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La presin arterial es una medida de la fuerza que se aplica sobre las paredes de las arterias a
medida que el corazn bombea sangre a travs del cuerpo. La presin est determinada por la
fuerza y el volumen de sangre bombeada, as como por el tamao y la flexibilidad de las arterias.
La presin arterial cambia continuamente dependiendo de la actividad, la temperatura, la dieta,
el estado emocional, la postura, el estado fsico y los medicamentos que se administren.
Mtodos:
1) Mtodo de palpacin
Un valor sistlico mnimo puede ser estimado aproximadamente por palpacin, sin ningn
equipo, un mtodo usado ms frecuentemente en situaciones de emergencia. La palpacin de
un pulso radial indica una presin sangunea mnima de 80 mm Hg, un pulso femoral indica por
lo menos 70 mm Hg, y un pulso en la arteria cartida un mnimo de 60 mm Hg. Sin embargo, un
estudio indic que este mtodo no era lo suficientemente exacto y con frecuencia sobrestimaba
la presin sangunea sistlica del paciente. Un valor ms exacto de la presin sangunea sistlica
puede ser obtenido con un Esfigmomanmetro y palpando para cuando retorna un pulso radial.
2) Mtodo de auscultacin
3) Mtodo oscilomtrico
Los mtodos oscilomtricos a veces son usados en mediciones a largo plazo y a veces en la
prctica general. El equipo es funcionalmente similar al del mtodo auscultatorio, pero, en vez
de usar el estetoscopio y el odo del experto, tiene en el interior un sensor de presin electrnico
(transductor) para detectar el flujo de sangre. En la mayora de los casos el brazalete es inflado
y desinflado por una bomba y unas vlvulas operadas elctricamente, que se pueden ajustar en
la mueca (elevada a la altura del corazn), aunque se prefiera la parte superior del brazo.
Es esencial que el tamao del brazalete sea el correcto: los brazaletes de tamao insuficiente
pueden dar una presin demasiado alta, mientras que los brazaletes de gran tamao muestran
una presin demasiado baja. Cuando el flujo de sangre est presente, pero restringido, la
presin del brazalete, que es monitoreada por el sensor de presin, variar peridicamente en
sincrona con la expansin y contraccin cclicas de la arteria braquial, es decir, oscilar.
Mtodo de Penaz
Este mtodo es tambin conocido como volume clamp method. En 1973, Penaz invent un
mtodo para la medicin continua no invasiva de la presin arterial basado en un brazalete para
el dedo, un sistemas de fotopletismografa y una unidad controladora de presin. En 1987,
Boehmer de Ohmeda monitoring systems introdujo un prototipo que ms tarde se conocera
como FinapresTM. La presin en un brazalete es controlada electrnicamente de manera
automtica para igualar la presin intra-arterial de manera continua en cada una de las
pulsaciones cardiacas. Un emisor de luz y un fotodetector son ubicados adentro del brazalete
para registrar los cambios en el volumen sanguneo.
4) Mtodo de tonometra
Los valores normales de presin sistlica varan entre 100 y 130 mm de Hg (lo ideal sera tener
una presin sistlica que no superara los 120 mm Hg) mientras que la presin diastlica normal
se encuentra entre 60 y 90 mm de Hg (lo ideal sera tener una presin diastlica por debajo de
los 90 mm Hg). Se considera que un paciente est comenzando a ser hipertenso cuando su
registro es igual o mayor de 140/90 mm de Hg.
La presin arterial media (PAM) es la media de todas las presiones medidas milisegundo a
milisegundo durante un perodo dado. No es igual a la media de las presiones sistlica y
diastlica, porque la presin se mantiene ms cerca de la presin diastlica que de la sistlica
durante la mayor parte del ciclo cardiaco.
Clasificacin de valores para la presin arterial
Hipotensin
Hipertensin