Neuropsicologia PDF

MODULO II: NEUROPSICOLOGA Y NEUROBIOLOGA.
EVALUACIN Y DIAGNSTICO
MDULO II: NEUROPSICOLOGA Y

NEUROBIOLOGA TDAH
ndice
Unidad I: APROXIMACIN NEUROPSICOLGICA DEL TDA-H
1.1. La funcin ejecutiva y sus trastornos

1.2. La teora de la mente
Unidad II: APROXIMACIN NEUROBIOLGICA
2.1. Hacia una explicacin etiopatogenia de la hiperactividad

2.2. Bases neurofuncionales de la atencin
2.3. Desarrollo funcional del sistema nervioso
2.4. Fundamentos neuroqumicos del TDAH
2.5. Fundamentos neuroanatmicos del TDAH
2.6. Los ritmos de la funcin cerebral en los TDAH
2.7. La actividad electromagntica del TDAH
Unidad III: EVALUACIN NEUROFISIOLGICA
3.1. Respuestas psicofisiolgicas perifricas

3.2. El estudio del sueo
3.3. Los potenciales evocados
3.4. Los estudios topogrficos
3.5. Conclusiones
Unidad IV: EL MODELO NEUROPSICOLGICO
RECUERDA
1
Unidad1
UNIDAD I: APROXIMACIN
NEUROPSICOLGICA DEL TDAH
1.1. La funcin ejecutiva y sus trastornos

1.2. La teora de la mente
1.1. LA FUNCION EJECUTIVA Y SUS TRASTORNOS
Definicin
La funcin ejecutiva es un conjunto de habilidades cognoscitivas que

permiten la anticipacin y el establecimiento de metas, el diseo de planes y
programas, el inicio de las actividades y de las operaciones mentales, la
autorregulacin y la monitorizacin de las tareas, la seleccin precisa de los
comportamientos y las conductas, la flexibilidad en el trabajo cognoscitivo y
su organizacin en el tiempo y en el espacio (Harris, 1995; Pineda, 1996;
Pineda, Cadavid, & Mancheno, 1996a; Pineda Ardila, Rosselli, Cadavid,
Mancheno & Meja, en prensa; Reader, Harris, Schuerholtz, & Denckla, 1994;
Stuss & Benson, 1986; Weyandt & Willis, 1994).
Por tratarse de una funcin compleja, el trabajo

de cada una de sus operaciones depender de factores
mltiples, tales como la naturaleza de la tarea
cognoscitiva, el entrenamiento acadmico, la ocupacin,
las destrezas automatizadas, las demandas de otras
tareas simultneas o secuenciales y la gua cognoscitiva
principal de la tarea (Fletcher, 1996; Pineda, 1996).
El anlisis de cada componente de la funcin

ejecutiva y su peso factorial es bastante difcil y en algunos casos confuso, pues
cuando se evala la funcin ejecutiva se hace conjuntamente con otras funciones, y
no es posible hacerlo de otra manera (Denckla, 1996). En otras palabras, la funcin
ejecutiva sera una serie de factores organizadores y ordenadores subyacentes a
todas las dems actividades cognoscitivas.
2
Neuroanatoma
Se presume que la funcin ejecutiva es una actividad propia de los lbulos

frontales, ms especficamente de sus regiones ms anteriores, las reas
prefrontales, y sus conexiones recprocas con otras zonas del crtex cerebral y otras
estructuras subcorticales, tales como los ncleos de la base, FOTO CEREBRO
el ncleo amigadalino, el diencfalo y el cerebelo.
A este substrato neuroanatmico y neurocomportamental se le ha denominado

de manera genrica como frontal, prefrontal o reas cerebrales anteriores, de all que
estas referencias se toman como sinnimos en la literatura neuropsicolgica (Harris,
1995; Kelly & Best, 1989; Reader, Harris, Schuerholtz, & Denckla, 1994;
Schaughency & Hynd, 1989; Stuss & Benson, 1986).
Los lbulos frontales representan un sistema neurolgico muy complejo (Luria,

1966, Welsh & Pennintong, 1988). La complejidad de los lbulos frontales es evidente
en los diversos sistemas de conexiones recprocas con el sistema lmbico ( sistema
motivacional), con el sistema reticular activador (sistema de atencin sostenida), con
las reas de asociacin posterior ( sistema organizativo de los reconocimientos), y
con las zonas de asociacin y las estructuras subcorticales (ncleos de la base) dentro
de los mismos lbulos frontales (sistema de control sobre las repuestas
comportamentales) (Barbas & Mesulam, 1981; Bustamante, 1994; Johnson, Rosvold
& Mishkin, 1988; Reep, 1984).
Estas interconexiones, especialmente las proyecciones con el ncleo

dorsomediano del tlamo, definen la particular organizacin histolgica de la corteza
isocortical prefrontal (Bustamante, 1994; Reep, 1984). En los humanos estas zonas
alcanzan un tercio de toda la superficie del neocrtex, y se cree que integran los
comportamientos intencionados, los cuales requeriran una planeacin y organizacin
secuencial de acciones ( Fuster, 1980, 1989; Ingvar, 1985; Luria, 1966, Norman &
Shalllice; Stuss & Benson, 1984). Dada la complejidad de estas actividades, es lgico
considerar a las reas prefrontales como un conjunto de sistemas anatmicos
complejos, definidos por su histologa, el tipo y el nmero de conexiones con otras
estructuras cerebrales y las caractersticas neuroqumicas de estas conexiones (Stuss
& Benson, 1986).
La corteza prefrontal ha sido definida estructuralmente de acuerdo con las

proyecciones talmicas, ya que estas conexiones tienen la particularidad filogentica
de aparecer bien definidas en los primates y en el hombre. Las dos ms grandes
proyecciones aferentes al crtex prefrontal provienen de los ncleos talmicos
dorsomediano y ventral anterior por un lado, y del ncleo ventral lateral por el otro.
Estas proyecciones definen la composicin histolgica de lo que se conoce como
corteza frontal granular, por estar constituida predominantemente por clulas
(neuronas granulares) de la capa II y IV del neocrtex. Las proyecciones de la porcin
medial del ncleo dorsomediano (magnocelular) se dirigen a la porcin medial y
orbital de la corteza prefrontal (reas 11, 12, 13 y 14 de Brodman). La porcin lateral
del ncleo (parvocelular) se proyecta a las reas prefrontales laterales y dorsales
(reas 9 y 10 de Brodman). Las proyecciones de la zona paralaminar del ncleo
dorsomediano se dirigen al rea 8 de Brodman, tambin denominada como campo
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ocular frontal. El ncleo ventral lateral tiene proyecciones recprocas con las reas 6
de Brodman o zona premotora, y con el rea 6 A-Beta de Voght o rea motora
suplementaria (AMS). Hay tambin conexiones menos abundantes que se establecen
con los ncleos reticulares y con los ncleos intralaminares (Bustamante, 1994; Reep,
1984; Stuss & Benson, 1986). Estas proyecciones y las conexiones con otras
estructuras corticales y subcorticales del encfalo (sistema lmbico, cerebelo,
formacin reticular, ncleos de la base, etc.) van a determinar la funcin de cada
sistema prefrontal especfico, que va desde la estructuracin de patrones motores
automatizados, hasta la programacin de comportamientos complejos y anticipados a
eventos de probable ocurrencia (Luria, 1966; Pineda & Snchez, 1992; Pineda,
Giraldo & Castillo, 1995; Stuss & Benson, 1986).
Desarrollo de la Funcin Ejecutiva
El perodo ms importante de desarrollo de la funcin ejecutiva ocurre entre los

seis y los ocho aos. En este lapso los nios adquieren la capacidad de autorregular
sus comportamientos y conductas, pueden fijarse metas y anticiparse a los eventos,
sin depender de las instrucciones externas, aunque cierto grado de descontrol e
impulsividad an est presente. Esta capacidad cognoscitiva est claramente ligada al
desarrollo de la funcin reguladora del lenguaje (lenguaje interior) y a la aparicin del
nivel de las operaciones lgicas formales y a la maduracin de las zonas prefrontales
del cerebro, lo cual ocurre tardamente en el proceso de desarrollo infantil. Los
procesos madurativos comprenden una multiplicidad de elementos tales como la
mielinizacin, el crecimiento dendrtico, el crecimiento celular, el establecimiento de
nuevas rutas sinpticas y la activacin de sistemas neuroqumicos (Golden, 1981;
Luria, 1966, 1984; Vygotzky, 1934; Passler et al, 1985).
Entonces, las preguntas referidas a la aparicin de la funcin ejecutiva y su

relacin con la maduracin de los lbulos frontales tienen respuestas mltiples, que
dependen de la naturaleza de la operacin cognoscitiva que se quiera conocer. Al
igual que sucede con el lenguaje, en donde los diversos niveles tienen perodos de
aparicin de tipo escalado, etapa por etapa, los diferentes actividades de la funcin
ejecutiva tienen diversas edades de aparicin y consolidacin (Passler et al, 1985).
Evaluacin de la Funcin Ejecutiva
La funcin ejecutiva puede ser evaluada desde tres perspectivas diferentes y

con diferentes objetivos, aunque ninguna de ellas excluye a la otra (Harris, 1995;
Welsh & Pennington, 1988; Welsh, et al 1991):
1. Evaluacin clnica cualitativa.

2. Evaluacin clnica o investigativacin cuantitativa.
3. Evaluacin experimental.
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Evaluacin clnica cualitativa:
La evaluacin clnica cualitativa se realiza mediante observacin directa del

paciente, y busca definir los comportamientos y conductas que indiquen la presencia
de los sntomas de los diversos tipos sndromes prefrontales.
Los sntomas que han sido relacionados con los sndromes prefrontales son:
a) dificultades en la atencin sostenida,

b) alteraciones en la autorregulacin
c) problemas en la organizacin cognoscitiva y del comportamiento,
d) rigidez cognoscitiva y comportamental. La evaluacin de estos sntomas se
realiza durante todo el proceso de consulta neuropsiquatrica o
neurocomportamental, no utiliza ningn instrumento especfico diferente a
los utilizados para el interrogatorio y la evaluacin general. Este tipo de
evaluacin demanda una gran experiencia clnica y una familiaridad y
conocimiento de los fundamentos tericos relacionados con la estructura de
las funciones ejecutivas y las caractersticas clnicas de las diversas formas
de presentacin del sndrome prefrontal. La aproximacin clnica es
dicotmica y debe determinar si un comportamiento o una conducta
especfica corresponde a un sntoma o a un estilo cognoscitivo particular.
Los sntomas a observar son:
a) Impulsividad: se produce por deficiencia en la inhibicin. Cualquier sujeto

debe ser capaz de responder con una inhibicin frente al autorregulador
verbal <<no hacer>>. En la impulsividad patolgica el sujeto es incapaz de
posponer una respuesta, aunque tenga una instruccin verbal especfica
para no responder. En los casos extremos se observa el llamado
"magnetismo" o "imantacin", es decir la necesidad incontrolable de tocar y
manipular todos los objetos del ambiente.
b) Inatencin: Se genera por falta de desarrollo de un adecuado control

mental y monitoreo sobre la naturaleza de los comportamientos y sus
consecuencias. El sujeto se muestra inestable, distrado e incapaz de
terminar una tarea sin control ambiental externo.
c) Dependencia ambiental: va ligado a los dos anteriores e indica una falta

de planeacin, programacin y autorregulacin comportamental. Un sntoma
a observar es la presencia de ecopraxia, es decir la imitacin inerte de las
actividades de los dems.
d) Perseverancia patolgica y la inercia comportamental: indica una falta

de flexibilidad en la autorregulacin de los comportamientos y las
conductas. A diferencia de las operaciones cognoscitivas de la funcin
ejecutiva, no existe una relacin entre la rigidez cognoscitiva y el nivel de
inteligencia, tampoco se observa una relacin con las habilidades
acadmicas. Por esta razn se considera la flexibilidad cognoscitiva como la
operacin ms pura de la funcin ejecutiva. En la tabla 1 se resumen las
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diferentes clasificaciones de la perseverancia patolgica. En la inercia

comportamental los sujetos son incapaces de detener una accin una vez
que esta se ha iniciado, an cuando reciban la orden explcita de parar,
actan como si no tuviesen freno comportamental, el cual es regulado en el
sujeto normal por el lenguaje y el contexto social .
e) La alteracin metacognoscitiva: Es la incapacidad para reconocer la

naturaleza, los alcances y consecuencias de una actividad cognoscitiva,
manifestada a travs de los comportamientos y de las conductas. El sujeto
es incapaz de evaluar conceptual y objetivamente las cosas que hace o dice.
Esta alteracin tiene que ver con trastornos en lo que en la psicologa
comportamental se denomina el <<locus de control>>. No hay capacidad
metacognoscitiva para sopesar una situacin o un evento y atribuir de
manera justa las causas del xito o el fracaso de la accin a los elementos
externos o a las decisiones y acciones propias. Este sistema atributivo
metacognoscitivo, que inicia su aparicin alrededor de los 6 aos, debe
estar totalmente desarrollado en la adolescencia y debe afinarse y
sincronizarse culturalmente para garantizar una adecuada modulacin
conductual. Un sujeto con una adecuada funcin metacognoscitiva tendr un
adecuado autoconcepto y evaluar los eventos que suceden a su alrededor
sin comprometer su <<S mismo>> ms all de los factores que su
comportamiento poda controlar, tampoco atribuir a elementos externos la
causalidad de los comportamientos que estaban bajo su control. (Ardila &
Rosselli, 1991;Harris, 1995; Luria, 1966; Passler et al, 1985; Stuss &
Benson, 1984, 1986; Welsh & Pennington, 1988; Welsh et al, 1991).
Clasificacin de la Perseverancia Patolgica

A. Clasificacin de Luria (1966):
1. Perseverancia compulsiva o repetitiva: Es la tendencia a repetir

una tarea anteriormente realizada en el contexto de una nueva
tarea.
2. Perseverancia inerte o inercia comportamental: es la incapacidad

para detener o cambiar una tarea a pesar de tener la orden de
hacerlo.
B. Clasificacin de Sandson & Albert (1987), modificada por (Vilkki (1989):
1. Perseverancia Persistente: tendencia a repetir la ejecucin anterior.
2. Perseverancia con bloqueo en la tarea o recurrente: dificultad para pasar

de una tarea a otra, aparecen elementos de una tarea previa en el
contexto de otra.
3. Perseverancia continua (inercia): incapacidad para detener una serie, se

observa mejor cuando se pide hacer una serie limitada de nmeros o de
letras. El paciente no es capaz de detenerse.
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Evaluacin investigativa - cuantitativa
Utiliza pruebas neuropsicolgicas estandarizadas para una aproximacin clnica

ms objetiva y especialmente para investigaciones que puedan ser replicables. Tiene
la ventaja de que los resultados pueden ser revisados y analizados por otros
observadores, pueden tambin ser contrastados en cualquier momento con los
resultados de otras pruebas para establecer su confiabilidad. La experiencia clnica
requerida para establecer los diagnsticos es menor que la que se necesita en la
evaluacin cualitativa. Tiene la desventaja de requerir ms tiempo para la aplicacin
de las pruebas, su calificacin y su anlisis clnico, lo cual la hace ms costosa (Harris,
1995; Pineda, 1991).
La evaluacin cuantitativa requiere tres niveles de anlisis de los resultados:
1. Nivel psicomtrico: intenta establecer un puntuaje de destrezas. En este

nivel se debe definir si determinada ejecucin corresponde o no a un nivel
normal para la edad. Este anlisis es extremadamente importante en la
neuropsicologa y en la neurologa del comportamiento. Por lo general los
puntuajes directos obtenidos en las pruebas se convierten en puntuaciones
estandarizadas para construir perfiles poblacionales de normalidad. Con esto
se pretende determinar si un sujeto o un grupo de investigacin estn
dentro de los rangos de ejecucin normal.
2. Anlisis de los Factores Cognoscitivos: Corresponde a la primera etapa

clnica de aproximacin a los resultados. Se trata de definir cules son las
operaciones cognoscitivas necesarias para realizar una tarea especfica y
cul o cules son las responsables del puntaje obtenido. Por ejemplo, para
copiar el test de Bender el nio requiere, adems de la atencin sostenida
bsica, de su capacidad de reconocimiento visual, de sus habilidades para
orientar objetos en el espacio, de su coordinacin visomotriz, y de sus
habilidades motoras finas.
3. Anlisis Neuropsicolgico del Factor Subyacente a los Errores: es la etapa

clnica ms avanzada, y requiere de la cualificacin y tipcacin de los
errores, independiente de las destrezas y habilidades. Aqu deben lanzarse
hiptesis y establecer constructos explicativos para los signos (errores)
observados, es decir, definir los llamados sndromes neuropsicolgicos
(Ardila, Rosselli, & Puente, 1994; Ardila, Lopera, Pineda, & Rosselli, 1995;
Ardila, 1995; Denckla, 1989; 1996).
Existen varias pruebas que se han utilizado para la evaluacin de diversos

componentes de la funcin ejecutiva, los ms estudiados son la prueba de
Clasificacin de tarjetas de Wisconsin (Wisconsin Card Sorting Test), el test de fluidez
verbal, la prueba de fluidez de diseos, la organizacin del aprendizaje; la torre de
Hanoi o de Londres, el test de conflicto palabra/color o Prueba de Stroop, y la prueba
de apertura de caminos (Trail Making Test) (Ardila & Rosselli, 1991; Denckla, 1996;
Grodzinski & Diamond Harris, 1995; Passler et al, 1985; Pineda, 1996; Pineda,
Cadavid, & Mancheno, 1996a; Spreen & Strauss, 1991).
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El test de clasificacin de tarjetas de Wisconsin (WCST) (Heaton, 1981): es el

test ms utilizado y ms conocido para evaluar la funcin ejecutiva (Ardila & Rosselli,
1992; Denckla, 1996; Grodzinski & Diamond; Harris; 1995; Pineda, 1995; Pineda,
Cadavid, & Mancheno; Rosselli & Ardila, 1993; Stuss & Benson, 1986) . Se ha
sugerido que el WCST es sensible a los daos o a las alteraciones funcionales de la
regin frontal dorsolateral.
El test de fluidez verbal: fonolgico - /f /, /a/, /s/ - , y semntico - animales y

frutas -: Se mide mediante el nmero de palabras producidas dentro de cada
categora en un minuto, y es considerado una prueba de produccin verbal controlada
y programada, que es sensible a las alteraciones en el funcionamiento de las reas
prefrontales izquierdas (Ardila, Rosselli, & Puente, 1994; Benton & Hamsher, 1978,
Lesak, 1983). Esta prueba tiene puntajes normalizados para nios latinoamericanos
(Ardila & Rosselli, 1994; Pineda, Ardila, Rosselli, Cadavid, Mancheno, & Meja, en
prensa).
Prueba de fluidez de diseos: es una prueba de fluidez y programacin

visomotriz, durante la cual se solicita dibujar el mayor nmero de figuras o formas
con o sin sentido durante 3 minutos, en su parte de trabajo libre. En la segunda parte
se le establecen restricciones dndole slo de 4 lneas fijas y permitiendo slo el
diseo de figuras desconocidas o sin sentido en tres minutos. Se puntan el nmero
de figuras logradas correctamente, el nmero de errores y el nmero de
perseveraciones (figuras repetidas). No se he encontrado correlacin entre esta
prueba y el test de fluidez verbal, por lo que se postula evaluara la actividad
prefrontal derecha ( Levin et al 1991; Ruff, Light & Evans, 1987).
La organizacin del aprendizaje: se fundamenta en que una de las funciones de

los lbulos frontales es establecer estrategias de asociacin adecuadas para retener la
informacin. Se sabe que los trastornos en la memoria de los pacientes con lesiones
frontales son debidos a esta alteracin, la cual se explica por desconexin de las
zonas frontobasales del sistema lmbico (Luria, 1966; Milner, Petrides & Smith, 1985;
Passler et al, 1985; Pineda, 1996).
La torre de Hanoi o la torre de Londres. Es una prueba de organizacin y

programacin visoespacial de una secuencia de movimientos y de memoria operativa.
Tiene una versin con 3 anillos y una de 5 anillos de diferentes colores y diferentes
tamaos. Para los pacientes con lesiones del lbulo frontal esta prueba se convierte
en casi una tarea imposible (Dalms, 1993; Harris, 1995; Welsh, Pennington &
Groisser, 1991) .
La prueba de conflicto palabra/color o test de Stroop: Es una prueba que

discrimina bien entre personas con dao frontal y normales (Golden, 1981; Harris,
1995). Lo que se busca es inhibir la tendencia automtica y responder de manera
controlada mediante la solucin de estmulos en conflicto (Grodzinski & Diamond,
1992; Spreen & Strauss, 1991). Esta prueba tiene la limitacin en los nios y en los
analfabetos porque requiere cierto nivel de lectura automatizada.
La prueba de apertura de caminos (TMT A y B). Es una prueba que sirve

tambin para mirar la autorregulacin, el control de la atencin sostenida, y la
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capacidad de cambiar flexiblemente de una ejecucin a otra (Grodzinski & Diamond,

1992; Spreen & Strauss, 1991).
Evaluacin experimental
Es utilizada para la investigacin de casos o grupos de casos seleccionados de

manera estricta. Se controlan y manipulan todas las variables criterios y los dems
factores, para evitar su influencia sobre las variables observadas. El experimento est
destinado a medir de manera precisa una sola operacin cognoscitiva. En el estudio
de la funcin ejecutiva se han diseado experimentos para medir la capacidad de
control comportamental y conductual (hacer, o no hacer) (Golden, 1981; Luria,
1966); Para observar la impulsividad y la perseverancia (Passler et al, 1985); para
analizar la relacin entre la funcin ejecutiva y los paradigmas cognoscitivos genticos
(Welsh, & Pennington, 1988). La limitacin de estos estudios est dada por la
rigurosidad del mtodo experimental, que demanda de un control total sobre las
variables, lo cual puede resultar dispendioso y costoso.
Trastornos neurolgicos y psiquitricos asociados con

alteraciones de la funcin ejecutiva
Hay un gran nmero de enfermedades y desrdenes neurolgicos y

neuropsiquatricos del desarrollo en los que se ha encontrado una alteracin en
alguno o varios componentes de la funcin ejecutiva. Estos trastornos tienen como
sntomas y signos comunes a aquellos observados en pacientes con lesiones de los
lbulos frontales, como son la impulsividad, la inatencin, la perseverancia, la falta de
autorregulacin comportamental, la dependencia ambiental y la deficiencia
metacognoscitiva (Benson , 1981; Harris, 1995; Grodzinski & Diamond, 1992; Pineda,
1996; Stuss & Benson, 1984, 1986).
Trastornos del Desarrollo con Disfuncin Ejecutiva
1. Deficiencia atencional con y sin hiperactividad

2. Sndrome de Gilles de LaTourette
3. Sndrome de Asperger
4. Trastorno autista
5. Sndrome desintegrativo infantil
6. Depresin infantil
7. Trastorno obsesivo compulsivo infantil
8. Trastornos de la conducta
9. Trastorno explosivo intermitente
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Trastornos en el adulto que producen disfuncin ejecutiva
1. Farmacodependencia y abuso de substancias.

2. Psicopata y trastorno violento de la conducta.
3. Esquizofrenia
4. Depresin mayor.
5. Trastorno obsesivo compulsivo.
6. Dao cerebral focal por trauma de crneo.
7. Enfermedad de Parkinson.
8. Esclerosis Mltiple.
9. CADASIL.
10.Enfermedad Vascular Lacunar.
11.HIV.
1.2. LA TEORA DE LA MENTE
Cuando somos testigos de cualquier tipo de actividad o secuencia de

actividades llevadas a cabo por una persona o grupo de personas en general
tendemos a asignarle algn significado. Somos proclives a explicarnos los
comportamientos de los dems de tal manera que nos resulten consistentes y que
otorguen cierta continuidad al devenir de las acciones de los otros y al discurrir de
nuestros propios pensamientos.
Unos dirn que nacemos especialistas y eso nos hace humanos competentes
para lidiar con la opacidad de la conducta ajena. Otros van a sostener que es la
propia interaccin en espacios de
experiencia compartidos, la propia
Subjetivo: Relativo al sujeto,
dimensin intersubjetiva, la que hace
considerado en oposicin al mundo
posible que nos convirtamos en hbiles
externo. Relativo a nuestro modo de
mentalistas. Pero unos y otros no niegan
pensar o de sentir, y no al objeto en
que nuestra actividad comunicativa y
s mismo.
nuestra vida de relacin se ven seriamente
afectadas si esa competencia falla. Buenos
o malos lectores de las acciones o las interacciones de los dems, somos en fin,
compulsivos lectores. Acciones, gestos, caras, miradas, dilogos; son vas regias para
atribuir y descifrar la intencionalidad que a ellos subyace.
Qu ocurre que algunas personas son ms expertas que otras para realizar
estas lecturas?
Qu sucede que otras son apenas novatas o no aciertan en la lectura o son

analfabetas o ciegas a esos particulares grafismos, garabatos y dibujos
mentales?
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Participamos del supuesto siguiente: las acciones humanas son guiadas por
representaciones, creencias y deseos internos. Suponemos interioridad en nuestros
semejantes, isomrfica con nuestra propia interioridad. Poseemos un mundo
experiencial susceptible de ser compartido con nuestros congneres. Desde muy
temprano compartimos experiencias. Comparte experiencias emocionales quien
dialoga o discute con otra persona, quien le muestra un cuadro o un poema que ama,
o una pareja cuando se mira a los ojos y crea un mundo. Tambin comparte
experiencias un beb que le seala a su mam un objeto con el fin de mostrrselo,
con gestos que llamamos protodeclarativos (Belinchn, Igoa y Rivire, 1992). Con
menor o mayor nivel de complejidad, todo aquel que comparte experiencias,
necesariamente le atribuye al otro un mundo experiencial. Qu sentido tendra si no
el hecho de compartirlas?
Cierto es que aquello que aparece como evidente, claro y natural nos puede dar
la idea -falsa- de que implica un proceso sencillo y simple. Pero a decir verdad, la
complejidad que entraan las comunicaciones humanas, las sucesivas y mltiples
intuiciones y/o inferencias que se realizan en cada actividad interpersonal exige de
nosotros una serie de competencias que nos permitan penetrar en los mundos
mentales ajenos y propios.
Es precisamente el ojo interior del que nos habla Humphrey (1986), la

mirada mental referida por Rivire y Nez (1996), la que nos abre las
posibilidades de desvelar la opacidad de la conducta de los otros, "leer" sus mentes,
organizar el caos en el que nos sumira la ceguera mental (Baron Cohen, 1995).
Nos permite dar alguna interpretacin a las conductas de las personas y realizar
predicciones acerca de sus cursos de accin. Comprender que poseen deseos,
creencias, intenciones. Un mundo de emociones y experiencias diversas.
Son los psiclogos los que tratan de comprender las conductas humanas; de
explicar por qu la gente hace lo que hace de la manera que lo hace y predecir lo que
las personas harn en el futuro, qu planes seguirn, qu estrategias pondrn en
marcha. Astington (1993: 2) afirma que en ese sentido todos somos psiclogos.
Por su parte, seala Humphrey (1986) : Hace quince aos en ningn libro de
texto que tratara el tema de la evolucin humana se haca referencia a la necesidad
del hombre de hacer psicologa: slo se hablaba de la construccin de herramientas,
del lanzamiento de dardos y de encender el fuego: es decir, de una inteligencia
prctica ms que social.
Resulta significativa est cita, por un lado porque revela que los intereses de
algunos estudiosos de la evolucin humana se dirigan hacia otros campos que los
implicados por el desarrollo de las capacidades interpersonales y la teora de la
mente; por otro, porque promediando el ao 2000 son muy numerosos los trabajos
acerca del desarrollo de habilidades mentalistas y los dficits que supone su trastorno
(Baron Cohen, 2000a).
Carruthers y Smith (1996) sitan como punto de partida de los trabajos de los
psiclogos del desarrollo acerca de la teora de la mente, el conocido texto de
primatologa de Premack y Woodruff (1978), donde se plantea el interrogante acerca
de si los chimpancs tienen una teora de la mente. De manera paradjica esta
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pregunta descubre otra serie de asuntos no menos triviales: a qu se llama Teora

de la Mente? Y qu ocurre con los humanos? Resultar obvio preguntarse acerca de
las capacidades mentalistas en aquellos de quienes prototpicamente se predica
mente? (Rivire, 1991) En cualquier caso, es una capacidad natural o es una
teora elaborada acerca de las dems personas y de uno mismo? 0 una conjuncin
de ambas posiciones?
La pregunta acerca de los chimpancs la responde Rivire (1997a: 6) cuando

afirma que en todo caso, de poseerla, la suya sera una teora de la mente
chimpanc. Es decir, por qu habran los chimpancs de compartir la teora de la
mente con la especie humana?. La pregunta inicial puede haber resultado ciertamente
antropocntrica, pero ha abierto un espacio de discusin fecunda.
Tal discusin est lejos de haberse cerrado. De hecho, si bien algunos autores
son cautos a la hora de atribuir una teora de la mente a los chimpancs, no dudan
que quedan cosas por explicar respecto de su comportamiento. De Waal, en una cita
recogida por Baron Cohen (1995: 124) seala que el rol crtico del contacto ocular
entre chimpancs es una caracterstica en comn con los humanos. Entre los simios,
es un prerrequisito para la reconciliacin. Es como si los chimpancs no confiaran en
las intenciones de los otros hasta no mirar sus ojos. . Algo parecido nos pasa a los
humanos si cuando tratamos de establecer una relacin comunicativa con una
persona, ella o l miran el suelo o dirigen sus ojos hacia el techo.
En el marco del modelo de lectura mental de Baron Cohen, el Detector de

Intencionalidad (ID) y el Detector de la Direccin Ocular (EDD) funcionan en
muchos primates y les permiten interpretar la conducta de otros animales en
trminos de metas y deseos. De lo que no existen evidencias es de que el
Mecanismo de Atencin Compartida (SAM) y el
Mecanismo de Teora de la Mente (ToMM) estn
Teora de la Mente
presentes tambin en estos primates.
(ToMM): es un sistema
para inferir el rango
En qu consiste el ToMM y cmo es su
completo de estados
funcionamiento especfico en los seres humanos?
mentales a partir de la
conducta, es decir, para
El Mecanismo de Teora de la Mente (ToMM), -
emplear una teora de la
cuyo nombre proviene de los trabajos de Alan Leslie
mente.
(1987, 1994)- incluye mucho ms que la lectura de la
conducta en trminos de deseos e intenciones, la
lectura ocular en trminos de estados mentales perceptivos o el hecho de compartir
estados mentales acerca de un objeto. ToMM es la va para representar el conjunto de
estados mentales epistmicos (tales como simular, pensar, creer, conocer, soar,
imaginar, engaar, adivinar) y relacionar todos los estados mentales -perceptivos,
volitivos y epistmicos- con las acciones, para construir una teora consistente y til
(Baron Cohen ofrece una exhaustiva revisin de experimentos que juzga como
evidencia de los diferentes mecanismos que propone. La mencin de ese caudal de
trabajos empricos excede el marco de este trabajo.
Los humanos somos, para Dennett, sistemas intencionales. A lo largo de

nuestra historia evolutiva comenzamos preguntndonos a nosotros mismos si el tigre
deseaba comernos, para seguir preguntando -desde una perspectiva animista- si los
ros queran alcanzar los mares o qu deseaban de nosotros las nubes como
12
agradecimiento por la lluvia que les habamos pedido y nos concedieron (1996: 33).
La caracterstica fundamental de la actitud intencional (intentional stance) es la de
tratar a una entidad como un agente -atribuyndo creencias y deseos- para tratar de
predecir sus acciones.
Para Humphrey (1986), la mejor manera de caracterizar a los humanos es

como Homo psicolgicos. Su habilidad para interpretar los comportamientos en
trminos de estados mentales de un agente es el resultado de una larga evolucin.
Frente a la expresin "teora de la mente", cabra preguntarse: por qu una

teora? Perner (1991), al caracterizar la mente, utiliza tres criterios: la experiencia
interior, la intencionalidad (aboutness) y los constructos tericos en explicaciones de
la conducta. Con respecto a estos ltimos, sostiene que los estados mentales cumplen
un papel explicativo en nuestra psicologa del sentido comn de la conducta.
Cuando tratamos de explicar o predecir la conducta ajena y la propia utilizamos tales
constructos tericos, es decir elaboramos una teora de la mente de los dems y de la
nuestra. El propio Perner manifiesta que tal vez la etiqueta de teora no sea la ms
adecuada; pero es una manera de hacer observable y susceptible de ser estudiado
algo que hasta el momento perteneca al dominio de la experiencia interna.
Para WeIlman (1990) nuestro uso de trminos mentales comunes, nuestras

asunciones cotidianas de otros pensamientos y los mtodos que utilizamos para
evaluar nuestros pensamientos y los de otros tienen una base reminiscente en
constructos de las explicaciones tericas de la ciencia.
Las expresiones "Teora de la Mente", "psicologa popular", "psicologa

intuitiva", "capacidad mentalista", son utilizadas por algunos autores como
equivalentes (Baron Cohen, 2000b).
Para referirse al desarrollo del conocimiento infantil acerca de las personas con
sus correspondientes estados mentales, Hobson (1991) prefiere utilizar otras
explicaciones tericas. Sugiero que es ms apropiado para los psiclogos, pensar en
trminos de cmo los nios adquieren una comprensin de la naturaleza de las
personas y un concepto o conjunto de conceptos acerca de las mentes de las
personas. Tal comprensin infantil est lejos de constituir una teora, no slo por
las caractersticas de dichos conocimientos, sino tambin por su modo de adquisicin.
El nio-terico es concebido como un ser aislado, un sujeto casi exclusivamente
cognitivo, uno sobre el que es fcilmente aplicable la metfora computacional.
La tesis de Hobson es que el nio adquiere el conocimiento acerca de la

naturaleza de las personas a travs de la experiencia de relaciones afectivas
interpersonales. Es la implicacin intersubjetiva -para la que est biolgicamente
predispuesto- la que le permite la comprensin de la naturaleza subjetiva.
13
La concepcin de Hobson acerca del desarrollo de la mente y las capacidades

de implicacin intersubjetiva (1993) y la de Trevarthen (1979, 1998) acerca
de la intersubjetividad primaria y secundaria, su papel en el desarrollo
simblico y la propia organizacin del self son en muchos sentidos
complementarias. Por un lado porque ponderan el papel de las relaciones
sociales en la constitucin del sujeto (lo cual es compatible con una
concepcin vigotskyana del desarrollo psicolgico); por otro, porque tales
relaciones involucran un proceso de experiencias emocionales y afectivas
tempranas entre el beb y las figuras de crianza. Experiencias emocionales
que configuran progresivamente escenarios de significados compartidos, que
se despliegan a modo de formatos (Bruner, 1983).
Nuestros primeros prrafos se referan a nuestra capacidad de leer otras

mentes y desvelar la naturaleza de las capacidades que se ponen en juego en las
relaciones interpersonales y en la prctica comunicativa cotidiana, pero tambin
cabra indagar qu papel juegan dichas competencias a la hora de comprender las
metforas que crea un poeta o compartir una emocin personal e inenarrable frente a
la singularidad de la episteme potica. Es evidente que no todos los sujetos poseen la
misma capacidad para comprender o producir textos poticos.
Tal capacidad supone un sistema de suspensiones (Rivire, 1997) cuya

explicacin no puede reducirse a la psicologa popular aunque se halle ntimamente
ligada a ella.
El mundo humano parece habitar no slo esas geografas ms o menos exactas

de lo que Bruner (1986) llam modalidad paradigmtica del pensamiento, sino
tambin escenarios que violan las reglas de la lgica y de las mximas griceanas y
siguen las vicisitudes de las intenciones humanas, entretejiendo una trama narrativa
difcilmente reductible a la axiomtica de los sistemas artificiales.
Rivire (1991) plantea y desarrolla los desafos a los que se enfrenta la

psicologa cognitiva si pretende ser una disciplina objetiva acerca de lo mental. Se
(nos) interroga sobre la posibilidad de mantener el estatuto cientfico y a la vez un
enfoque mentalista en la psicologa. Analiza las caractersticas de la mente
fenomnica -que llama mente uno-, de la mente computacional -la mente dos- y
de la compleja relacin entre ambas mentes.
Axioma: Proposicin clara y
Las habilidades mentalistas humanas no evidente que no necesita
son meras actividades de razonamiento, no demostracin.
pueden ser reducidas al plano de una axiomtica lgica, susceptible de ser
formalizada. Es decir, no estudiamos slo la mente dos cuando tratamos de dar
cuenta del funcionamiento del sistema mentalista.
Un sistema colonizado por experiencias emocionales y afectivas, por

significados y sentidos, por una modalidad divergente de funcionamiento, es
difcilmente atrapable por la sintaxis de los mecanismos de cmputo.
Volver al ndice
14
Unidad2
UNIDAD II: APROXIMACIN

NEUROBIOLGICA
2.1. Hacia una explicacin etiopatogenia de la hiperactividad

2.2. Bases neurofuncionales de la atencin
2.3. Desarrollo funcional del sistema nervioso
2.4. Fundamentos neuroqumicos del TDAH
2.5. Fundamentos neuroanatmicos del TDAH
2.6. Los ritmos de la funcin cerebral en los TDAH
2.7. La actividad electromagntica del TDAH
2.1. HACIA UNA EXPLICACIN ETIOPATOGNICA DE LA

HIPERACTIVIDAD
Como hemos visto en el modulo anterior, las primeras interpretaciones sobre la

etiologa de la hiperactividad infantil hacan referencia a una lesin cerebral,
entendida sta en un sentido amplio y ambiguo. Con los medios que se disponan en
pocas anteriores, se comenz a hablar de disfuncin cerebral mnima.
Sobre el origen de la disfuncin cerebral mnima se formularon varias hiptesis.

Se relacion la prematuridad y el bajo peso al nacer (Fitzharding y Steven 1972),
tambin se divulgo la hiptesis de una leucoencefalopata perinatal ( McCarton-Daum
et al. 1983) como posibles precursores del trastorno por dficit de atencin. Otros
autores (Fuller et al. 1983) sealaron anomalas neuropatolgicas en cerebros
prematuros, que podran ser responsables de los los trastornos cognitivo-
comportamentales en la infancia y en la misma lnea, autores como (Frank y Ben-Nun
1988) han relacionado la presencia de hiperactividad motora con la mayor incidencia
de dao cerebral precoz.
Por otra parte, se ha comunicado que la presencia de signos neurolgicos

menores es significativamente ms frecuente en los nios hiperactivos que en la
poblacin normal (Cabanyes et al. 1991).
El conjunto de estas aportaciones sugiere que las alteraciones

comportamentales de la hiperactividad infantil, tienen una base neuroanatmica o
bioqumica. Por tanto, en este trastorno parece haber un fallo en el sustrato
neurofisiolgico que apunta a una doble vertiente: la anatmica y la bioqumica.
15
2.2. BASES NEUROFUNCIONALES DE LA ATENCIN.
La funcin de la atencin tiene un soporte

neurolgico, metablico y electromagntico que es
bueno conocer para comprender mejor cules son
los mecanismos que pueden estar fallando en un
nio que presenta un trastorno de la atencin con
hiperactividad.
Nuestro cerebro es un sistema de

comunicacin, el cual necesita de una alimentacin
energtica para su funcionamiento y de unas seales
de puesta en marcha de todo el proceso. Un vez activado el
cerebro debe ser capaz de discriminar y diferenciar la gran cantidad de estmulos que
llegan.
Gracias a un proceso de seleccin, las partes destinadas a decodificar las

seales que llegan al cerebro, las convierten en imgenes, en sonidos inteligibles o en
cualquier otra seal que sea capaz el cerebro de reconvertir. La funcin del sistema
nervioso consiste en seleccionar los estmulos y darles una finalidad concreta para
cada uno de ellos.
El sistema nervioso no tiene una nica estructura superior destinada a la

integracin, tiene dos, el hemisferio derecho y el hemisferio izquierdo tienen una
funcin distinta, claramente diferenciada. Tiene que funcionar de forma
complementaria y polar porque no son hemisferios opuestos sino hemisferios
complementarios. Los dos tienen que intervenir en todas nuestras experiencias y para
ello, necesitan estar muy bien comunicados.
El ser humano es un ser vivo que se emociona y es capaz de integrar afectos.

Precisamente, en nios que sufren un TDAH, el componente emocional y afectivo del
comportamiento humano juega un papel decisivo.
El sistema nervioso es una estructura cambiante que se desarrolla durante la

infancia y que puede evolucionar y modificar la estructura y la funcin por medio los
procesos de aprendizaje.
Estamos dotados de voluntad propia, de capacidad de decisin y de conciencia.

Ello nos permite ser libre, o al menos, trazarnos el objetivo de alcanzar nuestra
libertad.
16
2.3. DESARROLLO FUNCIONAL DEL SISTEMA NERVIOSO

El ser humano experimente un crecimiento ms lento que el de muchas
especies de animales. Cada estructura cerebral tiene un ritmo de crecimiento. El
cerebro crece hasta una determinada edad y es a partir de la pubertad donde se inicia
un proceso de seleccin funcional de muchas estructuras cerebrales.
El cerebro madura de abajo hacia arriba, de detrs hacia delante y de entro

hacia fuera, de modo que las capas ms evolucionadas y de aparicin ms reciente
son las capas de la corteza frontal que estn
arriba, delante y en la superficie de la corteza Filogenia: Parte de la biologa
cerebral. Este proceso filogentico se repite en que se ocupa de las relaciones de
la historia personal de cada feto humano. parentesco entre los distintos
grupos de seres vivos
La mdula y el tronco cerebral, adems
de constituir vas de paso de rodas las comunicaciones de los centros de control
superior con el organismo, regulan las funciones vegetativas bsicas como son la
respiracin, la funcin cardiaca, presin sangunea, el metabolismo y otras muchas
funciones orgnicas. Esta parte del cerebro es el cerebro de los reptiles y la
estructura ms fsica de nuestro sistema nervioso.
Es una estructura que funciona de forma activa antes del nacimiento, cuando el
feto se prepara para salir al espacio extrauterino y sobrevivir por s mismo cuando
corten el cordn umbilical.
Desde el punto de vista de la atencin, es este sistema ms primitivo se

encuentra la substancia reticular ascendente. Es el sistema activador que, al
despertar de un estado de sueo, pone en marcha la actividad del cerebro superior.
Es el interruptor que activa la vigilia y acta como una especie de propulsor
energtico.
Sobre este conjunto de estructuras, se van desarrollando el cerebro olfativo

primitivo que, con la evolucin de la especie, ha ido configurando el sistema lmbico.
El sistema lmbico es un cerebro intermedio, lugar de paso y puente de

comunicacin entre en mundo de lo fsico y el cerebro pensante. Es el integrador de
las emociones y sus conexiones ms elementales, ponindose en marcha alrededor de
los ocho meses de vida, cuando las fibras que lo unen al crtex frontal se activan. Por
este motivo, a esta edad, el beb puede empezar a tranquilizar el nimo por s
mismo, aunque sea de forma muy elemental e inexperta.
El tlamo, responsable de las conexiones con el mundo interior, el hipotlamo,

que dirige la relacin con el organismo, el hipocampo y la amgdala, forman parte del
sistema lmbico e intervienen en la integracin de las emociones.
Sobre ste se desarrolla el paleocrtex que es un sistema complicado de

conexiones, destinado a dirigir funciones mucho ms evolucionadas y discriminadas
que permitan elaborar la respuesta ms adecuada a cada necesidad individual. El
17
paleocrtex representa la posibilidad de aprender y memorizar y, consecuentemente,

la capacidad de adaptar mucho mejor la conducta a las condiciones del medio
ambiente y a las necesidades del individuo.
Respecto a la capacidad de atencin, hay que decir que el tlamo y el

hipotlamo juegan un papel muy importante.
El tlamo es el filtro precortical de toda la informacin que procede del exterior

y el hipotlamo posee conexiones vegetativas y hormonales que interviene en la
regulacin sistmica y la conexin del cuerpo fsico con las estructuras emocional y
mental superiores. Este sistema de regulacin e integracin de la estructura fsica con
los ncleos superiores funcionar de forma claramente dependiente del entorno que
rodee al nio durante el embarazo y durante los dos primeros aos de vida. Se dice
que la actitud emocional de los padres influyen en el diseo de la funcin del
hipotlamo y ayuda a construir el esquema vegetativo del beb para el resto de sus
das. Pero no nos alarmemos ya que el sistema nervioso es capaz de aprender y de
modificar muchas funciones.
Las seales de puesta en marcha que parten del sistema reticular ascendente
en el momento del despertar son captadas por el tlamo, ste modifica su forma de
funcionar, cambia su polaridad y empieza a dirigir su funcin a la integracin de todas
las informaciones que forman parte del programa de vigilia:
! seales sensitivas somticas

! seales viscerales
! informaciones musculares
! seales que proviene del hipotlamo
! seales del sistema lmbico
El tlamo es una especie de receptor de radiofrecuencias que, gracias a la

accin activadora del sistema reticular ascendente, pone en marcha un programa de
funcionamiento dirigido a regular la vigilia y a filtrar la informacin que llega a la
corteza. Es una estructura muy sensible a las situaciones que resulten traumticas
para la persona, sobre todo los traumas de tipo emocional. Est situado entre el
sistema lmbico, el paleocrtex y la estructura nerviosa ms evolucionada, el
neocrtex.
Este ltimo es la parte ms anterior de la corteza cerebral y el responsable d

ella conducta elaborada y consciente, que nos permite adaptarnos mejor al entorno y
comprender los procesos, elaborar los pensamientos, situarnos en el espacio y en el
tiempo, anticiparnos al tiempo y prevenir sucesos. Adems, nos permite sentir y
elaborar respuestas nobles y complejas como el amor o la generosidad. Es la
estructura ms tarda y la que ms tiempo invertir en su maduracin.
Las especies animales que no poseen estas estructuras son incapaces de sentir
afecto por sus cachorros.
El neocrtex dirige su funcin hacia el mundo externo, mientras que el sistema

lmbico lo hace hacia el mundo interno. Este dato es muy importante, porque muchos
nios con TDAH que pueden sorprender por su capacidad intelectual (calidad del
neocrtex) presentan alteraciones de la funcin del sistema lmbico que impiden su
18
normal relacin con el exterior. Alguno de estos nios viven con las pantallas de su
atencin dirigidas hacia su mundo interno. Eso es lo que explica por ejemplo que, sin
padecer problemas de hipoacusia, se comporten como si no oyeran.
Para entender mejor la base funcional de los trastornos por TDAH es muy
importante aadir que este neocrtex, a su vez, se divide en dos lados muy
diferenciados, el hemisferio derecho y el hemisferio izquierdo. Ambos van a jugar un
papel muy importante en todos los procesos relacionados con la identidad del ser
humano, la conducta, el desarrollo y, por supuesto, en todas las funciones relativas al
aprendizaje y a la cognicin, como es el caso de la atencin.
Cada hemisferio cerebral tiene sus caractersticas funcionales propias que son
complementarias con las del otro hemisferio. Un hemisferio es ms lineal, el otro ms
global, uno controla el espacio, el otro controla el tiempo, uno es el encargado de
controlar las funciones de la estructura fsica del organismo, mientras que el otro se
relaciona ms con la actividad emocional.
Una de las funciones ms importantes del tlamo respecto a la actividad de la

atencin es filtrar y preseleccionar toda la informacin que le llega al cerebro superior
para facilitar el ordenamiento y la integracin de los datos que debe elaborar la
corteza.
Recordamos que el sistema nervioso recibe del exterior una cantidad de

informacin equiparable a unos 1.000.000.000 bits/segundo. Esta informacin incluye
todos los datos necesarios para el mantenimiento de la vida y la proyeccin del
desarrollo y el aprendizaje, entre los que destacamos:
! informacin del marcado carcter orgnico

! presin arterial
! nivel de glucemia
! grado de hidratacin
! presin que recibe de la planta del pie en contacto con el suelo
! informaciones en la colocacin d ella espalda
! mensajes que nos llegan por la va auditiva y visual
De todos estos bits de informacin que Bits:: Unidad de informacin,

quedan almacenados en nuestra memoria la ms pequea, equivalente a
biolgica, slo llegan a la corteza frontal 100 la eleccin entre dos
bits/segundo. posibilidades igualmente
probables: el bit puede tomar
Para que esta funcin de filtro sea dos valores, 0 o 1.)
posible es fundamental la participacin de la
sustancia reticular ascendente que preselecciona muchos estmulos y la del tlamo
que modula, reordena y categoriza la informacin restante para que pueda haber una
buena respuesta de aprendizaje, una conducta adaptada al entorno y una funcin de
atencin selectiva.
Desde el punto de vista biociberntico, se ha calculado que una persona de 60

aos almacena en su sistema nervioso unos 15 millones de bits.
19
Es muy importante que toda esta organizacin est bien organizada y

secuenciada apara evitar el caos que supondra la saturacin de datos sin sentido.
Desde el tlamo, que acta como una especie de radar, se proyectan las fibras
que, ejerciendo una accin de multiplicador cuntico, llevan la informacin a la
corteza cerebral para su posterior utilizacin y procesamiento.
La corteza es la que aade un componente voluntario, de orientacin y de

direccin a la funcin de la atencin, generalmente hacia informaciones viso-
acsticas, aunque la atencin puede dirigirse hacia cualquier tipo de informacin
procedente del medio interno y del medio externo.
Adems, las reas ms evolucionadas de la corteza cerebral, los lbulos

frontales, son las integradoras cognoscitivas de los parmetros del espacio y el
tiempo que permiten ubicarnos, situar el mundo que nos rodea y ordenar la
informacin en los bancos de datos de la memoria.
Pero, la sustancia reticular ascendente, adems de regular el grado de vigilia,

mediante el reflejo de orientacin, establece una especie de preseleccin y nos ayuda
a eliminar estmulos superfluos o muy constantes, que no tiene inters (ruidos de
fondo, tacto de ropa, determinadas
informaciones corporales, etc). Tambin es la Reflejo: Respuesta involuntaria a
estructura responsable del aumento de la un estmulo.
alerta ante u estmulo inesperado.
Es fcil suponer, por el comportamiento clnico que presentan algunos nios,

que muchos TDAH, implican una disfuncin de la sustancia reticular ascendente,
sobre todo el los casos que, adems de presentar problemas de atencin dispersa,
aparecen dificultades para dormir.
En este apartado de su funcin, la sustancia reticular ascendente trabaja muy

ligada al hipocampo, que es la estructura encargada de comparar las informaciones
que recibe del sistema nervioso para potenciar o inhibir la funcin activadora de la
sustancia reticular ascendente. Es un banco de datos comparativo, un fondo de
informacin de memoria y un regulador pretalmico de la direccin de las funciones
de anlisis y atencin. Cuando un individuo se somete a una gran deprivacin
20
sensorial, el hipocampo pone en marcha actividades alucinatorias que intentan

compensar el dficit de estimulacin.
Algunos nios con TDAH, presentan conductas que hacen pensar en un fondo
alucinatorio, alejado de la realidad circundante y con mltiples mecanismos de
defensa que se ponen en marcha como mecanismo de proteccin, pero acaban
encerrando al pequeo paciente y provocando una especie de pseudo-desconexin.
Cuando la estimulacin es muy constante o nociva, el sistema reticular

ascendente desactiva progresivamente su programa de funcin de vigilia, cambia su
polaridad y dirige la funcin del cerebro hacia el mundo interno.
En la medida que el fenmeno de la atencin implica un componente activo, no

podemos dejar de lado la importancia capital de la motivacin.
Atender es dirigir voluntariamente la percepcin hacia un punto determinado

del mundo exterior. Esta focalizacin voluntaria requiere la puesta en marcha del filtro
sensorial, que se activa y se mantiene gracias a la participacin de todas las
estructuras capaces de elaborar la autosatisfacin y el deseo de mirar, de escuchar o
de percibir.
En esta funcin intervienen las conexiones entre las estructuras frontales, el

lbulo temporal y el occipital, las vas que relacional el tlamo, con el hipotlamo, el
sistema lmbico y la amgdala, directamente relacionadas con la autosatisfacin, la
autorecompensa y la autogratificacin.
En este proceso tambin interviene las vas que une los lbulos frontales al
cerebelo y las fibras que cierran el circuito de conexin y de regulacin entre la
corteza y la sustancia reticular ascendente: las fibras crtico-reticulares descendentes
e inhibitorias, que son colinrgicas y las fibras ascendentes activadoras que son
dopaminrgicas, noradrenrgicas y serotonnicas.
Todas y cada una de estas estructuras cumplen un papel determinado dentro

de la funcin de la atencin. Cada uno de estos ncleos constituye un universo
funcional completo, con unos ritmos propios de funcin y unas frecuencias de
activacin. Se ponen en marcha en un momento determinado de la maduracin
infantil y aprendemos a utilizarlas durante los primeros aos de vida.
Este aprendizaje funcional, ntimamente ligado a la neurosensopsicomotricidad

y al desarrollo emocional, hace que los primeros seis aos de vida sean decisivos para
el desarrollo de la capacidad de la atencin y el abordaje precoz de las alteraciones
que pueden presentarse o insinuarse.
21
2.4. FUNDAMENTOS NEUROQUMICOS EN TDAH
No podemos dejar pasar por alto en el TDAH, la relacin que existe con los
neurotransmisores y las funciones metablicas de las neuronas.
Los conocimientos de que disponemos en el plano neuroqumico respecto a la

hiperactividad infantil proceden fundamentalmente de la respuesta observada al
tratamiento farmacolgico, en especial los psicoestimulantes. Un mejor conocimiento
de los mecanismos de accin de estos frmacos y el desarrollo de nuevas y precisas
tcnicas de investigacin bioqumica han permitido formular hiptesis de trabajo
sobre las que se han asentado la investigacin de hoy en da.
Durante los ltimos treinta aos, se han realizado muchos estudios que
demuestran que los nios con TDAH, presentan unas alteraciones de base
neurolgica. El problema es que los TDAH, se consideran como una entidad clnica
concreta y acotada y los factores que no se demuestran en todos los caos, son
descalificados. Los TDAH, agrupan patologas muy diversas con cierta sintomatologa
comn y, por ese motivo, se considera que no se debe despreciar algunas de las
conclusiones a las que se ha llegado despus de minuciosas investigaciones. Entre
ellas destacamos las siguientes:
1. Disminucin del flujo sanguneo en las reas frontales, que son las
responsables de los comportamientos voluntarios que permiten dirigir los
actos de conciencia.
2. Disminucin del metabolismo de la glucosa en estas reas.
3. En algunos caos, se ha detectado una disminucin del grosor de la corteza

cerebral con aumento secundario del tamao de los ventrculos.
4. En otros, se ha demostrado una clara disminucin del tamao del ncleo

caudado izquierdo con relacin al derecho. Esta situacin es contraria a la
que se da en la poblacin normal, no afectada de TDAH.
5. En algunos casos se ha podido demostrar, mediante resonancia magntica,

que las fibras anteriores al cuerpo calloso de nios con TDAH, son de
tamao reducido. Otras investigaciones apuntan a una reduccin del tercio
posterior del cuerpo calloso.
6. Y, en muchos casos, se ha podido demostrar una disminucin de algunos

neurotransmisiores o sus derivados, tanto en la orina como en el lquido
cefaloraqudeo.
Toda la estrategia de terapia farmacolgica que se ha desarrollado en torno a

este trastorno se basa precisamente en la modificacin de ellas cantidades y
22
proporciones de neurotransmisores en los

espacios intersinpticos. Los Neurotransmisores: Dicho de
neurotransmisores son sustancias de qumica una sustancia, de un producto o
compleja cuyo descubrimiento ha permitido de un compuesto: Que transmite
modificar la concepcin clsica del sistema los impulsos nerviosos en la
nervioso. sinapsis.
Los neurotransmisores son cadenas

qumicas, de accin muy local que no Hormonas: Sustancia segregada
ermitan explicar todos los procesos por las glndulas endocrinas, que
funcionales de la macroestruccura del estimula o regula la actividad de
cerebro. Eso propici el aislamiento de otras otros rganos.
sustancias de gran repercusin funcional
como las hormonas y las endorfinas, siendo estas ltimas capaces de funcionar como
neurotransmisores y como hormonas.
Los neurotransmisores tienen una funcin rpida y localizada, mientras que las
hormonas tiene una funcin ms lenta, pero prolongada en el tiempo y son capaces
de activar funciones a mayor distancia del lugar donde se sintetizan o segregan.
Los primeros neurotransmisores en identificarse fueron un grupo de aminas:
! la acelticolina
! la noradrelina
! la dopamina.
Acetilcolina:
Juega un papel fundamental en los procesos mentales superiores. La cantidad

de acetilcolina aumenta progresivamente dentro de la escala evolutiva zoolgica y
tambin se incrementa en las pocas de mayor actividad intelectual. Su concentracin
aumenta al despertar y todava aumenta ms cuando el cerebro se encuentra en una
actividad de atencin sostenida.
La disminucin de este neurotransmisor provoca efectos de deterioro muy

importantes en las actividades superiores, tales como la respuesta intelectual, la
capacidad de memoria y la respuesta de aprendizaje.
Disminuye sensiblemente en enfermedades como el Alzheimer, en las que se

ha podido constatar mejoras evidentes aumentando el aporte de este
neurotransmisor o de sustancias que interviene en sus sntesis.
Noradrelina:
Tambin se llama norepirefrina. Tiene un efecto activador. Es un precursor de

la adrenalina. Se libera fundamentalmente en las fibras adrenrgicas
postganglionares y nos prepara para la lucha y la actividad. Contribuye a aumentar el
nivel de alerta y disminuye el umbral de excitabilidad, con lo que la persona se
muestra mucho menos sensible al entorno. Activa todos los procesos vegetativos de
23
tipo simptico: aumenta la presin arterial, la llegada de sangre al miorcardio,

produce aumento del trabajo cardaco, etc.
Interviene en la memoria de experiencias que han sido realmente intensas o

emocionalmente muy significativas, ya sean positivas o negativas.
Tambin se ha podido demostrar que la noradrelina interviene en los procesos

de reorganizacin cerebral, aumentando la plasticidad de la clula nerviosa y su
capacidad para integrar mensajes o informaciones nuevas.
La actividad de la noradrelina es Anfetaminas: Droga estimulante del

similar a la que reproducen las sistema nervioso central.
anfetaminas porque tiene una estructura
y un mecanismo de accin muy parecidos.
Las endorfinas o neuropptidos son sustancias que pueden actuar como

neurotransmisores y como hormonas y, generalmente, estn implicada en funciones
de activacin general y analgsica, as como en la funcin del sistema lmbico y el del
tlamo. Intervienen en los procesos de placer y displacer. De su estructura molecular
depende la reaccin o el estado que son capaces de inducir las emociones, las
conductas, los estados de nimo y de humor.
Los estmulos, procedentes de la periferia activan la secrecin de la

noradrenalina en la sustancia reticular ascendente. Esta pone en marcha la funcin
del sistema nervioso simptico perifrico y la regulacin de la atencin por parte del
sistema lmbico y la corteza cerebral.
Las reas posteriores son las encargadas de cambiar los estmulos no

significativos a estmulos significativos de tipo visual. Lo mismo hacen las reas
temporales respecto a los estmulos auditivos. Las reas frontales ejecutan la accin
de atender.
El sistema frontal utiliza sobre todo la dopamina, las reas posteriores utilizan
la noradrenalina y entre ambas estructuras hay abundantes fibras de conexin
cargadas de serotinina.
Dopamina, noradrenalina, acetilcolina, serontonina, melatonina y GABA son los

principales artfices de este proceso de vigilia y alerta expectante. La luz juega un
papel de activador, interviene en los cambios de polaridad de estructuras lmbicas y
en los cambios de secrecin entre la serotonina y la melatonina. Ambas intervienen
en los procesos de sueo ligero, modulando la accin de la aceltilcolina y se ha
demostrado que parte de su secrecin est relacionada con los ritmos cardiacos de
vigilia y sueo.
Diferentes estudios han demostrado que en los casos de hiperactividad, el la

orina disminuyen sensiblemente las concentraciones d ellos derivados de la dopamina
y de la serotonina.
Otra observacin a tener en cuenta es que el hemisferio izquierdo est ms

relacionado con la dopamina y el hemisferio derecho con la noradrenalina. Esto
permite asociar algunos resultados de anlisis qumicos con la posible causa del
24
TDAH: una hipoactividad del rea frontal izquierda, una hiperactividad del rea
frontal derecha, una desconexin entre las dos o un desequilibrio polar entre ambas.
Se han planteado dos hiptesis neuroqumicas en el TDAH : una sugiriendo una

deficiencia dopaminrgica y otra un dficit noradrenrgico. Ambas tienen un
importante soporte emprico y farmacolgico: el metilfenidato y la dextroamfetamina
facilitan la accin de la dopamina y liberan noradrenalina, observndose, en el plano
comportamental, una mejora en la atencin y en la actividad motora.
Para algunos autores (Jensen y Garfinkel 1988), la dopamina es el ms

importante neurotransmisor implicado en la patogenia de la hiperactividad infantil.
Existira un estado hipodopaminrgico como consecuencia de una disminucin del
recambio de dopamina o una hipersensibilidad a la liberacin de la dopamina. Si
embargo, estos autores sealan que en el sustrato bioqumico de la hiperactividad
infantil se encuentran implicados varios sistemas de neurotransmisores. Por otra
parte, estos mismos autores sealan que los nios hiperactivos tienen diferentes
respuestas que los controles normales en el pico de la hormona del crecimiento. De
esta forma, la repuesta de la hormona de crecimiento a la L-dopa y a la clinidina
podra resultar ser un marcador biolgico del trastorno.
En la hiperactividad infantil se ha implicado a los sistemas noradrenrgico y al

dopaminrgico en lo relativo a la patofisiologa y en la respuesta a la farmacoterapia.
Algunos estudios preclnicos y clnicos sugieren que el sistema serotoninrgico puede
jugar un papel significativo en la patogenia de este trastorno ( Greenberg y Coleman
1976).
Estudios publicados sugieren la relacin de los dos sistemas noradrenrgico y

dopaminrgico en el TDAH, probablemente porque el control atencional dependa de
dos sistemas neuronales distintos:
1. Un sistema de activacin que esta especializado en el procesamiento

secuencial, analtico y rutinario que est modulado por los
neurotransmisores dopaminrgicos y depende fundamentalmente del
hemisferio izquierdo
2. Un sistema de arousal que se responsabiliza del procesamiento global,

paralelo, nuevo que est modulado por los neurotransmisores
noradrenrgicos y que dependen del hemisferio derecho.
Aunque se sabe que este amplio abanico de bioqumica celular se encuentra

implicado el TDAH, se desconoce a ciencia cierta si hay un neurotransmisor que sea
ms importante que los dems, si el problema es ms adrenrgico, si es debido a la
utilizacin de la serotonina o si depende de la dopamina. Posiblemente estas
variantes se deben a causas, mecanismos y bloqueos de distinto tipo.
Se cree que todos estn implicados, porque forman parte de los mismos
mecanismos electromagnticos y electroqumicos que intervienen en los equilibrios
funcionales de esta estructura tan compleja que es el sistema nervioso. La variacin
25
en la concentracin de una de estas sustancias influye en las otras, modificando

tambin su concentracin o su forma de accin.
Pensamos que los neurotransmisores estn presentes en el desarrollo y en la

manifestacin del TDAH, pero no son la causa primaria del proceso. Esto explicara el
hecho de que algunos nios responden sistemticamente a drogas estimulantes, otros
lo hacen a los antidepresivos y otros no presentan ningn tipo de mejora.
2.5. FUNDAMENTOS NEUROANATMICOS
El anlisis estructural, macroscpico e in vivo del sistema nervioso central no

muestra alteraciones en los nios con hiperactividad. Este dato es constatado por el
estudio de Shaywitz et al en 1983, que compara los valores obtenidos mediante TAC
( tomografa axial computerizada) cerebral, en nios hiperactivos y controles. En
consecuencia el TAC cerebral no aporta datos diferenciables entre una poblacin y
otra, apoyando la ausencia de una lesin estructural microscpica en la hiperactividad
infantil. Queda an por determinar si tcnicas con mayor poder de resolucin puedan
aportar mayor informacin adicional a este problema.
El objetivo del enfoque neuroanatmico consiste en localizar las reas del

cerebro que estn subordinadas a aquellos sistemas que intervienen en la regulacin
de la atencin y en la inhibicin de la actividad motriz, que son precisamente las
dificultades esenciales que manifiestan las personas con un TDAH.
Las hiptesis neuroanatmicas se han centrado preferentemente en los

defectos corticales, en tanto en estas reas estn implicadas en el mantenimiento de
la atencin y en las funciones cognitivas. Sin embrago, otras estructuras del sistema
nervioso central se han demostrado vinculadas con mecanismos de atencin y de las
denominadas funciones superiores. La interrelacin de las distintas reas cerebrales
sera la responsable de las diferentes funciones neuropsicolgicas ( Cabanyes y
Polaino-Lorente 1990).
En un intento de encontrar un sustrato anatmico , se ha centrado la atencin

en la clnica defectual, observndose una sorprendente similaridad entre las
manifestaciones clnicas de los nios con dficit de atencin e hiperactividad y los
pacientes que han sufrido lesin del lbulo frontal ( Chelune et al 1986 ). Ambos tipos
de trastorno exteriorizan problemas de atencin y de control de impulsos. En ambos
se detecta una disminucin de la capacidad de autorregulacin, que lleva a conductas
inadecuadas. En las dos se objetivan anomalas motoras menores, tales como torpeza
o movimientos asociados. Igualmente en las dos se observan trastornos como una
notable dificultad de planificacin y una escasa capacidad de relacin interpersonal.
En consecuencia, la disfuncin de lbulo frontal ha sido propuesta como modelo
neuropsicolgico de la hiperactividad infantil.
Tienen un gran inters los conocimientos sobre la neuroanatoma funcional de

los lbulos frontales relativos a la influencia que estos ejercen sobre el sistema
26
activador reticular mesenceflico, del cual dependen la activacin optima para el

procesamiento y para la planificacin y regulacin de la conducta propositiva.
En lnea con lo anterior, hay estudios de flujo sanguneo regional cerebral que
han aportado informacin interesante sobre el sustrato anatmico de diferentes
procesos cognitivos. Autores como Deutscha et al 1987, han encontrado diferencias
significativas en el flujo sanguneo de diferentes reas cerebrales, en relacin con las
tareas que requieren atencin. En concreto, se observo un mayor flujo sanguneo en
el hemisferio derecho, comparado con el izquierdo, especialmente en aquellas tareas
que precisan mayor atencin. Al mismo tiempo, el mayor flujo registrado por estos
autores corresponda a la regin frontal derecha. Estos datos refuerzan el
predominante papel del lbulo frontal en la atencin y vigilancia.
Otros autores como Lou, Henriksen y Bru (1894), hallaron, estudiando el flujo
sanguneo cerebral mediante tomografa computerizada, que todos los sujetos de su
muestra con TDAH, aunque no presentaban anomalas estructurales, exhiban una
hipoperfusin periventricular que implicaba una actividad metablica baja en los
lbulos frontales y en los ganglios bsales. Especficamente, todos los pacientes con
TDAH ( impulsivos, hiperactivos y con bajo rendimiento acadmico) tenan
hipoperfusin en los lbulos frontales, mientras que ni los disfsicos ni los nios del
grupo control mostraban la misma tendencia.
Ahondando en el papel del lbulo frontal, se ha demostrado que es esencial la

superficie orbitaria de dicho lbulo en la coordinacin de varios tipos de actividades
somatomotoras y visceromotoras. Esto es debido a la convergencia sobre esta regin
donde se conectan numerosas aferencias bilaterales de los sistemas sensoriales Al
mismo tiempo, esta rea constituye la mayor representacin neocortical de las
aferencias del sistema lmbico. Y, de otra parte, la superficie orbitaria del lbulo
frontal es el punto superior de un poderoso sistema descendente de inhibicin y
sincronizacin. Parece ser que toda la informacin aferente de distintas partes del
cuerpo y las que regulan las respuestas afectivas son analizadas e integradas en la
regin orbitaria frontal, (Luria y Pribham 1973).
Debido a la similitud de la sintomatologa caracterstica del TDAH con la de la

disfuncin en el eje caudado-frontal, sera plausible pensar que el ncleo caudado, un
sistema que interviene en la regulacin motora y en la inhibicin conductual,
constituya una de las bases neurolgicas del trastorno hiperactivo.
Varios estudios en los que han utilizado resonancia magntica cerebral, han
encontrado que la asimetra normal del caudado derecho mayor que el izquierdo,
parece estar ausente en los nios con TDAH (Hynd et al 1994). Adems, en las
personas normales el volumen del ncleo caudado disminuye substancial y
significativamente con la edad, mientras que no se producen estos cambios
relacionados con la edad en las personas con TDAH. Por otra parte, los anlisis
morfomtricos con resonancia magntica ha revelado que, comparados nios con
TDAH con nios de control normales, los nios hiperactivos tiene un cuerpo calloso
(estructura que unifica el foco atencional) ms pequeo, en particular en la regin del
genu, del esplenio, y en rea justo anterior al esplenio. Puesto que las fibras
interhemisfricas de estas regiones interconectan las regiones frontales, occipitales,
parietales y temporales derecha e izquierda, estos resultados sugieren que pueden
existir alteraciones sutiles en el cerebro de los nios con hiperactividad y que las
27
manifestaciones conductuales de este sndrome pueden estar determinadas por

desviaciones en la corticognesis normal. No obstante queda por comprobar si estas
diferencias morfomtricas son exclusivas del sndrome de la hiperactividad y
correlacionan con las deficiencias neuropsicolgicas y los problemas
comportamentales observados.
La idea de que el funcionamiento del Etiologa: Estudio sobre las causas

lbulo frontal est implicado en la etiologa de las cosas.
del trastorno por dficit de atencin con
hiperactividad ha recibido soporte igualmente de estudios clnicos con un enfoque
conductual.
Son numerosos los autores que han destacado las similitudes conductuales
entre los pacientes con lesiones en el lbulo frontal y los nios hiperactivos,
sintomatologa que parece estar provocada por una disociacin entre el lbulo frontal
y el sistema lmbico. Entre las conductas ms destacadas sealamos las siguientes:
! Impulsividad
! Inantencin
! Baja tolerancia a la frustracin
! Escasa demora de la gratificacin
! Conductas antisociales frecuentes
! Escasa planificacin
! Labilidad emocional
! Relaciones interpersonales conflictivas
Ello explicara que las personas con TDAH manifiesten una escasa regulacin
comportamental al no disponer, en los procesos de decisin en los que estn
implicados el lbulo frontal, de la evaluacin lmbica de los posibles resultados de
acuerdo con las diferentes estrategias o planes.
En trminos generales los estudios apuntan a la implicacin global del

hemisferio derecho en el sndrome disatencional. Especialmente, cuando aparece
asociado a dificultades en el aprendizaje el TDAH parece ser que implica una
disfuncin en el hemisferio derecho. No obstante, es plausible que lo sntomas de un
trastorno de dficit de atencin con hiperactividad no estn determinados solamente
por una disfuncin del hemisferio derecho, sino que sus diversas manifestaciones
estn relacionadas con diferentes sistemas cerebrales. As, un estudio prospectivo en
el que se compar a nios con disfuncin en el hemisferio derecho a nios con
disfuncin en el hemisferio izquierdo indic que no existan diferencias significativas
entre los dos grupos es escalas de estimacin del trastorno de atencin. Sin embargo,
aparecieron diferencias en medidas de impulsividad, siendo el grupo afectado por una
disfuncin en el hemisferio derecho el que cometi ms errores de comisin en una
tarea de ejecucin continua. De estos resultados se desprende que la disfuncin del
hemisferio derecho puede estar asociada a un componente especfico del TDAH, la
impulsividad, pero no necesariamente con la sintomatologa completa del trastorno (
Branch. Cohen y Hynd 1995).
28
2.6. LOS RITMOS DE FUNCIN CEREBRAL EN LOS TDAH
El sistema nervioso est formado por 100

billones de neuronas y cada una de ellas
Neuronas: Clula nerviosa,
funciona como un autntico microprocesador
que generalmente consta de
recibiendo, interpretando y generando
un cuerpo de forma variable y
microimpulsos nerviosos que vieja en sus
provisto de diversas
prolongaciones, propagndose de forma
prolongaciones, una de las
ordenada a otras neuronas vecinas.
cuales, de aspecto filiforme y
ms larga que las dems, es
Esta actividad neuronales da en medio de
el axn o neurita.
la neurologa que, hasta hace poco, se
consideraba un tejido de sostn y de alimentacin
de la clula noble. Hoy sabemos que las clulas de la neuroglia son sensibles y
capaces de responder a la actividad elctrica de la neurona.
La transmisin elctrica neuronal se establece por resonancia, de modo que el

estmulo que genera una neurona acta slo sobre otra neurona que se encuentra en
estado receptivo y en una determinada frecuencia. El orden de esta actividad elctrica
podemos medirlo utilizando el Electroencefalograma EEG y los potenciales evocados.
Se ha podido comprobar que existe una relacin muy directa entre los cambios
electromagnticos del cerebro y los distintos estados emocionales y mentales. Estas
correlaciones entre los registros electroencefalogrficos y los estados de funcin
cerebral han permitido desarrollar muchas tcnicas de terapia de bioregulacin
basadas en estos criterios
Veamos diferentes ritmos de funcin cerebral:
1. Ritmo delta: produce una relajacin profunda, de modo que, cuando esta
actividad se prolonga , aparece el sueo. Es un ritmo muy interesante para
crear estados de apertura y desbloqueo del hemisferio derecho y evocar
experiencias o vivencias de alto contenido emocional.
2. Ritmo theta: induce estados de sincrona y activacin interhemisfrica. Es un

ritmo que proviene de estructuras profundas y que sincronizan los dos
hemisferios, aunque con cierto predominio de actividad del hemisferio derecho.
Corresponde a una actitud especial creativa, globalizadora y activador de la
visualizacin. Es un estado de gran alerta y d especial vigilancia, pero con un
fondo de serenidad que se asocia a niveles de expansin de la conciencia.
3. Ritmo alfa: son estados de relajacin superficial en los que se mantiene una
atencin difusa y vaca de contenidos concretos. Cuando el ritmo alfa se
bloquea y el sistema permanece es estado de ritmo beta pero con componentes
theta y delta, se alcanza un estado idneo para asimilar gran cantidad de
informacin.
4. Ritmo beta: corresponde a una mayor activacin del hemisferio izquierdo y de

atencin activa para procesos de aprendizaje lgico-matemtico.
29
Existe pues una correlacin evidente entre los ritmos cerebrales y los distintos
niveles de conciencia. La funcin del sistema nervioso tiene una caracterstica celular
que le diferencia del resto de tejidos y es que la clula nerviosa es rtmica en su
funcin. Se activa y se desactiva rtmicamente y eso contribuye a imprimir un
carcter rtmico a la funcin de todo el sistema. Gracias a estos ritmos es posible una
organizacin jerarquizada y orquestada en la que se integran todos los niveles
funcionales que intervienen en una determinada accin.
En el TDAH, encontramos una forma u otra de alteracin rtmica cerebral. Es

importante saber que existen una relacin muy directa entre la evolucin
neurosensopsicomotriz del nio y la organizacin de los ritmos cerebrales. La
actividad elctrica del cerebro vara con la maduracin del beb.
As, el ritmo theta, que es un ritmo de especial alerta y expectacin, est muy
presente durante los primeros aos de la vida del beb que, no en vano, son aos de
intenssima actividad de aprendizaje.
La educacin y el desarrollo tambin pueden condicionar la organizacin de

estos ritmos.
Los ritmos que predominan en la actividad de los padres condicionan la vivencia del nio y
ayudan a construir sus programas de accin. As, la calma y la paz interna propician la calma del
beb y la tensin trasmite tensin.
Estas relaciones nos permiten deducir que hay ritmos cerebrales que son ms
idneos que otros para el aprendizaje, la atencin y la memorizacin. Algunos ritmos
son ms idneos para un tipo determinado de aprendizaje o de actividad.
Ritmo Actividad V
ER
Msica, pintura, poesa,
THETA meditacin
Clculo matemtico de alto

BETA nivel
El estado ms habitual de atencin propicio para el aprendizaje es aquel en el

que predomina un ritmo beta en rea frontal izquierda, que aumenta de amplitud al
aumentar el componente voluntario de la atencin.
30
2.7. LA ACTIVIDAD ELECTROMAGNTICA DEL TDAH
El estudio de los campos electromagnticos es importante para la comprensin

y tratamiento de algunas patologas.
Toda actividad, carga o corriente elctrica crea a su alrededor un campo

electromagntico de determinada intensidad. Por lo tanto, todos lo seres generan
nuestro campo y entramos en interaccin con los campos que nos rodean. Todos los
seres vivos generan su propio campo y cada microestructura con capacidad
bioelctrica y vital, tambin.
Desde el punto de vista del ser humano, de la salud, del equilibrio funcional es
muy importante considerar las dos funciones que cumple el electomagnetismo en
nuestras vidas y en la forma de funcionar:
Por un lado, es un mecanismo que Electrn: Partcula elemental ms

interviene en los procesos de ordenacin: ligera que forma parte de los
las corrientes electromagnticas actan tomos y que contiene la mnima
dirigiendo los canales de circulacin de carga posible de electricidad
electrones negativa.
1. y partculas ms pequeas cargadas de electricidad. El ordenamiento de

nuestras molculas y muchas de nuestras funciones siguen un orden, que
viene determinado por la polaridad de nuestros tejidos y del entorno que
nos rodea.
2. Por otro lado, los campos y las ondas interviene en los procesos de
trasvase y manejo de la informacin. Los campos que crea la neurona y los
de las clulas de la neuroglia actan potenciando y dirigiendo el camino por
el que viaja la descarga elctrica de la neurona. Las diferencias de potencial
que se establecen entre dos puntos polares extremos facilita el viaje de
informaciones electromagnticas de un lugar a otro, del centro a la periferia,
en el caso de la respuesta motriz, o de la superficie a la profundidad de las
estructuras cerebrales, en el caso d ellas percepciones.
Al hablar de TDAH, vamos a considerar estas propiedades fsicas en dos

sentidos. Por un lado, la importancia que tiene la actividad electromagntica para que
la funcin del cerebro sea correcta y, por otro lado, lo sensibles que somos a los
campos que nos rodean y los nocivos que pueden llegar a resultar cuando actan
distorsionando nuestros equilibrios en lugar de hacerlo en resonancia.
Algunos autores como Becker, Friedman, Bachman y Robert han trazado mapas
de polaridad que se establecen entre los distintos sectores de nuestro cuerpo,
definiendo las lneas que son del mismo potencial.
31
Los focos de lneas isopotenciales concntricas de la zona occipital son positivas

con respecto a los frontales, que son de carga negativa, mientras que las porciones
superiores y anteriores de la columna vertebral a nivel d ellas cervicales y las
porciones del coxis actan como positivas respecto a la punta de las extremidades,
manos y pies, respectivamente.
Esta caracterstica relativa a la polaridad se debe a que cada segmento del

cuerpo y del sistema nervioso tiene una carga electromagntica propia, pero esta
carga puede ser, al mismo tiempo, mayor que la de algn otro sector y menor que la
de otro segmento.
Nuestro sistema nervioso es un gran generador de campos electromagnticos

pero, al mismo tiempo, una estructura muy sensible a los campos que nos rodean,
tanto los naturales como los artificiales.
En el TDAH, podemos decir que la atencin es una actividad que depende del
orden de las polaridades de todas las estructuras que estn relacionadas con la
funcin (sistema reticular ascendente, tlamo, sistema lmbico, amgdala, lbulos
temporales, occipitales y temporales) y que las alteraciones de la polaridad de estas
estructuras condicionan la aparicin de alteraciones de la funcin del atencin.
Al hablar de las causas, vemos que algunas alteraciones de la polaridad pueden

tener una causa fsica como una intoxicacin o una causa emocional como el
nacimiento de un hermano o una causa propiamente mental.
Hablar del electromagnetismo aplicado a la biologa, a los procesos patolgicos

y al estudio de las enfermedades, es hablar de una realidad cognoscitiva que forma
parte de nuestro presente tanto como la fsica cuntica. Por ese motivo, no se puede
pasar por alto la importancia que tienen estos procesos al hablar de un nio que
padece un TDAH.
Cuando hablamos de campos o las polaridades celulares, nos referimos a

campos de pequeo potencial, que son muy influenciables por los campos de
intensidad superior que sean distorsionantes.
Determinas influencias electromagnticas Clula: Unidad fundamental de

pueden alterar los equilibrios inicos de la los organismos vivos,
membrana celular y provocar una inversin de generalmente de tamao
su polaridad. En estas condiciones la clula microscpico, capaz de
puede invertir su funcin y la direccin de su reproduccin independiente y
accin, con todo lo que ello, puede llegar a formada por un citoplasma y
significar. un ncleo rodeados por una
membrana.
Imaginemos por un instante qu ocurre
cuando un nio va a dormir pero, por inversin de su polaridad, activa el sistema
vegetativo simptico en lugar del parasimptico. Duerme inquieto, en estado de
actividad, de lucha, de defensa. Es evidente que, en este caso, el sueo no cumplir
la funcin de ordenamiento interno del sistema nervioso ni el objetivo reparador para
el que fue diseado. Al despertar, la calidad de la vigilia no ser la misma, porque es
fcil pensar que asociar el estado de vigilia a un predominio vegetativo de
32
parasimpaticotona y reposo metablico y energtico, circunstancias que son

incompatibles con el buen funcionamiento del aprendizaje.
Todos somos sensibles a los campos electromagnticos que nos rodean, en

funcin de nuestra sensibilidad general, de la fuerza de nuestro equilibrio energtico y
de la resistencia electromagntica de los sistemas de aislamiento.
Algunos nios con TDAH, en los que se ha demostrado una disminucin de la

resistencia elctrica de la piel, todava muestran mayor sensibilidad y vulnerabilidad.
Tanto es as que, adems de que la causa ms primaria de algunos TDAH puede ser
una inversin de su polaridad, en todos los casos existe una mayor o menor influencia
de estos fenmenos fsicos que hay que considerar la a la hora de hacer una
diagnstico o aplicar un tratamiento.
Los campos distorsionantes pueden alterar la funcin de la glndula pineal o

epfisis, modificar la funcin de las endorfinas, invertir o impedir la correcta funcin
electroqumica y electromagntica del calcio, que es un in imprescindible para la
correcta actividad elctrica de la neurona y para el buen funcionamiento de los
sistemas inmunitarios y endocrino.
En el momento actual, se esta desarrollando mucho la magnetoencefalografa

(MEC), que es una tcnica de registro de la actividad electromagntica del cerebro
que permite observar su funcionamiento e indicar donde procesa seales y donde se
presentan actividades normales o patolgicas. Son aparatos complejos que irn
ofreciendo informaciones nuevas y ms precisas de todos los trastornos que pueden
afectar la funcin neuronal, entre ellas los TDAH.
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33
Unidad3
UNIDAD III: EVALUACIN

NEUROFISIOLGICA DEL TDAH
3.1. Respuestas psicofisiolgicas perifricas.

3.2. El estudio del sueo.
3.3. Los potenciales evocados.
3.4. Los estudios topogrficos.
3.5. Conclusiones.
Desde comienzos de la descripcin del cuadro clnico de la hiperactividad

infantil, se ha pretendido buscar las bases neurofisiolgicas de este trastorno.
Inicialmente, los primeros estudios sealaban alteraciones en la actividad elctrica
cerebral de carcter inespecfico en algunos nios con hiperactividad.
Posteriormente autores como Conners y Wells (1986), excluyeron de la

hiperactividad infantil a aquellos que presentaban alteraciones
electroencefalogrficas, al disponer de criterios de diagnostico ms estrictos. En
consecuencia el estudio electroencefalogrfico de los nios hiperactivos no aportan
diferencias significativas respecto d ellos nios normales.
Las modernas tcnicas neurofisiolgicas cuentan con la extraordinaria ventaja

de poder analizar, con bastante exactitud y en tiempo real, los cambios que se espera
se produzcan en el sistema nervioso central ante un hecho y a su vez, permitir la
monitorizacin de los distintos procesos asociados a esos cambios.
Las tcnicas utilizadas en la evaluacin del TDAH son muy variadas, y muy
numerosos los estudios llevados a cabo. Los ms importantes procedimientos
neurofisiolgicos empleados en la evaluacin del TDAH son:
1 Las respuestas psicofisiolgicas perifricas

2 El estudio del sueo
3 Los potenciales evocados
4 Los estudios topogrficos
34
3.1. LAS RESPUESTAS PSICOFISIOLGICAS

PERIFRICAS.
El procesamiento de un estmulo pone en juego una serie de mecanismos

neuronales susceptibles de ser registrados mediante diferentes tcnicas
neurofisiolgicas. Con estas tcnicas se obtiene respuestas que son indicativas del
modo como es procesada la informacin, En consecuencia, estas respuestas son
diferentes segn el tipo de estmulo y su presentacin tempo-espacial.
As, ante un estmulo esperado, se producen una serie de respuestas de

anticipacin que preparan la llegada del estmulo y que son manifestacin del estado
de alerta de la persona.
En concreto, el sistema nervioso autnomo presenta cambios registrales como

respuestas de anticipacin. De esta forma, se ha observado en los nios con
problemas de aprendizaje un fracaso en la supresin de la variabilidad de la
frecuencia cardiaca durante las tareas que requieren atencin ( Dykman et al 1983).
Porges et al (1975) hallaron en nios con TDAH una respuesta cardiaca

anormal, relacionada con los defectos en la realizacin de tareas, que se normalizaba,
paralelamente a la mejora en el rendimiento, tras la administracin de
psicoestimulantes.
En la misma lnea de valoracin Actividad electrodrmica: Respuestas

de respuestas del sistema nervioso medidas elctricamente o patrones de
autnomo, el estudio de la actividad respuesta, frecuentemente de unidades
electrodrmica, en nios individuales (p.e. clulas o grupos de
hiperactivos, ha aportado datos clulas), o de cualquier parte del
interesantes sobre la neurofisiologa sistema nervioso. Se incluyen impulsos
de este trastorno. neurales, etc.
La labididad electrodrmica indica la frecuencia de respuestas inespecficas o

espontaneas y su tasa de habituacin. Este parmetro se ha demostrado eficaz en la
prediccin de la capacidad de vigilancia. En este sentido autores como Satterfield y
Dawson (1971) encontraron niveles ms bajos de conductividad electrodrmica en los
nios hiperactivos que en los nios normales. Sin embargo, estos estudios no han
sido confirmados por otros autores como Zahn y sus col (1975).
Con todo, los estudios llevados a cabo en la actividad electrodrmica han sido
realizados mayoritariamente antes de la publicacin de los criterios del DSM-III para
la hiperactividad infantil, por lo que adolecen de una gran heterogeneidad en la
muestra empleada.
35
3.2. EL ESTUDIO DEL SUEO.
Se han hecho algunos estudios sobre las caractersticas del sueo en los nios
hiperactivos. Las manifestaciones clnicas de estos nios han hecho pensar que es
muy probable que presenten alteraciones del sueo.
Uno de los criterios diagnsticos de este trastorno, que se recoge en el DSM-

III, es la inquietud durante el sueo. Los padres sealan con frecuencia que lo nios
se despiertan numerosas veces y que se mueven mucho mientras duermen. Kapaln et
al. (1987) realizaron un triple estudio de los trastornos del sueo en los nios
hiperactivos en edad preescolar. Los resultados de este trabajo indican que los padres
de estos nios consideran que realmente sus hijos tienen problemas en el sueo a
causa de sus frecuentes despertares. De hecho, los nios hiperactivos se levantan
durante la noche dos veces ms que los controles. Sin embargo, en el nmero total
de horas de sueo y la latencia de inicio no muestran diferencias significativas con
respecto a los nios control.
El estudio de la actividad elctrica

cerebral durante el sueo en los nios Latencia: Tiempo que
hiperactivos ha aportado datos diversos y transcurre entre un estmulo y la
contradictorios. respuesta que produce, y, en
particular, lapso entre el
En los estudios sobre el sueo en la momento en que se contrae una
hiperactividad infantil, la enuresis nocturna enfermedad y la aparicin de los
parece ser un signo frecuente. Este signo ha primeros sntomas.
sido relacionado por algunos autores con
trastornos de la capacidad de alerta o activacin, y asociado al sueo lento. Sin
embargo, estos datos han sido discutidos en estudios polisomnogrficos (Mikkelesen
et al, 1980), y es muy posible que su incidencia no sea significativamente superior a
la de la poblacin normal, ya que estos
tienden a consultar con menos Parasomnia: Trastornos episdicos
frecuencia por este tema. durante el sueo. Durante la infancia
estn relacionados con las fases del
En consecuencia, es necesario desarrollo del nio, mientras que en la
hacer estudios ms amplios para madurez son fundamentalmente
determinar la vinculacin de este psicgenos. Incluyen el sonambulismo,
trastorno parasmnico a la los terrores nocturnos y las pesadillas.
hiperactividad infantil.
36
3.3. LOS POTENCIALES EVOCADOS.
Los potenciales evocados han demostrado tener particular inters en el estudio

de los procesos cognitivos. En el adulto normal han sido ampliamente analizados, en
tareas que requieren atencin o capacidad para clasificar, y se considera que son
indicativos de distintos procesos cognitivos.
Los diferentes trabajos han centrado su estudio, preferentemente, en el anlisis

de tres componentes de los llamados potenciales evocados endgenos: N2, Nd y P3b.
En conjunto, los diferentes componentes del potencial evocado permiten

valorar mejor en la persona su capacidad de discriminacin, de anlisis y de
codificacin de los estmulos.
Los estudios realizados valorando los distintos componentes de ellos

potenciales evocados en la hiperactividad infantil han aportado datos significativos y
de gran utilidad para una mejor comprensin del trastorno. Numeroso trabajos de
investigacin en este campo han encontrado diferencias estadsticamente
significativas entre sujetos controles normales y aquellos diagnosticados de
hiperactividad infantil. (Buchsbaum y Wender, 19783, Prichep et al, 1976, Satterfield
y Braley 1977, Klorman et al, 1979, Loisell et al, 1980, Satterfield y Schell, 1984).
Exclusivamente con los datos de observacin comportamental ante una

respuesta incorrecta no es posible determinar con exactitud si tal respuesta ha sido
debido a un fracaso en la discriminacin de los estmulos, en la atencin de la tarea o
en la inhibicin de las repuestas impulsivas. El estudio de los potenciales evocados
aportan datos que permiten valorar estos tres tipos de respuesta frente a una tarea.
Numerosos estudios parecen sealar que los nios con TDAH muestran un
dficit en la seleccin y codificacin de la informacin. Con frecuencia estos nios son
descritos como perezosos y en consecuencia, como personas que realizan un menor
esfuerzo en las tareas que reclaman su atencin. Es decir, independientemente de la
existencia de posibles trastornos en el procesamiento de la informacin, pondran
menos esfuerzo que el requerido para la correcta realizacin de la tarea. Casi
siempre, sin embargo, es muy difcil distinguir entre lo que se entiende por pereza y
el trastorno en el procesamiento de la informacin.
Los hallazgos encontrados en el estudio de los potenciales evocados han

permitido delimitar con ms precisin cules son los defectos de base en el TDAH.
Segn estos estudios no hay evidencia de un defecto en el procesamiento de las
caractersticas fsicas del estmulo en la hiperactividad infantil. Es decir, la
identificacin de un estmulo, en cuanto a sus rasgos fsicos, es igual en unos nios
que en otros. Posiblemente las diferencias residan en la identificacin en lo que se
refiere a su significado.
37
3.4. LOS ESTUDIOS TOPOGRFICOS.
Los registro potenciales evocados han aportado interesantes datos e

informacin sobre la neurofisiologa del TDAH. Sin embargo, la posibilidad de disponer
de campos mltiples y simultneos de registros en la superficie craneal permiten
obtener una informacin muy valiosa sobre los potenciales regionales, vinculados
estrechamente a sus generadores corticales.
El grupo de Satterfiel (1988) realiz un estudio topogrfico de los potenciales

evocados auditivos en nios con TDAH y los compar con un grupo control. Los
resultados concluyen que los nios con este trastorno tienen en el plano
comportamental dificultad para reconocer las situaciones ambientales inusuales o
peligrosas, en estrecha conexin con la bien conocida tendencia de estos nios a los
accidentes.
Diferentes estudios han demostrado que los nios con TDAH tienen un dficit
en la capacidad de discriminacin de los estmulos representativos, expresado por una
anomala en los procesos automticos de diferenciacin. Se evidencia tambin una
alteracin en el procesamiento frontal de la informacin, que seala un control de la
voluntad sobre la atencin de estos estmulos.
El estudio desarrollado por Cabanyes et al (1990), empleando la cartografa

cerebral como tcnica de exploracin, pone de manifiesto que los nios con TDAH
tiene dificultades para conseguir el nivel de activacin cerebral adecuado a las tareas
cognitivas realizadas. De forma significativa, se han encontrado diferencias en la
activacin frontal y del hemisferio izquierdo, en el mantenimiento de la lectura y la
atencin. Por el contraro, no se han encontrado diferencias, en el patrn de
cartografa cerebral, en la situacin basal de reposo psicofsico.
Como consecuencia de estos datos aportados por la anatoma y fisiopatologa

del sistema nervioso central, en la
hiperactividad infantil, uno de los mecanismos Isquemia: Disminucin
patognicos de este trastorno podra transitoria o permanente del
corresponder a un defecto en la inhibicin de la riego sanguneo de una parte
actividad polisensorial, por parte de un estriado del cuerpo, producida por una
disfuncionante. A su vez, teniendo en cuenta la alteracin normal o patolgica
particular vulnerabilidad a la isquemia de estas de la arteria o arterias
estructuras, como consecuencia de su aferentes a ella.
localizacin a media distancia de la arteria
cerebral anterior y media, los distintos factores que inciden en el periodo perinatal
podran jugar un papel muy importante en la etiologa de esta disfuncin del estriado.
38
3.5. CONCLUSIONES A LOS HALLAZGOS

NEUROBIOLGICOS.
1. En todos los estudios no se encuentra que haya dao cerebral en los nios o
adultos evaluados. Lo que se encuentra son diferencias en el flujo sanguneo, el
metabolismo o el tamao de las regiones del cerebro. Estas diferencias en tamao
son tenues y bajo ningn concepto estn asociadas a infecciones, lesiones,
tumores u otros indicadores de dao neurolgico.
2. Las tcnicas usadas en estos estudios no permiten llegar a un diagnstico claro y

conciso del TDAH.
3. La influencia tan importante que tiene la herencia para el autocontrol de la

inatencin e hiperactividad-impulsividad seala que el TDAH puede ser un rasgo o
patrn de conducta como cualquier otro. Es decir, estas caractersticas, en la
medida que son heredadas, estn presentes en diferentes grados en los seres
humanos. No se trata entonces de que algunos sean inatentos o hiperactivos-
impulsivos y otros no. se trata de que todos nosotros diferimos en la tendencia a
demostrar estas conductas, es decir, que estas conductas estn presentes en un
continuo de poqusimo o muchsimo en los seres humanos. Las personas que,
desde la niez, demuestran esta tendencia en un grado muchsimo ms alto de lo
esperado para la edad, al punto de afectar su funcionamiento diario, son los que
estn en riesgo de recibir el diagnstico de TDAH.
4. Las influencias neurobiolgicas, de por si o en forma aislada no causan el

desarrollo del TDAH. El desarrollo de los seres humanos no puede ser explicado
por una sola causa, no importa cuan significativa sea. Las influencias de la familia,
la escuela y la cultura tambin juegan un papel importante. Por ejemplo, es
posible que un nio con una predisposicin hereditaria a la hiperactividad y a la
inatencin no llegue a ser diagnosticado si est en un ambiente familiar y escolar
adecuado, es decir, en donde se hacen los ajustes necesarios para acomodarse al
nio y manejar adecuadamente su comportamiento.
Volver al ndice
39
Unidad4
UNIDAD IV: EL MODELO NEUROPSICOLOGICO
La evaluacin neuropsicolgica permite correlacionar datos cognitivo-

comportamentales con el estado funcional de los diferentes sistemas neuronales
implicados en el procesamiento de la informacin y responsable de aquellas
respuestas.
Una amplia experiencia en investigacin neurolgica y neuroquirrgica ha ido

estableciendo los fundamentos de los conocimientos neuropsicolgicos. Al mismo
tiempo, las recientes tcnicas de neuroimagen han aportando nuevos datos en la
correlacin de las funciones cognitivo-comportamentales y el sustrato neurobiolgico.
As, el modelo neuropsicolgico de la hiperactividad infantil pretende el abordaje del
trastorno desde una ptica disfuncional del sistema nervioso central. Esta perspectiva
tiene evidentes puntos en comn con el modelo psicofisiolgico que busca explicar el
TDAH desde la perspectiva de unas conductas que son expresin de una determinada
fisiopatologa, pero se adhiere una orientacin ms localizacionista.
En el estudio de las funciones neuropsicolgicas de los nios hiperactivos se

han aplicado varios test y bateras de exploracin. As, tomando como fundamento los
diferentes estudios neurofisiolgicos realizados en la hiperactividad infantil,
Schaughency et al 1989, aplicaron la batera neuropsicolgica Luria-Nebraska para
nios (LNNB-CR).
El estudio se llevo a cabo con 54 nios entre 8 y 12 aos distribuidos en tres

grupos: nios con dficit de atencin con hiperactividad, sin hiperactividad y controles
normales. Los dos grupos con dficit de atencin mostraron puntuaciones ms bajas
que los controles en la escala verbal y global del WISC-R, pero no encontraron
diferencias significativas en las puntuaciones de las escalas clnicas , en las escalas de
valoracin hemisfrica o en las patognomnicas del LNNB-CR, utilizando anlisis de
varianza y covarianza con la edad y el CI.
Por su parte, Conners y Wells 1986, sealan que los nios hiperactivos
manifiestan una marcada inercia en los procesos automticos de preatencin, tanto al
inicio como al final. En estos nios se observa una dificultad para ajustar los patrones
de respuesta ante:
Un cambio de demanda de la tarea
Para inhibir los procesos de alerta frente a una seal cuando sta deja de
presentarse
Para evitar la respuesta cuando un estmulo no la requiere
Este tipo de ajuste en las respuestas se encuentra directamente vinculado al

lbulo frontal. As, pues, desde un modelo neuropsicolgico, el lbulo frontal juega un
papel importante en la patogenia de la hiperactividad infantil.
40
Segn diferentes estudios realizados, correlacionado datos de la exploracin

neurolgica y neuropsicolgica, se podra definir un subtipo dentro de la
hiperactividad infantil, caracterizado por un retraso en el desarrollo motor y por un
dficit en las funciones procesadas por el hemisferio derecho.
En el adulto, las lesiones del hemisferio derecho son responsables con

frecuencia de inatencin y negligencia. Segn Voeller y Heilman 1988, habra al
menos un subtipo de nios que se distinguiran por presentar un moderado sndrome
de negligencia, como expresin de una disfuncin hemisfrica derecha. La existencia
de este subtipo, dentro de la hiperactividad infantil, caracterizado preferentemente
por un defecto en las funciones de la integracin perceptivo-motoras, representara
una dimensin ms en el conjunto de las funciones neurolgicas, posiblemente
implicadas en esta entidad. En realidad, las funciones motoras son de por s
complejas, y no suponen una nica dimensin comportamental. Las reas corticales
implicadas en estos procesos estn interconectadas y solapadas; y en el curso de la
evolucin, la actividad motora es requerida para la elaboracin correcta de los
sistemas de percepcin.
La integracin visomotora ha sido tambin

valorada en los nios con TDAH, encontrndose
Integracin visomotora:
deficiencias en este campo. Un aspecto concreto son
Retencin visual que
las praxias grafomotoras. El dibujo y la copia son
consiste en que el sujeto
actividades sintticas complejas, en donde se
debe reproducir, de
produce este tipo de integracin. Se basan en una
memoria, una serie de
informacin visual de entrada (imgenes u objetos),
dibujos, inmediatamente
que es presentada al realizar el dibujo o desde la
despus de habrselos
memoria. En ocasiones,
presentado.
Praxia: Capacidad interviene una
para ejecutar actos informacin verbal que
motores simples o refuerza o solicita la visual. Una vez obtenida la
complejos. informacin completa para el esquema inicial de la tarea,
entre en juego un nivel superior de procesamiento
destinado a la ejecucin. En este nivel se produce la
integracin del esquema visual bsico y la coordinacin motora, en un contexto de
espacialidad.
Segn Cabanyes et al (1990), valorando las praxias grafomotoras, encontr en

nios con TDAH un nmero significativamente mayor de trastornos en los
mecanismos de planificacin espacial e integracin visomotora. Este tipo de
dispraxias no indica una lesin anatmica
precisa y nica, sugirindose una Dispraxia: Prdida parcial de la
disfuncin del hemisferio derecho y/o de capacidad de realizar actos
lbulo frontal. coordinados.
41
En la misma lnea de valoracin neuropsicolgica, la escritura de estos nios,

durante el dictado, muestra deficiencias en la conclusin de los grafismos de las
letras, que no se relacionan con la rapidez en la escritura sino con un trastorno en la
integracin visual-motora.
La aproximacin al TDAH desde un modelo neuropsicolgico ponen en evidencia

la existencia de dficits en varias de las denominadas funciones superiores del
sistema nervioso central que, segn Luria (1973), poseen una localizacin dinmica
en la corteza cerebral.
Volver al ndice
42
RECUERDA
1. La funcin ejecutiva es un conjunto de habilidades

cognoscitivas que permiten la anticipacin y el
establecimiento de metas, el diseo de planes y programas,
el inicio de las actividades y de las operaciones mentales, la
autorregulacin y la monitorizacin de las tareas, la
seleccin precisa de los comportamientos y las conductas, la
flexibilidad en el trabajo cognoscitivo y su organizacin en el
tiempo y en el espacio
2. Son los psiclogos los que tratan de comprender las conductas

humanas; de explicar por qu la gente hace lo que hace de la manera
que lo hace y predecir lo que las personas harn en el futuro, qu
planes seguirn, qu estrategias pondrn en marcha
3. Nuestro cerebro es un sistema de comunicacin, el cual necesita de una

alimentacin energtica para su funcionamiento y de unas seales de
puesta en marcha de todo el proceso. Un vez activado el cerebro debe ser
capaz de discriminar y diferenciar la gran cantidad de estmulos que llegan
4. Cada hemisferio cerebral tiene sus caractersticas funcionales propias que

son complementarias con las del otro hemisferio
Volver al ndice
43

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MODULO II: NEUROPSICOLOGA Y NEUROBIOLOGA.

MDULO II: NEUROPSICOLOGA Y

Unidad I: APROXIMACIN NEUROPSICOLGICA DEL TDA-H

1.1. La funcin ejecutiva y sus trastornos

Unidad II: APROXIMACIN NEUROBIOLGICA

2.1. Hacia una explicacin etiopatogenia de la hiperactividad

Unidad III: EVALUACIN NEUROFISIOLGICA

3.1. Respuestas psicofisiolgicas perifricas

Unidad IV: EL MODELO NEUROPSICOLGICO

1.1. La funcin ejecutiva y sus trastornos

1.1. LA FUNCION EJECUTIVA Y SUS TRASTORNOS

La funcin ejecutiva es un conjunto de habilidades cognoscitivas que

Por tratarse de una funcin compleja, el trabajo

El anlisis de cada componente de la funcin

Se presume que la funcin ejecutiva es una actividad propia de los lbulos

A este substrato neuroanatmico y neurocomportamental se le ha denominado

Los lbulos frontales representan un sistema neurolgico muy complejo (Luria,

Estas interconexiones, especialmente las proyecciones con el ncleo

La corteza prefrontal ha sido definida estructuralmente de acuerdo con las

Desarrollo de la Funcin Ejecutiva

El perodo ms importante de desarrollo de la funcin ejecutiva ocurre entre los

Entonces, las preguntas referidas a la aparicin de la funcin ejecutiva y su

Evaluacin de la Funcin Ejecutiva

La funcin ejecutiva puede ser evaluada desde tres perspectivas diferentes y

1. Evaluacin clnica cualitativa.

Evaluacin clnica cualitativa:

La evaluacin clnica cualitativa se realiza mediante observacin directa del

a) dificultades en la atencin sostenida,

Los sntomas a observar son:

a) Impulsividad: se produce por deficiencia en la inhibicin. Cualquier sujeto

b) Inatencin: Se genera por falta de desarrollo de un adecuado control

c) Dependencia ambiental: va ligado a los dos anteriores e indica una falta

d) Perseverancia patolgica y la inercia comportamental: indica una falta

diferentes clasificaciones de la perseverancia patolgica. En la inercia

e) La alteracin metacognoscitiva: Es la incapacidad para reconocer la

Clasificacin de la Perseverancia Patolgica

1. Perseverancia compulsiva o repetitiva: Es la tendencia a repetir

2. Perseverancia inerte o inercia comportamental: es la incapacidad

B. Clasificacin de Sandson & Albert (1987), modificada por (Vilkki (1989):

1. Perseverancia Persistente: tendencia a repetir la ejecucin anterior.

2. Perseverancia con bloqueo en la tarea o recurrente: dificultad para pasar

3. Perseverancia continua (inercia): incapacidad para detener una serie, se

Evaluacin investigativa - cuantitativa

Utiliza pruebas neuropsicolgicas estandarizadas para una aproximacin clnica

La evaluacin cuantitativa requiere tres niveles de anlisis de los resultados:

1. Nivel psicomtrico: intenta establecer un puntuaje de destrezas. En este

2. Anlisis de los Factores Cognoscitivos: Corresponde a la primera etapa

3. Anlisis Neuropsicolgico del Factor Subyacente a los Errores: es la etapa

Existen varias pruebas que se han utilizado para la evaluacin de diversos

El test de clasificacin de tarjetas de Wisconsin (WCST) (Heaton, 1981): es el

El test de fluidez verbal: fonolgico - /f /, /a/, /s/ - , y semntico - animales y

Prueba de fluidez de diseos: es una prueba de fluidez y programacin

La organizacin del aprendizaje: se fundamenta en que una de las funciones de

La torre de Hanoi o la torre de Londres. Es una prueba de organizacin y

La prueba de conflicto palabra/color o test de Stroop: Es una prueba que

La prueba de apertura de caminos (TMT A y B). Es una prueba que sirve

capacidad de cambiar flexiblemente de una ejecucin a otra (Grodzinski & Diamond,

Es utilizada para la investigacin de casos o grupos de casos seleccionados de

Trastornos neurolgicos y psiquitricos asociados con

Hay un gran nmero de enfermedades y desrdenes neurolgicos y

Trastornos del Desarrollo con Disfuncin Ejecutiva

1. Deficiencia atencional con y sin hiperactividad

Trastornos en el adulto que producen disfuncin ejecutiva