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En el capitalismo, los individuos, y las empresas usualmente representadas por los mismos,
llevan a cabo la produccin de bienes y servicios en forma privada e independiente,
dependiendo as de un mercado de consumo para la obtencin de recursos.2 El intercambio de
los mismos se realiza bsicamente mediante comercio libre y, por tanto, la divisin del trabajo
se desarrolla en forma mercantil y los agentes econmicos dependen de la bsqueda de
beneficio.3 La distribucin se organiza, y las unidades de produccin se fusionan o separan, de
acuerdo a una dinmica basada en un sistema de precios para los bienes y servicios.4 A su vez,
los precios se forman mayoritariamente en un mercado que depende de la interaccin entre
una oferta y una demanda dadas por las elecciones de productores y consumidores,5 y estos a
su vez son necesarios para la coordinacin ex-post de una economa basada en el intercambio
de mercancas.6
Se denomina sociedad capitalista a toda aquella sociedad poltica y jurdica originada basada
en una organizacin racional del trabajo, el dinero y la utilidad de los recursos de produccin,
caracteres propios de aquel sistema econmico.15 En el orden capitalista, la sociedad est
formada por clases socioeconmicas en vez de estamentos como son propios del feudalismo y
otros rdenes pre-modernos.16 Se distingue de este y otras formas sociales por la posibilidad
de movilidad social de los individuos, por una estratificacin social de tipo econmica,17 y por
una distribucin de la renta que depende casi enteramente de la funcionalidad de las
diferentes posiciones sociales adquiridas en la estructura de produccin.18
La clase social conformada por los creadores y/o propietarios que proveen de capital a la
organizacin econmica a cambio de un inters22 se la describe como "capitalista", a
diferencia de las funciones empresariales cuyo xito se traduce en forma de ganancia23 y de
las gerenciales ejecutadas a cambio de un salario.24 Vulgarmente se describe desde el siglo
XVIII como "burguesa" tanto a este conjunto social como al de los empleadores de trabajo de
una moderna sociedad industrial, pero la burguesa se origina en las ciudades de la sociedad
rural medieval y est constituida por propietarios auto-empleados cuya naturaleza da origen al
capitalismo moderno.25
Existen diferentes apreciaciones sobre la naturaleza del capitalismo segn la perspectiva social
e ideolgica desde la cual se lo analice.
Los seres humanos son racionales y poseen derechos individuales inviolables, entre ellos, el
derecho a configurar la propia vida en la esfera privada con plena libertad, y los derechos a la
propiedad y la felicidad. Esto se basa en los tres derechos naturales de John Locke: vida,
libertad y propiedad privada.
El gobierno y, por tanto, la autoridad poltica, deben resultar del consentimiento de las
personas libres, debiendo regular la vida pblica sin interferir en la esfera privada de los
ciudadanos.
El establecimiento de un Estado de derecho, donde todas las personas sean iguales ante la ley
(igualdad formal), sin privilegios ni distinciones, en acatamiento de un mismo marco mnimo de
leyes que resguarden las libertades y el bienestar de las personas.
En Estados Unidos una parte del liberalismo ha estado histricamente ligada a movimientos
sociales y comnmente asociadas a la izquierda poltica. Debe tenerse en cuenta que el
liberalismo es diverso y existen diferentes corrientes dentro de los movimientos polticos que
se autocalifican como "liberales"
Caractersticas
El principio de igualdad ante la ley, entendida referida a los campos jurdico y poltico. Es decir,
para el liberalismo todos los ciudadanos son iguales ante la ley y ante el Estado.
Fusilamiento de Torrijos y sus compaeros en las playas de Mlaga en 1831, quienes intentaron
sin xito acabar con la poltica absolutista de Fernando VII. leo de Antonio Gisbert Prez
(1834-1901).
Esta negativa permitira (siempre y cuando sea sometida a aprobacin por eleccin popular
usando figuras como referendos o consultas pblicas, ya que dentro del liberalismo siempre
prevalece el Estado de derecho y ste en un Estado democrtico se lleva a su mxima expresin
con la figura del sufragio) la libertad de paso, la no regulacin del matrimonio por parte del
Estado (es decir, ste se reducira a un contrato privado como otro cualquiera), la liberalizacin
de la enseanza, etc. Por supuesto, en el liberalismo hay multitud de corrientes que defienden
con mayor o menor intensidad diferentes propuestas.
Para Locke la sociedad es una creacin humana, es decir por consentimiento, debido a ello
puede elegir a quien(es) gobierne(n). Sin embargo, como los miembros de la sociedad o dicho
de otro modo, los miembros del cuerpo poltico decidieron a quien elegir, por cuanto tiempo y
bajo qu condiciones, si quienes gobiernan contravienen los principios del gobierno y los
derechos del pueblo, el poder debe regresar a sus manos originarias.
El pueblo no est obligado a obedecer cuando se infringen las normas Locke se refiere en todo
momento a la prdida de autoridad, a la ilegalidad como condicin de posibilidad de la
disolucin del gobierno, ante la cual se habilita la resistencia en forma legtima"3 la pregunta
es podr el pueblo sublevarse por cualquier cuestin que considere importante? La respuesta
es NO, Locke insiste en que el pueblo no se subleva por nimiedades, y es capaz de tolerar un
gran nmero de injusticias. Slo cuando las violaciones a la ley o a los fines de la sociedad se
perpetan en el tiempo los pueblos se resisten"4 .
Otro pensador clsico, liberal, fue Immanuel Kant, quien tambin estudia la conformacin de la
sociedad, la libertad y la sujecin al gobierno. Para Kant la libertad est directamente
relacionada con el derecho del individuo de obedecer solo aquellas leyes en las que vea
reflejada su propia voluntad legisladora.5 Hasta este punto parece estar de acuerdo con Locke,
pero si bien el pueblo es una suma de voluntades que pactan para una mejor forma de vida,
las ideas de voluntad general y de contrato no implican, en este marco, el reconocimiento de
derechos inalienables del pueblo, sino que son asumidas, en todo caso, como criterios que
permiten al legislador dictar leyes tales que hubiesen podido ser aceptadas por la voluntad
unida de todo un pueblo .6
Si bien el pueblo tiene derechos, estos se pueden y deben enajenar en el momento que se
conforma un gobierno, mismo que se vuelve su representante que puede disear y ejecutar
leyes pensando en el bienestar del mismo. De ah que Para que una ley sea considerada
legtima (y pueda reclamar el consentimiento de aquellos que se someten a ella), no es preciso
que sea el pueblo reunido en asamblea quien dicte tal ley, ni tampoco es necesario que ste
preste su consentimiento efectivo: si una ley es de tal ndole que resulte imposible que todo un
pueblo pueda otorgarle su aprobacin, entonces no es legtima, pero con que sea solo posible
que alguna vez el pueblo prestara su conformidad a dicha ley establecida, entonces sta puede
ser considerada justa.7
Luego entonces, para poder contar con un gobierno justo quienes lo eligen, deben conocer las
cualidades y capacidades de sus elegidos, porque de acuerdo a Kant, una vez electos, no hay
marcha atrs. Perdi algo el liberalismo? As es, la posibilidad de desobediencia civil.
Ahora bien, Es aplicable la desobediencia civil en nuestros tiempos? Qu dicen los nuevos
abanderados del liberalismo?
Segn Rawls, los problemas sociales actuales nada tienen que ver que las estructuras
econmicas internacionales, ms bien son problemas locales, que los gobiernos internos han
sido incapaces de resolver.10
Contrario a la mayora de los pensadores clsicos, que procuran explicar las condiciones
sociopolticas de su tiempo, pensadores contemporneos como Rawls buscan justificar el
sistema econmico actual. As pues, nos encontramos con dos posturas: una que defiende la
posicin del pueblo y otro que defiende la posicin del gobierno.
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin acreditada. Este
aviso fue puesto el 8 de febrero de 2014.
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Monumento a los liberales del siglo XIX situado en el barrio Agra del Orzn, La Corua, Espaa.
Una divisin menos famosa pero ms rigurosa es la que distingue entre el liberalismo
predicado por Jeremas Bentham y el defendido por Wilfredo Pareto. Esta diferenciacin surge
de las distintas concepciones que estos autores tenan respecto al clculo de un ptimo de
satisfaccin social.
Sin embargo, existe una gran controversia cuando el modelo de satisfaccin se ha de trasladar
a una determinada sociedad. Cuando se tiene que elaborar un grfico de satisfaccin social, el
modelo benthamiano y el paretiano chocan frontalmente.