POR QU VISITAR UN MUSEO DE ARTE?

Revalorizar el museo de arte como patrimonio segn sus funciones estticas.

La pregunta que sirve como ttulo es una preocupacin sobre lo que comnmente se
argumenta para ir a un museo de arte y no ver en ello una verdadera justificacin. Entre estas
apologas tenemos: el museo de arte es patrimonio de la humanidad, contiene obras importantes,
hay grandes autores, expone gente joven con talento, pero despus de ello viene un
cuestionamiento sobre su praxis. A todos nos es claro el valor de la institucin de manera simblica,
pero no en cuestiones prcticas, no nos queda claro su valor objetivo. As se podran enlistar las
justificaciones acompaadas de la cuestin- construyendo una indiferencia institucionalizada que
siguen mostrando que el museo de arte es innecesario en un mundo industrializado donde ha sido
necesario adaptarlo con cafeteras, tiendas de souvenir, y otras comodidades ms para una
sociedad de masas que tiene en el entretenimiento un espacio para el museo, cualquiera sea su
giro. La materia de la visita al museo es una cuestin crtica que es importante abordar en estos
eventos y de manera personal- porque en ella encontraremos que el museo de arte es producto de
uno de los intereses ms humanamente concebidos: el arte, y que nos retorna a ese origen del
hombre, a ese encuentro con nosotros mismos como especie. La siguiente cita de Richard F. Brown,
abraza la idea de este texto en tanto que el museo de arte nos permite crecer como seres humanos
a travs de lo expuesto, que mejor razn para visitarlo:

La finalidad del museo () consiste en que cada vez mayor nmero de personas hagan ms
descubrimientos sobre arte, ms fcilmente y en condiciones agradables que les impulsen a volver
frecuentemente, y as, mediante el placer visual, poder alcanzar una comprensin ms profunda de
la naturaleza, la historia y el hombre.[1]

Porqu analizar la esencia esttica del museo de arte cuando muchos trabajos apuntan a la
inmersin del mismo en el mercado a travs de prcticas como renta de espacios, publicidad
inmersa en el edificio, introduccin de tienda o mejoramiento de las ya establecidas o patrocinadores
comerciales? Probablemente el contexto consume a la institucin cultural y si sta no acata las
normas del sistema mercantil, desaparece. Esta puede ser una idea objetiva sobre lo que le sucede
a los museos en el mundo no slo a los de arte-, sin embargo no se ha de olvidar un parmetro
importantsimo de su supervivencia que puede ser explotado para bien en ese mercado: la
institucin que es. No se desea navegar contra corriente en un mundo mercantilmente globalizado,
lo que se propone es tener ms herramientas para una mejor introduccin en l y que el museo no
termine siendo visto como un mega alhajero o una plaza comercial ms donde se ve lo que no
puede tenerse mas que como souvenir barato ni tanto. Las obras maestras, hoy da, lo son porque
es el afiche que el museo vende o por la publicidad que han tenido, ms que por su propio valor
artstico y esttico. El museo de arte es mucho ms que eso y puede venderse de mejor manera.

El museo no ha dejado de ser una institucin cultural imperantemente valiosa, pero pareciera que
su valor no se justifica dentro de las actividades econmicas y su defensa en esta rea se ve roda.
Por ello es importante reparar en la importancia del museo y su valor [2] como patrimonio humano, ya
que en el mundo del museo de arte pareciera que ciertos valores son los que impulsan este tipo de
instituciones econmicos, religiosos, culturales- y se dejan a un lado las relaciones con otros
valores -estticos- que deben atenderse y pueden servir como impulsores de esta institucin para el
turismo local, nacional y extranjero. Aunque a muchos les queda claro que el museo y su acervo es
parte importante de un patrimonio, tambin existe el prejuicio de la institucin como mausoleo y zona
restrictiva, e incluso, que muchas piezas exhibidas no son ms que una mala broma sucede sobre
todo en el arte moderno y contemporneo.

As tenemos un universo de relaciones humanas segn las funciones del museo de arte en su
definicin: preservacin, curadura, difusin y educacin. Pero otra implicacin del museo de arte no
recae en estas valoraciones -que es necesario conocer para comprender el valor total del mismo-,
sino en la puesta en accin de ellas en tanto una relevancia prctica y las que intervienen con
singularidad en el desempeo del museo de arte. Es en el museo de arte que la pieza se viste de lo
esttico y lo artstico para envolver al mismo museo de esa valoracin y para establecerse como
institucin cultural definitoria de los valores y signos del contexto en que se encuentra. Por ello se
definen otras funciones, tan valiosas como las anteriores, pero que se supone son exclusivas del
museo de arte y en ello reside su importancia para cuestionarlas y exponerlas al turismo como
beneficiarios; atenderlas como nuevas estrategias pretextos- para invitar a la gente a visitar el
museo. De esta forma, revalorar el museo de arte como patrimonio cultural, dar, por un
lado, nuevas perspectivas a las razones de los visitantes para asistir a este tipo de instituciones y
por otro, cuestionar las funciones especficas de otros museos desde la administracin de las
instituciones.

Atinadamente Arthur Danto, en su texto las multitudes sedientas, ve en el museo de arte su

capacidad para abstraerse de lo cotidiano y permitirse entonces, enfrentarse a la obra de arte en un
espacio destinado para ello. Observa que muchas de esas obras no le son significativas para las
nuevas generaciones sedientas de arte y que, sin lugar a dudas, se deben atender como prioridad.
Para empatar las funciones del arte con el museo, acertadamente le llama arte del museo. As
entonces, el museo promueve una serie de experiencias que al arte se adjudican por el contenido
del mismo, y, si difcilmente se puede balancear estrepitosamente hacia algn lado, las media e
instituye. Entonces visitar el museo de arte implica experimentar alguna de aquellas experiencias
que van ms all de las rutinarias del arte. El museo de arte acerca a la gente al concepto de arte de
manera particular, debiendo permitir que las relaciones entre la obra de arte maestra o no- y quien
la observa nuevo o no- se desenvuelvan por cuestiones personales ms que grupales; no
importando si el museo de arte est sostenido por colecciones acadmicamente importantes o lo
que muestra es una expresin joven y experimental, porque el museo tiene el beneficio de adoptar
ciertas funciones del arte por procurarlo, pero eso debe ser reconocido por el individuo que se
acerca a sus salas y las recorre.

Era importante detenerse en el punto anterior, de lo individual, antes de pasar a lo grupal, pues a
pesar de que el museo est hecho para las multitudes, la experiencia sigue siendo personal. No
importa si se hace el recorrido a travs de una visita guiada por un aparato o con un gua del museo,
si se hace escolarizadamente o con la familia rara vez se hace con amigos a menos que sean del
medio artstico o cultural-, si se pertenece a un tour turstico y dems posibilidades; el encuentro con
la obra de arte es tan particular como la vida misma.

Este trabajo pretende adjudicar al museo de arte valores estticos importantes que lo redimensionan
por su carcter de especificidad para el mismo, sin olvidar la cuestin de ser una institucin y que
por ello medie la relacin entre el arte y el individuo. Los valores estticos que a continuacin se
proponen, tienen ms que ver con la condicin sensible del ser humano como especie que con el
arte mismo explcitamente.
 FUNCIONES DEL MUSEO DE ARTE

Generar la
Promover el acto Motivar la Procurar el imaginario
Deleitar historiografa
artstico imaginacin social
del arte

Deleite ?

Parece obvio que el deleite se incluya en las funciones del museo de arte, sin embargo,
como la idea principal de este trabajo est contenida en valores especficos del ste que imperen en
su visita o en la visin social sobre el mismo, el deleite como tal no se asume estrictamente como
una funcin en el museo de arte, pero tampoco se le puede negar, pues muchas veces se le adopta
con relacin a la obra, no importando el sitio o museo donde sta se encuentre o al diseo de la
exposicin. A esto se le puede agregar que existen obras paradigmticas en el arte como la
Gioconda, que no importa donde est expuesta, su mediacin puede sujetarse a otros elementos; es
ms una situacin de la forma de la exposicin que al lugar de la exposicin, entre otros. Todava
hay componentes que manifiestan al deleite como un valor entre lo esttico y lo extra esttico, pues
existen piezas que desde su concepcin no corresponden a lo artstico y, sin embargo, se asumen
como tal. Estas piezas manifiestan su dimensin esttica en una exposicin y se asumen como
obras de arte cuando distan mucho de ello. Un ejemplo muy claro es la cermica prehispnica o la
estatuaria romana que tenan fines distintos a lo artstico, pero que por el apremio de sensibilidad
impuesto en las mismas y supliendo hoy el uso primario, lo prctico o lo poltico, se les denomina
arte. Otro ejemplo de esta situacin es la exposicin de los objetos de diseo bajo cualquier
ramificacin del mismo, e incluso, el mismo diseo de exposiciones que media la sensibilidad del
espectador ante lo expuesto para su deleite. El hecho del deleite corresponde a muchos factores
que no le son exclusivos al museo de arte, por ello, se encuentra en lo fronterizo de las categoras
planteadas como lo esttico y lo extra esttico. En realidad se debe adjudicar a la sensibilidad
humana y el estado de nimo del individuo que observa la pieza, es un factor ms particular que
colectivo o institucional.

Promover el acto artstico.

A travs de sus instalaciones y exposiciones, el museo de arte le permite a la obra expuesta

llevar a cabo su funcin, ya sea el acceder al conocimiento de lo bello como menciona James o
proporcionar una visin del mundo como dice Ruskin, segn Danto; o ser el medio de la naturaleza a
travs del genio como expresa Kant. El hecho es que por medio de habitaciones, iluminacin,
cdulas, etc. la obra de arte pueda arrebatar al individuo y dejarle llevar a cabo la funcin para la
cual fue hecha. Es tanto el escenario como la escenografa en una puesta de teatro.
 El hecho de que el museo albergue obras de arte, no lo obliga a realizar la funcin de ellas,
pero s, de laguna manera, a procurar ese destino de la obra, a dejarla llevar a cabo la funcin para
la que fue hecha. Por un lado, el edificio est diseado para albergar y exhibir obras de arte, sin
importar si fue hecho con fines musesticos -Guggenheim- o se adapt para los mismos fines
Louvre-; pero por otro, las exposiciones infieren el mismo fin. As que, para el primer caso, el diseo
del museo, implicando a su exterior e interior, acta como una introduccin para el mundo que
contiene. La fachada, forma exterior del edificio y la distribucin del mismo permiten o no- que el
entramado del arte como sistema sea definido objetivamente, incluso, como atrevimiento, algunas
distribuciones de museos de arte pueden ser utilizadas como esquemas acadmicos para su
acercamiento. Ese ir y venir a travs del museo por las salas definidas, le da una idea ms clara al
espectador de cmo est organizado el arte y, cuando se detiene ante una obra que le llama la
atencin o fugazmente le atrapa, las condiciones antes previstas deben ayudarle para que esa obra
lleve a cabo su fin. Por otro lado, el diseo de la exposicin o ambientacin de la sala -sea temporal
o permanente- intensifica el valor perceptual de la obra expuesta a travs de cdulas, paneles,
iluminacin, vitrinas, recorridos intencionados, disposicin de los objetos, seleccin de los mismos,
etc., pero sobre todo, permite que el visitante se acerque de forma nica a un objeto expuesto para
que ste le acoja en su destino. Seguramente aqu es donde ms intervencin tiene el museo de
arte con la relacin visitante-obra de arte y, segn el diseo que se proponga para estos fines, la
relacin puede ser de empata, o no.

Probablemente tambin, las mejores instalaciones son las que no se hacen notar (a
diferencia de las que no se notan) pues su funcin no es el protagonismo, sino el de procurar el
hecho artstico, ya sea como redentor de la humanidad o de salvar la insensibilidad de la vida
comn.

Generar la historiografa del arte.

Como institucin moderna, el museo de arte define los parmetros de una actividad humana
que ha sido clasificada y dispuesta en disciplina acadmica la historia del arte como historiografa.
Desde el momento que la obra entra al museo de arte para ser expuesta, entra en la categora de
obra de arte o artstica y determina clases y condiciones para sus semejantes; siendo as que gran
parte de la historia del arte, hoy da, se hace en el museo. No se habla de un planteamiento histrico
de la evolucin general del pensamiento y de la cultura, sino donde existe un objetivo intelectual de
ordenamiento y categorizacin de la obra artstica y su movimiento en un espacio y tiempo
determinado.

El museo de arte no es hroe de la historia del arte, al contrario, las vanguardias le

detestaban por el carcter elitista que le imperaba; entonces, existen otros eventos que, al paralelo,
llevan a cabo esta funcin.

Es imposible conocer, conectar y entender el conjunto de eventos que suceden para

generar un pasado humano, sin embargo, las instituciones determinan la mayor parte de esos
eventos para formar una historia sesgada, aunque instituida y oficializada. La historia del arte como
historiografa, valor esttico que le infiere al museo de arte, es prevista por Duchamp al intervenir
una exposicin con un urinario y ms que aprendida por Warhol, con su obra. Ellos, como muchos
ms, ven en el museo ese paradigma social como definitorio del arte y que detiene, de alguna u otro
forma, la libertad del arte mismo en su ideal. Duchamp, ms all de ser el padre del arte
contemporneo al introducir dicho mingitorio y cuestionar al arte mismo para provocar nuevas
formas de arte, cuestiona tambin la legitimacin automtica del objeto como artstico al estar dentro
de la institucin y ser exhibido. Warhol, sin lugar a dudas, advierte la ocasin de ese discurso oficial
para su obra, l ve la oportunidad de las nuevas formas de arte en una cultura donde la estetizacin
y la produccin simblica e industrial imperan y utiliza al museo como catapulta. Incluso, el hecho de
evitar el espacio musestico para exhibir obra artstica, incluye al museo en su exclusin y le
devuelve la mirada.

La historia del arte antiguo se sigue haciendo en los museos o pasando por ellos, pues
tambin los doctos en el tema trabajan dentro de sus instalaciones o las visitan para el mismo fin de
la investigacin. A pesar de que los descubrimientos sigan efectundose fuera del museo no todos-
, el museo contiene el equipamiento necesario para el escrutinio de lo hallado, y en ello se incluye la
firma de algunos para llevarlo a cabo.

As entonces, ya sea por eventos artsticos o acadmicos, la historia del arte sucede de
manera importante, mas no total, en el museo de arte.

Motivar la imaginacin.

La imaginacin como un proceso consciente es promovida en el museo de arte al estar

inmerso en un espacio donde las obras son producto de ese mismo suceso como resultado de la
expresin humana. El proceso, incluso, puede comenzar desde antes de visitar el museo de arte,
pues conociendo sus contenidos permanentes y temporales- a travs de su enunciacin, se lleva
acabo dicho proceso mental al visualizar los posibles objetos que el museo expone. La imaginacin
a la que se alude en el museo de arte no es entonces la que se lleva a cabo al evocar imgenes
generales, sino que se asume son las que suscitan el hecho artstico ms que el esttico.

Junto con el valor sobre la promocin del acto artstico sucede el de motivar la imaginacin.
Por un lado est el edificio y su concepcin formal, tanto en fachada como en distribucin, que
permite dar vuelo a esa construccin libre de imgenes en tanto plsticas, y por otro, el museo
permite un ambiente lleno de obras que son producto de ese imaginario artstico. El hecho artstico
incluye a la imaginacin en dos momentos, uno que simplemente la provoca, la motiva, y en ello
encuentra su sustento, y otro en la invitacin para el mismo hecho, el acto plstico como fin.

Un museo de ciencias o de historia apelan tambin a la imaginacin, pero en otro rubro. Los
procesos imaginativos para estos casos estn estructurados en construir un tipo de conocimiento
especfico, pues en el museo de arte se invoca por la libertad en la imaginacin ya que, para la
contemplacin, el proceso hermenetico no tiene un fin a priori. El museo de arte invita a la
imaginacin en cualquier sentido, ya sea por su estructura, por su coleccin, por el diseo de la
exposicin, por la seleccin y disposicin de objetos expuestos, en los souvenir; y otros elementos
que le son propios y que manifiestan lo contenido como producto mismo de la imaginacin.

Procurar el imaginario social.

A diferencia de la anterior funcin, el museo de arte permite tener una experiencia de

identidad de especie por la correspondencia que existe en el acto artstico como hecho humano, sin
embargo, esa misma especie tiene sus diferencias contextuales que se muestran en la misma obra
segn los escenarios, por ello el imaginario implica desde lo individual hasta lo social.

Otra finalidad del museo de arte es la de promover el reconocimiento del imaginario social
en tanto que provoca la manifestacin de las subjetividades humanas a travs de la objetivacin en
lo que la institucin define como obra de arte u obra artstica, por ello, es quizs la ms importante.
Para ello hay que tener en cuenta a la obra de arte como un fenmeno subjetivo que promueve
valores y/o antivalores exaltndolos o mostrndolos objetivamente. Esto es, la obra de arte, como
subjetividad, no muestra belleza, temor, ansia, etc., sino que a travs de materiales (tela,
pigmentos, superficies, etc.) permite que el individuo reconstruya su subjetividad o se manifieste en
ella. Para el caso del museo, ste permite que el individuo procure esa accin a travs de
instalaciones (el edificio y la exposicin) con ese fin, pero tambin que reconozca un imaginario
comn que le es parte de su identidad como ser social. As los mecanismos que regularmente se
activan bajo ciertos fenmenos que provocan sensibilidades especficas, son reproducidos en otro
fenmeno artstico - para producir los mismos sentimientos o reacciones. A travs de colores,
olores, sonidos, texturas y otras sensaciones se procura la manifestacin de lo esttico, lo sensible.
El museo aprueba esas relaciones y condicionantes al exponerlas (dentro o fuera de sus
instalaciones pero con su firma o autorizacin placa-) y llamarlas obra artstica. As el museo
procura la intencin del artista sobre la creacin de fenmenos especficos y las relaciones sensibles
para que estas ayuden a la manifestacin de la sensibilidad del espectador que, como ente social,
le involucra como pertenencia.

Seguramente la idea de la promocin de un imaginario comn como un acervo humano no

es exclusivo del museo, pues el libro o la galera de imgenes en portales de la red tambin ayudan
a ese propsito, sin embargo se debe pensar en ello como valor esttico del museo para prevalecer
parte de su percepcin social dentro de lo valioso y til que es, ms que como almacn o seudo
escuela. La ventaja del museo para este hecho reside en que en l estn depositados los objetos
originales y, como se alude, en una sociedad donde la curiosidad material lleva a que la coleccin es
un hacer prioritario, entonces le conviene verlo ms como promotor de un intangible (el imaginario
colectivo) que como una caja de curiosidades nicas que lo que hace es depreciarlo y alejarlo de ser
un producto humano moderno, propio de su historia y ganancia de la evolucin humana, y no un
objeto de la modernidad donde la caja sea vista como un mega alhajero o el paralelo de un centro
comercial.

Con lo anterior expuesto cabe la reflexin de que probablemente sea bueno que al museo
de arte se le adjudiquen ciertas caractersticas de la disciplina que lo hace, pues le reitera ese papel
de institucin que le da poder; pero tambin hay que pensar en el otro lado de la moneda donde el
museo de arte impone una forma de ver el arte, medindolo y haciendo que el artista se aleje y
busque nuevos espacios, de la misma forma que lo hace la sociedad. Las experiencias artsticas no
son exclusivas de alguna obra o de algn edificio, incluso, como sucede con la literatura, un texto no
provoca los mismos sentimientos o juicios, ni las bibliotecas son siempre el lugar propicio para la
lectura, as que es importante entender que el lindero que marca la puerta del museo de arte es una
cuestin ms de una sociedad moderna como proceso histrico que del gnero humano; por lo que
vale la pena acercarse a una educacin esttica para librarse de los fenmenos publicitarios y
tursticos y permitir que la estancia en un museo de arte no est determinada sino por las
experiencias propias, por la bsqueda y encuentro de prioridades personales. An cuando haya una
democratizacin de la cultura, el acceso personal a ella contina siendo pobre.
 agustn ren solano andrade Mxico (Puebla)
agus_solano@hotmail.com
mtra. diseo grfico y comunicacin
mtra. esttica y arte
lic.diseo industrial

Esta ponencia es posible gracias a la beca otorgada por CONACYT y a mis catedrticos de la Mtra.
en esttica y arte de la BUAP.

[1]Brown Richard F. en Rojas R., Crespn J.L. y Trallero M., los museos en el mundo, Ed. Salvat,
Barcelona, 1973, p.37
[2]En tanto el alcance de la significacin o importancia de un objeto o accin por su grado de utilidad

o aptitud para satisfacer las necesidades o proporcionar bienestar o deleite.