Directividad de altavoces.

Terminologa y representaciones
Jos Brusi, Brusi Acoustical Consulting

Al examinar la literatura tcnica y comercial de los diversos fabricantes nos

encontramos con muy diversos trminos y representaciones con relacin a la
directividad de los altavoces. En este artculo trataremos de definir los trminos ms
usuales y explicar las diferentes formas de representar la informacin de directividad.

Medida de la directividad
Para realizar medidas completas de directividad, hemos de
medir el nivel de presin sonora (SPL) alrededor de una esfera
en cuyo centro est el altavoz. El dimetro de esta esfera
deber ser grande comparado con la dimensin del altavoz. En
la figura se muestra el montaje. Las medidas se realizan en
todas las frecuencias. Con todo ello podremos saber el nivel de
presin sonora para cualquier frecuencia y a cualquier ngulo.

En la prctica estas medidas se realizan colocando un

micrfono a una distancia prctica de la fuente (normalmente alrededor de 4 metros), y
girando el altavoz para conseguir los diferentes ngulos. Normalmente esta rotacin se
realiza alrededor de un eje, de forma que se necesita un pase diferente para cada
corte esfrico, es decir, que necesitaramos dos pases para sacar curvas polares
horizontales y verticales (que corresponderan al ecuador y un meridiano de la esfera).
Idealmente un medira en todas las posiciones de la esfera, aunque en la prctica la
mayor parte de los fabricantes mide solamente el plano horizontal y el vertical, ya que
la medida de la esfera completa es compleja y requiere de giro en dos ejes (si
hablramos del globo terrqueo pensaramos en medir a lo largo de todos los
meridianos y todos los paralelos).

El resultado final es una respuesta en

frecuencia para cada punto de la esfera de
medida, con resolucin que puede variar de
1/24 de octava a 1/3 de octava, con una
Level in dB

resolucin angular que est entre 1 y 10 grados.

La figura contiene un conjunto de estas
y

respuestas en frecuencia para el corte

nc
ue
eq

horizontal, que se representa como un grfico

fr

de cascada (en ingls, waterfall). Estos datos On a

xis
angle
de alta resolucin muestran la transicin desde off ax
is

una respuesta plana en el eje (enfrente de la

caja) a una respuesta dominada por los bajos fuera del eje (detrs de la caja). Pueden
visualizarse los puntos de medida como el "ecuador" de la esfera.

1
Cuando se utiliza un grfico tridimensional que contiene todos
los puntos de la esfera para una frecuencia concreta, tenemos
lo que se conoce como "globo de directividad" (en ingls
directivity balloon). Viendo la figura siguiente comprendemos
enseguida el porqu de este nombre, y observamos un globo
que est "aplastado", ya que corresponde a un difusor
(trompeta) que es ms abierto en horizontal que en horizontal.
Como ejemplo a lo largo de este artculo emplearemos el
formato de caja acstica profesional ms comn, un altavoz de 15" de dos vas.

En el ao 1994, cre para DAS Audio la plataforma AUTOPOL de medidas de

directividad de alta resolucin, que an hoy en da es uno de los sistemas de medida
muy avanzado, ofreciendo una resolucin angular de 2 grados y 1/24 de octava en
frecuencia. AUTOPOL se encargaba de automatizar las medidas y su post-procesado,
haciendo posible la publicacin en hojas tcnicas de informacin muy detallada con
respecto a la directividad de los altavoces, as como la generacin de ficheros de datos
para programas de modelado.

Curvas Polares
Si dividimos la esfera de medida en "lonchas", conseguimos
las curvas polares, que son el resultado de girar el altavoz
360 grados alrededor de un eje. Para dar un ejemplo ms
cercano a la realidad, la medicin de las polares
horizontales sera algo parecido a caminar con un micrfono
de medida alrededor de una caja que est en el suelo.
Normalmente, solamente se publican curvas polares
horizontales y verticales en las hojas de especificaciones.
Un ejemplo de stas puede verse en la figura de la derecha.

Grficos de Isobaras
Si mirramos a la esfera de medida y uniramos todos los
puntos en los que el nivel es igual, llegaramos a una
grfico de isobaras. La figura de la izquierda contiene uno
con isobaras de -3 dB, -6 dB y -9 dB.

El ngulo de Cobertura
La definicin ms comn del ngulo de cobertura es el
ngulo determinado por los puntos de -6 dB en la curva

2
polar de un altavoz. Se elige el punto de -6 dB porque si montramos una formacin
(array) de altavoces separados por su ngulo de cobertura tendramos una cobertura
perfectamente continua de energa acstica.

Hay cierto desacuerdo en cuanto a cual debiera ser la referencia de 0 dB en el clculo

del ngulo de cobertura. Unos fabricantes usan el nivel en el eje, mientras que otros se
decantan por el nivel mximo de la curva polar. Cuando sta es suave y regular, ambas
referencias son iguales, pero cuando la respuesta es irregular, como sucede a ciertas
frecuencias en las trompetas y en las regiones de cruce de cajas de varias vas, puede
haber diferencias significativas.

La figura de las dos curvas polares de la pgina anterior se muestra grficamente

cmo se calcula el ngulo de cobertura. En este caso tendramos un patrn de 80 x
35 en esa banda de 1/3 de octava centrada en 6.3 kHz.

En la figura de la derecha pueden verse los 400

ngulos de cobertura horizontales y verticales 300

200 beamwidth in degrees
con respecto a la frecuencia. Nuestro sistema 100
de 2-vas tiene, a bajas frecuencias, una 0
400
cobertura de 360 grados, que va bajando 200
progresivamente hasta el punto de cruce, 100
50
momento en el que se impone el conjunto de 20
motor de compresin y trompeta, que
31
20
25

40
50
63
80

2k

4k
5k

8k
1k25

3k15

12k5
100
125
160
200
250
315
400
500
630
800
1k0

1k6

2k5

6k3

10k

16k
20k
mantienen una cobertura bastante constante
hasta 16 kHz. Las dos ilustraciones reflejan los mismos datos, aunque la superior usa
una escala vertical lineal mientras que la inferior usa una logartmica. La ltima es la
ms comn y la que personalmente siempre he utilizado para la confeccin de hojas
tcnicas, ya que aporta ms detalle sobre el comportamiento de un dispositivo.

Puesto que el ngulo de cobertura vara en funcin de la frecuencia, las

especificaciones de los fabricantes proporcionan un valor nominal que resulta del
promedio de un rango de frecuencias, a menudo el rango de la trompeta de agudos.
Este valor normalmente coincide con "ngulos nominales" como 90, 60 o 40.

El Factor Q
El factor Q es una expresin matemtica de la directividad que resulta de comparar el
nivel en el eje con el nivel medio de todos los puntos de la esfera de medida. En la
prctica, el factor Q se calcula a menudo solamente de las polares horizontales y
verticales.

Las fuentes directivas producen factores altos de Q. Una fuente omnidireccional (que
radia el mismo nivel en todos los ngulos, casi como un sub-bajos en bajas
frecuencias) posee un factor Q de 1. Una fuente hemisfrica, similar a una
omnidireccional que hemos situado contra la pared, tiene un factor Q de 2.

3
Al igual que con el ngulo de cobertura, existen diferentes mtodos para el clculo del
Q que producen resultados ligeramente diferentes.

El ndice de Directividad (DI)

Es lo mismo que el factor Q, pero expresado en forma logartmica como sigue:

DI (en dB) = 10*log(Q)

As, una fuente omnidireccional posee un factor Q de 1 y un factor de directividad de 0

dB, mientras que una fuente hemisfrica tiene un factor de Q de 2 y un factor de
directividad de 3 dB. ndices de directividad tpicos para una trompeta estaran entre 10
y 20 dB, que corresponden a factores Q de entre 10 y 100. El DI para las polares de la
Figura 4 es de 12 dB y su factor Q es de 16.

La sensibilidad de un altavoz en el eje y el DI tienen correlacin directa. Asumiendo el

mismo motor de compresin, una trompeta con X dB ms de directividad que otra
tendr X dB ms de sensibilidad. O un sub-bajos colocado contra la pared
incrementar su sensibilidad en 3 dB (el DI cambiar de 0 a 3 dB, factor Q de 1 a 2)
comparando con la sensibilidad en campo libre.
20 100
La figura de la izquierda muestra 15
DI in dB

el Q y el DI con respecto a la

Q
10 10
frecuencia del sistema de dos
5
vas que estamos utilizando como
0 1
ejemplo. Observamos una
31
20
25

40
50
63
80

2k

4k
5k

8k
100
125
160
200
250
315
400
500
630
800
1k0

1k6

2k5

6k3

10k

16k
20k
1k25

3k15

12k5
respuesta ascendente que
corresponde al estrechamiento progresivo del altavoz de 15" a medida que sube de
frecuencia. Por contra, la directividad de la trompeta se mantiene relativamente
constante con la frecuencia, como corresponde a una trompeta de directividad
constante (CD, del ingls constant directivity). Usualmente se representan los
resultados de DI, Q y ngulo de cobertura para bandas de 1/3 de octava.

Respuestas relativas en frecuencia fuera del eje

A menudo se muestran +5
0
tambin las respuestas en -5
frecuencia en ngulos -10
off axis dB

-15
concretos fuera del eje y -20
relativas a las respuestas en el +5
0
eje. As, la respuesta de 0 -5
-10
grados sera una lnea recta -15
que pasa por 0 dB. -20
31
20
25

40
50
63
80

2k

4k
5k

8k
100
125
160
200
250
315
400
500
630
800
1k0

1k6

2k5

6k3

10k

16k
20k
1k25

3k15

12k5

Normalmente se proporciona

4
un conjunto de curvas de respuesta que corresponden a intervalos de 10 o 15 grados.
Usualmente slo se da un conjunto de curvas para horizontal y otro para vertical,
aunque tambin se pueden proporcionar las respuestas arriba-abajo e izquierda-
derecha, lo que es interesante para observar si hay asimetras. La Figura 8 muestra
las respuestas relativas en frecuencia, horizontales y verticales, de nuestro altavoz de
ejemplo en intervalos de 15 grados (0-15-30-45 grados).

Representaciones para muchos datos

Cuando pensamos en representar todos los puntos medidos para todas las
frecuencias, se hace evidente que necesitamos grficos muy complejos. La figura
siguiente muestra otra representacin isobrica. El ngulo de medida se muestra con
respecto a la frecuencia. En este caso, las isobaras utilizan incrementos de 1 dB desde
0 dB (azul) a -6 dB (negro). Esta ltima isobara representa el ngulo de cobertura. La
zona plana en la regin de 2-16 kHz muestra la caracterstica de directividad constante
del difusor de agudos.
90
angle in degrees

60
30
0
-30
-60
-90
90
angle in degrees

60
30
0
-30
-60
-90
31
20
25

40
50
63
80

2k

4k
5k

8k
100
125
160
200
250
315
400
500
630
800
1k0
1k25
1k6

2k5
3k15

6k3

12k5
10k

16k
20k

Modelado
Los programas de predicciones electroacsticas, tales como EASE (el estndar de
facto), CATT, Ulises, LARA, Modeler (de Bose) o los extintos CADP2 y AcoustaCAD
de los fabricantes JBL y Electro-Voice, respectivamente), utilizan representaciones de
los globos de directividad de los altavoces con mayor o menor resolucin angular. La
proyeccin de la directividad de un altavoz sobre un rea de cobertura puede verse
para EASE (izquierda) y CADP2 (derecha).