Los tpicos literarios

Los tpicos literarios son ciertos temas o formas de ver un tema que se han fijado y mantenido a
lo largo de la tradicin literaria y que van apareciendo y reapareciendo a travs de la historia
con diferentes matices. El tpico del Tempus Fugit (el tiempo se escapa) tiene un valor en la
poca medieval: el tiempo se va, viene la muerte y el encuentro con Dios. En el Renacimiento, el
mismo tpico aparece como justificacin a aprovechar el momento (tpico del carpe diem).
Durante el Barroco, el Tempus Fugit es la condena fatalista del pesimismo de la poca.

Si pensamos en todos los enunciados que puedan haber llegado a convertirse en lugares
comunes, la lista de tpicos podra ser interminable. Sin embargo, para rendir la PSU solamente
necesitas conocer algunos de ellos, que son los que se han mantenido establemente desde la
retrica de la Antigedad clsica hasta nuestros das. Si bien te daremos los nombres de algunos
tpicos en latn, en la prueba se sealar su equivalente en espaol. Por ejemplo, si la pregunta
se refiere al tpico del carpe diem, se hablar de l como aprovecha el da o vive el presente.
Lo interesante ser que entiendas a qu se refiere cada tpico, comprendindolo y
reconocindolo dentro de un texto.

Algunos de los tpicos que se abordan en la PSU son los siguientes:

Carpe diem: o aprovecha el da. La idea central de este tpico se refiere a la necesidad de
vivir el presente y disfrutarlo al mximo, antes de que sea demasiado tarde. El carpe diem se
retoma, por ejemplo, en muchos comerciales con eslganes como vive al lmite, disfruta cada
instante, no pierdas un buen momento por un dolor de cabeza, etc., pues incitan al receptor a
la vivencia intensa del instante presente. As, por ejemplo, se lee el poema de Gngora:

Mientras por competir con tu cabello

Oro bruido al sol relumbra en vano,
Mientras con menosprecio en medio el llano
Mira tu blanca frente al lilio bello;

Mientras a cada labio, por cogello,

Siguen ms ojos que al clavel temprano,
Y mientras triunfa con desdn lozano
Del luciente cristal tu gentil cuello,

Goza cuello, cabello, labio y frente,

Antes que lo que fue en tu edad dorada
Oro, lilio, clavel, cristal luciente,

No slo en plata o vola troncada

Se vuelva, ms t y ello juntamente
En tierra, en humo, en polvo, en sombra, en nada.

(http://www.poesia-inter.net/index58.htm)

Si quieres comprender mejor esta idea, te recomendamos la pelcula La Sociedad de los Poetas
Muertos, en la que se aborda ampliamente este tpico.

Ubi sunt: o Dnde estn?. Es la pregunta existencial sobre aquellos seres que formaban
parte de la vida de un sujeto y que, por algn motivo, ya no estn. Fundamentalmente, se
refiere a aquellas cosas del pasado esplendoroso que, por el paso del tiempo, ya no estn.
Podra ser, tambin, la pregunta por aquellas personas queridas que han muerto y ya no estn a
nuestro lado. Puede ser, por otra parte, una interrogacin por un tiempo pasado o un estado de
cosas que se ha perdido. As se lee en Coplas a la muerte de su padre de Jorge Manrique:

"Qu se hicieron las damas,

sus tocados, sus vestidos,
sus olores?
Qu se hicieron las llamas
de los fuegos encendidos
de amadores?

(http://www.analitica.com/bitblioteca/jmanrique/coplas.asp)

Locus amoenus: o Lugar ameno. Este tpico presenta una visin idealizada del entorno
natural, como un lugar en el que se anhela estar y que es muy frecuente en las
glogas del Renacimiento. Este ligar es presentado como un lugar propicio para la
reflexin y el encuentro, fundamentalmente, con Dios, aunque en pocas ms
antropocntricas se refiere al lugar ms anhelado por el hombre. Las caractersticas de
este tpico sealan un lugar en que hay rboles con sombra, arroyuelos, hierba fresca
y pajarillos cantando. As se lee, por ejemplo, en la gloga I de Garcilaso de la Vega:

Corrientes aguas, puras, cristalinas,

rboles que os estis mirando en ellas,
verde prado, de fresca sombra lleno.

(Garcilaso: Obras. Madrid, Espasa-Calpe, 1948. p. 16)

Edad de Oro: se trata del recuerdo de un tiempo pasado y de la aoranza de una forma de
vida que se considera mejor, en comparacin con el presente. Habitualmente este tema se
asocia a una visin utpica del mundo, en tanto se aspira a un mundo mejor que el que se vive.
As se lee en Utopa de Toms Moro:

Me alegra que la forma de Estado que para toda la humanidad yo deseo la hayan encontrado los
utpicos. Merced al sistema de vida que adoptaron han constituido no solamente la ms feliz de
las Repblicas, sino tambin la ms duradera (). Extirparon de raz, junto con los dems vicios,
todos los grmenes de ambicin y todas las rivalidades, evitando de esta manera el peligro de
discordias civiles que causaron la ruina de tantas ciudades. Asegurada la concordia interior, la
solidez de sus instituciones, evita que la envidia de los prncipes vecinos turbe y conmueva su
Imperio.

(Toms Moro: Utopa. Madrid, Alianza, 1994)

Memento mori o recuerdo de la muerte. Es un tpico asociado a la inquietud humana

respecto de la muerte y su cercana constante. Al recordar que todos somos mortales, se asume
la poca importancia de los asuntos terrenales y la igualdad de todos los seres humanos en la
muerte. Un ejemplo de ello se observa en el siguiente fragmento de El extranjero (Albert
Camus):

Me pareca tener las manos vacas. Pero estaba seguro de m, seguro de todo, ms seguro que
l, seguro de mi vida y de esta muerte que iba a llegar. S, no tena ms que esto. Pero, por lo
menos posea esta verdad, tanto como ella me posea a m.

(Albert Camus: El extranjero. Madrid, Alianza, 1983)

 De las armas y las letras: tpico del Renacimiento que exhibe la lucha interna del ser humano
entre su pensamiento (las letras) y su capacidad de accin (las armas). Es posible hallar este
tpico, por ejemplo, en el soliloquio de Hamlet, en el cual el personaje reflexiona sobre el
conflicto entre mantenerse pasivo frente a una situacin que lo afecta o iniciar acciones que
solucionen su problema. As se observa en el siguiente fragmento de la obra de Shakespeare:

As la conciencia hace de todos nosotros unos cobardes; y as los primitivos matices de la

resolucin desmayan bajo los plidos toques del pensamiento, y las empresas, de mayores
alientos e importancia, por esta consideracin, tuercen su curso y dejan de tener nombre de
accin.

(William Shakespeare: Hamlet, prncipe de Dinamarca. Madrid, Aguilar, 1951. p. 1363)

Sin duda que uno de los grandes ejemplos de la literatura universal que aborda este tpico es El
Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes. Ahora, a
cuatrocientos aos de su publicacin, leamos algunos fragmentos de esta obra.

l se enfrasc tanto en su lectura [del Amads de Gaula], que se pasaba las noches leyendo
de claro en claro, y los das de turbio en turbio; y as, del poco dormir y del mucho leer se le
sec el cerebro de manera que vino a perder el juicio [] y asentsele de tal modo en la
imaginacin que era verdad toda aquella mquina de aquellas soadas invenciones que lea, que
para l no haba otra historia ms cierta en el mundo []

En efecto, rematado ya su juicio, vino a dar en el ms extrao pensamiento que jams dio loco
en el mundo, y fue que le pareci convenible y necesario, as para el aumento de su honra como
para el servicio de su repblica, hacerse caballero andante, e irse por todo el mundo con sus
armas y caballo a buscar las aventuras y ejercitarse en todo aquello que l haba ledo que los
caballeros andantes se ejercitaban, deshaciendo todo gnero de agravio, y ponindose en
ocasiones y peligros donde, acabndolos, cobrase eterno nombre y fama.

(Miguel de Cervantes: Don Quijote de la Mancha I. Madrid, Ctedra, 1989. pp. 100 101)

Corta las rosas, doncella o Colligo virgo rosas: este tpico se refiere a la necesidad de
aprovechar la lozana de la juventud mientras esta etapa de la vida dura, pues en la vejez ya no
se disfrutar de la misma manera. Es un llamado a disfrutar de la belleza de la juventud,
mientras se posea.
En la actualidad es con frecuencia utilizado este tpico para persuadir al pblico en comerciales
de cremas antiarrugas, cremas para reafirmar la piel, con eslganes que hablan de impedir el
paso del tiempo.
A modo de ejemplo, te recomendamos leer el siguiente poema de Sor Juana Ins de la Cruz.

Soneto 95

ESCOGE ANTES EL MORIR QUE EXPONERTE A LOS ULTRAJES DE LA VEJEZ

Mir Celia una rosa que en el prado

ostentaba feliz la pompa vana
y con afeites de carmn y grana
baaba alegre el rostro delicado;

y dijo: -Goza, sin temor del Hado,

el curso breve de tu edad lozana,
pues no podr la muerte maana
quitarte lo que hubieres hoy gozado;
y aunque llega la muerte presurosa
y tu fragante vida se te aleja,
no sientas el morir tan bella y moza:

mira que la experiencia te aconseja

que es fortuna morirte hermosa
y no ver el ultraje de ser vieja.

(Sor Juana Ins de la Cruz: Seleccin. Madrid, Editora Nacional, 1978. pp. 181 182)

Como te dars cuenta, hay una serie de palabras que tienen un significado ajeno a
nuestra realidad, pues se trata de arcasmos, es decir, elementos lingsticos cuya
forma o significado, o ambos a la vez, resultan anticuados en relacin con un momento
determinado (D.R.A.E.). Por ello, es necesario revisar un diccionario que te permita
identificar aquellas palabras pertenecientes al contexto de produccin de una obra para
poder entender el sentido que adquieren ellas actualmente.

Vocabulario

0stentaba. Ostentar: Hacer gala de grandeza, lucimiento y boato.

Pompa. Fausto, vanidad y grandeza

Vana. Vano: Arrogante, presuntuoso, envanecido.

Afeites. Cosmticos.

Carmn. 1. Materia de color rojo encendido. 2. Este mismo color. 3. pintalabios.

Grana. [] 3. Excrecencia o agalla pequea que el quermes forma en la coscoja, y que,

exprimida, produce color rojo. 4. Color rojo obtenido de este modo.

Hado. 1. Fuerza desconocida que, segn algunos, obra irresistiblemente sobre los dioses, los
hombres y los sucesos. 2. Encadenamiento fatal de los sucesos.

Lozana. Lozana. [] 2. En los hombres y animales, viveza y gallarda nacidas de su vigor y

robustez. 3. Orgullo, altivez.

Presurosa. Presuroso. 1. Rpido, ligero, veloz.

Fragante. 1. Que arde o resplandece.

Ultraje. 1. Accin y efecto de ultrajar. 2. Ajamiento, injuria o desprecio.