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Cuando Bradbury escribi esta novela, la caja tonta estaba en plena etapa de
expansin. Aunque ya entonces se alzaron algunas voces advirtiendo de lo que
podra ocurrir si el entretenimiento televisivo sustitua progresivamente a la lectura,
nadie se tom realmente en serio tales predicciones. Tal vez fuera eso lo que
impuls al autor, maestro indiscutible del gnero, a escribir este libro tan
apasionante como oscuro. Como dije antes, las cuestiones que plantea esta obra
estn hoy de rabiosa actualidad, sobre todo en nuestra desdichada Espaa. Nunca
antes tuvo la caja tonta tanta influencia sobre la sociedad como ahora, en que
medio mundo vive pegado a su pantalla. La tele de antao buscaba, en principio,
entretener. La de hoy es un instrumento poltico, con el cual se busca adormecer la
conciencia ciudadana, crear opiniones favorables a los poderes instituidos y, en fin,
controlar al mximo posible a las masas. La caja tonta ha terminado por convertirse
en la caja imbcil, repleta de reality shows y otros programas basura, destinados a
satisfacer la voraz curiosidad de unos espectadores slo interesados en tonteras
que poco o nada tienen que ver con su realidad diaria. Se busca atraer al pblico y
mantenerle pendiente de la pantalla, y para eso cualquier cosa es buena.
Conscientes del poder que proporciona este medio de comunicacin, los polticos de
toda laya se enfrentan entre s encarnizadamente cuando de controlar una emisora
de tv se trata. Y una vez que logran su control, hacen todo lo posible por
conservarlo indefinidamente.
S, el mundo descrito por Bradbury ya casi es una realidad, al menos en nuestro
pas. Aunque en Espaa se publican muchos libros, es un hecho comprobado que
cada vez hay menos gente aficionada a la lectura. Lo ms preocupante es que la
inmensa mayora de los jvenes confiesen que nunca han ledo un libro, y que
probablemente, jams lo leern. Prefieren otras cosas, entre ellas, la televisin, que
les ofrece un buen abanico de programas y series pensados para ellos, para
hacerles ms dciles y receptivos a las ideas modernas y progresistas con las que
les bombardean constantemente. Ms de un treinta por ciento de los escolares
espaoles adolecen de una total falta de comprensin lectora; es decir, no
entienden ni jota de lo poco que leen. Y el porcentaje crece cada ao
imparablemente, mientras los ministerios competentes, el de Cultura y el de
Educacin, malgastan recursos financieros y humanos en absurdos proyectos tales
como la Educacin para la Ciudadana, curiosa asignatura sta cuyo objetivo
principal es el de adoctrinar a los cros a fin de que, una vez alcancen la edad
adulta, sean buenos ciudadanos, en la acepcin polticamente correcta de la
expresin. Mientras tanto, se descuida algo tan vital como es la lectura. Abundan
los idiotas que defienden que leer en voz alta en el aula no es educativo. Lo
preocupante es que muchos de esos idiotas estn al cargo de la educacin de
nuestros jvenes, u ocupan altos cargos en los ministerios competentes. Como
consecuencia de todo esto, se est incubando una generacin de iletrados,
incapaces de redactar un prrafo de cuatro lneas sin meter doce faltas
ortogrficas, de leer sin seguir las lneas del texto con el dedo, como hacen
demasiados universitarios, y de comprender y asimilar correctamente los textos
que se vean obligados a leer. Obviamente, estos nuevos ciudadanos mostrarn una
aversin patolgica hacia la palabra impresa, y transmitirn sus complejos a sus
hijos, en una cadena sin fin que acabar convirtiendo nuestra sociedad en un
gigantesco corral en el que pastarn, estultamente felices, millones de aborregados
ciudadanos, convenientemente pastoreados por la politiquera de turno. La pesadilla
de Bradbury hecha realidad.
Por todo lo argumentado, y por muchas cosas ms que, sin duda, me dejo en el
tintero, considero FAHRENHEIT 451 la novela de ciencia-ficcin ms importante que
se haya escrito. Un relato que debera ser de obligada lectura y comentario en
todos los colegios, una obra que tendra que figurar en todas las bibliotecas
universitarias; un libro que todo docente escrupuloso hara bien en recomendar a
sus alumnos antes de que su argumento se convierta en realidad. Para lo cual,
ciertamente, no falta mucho ya.
Hay que leer FARENHEIT 451. Como hay que leer UN MUNDO FELIZ. Es la ciencia
ficcin ms inolvidable que jams se haya escrito.
Calificacin:
Tema
Personajes
El libro (en la coleccin de Orbis) antes del comienzo de la primera parte pone la
siguiente frase en una pgina en blanco: Si os dan papel pautado, escribid por el
otro lado de Juan Ramn Jimnez.
Segn uno de los personajes del libro, Faber, las tres condiciones necesarias para
conseguir la libertad son:
1. Calidad de informacin.
2. Ocio para asimilar la informacin.
3. Derecho a emprender acciones basadas en lo que aprendemos por la
interaccin o por la accin conjunta de las dos primeras condiciones.
En 1967 se public una versin censurada, sin conocimiento de Bradbury, donde se omitan las
palabras "Damn" y "Hell" ("maldito" e "infierno"). Poco despus se public otra versin con
todas sus palabras y una explicacin por parte de Bradbury acerca de lo que pas con el
anterior libro.
Una distopa,1 llamada tambin antiutopa, es una utopa perversa donde la realidad
transcurre en trminos opuestos a los de una sociedad ideal. El trmino fue acuado como
antnimo de utopa y se usa principalmente para hacer referencia a una
sociedad ficticia (frecuentemente emplazada en el futuro cercano) donde las consecuencias de
la manipulacin y el adoctrinamiento masivo generalmente a cargo de un Estado autoritario o
totalitario llevan al control absoluto, condicionamiento o exterminio de sus miembros bajo una
fachada de benevolencia.
El jefe de Montag, Beatty, le dice que los libros slo sirven para hacer sentir mal a las
personas. Es un hombre astuto que sigue los ideales utpicos del gobierno, confiando
plenamente en el sistema que rige a toda la sociedad.
Clarisse representa a parte de una sociedad diferente, que no sigue los ideales del gobierno y
que por ello es rechazada y criticada. Es quien hace reflexionar a Guy Montag.
Montag representa a otra parte de la sociedad, la que siempre crey en las leyes y lo que el
gobierno indicaba, sin embargo al darse cuenta que no es feliz se rebela contra este gobierno.
Faber; el profesor de literatura, representa a la sociedad que se da cuenta de lo que pasa, que
sabe que las cosas no andan bien, pero que no hace nada.
En esta poca se seala que a los nios los mandan desde pequeos a estudiar, mientras ms
antes mejor, aseguran, pero no les ensean con libros, sino que utilizan pelculas para
educarlos. Pues con las pelculas es difcil poder tener una propia interpretacin, sino que
aprendes lo que el gobierno quiere que aprendas. Es una de las razones por las que a Clarisse
se la tachaba de antisocial, porque en vez de responder preguntas ella las formulaba.
Ray Bradbury es un autor contemporneo, naci en Estados Unidos en 1920 y an contina
vivo. Es conocido por escribir obras de ciencia-ficcin y de fantasa, seguramente lo conocen
por su libro de cuentos Crnicas Marcianas sobre la colonizacin de Marte. Bradbury sigue los
movimientos de Naturalismo (mostrar la realidad de forma objetiva en todos sus aspectos) y el
Modernismo, que se desvincula de las movimientos anteriores. El no estudi en la
Universidad, pero tuvo una formacin autodidacta que le permiti escribir gran cantidad de
libros.
El libro que les presento se titula Fahrenheit 451, el nombre es debido a la temperatura en
grados Fahrenheit en que el papel se inflama y se quema. La novela nos presenta un mundo
distpico, como entendern, es lo contrario a utopa donde se presenta un mundo ideal, en
esta distopa se muestra una sociedad ficticia, donde un gobierno perverso mantiene
controlados a los habitantes bajo una fachada de benevolencia. Los personajes principales son
los bomberos que han dejado de apagar incendios, en este supuesto futuro las casas son
incombustibles, por ello su misin es provocar los incendios y quemar los libros que se les ha
prohibido a las personas leer y todo aquel que posea un libro es detenido.
Fahrenheit 451 no es slo un libro que nos habla de la importancia de la literatura y que nos
invita a leer ms, sino que da una fuerte crtica a la poca en dos aspectos: una crtica al
gobierno y otra a la sociedad, que tambin puede ser aplicable a los tiempos actuales. Para
comprender mejor el libro, debemos conocer el contexto histrico en el que fue escrito por
Ray Bradbury: fue publicado en 1953 en medio de la Guerra Fra. Tiempo en que se
enfrentaban dos bandos rivales, Estados Unidos defendiendo su ideologa poltica neoliberal y
por su parte la Unin Sovitica intentando prevalecer el socialismo. Por ello el presidente
estadounidense, Joseph McCarthy, mand a retirar de las bibliotecas los libros considerados
corruptos, en este periodo conocido como Macartismo, para que las ideas socialistas no
llegaran a las personas y adems convencerlos de que su sistema era el mejor para vivir (ya
antes se haba hecho cosas parecidas en la Alemania Nazi y otros regmenes). Y el otro hito
histrico importante es el auge de la televisin, llamada de forma crtica la caja tonta, su
expansin se da por todo el mundo y la gente comienza a dedicarles horas a este aparato en
vez de leer.
Pero de qu forma critica el autor estos dos hechos en su libro Fahrenheit 451?
El protagonista es Guy Montag, un bombero que provisto del kerosene y un lanzallamas ama
quemar. Naci en este rgimen en que les hacen creer que los libros slo hacen infelices a las
personas, por lo que cumple la misin de quemarlos. Los bomberos aqu son una especie de
polica que intenta mantener los ideales del gobierno, algo as como la Gestapo. Luego Montag
conoce a una joven llamada Clarisse, considerada loca por pensar, llamada antisocial por
querer conversar cosas ms profundas que el resto de los jvenes. Ella provoca que Montag
comience a reflexionar y crea en l la duda si es realmente feliz. Es casi una ley que la gente
deba ser feliz y ellos creen que realmente son felices. Pero es una felicidad vana, pues se ven
influenciados constantemente por la televisin y por la publicidad.