RECURSOS HIDRICOS

El agua juega un papel fundamental en todos los mbitos de la vida. Por tal razn, la

sociedad guatemalteca le ha asignado valores sociales y ambientales de primer orden.

Constitucionalmente, a las aguas del pas se les ha otorgado el carcter de bienes de

dominio pblico, de patrimonio del Estado y de los particulares, y su aprovechamiento,

uso y goce se otorgan de acuerdo con el inters social.

Guatemala enfrenta grandes desafos para lograr una gestin adecuada de sus recursos

hdricos nacionales. La deforestacin sigue aumentando mientras la demanda mundial de

madera ejerce presin sobre los bosques de Guatemala. La erosin del suelo, la

escorrenta y la sedimentacin de las aguas superficiales son el resultado de la

deforestacin, la cual es motivada por el desarrollo de los centros urbanos, las necesidades

de la agricultura, y las contradicciones en la planificacin del uso del agua y de tierras.

Con el crecimiento de los sectores industriales, los efluentes no-tratados que entran en los

cursos de agua y acuferos ha crecido tambin. Las aguas residuales no-tratadas

contaminan los recursos hdricos, mientras que las instalaciones de tratamiento son

insuficientes. La poblacin est distribuida de manera desigual y esto crea problemas de

transporte. En un pas montaoso, esto puede fcilmente ser mitigado con sistemas de

abastecimiento por gravedad. Cuando bombas de agua son necesarios, el suministro de

agua es mucho ms caro, lo que puede dificultar el acceso consistente.

Guatemala a pesar de ser un pas rico en recursos hdricos enfrenta una problemtica en

la gestin del recurso la cual radica en que est es abordada de manera sectorial debido

que el agua presenta implicaciones sociales, econmicas y ambientales lo que hace que

este recurso sea visto de una manera multidimensional ya que involucra de una u otra

forma a los usuarios, las instituciones y los gobiernos, adems de los aspectos

econmicos, sociales y ambientales. Esta misma estructura sectorial que se realiza en el

manejo del recurso, genera que el marco institucional sea organizado de la misma manera

lo que debilita y fragmenta la institucionalidad creada para la administracin del recurso

ya que dificulta la comunicacin y coordinacin interinstitucional. Asimismo, ese

abordaje sectorial tambin dificulta la creacin de la ley general del agua, debido que los

diferentes sectores poseen intereses propios respecto al uso, manejo y explotacin del

recurso, aunado a la falta de participacin ciudadana en todos los sectores, ya que esta es

ms significativa en el rea rural que en la urbana.

Calidad Del Agua

Base de las normas biolgicas y qumicas establecidas, todos los cuerpos de agua en

Guatemala se consideran moderadamente o crticamente contaminados. En las principales

zonas urbanas la contaminacin de los acuferos superiores tiene varias causas. En la

Ciudad de Guatemala, se inyecta agua de lluvia no tratada en el acufero superior en un

intento de recargar el suministro de agua de la ciudad. Lixiviacin del relleno sanitario de

la Ciudad de Guatemala ha causado una grave contaminacin de los acuferos locales, y

en general slo los acuferos confinados profundos pueden considerarse libre de

contaminacin biolgica y qumica. Las aguas negras de la Ciudad de Guatemala se

vierten sin tratar en el ro Villalobos y el ro Las Vacas, ambos considerados los flujos

ms contaminados del pas. Adems, debido a la disposicin inadecuada de desechos

humanos o animales, la contaminacin biolgica por patgenos de los acuferos de poca

profundidad, es un problema en muchas zonas pobladas y rurales del pas.

Vulnerabilidad y Riesgos de los Recursos Hdricos, en Centroamrica

En los ltimos aos en la regin se ha evidenciado la vulnerabilidad ambiental, cada

uno de los pases se han visto envueltos en sucesos que han ocasionado importantes

prdidas humanas y materiales, los cuales van desde fenmenos climticos hasta la

presencia de las sequas y la recurrencia del fenmeno del Nio y La Nia, esta
vulnerabilidad se debe a la mala gestin del territorio centroamericano y a la actividad

humana, la cual se evidencia mediante la prdida de la cobertura boscosa, el uso

inadecuado de suelos y los altos ndices de contaminacin, que al mismo tiempo

contribuyen al deterioro de la calidad de las aguas de los ros y de los cuerpos hdricos

expuestos de la regin. Otro factor que contribuye al incremento de la vulnerabilidad es

la constante amenaza a las reservas hdricas y a la creciente demanda de este recurso

tanto para el consumo humano, para las actividades productivas, la generacin

energtica como para la estabilidad de los ecosistemas. Otro factor que incrementa

dicha vulnerabilidad de los recursos hdricos, lo es la falta de instrumentos de

proteccin, los cuales han puesto en amenaza a las fuentes superficiales de agua,

mismas que son el principal medio de abastecimiento para el consumo humano, riego y

eliminacin de los desechos domsticos, industriales y agropecuarios, por lo cual el

75% de las mismas estn calificadas como vulnerables, de igual forma, sucede con las

aguas subterrneas, las cuales se encuentran bajo presin, debido al impacto causado

por el vertimiento de contaminantes qumicos y orgnicos, que se encuentran en reas

de recarga, esto como consecuencia tanto de la expansin urbana desordenada, como

por la sobre explotacin y por la intrusin salina.

Disponibilidad De Agua En Guatemala

A la cantidad de agua disponible que poseen los pases se le denomina oferta hdrica,

en la actualidad tambin se le conoce como capital hdrico, y se emplea para definir el

volumen de agua que tiene un pas o regin, para ser utilizado en procesos de desarrollo

(Instituto de Agricultura, Recursos Naturales y Ambiente de la Universidad Landvar -

IARNA/URL-: 2006). Guatemala es un pas rico en recursos hdricos, cuenta con 38

Cuencas Hidrogrficas, las que estn divididas en las tres grandes vertientes, las cuales
deben de ser tomadas en cuenta en los procesos de gestin integrada de los recursos

hdricos (Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales MARN-: 2011).

Vertiente del Pacfico

Esta posee la mayor cantidad de cuencas (18 de las 38 existentes), los ros de esta vertiente

se caracterizan por tener ros cortos en promedio un poco ms de 100 km y de curso

rpido.

Vertiente del Atlntico

Tambin conocida como vertiente del Mar Caribe o Antillas, aqu se encuentran los ros

que desembocan en el golfo de Honduras son extensos y profundos, propios para la

navegacin y la pesca, entre los ms importantes el Motagua o Ro Grande y el Ro Dulce,

desage natural del Lago Izabal.

Vertiente del Golfo de Mxico

Est por su parte posee ms rea geogrfica 50,730 Km2 aproximadamente el 47% del

territorio nacional, adems es la ms caudalosa (con mayor disponibilidad hdrica), en

2006 se contabilizaron 4, 566,814 millones de metros cbicos lo que representa

aproximadamente el 49% del pas. De las cuencas hidrogrficas del Golfo de Mxico

sobresalen el ro la Pasin y el Chixoy o Negro, todos afluentes del Usumacinta, el ms

largo y caudaloso de Centroamrica, y frontera natural entre Guatemala y Mxico.

Hidroelctricas

Debido que Guatemala es un pas rico en recursos hdricos, posee una alta capacidad

para generar energa mediante la implementacin de hidroelctricas. De acuerdo a los

registros que ha revelado la hidroelctrica del Chixoy se puede estimar que la demanda

de agua del complejo hidroelctrico nacional, aunque no es directamente consuntiva, si

afecta o restringe los usos aguas abajo, motivo por el cual es importante el manejo de las
cuencas soberanas, para generar un recurso til y con una alta capacidad para su uso y

explotacin sostenible para los actores y/o consumidores de las cuencas bajas. En ese

sentido se ha estimado que la demanda actual de agua para este sector es de 4,453 millones

de m3. Actualmente, el 35% del total de la energa del pas es abastecida por

hidroelctricas, esto como resultado del incremento en el precio del petrleo. Por lo tanto

el Estado, a travs del INDE, ha reactivado el inters por este tipo de energas, sin olvidar

que por su importancia el manejo de la actividad hidroelctrica al igual que las actividades

mineras, para el desarrollo de cualquier proyecto deben tomar en cuenta la participacin

de las comunidades previamente.

Vulnerabilidad de los Recursos Hdricos

Las actividades humanas asociadas con la utilizacin de los recursos naturales,

benefician a las sociedades, pero, estos a su vez pueden causar serios problemas en el

medio ambiente; adems los impactos del cambio climtico a nivel global, podran afectar

tanto en la disponibilidad de los recursos hdricos, como provocar importantes variables

en la agricultura, la salud, la generacin hidroelctrica, afectando grandemente de esta

manera al pas, debido que por su alto ndice de disponibilidad y de demanda este en el

plano internacional se coloca como el mayor proveedor de agua tanto para uso domestico

como para uso industrial dentro de la regin centroamericana y Mxico (INSIVUMEH:

2001). Esto asociado con la ausencia de polticas de ordenamiento territorial y uso del

suelo acenta el riesgo, la amenaza y la vulnerabilidad hdrica del pas, esto sin olvidar

que Guatemala cuenta con una ausencia de administracin nacional del agua, de una

inexistencia de polticas pblicas de prevencin de desastres hdricos, colocando de esta

manera a la poblacin, sus bienes y actividades econmicas en riesgo frente a los eventos

hidro climatolgicos.