. Ests lista.
Lista? Para qu?.
Al escuchar de Allegra me record que tenemos asuntos incompletos qu atender. Su
hija mestiza, Schuyler Van Alen. Una muy buena amiga tuya, por lo que puedo decir.
Qu hay de Schuyler?, rpegunt Bliss nerviosa.
Forsyth ha sido incapaz de traerla a mi. Leviathan tambin ha fallado. Es increble
cuan ciego he estado con la ventaja que est a mi alcance. Porque tu no me fallars,
hija ma. No. Tu la traers a mi.
Bliss neg con la cabeza y se alej, casi al borde del tejado.
De ninguna forma! Ests loco si creer que hara tal cosa.
El rostro de Lucifer estaba calmado. Por qu? Es porque errneamente crees que
Schuyler Van Alen es una amiga? Qu clase de amigo te abandona? Nunca llam, ni
siquiera una vez, o si? Jams quiso saber donde estabas. Que clase de amigo es eso?
Como pudo abandonarte, sabiendo cuanto sufriste?.
Bliss continu moviendo su cabeza tan enrgicamente que pens que se mareara.
Ella no tuvo opcin estaba escapando Forsyth la hizo una fugitiva!.
An as, cada uno tiene una opcin. Cada uno tiene la libertad de escoger como
actuar, y ella escogi abandonarte. Conmigo. Lucifer sonri nuevamente, y esta vez
Bliss pudo ver sus colmillos.
No. No lo har. Tendrs que hacerlo tu mismo.
Lo he intentado, querida, suspir Lucifer. No lo olvides: como dicen los jvenes
cuando tu vas, yo voy de vuelta. Bliss se dio cuenta que Lucifer ya haba intentado
daar a Schuyler durante las veces que haba tenido el control, cuando Bliss tena esos
desmayos. Y hasta el momento no he sido capaz de daar a la chica. La proteccin de
Gabrielle fluye en su sangre y debe desviar mi presencia. Pero tu, querida, tu tambin
tienes la sangre de tu madre en ti. La misma que Schuyler. Tu sers capaz de llevar a
cabo lo que yo no puedo.
Jams lo har, Bliss apret sus puos en los bolsillos de su abrigo. Su padre estaba
demente si pensaba que alguna vez ella le hara dao a su amiga.
Bueno, ahora tienes una opcin: puedes hacer lo que te pido, o jams volveras a ver a
tu jovencito.
Qu me importa? l no es real, insisti Bliss.
l es tan real como lo soy yo. Crees que lo tuyo es el nico mundo verdadero? Hay un
nmero infinito de mundos en el universo. El mundo en tu mente es tan real como el
mundo exterior a l.
~ 173 ~
Bliss mir hacia abajo, desde el techo del museo. Si saltaba, si caa en el
encantamiento, e su mente, poda lastimarse? Qu vas a hacer? qu es lo que quieres
que hagacon Schuyler?, susurr ella.
Querida, no es obvio? Vas a matarla.

~ 174 ~
Capitulo 55
Mimi
l tena razn, me veo mejor desnuda, pens Mimi mientras miraba su figura en los
espejos del spa. Cinco pies nueve d ealtura, con hermosas piernas largas, hombros
amplios, y pechos no tan grandes, ni tan pequeos que no necesitaban ni aumento o
reduccin, tena el tipo de cuerpo que se vea en las portadas de Deportes Ilustrados,
atltica y tonificada, pero an femenina y sensual, con esa pequea cintura de Barbie y
elegantes y estrechas caderas. El vnculo estaba fijado para el da siguiente, y ella
intentaba no pensar en Kingsley. Pero a veces llegaba a su mente en los momentos
inesperados. Un mal hbito que intentaba quitarse de encima.
Lista?, pregunt su madre, cerrando su vestifor y envolvindola en una gruesa toalla
blanca. Trinity se vea un poco desaprobadora al ver a Mimi tan descaradamente
desnuda en el medio de los vestidores. La Tradicin llamaba a la novia a estar
completamente desnuda para la ceremonia, aunque ya no era necesario. Pero Mimi
prefera las costumbres antiguas y recordaba con cario los baos pasados que haba
tomado para este propsito, en el Ro Nilo, en una tina de mrmol en Versalles, un un
sauna recientemente inaugurado en Newport.
Los guardianes femeninos, un grupo de chicas Sangre Azul del Duchesne, y unas
cuantas primas ya estaban esperndola en la piscina.
Hagmoslo. Mimi asinti y sigui su camino bajo la caverna. Haba pasado una
semana desde que Kingsley le haba pedido que se marchara con l a Paris. A veces se
preguntaba qu estara haciendo l, si pensaba en ella, pero ella pasaba la mayora de
su tiempo preparndose para su vnculo de maana.
El spa era un establecimiento solo para Sangre Azul, con la estructura de los baos
romanos antiguos. Mimi haba lo haba reservada para la requerida ceremonia pre-
vnculo, el bao de la novia junto al mujero.
El ritual limpiador era una tradicin que los Sangre Azul haban traspasado a travs de
los siglos, manifestndolos en otras culturas bajo diferentes nombres: en la religin
juda era el mikva, en el hinduismo, el bao era recomendado a las cuatro a.m.,
durante el Brahma muhoratham, o el momento ms prometedor del da. En el
lenguaje sagrado era llamado el sanctus balineum.
Haba cuatro piscinas diferentes en el extenso complejo bajo tierra, un bao helado se
mantena a escalofriantes trece grados Celsius; una empaada piscina vaporosa, la
cual era buena para los poros; una piscina armoniosa, la cual era la esencia de
relajacin; y una piscina caliente, en la cual el agua mantena un grado de calor que
solo los vampiros podan tolerar. Un humano se quemara en la piscina caliente, pero
para los vampiros era un tratamiento reconstituyente y refrescante.

~ 175 ~
Mimi camin por la loza de piedra y sinti el agua tibia envolviendo su piel mientras se
una al grupo de mujeres y chicas reunidas en un crculo.
Brillando y movindose como ninfas, comenzaron a murmurar mientras se acercaban.
Ella se puso en el medio del grupo y cruz sus brazos en su pecho, inclinndose para
hacerles saber que respetaba y agradaca su presencia en este escenario tan
importante de su vida.
Trinity la sigui en el crculo, sosteniendo en el aire un cliz de oro. Lo sumergi en la
piscina y la llen con las aguas sagradas. El sanctus balineum requera agua que no
viniera de una llave. Era obtenida del agua de manantial, trada en un camin trado de
una fuente en una reserva escondida.
Ella lo verti sobre la cabeza de Mimi mientras deca las palabras:
Esta es la hija de los Cielos, enton en una dulce y melodiosa voz que haca eco
alrededor de la caverna. Lentamente, la luz en la habitacin comenz a desvanecerse,
hasta que estaban rodeadas por una completa oscuridad, sus cuerpos vampiros
brillaban en el encantamiento.
Amn, murmur el grupo.
Trinity asinti y continu el cntico. Hemos venido el da de hoy a limpiarla de sus
pecados terrenales.
Amn, las mujeres comenzaron a caminar lentamente alrededor de Mimi, cantando
un suave. Aleluya.
La prepararemos para el vnculo que nod ebe ser cortado. Para decir las palabras que
jams deben ser deshechas.
Cada miembro del crculo se acerc y utuliz la copa de oro para verter agua sobre la
cabeza de Mimi, bendicindola con sus oraciones.
Cuando todas haban terminado, Trinity ubic sus manos sobre la cabeza de Mimi.
Esta es la hija de los Cielos. Hoy est limpia de sus pecados terrenales. Llev a Mimi
al agua profunda, y Mimi se sumergi completamente en la piscina.
Mimi sinti el agua tibia hormigueando y tranquilizando su piel, se sinti mareada por
la limpieza de la mente como tambin por la del cuerpo. Sali de las aguas serena y
energizada.
Ella se sinti limpia de todas sus dudas, toda su confusin. No tena ms pensamientos
de Kingsley, o lo que l le haba pedido hacer. Ella era uno con el espritu, era uno con
vida, con luz, con su destino.
Estaba lista para ser vinculada.

~ 176 ~
Capitulo 56
Schuyler
Haba pasado quince das desde que Schuyler se haba reunido con Bliss en la venta de
bodega. Despus de su feliz encuentro, Schuyler pens que vera ms seguido a Bliss,
pero sucedi exactamente lo opuesto. Bliss siempre tena una excusa para no verla.
Schuyler intentaba no estar muy desilucionada por la renuencia de su amiga a salir. En
cualquier caso, su madre le haba puesto una increble tarea ante ella.
El Depsito de Historia era el primer lugar para buscar los archivos familiares, pero ya
que no era seguro para Schuyler ir all, Oliver haba llevado todos los libros a su
apartamento studio. La separacin haba sido buena para su relacin. Ya no
experimentaban las pequeas irritaciones diarias con el otro provocado al vivir en el
mismo espacio las veinticuatro horas del da. Por supuesto, an se vean a menudo. Ni
siquiera importaba que Schuyler no fuese ms a Duchesne, ella vea a tanto Oliver
como si lo estuviese. l tena una llave de su apartamento.
Esos son muchos libros, dijo Schuyler, abriendo la puerta para dejarlo entrar.
Los Conductos estan transfiriendo todo a una base de datos, pero solo desde el siglo
dieciocho en adelante, dijo Oliver alegremente. Dejo la pila polvorienta sobre la
mesa de cocina. Como estas, de todos modos?, pregunt l, dndole un beso en la
mejilla. Los dos no tenan intencin en revivir su amistad con Jack, Oliver pareca
relajado. La amenaza haba pasado.
Bien. Ella le cont todo lo que haba ocurrido con Allegra, le cont cuan extrao
haba sido hablar finalmente con su madre, solo para verla marcharse tan pronto. Ni
siquiera haba sido capaz de preguntarle a Allegra por su hermana mayor. Nop. Solo
fue, Esta es el legado de los Van Alen. Salva al mundo mientras ests en l, y vers el
otro lado de alguna parte, en algn momento.
Bien. Schuyler tena que trabajar, y estaba contenta de tener a Oliver a su lado. Con su
ayuda, haban hecho un montn de progreso, considerando que estaban buscando un
rbol genealgico que se remontaba a la antigedad. Ayudaba que los Sangre Azul
guardan archivos meticulosamente.
Schuyler puso la tetera a hervir y tomo asiento al otro lado donde Oliver estaba con
todos los libros abiertos a su alrededor.
Aqu est lo que sabemos, dijo Oliver. Tiberius Gemellus se supona que fuese el
emperador, porque l era el verdadero nieto y heredero de Caesar Tiberius, mientras
que Caligula, el que se convirti en emperador, era adoptado. Pero Tiberius prefiri a
Caligula por sobre Gemellus, y lo nombraron Caligula antes de sucederlo en el trono.
Pensaras que Gemellus estara molesto, pero los registros muestran que l era muy
cercano a Caligula, y lo amaba como hermano. los libros de historia de los Sangre Roja
~ 177 ~
dicen que no se saba nada de Gemellus, lo que es lgico, ya que la mayora de la

historia verdadera est oculta a ellos. Me refiero a nosotros, sabes a lo que me
refiero.
Schuyler asinti.
Pero realmente tampoco hay algo sobre Gemellus o su familia en cualquiera de los
registros de los Sangre Azul. Es como si jams existieran. O no fueron lo
suficientemente importantes para mantener un registro, dijo Oliver, levantndose
cuando la tetera comenz a pitear. Verti agua caliente en dos tazas y les puso bolsas
de t.
Pero l fue importante, dijo Schuyler, aceptando la taza y soplando la superficie
antes de tomar un sorbo. l era un portero. Era lo suficientemente importante para
que Michael y Gabrielle lo nombraran en la Orden de los Siete. Pero donde est ahora?
Qu le ocurri? En quien se convirti?, pregunt Schuyler. Como encontramos a la
persona que no est en los libros?.
Oliver y Schuyler se miraron mutuamente. Ambos pensaban en un extrao diario que
encontraron dos aos atrs. Oliver dijo ansiosamente, Usualmente cuando algo no
est en los libros, significa
Es escondido a porpsito, dijo Schuyler.
Exactamente. Oliver baj su taza. Entonces dondequiera l que est, no lo vamos a
encontrar aqu, dijo, haciendo a un lado los libros.
l era el hermano de Caligula. Amado por el emperador. Su consejero ms cercano.
Ollie, tengo una idea. Dime loca, pero crees que quizs Gemellus era un Sangre
Plateada?.

~ 178 ~
Capitulo 57
Bliss
Cuando Mimi le pidi a Bliss que fuera una de las madrinas en su boda, Bliss se haba
sorprendido. Las dos chicas no se vieron en casi un ao, y difcilmente eran amigas.
Pero Mimi pareca un poco desesperada, y a Bliss le dio lstima y acept. As que en la
brillante maana de Octubre que Jack y Mimi iban a ser vinculados, Bliss lleg
temprano al saln para peinarse y maquillarse, como Mimi haba indicado.
Trinity Force y varias de las hijas de la alta jerarqua de los miembros del Conclave ya
estaban envueltas en batas, leyendo revistas y bebiendo champaa. Mimi estaba
sentada en el medio de la accin. La novia llevaba una afelpada bata blanca, que por lo
dems la haca lucir perfecta. Su rostro fue arreglado como el de una mueca, con
labios rojo rub y la pizca ms natural de rubor. Su lustroso cabello platinado estaba
hacia atrs en un moo con flores blancas. Se vea hermosa.
Bliss! Estoy tan feliz de verte!, dijo ella.
Oh Dios mo! Lo s! Ests ansiosa? , pregunt Bliss, haciendo juego con el tono de
chica tonta. Te vas a vincular hoy!.
Ya era hora, no crees? Mimi prcticamente grit. Bliss pudo oler el olor a alcohol en
su aliento, pero algo en el entusiasmo de Mimi pareca forzado. Mimi estaba
sonriendo tanto que su rostro pareca como si se fuera a quebrar.
Ven aqu. Danilo se encargar de ti. Recuerda, Danilo, haz que mi amiga se vea
hermosa pero no ms que yo!, Mimi ri.
Oye, por cierto, disculpa por haberme perdido ese ehm asunto del bao, dijo Bliss,
intentando no sentirse incmoda.
No t epreocupes. Ahora ests aqu y eso es lo que importa, dijo Mimi con una sonrisa
brillante. Ella era exactamente la misma Mimi Force, pens Bliss.
Completamente vanidosa, egocntrica, o quizs solo temblaba de miedo por el
vnculo.
Bliss estaba ansiosa por el evento. Esperaba que el vnculo fuese rpido as ella podra
alejarse de todos. Despus de su encuentro el otro da con el Visitante, se sinti
temblorosa e insegura y no del todo segura estando con otros. No es que ella hara, en
su sano juicio, jams, jams hara tal cosa como asesinar a su mejor amiga. Ella tena
que convencer a Schuyler de dejar Nueva York lo ms pronto posible. Mientras ms
Schuyler se quedara en la ciudad, ms peligroso era para ella. Bliss tena que mantener
a su amiga a salvo y lejos de ella. Pero an tena que pensar como hacerlo, como
hablar con Schuyler sin que el Visitante lo descubriera.

~ 179 ~
Al menos saba que Schuyler no ira al vnculo de Mimi, as que Bliss no tendra que
preocuparse de eso hoy. Era un pequeo pero bienvenido respiro, pero an estaba
nerviosa.
El estilista alis el cabello de Bliss y le puso demasiado maquillaje, que cuando ella se
mir en el espejo difcilmente pudo reconocerse. Su cabello estaba casi en sus codos,
era mucho ms largo liso, y su rostro era una mscara de perfeccin, aunque ese
bronceado en spray la haca verse un poco naranja. Tom un taxi a casa as poda
cambiarse de vestido, un vestido negro sin tirantes. Un atuento bastante bsico, nada
que pudiera desviar la vista que Mimi se aseguraba tener.
De regreso en el penthouse, Bliss revis su maquillaje en el espejo una ltima vez,
intentando bajar un tono el bronceado de sus mejillas. Donde estaba Dylan? El
Visitante lo mantena alejado de ella, lo saba, y lo odiaba amargamente por eso. Acaso
estaba encerrado en alguna parte? Herido? Era todo su culpa? Como poda sucederle
esto? Qu poda hacer? a veces se senta como si realmente se fuera a volver loca.
Mientras se observaba en el espejo, not que an llevaba la esmeralda que Forsyth le
haba dado dos aos atrs. La Ruina de Lucifer. Ella toc la piedra fra, y con gran
dificultad, removi el collar de su cuerpo. No quera nada cerca asociado con su padre.
Lo lanz dentro del armario. Se sinti como si hubiese marcado su piel, pero por
supuesto que solo era su imaginacin.
Np hubo ms charla. No Dylan. No Schuyler. Realmente estaba sola. Dej la habitacin
y encontr un arreglo floral que la florista de Mimi haba dejado esa maana. Un
enorme arreglo de lirios blancos. Lo recogi y encontr un pequeo sobre dentro de
las flores, con su nombre en l.
Ella abri el sobre. Adentro haba un delgado trozo de vidrio. Cuando la toc,
repentinamente se transform en una espada.
Qu ?, dijo Bliss, sosteniendo torpemente el arreglo y la espada. Baj las flores y le
dio una mirada ms de cerca a la espada. Se vea familiar. Era la espada de Michael. La
misma espada que Jordan haba usado para apualarla. Qu estaba haciendo aqu?.
Cuando la baj, se convirti nuevamente en un delgado trozo de vidrio. No poda
dejarlo ah. Lo regres en el arreglo y se fue a la ceremonia.

~ 180 ~
Capitulo 58
Schuyler
Qu estoy haciendo aqu?, se preguntaba Schuyler. Se supona que deba estar en casa,
hojeando algunos libros nuevos y documentos que Oliver haba descubierto en el
Depsito. l quera que ella revisara los archivos que haba encontrado, y lo llamara lo
ms pronto en cuanto los leyera. Pero de algn modo sus pies la haban llevado al
centro. Haba cmainado ochenta bloques hasta la Catedral Parkway y Amsterdan
Avenue.
Tengo que verlo por mi misma. Tengo que verlo una ltima vez antes que se vincule con
Mimi. Una vez que sea de ella, me ir.
Cuando ella viva en Riverside Drive, Schuyler sola asistir a las misas de domingo en St.
John the Divine. Cordelia prefera su parroquia en Fifth Avenue, pero Schuyler tena un
suave lugar en la renovada iglesia gtica que fue construida en 1892 pero an estaba
incompleta. Por lo que Schuyler recordaba, la torre sur haba sido cubierta por
andamiaje, y parte de la fachada an le faltaba la piedra tallada.
Cada ao, para celebrar la festividad de San Francisco, la iglesia organizaba una
bendicin de animales. Schuyler recordaba sentir alegra al ver a todos los animales,
incluyendo un elefante del circo, un reno noruego, un camello, y un guila real entre
los variados animales. Ella haba llevado a Beauty varias veces para la bendicin.
Esperaba que su sabuezo estuviera bien, cmoda en casa con Hattie y Julius.
Schuyler caminaba hacia la iglesia, observando mientras una procesin de limusinas y
taxis amarillos dejaban salir una multitud de invitados elegantemente vestidos,
quienes se saludaban alegremente mientras llegaban. Haba un nimo festivo en el aire
mientras los Sangre Azul llegaban a celebrar uno de los ritos ms sagrados de la
travesa.
El sol estaba bajo en el horizonte. La ceremonia comenzara justo despus de la puesta
de sol. Schuyler se qued al otro lado de la calle. Deba irse. No tena derecho a estar
aqu. Ni siquiera estaba invitada. Esto era una mala idea. El lugar estara lleno de
Sangre Azul, y ella tena que estar ocultndose. Pero Schuyler no poda hacerlo. Contra
su mejor juicio, se encontr caminando hacia la iglesia. Necesitaba verlo por si misma.
Porque si quizs lo haca, dejara de sentirse de esta forma. Si ella vea a Jack vinculado
a Mimi, y cuan felices eran, quizs entonces su corazn comenzara a sanar.
Schuyler se escabull por una puerta lateral hasta un banco en la parte trasera tras una
columna. La orquesta tocaba Strauss, y haba olor a incienso en el aire. Los invitados
susurraban unos a otros mientras esperaban.

~ 181 ~
Jack ya estaba parado en el altar, vindose tan elegante en su esmoquin. l levant la

mirada cuando ella lleg, y ella pudo sentir su mirada todo el camino del largo pasillo.
Sus ojos destellaron con esperanza. Schuyler se encogi en su asiento. l no puede
debera irme pero era demasiado tarde. Jack la haba visto.
Schuyler? Eres tu? Qu haces aqu?.
Oh, mierda. Ella bloque su mente a l. Tena que salir, esto estaba mal. En qu estaba
pensando? Pero mientras intentaba escabulliurse, se dio cuenta que estara entrado
justo hacia el squito nupcial, el cual ya estaba entrando. Encontr a Bliss entre los
presentes. Estaba atrapada.
Tena que quedarse. Al menos hasta que la novia hiciera su entrada, entonces sera
capaz de escabullirse sin ser notada.
Pero alguien ms la vio tambin. Alguien que haba sido invitado a la boda. Oliver y su
familia haban entrado por la puerta contraria cuando ella entr, pero l no reconoci
su presencia. Sigui el camino a su asiento.

~ 182 ~
Capitulo 59
Mimi
Te ves Hermosa, querida. Si solo tu padre estuviera para verte, dijo Trinity Force
mientras ajustaba el velo de Mimi en el auto.
l no es realmente mi padre. Lo sabes, cierto?, pregunt Mimi. Como tu no eres
realmente mi madre y Jack no es mi hermano. de otro modo, por qu estara
vinculndome con l?.
Familia es familia, dijo Trinity. Quizs somos algo diferente, pero seguimos siendo
una familia. Podemos aprender de los humanos tambin.
Lo que sea, dijo Mimi, rodando sus ojos.
Entonces. Finalmente haba llegado. El da del vnculo. Ella llevaba el vestido de sus
sueos. Una crecin hecha a la medida: un verdadeor Balthazar Verdugo. Hecho de
cincuenta yardas de la seda ms fina de Paris, entretejidas con docenas de pequeos
capullos de rosas de seda, encaje antiguo, y plumas de avestruz, el vestido haba
tomado dos mil horas para hacerlo, sin contar las mil horas que pasaron las monjas
Belgas en el bordado. Ella llevaba un rodario en su bolso, el mismo que llev en su
ltimo vnculo, en Newport.
Aretes de diamantes y perlas de Buccellati eran sus nicas joyas.
Mimi revis su reflejo en el espejo retrovisor, gustndole como lucan sus labios rojos y
jugosos bajo el velo. Se vea absolutamente perfecta, si solo se sintiera del mismo
modo. En lugar de eso, Mimi se preguntaba si estaba cometiendo el error ms grande
de su vida.
Los vnculos estaban hechos para ser quebrados. Como las reglas.
El auto se estacion en la iglesia. Adentro estara todo el Aquelarre. Los vampiros
celebraran esta noche. Habra baile y fuegos artificiales y muchos brindis para la feliz
pareja. Todo estaba perfectamente orquestado. Todo lo que ella tena que ahcer era
meterse en el personaje. Poda hacer eso, si solo pudiera dejar de escuchar la voz de
Kingsley en su cabeza.
Ella slai del auto, y una repentina rfaga de viendo levant el velo de su rostro. Su
madre entraba a la antesala, donde Mimi esperara hasta que fuese su turno de entrar.
Dentro de la iglesia, las madrinas estaban caminando lentamente por el pasillo, con las
nias pequeas de los ptalos. Trinity se volte para darle a Mimi sus ltimas palabras
de consejo de madre: Camina derecho. No te encorves. Y por todos los cielos, sonre!
Es tu vnculo!Entonces ella tambin camin por la puerta por el pasillo. La puerta se
cerr detrs de ella, dejando a Mimi a solas.
Finalmente, Mimi escuch la primera estrofa de la orquesta de La Marcha Nupcial.
Luego los acomodadores abrieron las puertas y Mimi se movi hacia el umbral. Hubo

~ 183 ~
un jadeo apreciativo de la multitud mientras le daban un vistado al vestido de Mimi.

Pero en lugar de reconocer su triunfo como la novia ms bella de Nueva York, Mimi
mir directamente hacia adelante, a Jack, quien estaba de pie tan alto y recto en el
altar. l encontr su mirado y no sonri.
Terminemos luego con esto.
Sus palabras fueron como hielo cortando su corazn. l no me ama. Jams me ha
amado. No del modo en que ama a Schuyler. No del modo en que l amaba a Allegra.
l haba venido a cada vnculo con esta oscuridad. Con este pesar y vacilacin, duda y
desesperacin. Ella no poda negarlo. Conoca a su gemelo, y saba lo que l senta, y
no era alegra o siquiera alivio.
Qu estoy haciendo?.
Lista? de pronto Forsyth Llewellyn apareci a su lado. Oh, cierto, record, le haba
dicho que si cuando Forsyth se haba ofrecido a llevarla por el pasillo.
Ah va nada. Como en un aturdimiento, Mimi tom su brazo, las palabras de Jack an
hacan eco en su cabeza. Ella camin, como zombie, por el pasillo, ni siquiera notando
el destello de las cmaras o los murmullos de aprobacin por la multitud difcil de
impresionar.
Casi a mitad del camino por el pasillo, vio a alguien que no esperaba, y casi tropieza
con sus tacos de satin.
Kingsley Martin estaba de pie al final de un banco, sus brazos cruzados. Tambin vesta
un esmoquin. Justo como cualquier otro invitado. Qu est haciendo aqu? Se supona
que estara en Paris! Se supone que se haba marchado!.
l mir directamente a Mimi.
Ella escuch su voz fuerte y claro en su cabeza. Djalo.
Por qu lo hara? Qu me prometes?.
Nada. Y todo. Una vida de peligro y aventura. Una oportunidad de ser tu misma.
Djalo. Ven conmigo.
l realmente era un fresco. Ella ya haba tomado su decisin! No poda abandonar a su
gemelo en medio del vnculo, en frente de todo el Aquelarre! Se reiran de eso por
siglos, lo saba. Quin se crea que era? Acaso l estaba sonriendo? Claro que lo estaba.
l saba que la haca avergonzarse. Bien, ella se lo mostrara. Se lo arrojara en su
rostro, lo hara desear que jams
En qu estaba pensando? Kingsley estaba aqu. Sin importar lo que dijera, sus acciones
hablaban ms fuerte que su falta de sinceridad. Se supona que deba estar en Paris,
pero en lugar de eso estaba aqu, en la iglesia, en el vnculo, porque quizs, solo quizs,
l senta algo por ella, algo verdadero y maravilloso y algo que no poda negar, sin
importar cuantas bromas haya hecho de eso.
Quizs l estaba aqu porque la amaba.

~ 184 ~
Terminemos luego con esto, envi Jack. Jack la amara una vez que estuvieran
vinculados. Pero solo como su deber. Solo porque el vnculo lo forzara a hacerlo. Mimi
sostuvo la mirada de Kingsley. No puedo

~ 185 ~
Capitulo 60
Bliss
Qu estaba hacienda Mimi? Por qu se detena en medio del pasillo? A quien estaba
mirando? Kingsley Martin? Bliss no haba visto a Kingsley desde el juicio cuan extrao
era que estuviera para el vnculo. Acaso no era un Venator?.
Martin!.
Una imagen apareci. Un chico delgado, enfermizo y dbil, siguiendo los pasos de su
primo mayor, ms fuerte e inteligente. Un chico que admiraba y adoraba su hroe de
infancia, su Gaius, su protector y mejor amigo.
Gemullus.
Bliss lo vio: el emperador Caligula tomando el trono, con su primo menor y ms dbil a
su lado. Tiberius Gemellus. El verdadero heredero. Pero no haba envidia en el corazn
de Gemellus. Solo adoracin. l lo amaba tanto. Hara cualquier cosa que su
emperador le ordenara hacer. Incluso aceptar la corrupcin.
Ella los vio: Caligula tomando la sangre de Gemellus, y Gemellus transformndose de
un chico enfermizo a uno fuerte. Ms fuerte de lo que jams haba soado; ms
rpido, y ms poderoso, todo su ser se transform. Y luego la desesperacin la
agona del alma desatada los llantos de muchos en la sangre no muerta, y luego la
penitencia ante Michael y el perdn y una misin.
Y de pronto todo estuvo claro. La voz del Visitante hablaba tan rpido, que Bliss no
entenda lo que l estaba diciendo.
Por supuesto. Gemellus. Por supuesto! Michael fue astuto. Confiar en l para confiar en
un traidor. Debemos atacar ahora. Ahora. Ahora. Ahora.
La iglesia incompleta. En las leyes sagradas, una iglesia debe estar completada para ser
consagrada completamente. Por supuesto. Qu mejor lugar para esconder una puerta
que en un lugar sagrado que no era del todo sagrado? Una iglesia que incluso un
sangre Plateada poda entrar?.
Sin saber lo que ella haca, Bliss grit en una voz ms oscura que los escalones ms
profundos del infierno.
Croatan! A mi! Este es nuestro destino! La Puerta del Tiempo est aqu! Levntense,
demonios oscuros de la profundidad! Levntense y depsierten, su tiempo ha llegado!.
Y de pronto todo era niebla mientras los Sangre Plateada entraban a la iglesia, la nica
iglesia que ellos podan entrar en el universo, y mientras rodeaban a Kingsley,
envolvindolo en su niebla gris, gruesa e impenetrable. Envolvieron la iglesia en
oscuridad, su risa demente y agonizante.
La chica! No olviden a la chica! dijo una voz rasposa.

~ 186 ~
Bliss mir. Schuyler corra por el pasillo, corriendo a ayudar a Kingsley mientras el
Aquelarre estaba en shock. Era como si Schuyler se estuviera moviendo en cmara
lenta entre la multitud atnita.
No! Schuyler! Retrocede!, grit Bliss, corriendo a salvar a su amiga del agarre de los
demonios.
Pero Leviathan lleg ah primero.

~ 187 ~
Capitulo 61
Schuyler
Ella estaba en el encantamiento y caa, caa, caa. El demonio la sostuvo en su agarre y

se la llevaba a lo profundo. A la oscuridad ms profunda del mundo de las penumbras.
Cuando Schuyler finalmente pudo abrir sus ojos, vio que estaba encadenada a una
especie de puerta, y haba dos hombres de pie a cada lado. En un lado haba un
hombre hermoso en un traje blanco.
Ella lo reconoci inmediatamente. Lucifer, el antiguo Prncipe del Cielo, el Lucero de la
Maana. Ella nunca pens que un hombre pudiera ser tan apuesto; su belleza era tan
deslumbrante que casi dola verlo. Como un cuchillo que corta profundo en la piel, su
belleza precisaba un precio para el que observaba. Ella entenda la diferencia entre l y
la imagen falsa de Corcovado. El verdadero Lucero de la Maana brillaba con una luz
pura e ineludible.
l estaba sobre un camino de lava fundida, las piedras siseando con vapor, y Schuyler
lo supo: este era el Camino de la Muerte. Estaban de pie ante la Puerta del Tiempo, y
Lucifer estaba detrs de ella.
A su lado de la puerta estaba Leviathan, el asesino de su abuelo. Un demonio
encubierto, con capucha, que Schuyler solo poda captar el vislumbre de su piel
carbonizada y brillanes carbones a las brasas como ojos. Ella deba tener miedo, pero
en lugar de miedo solo senta una furia asesina. No saba como, pero iba a salir de
estoy los iba a hacer pagar. Sonaba absurdo y dbil, pero Schuyler saba que mientras
estuviera viva, mientras respirara su cuerpo, hara todo lo que pudiera para luchar con
la presencia blanca brillante que estaba ante ella, tan hermoso como el sol en su
superficie, pero tan horrible como una pila de gusanos ulcerosos dentro de su alma
inmortal.
Luego Schuyler vio que haba alguien ms que ellos haban llevado con ellos a este
lugar oscuro: un tercer hombre que yaca tumbado bajo los pies de Leviathan.
Kingsley Martin se quejaba.
Gemellus. Por supuesto. Deb haberlo sabido, dijo Lucifer. Su voz retumbaba con
delicadeza, hipntica y autoritaria. Sonaba como una estrella de cine.
Kingsley abri sus ojos y tosi. Pero no lo supiste. No por un largo tiempo. Bueno
verte de nuevo, primo. Te importara pedirle a tu hermano tarado que me deje? Es
incmodo estar aqu abajo. En respuesta, Leviathan lo pate con crueldad en las
costillas. Kingsley jade y se atragant, y Schuyler se estremeci.
Dime, Gemellus. El Incorrupto an te tiene atado? An respondiendo ante las
peticiones de Michael, cierto? Incluso cuando fui yo quien te hizo el que eres hoy.
Quien te mostr cuanto ms podemos ser cuando tomamos la sangre no muerta de

~ 188 ~
nuestros pares. Lucifer se apoy en la puerta, viendo a travs de las barras. Un animal
en una jaula.
No tengo idea no saba lo que ofrecas, susurr Kingsley. Solo er aun nio. Los
otros que tom, an estn conmigo. Los escucho. Vivo con su sufrimiento. Es
insoportable.
Eras el ms dbil de nosotros! Una desgracia para los vampiros. No eras nada!, sise
Lucifer.
Y ahora soy peor que nada, contest Kingsley.
Una lstima que lo pienses as. Jams entendiste la escana de mis ambiciones,
Lucifer suspir. Aunque admito que mover la puerta de Lutetia fue un movimiento
sabio. Dejando solo la interseccin como una trampa.
Genial, cierto? Esa fue idea ma, sonri Kingsley con suficiencia.
Eso pens. Lucifer asinti, como si estuviese satisfecho. Michael necesitaba a un
mentiroso de su especie para que saliera con el engao perfecto. Un demonio para
pensar como el demonio.
Kingsley se ri entre dientes. Siempre tuviste facilidad con las palabras.
Lucifer reconoci el cumplido con una reverencia. Como ests bien enterado, he
estado esperando bastante tiempo para esto. Y al fin aqu est la puerta. La abrimos?.
Schuyler se dio cuenta de lo que estaba ocurriendo. Como Allegra haba dicho, la
puerta estaba impregnada con poder celestial. El poder de los Angeles. Tallado por el
Incorrupto. Mantena a Lucifer y su malicia lejos de la tierra. Con ello, la Estrella de la
Maana estaba encarcelada bajo tierra. Pero una vez que fuese abierta
Kingsley se ri. Sabes que cada puerta exige una vida inocente. Y estoy muy lejos de
ser inocente.
Ah. Por supuesto. Y trajimos a uno, dijo Lucifer, y Schuyler vio a Kingsley levantar la
mirada y notarla encadenada a la puerta. Su rostro decay, y toda la lucha se apag en
l.
Luego Schuyler comprendi por qu estaba aqu.
Ella era el sacrificio.

~ 189 ~
Capitulo 62
Mimi
Mimi permaneca inmvil en medio del pasillo, mientras todo a su alrededor era
pnico y caos. Poda or a alguien gritando en alguna parte lehana. Qu sucedi?
Donde estaba Kingsley?.
Luego Jack estaba a su lado, una mano en su codo. Croatan! Al encantamiento!
Ahora! Sgueme!.
Gracias a Dios no llevaba su estpido vestido en el encantamiento. Le facilitaba mucho
ms el corer. Su hermano gemelo corra a gran velocidad por la oscuridad como un
misil, y Mimi corra para seguirlo. Donde estn?, pregunt ella.
Se llevaron a Schuyler al umbral, a la puerta, dijo l mientras corran rpidamente
por la profunda oscuridad, hasta el lugar donde no exista el tiempo ni el recuerdo, y
solo haba el camino de fuego.
Schuyler haba estado en su vnculo! Qu haca ella aqu! Todo esto probablemente era
su culpa! Espera!.
Sabas lo de las puertas?, pregunt. Sobre la orden?.
Si, dijo Jack. Charles me cont. l sospechaba que despus que Leviathan fuera
liberado, los Sangre Plateada iran tras la de Lutetia.
Y en vez de eso, l los llev a la interseccin, dijo Mimi, encajando todo lo que le
haba dicho Kingsley con lo que Jack le estaba contando ahora.
Cierto.
Pero eso no funcion muy bien, cierto?, pregunt Mimi. Ninguno obtuvo lo que
queran en Paris.
No para ellos y no para nosotros, contest Jack, vindose sombro. Los Sangre
Plateada haban sido incapaces de abrir la puerta, y Charles haba sido incapaz para
atrapar a los Sangre Plateada, y ahora l estaba prcticamente atrapado en la
interseccin.
Ellos llegaron a la puerta. Era justo como Kingsley haba descrito: seis pies de altura,
soldada profundamente a la corteza terrestre. Mimi supo que esto era solo la
manifestacin fsica del encantamiento, algo que solo ellos podan ver. La verdadera
barrera era el espritu y proteccin de Michael que evitaba que los Sangre Plateada la
cruzaran. Pero donde estaba Kingsley? Mimi no poda verlo, solo estaba Lucifer detrs
de las barras de hierro. Esa estpida chica Van Alen estaba encadenada a su lado.
Cuando l los vio llegar, su antiguo comandante sonri. Azrael, Abbadon. Que bueno
de su parte el unirse a nostros.
Mimi tuvo que luchar ante la necesidad de arrodillarse.

~ 190 ~
Este era el Lucero de la Maana ante ella. Su verdadero prncipe. Cuan magnfico se
vea, cuan encantador. Mimi recordada como haba obedecido cada orden, como los
tres haban conquistado el Cielo y la Tierra por el Todopoderoso.
Cuan gloriosos haban sido sus triunfos! Cuan hermosos haban sido, resplandecientes
y volando al sol. Como pudieron fallarle por regodearse en su propia hermosura y
gloria? Como pudieron fallarle por pensar que la Gloria era propia?.
Pero no, era su culpa que ellos estuvieran atascados aqu; su culpa de que fuesen
malditos a vivir sus vidas en la tierra. El Paraso solo era un recuerdo dbil, casi un
mito, incluso para ellos, aislados de la calidez y amor del Todopoderoso para siempre.
Si solo hubiesen intentado hubiesen cambiado de bando en el ltimo momento,
escogiendo a ese bobo Michael por sobre su general. Pero fue demasiado tarde
haba sido demasiado tarde, an as, de regreso en el temprano comienzo del mundo,
cuando ella an era joven
Librala!, grit Jack. Ahora,s erpiente-
Mimi mir a su hermano, su gemelo. Jams lo haba visto tan enojado, tan empeado
en la destruccin. Ellos una vez haban luchado lado a lado en el ejrcito de Lucifer, y
haban luchado contra l desde entonces. Jack salt sobre la puerta, su espada en
llamas. Para vencer a su enemigo y rescatar a su amor.
Sin dudar, Mimi lo sigui a la batalla.

~ 191 ~
Capitulo 63
Schuyler
Cuando Schuyler vio a los gemelos Force, no los reconoci al comienzo. Ellos brillaban
tan fuerte como Lucifer, y se vean como l. Por un momento era como si tres ngeles
celestiales estuvieran en frente suyo, hermosos, irreconocibles, y remotamente como
dioses.
Schuyler no estaba segura si ellos estaban a punto de luchar con Lucifer o inclinarse
ante l. Mimi ciertamente se vea embelesada. Entonces Jack se col por la puerta, al
otro lado, y ella supo que habra una pelea a muerte.
En un pestaeo, Lucifer tom la forma de un dragn, botando fuego carmes. Y Jack
tambin se haba transformado, tomando la forma de Abbadon, elevando su
rudimentario martillo.
El dragon y la oscura bestia avanzando pesadamente hacia el otro, encerrados en una
furiosa batalla de garra contra garra, fuego contra fuego, y rodaron y lucharon y
escupan veneno y odio. El dragn fue lanzado contra la puerta, pero en un momento
tena a la bestia entre sus garras. Pero la bestia luch y sali del agarre del dragn, y
alcanz un golpe con su arma contra la piel del dragn.
Luego eran nuevamente humanos: el prncpe blanco contra el caballero oscuro, sus
espadas mostrando oscuridad con destellos, y Jack igualaba a Lucifer golpe a golpe,
hasta que con una repentina y frentica prisa, acorral a Lucifer contra la puerta.
Djala ir!, orden Jack, su voz era un gruido asesino.
Por qu? Compaera tuya de juegos? Se parece bastante a su madre, cierto? Siempre
tuviste ese estpido encaprichamiento con Allegra. Lucifer sonri. Abbadon,
aprenders alguna vez enteders? Las Hijas de Blanco no son para tu especie.
Hazlo!.
No. Mientras l hablaba, Lucifer desapareci en una fina niebla gris.
Antes de que Jack pudiera moverse, Leviathan reapareci, el encapuchado demonio
silencioso con su lanza negra brillante. La misma lanza que haba asesinado a Lawrence
en Corcovado. La misma lanza que hundi, rpidamente y silenciosamente en la
espalda de Jack.
Schuyler grit mientras observaba caer a Jack, ahogndose en el suelo.
Entonces Lucifer se par enfre de ella una vez ms, y esta vez sus colmillos brillaron en
la oscuridad, como cuchillos. l vino por ella. La tomara en su consciencia, para vivir
un milln de vidas atrapada en la oscuridad que era su alma corroda.
Entonces repentinamente, algo pas entre ellos, algo que grit como una banshee,
que vino con un imponente crujido de alas, y el demonio liber su agarre.

~ 192 ~
Schuyler estaba libre.
Capitulo 64
Mimi
En la oscuridad del encantamiento, Mimi desat todos los poderes de su

transformacin. Poda sentir salir sus alas, podia sentir sus cuernos creciendo,
enrollndose en su frente. Esta era su verdadera forma como la oscura y terrible
Azrael, la precursora de Hades, de dolor y ruina. Todo esto abarcaba su alma y su ser.
Con toda su fuerza, se lanz contra el Lucero d ela Maana, apuntalndolo contra la
roca negra, pero sus garras no encontraron apalancamiento, y pronto estaba
soteniendo una ila de polvo. Lucifer no sera atrapado tan fcilmente. Pero Schuyler
estaba libre. Te deba una, Schuyler Van Alen. Ahora estamos a mano, pens Mimi.
Nada de mal, Force.
Ella se volte.
Detrs de la puerta, Kingsley y Leviathan estaban atrapados en un punto muerto. El
demonio tena su lanza en el cuello de Kingsley, y Kingsley tena su espada lista en el
corazn del demonio. Ninguno cedera una pulgada, Mimi vea. Pero quizs si
Qudate donde ests, Force, dijo Kingsley lentamente. Su apuesto rostro se volte a
ella detrs de las barras de hierro. No te acerques ms.
Por qu? Qi vas a hacer?, Mimi grit, aunque ya lo saba. Poda ver el aura blanca
que comenzaba a rodearlo. Estaba invocando un subvertio, creando un agujero de la
muerte.
Voy a destruir el camino, dijo Kingsley. Es la nica forma.
No lo hagas. Mimi sacudi su cabeza, sus ojos brillantes.
Kingsley la mir con la mxima ternura. No llores por mi, Azrael. No desperdicies tus
lgrimas. Tomaste tu decisin. Y esta es la ma. El sacrificio parece ser mi destino. Una
cosa curiosa para un hombre egosta, cierto?. Ellos siempre me llamaban el dbil en
ese entonces pero quizs la debilidad es un tipo de fuerza.
Mimi presion su rostro contra las barras, tan cerca como pudo llegar a l. No poda
aguantar que l se marchara sin saber lo que ella estaba a punto de hacer, ella estaba
planeando dejar a Jack para estar con l. Ella haba querido abandonar su vnculo y
lanzar su destino al viento. No puedo, iba a decir. No puedo hacer esto. Voy contigo.
Kingsley, yo
Kingsley sonri con su sonrisa Cheshire. Y sin otra palabra, invoc a la oscuridad
blanca, el subvertio, un hechizo que desbloqueaba lo que no poda ser desbloqueado,
que destrua lo que no poda ser destruido.

~ 193 ~
Hubo un profundo estruendo, un temblor, como un fuerte terremoto, y la puerta

hierro se desmoronaba, y el camino comenzaba a derretirse. El demonio se
estremeca, pero Kingsley solo miraba a Mimi todo el tiempo.
Azrael
En un destello, ellos desaparecieron. El camino, la puerta, el demonio, y el Sangre
Plateada.
Kingsley se haba ido. Atrapado en el infierno para la eternidad.
Mimi colpas en el suelo, como si su corazn se desplomara en su pecho.

~ 194 ~
Capitulo 65
Schuyler
Ella lo haba logrado. Haba trado de regreso a Jack del encantamiento. Estaban de
regreso en la iglesia, tendidos a unos cuantos pies del otro. Ella tosi, escupiendo
polv negro txico. Estaba cubierta de holln, como una deshollinadora. Se preguntaba
si esto era una consecuencia de lo que haba ocurrido en el encantamiento o si era
parte de la niebla de los Sangre Plateada que haba cubierto la iglesia durante el
ataque.
Jack Jack susurraba, arranstrndose a su lado. l sangraba desde el agujero en su
espalda la lanza del demonio estaba corrupta. Llevaba fuego negro en ella. Jack
estaba muriendo. Esta era la pesadilla que la haba acosado por meses la misma
desesperacin que ahora la baaba. Lo estaba perdiendo.
Lo volte as poda acunarlo en sus brazos. Sus lgrimas cayeron sobre sus mejillas. l
no poda escucharla.
Necesita la Caerimonia. Sangre Roja, dijo una voz desde el otro lado de la iglesia. Es
veneno para el Croatan y desviar el fuego. Necesitamos encontrar a un humano.
Mimi Force an usaba su vestido del vnculo, pero al igual que Schuyler, estaba
cubierta de holln negro, su rostro estaba magullado, y sus ojos estaban rojos. Ella
camin lentamente hacia Schuyler. S que funcionar. Kingsley me lo dijo, dijo Mimi,
abandonando la iglesia para encontrar a un humano que pudiera salvar a su hermano.
Pero no haba tiempo. No haba tiempo de siquiera hacer la invocacin. Entonces
Schuyler se dio cuenta
Soy humana, dijo ella. Soy mestiza. Mitad de ella era vampiro, pero la otra mitad
era mortal y dbil pero llena de vida, la vida que los vampiros necesitaban tanto para
su especie. Esta era su mitad, este lado de ella que salvara a su amado.
Jack, escchame, susurr, inclinndose. Escucha, necesitas beber necesitas beber
de mi.
Jack abri sus ojos lentamente y la mir fijamente. Ests segura?, susurr l.
Si, tienes que hacerlo. Es la nica forma. Schuyler saba que Mimi no menta. Y tena
sentido, de alguna forma, que algo tan dbil tambin pudiera traer tanta vida, porque
eso era exactamente lo que haca la sangre. Le daba vida.
Jack jade. Pero puedo herirte el riesgo es muy grande. La Corrupcin puedo estar
tentado a
Tomando la sangre de otro vampiro era contra el Cdigo. Era lo que hacan los Sangre
Plateada a sus vctimas. Si Jack perda el control, ambos estaran malditos.
Confo en ti, dijo Schuyler, inclinndose a l, mientras l se levantaba y puso un
brazo alrededor de su cuello.

~ 195 ~
No quiero herirte, susurr, sus colmillos afilados y blancos, los bordes tan delgados y
peligrosos como una cuchilla.
Por favor, Jack, dijo Schuyler. Ella cerr sus ojos. Hazlo ahora!.
En repsuesta, Jack enterr sus colmillos en la base de cuello, y Schuyler mordi su labio
ante la repentina intromisin. Ella no esperaba que doliera mucho, esto era lo que
experimentaban los humanos? La sensacin de mareo de alteridad, de dulce alivio y
exquisito dolor, mientras un vampiro succionaba la fuerza de vida de ellos? Ella jams
se haba sentido tan cercana a Jack en su vida. Era como si l estuviera tocando cada
parte de su ser, como si sus almas estuvieran fusionndose en el intercambio de
sangre, como si l estuviera abriendo cada secreto que ella tena, como si l conociera
cada ltimo resto de ella probara y revelara en ello
Ella se desvaneci
Oscuro y encantador y precioso tan dulce tan dulce tan dulce

~ 196 ~
Capitulo 66
Bliss
El Visitante haba regresado. Sonaba frentico, histrico, gritando rdenes que ella no
entenda. Bliss estaba aturdida. El demonio la haba noqueado cuando intentaba
ayudar a Schuyler, y ahora su cabeza estaba palpitando.
DESPIERTA, HIJA! VE! ESTA ES TU OPORTUNIDAD!.
Qu qu quera? Qu est ocurriendo? Ella mir alrededor. En el medio del pasillo,
Schuyler sostena a Jack en sus brazos, como Piedad.
Anduvo a tropezones, an sosteniendo su arreglo florar. Qu haca Schuyler con Jack
Force? Jack supona estar vinculado. Pero no, Schuyler jams haba seguido alguna de
las reglas. El Cdigo de los Vampiros jams se aplicaba a ella. Como la haba llamado el
Visitante? Egosta. Mediocre. Una falsa amiga.
Bliss se senta tan perdida y sola. Quizs el Visitante tena razn.
Quizs l era la nica persona en que realmente poda confiar. Su madre ni siquiera se
haba molestado en esperarla, para verla, para hablarle a la hija que la necesitaba
tanto. En cuanto a Dylan, bueno, quizs tambin era falso, haba desaparecido
realmente? Haba estado realmente encerrado? l haba sido capaz de salir antes, qu
lo detena ahora?.
No haba nada que la detuviera.
Quizs el Visitante tena razn. No poda pensar ms; no poda ver con claridad. Todo
lo que saba era que estaba tan cansada de escuchar la voz en su cabeza. Estaba tan
cansada de luchar.
Hazlo!.
HAZLO!.
MTALA!.
Tan cansada de resistirse y ser buena y quizs si haca lo que l quera, se dejara de
torturarla. Quizs si ella haca lo que l quera, finalmente habra paz
Bliss cmain hacia donde estaba Schuyler y sac el trozo de vidrio de su arreglo floral.

~ 197 ~
Capitulo 67
Schuyler
Vas a estar bien, murmur Schuyler. Jack yaca dormido en sus brazos. Ella saba que
l vivira. Poda sentirlo. Su sangre lo salvara. Era la nica cosa que lo salvara. Le
traera vida de regreso a su cuerpo y luchara con el fuego negro de la lanza de
Leviathan.
Ella mir alrededor de la iglesia vaca. Mimi an no regresaba. Su antigua nemesis se
vea destruida y perdida. Algo haba sucedido durante el encantamiento.
Schuyler abraz fuertemente a Jack, pero escuch unos pasos. Alguien estaba
dirigindose a su direccin. Alguien estaba de pie, amenazadoramente, en frente de
ella.
Bliss, qu ests hacienda?, grit Schuyler. Su amiga se vea como una bruja, con su
salvaje cabello rojo y su vestido negro hecho trizas, sosteniendo algo brillante y
amenazador en su mano.
Lo lamento, Schuyler. Lo lamento tanto, solloz Bliss.
Schuyler movi a Jack para que pudiera estar a salvo. Se puso de pie y lo cubri
protectivamente. Bliss, baja ese cuchillo.
No puedo tengo que hacerlo, llorique Bliss. Lo lamento pero tengo que hacerlo.
A qu te refieres? Qu est sucediendo? Qu te sucedi?.
Mi padre est en mi cabeza. l me dice cosas. Dice que tengo que hacer esto o no
volver a ver a Dylan otra vez.
Tu apdre?, rpegunt Schuyler. Pero ella ya saba la respuesta a su pregunta. Qu le
haba dicho Cordelia? Tememos que una de nuestras familias ms antiguas est
albergando al Prncipe Oscuro. No sabemos como y no sabemos quien, pero sospecho
que la traicin es en el nivel ms alto del Conclave. Bliss Llewellyn era el Sangre
Plateada despus de todo. Bliss llevaba a Lucifer en ella. Luego Schuyler record algo
que Lawrence tambin le haba dicho: tu hermana ser nuestra muerte. Bliss era su
hermana oculta. Bliss haba nacido para matarla.
No, Bliss, no tienes que hacerlo puedo ayudarte. Podemos hacer algo sobre eso. No
tienes que hacer lo que l te dice.
Bliss no respondi. En lugar de eso arremeti contra Schuyler, quien la esquiv justo a
tiempo. Pero Bliss agarr la basta de la falda de Schuyler y la arrastr hacia abajo.
Schuyler poda sentir la cuchilla comenzando a seguir su cmaino hacia su pecho. Esto
era todo Jack haba arriesgado su vida por ella y ella por l pero fue todo por nada.
Como no pudo saberlo?.
Bliss! Por favor!, solloz Schuyler. No lo hagas!.

~ 198 ~
Bliss sostuvo la cuchilla sobre el corazn de Schuyler, a una pulgada de su pecho, pero
al ltimo momento, dud.
Lo lamento. Lo lamento tanto!, Bliss grit mientras liberaba a su amiga, las lgrimas
corriendo por su rostro.
Bliss! Detente! Qu ests haciendo?, Schuyler grit. No!.
En un poderoso empuje, Bliss enterr la cuchilla del arcngel en su propio corazn,
rompiendo el vidrio en un milln de piezas, y acabando con su vida.

~ 199 ~
Capitulo 68
Mimi
El Aquelarre estaba enardecido y listo para luchar. Forsyth Llewellyn haba

desaparecido. Secuestrado por lo Croatan? O l era un Croatan? Quien saba en quien
se poda confiar? Mimi se preguntaba por qu l haba estado tan entusiasta por su
vnculo. Haba sido realmente por el Aquelarre, o fue algo ms? l sab lo que se
esconda bajo la iglesia? Mientras tanto, el Conclave estaba arrastrando sus pies. Este
era el fin de todo, los Sangre Plateada en la iglesia! En el vnculo! Fue una locura,
imperdonable. Tendran que haber reuniones para discutir lo que haba que hacer.
Ms y ms reuniones, e investigaciones, y sin decisiones tomadas. Estaban temerosos
y sin lder. Mimi comprenda que el Aquelarre la necesitaba con Jack ahora ms que
nunca. Incluso ms que ayer.
La iglesia haba sobrevivido intacta al ataque, excepto por un fino polvo negro que
cubra cada superficie. Mientras Mimi caminaba por sus puertas la maana siguiente al
atardecer, estaba contenta, en cierto modo, de que esta vez ella y Jack estaran solos
para la ceremonia. Porque su vnculo no solo era sobre los dos, sino que para la
sobrevivencia de su gente. Era su deber.
Ella llevaba una camiseta y vaqueros. Esta vez no habra fotgrafos, no invitados
honorables. Sera justo como fue en los das de Roma. No habra testigos en su vnculo,
sino que no necesitaban ninguno. Todo lo que necesitaban era decir las palabras al
otro.
Este era su destino y este era su camino.
Ella camin al frente del altar y encendi una vela. Jack no tardara. Ellos haban
compartido un taxi a la iglesia, pero l le haba pedido que lo esperara adentro
mientras haca una llamada.
Pero mientras pasaban los minutos y Jack no caminaba por la puerta de la iglesia, Mimi
lo comprnedi. l jams cruzara esa puerta. Le haba mentido nuevamente, porque no
era digno de ella. Jams sera digno.
No como pero no poda decir su nombre en voz alta. Kingsley. Todo lo que pudo
destellarse en la mente de Mimi: los dos cazando Sangre Plateada juntos una vida d
epeligro y aventura una oportunidad para ella de ser ella misma nuevamente
Su telfono vibr. Era un texto de su hermano. Deca dos palabras:
Lo siento,
Mimi apag la llama. No haba necesas de ello ahora.
Entonces. Tena razn. Jack haba renunciado a ella para estar con la mestiza. l no
honrara su vnculo celestial. No hara su deber. Ella haba sacrificado su amor, pero l
no sacrificara el suyo. l haba echado su suerte a los vientos, tentando su destino,

~ 200 ~
muerte, rebelndose en contra de las leyes del Cielo y las leyes de su vnculo
sanguneo.
Nunca lo perdonara por eso. Ella pudo haberse ido a Paris cuando Kingsley se lo haba
pidi. Pudo haber elegido tambin la felicidad. Pero no lo hizo. Ella haba tomado su
decisin demasiado tarde.
Y ahora estaba sola.
El Cdigo de los Vampiros decretaba que todo quien violara la Ley Sagrada era
condenado a la muerte, la quema de sangre. Charles se haba rehusado a someter a la
sentencia a Allegra. Pero Mimi era un tema distinto.
Mimi sali de la iglesia, sabiendo que si alguna vez volva a ver a Jack, tendra que
matarlo.

~ 201 ~
Capitulo 69
Bliss
Cuando Bliss despert el da siguiente del vnculo de Bliss, estaba tendida en una
cmoda cama bajo un quilt de mosaico. Al otro lado de ella estaba sentada una mujer
comn con mejillas rubicundas y una expresin burlona, llevando un sweater de
cachemira y una falda de rombos.
Seorita Murray?, pregunt Bliss. Qu haca su profesora de historia sentada en
frente de ella?.
Tuviste un momento difcil, cario. Descansa; no te esfuerces.
La habitacin era pequea y acogedora, y Bliss se dio cuenta que este era todo un
apartamento. Jams haba estado en un espacio tan pequeo. Era prcticamente del
tamaano de un armario. Estaba la habitacin para la cama y una estufa y nada ms. si
Bliss quera esforzarse, poda cocinar mientras se acostaba en la cama al mismo
tiempo. Pero aunque era pequeo, era clido y cmodo.
Qu soy? Qu ocurri? Donde est?.
Shhh, dijo la Seorita Murray, poniendo un dedo en sus labios. Debes descansar.
Ella estar aqu pronto. Quiere hablar contigo.
Quien?.
Una mujer apareci de la nada. Era rubia y de ojos verdes, vestida con ropa blanca
ligera que brillaba suavemente con una luz blanca pura. Tan pronto Bliss la vio, lo supo.
allegra, jade. Eres tu, cierto? Donde esto? Estoy muerta?.
Allegra Van Alen sonri serenamente. Se vea mucho ms vieja de lo que Bliss
recordaba en el hospital. La mujer en la cama pareca congelada en el tiempo, pero
esta Allegra, de pie en frente de ella, tena lneas en su rostro, y sus manos estaban
arrugadas. Haba gris en su cabello rubio. Pero segua siendo hermosa. Verla haca que
Bliss quisiera llorar.
Ven, dijo Allegra extendiendo sus brazos. Ven aqu, hija ma.
Entonces es verdad, susurr Bliss. Soy tu hija.
Lamento no haber estado aqu para ti, pero tu existencia fue ocultada de mi por un
muy largo tiempo, dijo ella, y la tristeza en su voz era inconfundible.
Entonces como? Por qu?.
Viniste a visitarme no hace mucho tiempo.
Si. Bliss asinti. Ella recordaba esa visita furtiva al hospital, mientras Allegra
permaneca inmvil en su cama.
Cuando viniste a verme, sent una presencia que no haba sentido hace mucho
tiempo. Estaba bastante temerosa y bastante enojada. Grit. Creo que todo el hospital
me escuch. Pero ahora comprendo que Charles y Lawrence hicieron lo que sintieron

~ 202 ~
que deban hacer. lo hicieron por amor, y a veces el amor nos hace irracionales
incluso lo imperdonable. Pero no s si los perdonar alguna vez por lo que intentaron
hacerte, dijo Allengra tranquilamente.
Bliss apret sus puos en el quilt. Ella tena una madre, pero ella tambin haba sido
robada de una. Entonces Lucifer no me minti, dijo framente. Se sinti en conflicto y
angustiada.
No, no lo hizo. Eres nuestra hija.
Pero como? Como? Estabas vinculada a Michael.
Allegra asinti. Si. Es una historia larga y dolorosa. Pero s que te hicimos juntos.
Enamorados.
Donde ests? Ests aqu? Ests realmente aqu?.
Estoy dentro de ti. No encontraba el vnculo hasta ahora. Como le dije a tu hermana,
siempre estar contigo.
De acuerdo. Bliss control las lgrimas.
Notas algo diferente en ti?, pregunt Allegra.
Como qu?, no tena idea de lo que estaba hablando Allegra, hasta que se detuvo a
pensar. Haba silencio. Estaba sola en su cuerpo. las voces se haban ido. Lo ms
importante, el Visitante se haba ido.
La espada de Michael mat tu vnculo de sangre con Lucifer. Tu padre te estaba
utilizando como una forma de alcanzar la frontera que lo mantiene en el submundo.
Entonces no estoy muerta. Pero mi padre est muerto dentro de m. Bliss estaba
abrumada con alivio. Tena de regreso su vida. Lo haba logrado, lo haba matado
exitosamente, justo como ella y Dylan saban que sera su tarea. Lo haba logrado
Y luego, como su lo hubiese conjurado en el aire, Dylan apareci al lado de Allegra.
Estoy orgulloso de ti, Bliss, dijo l. La espada de Michael liber las almas que
estaban atrapadas en tu sangre. Las liberaste. Me liberaste.
Pero ahora jams volver a verte, cierto?, preugnt.
Dylan sonri. Es poco probable. Pero nunca digas nunca.
Deseara que no te marcharas. Se extraar demasiado, dijo Bliss.
Yo tambin te extraar.
Dylan levant su mano, y tambin lo hizo Bliss. Pero esta vez, en lugar d etocar aire,
sinti su clida mano agarrando la fra suya. Ella mir a Allegra.
De alguna forma, ella supo que su madre estaba haciendo que eso sucediera. Dylan se
inclin, y ella pudo sentir sus labios, suaves y tentadores, besando gentilmente los
suyos. Luego Dylan desapareci. Pero Bliss no senta angustia. Senta paz. Dylan ya no
estaba desglosado e incompleto. l estaba completo.
Ests curada. Allegra asinti. Ya no eres un Sangre Plateada. Se detuvo. Pero
tampoco eres ms un vampiro.
Bliss mir fijamente. No era ms un vampiro, pero qu significaba eso? Significaba que
era humana?.
~ 203 ~
Ahora, escucha atentamente. Bliss escuch la voz de Allegra en su cabeza, en el

encantamiento, como si estuviera hablando directamente en la mente de Bliss. Hace
un tiempo cuando el mundo era joven y los caminos entre el Cielo y el Infierno estaban
abiertos, Lucifer sac las bestias de la tierra, los sabuesos del Infierno. Pero su alianza
con los Sangre Plateada fue a corto plazo. Los lobos son demonios guerreros.
Estuvieron con los Sangre Azul durante la crisis. Pero en el correr de los siglos nos
separamos. Debes encontrarlos. Los Sangre Azul los necesitar en la batalla final con
los Sangre Plateada. Encuentra a los lobos. Domestcalos. Trelos de regreso al redil.
Pero donde comienzo?.
No te he dejado sola. Tendrs algo de ayuda en tu tarea. Alguien que te ama y se
encargar de ti ya que yo no puedo.
Bliss lo comprendi. La Seorita Murray estaba al lado de Allegra, y no se vea como
una profesora de historia d emejillas sonrosadas. En lugar de eso, sus ojos eran grises y
serios y Bliss jade.
Jordan?
Me conociste por ese nombre una vez. Asinti su profesora. Pero mi verdadero nombre
es
Sophia.
Correcto. Buena nia. La Seorita Murray sonri.
Es as como debo llamarte?.
Creo que Seorita Murray ser por ahora. Aunque, si gustas, me puedes llamar ta
Jane.
La espada de Michael. Tu fuiste la que la puso en mi arreglo. Cierto?, pregunt Bliss.
Su profesora no lo neg. Saba que la usaras del modo correcto. Tena f en ti.
Pero ya no soy vampiro como puedo hacer algo? El pensar en ser humana la
asustaba. Para vivir sin las habilidades increbles otorgadas por la sangre no muerta
para ser tan frgil y dbil y absolutamente indefensa.
Haz lo major de ti. Esta es una tarea para ti, le dijo su madre.
A donde vas?, pregunt Bliss, usando ahora su voz.
A alguna parte donde nadie puede seguirme. Pero no te desesperes. Nos
encontraremos de nuevo, Blis Llewellyn.
Allegra, antes que te marches puedes decirme cual es mi nombre? Quiero decir,
Mimi es Azrael y Jack es Abbadon. Pero no s mi verdadero nombre. Nunc alo he
sabido. Siquiera tengo alguno?, pregunt Bliss.
Los nombres son otorgados en el Cielo. Tu padre te nombr Azazel, la Oscura. Pero
deb llamarte Lupus Thehiel, Angel de Amor, y mi Cruz de Lobos.

~ 204 ~
Capitulo 70
Schuyler
Durante el camino al JFK, Schuyler se mantuvo en silencio.

Ella an estaba exhausta por los eventos de ayer, pero no hubo tiempo para descansar.
Los documentos que Oliver haba encontrado, por los que haba estado tan
entusiasmado, estaban en un pequeo paquete de cuadernos que haba descubierto
en archivos guardados por Christopher Anderson, el Conducto de Lawrence.
Cincuenta y cinco cuadernos detallando todo lo que su abuelo haba encontrado
concerniente al legado de los Van Alen., y cada pista posible. Los porteros de la tercera
puerta, la Puerta de la Promesa, estaban probablemente en la ciudad de Florencia, que
era donde se dirigan ahora.
Anoche, cuando finalmente ella lleg a casa, Oliver estaba esperndola en su
apartamento. Cuando entr, le tom un rato aceptar el hecho de que estaba
realmente estaba viva y de pie en frente de l. l haba estado convencido de que la
haba perdido para siempre. Ellos se abrazaron fuertemente, pero Schuyler an estaba
demasiado consternada y confundida por todo lo que haba sucedido con Jack, para
darle mucha atencin a Oliver.
Ella escuchaba mientras l la pona al corriente de lo que le haba ocurrido a los dems
durante el ataque y las repercusiones; la mayora de los Sangre Azul se haban
marchado para esconderse en la Torre Force, mientras eran intruidos por el Conclave.
Todos salieron ilesos.
Pero por cuanto tiempo?.
El taxi se estacion en el temrinal, y Oliver descarg las maletas. l tambin haba
estado muy callado, durante el viaje. Y ahora mir a Schuyler tan intensamente, como
si estuviera intentando recordar su rostro.
Qu?, pregunt Schuyler. Tengo algo en mis dientes o algo por el estilo? Por qu
me miras de esa forma?.
No voy a Florencia, dijo Oliver mientras el taxi se alejaba.
A qu te refieres con que no vas a Florencia, dijo Schuyler, justo mientras Jack
Force entraba al temrinal.
Ayer, Mimi finalmente haba regresado a la iglesia, y le haba quitado su hermano. Jack
estaba demasiado dbil para hablar cuando Schuyler los vio en un taxi. Por la forma
posesiva en que Mimi sostena a Jack, Schuyler supo que de todos modos no tendran
una oportunidad de decir las cosas que queran decirle al otro.
No haba vestigios de la perdida chica destrozada que Mimi haba sido cuando ella
haba regresado. Y Schuyler comprendi que la lucha por el corazn de Jack estaba
lejos del fin. Quizs ella y Jack solo no eran el uno para el otro, y los dos tendran que

~ 205 ~
aceptarlo. Era suficiente saber que haban arriesgado todo por el otro. Quizs el
recuerdo de su amor era todo lo que tenan permitido. No lo saba. Solo saba que
tena demasiado qu hacer. Y si tena que dejar a Jack como parte de ello, entonces ya
no haba nada que ella pudiera hacer. Tena que cumplir con su legado.
Pero cuando lo vio, y s emiraron mutuamente, supo que jams sera capaz de dejarlo.
l se haba recuperado bien; se vea cansado, pero tambin ella. Haban pasado por
muchas cosas en las ltimas veinticuatro horas.
Ests aqu, envi ella. Mi Amor.
No estara en otro lado.
Vine tan pronto recib tu mensaje, dijo Jack a Oliver.
Oliver le entreg su bolso. Su vuelo se va pronto. Les sugiero que entren, la seguridad
es un dolor de cabeza en estos das. Especialmente la internacional.
Lo llamaste? Oliver, qu sucede?, rpegunt Schuyler.
Le ped a Jack que nos encontrara aqu. Le dije que ibas a Florencia. Le ped que fuera
contigo.
Oliver!.
Sky detente, dijo Oliver. Y no me interrumpas, porque tengo que decir esto. S
que jams me dejaras. Lo s. Y s que jams seras capaz de tomar una decisin, as
que decid por ti. Tienes que irte con l.
Schuyler encontr sus ojos llenos de lgrimas. Ollie
No puedes escoger entre nosotros. As que yo escojo por ti. Jack puede protegerte del
modo que yo no puedo. Ayer, cuando Leviathan te llev, en mi vida me haba sentido
tan intil y supe supe que no poda estar ah para ti, no en el modo que l si
puede. Oliver trag saliva. Preferira verte a salvo, complete, y viva que conmigo.
Oliver
Ahora vete. Antes que cambie de parecer. Pero sabes que tengo razn. Siempre tengo
razn, Schuyler. l nunca le deca Schuyler, solo cuando estaba serio. O enojado. O
quizs un poco de ambas. Esto no poda ser fcil para el. No era fcil para ella
escucharlo.
Pero qu hay de ti?, pregunt. Te marqu, el Beso Sagrado significaba que l
suspirara por ella para siempre. No poda dejarlo vivir el resto de su vida de esa forma.
Estar bien. Ya vers. No creo en fatalismos. Y me llamars, cierto? Una vez cada
cierto tiempo? An puedo ayudarte desde aqu. Creo que puedo, d etodos modos.
Pero s que esto es lo que tena que suceder. Puedo sentirlo lo correcto y, como
dije, jams me equivoco. Oliver le entreg los pasajes en las manos a Jack.
Schuyler se acerc a Oliver y lo abraz fuertemente. Gracias, susurr ella. Gracias
por amarme lo suficiente para dejarme ir.
De nada, dijo Oliver. l sonrea, y ella saba que haba escuchado lo que haba dejado
sin decir. La conexin entre ellos, vampiro y Conducto, segua encendida.
Adis, Ollie, susurr Schuyler.
~ 206 ~
Cudala, dijo Oliver, estrechando la mano de Jack. Por mi.

Jack asinti y estrech la mano de Oliver enrgicamente. Siempre.
Oliver se despidi, y luego me march rpidamente, saltando en el taxi ms cercano
que pudo encontrar. Schuyler lo observ marcharse, encontrando que su corazn dola
profundamente pero no se rompi. Ellos seran amigos. Siempre seran amigos. Ella
an lo amaba.
A su lado, Jack extendi su mano.
Schuyler la agarr firmemente. Jams lo dejara ir. No en esta vida. Ella saba lo que
esto significaba. Iban a correr el riesgo. Ellos iban a ir contra el vnculo, el Cdigo, todo
lo que se puso en su cmaino, para que pudieran estar juntos. Arriesgaran todo por su
amor. Justo como su madre. Justo como Allehra.
Nadie escogera tu vida, le haba dicho a su madre.
Se haba equivocado.
Juntos, mano a mano, caminaron al temrinal.

~ 207 ~
Eplogo
Saint-Tropez
Isabelle de Orleans, en casa, se vea tan intimidante como en la fiesta. La condesa los
recibi en su villa en Saint-Tropez, en la terraza donde el sol alumbraba y tena una
vista hacia el brillante Mediterrneo azul. Era su primera parade camino a Florencia, y
haba sido idea de Jack intentar conseguir lo que Schuyler haba fallado en realizar
meses atrs.
Entonces, ustedes son refugiados de la tribu de Michael?, dijo Isabelle, su voz baja y
grave. Qu los hace pensar que les deba dar lo que piden? Por qu el Aquelarre
Europeo debera siquiera importarle dos nios caprichosos?.
Su Excelencia, comprendemos su escepticismo pero estamos desesperados. Sin la
proteccin de los vampiros, no seremos capaces de llevar a cabo el gran trabajo de
Lawrence Van Alen, dijo Jack.
La condesa levant sus cejas. entonces estn aqu en Europa para intentar cumplir su
legado?.
Si, su Excelencia, Schuyler asinti.
Entonces por qu no lo mencionaron antes?, exigi la condesa, causando qu sus dos
perros en su regazo chillaran.
Jack y Schuyler intercambiaron miradas. Nuestras disculpas, dijo Jack.
Les otorgo el ingreso al Aquelarre Europeo, y les doy mi bendicin. Mientras estn
dentro de nuestras fronteras, el Aquelarre de Nueva York ser incapaz de tocarlos.
Gracias, Condesa. No sabe lo mucho que significa para nosotros, dijo Schuyler, el
alivio y agradecimiento era evidente en su voz.
La condesa medit. Esta Guerra se ha llevado la vida de mi amigo ms ntimo.
Schuyler asinti. Haba escuchado que el cuerpo del verdadero Baron de Coubertin fue
encontrado flotando en el Seine, unas semanas despus del ataque. Lamentamos
tanto or eso, dijo ella. Saba lo que significaba perder a un Conducto.
La condesa se encogi de hombros tristemente. Sabes, siempre fui amiga de
Lawrence y Cordelia. Fue a Charles al que nunca pude entender, la condesa suspir.
S que tena que castigar a mi hermano, pero pens que el catigo fue
innecesariamente draconiano. Seguramente tena que haber una forma de vivir juntos
en paz sin recurrir a medidas tan estrictas. Bien. No hay mucho que podamos hacer
ahora, cierto?.
Su hermano, su Excelencia?, pregunt Jack.
Por qu, Valerius, me has olvidado tan pronto?, la condesa sonri, vindose
repentinamente coquetona. Oh, cuanto lucharon por ti tres hermanas cuando
estuviste en la edad! Apuesto Valerius! Pero por supuesto Agrippina te gan, como

~ 208 ~
siempre. Bueno, al parecer ya no ms. Gui un ojo y mir a Schuyler. Eres una chica
afortunada, querida.
Disculpe?, pregunt Jack.
En Roma, me conociste como Drusilla, la condesa les cont mientras se levantaban
de la silla. Vamos, nios. Creo que el almuerzo est servido. Y mi ched prepara una
excelente ensalada de tomate. Me acompaarn, cierto?.

~ 209 ~
Muchas Gracias a Gothic Segu por ayudarme a traducir los capis

15, 16 y 17

04 - The Van Alen Legacy

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

04 - The Van Alen Legacy

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

~1~

Translated by Dana Alexia

The New York Times

Lawrence Winslow Van Alen, un profesor de historia y lingstica de la Universidad de Venecia,

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

sirvindose jarras y jarras de cerveza en el bar. El Sr. Das de Gloria probablemente

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

El bus se detuvo en una parada pasado la entrada, y el grupo en silencio sali.

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Meterse en el subconsciente de alguien es como descubrir un planeta nuevo. El mundo

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Cada da desde esa maana en la cima en el medio de Corcovado, la montaa

Translated by Dana Alexia

Ella recordaba su apartamento en la ciudad, como el portero de guantes blancos la

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Y luego desapareci. Para regresar a su cama en el hospital, presumiblemente. Su voz

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Sostuvo su cabeza en alto incluso mientras su garganta se estrechaba de miedo. Estaba

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Si pude hacer eso, puedo hacer esto, se dijo a si misma.

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Anderson tambin abandonaba la ciudad. Al morir un vampiro, los humanos

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Nunca preguntaste, dijo l, girndola entonces sus pantalones de seda flotaron

Lo descubriremos pronto, dijo Oliver, vindose aprehensivo. No mires arriba. Est

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

No hay nada para ustedes hoy! De verdad! Estoy fuera!, aleg.

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

An estaba ah: en sus sueos, sientre regresaba al apartamento ms all de la ciudad,

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Flores? Qu flores?. Henri se vea preocupado cuando Bliss no contest, e

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Lo bueno de la gente de la moda era que normalmente eran inconscientes de las

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Translated by Dana Alexia

Bueno, qu estamos esperando?, pregunt Mimi. Tenemos una Observadora